Zimmernummer 143

Kapitel 3

Derrière la plaque commémorative se trouvait un grand lit, les couvertures soigneusement pliées. Sous le lit, une malle rouge abritait une paire de pantoufles rouges. À côté du lit, une petite armoire débordait de livres et de quelques effets personnels. Le meuble le plus imposant était une grande armoire brune, qui rappelait sans conteste l'armoire mystérieuse du film *Le Monde de Narnia*… L'agencement de la pièce était simple, sans être encombré.

«Vérifiez si quelque chose manque?» demanda le policier à l'administratrice.

« Il ne semble pas y avoir grand-chose, c'est à peu près tout. » L'administratrice regarda autour d'elle.

« Pourquoi une salle de deuil est-elle installée dans le dortoir ? » demanda le grand policier, perplexe.

« Parce que… Meixuan était orpheline, une enfant misérable. J’avais peur qu’elle se sente seule là-bas, alors j’ai secrètement aménagé ce mémorial, espérant l’aider à trouver la paix… Et… Et sa mort fut si tragique, j’avais peur que sa rancœur après la mort soit trop forte, alors je l’ai gardée ici, pour qu’elle ait une dernière demeure… » soupira l’administratrice, les yeux embués de larmes.

Le grand policier fronça les sourcils, son expression froide tandis qu'il scrutait les alentours, et demanda à nouveau : « L'école est-elle au courant ? »

«Je...je ne sais pas..."

« Il semble que vous l'ayez bien traitée. Vous deviez avoir une très bonne relation avec elle de son vivant, n'est-ce pas ? »

L'administratrice acquiesça.

« Comment est-elle morte ? »

"Suspendu".

À ce moment-là, le petit policier s'exclama : « Regardez, qu'est-ce que c'est ? »

Chapitre 13 : Le retour de la poupée fantôme (13)

Plusieurs personnes accoururent et virent le petit policier tenant une poupée Teru Teru Bozu. Contrairement aux autres poupées, tous ses traits étaient dessinés avec du sang. Un petit mot y était attaché, portant les cinq mots

: «

Le retour de la poupée fantôme

». À en juger par l’écriture, il avait été écrit au cours des deux derniers jours.

L'atmosphère dans la pièce se figea instantanément.

L'administratrice prit le petit billet et l'examina très attentivement, mais le laissa aussitôt tomber comme si elle avait reçu une décharge électrique, recula de plusieurs pas et afficha une expression désespérée et douloureuse sur son visage.

« Fantôme… poupée fantôme ! Pourquoi ? Pourquoi es-tu apparue ? C’est pas joli là-bas ? »

« Une poupée fantôme ? » Le groupe fut surpris par cette remarque soudaine et étrange.

« Tante, qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » He Zhiying lui saisit le bras, surprise.

À cet instant, l'administratrice sembla possédée par un esprit, secouant désespérément sa main, riant doucement à plusieurs reprises, puis disant finalement d'une voix basse : « Elle est de retour… elle est de retour. Prenez garde à la malédiction de la poupée fantôme… la malédiction… elle est là pour m'emmener, pour m'invoquer… nous… nous allons tous mourir… » Sa voix semblait venir des enfers.

Soudain, un éclair fulgurant zébra le ciel par la fenêtre, suivi d'un coup de tonnerre assourdissant qui sembla faire trembler même le portrait de Shen Meixuan.

Serait-ce un signe de mauvais augure ? Le cœur de He Zhiying se serra.

Les trois personnes se regardèrent, sans dire un mot, mais chacune d'elles ressentait une peur profonde de cet endroit.

Après un long moment, l'administratrice s'est calmée et a dit d'une voix un peu gênée : « Je suis désolée, je ne suis pas au mieux de ma forme ces derniers temps. C'est peut-être parce que je repense à des choses tristes du passé. J'espère que vous ne le prendrez pas trop mal. »

« Ce n'est pas grave. Personne ne souhaite que quelque chose comme ça arrive. Ne sois pas trop triste. »

« An Qiqi, qu'en penses-tu ? » Le petit policier se tourna vers son grand collègue. He Zhiying réalisa alors seulement que ce bel homme, grand et policier, s'appelait An Qiqi.

An Qiqi se gratta la tête et dit sérieusement : « Vu la scène, je pense que quelqu'un est passé par ici. J'ai regardé le sol et j'ai trouvé des empreintes. Certains objets alentour semblent avoir été touchés. Regardez, il y a de la poussière partout, mais le portrait et la plaque commémorative sont propres ; ils ont manifestement été nettoyés récemment. Et ce mot est encore plus suspect : l'écriture est si soignée, ça a dû être écrit par une fille… »

« Toi, le bleu de la police, tu as enfin fait des progrès. » Le petit policier rit.

