Zimmernummer 143

Kapitel 248

«Señorita Gu, por favor, salga del coche. Iré a explorar por mi cuenta. Si todo está bien, volveré y le avisaré». La caja metálica estaba en mi bolsillo; tenía que demostrar su valor.

Gu Qingcheng negó con la cabeza en silencio: "No hace falta, iremos juntas. Todos los que vienen hoy son expertos y pueden valerse por sí mismos. No hace falta depender de nadie".

El pequeño diablillo silbó y sonrió a Gu Qingcheng: "Hmm, la cosa es realmente urgente, y ustedes dos todavía tienen tiempo para quedarse aquí parados fingiendo ser amigos, confesándose sus sentimientos. ¡Qué totalmente inapropiado! Ay, las escenas románticas de las películas de arte son una basura comparadas con ustedes dos..."

Las burlas y las bromas excesivas demuestran que el pequeño diablo rojo está al menos un poco nervioso por dentro, pero simplemente no quiere que los demás lo vean.

Sin decir palabra, pisé el acelerador, manteniendo una velocidad de 20 kilómetros por hora, y estaba preparado para dar la vuelta y retirarme en cualquier momento.

Cuanto más se acercaban a la plataforma, más intenso se volvía el alboroto de las serpientes. Cuando el jeep llegó a la plataforma y se encontró frente a la formación de serpientes venenosas, Gu Qingcheng exclamó sorprendido: "¡Están escapando! Señor Feng, la formación de serpientes está a punto de dispersarse. ¿Podría ser que esa caja metálica esté funcionando?".

La formación de serpientes había descendido hasta alcanzar una altura de más de media persona. Sin importar su tamaño o grosor, todas las serpientes verdes se apresuraban a escapar. Aunque la pared de la montaña era lisa y empinada, la mayoría de las serpientes podían moverse con firmeza sobre ella y deslizarse hábilmente por todo tipo de grietas en las rocas.

Saqué la caja metálica y la coloqué en el salpicadero. Parecía estar igual; no brillaba ni hacía ruido. Lo único que la diferenciaba de otros objetos metálicos era que no tenía ni un rasguño. Incluso cuando el Pequeño Diablo Rojo la golpeó con fuerza con el mango de su cuchillo anoche, no sufrió ningún daño.

La formación rocosa con forma de serpiente desapareció, y la grieta en la roca volvió a la calma, serpenteando hacia la distancia.

El coche del tío Wei nos alcanzó, pero el camino que teníamos por delante era intransitable, así que todos tuvieron que cargar con una bolsa a la espalda y seguir caminando.

¡Todos, den lo mejor de sí! Llegaremos a esa casa redonda de piedra en solo dos horas. Feng, ¿no dijiste que había un huevo de oro allí? Si lo dividimos a partes iguales entre los cinco, cada uno podrá conseguir varios cientos de kilos de oro. ¿No suena genial? Tiger abrió el camino, habiendo abandonado hacía rato sus pesadas y engorrosas granadas de mano.

Los muros de piedra a ambos lados eran increíblemente altos. Al principio, Diablo Rojo miró a su alrededor preocupado de que pudieran caer serpientes de ciertos lugares. Pero luego, una vez que se aseguró de que todas las serpientes venenosas se habían ido, se inclinó de inmediato y dijo: "Feng, préstame esa caja. Sospecho que es un transmisor ultrasónico que puede generar ondas de alta frecuencia para repeler serpientes e insectos. El principio detrás de estos aparatos electrónicos es extremadamente simple. Quiero desarmarlo y ver si puedo replicar uno, jejejeje...".

Él nunca es de los que se sienten solos; siempre quiere armar lío, así que, naturalmente, lo rechacé.

El viaje no fue tan fácil como lo había descrito el tigre. Tardamos tres horas en que el camino se despejara un poco. Después de otra media hora, apareció de repente un gran espacio abierto frente a nosotros.

