Zimmernummer 143

Kapitel 29

Si consideramos la tumba como un tablero de Go, nos encontramos en el eje este-oeste del "centro" (天元), con nueve cámaras funerarias a cada lado. Pero ¿qué ocurre con la alineación vertical? ¿Cuántas capas de cámaras funerarias conducen a la cima de la torre que se alza sobre nosotros, y qué secretos yacen bajo nuestros pies?

Este espacioso edificio, a diferencia de una pirámide en el sentido tradicional, se asemeja a un moderno rascacielos puntiagudo. Con ascensores, pasillos y ventanas, bien podría describirse como un superedificio de oficinas subterráneo.

Tina tiene razón. Necesitamos más de diez veces el número de fuerzas especiales para participar en la operación. Lo mejor sería llenar todas las cámaras de las tumbas vacías para que los supuestos dioses vaca, caballo y cocodrilo no tengan dónde esconderse.

En lo más profundo de la tumba, se desató un alboroto repentino, con risas, gritos y golpes que se mezclaron en un extraño coro que sobresaltó a los trabajadores que estaban instalando las líneas eléctricas, haciendo que levantaran la vista sorprendidos.

Entre las muchas voces, volví a escuchar la familiar "Canción de los Cerezos en Flor" de Tanino. Él solo canta el himno nacional japonés cuando está sumamente emocionado.

Tina frunció el ceño con disgusto: "¿Qué pasa? ¿Se han vuelto todos locos?"

Al mismo tiempo, alzamos los prismáticos y miramos en esa dirección, y de repente apareció ante nuestros ojos una enorme plataforma dorada. No, debía de ser una sola y gigantesca pieza de oro, y todos saltaban y gritaban a su alrededor, casi frenéticamente.

"Dios, Dios..." Tina se persignó, indicando que no solo había recibido una educación cultural occidental, sino que también había adoptado plenamente sus creencias religiosas.

Avanzamos con rapidez porque el fervor extremo puede conducir fácilmente a una "manía colectiva" y provocar disturbios y desórdenes.

Efectivamente, justo cuando llegamos a la quinta cámara funeraria, el estruendo de las metralletas resonó a lo lejos. Tina sacó rápidamente sus dos pistolas y echó a correr hacia adelante, gritando mientras corría: «¡Todos los soldados, escuchen! ¡Dejen las armas y formen filas! ¡Formen filas…»

Su forma de correr era como la de un ágil antílope, dejándome atrás al instante.

La tercera parte: El purgatorio bizarro

— Capítulo 8 - Muerte misteriosa —

La cámara funeraria era un caos total. Los cinco expertos estaban de pie sobre la plataforma dorada, mientras que los demás soldados, fuertemente armados, golpeaban el suelo con los pies y aplaudían al ritmo de la música, cantando a viva voz una antigua canción folclórica egipcia.

Sé que la canción se llama "La canción del camello dorado". La letra trata sobre un mercader egipcio que perdió su camello y luego recibió diez camellos dorados idénticos del dios del desierto.

Todos estaban completamente absortos, moviendo la cabeza frenéticamente como si hubieran tomado éxtasis. De vez en cuando, alguien levantaba su arma y disparaba al techo, y el estruendo de los casquillos al caer al suelo llenaba el aire.

Tina saltó a la plataforma, disparó su arma con un movimiento rápido y, con dos disparos secos, mató a los dos soldados más cercanos. Los dos soldados acababan de alzar sus subfusiles cuando las balas les perforaron la frente, dejándoles grandes agujeros ensangrentados, y cayeron hacia atrás.

Los disparos y los cadáveres no lograron apaciguar la atmósfera de furia. En un arrebato de ira, varios soldados apuntaron sus armas hacia Tina en la plataforma, y una masacre parecía inminente. No me atreví a permanecer impasible por más tiempo. Tomé una metralleta del pecho de un soldado y, casi sin tiempo para apuntar, disparé una ráfaga contra el rebelde que primero había alzado su arma.

Tres balas atravesaron sin piedad la espalda del hombre, provocando que la sangre salpicara de inmediato.