An Qiqi était légèrement agacé, mais il n'en laissa rien paraître. Après tout, il n'était dans la police que depuis deux ans. Durant ces deux années, il avait passé un an sous couverture, travaillant avec un homme de main d'un chef yakuza, mais non seulement il n'avait recueilli aucun renseignement, mais il avait failli y laisser sa vie. L'année suivante, il avait réintégré les forces de l'ordre, mais ses compétences générales ne s'étaient pas améliorées. Pendant près d'un an, il avait traité des affaires insignifiantes, souvent la risée de ses collègues qui le surnommaient «

le bleu numéro un de la police

». Pourtant, An Qiqi travaillait d'arrache-pied en secret, dévorant de nombreux ouvrages sur le travail d'enquête, rêvant de devenir un jour un grand détective comme Kindaichi Kosuke.

Chapitre 14 : Le retour de la poupée fantôme (14)

« Mais je n'arrive pas à comprendre qui est venu ici ? Quel est son but ? Si c'est vraiment un voleur, pourquoi viendrait-il dans cette salle de deuil ? Y a-t-il quelque chose de valeur à voler ici ? Que signifient ces mots qu'elle a laissés ? » An Qiqi se frotta le menton, les sourcils froncés d'inquiétude.

« Peut-être que ce voleur était aussi curieux que moi. Mais après avoir vu ce qui se trouvait là, il a été déçu. Au final, il n'a pris que quelques poupées teru teru bozu et a laissé un message effrayant. Je pense que c'était une mauvaise blague. » He Zhiying cligna des yeux.

« Hehe, ça se tient. Ce serait une perte pour le pays si une femme aussi intelligente et belle que vous ne rejoignait pas les forces de police », plaisanta le petit policier.

Soudain, un vent froid et sinistre s'engouffra derrière la salle de deuil, faisant osciller plusieurs teru teru bozu (poupées japonaises teru bozu) suspendues au plafond. Shen Meixuan, sur le portrait, sembla s'animer, les fixant d'un regard étrange. Le cœur de He Zhiying se mit à battre la chamade et elle murmura silencieusement le mot « fantôme ».

« Bon… il vaut mieux que rien ne manque. Arrêtons-nous là pour aujourd’hui. » Le petit policier sortit de la pièce nerveusement, craignant d’alerter qui que ce soit. Les autres firent de même, et la porte fut de nouveau verrouillée.

« Meixuan, je suis désolée de vous déranger. » L'administratrice s'inclina solennellement devant la porte.

« Monsieur, j'habite juste à côté. Si je vous ai offensé de quelque manière que ce soit, veuillez ne pas m'en tenir rigueur. Je n'ai rien fait de mal, alors je vous prie de ne pas frapper à ma porte en pleine nuit… » He Zhiying s'inclina également respectueusement.

An Qiqi sourit légèrement et dit : « Très bien, c'est réglé. N'hésitez pas à nous contacter si besoin. » Sur ces mots, elle tendit poliment sa carte de visite.

«

Très bien, au revoir.

» He Zhiying prit la carte de visite puis se glissa dans sa chambre.

« Pourriez-vous garder le secret sur le fait que cette pièce a été aménagée en salle de deuil ? Je sais que j'ai fait une erreur, et je la démonterai plus tard… » murmura la responsable à An Qiqi.

«

D’accord, il faut faire vite. Ce sera un gros problème si l’école l’apprend.

» An Qiqi observa son expression et comprit qu’elle devait avoir des raisons inavouables

; elle ne put donc pas refuser.

« D’accord, merci. » L’administratrice se retourna et disparut peu à peu dans le couloir.

Dans la pièce sombre, He Zhiying fixait le teru teru bozu (une poupée japonaise en forme de soleil) accroché aux rideaux, le cœur lourd d'inquiétude. À vrai dire, elle avait peur, car la femme décédée avait été sa voisine. Et maintenant, cette pièce était devenue un lieu de deuil glaçant.

Qui était cette « silhouette fantomatique » qui habitait chez nous hier soir ? Était-ce une personne ou… ?

Que symbolisent les mots « Le retour de la poupée fantôme » ?

Quels secrets se cachent dans cette pièce où est installée la salle de deuil ?

Quelle est exactement la relation entre la responsable du dortoir féminin et la défunte Shen Meixuan ?

Le mystère ne faisait que s'épaissir.

La jeune fille était si curieuse qu'elle en oublia presque sa peur.

