Calculate - Chapter 89
„Wenn man mich erst einmal kennengelernt hat, merkt man, dass ich eigentlich ein sehr netter Mensch bin“, warf Mo Xibei sichtlich bewegt ein. „Ich selbst bin manchmal widersprüchlich. Erst nach dieser Auszeit habe ich verstanden, dass man in der Welt der Kampfkünste oft nicht die Kontrolle über sein eigenes Schicksal hat. Ich will andere nicht beherrschen, aber ich mag es auch nicht, beherrscht zu werden. Manchmal läuft es eben so. Ich wünsche mir nur ein schnelles und sauberes Ende.“
„Gut, dann lasst uns in die Hauptstadt fahren und die Sache ein für alle Mal klären.“ Chu Junfeng sah Mo Xibei an. Die Frau vor ihm war immer noch so anmutig und charmant wie am Kanal, doch irgendetwas hatte sich verändert. Allmählich legte sich Entschlossenheit und Mut in ihre Augen. Er hatte nie gedacht, dass eine so junge Frau über solche Reife verfügen würde, aber Mo Xibei war genau so eine. Sie schaffte es immer wieder, ihn dazu zu bringen, sie mit anderen Augen zu sehen.
„Du willst mit mir kommen?“, fragte Mo Xibei überrascht.
„Ich leiste dir Gesellschaft. Ich war schon oft in der Hauptstadt, aber ich hatte nie wirklich die Gelegenheit, mich zu entspannen und sie zu genießen. Was, du willst mich etwa nicht?“ Chu Junfeng runzelte absichtlich die Stirn und sagte mit verbittertem Gesicht: „Bin ich etwa so abstoßend, dass ich dich nicht ausstehen kann?“
Band 3, Kapitel 17: Rückkehr in die Hauptstadt
Als Mo Xibei Tongxian verließ, war es zwar Herbst, aber in der Jiangnan-Region herrschte noch immer brütende Hitze. Sie ging wortlos und packte nicht einmal ihren Koffer. Als Mei'er also das Frühstück zubereitete und sie nicht aufstehen sah, stieß sie die halb geschlossene Tür auf und fand nur einen Brief.
Der Brief enthielt keine Angabe zu ihrem Ziel, sondern nur die Nachricht, dass sie alles in Tongxian dem Ehepaar Xiuwen überlassen und ihnen ein langes und friedliches Leben wünschen würde. Xiuwen las den Brief lange schweigend. Mei'er, besorgt, suchte Chu Junfeng auf, um mit ihm darüber zu sprechen, und erfuhr dabei, dass Mo Xibei nicht die Einzige war, die an diesem Morgen ohne Abschied gegangen war.
Tatsächlich verließ Mo Xibei mitten in der Nacht ihr Zuhause. Es wehte eine ungewöhnlich kühle Brise, und sie konnte nicht schlafen. Sie spielte mit der Flasche mit dem Einreibemittel. Sie hatte die Flasche schon so oft berührt, dass sie schließlich versehentlich den Deckel abstieß. Die Worte, die in die Innenseite des Deckels eingraviert waren, ließen sie plötzlich beschließen, sofort in die Hauptstadt zu reisen.
Die Schriftzeichen im Deckel sind das Markenzeichen einer Tongxintang-Apotheke in Peking.
Mo Xibei glaubte nicht, dass diese Flasche Einreibemittel von Mu Feinan stammte, der sie bei seiner letzten Abreise aus der Hauptstadt mitgenommen hatte, und dass sie die Explosion und die anderen Vorfälle unbeschadet überstanden hatte. Da sie viele Jahre in Jiangnan gelebt hatte, wusste sie, dass viele einfache Leute ihr Einreibemittel selbst herstellten und es in Apotheken günstig zu kaufen war. Kein Händler würde es auf sich nehmen, es von der Hauptstadt nach Jiangnan zu transportieren, um es dort zu verkaufen – sie würden dabei Unsummen verlieren. Daher blieb ihr nur die Erklärung, dass Mu Feinan in den letzten Monaten wahrscheinlich zwischen der Hauptstadt und Jiangnan hin und her gereist war und sein nächtlicher Besuch, um ihr diese Flasche Einreibemittel zu bringen, vermutlich dazu diente, ihr diese wichtige Information zukommen zu lassen.