Aprovechando la oportunidad, Tina saltó por los aires, rozando con la punta de los pies el hombro de uno de los rebeldes. Disparó ambas armas rápidamente, abatiendo con precisión a cuatro rebeldes que alzaban sus subfusiles. Luego, rodeó con los pies el cuello del soldado que tenía debajo, giró sobre sí misma en el aire y, con un chasquido, le aplastó la columna cervical.

La tumba quedó en silencio, salvo por el sonido de la sangre que brotaba de las heridas de los soldados rebeldes.

"¡Cualquiera que se atreva a conspirar o causar problemas será asesinado en el acto, y toda su familia será aniquilada! ¡Todos, bajen las armas y formen fila!"

Resulta sorprendente que frases como «exterminio de toda la familia y ejecución de nueve generaciones» también formen parte del léxico egipcio. En ese momento, comprendí la necesidad de que Tina desarmara a todos los soldados de las fuerzas especiales antes de bajar al pozo. Las tumbas y tesoros antiguos pueden enloquecer a cualquiera en cualquier momento; la gestión centralizada de las armas fue la decisión acertada.

Los soldados, intimidados por Tina, colocaron sus subfusiles en el suelo en orden y luego se retiraron obedientemente, alejándose cinco pasos de la plataforma.

En el suelo, solo quedaban ocho cadáveres rebeldes amontonados, y el hedor a sangre se extendía gradualmente.

La plataforma dorada medía cuatro metros cuadrados y aproximadamente un metro y medio de altura, irradiaba luz y resultaba increíblemente atractiva.

Los cinco expertos ya habían saltado y tocaban la plataforma repetidamente, produciendo chasquidos.

Entonces James sacó su pequeño martillo y golpeó con cuidado el borde inferior de la plataforma antes de concluir con decisión: "Señoras y señores, tengo el honor de anunciar que este es un lingote de oro macizo..."

Es increíble que un lingote de oro tan grande esté escondido en el centro de la pirámide turca. Si se calculara su peso multiplicando su volumen por su densidad, el resultado sería una cifra enorme que volvería loco a cualquiera.

Tina sonrió con alegría, porque según la ley egipcia, la enorme pieza de oro pertenecía al Estado.

El lingote de oro está grabado con motivos florales en espiral, que parecen representar una exuberante enredadera que sujeta firmemente el lingote de oro con sus brazos y zarcillos.

Esta cámara funeraria no se diferenciaba de las demás; incluso los jeroglíficos de las paredes y el techo eran idénticos. Esto inevitablemente plantea la pregunta: si las tallas en todas las cámaras funerarias eran iguales, ¿se utilizaron herramientas de medición de alta precisión durante la construcción? De lo contrario, ¿cómo pudieron haber sido talladas con tanta exactitud?

En cualquier caso, el descubrimiento del gran yacimiento de oro hizo que el viaje mereciera la pena.

Suren me dijo con vacilación por el walkie-talkie: "Hermano Feng, ¿por qué no intentas mover esa pieza de oro? Además, mira a tu alrededor, ¿cómo puede brillar el oro por sí solo? Creo que debe haber otra fuente de luz..."

Tenía razón; el oro no es una perla luminosa, no emite luz por sí mismo. La realidad era que la plataforma parpadeaba constantemente, como una bombilla cuadrada gigante, cuya luz se derramaba generosamente por la gran puerta de la pared oeste.

Si existe otra fuente de luz, el secreto debe estar debajo de la plataforma. Sin embargo, mover un lingote de oro tan grande probablemente requeriría la fuerza de una excavadora.

Tina dividió a los soldados en tres equipos para registrar las otras tres direcciones de la tumba, buscando puertas, escaleras o estructuras similares. Mientras tanto, Tanino dio instrucciones a Yelan y a los trabajadores para que conectaran la mayor cantidad de energía posible para iluminar cada cámara de la tumba.

Fue entonces cuando me di cuenta de que Lu Jiacan no había bajado con Tina; debía de estar al mando en el campamento. Me impresionaban cada vez más las dotes de liderazgo de Tina. Incluso en medio de cambios emocionales extremos, se mantenía concentrada y serena, una verdadera heroína.

La búsqueda reveló 361 cámaras funerarias, pero aparte de la que contenía los lingotes de oro, el resto estaban vacías y no arrojaron ningún resultado.