Ce n'est peut-être que le début.

La lumière extérieure s'estompa peu à peu, et le monde entier sembla enveloppé d'une brume épaisse.

Chapitre 15 : Le retour de la poupée fantôme (15)

Quelques minutes plus tard, dans une autre tour d'angle située en contrebas du dortoir des filles, An Qiqi alluma une cigarette et leva les yeux vers la pièce qu'elle venait de quitter.

« Qiqi, dans cette pièce, avez-vous senti quelque chose ? » demanda le petit policier.

«Quoi ? C'est juste une odeur de renfermé et d'humidité, n'est-ce pas ?»

« Il y a aussi l'odeur des cadavres, l'odeur de la mort, l'aura des fantômes... »

« Bon, arrête de plaisanter. Tu as peur d'une salle funéraire ? » An Qiqi l'interrompit aussitôt : « Tu ne penses pas que cette administratrice cache quelque chose ? »

Le petit policier secoua la tête et dit : « Les crimes ont généralement un mobile, et je ne peux pas imaginer quel mobile cette femme aurait pu avoir pour fouiller dans la chambre d'un mort. A-t-elle caché quelque chose ? Je veux dire quelque chose qui remonte à très, très longtemps. »

« Moi non plus, je ne sais pas, mais intuitivement, je sens que cette affaire est loin d'être simple. Le regard de l'administratrice était constamment fuyant. Vous savez, installer une salle de recueillement dans un dortoir de filles, c'est terrifiant et inconcevable. Il doit y avoir une raison à cela. »

« Hmm, tu as peut-être raison. Retournons faire notre rapport correctement au chef d'équipe Jin. »

An Qiqi tira une profonde bouffée de sa cigarette et dit : « Allons-y. »

« Au fait, n'avez-vous pas un camarade de lycée qui étudie la psychologie ici ? »

« Vous parlez de lui, n'est-ce pas ? Je crois qu'il s'appelle Park... Eun-hee. Je n'ai pas vu ce garçon depuis des années. »

(6)

Le silence régnait, l'air était si lourd qu'on avait du mal à respirer. Song Xiaomo, affalé sur la table, fixait anxieusement le téléphone. « Elle » n'avait pas encore appelé. Mais il se doutait bien qu'« elle » l'observait dans l'ombre, une présence constante, omniprésente, rendant toute fuite impossible.

Il resta assis là, immobile, jusqu'à ce que la nuit tombe et que la pièce soit plongée dans l'obscurité.

Soudain, le téléphone sonna.

Il se leva d'un bond, haletant, en répondant au téléphone.

« Route de Xianshan… n° 733. » Cette phrase parvenait par intermittence au téléphone.

"Allô... allô..." Song Xiaomo a appelé plusieurs fois, pour s'apercevoir que son interlocuteur avait déjà raccroché.

Il soupira profondément, se leva et se lava le visage. Dans le miroir, il vit que son front était grisâtre, son visage d'une pâleur cadavérique, et que deux jours d'insomnie lui avaient creusé les yeux et assombri, et ses lèvres gercées. Il voyait en lui l'ombre d'un fantôme.

Song Xiaomo enfila un trench-coat gris, releva le col, s'enveloppa bien dedans, puis sortit nerveusement du dortoir. Désormais, il ne voulait plus fuir quoi que ce soit. Lui, Song Xiaomo, n'était pas un lâche. En général, lorsque la peur atteint un certain niveau, on devient soit insensible, soit fou. Song Xiaomo était manifestement plutôt insensible.

Le ciel s'était obscurci et la grande horloge du rez-de-chaussée du dortoir sonna paresseusement dix fois. Le son résonna sans cesse dans les oreilles et l'esprit de Song Xiaomo, lui faisant soudain penser au glas de la mort.

La rue Xianshan se situe à l'arrière de l'université HY, séparée de celle-ci par deux rues. Comparée à la rue principale animée, elle est relativement déserte et peu peuplée. La plupart des maisons servent d'entrepôts et beaucoup sont vouées à la démolition.

Chapitre 16 : Le retour de la poupée fantôme (16)

Une demi-heure plus tard, Song Xiaomo approcha de sa destination. Le carrefour de la route de Xianshan apparut devant lui comme un profond trou noir, quelques reflets froids traçant des lueurs dans le ciel nocturne.

Ce devrait être la route. À la faible lueur des lampadaires, Song Xiaomo tenta de déchiffrer les numéros des maisons. Le problème, c'est que la plupart étaient flous et illisibles. Où se trouvait exactement le numéro 733

?