Was Ihnen in den Sinn kommt, sollten Sie sofort tun, besonders jetzt, wo draußen eine leichte Brise weht und ein klarer, heller Mond Sie begleitet.
Mo Xibei führte einen recht verschwenderischen Lebensstil. Obwohl sie schon seit etwa einem Jahr dort wohnte, war das Haus vollgestopft mit unzähligen Dingen, und sie war zu faul zum Putzen. Sie wollte sich bewusst ein gemütlicheres Zuhause suchen und es einrichten. Alles, was sie brauchte, waren ein paar Kleidungsstücke zum Wechseln und natürlich Geld.
Als sie ging, hatte sie nicht die Absicht, Chu Junfeng anzurufen, aber dann dachte sie, dass er es morgen früh herausfinden würde und sie ihm dann vielleicht nicht mehr aus dem Weg gehen könnte, also beschloss sie, ihn zu begleiten.
Und so ritten die beiden rasch in die Hauptstadt.
Im goldenen Herbst bietet Peking überall einen wunderschönen Anblick. Doch der schönste Anblick ist zweifellos das rote Laub der Duftenden Hügel.
Nach seiner Ankunft am Stadtrand von Peking stürzte sich Mo Xibei nicht in die Stadt. Stattdessen mietete er sich vorübergehend ein Haus in einem Dorf nahe der Duftenden Berge und unternahm jeden Tag gemächliche Ausflüge in die Berge, um die roten Blätter zu bewundern.
Chu Junfeng verstand nicht, warum Mo Xibei, der so eilig unterwegs war, nach seiner Ankunft nicht in die Hauptstadt fuhr. Aber Mo Xibei verfolgte, genau wie er, immer seine eigenen Pläne.
Jeden Tag, wenn Mo Xibei auf den Berg stieg, um die roten Blätter zu bewundern, zog er sich grobe Kleidung an und ging in die Hauptstadt.
Die Hauptstadt war nach wie vor geschäftig und lebendig. Sogar Mo Xibeis Chunfeng-Ruyi-Pavillon hatte wieder regulär geöffnet, ganz anders als zuvor, als er still und leise geschlossen war. Chu Junfeng beobachtete das Geschehen einige Tage lang und bemerkte, dass viele der Stammgäste des Pavillons noch da waren. Er wunderte sich, wie sie verschwunden und wieder aufgetaucht waren. Doch ohne Mo Xibei hatte der Pavillon seine frühere unbeschwerte und prachtvolle Atmosphäre verloren. Zahlreiche stark geschminkte Frauen standen am Eingang und warben um Kundschaft. Das Bordell war immer noch ein Bordell, aber die Atmosphäre hatte sich verändert.
Chu Junfeng stellte schnell fest, dass der Verantwortliche des Chunfeng-Ruyi-Turms ein großes Geheimnis umgab. Selbst der Verwalter sah ihn nur selten, und die einfachen Angestellten wussten nicht einmal, ob es sich um einen Mann oder eine Frau handelte oder wie er aussah. In den letzten sechs Monaten hatte die Zahl der hochrangigen Beamten und Adligen aus der Hauptstadt, die den Turm besuchten, jedoch deutlich zugenommen. Man munkelte hinter vorgehaltener Hand, die Mädchen im Chunfeng-Ruyi-Turm seien einfach umwerfend schön. Sie seien nicht nur schön, sondern auch sehr talentiert und übertrafen selbst die verkümmerten Ehefrauen in den Häusern der Beamten. Es sei ein so sanfter und bezaubernder Ort, dass man am liebsten dort verweilen wollte.
Natürlich fand Chu Junfeng auch heraus, wo sich Tian Xin aufhielt.
Man sagt, er sei vom Kaiser aufgrund seiner Verdienste zum Vizeminister im Personalministerium befördert worden, doch niemand weiß genau, worin seine Verdienste bestanden. Sicher ist nur, dass dieser junge Vizeminister, stets in feiner Kleidung und auf einem temperamentvollen Pferd, häufig in der Hauptstadt weilte und sich nach und nach die Gunst des Kaisers am Hofe erwarb. Obwohl sein offizieller Rang noch weit von dem eines Ministers entfernt war, deutete sich bereits an, dass er das Potenzial besaß, die Geschicke der Geschichte zu lenken.