La siguiente tarea consistía en transportar los lingotes de oro a la superficie. Esto resultó complicado, ya que su tamaño superaba las dimensiones del túnel, lo que hacía imposible sacarlos arrastrándolos. Fue necesario partirlos en pedazos en el lugar y luego transportarlos pieza por pieza.

Tina se puso en contacto con el cuartel general de los Rainbow Warriors en El Cairo y organizó el envío de un equipo de ingeniería táctica una hora después, que portaba las herramientas de fundición más avanzadas.

Tras haber hecho todo eso, regresó a mi lado sin mostrar ningún signo de fatiga.

—Gracias, señor Feng. La situación de hace un momento fue realmente peligrosa. Por suerte, usted me ayudó. —Me sonrió, ya no tan fría como el hielo.

En los países africanos hay un dicho: «Servir a un rey es como servir a un tigre, liderar un ejército es como ahuyentar a los lobos». Cuando los soldados se amotinan, los oficiales al mando son los primeros en sufrir las consecuencias. Si no hubiera intervenido a tiempo y hubiera hundido la moral de los rebeldes, la situación podría haberse convertido fácilmente en una sangrienta batalla donde ambos bandos intercambiaron disparos.

Sonreí y negué con la cabeza: "No hace falta".

Quienes han luchado codo con codo contra un enemigo siempre comparten un sentimiento de adversidad y peligro comunes, lo que profundiza su relación.

—Dime, ¿qué recompensa quieres? —Sacó su pistola y revisó el cargador.

Me burlé de su arrogancia y volví a negar con la cabeza: "¿Por qué un caballero debería hablar de lucro? Te estoy ayudando para que la excavación se desarrolle sin problemas; no quiero nada a cambio".

Tina sopló suavemente sobre la boca del arma que sostenía en su mano derecha y me la entregó: «Señor Feng, mi padre encargó estas dos armas a un traficante de armas estadounidense como regalo de cumpleaños. En todo Egipto, ver estas armas es como verme en persona. Dárselas a usted podría... podría serle de alguna ayuda».

Me burlé, dispuesto a negarme, pero Suren me lo recordó rápidamente por el auricular: "Hermano Feng, acéptalo, sin duda ayudará a nuestra futura carrera".

Obedientemente tomé la pistola; una gran "T" estaba grabada en la empuñadura con incrustaciones de marfil. Por supuesto, la empuñadura aún conservaba el calor de la mano de Tina. Los ojos de Tina se iluminaron, sus finas cejas se curvaron formando hermosas medias lunas, y con naturalidad desató la funda de cuero crudo de su cintura y me la entregó.

No consideré el acto de regalar el arma como un gesto ambiguo, como un "intercambio de fichas", y no me importaba lo que pensaran los demás.

Gu Ye seguía dando vueltas alrededor del lingote de oro, e incluso se tumbó varias veces en el suelo, usando un pequeño cuchillo para abrir la grieta donde el lingote tocaba el suelo. Debía de haber descubierto algo para estar tan concentrado. Me acerqué y me quedé detrás de él con los brazos cruzados.

He empezado a dudar de su identidad porque es muy diferente del experto en saqueo de tumbas que me imaginaba.

«Señor Tanino, ¿qué ha descubierto?», interrumpí su trabajo sin ninguna cortesía. Fue por su instigación que casi se produjo el derramamiento de sangre. Por lo tanto, debería ser considerado responsable de la mitad de las muertes de las ocho personas que fallecieron allí.

"Por supuesto que las hay, pero... pero solo lo sabremos si se mueven los lingotes de oro..."

De repente, Berenlang gritó: «¡Ah... ayúdenme... ayúdenme...!». Se agarró la garganta con fuerza, con la boca abierta de par en par y los ojos desorbitados por el terror. Desde mi perspectiva, parecía que intentaba escapar del muro que tenía delante; sus pies se movían hacia nosotros, pero su cuerpo permanecía firmemente plantado contra la pared de piedra, como si alguien lo hubiera agarrado por detrás y le hubiera agarrado la garganta.

Detrás de él solo había un muro de piedra cubierto de jeroglíficos, nada fuera de lo común.

Gu Ye se levantó de un salto, con la boca abierta, con una expresión de total desconcierto.