«Tengan cuidado, el hombre de la máscara dorada está cerca. La última batalla tuvo lugar aquí». Sacó una metralleta de su mochila, revisó el cargador y luego la insertó en él.

Cada persona sostenía un arma en su mano derecha y avanzaba de forma segmentada y cautelosa, emergiendo de la grieta y acercándose al borde del acantilado.

Había estado observando el otro lado, y mi mirada se posó primero en el objeto vertical a unos diez pasos del acantilado. No era un huevo de oro; parecía más bien una cápsula de escape oxidada, allí de pie, oscura y discreta. Si no hubiera sido por la indicación previa en el dibujo, yo tampoco lo habría notado.

Detrás de aquello había una gran casa de piedra, redonda y con tejado puntiagudo, de entre doce y quince metros de diámetro, construida enteramente con bloques de piedra.

Finalmente vi lo que había imaginado: una puerta metálica azul en la fachada de la casa de piedra. Este tipo de productos se utilizan a menudo en los compartimentos funcionales de las naves espaciales, ya que poseen propiedades de sellado extremadamente resistentes y son inmunes a la dilatación y contracción térmica, así como a la corrosión por ácidos y álcalis. El material es una aleación de aluminio de alta resistencia con la adición de decenas de catalizadores metálicos.

Gu Qingcheng estuvo a mi lado todo el tiempo y me susurró al oído: "¿Por qué no vimos la tablilla de piedra marcada como 'Escalera Celestial'? Vayamos al otro lado y busquemos qué hay en esa casa de piedra. Realmente me pregunto si todo lo de hoy fue un sueño".

Los dos lados del acantilado están conectados por cuatro cadenas de hierro, dos altas y dos bajas. Estas cadenas, tan gruesas como huevos de pato, están fijadas a las rocas mediante enormes pilotes de anclaje, lo que les confiere una apariencia muy estable.

Fui el primero en cruzar el acantilado, directo hacia el imaginario huevo de oro. Su superficie estaba, en efecto, cubierta de fragmentos de roca erosionada y musgo; tras retirar esta capa, tuve que detener con pesar mi frenética búsqueda. Este objeto metálico no pertenecía a la dinastía Qin, ni era el enorme huevo de oro que había imaginado; era simplemente una pieza de metal común y corriente.

“Además de la casa de piedra, solo hay esto en el acantilado. Sin duda es el huevo de oro descrito por los ancestros de la familia Li, pero ahora, claramente es…” Gu Qingcheng estaba al otro lado, con un semblante algo frustrado.

Cuanto mayor es la esperanza, mayor es la decepción. Mi "teoría del huevo de oro" la animó, pero su entusiasmo se esfumó al instante.

«¡Ja, hay una puerta con contraseña en esta cueva desolada! ¿Acaso no es esto una prueba de mis habilidades de descifrado? ¡Todos apártense y observen!» El Diablo Rojo volvió a reír. Gu Qingcheng y yo abandonamos el huevo de metal y corrimos hacia la casa de piedra.

En la parte superior derecha de esa puerta había un disco metálico negro con once anillos, que servía como llave maestra.

Gu Qingcheng frunció el ceño y suspiró: "Señor Feng, aunque insista ahora en que no es un producto de la Tierra, nadie le creerá".

El candado de combinación está claramente marcado con números arábigos, del cero al nueve, sin omitir ninguno. Prácticamente todo el mundo se encontrará con este tipo de mecanismo en algún momento de su vida. Incluso las maletas de viaje más económicas incorporan un candado de combinación de tres anillos. Sin embargo, su valor estético supera con creces su utilidad práctica.

Era una cerradura de combinación de once dígitos. El pequeño diablo rojo la miró fijamente durante unos segundos, luego extendió la mano y puso todos los diales a cero. Después, presionó los diez dedos a la vez sobre los diales y, tras unos giros aleatorios, la puerta se deslizó hacia la izquierda con un pitido.

Red Ghost se encogió de hombros. Descifrar códigos era el fuerte de un hacker, y para él, las contraseñas fáciles eran tan aburridas como beber agua.

