Geister-Hutong - Kapitel 23
L'invité du jour n'était manifestement pas un de ces jeunes maîtres. Lorsque Zhong Jimin apprit qu'il avait été choisi comme partenaire d'entraînement, il se sentit flatté. Il se leva aussitôt et s'avança à grandes enjambées. L'homme resta immobile, observant l'autre s'approcher pas à pas. D'épaisses lunettes de soleil dissimulaient ses émotions, mais ne pouvaient masquer son expression extrêmement concentrée.
Zhong Jimin ne comprenait pas vraiment pourquoi l'autre homme le regardait avec autant d'insistance. C'était un homme d'âge mûr, mince, à la peau sombre, vêtu simplement et d'apparence banale. Cependant, il ne se laissa pas aller à l'impolitesse et prit l'initiative de le saluer en disant : « Bonjour, monsieur ! »
« Bonjour », répondit l'homme d'un ton sec ; à en juger par sa voix, il était probablement jeune. Il portait de grandes lunettes de soleil et avait relevé le col de sa chemise, comme s'il cherchait intentionnellement à dissimuler son visage.
Zhong Jimin était impatient de voir le visage de cette personne, mais sa fonction de prestataire de services l'empêchait de s'immiscer dans la vie privée de son invité. Il s'efforça simplement de remplir son rôle au mieux.
« De quel genre de conseils avez-vous besoin ? » demanda-t-il.
« J’ai acheté dix cartouches pour le stand de tir. Tu peux venir avec moi pour finir de tirer. » Le jeune homme s’éloignait déjà. Zhong Jimin s’arrêta un instant, prit le fusil de chasse et les munitions des mains du serveur, puis suivit le jeune homme jusqu’au stand de tir.
Le jeune homme remua les épaules et les coudes, assouplissant les ligaments et les articulations. Le tir au skeet diffère du tir sur cible fixe
; il exige des réflexes rapides et des mouvements agiles. À en juger par la coordination de ses mouvements préparatoires, il n’était manifestement pas un novice. Son regard restait fixé au loin
; le ciel crépusculaire s’assombrissait, prenant une teinte rouge sang sombre qui faisait écho à une émotion particulière en lui, le plongeant un instant dans une sorte de fascination.
« Monsieur, êtes-vous prêt ? » demanda la voix de Zhong Jimin derrière le jeune homme. Ce dernier se retourna et vit l'instructeur lui tendre le fusil de chasse.
« Veuillez manipuler l'arme avec précaution, elle est déjà chargée », dit Zhong Jimin d'un ton très solennel. « Avant de tirer, assurez-vous que le canon est pointé vers le bas et devant vous. »
Le jeune homme saisit l'arme avec une aisance déconcertante. Il portait de fins gants noirs et sa prise en main était parfaite. En un instant, lui et l'arme ne firent plus qu'un, dégageant ensemble une aura à la fois tranchante et imposante.
Zhong Jimin prit une profonde inspiration. Il avait déjà perçu l'aura froide et tranchante qui émanait de l'homme, et cela devenait de plus en plus évident. Il commença à supposer que cet homme devait être un soldat, ou peut-être, comme lui, un ancien tireur d'élite du SWAT
? Car, debout là, fusil à la main, il était indéniablement un chasseur redoutable, capable de décider de la vie et de la mort.
Cependant, l'homme n'a pas pointé l'arme vers le sol comme on le lui avait demandé, et Zhong Jimin a dû le lui rappeler une nouvelle fois : « L'arme doit être pointée vers le bas, et non tenue horizontalement – c'est très dangereux. »
Le jeune homme l'ignora, sans même daigner tourner la tête. Après avoir contemplé l'horizon un instant, sa voix résonna doucement
: «
Ce qui contrôle véritablement une arme, ce n'est pas la position de la main, mais les pensées de celui qui la tient.