"Ayúdenme... ayúdenme..." La lengua de Berenlang colgaba y ya no podía emitir ningún sonido, pero se rascaba la nuez de Adán con ambas manos y golpeaba el suelo con los pies desesperadamente.

Varios soldados corrieron hacia él y lo agarraron de las manos y los pies; uno de ellos incluso corrió tras él. Su intención era apartarlo del muro, y lo consiguieron, alzando a Berenlang hasta el lingote de oro y dejándolo tendido en el suelo.

Encendí el tanque de oxígeno y acerqué la boquilla a sus labios, pero ya no había nada que hacer. Le salía espuma blanca de las comisuras de la boca y los ojos se le iban hacia atrás lentamente.

Berenlong exhaló su último aliento en apenas diez segundos.

Le separé las manos y las coloqué planas a ambos lados de su cuerpo, y noté un pequeño punto morado justo en el centro de su nuez de Adán, como si hubiera sido pinchado con la aguja más fina.

Tano respiraba con dificultad detrás de mí, como si estuviera en un estado de terror extremo.

Tom, James y Cheney se reunieron, con semblante relativamente tranquilo. En realidad, todos los presentes habían presenciado innumerables muertes. Si bien las causas variaban, el desenlace siempre era el mismo: dejaban de respirar y sus almas ascendían al cielo.

Si dispusiera de una sala de autopsias debidamente equipada, me gustaría saber la causa de la muerte de Berrenlange. Incluso estoy seguro de que su muerte se debió a su excesiva confianza en su "teoría del escudo de aislamiento", lo que provocó la inhalación de aire contaminado con bacterias procedente de la tumba.

Tani agarró la máscara de gas por segunda vez y se la puso, colocándose rápidamente la boquilla de oxígeno en la boca. Sus movimientos eran tan tensos que todos podían oír cómo le castañeteaban los dientes.

Tina colocó su mano bajo el cuello de Babylon para confirmar que estaba muerto antes de hacer una señal a dos soldados para que lo levantaran y lo bajaran al suelo.

«Quizás le picó algún insecto, ¡o quizás fue solo un accidente!», concluyó Cheney concisamente. Tales precedentes se han repetido innumerables veces durante la excavación de las pirámides. Todos somos profesionales altamente cualificados que creemos en la ciencia; no atribuiríamos la causa de la muerte simplemente a «la maldición del faraón».

La tercera parte: El purgatorio bizarro

— Capítulo 9 — El pájaro de las mil flores —

Mientras esperaba la llegada de los ingenieros, me acurruqué en un rincón, contemplando el enorme lingote de oro. En realidad, sentía que deberíamos explorar con más detenimiento los pasadizos ascendentes y descendentes.

Cuando se disipó todo el humo, solo quedó en la tumba el deslumbrante brillo del oro. Una vez, observé con binoculares esas llamadas "juntas de expansión", y eran tan profundas que incluso la luz de una linterna potente parecía ser absorbida.

La persona más ocupada era Yelan, quien dirigía a los trabajadores en la instalación de equipos de iluminación en cada cámara funeraria. Una demanda tan masiva de equipos no podía satisfacerse de la noche a la mañana, lo que demuestra que Scalpel había realizado innumerables preparativos meticulosos antes de que Tanino tomara el control del campamento.

Hermano Feng, ¿no te parece que hay algo extraño? Debería haber al menos una puerta o abertura que conduzca a la cima de la torre. Las cámaras funerarias entre todos los niveles no podrían estar selladas, porque ese tipo de construcción no tiene ningún sentido...

De repente interrumpí a Suren por el walkie-talkie: "Dime, ¿qué principios seguían los antiguos egipcios para que sus métodos arquitectónicos tuvieran sentido?".

La imponente presencia de las pirámides demuestra claramente que la forma de pensar de los antiguos egipcios era fundamentalmente diferente a la de la gente moderna. Tales estructuras tan engorrosas resultarían completamente ridículas para los arquitectos actuales, como emplear a cientos de miles de personas para colocar los cimientos solo para construir un gallinero sobre una base que, de otro modo, sería sólida.

Entonces, dado un concepto arquitectónico tan "absurdo", ¿qué tiene de extraño que construyeran innumerables capas de tumbas independientes y cerradas? Al igual que los murales que muestran cómo colocaban cabezas de cocodrilo, toro, caballo y perro en cuerpos humanos, ¿qué sentido tiene?

