Zwilling

Kapitel 9

Ne me dites pas maintenant que le dictionnaire de l'abjection a ajouté le nouveau mot « moralité ».

«

Mais qu’est-ce que vous racontez

?!

» s’écria-t-elle. «

Si je ne tuais pas pour me nourrir, aurais-je l’air d’une personne aussi effrontée

? Seuls les humains peuvent être aussi effrontés

!

»

«

Quelles sottises racontes-tu

?

» protestai-je, épuisée. «

Quelle différence y a-t-il entre les triangles amoureux, les vengeances et les combats pour l’honneur dont tu me parlais

? Maintenant, tu t’en détaches si facilement

!

»

« Que savent donc ces démons ? » railla Huang'e. « Ils n'apprennent rien de bon, ils ne retiennent que les pires aspects de l'humanité… »

Elle bavardait gaiement, ignorant complètement ma grave maladie. Ces esprits vengeurs erraient par hordes, leur ressentiment s'élevant jusqu'aux cieux. Ces imbéciles ont failli me tuer

; j'ai même sacrifié ma précieuse santé pour tirer sur une fronde – ils allaient vraiment me tuer.

Je suis déterminé à ne plus jamais me mêler de ce genre de choses. Si je veux vivre encore quelques années, je ne peux tout simplement pas me le permettre.

Mais la désolation se moquait bruyamment de moi, et je n'avais pas la force de la réfuter.

Mes colocataires savent tous que je suis en mauvaise santé et que je tombe malade tout le temps, alors ils y sont habitués. Ils me réconfortent avec quelques mots, puis disparaissent sans laisser de traces. En fait, je leur suis plutôt reconnaissante de leur discrétion

; mon genre de «

maladie

» ne se soigne qu’avec du repos, et avoir des fauteurs de troubles serait insupportable, surtout pas eux.

Tang Chen est parfait en tout point, sauf pour cette forme de cruauté. Il m'appelle dix fois par jour, voire plus, toujours au moment où je dors profondément… C'est sans doute un don.

«

Tu te sens mieux

?

» demandait-il toujours avec inquiétude. «

Comment as-tu pu tomber si malade d’un coup

?

»

J'ai levé les yeux au ciel. Qui est responsable de mon état ? Le semestre n'est même pas à moitié terminé et c'est déjà aussi grave… Je commence sérieusement à envisager de changer d'université.

«…Ça va, je ne suis juste pas en très bonne santé», ai-je répondu d’une voix haletante.

« Qu'est-ce que tu aimerais manger ? Je vais te l'apporter. »

«

…Les garçons ne sont pas autorisés dans les dortoirs des filles, merci de votre compréhension.

» J’ai raccroché, épuisée.

Il demanda donc au surveillant du dortoir d'apporter un grand panier de pommes et un thermos de tisane fumante. À mon réveil, les pommes étaient irrécupérables. Ce panier était un cadeau de Tang Sanzang (le moine du Voyage en Occident), impropre à la consommation. N'avait-il même pas pu y goûter ? À mon second réveil, le panier de pommes, qui auraient dû être fraîches et sucrées, était desséché comme des momies, vidées de toute substance. Dix minutes plus tard, des asticots s'y agitaient.

Il me faut encore me traîner, tremblante et faible, pour enfin venir à bout de ce panier de pommes. En regardant le thermos… j’ai vraiment peur que ce soit un désastre complet quand je l’ouvrirai…

J'ouvris la porte à contrecœur et constatai que tous les habitants avaient fui, même les créatures insaisissables s'étaient échappées par la fenêtre. Je contemplai la pièce silencieuse avec étonnement, puis humai l'infusion. Elle était plutôt forte… sans doute très stimulante pour les extraterrestres.

Quelle étrange tisane ! Elle a vraiment le goût d'armoise et de laurier. J'ai essayé d'en prendre une gorgée… J'ai froncé les sourcils, dégoûtée, mais en même temps, j'ai poussé un soupir de soulagement.

Cette étrange tisane est censée « chasser les mauvais esprits ». Je la trouve répugnante

; c’est sans doute un mélange chaotique de malchance. Mais après l’avoir bue, je me suis sentie beaucoup plus détendue.

Je suis allé me coucher et j'ai dormi, en transpirant. À ma grande surprise, j'ai eu l'énergie de me lever et de prendre une douche. Après la douche, je me suis senti revigoré, et plus de la moitié des symptômes de cette grave maladie qui persistait depuis plusieurs jours avait disparu.