Tiger entró con paso firme. Todos allí eran figuras destacadas en el mundo de las artes marciales, y no sería buena idea ir siempre detrás de los demás. Por eso tomó la delantera, solo para explorar el terreno. Sin embargo, no estaba preparado para mantener la calma ni aunque una montaña se derrumbara ante él. En el instante en que su pie delantero tocó tierra, gritó "¡Ah!" y se quedó paralizado, estupefacto.

El tío Wei y el pequeño fantasma rojo se asomaron al interior y, casi simultáneamente, gritaron y retrocedieron de un salto.

La habitación estaba amueblada casi exactamente como en la pintura de la placa de jade. Más de cuarenta biombos colgaban de las tres paredes, y debajo de ellos había un enorme panel de control circular. Justo en el centro, una auténtica silla giratoria de siete ruedas. Y, aún más absurdo, una armadura oscura colgaba del respaldo de la silla.

Gu Qingcheng susurró: "Esa es la armadura de cuero de un antiguo general. ¿Cómo es posible que la hayan dejado en este tipo de entorno? ¿Acaso una persona moderna entró en el mundo antiguo, o una persona antigua se inmiscuyó en el mundo moderno?"

Frente a estos objetos que se asemejan a antiguos accesorios de vestuario pero que no lo son, cualquiera tendría la ilusión de "¿qué día es hoy?".

Los monitores estaban todos apagados, lo cual contrastaba claramente con las imágenes del colgante de jade. Quizás no debería seguir creyendo que "quienes viajan en el tiempo tendrán superpoderes". Sin suficiente energía, incluso el equipo más avanzado no es más que un montón de chatarra inservible.

"Dios mío, ¿qué es esto? ¿Dónde estamos?"

El tigre dio un paso adelante como aturdido, apoyándose en el panel de control de un lado. Estaba cubierto de coloridos botones táctiles, y él extendió las manos y gesticuló sobre los botones con los diez dedos, con una sonrisa horrorizada en el rostro.

Le susurré una advertencia: "Tiger, no toques esos botones".

La habitación se asemejaba a la cabina de mando de algún tipo de avión, pero parecía inusualmente rudimentaria, ya que ningún avión se construye con losas de piedra apiladas. Solo puedo describirla como si alguien hubiera trasladado partes de la cabina de mando de un avión y las hubiera reorganizado a su estado original, pero carecía de cualquier funcionalidad de vuelo. Incluso la puerta corrediza era simplemente un elemento decorativo, apenas mejor sellada que una puerta normal.

"Todas las instalaciones aquí requieren energía eléctrica. Sin generadores ni cables de alimentación, ¿cómo vamos a generar electricidad de la nada? ¡Por Dios! ¿Quién está tan aburrido como para gastarnos semejante broma?"

El pequeño diablo rojo se aferraba al marco de la puerta, mirando hacia adentro con la cabeza bien alta.

De hecho, detrás de la formación de estrellas de cinco puntas repleta de insectos venenosos, se escondía una extraña casa vacía, que parecía una farsa en ciernes.

"Señor Feng, señorita, escuchen, ¿qué es ese sonido?" El tío Wei, que los seguía muy de cerca, de repente se tapó los oídos con las manos y escuchó con atención.

De vez en cuando, una ráfaga de viento soplaba a través del acantilado, pero no se oía ningún otro sonido. El tigre ya se había retirado torpemente, frotándose las manos, con el rostro enrojecido incluso antes de poder hablar.

El tío Wei retrocedió hacia el acantilado, luego se dio la vuelta repentinamente y señaló hacia abajo: "Justo ahí, oí a alguien cantar, una chica cantando, escucha..."

El Duende Rojo miraba fijamente los botones cuando el grito del tío Wei lo interrumpió. Gritó impacientemente: "¡No hay sonido a menos que un fantasma esté cantando!".

Sin darme cuenta, Gu Qingcheng y yo estábamos tomados de la mano con fuerza, nuestros cuerpos muy juntos, como si solo así pudiéramos permanecer firmes uno al lado del otro y afrontar cualquier peligro que pudiera presentarse.