»
Zhong Jimin était profondément ému. Les paroles du jeune homme prouvaient une fois de plus son talent exceptionnel au tir, et il ne trouvait aucun moyen de le contredire, car cela témoignait d'une connaissance approfondie des armes à feu. Il ne put que regarder autour de lui, abattu, espérant que personne d'autre n'ait été témoin de la scène.
"Mets le disque", dit le jeune homme.
Zhong Jimin appuya sur le bouton de commande et un disque fut propulsé, décrivant une magnifique trajectoire parabolique sur le fond crépusculaire éblouissant. Lorsque la trajectoire atteignit son point culminant, un coup de feu retentit soudainement et le disque explosa, projetant une gerbe d'étincelles blanches.
«
Magnifique
!
» s’exclama Zhong Jimin. En tant qu’observateur, il devait admettre que c’était un tir parfait, impeccable à tous égards, de la précision et du timing à l’esthétique du mouvement.
Le jeune homme tendit simplement le pistolet à Zhong Jimin et dit calmement : « Charge les balles et insère le disque. »
Cet invité semblait peu bavard. Zhong Jimin se dit qu'il valait mieux qu'il ne le soit pas non plus, au risque d'agacer son interlocuteur. Mais avec son talent exceptionnel au tir à l'arc, pourquoi aurait-il besoin d'un entraîneur
?
Le fusil chargé était de nouveau entre les mains du jeune homme. Puis vinrent les tirs sur cibles, les coups de feu et les explosions de feux d'artifice.
Les mouvements du jeune homme étaient rapides et précis, comme s'il accomplissait une tâche routinière. Que ce soit à cause du coucher de soleil éblouissant ou de son désir de dissimuler son visage, il ne jeta même pas un regard en arrière lorsque les neuf balles furent tirées.
Neuf balles, un taux de réussite de 100 %. Un tel résultat ne pouvait passer inaperçu auprès de Zhong Jimin.
Avec une seule balle restante, et au vu de sa performance précédente, Zhong Jimin était certain que le jeune homme réaliserait un Grand Chelem parfait. Il lâcha donc la cible et attendit que les feux d'artifice se dissipent dans le crépuscule.
Mais cette fois, le coup ne partit pas. Le jeune homme regarda la cible traverser le ciel, son corps figé sur place, complètement immobile.
« Que s'est-il passé ? » demanda Zhong Jimin, surpris, après que la cible soit tombée au sol.
Le jeune homme tourna enfin la tête, son regard jaillissant de derrière ses lunettes de soleil pour se fixer fermement sur le visage de Zhong Jimin. Après un moment, il dit doucement : « C'est la dernière balle. »
« Oui. » Zhong Jimin secoua la tête, impuissant. « Mais vous avez déjà raté la cible. »
Le jeune homme renifla, avec un air de mépris. « Le tir à la cible ne m'intéresse pas », dit-il en reportant son regard vers le ciel.
Oui. Quelqu'un avec un tel talent de tireur doit bien se lasser de tirer sur des cibles fixes comme des disques, non ? Zhong Jimin semblait comprendre son point de vue, alors il sourit et suggéra : « Notre stand de tir propose également des activités de chasse en extérieur. Ça vous dirait d'essayer ? »
« Tirer sur des animaux ? » Le jeune homme secoua la tête. « Vous ne trouvez pas que c’est du gaspillage de munitions ? »
Zhong Jimin ne comprenait pas ce que l'autre personne voulait dire, alors il fronça les sourcils et demanda : « Alors comment veux-tu jouer, sinon ? »
Le jeune homme jouait avec le fusil qu'il tenait à la main
: «
Pour un tireur, un être humain est la proie idéale. Quand on tire, on ressent sa peur, son désespoir… Il peut aussi se débattre, ce qui rend le tout encore plus excitant. Bien sûr, le plus important, c'est de trouver une raison de tirer. Quand on tire avec un but précis, c'est un tir vraiment parfait.