Quand Tang Chen a rappelé, j'ai enfin eu la force de lui parler. Je l'ai remercié pour le thé, et il était ravi. « Si vous l'aimez, c'est excellent pour la santé ! Je vous en préparerai une théière chaque jour et vous l'enverrai. »

« Je peux le faire moi-même », l’ai-je aussitôt interrompu. Il est comme ça tous les jours

; je me demande quel genre de potin croustillant il va inventer. «

Achète-m’en juste quelques-uns, je peux les cuisiner dans ma chambre, je te rembourserai plus tard…

»

Bien sûr, il ne voulait pas de mon argent. Il n'arrêtait pas de dire que c'était très bon marché et m'a même donné une dizaine de paquets, ainsi qu'une machine à café et du papier filtre.

Bien qu'il soit un peu étrange d'utiliser une machine à café pour préparer une tisane... je ne peux même pas rester en pleine nature quand je commence à préparer une tisane, alors imaginez avec les populations autochtones !

Comme ces étranges créatures ne pouvaient pas s'approcher, les risques d'attraper froid diminuaient. Après en avoir bu pendant cinq ou six jours, j'étais complètement guéri. J'étais absolument stupéfait par cette tisane miraculeuse. Alors, quand Tang Chen m'a proposé d'aller dans ce café, je n'ai pas refusé.

Quand je suis arrivée dans ce café, j'ai eu envie de me précipiter dehors.

C'était une petite boutique bien étrange. Il m'arrivait de descendre de la montagne pour faire des achats, et certaines boutiques m'inspiraient la crainte. Non pas qu'elles fussent mauvaises en soi, mais soit les dieux qu'elles vénéraient étaient très sélects, et quelqu'un comme moi, avec mon aura frivole et démoniaque, ne pouvait y entrer, soit il se passait des choses louches à l'intérieur.

Je ne saurais expliquer pourquoi cet endroit est ainsi. Ce n'est pas un lieu de pouvoir divin à proprement parler, et pourtant il lui manque cette intention meurtrière et impitoyable

; il n'est pas vraiment inquiétant, et pourtant il lui manque cette aura étrange et fantomatique. Il n'est ni tout à fait noir ni tout à fait blanc

; c'est véritablement une zone grise.

Pour être franc, c'était le chaos total. Quiconque possédait un minimum de bon sens n'aurait pas voulu y entrer

; de l'extérieur, on voyait bien que les affaires étaient au ralenti. Seul Tang Chen, avec ses nerfs à toute épreuve, n'y prêta aucune attention et poussa la porte avec entrain.

Même en sachant que c'était la tanière d'un tigre, il y était déjà entré. Pourrais-je faire demi-tour et m'enfuir

? Le visage crispé, je baissai la tête et entrai à mon tour. Lorsque je relevai les yeux, je fus comme plaqué au sol par un immense mandala.

Je restai figé sur place, incapable de bouger. Ce traître de Huang'e était d'une détermination incroyable

; il ne désirait même pas la chair de Tang Sanzang et s'envola dans un nuage de fumée, ne laissant derrière lui que quelques plumes.

Permettez-moi de vous expliquer ce qu'est un « mandala ».

Le terme « Mandala » (qui signifie « cercle » en sanskrit) désignait à l'origine un lieu dédié aux pratiques ésotériques et à la visualisation bouddhistes, et était considéré comme un microcosme de l'univers habité par toutes choses.

Le psychologue suisse Carl Jung concevait le mandala comme le noyau du moi holistique, croyant que le dessin de mandalas possédait le pouvoir d'explorer le monde intérieur, et c'est ainsi qu'il s'est transformé en une théorie et une méthode d'art-thérapie.

La peinture de mandala consiste généralement à dessiner d'abord un cercle sur du papier, puis à créer naturellement à l'intérieur de ce cercle. « Un mandala circulaire est comme un miroir, reflétant notre être intérieur et permettant à chacun de se rencontrer à travers la simplicité de la peinture

; un mandala est aussi comme un ventre ou un réceptacle, nourrissant toutes sortes de possibilités. »

C'est l'explication la plus courante.

Les mandalas tantriques sont généralement des peintures sur sable, d'une beauté exquise, et détruites une fois terminées. Cependant, depuis que Jung a proposé la possibilité d'utiliser les mandalas comme forme d'art-thérapie, nombreuses sont les personnes qui les ont dessinés sur papier.

