Zwilling

Kapitel 32

Plus tard, lorsque des problèmes sont survenus dans la résidence universitaire, j'ai inconsciemment eu recours à des méthodes absurdes. Je ne sais pas si c'est parce que je suis trop influençable ou si c'est le résultat d'un processus graduel et insidieux.

Un professeur s'est plaint de paralysie du sommeil. Je suis allée dans sa chambre et j'y ai trouvé un fantôme féminin en larmes, recroquevillé sur le lit. Les larmes ruisselaient sur son visage avant même qu'elle puisse parler. « C'est ma place ! J'étais là avant lui… Je lui ai gentiment proposé ma place, et il m'a chassée ! Quel monde ! Je suis vierge, moi aussi ! Je suis déjà gentille de coucher avec lui sans lui demander sa main… »

Ce qu'ils ont dit est tout à fait logique. Mais le problème reste à résoudre, n'est-ce pas ?

J'ai toussé et j'ai dit : « Maîtresse, la position de votre lit est un peu bizarre. Ce n'est pas une sorte de paralysie du sommeil. »

Je lui ai suggéré de déplacer le lit de l'autre côté et, à l'emplacement de l'ancien lit, je lui ai recommandé d'installer une armoire. Toutefois, pour des raisons de feng shui, il ne devrait rien placer sous l'armoire, là où les vêtements sont suspendus.

Une fois que ce fut terminé, j'ai dit au fantôme féminin : « Ça va maintenant ? Tu as ta propre "chambre" maintenant. »

Elle était très satisfaite, et pendant un certain temps, tout s'est bien passé.

Plus tard, le professeur est revenu me voir : « …ça n’appuie plus sur le lit… mais il y a toujours des bruits étranges qui viennent de l’armoire… »

La gueule grande ouverte, que ferait-elle si elle se trouvait dans un lieu désolé ?

« En fait, c'est un Zashiki-warashi. » J'ai menti sérieusement et calmement.

« Quoi ? Ça ne se trouve pas uniquement au Japon ? » L'enseignante fut surprise.

Ah oui… « C’est juste un autre nom

; ici, on l’appelle le Dieu de la Terre. » J’ai aussitôt ajouté

: «

Maître, vous êtes si béni

! C’est pour cela que le Dieu de la Terre est venu vivre avec vous

! Si vous avez un cœur pieux, il vous bénira assurément

!

»

Le professeur, l'air ravi, rentra chez lui soulagé. Ce mois-là, lorsque les résultats du tirage au sort pour la facture unifiée furent annoncés, il m'offrit un repas avec joie. « Mo Niang… enfin, Heng Zhi, tu avais absolument raison ! J'ai failli laisser passer ma chance… J'ai prié tous les jours, et ce mois-ci, j'ai gagné à la facture unifiée ! Ce n'est que deux cents yuans… mais tout se passe vraiment bien. Tu es vraiment formidable ! »

J'ai ri nerveusement. « Professeur, ça n'a rien à voir… Vous avez juste confiance en vous, alors forcément, vous obtenez deux fois plus de résultats avec deux fois moins d'efforts… »

« Un charlatan », m’a raillé Huang E.

« Tout cela grâce à votre excellent enseignement ! » ai-je répondu d'un ton irrité.

…Ça ne peut plus durer. Je crois que je devrais démissionner.

Je voulais démissionner, mais le directeur m'a supplié en larmes de travailler dur encore quelques mois, au moins jusqu'aux vacances d'été.

« Je n'ai jamais connu une période aussi paisible depuis que je suis devenue directrice de cette école ! Madame Mo, essayez au moins de vous attaquer au problème à la racine ! »

J'ai dit : « Monsieur le directeur, savez-vous ce que cela signifie de posséder quelque chose qui est resté figé pendant si longtemps ? C'est un cimetière vieux de plusieurs siècles ! Il y a plus de fantômes que de personnes ici, quelles racines essayez-vous de déraciner ? »

Mais il était le directeur, et moi, je n'étais qu'un élève. Je n'ai pu que marmonner que j'y réfléchirais, puis je suis rentré chez moi, dépité.

Au début de ce semestre, l'école a enfin trouvé un accord avec la compagnie de bus

: deux bus circuleront désormais matin et soir pour descendre la montagne. Sans cela, si j'avais accepté ce poste, je n'aurais vraiment pas su quoi faire de Tang Chen. Il est vraiment gentil

; il ne se formalise pas de mes remontrances et prend docilement le bus pour rentrer chez lui. Malgré quelques petits incidents, il est généralement en sécurité. Ce type de transport en commun, qui équilibre les risques et les avantages, lui convient peut-être le mieux.