»
« Comment est-ce possible ? » demanda Zhong Jimin en riant. « Dans la société actuelle, comment pourrait-on avoir l'occasion de tuer quelqu'un avec une arme à feu ? »
Le jeune homme rétorqua : « Tirer sur des êtres humains vivants n'est-il pas un désir profondément ancré dans le cœur de chaque tireur ? »
Zhong Jimin était stupéfait ; il commença à percevoir une atmosphère tendue. Il ne répondit pas aux paroles de l'autre homme, mais sourit et dit d'un ton aussi désinvolte que possible : « Monsieur, veuillez me remettre l'arme. Vous avez terminé votre séance de tir. »
« C’est fini ? » sembla répondre le jeune homme avec un sourire. « Mais il me reste encore une balle, n’est-ce pas ? »
« Vous avez raté la cible — donnez-moi le pistolet. » Zhong Jimin était de plus en plus mal à l’aise et son ton changea, devenant sérieux.
Le jeune homme ne montrait aucune intention de rendre son arme ; au contraire, il la serrait encore plus fort. Zhong Jimin se trouvait face à un dilemme. Il hésitait, se demandant s'il devait arracher l'arme des mains de l'autre homme : mais maintenant qu'elle était chargée, ce serait sans aucun doute une manœuvre très dangereuse – si le coup partait accidentellement pendant la lutte, un fusil de chasse tirant dans le champ ne serait pas une mince affaire !
Le jeune homme se retourna alors, face à Zhong Jimin. Il demanda soudain : « Avez-vous déjà tiré sur quelqu'un ou l'avez-vous tué ? »
Une telle question était plutôt impolie et abrupte. Zhong Jimin avait très envie d'enlever les lunettes de soleil de l'autre personne pour voir quel visage se cachait derrière. Cependant, il parvint à réprimer ses émotions et demanda en retour : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je veux juste savoir… pourquoi vous avez tué, et ce que vous avez ressenti après. » Le jeune homme parlait avec sérieux, sans aucune provocation dans la voix. Pourtant, lorsqu'il se retourna, son arme fut pointée en direction de Zhong Jimin, le mettant très mal à l'aise. Il regrettait d'avoir reçu un hôte aussi étrange.
Cependant, il décida de répondre sérieusement à la question de l'autre personne, car ce sujet était sacré pour lui.
« J’ai tué des gens. Tous ceux que j’ai tués l’ont mérité. En les voyant tomber sous mes balles, j’ai ressenti le sentiment d’avoir accompli ma mission et fait régner la justice », a déclaré Zhong Jimin avec conviction. Enfin, le torse bombé, il a ajouté fièrement : « J’étais autrefois tireur d’élite de la police spéciale, et ma mission était d’abattre les criminels qui menaçaient gravement la sécurité publique. »
Le jeune homme resta silencieux un instant : « Pouvez-vous garantir que toutes les personnes que vous avez abattues méritaient de mourir, et que vous n'avez jamais abusé de votre pouvoir de vie et de mort ? »
« Je peux vous le garantir. » Zhong Jimin regarda l'autre personne sans hésiter. « J'ai abattu des kidnappeurs, des tueurs en série fous, des évadés dangereux… Ils ont tous commis des crimes passibles de la peine de mort. »
Le jeune homme regarda Zhong Jimin par-dessus ses lunettes de soleil : « Te souviens-tu encore d'un homme nommé Wen Hongbing, il y a dix-huit ans ? »
Zhong Jimin fronça immédiatement les sourcils, visiblement impressionné par le nom. Puis, avec une pointe de malaise, il demanda : « Comment le sais-tu ? »
« C’est dans votre dossier. » Le jeune homme avait déjà préparé sa réponse. « Le site web du club contient des informations détaillées sur tous vos entraîneurs, et vos exploits en combat durant votre service dans la police y sont également répertoriés. C’est pourquoi je vous ai choisi comme partenaire d’entraînement. »
« Ah bon ? » Zhong Jimin était sceptique. Il ne connaissait pas grand-chose à Internet et, en y réfléchissant, il ne voyait pas d'autre explication. Après un moment, il s'est plaint : « Nous avions convenu d'utiliser des pseudonymes, alors comment cela a-t-il pu fuiter ? »
«
As-tu peur que les autres le découvrent
?