Mais ce genre de chose est intimement lié au talent de l'artiste. Si j'en suis si sûre, c'est parce que mon conseiller d'orientation scolaire adorait ce genre d'œuvres. Moi, l'élève à problèmes, j'allais et venais souvent dans son bureau, et il m'obligeait à regarder des livres d'images de mandalas qui étaient pour moi de véritables cauchemars.

À cette époque, Huang E et moi nous entendions très mal. Grâce aux mandalas, elle parvenait toujours à sonder les profondeurs de l'inconscient et à y dénicher les secrets les plus vicieux et les plus abjects.

Franchement, c'est terrifiant de savoir que le professeur avec qui on se retrouve seul nourrit des fantasmes lubriques. Il vaut mieux pour tout le monde ne pas trop s'aventurer au-delà des apparences.

Mais le mandala qui se dressait devant moi ne révélait ni malice ni bassesse. C'était un chaos froid, totalement dépourvu d'ordre. Puisqu'il n'y avait pas d'ordre, il n'y avait naturellement pas de transcendance du bien et du mal.

La forme la plus proche de ce chaos est le sommeil… ou la mort.

Nombreux sont ceux qui prétendent ne pas craindre la mort, mais en réalité, ils ne l'ont jamais affrontée

; la distance leur paraît toujours insurmontable. Pourtant, tout être vivant… ou ayant jamais été vivant, éprouve la peur et la soumission. C'est l'instinct le plus profond et le plus puissant de tous les êtres vivants, et seuls les plus courageux peuvent y faire face.

Je manque de ce courage rare.

Alors que j'étais « opprimé » au point de presque m'agenouiller, j'ai entendu un rire rauque.

Le rire soulagea la terrible oppression, et le mandala redevint une simple peinture.

Je me suis retourné et, sans dire un mot, j'ai su qu'elle était la propriétaire du magasin.

C'était la première fois que je rencontrais une vraie sorcière.

Honnêtement, je ne saurais dire son âge.

Elle pourrait avoir entre quatorze et quarante et un ans, car elle n'est vraiment pas grande. Elle mesurerait «

150

cm

», mais je ne sais pas si ce calcul est exact.

Son visage n'était ni vieux ni jeune. Ses pupilles étaient plus dilatées que la moyenne, grandes ouvertes comme celles d'un chat. Mais c'était tout… elle était comme n'importe quelle autre fille qu'on croise dans la rue. Ni belle ni laide, elle restait obstinément dans la moyenne.

Même sa tenue était d'une simplicité déconcertante

: une chemise blanche, une jupe en jean bleu arrivant aux genoux. Sans son tablier, j'aurais cru qu'elle travaillait dans un bureau.

Ce café était sans charme particulier. Hormis une peinture de mandala terrifiante, la décoration était quasi inexistante

; chaque table était ornée d'un pot de plantes aromatiques sur fond de nappes d'un blanc immaculé. La carte était simple, la nourriture correcte, mais sans plus.

Mais je savais qu'elle était une vraie sorcière.

C'est complexe et difficile à comprendre, à l'image de la compréhension profonde que se procurent différentes espèces. Généralement, dans la communication entre espèces différentes, le langage ne joue qu'un rôle mineur. Elles privilégient une communication intuitive, s'exprimant avec rapidité et précision, et se transmettant ainsi des émotions profondes.

Si le langage est une écriture intangible qui souligne les contours, alors les nuances profondes des formes d'un autre monde sont une peinture dépourvue de contours. Elle repose entièrement sur la couleur pour s'exprimer, son champ d'action étant celui des plans plutôt que des points.

La commerçante affichait une expression empreinte de mélancolie lorsqu'elle me regardait. Elle me révéla généreusement son identité, tout comme je me sentais obligée de lui faire part du lien profond et inévitable qui m'unit au sexe opposé.

Elle m'a lancé un regard profond, puis a jeté un coup d'œil à Tang Chen, et a ensuite souri.

Je ne pouvais m'empêcher de me dire intérieurement : « Je n'ai pas besoin de le porter toute ma vie. »

Elle ne dit rien, mais prit l'initiative de nous apporter une théière que nous n'avions pas commandée. Je me sentais étouffée et agacée. Tang Chen n'était pas ma responsabilité, pourquoi devais-je porter son fardeau toute ma vie

? J'étais très malheureuse d'être ainsi prise en pitié par cette commerçante aux allures de sorcière.