—El tío Wei no sospecharía sin motivo. ¿Vamos a echar un vistazo? —La voz de Gu Qingcheng denotaba una inusual dulzura.

Asentí con la cabeza. La zona del acantilado era muy estrecha; el borde se divisaba a simple vista, y las paredes rocosas circundantes eran empinadas y rectas, lo que dificultaba la escalada. Si ocurriera algo inusual, debería suceder al pie del acantilado.

—Feng, quiero entrar y tocar estos botones, ¿está bien? —Red Devil empezó a frotarse las manos, ansioso por intentarlo. Cualquiera que pueda convertirse en un superhacker es un genio de la manipulación mecánica; al ver esos botones que nunca antes había tocado, seguramente estará deseando empezar.

Gu Qingcheng me apretó los dedos con fuerza y asintió levemente, indicando claramente que estaba de acuerdo con la petición de Hong Xiaogui.

Sin electricidad, cualquier sistema de energía controlado por computadora quedaría inoperante, convirtiéndose en un objeto inerte e inanimado. Una vez comprendido esto, el temor de todos hacia los extraños aparatos de la casa de piedra desapareció.

Sonreí y asentí: "De acuerdo, es mejor que nada salga mal, de lo contrario no tendremos adónde retirarnos".

El pequeño diablo rojo gritó emocionado y saltó a la casa con un silbido, como un glotón al que se le ha concedido permiso para darse un festín a sus anchas en un gran banquete.

Gu Qingcheng y yo caminamos hasta el borde del acantilado. El tío Wei ya se había agachado, mirando la bruma blanca que se elevaba abajo, escuchando en silencio.

El entorno aquí sigue siendo cerrado. A más de 20 metros sobre nuestras cabezas se alzan rocas que brillan con una luz blanca. Si no brillaran todas las rocas, probablemente estaríamos sumidos en una oscuridad infinita.

—Señorita, oí a una chica cantar. Acaba de cantar «Auld Lang Syne», y ahora está cantando: «¡Qué hermosa flor de jazmín, qué hermosa flor de jazmín!», ¡escuche! —Imitó el canto de la chica con voz aguda, y sorprendentemente, resultó bastante convincente, y la voz no estaba nada mal.

Tiger lo siguió, dejando a Red Devil solo en la casa de piedra. Se quedó junto al tío Wei, mirando hacia abajo con el ceño fruncido, y de repente gritó: "¡Yo también lo oí! ¡Yo también lo oí! ¡Es la voz de Xiaoxin! ¡Xiaoxin, Xiaoxin…!"

Tras verse perturbado por el amor, la serenidad, la inteligencia y la resistencia del tigre se desplomaron. Incluso cuando las cosas aún estaban lejos de resolverse, seguía rugiendo impulsivamente.

Diablo Rojo gritó: "¿Por qué gritas? ¡Estoy cerrando la puerta, hace muchísimo ruido!"

La puerta metálica se cerró de golpe, separando los dos mundos, el interior y el exterior.

—Señorita, tal vez pueda bajar a echar un vistazo —dijo el tío Wei, poniéndose de pie y sacando un manojo de cuerda de nailon blanca de su mochila. Ya que habían llegado hasta allí, no les quedaba más remedio que armarse de valor y seguir bajando; no podían rendirse a mitad de camino y regresar con las manos vacías. Con su destreza, escalar el acantilado con la ayuda de las cuerdas no sería demasiado difícil.

Gu Qingcheng frunció el ceño pensativo, sin comprometerse.

Solté su mano y miré a mi alrededor, pero no encontré ni una sola piedra para arrojar y tantear el camino. Desde nuestra posición, no teníamos forma de saber si la niebla blanca era miasma venenoso proveniente de las montañas. Bajar precipitadamente sería extremadamente peligroso, sobre todo porque no llevábamos equipo de oxígeno.