» Les lèvres du jeune homme se tordirent en un sourire froid. «
Mais tu étais si fier quand tu parlais de tes exploits tout à l’heure.
»
« C’est différent… » Zhong Jimin hésita. « Cette personne… il n’aurait pas dû mourir. »
"Pourquoi?"
« Il y a été contraint, et le préjudice subjectif qu'il a causé par ce crime n'était pas important. De plus, les négociateurs de la police sur place maîtrisaient déjà la situation », se souvient Zhong Jimin. C'était un secret à l'origine, mais voilà qu'un inconnu le révèle. Peut-être est-ce parce que tant d'années ont passé que plus personne ne s'en soucie ?
Il n'aurait jamais imaginé que la personne qui se souciait le plus de cela se tenait juste devant lui.
Le cœur du jeune homme trembla violemment. Les paroles de l'autre confirmèrent ce qu'il savait déjà et le replongèrent dans de douloureux souvenirs. Après s'être efforcé de se calmer, il dit froidement : « Mais vous lui avez quand même tiré dessus. Vous avez tué quelqu'un qui n'aurait pas dû mourir ! »
Les propos de l'autre partie se firent plus agressifs, mais Zhong Jimin resta calme. Il secoua la tête et dit calmement : « Je ne l'ai pas tué. »
Le jeune homme fut légèrement décontenancé : « Que voulez-vous dire ? »
« Je ne l’ai pas tué… Il y a des secrets enfouis », répéta Zhong Jimin, mais ses paroles restèrent vagues. Puis, d’un ton méfiant, il demanda : « Pourquoi cela vous intéresse-t-il ? »
Le jeune homme garda le silence, et à travers ses lunettes de soleil, on pouvait apercevoir deux petits froncements de sourcils. La conversation prenait une tournure inattendue, et l'expression de son interlocuteur ne semblait pas trahir son innocence
; il n'avait d'ailleurs aucune raison de mentir à ce sujet.
Pris totalement au dépourvu par ce changement, le jeune homme semblait dans l'impasse. Il ne parvenait pas à répondre aux questions de Zhong Jimin et ne trouvait aucun moyen de lui faire révéler le « secret ». Cependant, à partir des informations dont il disposait déjà, il était capable d'émettre des hypothèses et de formuler des raisonnements pertinents.
« Vous ne l’avez pas tué… alors quelqu’un d’autre l’a tué, n’est-ce pas ? » Après un long silence, le jeune homme reprit la parole, la voix rauque comme s’il peinait à parler.
Zhong Jimin pinça les lèvres et resta silencieux, mais son attitude indiquait clairement son accord tacite.
La poitrine du jeune homme se mit à se soulever, une peur soudaine l'envahissant. Un instant, il eut même envie de fuir, mais une force plus forte le poussa à s'approcher pas à pas de l'horrible vérité. Alors, tremblant d'émotion, il poursuivit : « Vous ne l'avez pas tué, quelqu'un d'autre a tiré sur Wen Hongbing – mais pourquoi vos noms figurent-ils dans les rapports de police ? »
« Je l’ai déjà dit, c’est un secret de police. » Zhong Jimin sembla percevoir la faiblesse de son interlocuteur et son ton se fit plus dur. « Je ne veux plus vous parler. Veuillez me remettre l’arme. »
Mais les jeunes ne veulent pas que cela se termine déjà.
« Parce que cette fusillade a enfreint les procédures de police, c'est bien ça ? » Il commença à répondre lui-même à la question précédente, tandis que son corps se poussait inexorablement vers Zhong Jimin.
Zhong Jimin recula d'un pas, le visage tendu, tandis que l'autre s'approchait : « Que faites-vous ? » demanda-t-il, concentré. L'autre refusait toujours de lui remettre son arme ; peut-être devait-il prendre des mesures drastiques.