Mais au moment de nous séparer, elle sourit et dit : « Je suis quelqu'un de solitaire, et il est rare que je sente que nos chemins sont destinés à se croiser. Revenez me voir plus souvent quand vous aurez le temps… » Puis elle me tendit un grand sachet de tisane et un petit paquet de pierres de lune rondes.

«Utilise-le comme un bouclier. Voir tes complications, même moi qui ai quitté ce monde, je trouve cela assez amusant», pensa-t-elle.

« Merci beaucoup, sorcière », ai-je rétorqué d'un ton irrité.

Je m'appelle "Shuo".

Je la foudroyai du regard, assez surprise. Ces praticiens du mysticisme, quels que soient l'époque et le lieu, gardent toujours leur véritable identité secrète avec le plus grand soin. Je ne comprends pas pourquoi elle me l'a révélée.

Une douce brise bruissait dans les arbres. Prends soin de toi. Elle fit ses adieux à Tang Chen avec bienveillance, mais dans son cœur, elle me répétait : Chéris ton compagnon à plumes.

Son chat noir a bondi dehors et s'est accroupi à côté d'elle.

Le voyage de retour ce jour-là s'est déroulé étonnamment bien. Je savais que c'était grâce aux gardes.

Plus tard, Shuo et moi sommes devenues de bonnes amies. Une personne aussi excentrique que moi ne pouvait se confier qu'à elle. Sans son soutien, notamment ses tisanes et ses pierres de lune, je n'aurais probablement pas survécu jusqu'à la fin de mes études universitaires.

J'ai enfin une arme qui ressemble à peine à une arme. Je n'ai plus besoin de gaspiller ma « santé » avec de la pierre de lune exposée à la lune, et l'effet est presque le même, à ceci près que je ressens une vive douleur à chaque tir. Bien que Shuo me l'ait vendue à un prix dérisoire, ma consommation est vraiment hallucinante. Le vieil homme ne m'aidera jamais, et Tang Chen court toujours après le danger.

Mais sa relation avec Huang E était extrêmement hostile… ou plutôt, c'était Huang E qui était unilatéralement agressif. La relation véritablement hostile était celle qu'entretenait Huang E avec le chat noir nommé «

Guan Haifa

», qui se disputaient constamment.

« Elle a forcément des arrière-pensées ! » s'écria Huang E, furieuse. « Elle veut sans aucun doute profiter de Tang Guai, peut-être même le jeter dans un bateau à vapeur… »

« Tu peux voir ce qu'elle pense ? » ai-je demandé, les yeux rivés sur le livre.

Huang E fut d'abord stupéfaite, puis, prise de colère et de honte, elle s'écria : « Cette sorcière inexplicable ! Même un fantôme ne pourrait lire dans ses pensées ! Je m'en fiche ! Tu n'as plus le droit de la revoir ! Pff, je suis furieuse ! »

Elle était tellement en colère qu'elle s'est arraché les plumes et s'est roulée par terre en faisant un vacarme épouvantable.

J'ai tourné une page du livre et je n'ai même pas voulu lui adresser la parole.

(La fin de la sorcière)

Les huit maisons hantées de la désolation

D'une manière générale, Tang Chen est une personne prudente.

S'il est impossible de transporter un sac rempli d'amulettes, il veille toujours à en porter une, et il possède un don inné pour reconnaître les précieuses, choisissant systématiquement les plus efficaces. Bien que ces amulettes disparaissent généralement après avoir conjuré le mauvais sort et s'épuisent très rapidement, il semble possible qu'elles offrent une protection jusqu'à la fin du semestre.

Son cartable contenait toujours le Sutra du Diamant et la Bible, et il se rendait chaque 26e jour du mois lunaire pour rendre hommage au dieu de la terre local. Malgré quelques excentricités, sa nature chaleureuse et douce, ainsi que sa conviction qu'« une personne juste est fondamentalement bonne », le rendirent extrêmement populaire, sa popularité dépassant toutes les espérances.

Je l'avoue, nous étions très proches, mais il avait aussi de bonnes relations avec d'autres filles. Et c'est quelqu'un de vraiment gentil

; il a admis il y a longtemps avoir eu une petite amie au lycée, qui a ensuite étudié à l'université Tsinghua, mais ils sont toujours ensemble.