Suren hizo una pausa por un momento y luego soltó una risita.

Suspiré y dije: "Surren, solo cuando te encuentres frente a este enorme lingote de oro comprenderás lo que realmente significan las palabras 'absolutamente extraño'".

Suren permaneció en silencio, tal como Gu Ye y su equipo se sintieron cuando entraron por primera vez al túnel para perforar. La experiencia de observar desde la superficie y trabajar en el subsuelo es completamente diferente.

Tanino siguió dando vueltas alrededor del lingote de oro, aparentemente despreocupado por su valor intrínseco, pero más interesado en los secretos que se escondían debajo.

"Mi hermano vendrá al campamento; ya ha reagrupado sus fuerzas como refuerzo. Y... ¿sabes qué? Hace tres horas, el ejército egipcio declaró zona militar restringida el área en un radio de 100 kilómetros alrededor de la Pirámide del Kaganato Zarista, y llevarán a cabo interferencias de radio y escaneo de comunicaciones por satélite..."

Solté tres risitas irónicas. Como era de esperar, lo que se suponía que sería una simple profanación de tumbas se convirtió en una operación militar conjunta. Tras desplegar interferencias de escaneo satelital, cualquier satélite en órbita probablemente sería incapaz de contrarrestar este "punto ciego" que abarcaba cientos de kilómetros.

Así que todos nosotros simplemente estamos haciendo el trabajo para otros, y todos los descubrimientos se convertirán en botín que los militares podrán obtener fácilmente sin ningún esfuerzo por su parte.

"Solo nos queda esperar y ver. Mi hermano dijo que el sumo sacerdote, quien puede representar al presidente egipcio, vendrá de inmediato. Toda la excavación será supervisada conjuntamente por mi hermano y el sumo sacerdote."

Por fin se está utilizando el bisturí: los peces gordos suelen aparecer para limpiar el campo de batalla cuando los subordinados están agotados.

Al contemplar esos ocho cadáveres inocentes, sentí una punzada de tristeza, como un conejo que llora la muerte de un zorro.

Sentarme en cuclillas en esta magnífica cámara funeraria dorada siempre me resultaba extraño, porque su estructura interna era completamente diferente a la de otras pirámides, incluso... incluso el olor. Mi nariz siempre ha sido muy sensible, e incluso un olor ligeramente fuerte puede hacerme sentir asfixiado. Por eso me cautivó tanto la fragancia del "Pájaro de las Mil Flores" que desprendía la señorita Fujika la primera vez que la conocí.

Ahora, con la nariz a tan solo cincuenta centímetros del suelo, inexplicablemente vuelvo a percibir ese aroma.

—Suren, he descubierto… he descubierto algo… —Mis nervios se tensaron al instante, porque, según nuestras especulaciones anteriores, la señorita Tengjia entró en la pirámide mediante una fuerza misteriosa. Basándome en lo que Long dijo sobre la desaparición de la cadena, debería estar en una grieta debajo del nivel del túnel.

Me tumbé rápidamente en el suelo, como un perro de caza obediente, olfateando con atención, con la esperanza de descifrar el débil olor y encontrar su origen.

Suren preguntó repetidamente: "¿Qué? ¿Qué descubriste?"

Inicialmente pensé que el aroma provenía de esas "juntas de expansión" sin fondo, porque tenía en mente la idea de "hacia abajo". Sin embargo, cuando me agarré al borde de la junta y estiré la cabeza hacia abajo todo lo que pude, ya no pude oler el aroma.

“Suren, huelo... creo que huelo la fragancia de la señorita Tengjia.”

Suren dejó escapar un largo suspiro, con la amargura evidente en su rostro.

Al oír mis palabras, Tani se levantó de un salto: "¿Qué? ¿Qué? ¿Qué pasa, señorita Fujika? Kaze, ¿de qué estás hablando?"

Me levanté lentamente, intentando controlar mis turbulentas emociones y mantener la calma. La señorita Fujika desapareció antes de que se abriera la tumba; su aroma no habría aparecido aquí sin motivo. A menos que… a menos que…

Di un gran paso adelante, agarré a Tano por el cuello y rápidamente comencé a olerlo desde la cabeza y los hombros hasta los pies.