Tatsächlich hatte der junge Jiajing-Kaiser schon vor über einem halben Jahr kaum noch am Hofe teilgenommen. Staatsangelegenheiten wurden ihm täglich nur von wenigen vertrauten Ministern berichtet, und zu diesen wenigen, die den Kaiser persönlich treffen durften, gehörte auch Tian Xin. Letzte Woche war unglaublich frustrierend. Meine Kamera ging kaputt, ich schickte sie zur Reparatur, und in der Nacht, als ich sie zurückbekam, gab mein Computer den Geist auf. Ich reparierte ihn erneut, er funktionierte einen Tag lang, dann ging er wieder kaputt. Also reparierte ich ihn wieder. Es kam mir vor, als hätte ich in der ganzen Woche fünf Arbeitstage lang nichts anderes getan. Ach, hoffentlich wird alles besser!
Ich muss morgen früh aufstehen, um Besorgungen zu machen, deshalb mache ich für heute Schluss. Ich versuche, morgen Abend mehr zu posten, also haltet die Augen offen...
Band 3, Kapitel 18: Palastgeheimnisse
Nachdem Chu Junfeng diese Nachricht erfahren hatte, überlegte er ständig, wann er Mo Xibei davon erzählen und wie er mit ihr über den Hof und die Politik sprechen sollte, die sie am meisten hasste.
Hof und Politik waren Mo Xibei ein Gräuel. Obwohl sie nie darüber gesprochen hatte, vermutete Chu Junfeng, dass Mo Xibei eine längst vergessene Geschichte zu verbergen hatte. Wie sonst hätte die Tochter des alten Prinzen Xing und die Schwester des Kaisers in der Welt umherirren können? Es gab jedoch Dinge, über die Mo Xibei nicht sprechen und auch nicht weiter nachforschen wollte. Die Vergangenheit war vergangen, eine Lektion, die er erst in diesem Jahr begriffen hatte. Gestern sollte man besser ruhen lassen. Dennoch hegte Mo Xibei Respekt vor dem Kaiser und der Kaiserinwitwe; schließlich war Blut dicker als Wasser. Ob sie sich darum kümmern würde oder nicht, war der Grund für sein Zögern.
„Was haben Sie in den letzten Tagen in der Hauptstadt herausgefunden?“ Unerwarteterweise war es Mo Xibei, der als Erster das Schweigen brach.
„Ihr Frühlingsbrise-Pavillon ist wieder geöffnet“, antwortete Chu Junfeng, ohne nachzudenken.
„Ich habe Honglu den Chunfeng-Ruyi-Turm als Teil ihrer Mitgift gegeben, das weißt du doch, er gehört mir also nicht mehr.“ Mo Xibei kümmerte das überhaupt nicht, und er lächelte. „Aber letztes Mal sind alle im Turm auf mysteriöse Weise verschwunden. Ich habe später nachgeforscht, und es war nicht der Palast. Ich weiß nicht, wohin sie gebracht wurden. Es ist schon bemerkenswert, dass sie wieder öffnen können. Also, wer ist jetzt da drin?“
„Ich habe viele bekannte Gesichter gesehen, die meisten dürften noch aus dem alten Gebäude stammen“, sagte Chu Junfeng nach kurzem Nachdenken. „Nur ist das Chunfeng-Ruyi-Gebäude jetzt in einem erbärmlichen Zustand und erinnert mich an die Bordelle von damals. Ich habe mich umgehört, aber weder der jetzige Manager noch die Angestellten konnten mir etwas über die Vergangenheit oder das Aussehen des Besitzers sagen, nicht einmal, wo er wohnt. Eine ziemlich merkwürdige Geschichte, nicht wahr?“
„Wahrscheinlich“, nickte Mo Xibei. Nach kurzem Überlegen fragte er: „Gibt es noch andere Orte?“
„Ja, das gibt es. Und es könnten sogar noch schlimmere Neuigkeiten sein.“ Chu Junfeng lächelte bitter, bevor er langsam fortfuhr: „Tian Xin ist an den Hof gekommen und hat in weniger als einem Jahr die Karriereleiter erklommen. Er ist bereits Vizeminister im Personalministerium. Jeder in der Hauptstadt sagt, er genieße die Gunst des Kaisers, und seine Beförderung stehe unmittelbar bevor.“ „Dein kleiner Page hat so viel Talent fürs Regieren; du solltest dich freuen, anstatt zu sagen, das seien schlechte Neuigkeiten?“, lächelte Mo Xibei schwach und blinzelte. Obwohl sein Tonfall normal war, spürte Chu Junfeng, dass Mo Xibei das nicht unabsichtlich erwähnt hatte. In diesem Moment überkam ihn ein Gefühl der inneren Unruhe. Ein leiser Bitterkeit stieg in ihm auf, und sein Mund wurde trocken.