C’est peut-être sa franchise et sa directivité qui m’ont séduite. On n’est pas de pierre

; les sentiments peuvent facilement se développer avec le temps. Même s’il n’était pas intéressé, et si l’autre personne tombait amoureuse de lui par inadvertance

? N’aurait-ce pas été une erreur

? Il était franc, coupant court à toute possibilité, contrairement à d’autres qui voulaient simplement «

céder

»…

De nos jours, il est courant de voir sept ou huit bateaux d'affilée se partager le gâteau, il est donc rare de rencontrer une personne aussi honnête et traditionnelle.

Mais il y a toujours des gens déterminés à « remporter l'appel d'offres même au péril de leur vie », et on n'y peut rien.

Notre département est celui des sciences humaines, donc il y a plus de filles. Parmi ces garçons, Tang Chen est sans conteste le plus éblouissant. Bien que la plupart des gens aient un fort instinct de survie et ne le considéreraient pas comme un partenaire romantique — après tout, cette époque est révolue —, il y a toujours des filles dont l'instinct est presque inexistant, qui l'apprécient de plus en plus à mesure qu'elles le regardent, et qui sont déterminées à «

décrocher la lune depuis le château d'eau

».

La plus enthousiaste d'entre elles était une fille nommée «

Xiao Lian

». Bien sûr, ce n'était pas son vrai nom. Quant à moi, qui ai eu une enfance malheureuse, j'ai lu très peu de bandes dessinées, mais j'ai dévoré quelques classiques de la littérature comme La Pérégrination vers l'Ouest et Le Rêve dans le Pavillon Rouge, qui sont absolument époustouflants. Je suis vraiment déconnecté de la réalité.

Je ne comprends donc pas pourquoi quelqu'un qui n'écrit ni romans ni poésie choisirait le nom « Nanase Koi » et s'attendrait à ce que tout le monde l'appelle « Koi-chan ». Je ne comprends pas non plus pourquoi il y a des familles ; même s'ils sont tous camarades de classe, pourquoi certaines personnes sont des mères et d'autres des grands-mères, et pourquoi certaines sont des animaux de compagnie et d'autres des maîtres ?

C'est vraiment frustrant. L'arbre généalogique est tellement complexe que même la généalogie du Songe du Pavillon Rouge ne fait pas le poids. C'est incroyable qu'ils le comprennent tous aussi bien, même mes colocataires, pourtant très peu sensibles aux questions.

Pas étonnant que mes relations interpersonnelles soient si mauvaises. Je suppose que c'est lié à la logique, et je suis vraiment nulle en logique.

« C'est un pseudo en ligne », dit même Huang E avec dédain. « Je n'ai jamais vu une fille aussi naïve ! »

« Internet ? » J'étais encore plus perplexe. « Internet ne sert-il pas uniquement à chercher des informations et à lire des romans ? »

«

…Tu viens de quelle époque, un étudiant d'une autre époque

?!

» Huang E n'en pouvait plus. «

Tu n'es même pas capable de taper sur un forum ou de te connecter à un chat

?! Je n'attends rien de toi dans les jeux en ligne… Tu n'arrives même pas à te connecter à un dragon

!

»

Pourquoi devrais-je avoir des conversations insignifiantes avec des inconnus derrière un écran ? Qu'est-ce qui ne peut pas être dit en face à face ?

« Je ne veux plus te parler ! » hurla Huang E. « Je préfère regarder la télé ! » Sur ces mots, elle sortit en trombe.

…Devrais-je être triste d’avoir été abandonné à ce point par mon propre shikigami

?

Soupir, je me suis complètement éloigné du sujet.

Bref, Xiao Lian s'intéressait beaucoup à Tang Chen, et se méfiait donc forcément un peu de moi. Peut-être était-ce parce que Tang Chen me parlait toujours poliment et sérieusement, ou peut-être était-ce parce que j'étais si discrète et excentrique que j'étais connue aussi bien dans les ports huppés que dans les ports populaires, ce qui les a incités à cesser de me considérer comme une rivale et à intégrer Tang Chen à leur petit cercle.

Leur petit cercle était rempli de beaux hommes et de belles femmes, et leur plus grande passion était le chant. Tang Chen m'y a traîné deux fois. Bien que ces lieux à la fois fermés et animés m'intimidaient, je dois admettre que leur chant était vraiment excellent, et qu'ils étaient aussi très beaux. Ils étaient vraiment les favoris de Dieu.

Mais je ne m'entends pas du tout avec eux. Leur petit cercle ne supporte pas une graine de sable comme moi, et je ne m'attends pas à devenir une perle si je vais là-bas.