—Señorita, por el bien de esta cítara antigua sin igual, debo hacer todo lo posible, aunque me cueste la vida. Espero contar con su permiso. —El tío Wei desató lentamente la cuerda, ató un extremo al poste de anclaje de la cadena de hierro, hizo tres nudos seguidos y, finalmente, la aseguró por completo con una hebilla de marinero.

El verdadero propósito de Gu Qingcheng al ir a las montañas era tocar el guqin, y parece que el tío Wei es lo suficientemente leal como para arriesgar su vida.

Gu Qingcheng negó con la cabeza: "Tío Wei, no es prudente bajar ahora, pero no hay otra opción. Déjame pensarlo un poco más..." Agarró el cabello que le caía sobre el pecho, lo ató en un nudo y luego lo soltó, lo volvió a atar en un nudo y lo soltó de nuevo, dudando.

Ahora que hemos llegado a estas montañas, cualquier logro debe obtenerse asumiendo riesgos; aquí no existe el almuerzo gratis.

Estaba calculando la altura del acantilado. La cuerda medía casi cien metros, lo cual debería ser suficiente para llegar hasta el fondo del acantilado.

De repente, oí una voz que cantaba débilmente, e inmediatamente la reconocí: "¡Esa es la voz de Suren, definitivamente es la suya!"

Cantaba una canción folclórica egipcia, cuya esencia trataba sobre una joven sola en casa que extrañaba a su amado, quien se había ido a luchar al frente, expresando su autocompasión y profundo afecto. Era su canción favorita en El Cairo, y pedía la misma pieza de saxofón cada vez que iba a un restaurante con música en vivo.

¿Es realmente ella? ¿O es solo una alucinación provocada por un anhelo excesivo? Ni la mirada más penetrante puede atravesar la niebla blanca. Cuando la canción popular se cantó por segunda vez, me volví hacia Gu Qingcheng: «Señorita Gu, no se preocupe. Bajaré a echar un vistazo porque oí la voz de Su Lun».

Sin dudarlo, tomé la decisión de inmediato. Después de estar tan ocupada durante tanto tiempo, finalmente tenía la oportunidad de acercarme a Suren, y no iba a dejarla escapar.

Gu Qingcheng frunció el ceño de nuevo, con un destello de dolor en los ojos: "¿De verdad? ¿Estás segura?"

Guardé la pistola en el bolsillo del pantalón, metí agua fresca y comida en una bolsita y la guardé en el otro bolsillo, mientras extendía la mano hacia Gu Qingcheng: "Dame más medicina, puede que la necesite".

La "Técnica de Desintegración", combinada con sus estimulantes, puede mejorar mi eficacia en combate en momentos cruciales y puede ayudarme a superar dificultades en entornos impredecibles y peligrosos.

Gu Qingcheng aún dudaba cuando el tío Wei sacó de su bolsillo una pequeña botella blanca y me la entregó: "Las cápsulas están dentro. Toma seis cada vez, ten cuidado".

No quería ser un héroe a los ojos de Gu Qingcheng, el tío Wei o Tiger, pero el vórtice del destino me empujó una vez más al frente, obligándome a arriesgar mi vida.

"Por favor, espere un momento, quiero intentar llamar a Su Lun." Gu Qingcheng sacó su teléfono, con los dedos temblando mientras marcaba un número. No hubo tono de llamada y, tras un largo rato, escuchó el mensaje de advertencia: "No se puede conectar la señal del otro usuario".

«Si puedes oír a la otra persona cantar, ¿cómo es posible que no puedas hacer una llamada? ¿Lo has pensado? Quizás sea solo una alucinación. No es prudente que vengas corriendo así. Como mínimo, necesitamos descansar unas horas, despejar la mente y luego hacer un plan...», intentó convencerme.