„Wie geht es Honglu? Gibt es Neuigkeiten von ihr?“ Chu Junfengs Gesichtsausdruck entging Mo Xibei nicht. Nach einer Weile seufzte sie tief. „Ich wollte ihr nichts Böses. Ich habe sie einfach völlig falsch eingeschätzt. Ich frage mich, wie es Honglu geht. Habe ich sie verletzt?“
„Tianxins Residenz ist schwer bewacht. Ich habe es mehrmals versucht, und es ist unmöglich, tagsüber hineinzukommen, außer man geht nachts.“ Chu Junfeng schüttelte den Kopf. „Ich habe mir Sorgen um dich gemacht, deshalb habe ich nicht bis zur Nacht gewartet. Ich werde an einem anderen Tag nachsehen.“ „Du brauchst nicht zu gehen.“ Mo Xibei schüttelte den Kopf. „Du und Tianxin wart Herr und Diener, also versteht er dich wahrscheinlich besser, als du dich selbst. Es ist wahrscheinlich nicht sicher, nachts hinzugehen, also werde ich den Besuch in Honglu selbst übernehmen. Es eilt in den nächsten Tagen nicht. Wenn ihr …“ Mo Xibei hielt kurz inne, bevor er fortfuhr: „Wenn ihr etwas zugestoßen wäre, wäre es längst passiert. Es ist über ein Jahr her. Ich hoffe, sie ist wohlauf.“
„Tian Xin und Hong Lü … sollten kein Problem sein.“ Chu Junfeng wusste wirklich nicht, wie er Mo Xibei trösten sollte, denn auch er hatte ihn falsch eingeschätzt. Über die Jahre hatte er nicht gewusst, was für ein Mensch Tian Xin war, und das erfüllte ihn mit einem Gefühl der Niederlage.
„Es ist nun mal so, wie es ist, es hat keinen Sinn, weiter darüber nachzudenken, und sich gegenseitig die Schuld zuzuschieben, ist sinnlos. Du hast mir erzählt, was du herausgefunden hast, also möchtest du hören, was ich herausgefunden habe?“ Mo Xibei schlug leicht auf den Tisch, stand auf und ging zum Fenster. Die Sonne ging bereits im Westen unter und stand zu dieser Zeit nur noch etwas höher als einige Bäume auf den Duftenden Hügeln.
„Ich wusste, dass du nicht untätig bist. Also, was hast du herausgefunden?“ Chu Junfeng stand auf, stellte sich neben Mo Xibei und blickte mit ihr nach draußen.