Ayant dépassé la cinquantaine, le corps de Zhong Jimin n'était plus aussi vigoureux qu'à ses débuts, mais les bases acquises durant ses années comme agent de police spécial étaient toujours présentes. Autrefois, il se serait jeté sur son adversaire sans hésiter et aurait utilisé des techniques de lutte pour le maîtriser immédiatement.
Mais aujourd'hui, il n'en avait pas le courage, non par lâcheté, mais parce que son adversaire exerçait une pression insoutenable. Cet homme était auréolé d'une puissance qu'il n'avait jamais vue. Aussi n'osait-il pas tenter un geste téméraire, car il manquait tout simplement de confiance en lui pour vaincre son adversaire.
Zhong Jimin prit alors un instant pour scruter les alentours, cherchant un moyen d'appeler à l'aide. Le jeune homme remarqua ce mouvement discret, mais n'y prêta aucune attention. Il se rapprocha encore, le bombardant de questions comme pour obtenir confirmation
: «
Le véritable tireur n'avait pas le droit de tirer, car il n'était qu'un policier stagiaire
! Si cela est consigné dans le rapport, le chef de l'opération et le tireur seront tous deux tenus responsables
! Tu deviens donc le tireur désigné, la vérité est complètement dissimulée, les coupables s'en tirent impunément et tu t'attribues un mérite usurpé
!
»
L'expression de Zhong Jimin passa de la tension à la surprise. Il fronça soudain les sourcils : « Qui êtes-vous exactement ? Comment en savez-vous autant ? »
Le jeune homme ne cessait de grogner pour lui-même : « Dis-moi ! Ai-je raison ?! »
Zhong Jimin sourit avec ironie : « Tu le sais déjà, alors pourquoi me le demandes-tu à moi ? »
Sa voix n'était pas forte, mais ses mots étaient comme une aiguille acérée, transperçant l'aura imposante du jeune homme. Ce dernier se recroquevilla aussitôt de douleur, comme s'il avait reçu un coup terrible et sans précédent. Il serra les dents et murmura : « Pourquoi, pourquoi… »
Zhong Jimin comprit immédiatement que c'était une occasion idéale de frapper. Il fit un pas en avant, empoignant le fusil de chasse de la main gauche tandis que sa main droite se refermait sur la gorge du jeune homme.
Ils étaient déjà très proches, et Zhong Jimin a bougé très rapidement ; il était certain de ne pas rater sa cible. Mais il se trompait.
À peine avait-il vacillé que le jeune homme se releva d'un bond. L'aura puissante qui l'animait auparavant se reforma instantanément et explosa avec force. Zhong Jimin ne sentit qu'un flou devant ses yeux, et sa main droite fut repoussée violemment. Au même instant, quelque chose de froid et de dur se pressa contre son crâne.
Le cœur de Zhong Jimin se serra profondément ; il savait trop bien ce qu'était cette chose sur sa tête.
Le pistolet avait été son fidèle compagnon de toujours, mais ce compagnon se trouvait désormais entre les mains d'un individu terrifiant. Ainsi, une balle mortelle n'était plus qu'à un canon de son point le plus vital.
« Pourquoi ? » rugit le jeune homme. « Pourquoi cet officier stagiaire a-t-il tiré ?! Dites-moi ! »
Sa voix était forte et il semblait en proie à une grande agitation. Les autres membres du personnel du stand de tir, enfin alertés, se retournèrent. La scène qui s'offrait à leurs yeux les choqua et les horrifia. Après un bref moment de confusion, certains s'enfuirent paniqués, tandis que d'autres s'approchèrent prudemment.
Le jeune homme appuya de nouveau le canon du pistolet vers l'avant : « Parlez ! Je n'ai pas le temps de vous attendre ! » Après une brève perte de contrôle, il reprit peu à peu ses esprits, sa voix baissa, mais son ton devint encore plus sinistre et terrifiant.