Il vit alors une femme rondelette s'approcher, la tête baissée, un panier à la main.

« Tante, où est le numéro 733 ? » demanda Song Xiaomo.

La grosse femme leva la tête, révélant des yeux effrayants, et pointa derrière elle son doigt desséché en disant : « Continuez à marcher tout droit jusqu'à ce que vous voyiez beaucoup de monde, c'est là... »

« Oh, merci. » Song Xiaomo la remercia rapidement, jetant discrètement un coup d'œil à son panier.

Aussitôt, son cœur se serra à nouveau.

Le panier contenait du papier aluminium et de l'argent fantôme.

Sous la lumière blanche des réverbères, le visage de la femme devint d'une pâleur mortelle.

Song Xiaomo haleta à plusieurs reprises, incapable de supporter plus longtemps la situation, et se mit à courir follement.

Au loin, il perçut une odeur de brûlé. La grosse femme avait sans doute allumé le papier d'aluminium. Un bref instant, l'image de la haute cheminée d'un crématorium lui traversa l'esprit…

Il ne savait pas combien de temps s'était écoulé, mais Song Xiaomo n'avait toujours pas vu d'endroit fréquenté. Il remarqua que la route était étroite et longue, apparemment sans fin. Il y avait très peu de piétons, et même les lampadaires vacillaient à cause d'un mauvais réseau. De temps à autre, quelques chats errants surgissaient des coins des murs, leurs yeux brillant d'une lueur inquiétante. Il était pris d'une panique extrême, et le silence ambiant lui donnait l'impression d'étouffer.

Il était presque 23 heures à ce moment-là.

Alors que Song Xiaomo se sentait effrayé et impuissant, il entendit soudain beaucoup de bruit venant de devant lui.

« Un endroit avec beaucoup de monde ? Ça doit être ça », murmura-t-il pour lui-même, accélérant le pas sans s'en rendre compte.

Les sons devenaient de plus en plus distincts, notamment des bruits d'enfants qui jouaient et, faiblement, quelques... pleurs.

Pleurer au milieu de la nuit ?

Bientôt, Song Xiaomo aperçut une foule nombreuse. La plupart portaient des brassards noirs et leurs visages étaient empreints de tristesse. Non loin de là, des enfants innocents jouaient et couraient à l'entrée. Des rangées de paniers de fleurs et de couronnes étaient disposées devant la porte, et dans le hall se dressait un grand portrait à la bordure noire, derrière lequel se trouvait un cercueil de cristal. Une vieille femme, agenouillée à ses pieds, gémissait bruyamment

; son visage était dissimulé, mais il s'agissait probablement de la mère du défunt. À cet instant, Song Xiaomo fut comme stupéfait, car il reconnut l'homme du portrait qui lui souriait, comme s'ils s'étaient toujours connus, son expression semblant le saluer.

Un instant plus tard, une jeune femme vêtue de deuil passa devant lui

; c’était probablement l’épouse du défunt. Dès que leurs regards se croisèrent, ses yeux s’écarquillèrent, presque exorbités, et son expression exprima une terreur extrême.

Qu'a-t-elle vu exactement ? Song Xiaomo sentait que quelque chose n'allait pas.

« Non, ce n'est pas ça. Le mort sur ce portrait me ressemble. » Soudain, il sentit son cœur se glacer et les larmes lui monter aux yeux.

Chapitre 17 : Le retour de la poupée fantôme (17)

« Suis-je vraiment mort ? Si j'étais mort, comment pourrais-je être ici ? C'est impossible. Je devrais être dans un cercueil, à moins que ce ne soit le cas… » Il se pinça fortement, trop effrayé pour continuer à penser. Il était presque terrifié par sa propre imagination glaçante.

À cet instant, la musique funèbre retentit dans la salle, et la foule se divisa en deux files, chacune s'inclinant une dernière fois devant le défunt pour lui rendre un dernier hommage. Song Xiaomo suivit inconsciemment le mouvement et se mêla à la file.

Le défunt reposait paisiblement dans le cercueil de cristal, comme plongé dans un profond sommeil. Nombreux furent ceux qui soupirèrent, les yeux rougis. C'était un bel homme, dans la fleur de l'âge, et pourtant, il avait quitté ce monde si jeune. Hélas, la vie est si courte, bientôt réduite à un simple nuage de fumée… Song Xiaomo le fixa longuement, le regard vide, jusqu'à ce que les personnes derrière lui l'incitent à partir. Il s'éloigna alors lentement. Quelqu'un lui tapota l'épaule pour le réconforter : « Ne sois pas trop triste. »