Mientras me ataba la cuerda a la cintura, me incliné para mirar a mi alrededor, incapaz de oír sus palabras. Las oportunidades y las esperanzas siempre se ganan con esfuerzo; si se pierden, la pérdida podría ser la vida de Suren y mi arrepentimiento, doloroso y eterno. Ahora, al menos, todavía tengo la oportunidad de intentarlo, a diferencia de antes de que me pusieran la caja de metal, cuando quería luchar pero no tenía lágrimas que derramar ni forma de hacerlo.

—Gracias, pero ya lo he decidido —sonreí y rechacé su oferta. De pie al borde del precipicio, respiré hondo siete u ocho veces antes de deslizarme lentamente hacia abajo, iniciando así otra aventura que ponía en peligro mi vida.

Volumen cinco: El laberinto del milenio

Parte 1: En las profundidades subterráneas

— Capítulo 1 - El huevo de oro se abre —

En el fondo de mi corazón, renunciaría a toda fama y fortuna por Suren, e incluso daría mi vida. Quizás fue el malentendido que tuvimos en el pasado lo que me hizo sentir una culpa que no podía explicar.

Al pie del acantilado, la niebla espesa iba cambiando de forma lentamente, y extraños ruidos no dejaban de llegar a mis oídos.

«¿De verdad estará Suren ahí abajo?» Respiré hondo, me incliné y divisé un punto de apoyo a cinco metros, preparándome para deslizarme rápidamente. Dentro de la montaña, además de los insectos venenosos y las serpientes monstruosas en los pasadizos con forma de estrella de cinco puntas, el peligro podía aparecer en cualquier momento. Realmente no tenía tiempo que perder.

La pared del acantilado estaba cubierta de musgo oscuro y negro. A medio metro de distancia, el rocío se condensaba en grandes gotitas que caían hacia el fondo del acantilado cada dos segundos. En el corazón misterioso e impredecible de las montañas, uno se siente tan insignificante como una gota de rocío. Solo esperaba que Suren estuviera sano y salvo hasta mi rescate.

El recuerdo de la mandíbula demacrada de Su Lun cuando nos despedimos por última vez intensificó mi sentimiento de culpa.

"Señor Feng, ¿cómo se encuentra?" El tío Wei montaba guardia al borde del acantilado, agachándose para mirar hacia abajo.

El tigre caminaba inquieto, como una hormiga perdida. Solo Gu Qingcheng permanecía completamente tranquila, de pie con los brazos cruzados frente al enorme huevo de metal.

—Viento, espera un momento... —gritó de repente, pero no se giró para mirarme. En cambio, sacó rápidamente una navaja pequeña del bolsillo, se agachó y raspó con fuerza el musgo del huevo de metal.

Había caído desde más de un metro de altura por el acantilado, y mi línea de visión ahora estaba a la altura del punto donde el cuchillo había rozado. Bajo el filo de la afilada hoja, la gruesa capa de vegetación negra que cubría el huevo se desprendió, dejando al descubierto una textura metálica de color negro azulado.

De repente, un chillido agudo resonó desde el interior de la casa redonda de piedra, como si el pequeño diablo rojo hubiera hecho un gran descubrimiento. Instintivamente, apreté la cuerda con más fuerza, reprimiendo momentáneamente el impulso de bajar inmediatamente al fondo del valle a explorar.

El canto había cesado hacía rato en la espesa niebla, como si el cantante se hubiera asustado al ver a nuestro grupo de invitados no deseados y hubiera huido inmediatamente.

¡Sin duda era la voz de Suren! Estoy completamente seguro. Lo único preocupante es que, en terrenos rocosos complejos, el sonido puede refractarse de maneras inimaginables, y el origen de la fuente sonora podría estar muy lejos de nuestro alcance.

"Tío Wei, me gustaría pedirle que pronuncie el nombre de Su Lun repetidamente con la fuerza del 'rugido del león budista' y vea si hay alguna respuesta."

Mi mente se fue tranquilizando poco a poco. En esta situación, lo que el equipo necesitaba no era una vanguardia valiente, sino un comandante firme como una roca. Solo estabilizando la moral podríamos explorar el camino a seguir de forma racional y prudente, paso a paso.