L'immense pression exercée par le canon du fusil a immédiatement poussé Zhong Jimin à répondre : « Je ne sais pas. »
Le jeune homme serra les dents et garda le silence, visiblement insatisfait de la réponse. Zhong Jimin ajouta rapidement
: «
Je n’étais qu’un tireur d’élite. J’étais posté sur le bâtiment en face du lieu du crime. Ce jour-là, le suspect changeait constamment de position, se retrouvant fréquemment hors de ma portée de tir. Plus tard, un policier est entré dans le bâtiment pour négocier, et le commandant sur place a indiqué que la situation avançait bien. Je me suis dit
: la crise devrait être résolue, n’est-ce pas
? Mais un instant plus tard, des coups de feu ont retenti, et le suspect a été abattu par le policier qui négociait. À ce moment-là, le suspect était hors de ma vue, et je n’ai vraiment rien compris.
»
Le jeune homme fixait intensément le visage de son interlocuteur
; son expression anxieuse et désemparée ne semblait pas feinte. Mais il insista, refusant d’abandonner
: «
Lors du débriefing de votre opération, les détails précis n’ont-ils pas été communiqués en interne
?
»
« Non. Le commandant des opérations m'a seulement confié, en privé, que l'auteur du coup de feu était un simple policier stagiaire et m'a donc demandé de me faire passer pour lui. Quant aux détails de ce qui s'est réellement passé, seuls le tireur et le commandant le savaient. Ce dernier ne m'a rien dit et n'a même pas autorisé une tierce personne à entrer sur les lieux. »
"Pourquoi?"
«
Avez-vous peur que le secret de la substitution soit divulgué
? Les blessures causées par un fusil de précision sont totalement différentes de celles causées par un pistolet de police. Si d’autres policiers entrent dans la maison, ils repéreront la faille immédiatement.
»
« Comment une chose pareille peut-elle rester secrète ? » Le jeune homme, très méfiant, resserra sa prise sur le fusil. « Ce n'est qu'un commandant sur le terrain ; peut-il vraiment tout dissimuler ? »
Zhong Jimin esquissa un sourire amer et désemparé
: «
Ce commandant… c’était quelqu’un de très particulier. Je ne sais pas comment vous l’expliquer, car vous ne pouvez pas imaginer l’autorité qu’il avait au sein des forces de police à l’époque.
»
Le jeune homme marqua une pause et demanda : « Est-ce Ding Ke ? L'ancien capitaine de la police criminelle ? » Il connaissait l'identité du commandant de l'affaire 130 grâce aux dossiers volés, mais il ne savait rien de l'expérience légendaire de cet homme.
Zhong Jimin répondit : « C'est lui. » Malgré la menace mortelle d'un fusil, l'admiration se lisait sur son visage à l'évocation de ce nom. Puis il soupira et dit : « Inutile de douter de mes paroles, car rien n'est impossible à quiconque. »
Le jeune homme resta silencieux un instant : « Alors où est-il maintenant ? »
« Il a disparu il y a dix ans, il s’est caché. »
Le jeune homme savait que c'était effectivement le cas. Il avait déjà cherché Ding Ke, mais n'avait trouvé aucune trace de lui au cours des dix dernières années.
«
Tu veux le retrouver
?
» Zhong Jimin secoua légèrement la tête en voyant ce que pensait l’autre. «
Impossible. Puisqu’il veut se cacher, personne ne pourra le retrouver.
»
Le jeune homme renifla, l'air quelque peu agacé.
Ce type, Ding Ke, est-il vraiment si extraordinaire
? Quoi qu'il arrive, je dois le retrouver. Je veux que le monde entier sache que la seule personne capable de tout, c'est moi
!
« Jeune homme, ne soyez pas impulsif, discutons-en… » Une voix étrangère interrompit les pensées du jeune homme. Il tourna la tête et regarda dans sa direction, pour apercevoir un homme d'âge mûr, corpulent, en costume-cravate, à une dizaine de mètres de là. Il devait être le gérant du stand de tir.
Derrière l'homme corpulent, une douzaine d'hommes en uniforme de sécurité se dispersèrent discrètement, formant un périmètre autour de lui. Le cœur du jeune homme s'emballa
; il savait qu'il ne pouvait plus rester là.