„Gemahlin Xian, ach, das ist Murong Lianyun, hat einen Sohn geboren. Man sagt, dass kürzlich viele Minister am Hof gemeinsam eine Petition eingereicht haben, in der sie den Kaiser bitten, dieses erst wenige Monate alte Kind zum Kronprinzen zu ernennen“, sagte Mo Xibei und warf Chu Junfeng einen Blick zu. „Bei der Thronfolge wählt der Kaiser den ältesten Sohn der rechtmäßigen Gemahlin, den ältesten Sohn und den tugendhaftesten Sohn. Obwohl dieses Kind der älteste Sohn ist, ist es nicht der rechtmäßige Sohn. Kaiser und Kaiserin sind beide jung und könnten in Zukunft noch Kinder bekommen. Diese Angelegenheit ist derzeit aufgrund der Intervention der Kaiserinwitwe noch ungeklärt.“
„Du kümmerst dich also immer noch um die Lage am Hof.“ Chu Junfeng nickte. Die einfachen Leute in der Stadt wussten nichts von der Thronfolge. Ohne gezielte Nachfragen bei bestimmten Personen würden sie nichts erfahren. Das zeigte zumindest Mo Xibeis Haltung. Also fuhr er fort: „Eigentlich habe ich meinen Vortrag noch nicht beendet. Neben der Eröffnung des Chunfeng-Ruyi-Turms und Tian Xins Ernennung zum Beamten habe ich auch gehört, dass der Kaiser seit mehreren Monaten keinen Hof mehr abgehalten hat. Alle Angelegenheiten, ob groß oder klein, werden von den Sechs Ministerien bearbeitet und ihm dann zur Genehmigung vorgelegt.“
„Ich habe gehört, dass der Kaiser derzeit von Alchemie und der Kultivierung der Unsterblichkeit besessen ist. Zwei Personen wurden in den Palast eingeladen, um täglich mit ihm Elixiere zu brauen. Es scheint zu stimmen.“ Mo Xibei nickte und lächelte, als er Chu Junfengs verwirrten Gesichtsausdruck sah. Nach einer langen Pause sagte er: „Du fragst dich sicher, wie ich diese Palastgeheimnisse erfahren habe, und du denkst, meine Sorge um meine nominelle Mutter und meinen Bruder rühre daher, dass ich die Verbindung zu ihnen nicht lösen kann, richtig?“
Chu Junfeng antwortete nicht, sondern stimmte stillschweigend zu.
„Eigentlich sind die roten Blätter der Duftenden Hügel zwar wunderschön, aber noch viel anziehender ist hier die riesige Fläche der Eunuchengräber. In den letzten Tagen sind einige Leute hierhergekommen, um sich einen guten Platz auszusuchen; sie müssen nur ein bisschen Geld ausgeben, und schon können sie alles herausfinden.“ Mo Xibei lächelte etwas selbstgefällig. „Normalerweise interessieren mich diese Palastgeheimnisse nicht, aber durch einige Zufälle ist das Ganze so interessant geworden, wie ein Theaterstück. Ich hasse Theaterstücke, aber wenn ich die Bühne völlig ignoriere, habe ich das Gefühl, den Darstellern Unrecht zu tun.“
„Also, welche Ideen sind dir denn so gekommen?“ Chu Junfeng musste lachen, als er Mo Xibeis Analogie amüsant fand.
„Noch nicht. Ich bin keine Arbeitsmaschine, womit sollte ich mich denn beschäftigen?“, antwortete Mo Xibei sachlich.
„Dann kann man immer erkennen, wer schauspielert und wer nur zuschaut, nicht wahr?“ Chu Junfeng war angesichts Mo Xibeis Faulheit machtlos und konnte nur den Kopf schütteln.
„Wenn wir ihnen zusehen, sind wir die Zuschauer und sie die Schauspieler; genauso sind wir die Schauspieler, wenn sie uns zusehen“, sagte Mo Xibei ausweichend. „Es gibt keine Patentlösung. Außerdem interessiert es mich nicht, was sie darstellen werden. Ich möchte einfach eine Antwort finden, die mich zufriedenstellt.“
Mo Xibeis zufriedenstellende Antwort war nichts anderes als Mu Feinan. Chu Junfeng wandte sich ab, da er sich einem Thema, das zwangsläufig verletzend sein würde, nicht stellen wollte. Nach einem Moment der Stille sagte er: „Xibei, hast du keine Angst, dass die Dinge manchmal, egal wie sehr du es dir wünschst, doch ihren gewohnten Gang gehen? Du magst zwar schweigen wollen, aber andere verstehen dich vielleicht nicht und denken womöglich sogar, du würdest dich absichtlich zieren.“
„Sollen sie doch denken, was sie wollen. Ich kann nicht kontrollieren, was andere denken. Ich hoffe nur, dass die Dinge hier so schnell wie möglich geklärt werden, damit ich die Hauptstadt verlassen und mich amüsieren kann.“ Mo Xibei zuckte mit den Achseln und wollte gerade etwas sagen, als er plötzlich die Stirn runzelte.
Fast gleichzeitig hörte Chu Junfeng abrupt auf zu sprechen, lauschte aufmerksam und vernahm etwa vier Meter entfernt vor dem Fenster das leise Geräusch von Stoff, der im Wind flatterte.