Quand je rentre à la maison, il est généralement tard le soir. Mais il m'attend au café, une lampe allumée, et je lui raconte ma journée de travail, ce qui le fait généralement rire aux éclats.

Depuis sa rupture avec Yuzheng, il riait rarement vraiment. Ses camarades de classe, insouciants, ne s'en rendaient pas compte, pensant qu'il agissait normalement. Mais ses sourires étaient toujours teintés d'amertume. Ce n'est que lorsque j'ai commencé ce travail absurde qu'il a ri sincèrement, allant même jusqu'à compiler ses anecdotes dans un livre intitulé «

Contes étranges modernes d'un studio chinois

».

Quand j'étais confrontée à cette situation, je me sentais impuissante et au bord des larmes, mais après qu'il l'ait écrit, même moi j'ai ri.

Je crois que je devrais continuer ce travail. Même si l'argent m'importe peu, je le ferai pour le sourire de Tang Chen. Si ces expériences absurdes peuvent l'aider à oublier, ne serait-ce qu'un instant, sa souffrance, alors tout cela en vaut la peine.

Bref, je ne peux rien faire d'autre.

Sous la douce lumière jaune, il riait de bon cœur, et chaque fois qu'il entendait quelque chose de joyeux, il tendait la main et caressait Huang'e.

J'ai relevé le menton et je lui ai dit : « En fait, tu aimes vraiment être près des gens, n'est-ce pas ? Chaque fois que tu veux me caresser, tu vas toucher Huang'e. »

Son visage devint rouge écarlate. «

…Euh, je ne voulais rien dire de mal.

»

« Je sais. » Après avoir passé autant de temps avec lui, je devrais le savoir. Je ne suis pas une personne ordinaire. « Huang'e est quelqu'un en qui on peut avoir confiance, qu'on peut approcher et aimer… euh, un démon. »

Il caressa le paysage désolé, les yeux emplis de tendresse. « N'est-ce pas très étrange ? J'apprécie… vraiment l'intimité physique. Mais je ne veux pas aller jusqu'au bout. Mais l'intimité physique… est très impolie. »

C'est quelqu'un de très poli, je le sais. À plusieurs reprises, il a failli nous prendre dans ses bras, Shuo et moi, sous le coup de l'émotion, mais il s'est toujours ravisé et a enlacé Huang'e. Il est très affectueux avec ses camarades

; il lui est même arrivé de passer son bras autour de l'épaule d'un garçon, mais il s'est ravisé et a caressé les cheveux de Huang'e.

« Mon vrai défaut, c’est ça. » Il sourit et baissa la tête. « J’aime vraiment la sensation des étreintes… mais c’est tout. Ma rupture avec Yu Zheng était de ma faute… J’adorais la serrer dans mes bras et être près d’elle, je l’adorais, mon cœur s’emballait à chaque fois que je la voyais… mais j’étais seulement captivé par sa beauté, je ne trouvais rien d’intéressant à flirter. Seulement quelques fois… »

Il était incapable de parler et détourna la tête, le visage rouge de colère.

…Il n’est vraiment pas approprié que je discute de cela avec vous.

Elle s'éclaircit la gorge. « Puisqu'il y a des gens qui sont en chaleur toute l'année, il doit aussi y en avoir qui sont comme des lions. Nous sommes tous différents, et il n'y a pas de bien ou de mal… c'est juste que nous ne sommes pas compatibles. » Sur ces mots, elle rougit.

Après un moment de silence, il s'essuya le nez. «

…Peut-être suis-je au fond de moi la personne la plus lubrique qui soit.

»

Je le fixai du regard, et il me fixa en retour. Sans raison apparente, nous avons éclaté de rire, nous tapotant l'épaule, riant jusqu'à ce que les larmes coulent sur nos joues.

Ceux qui sont sans désir sont en réalité les plus débauchés. Quelle observation brillante !

« Je suis désolée », dis-je en essuyant mes larmes, « je ne suis pas quelqu'un qui apprécie vraiment l'intimité physique. »

« Ce n’est rien », dit-il en me tendant un mouchoir, « merci d’avoir été si patiente avec moi. »

Je l'ai serré dans mes bras, essayant de réprimer les frissons, avant de m'endormir.

« On dirait que tu as encore de l'urticaire. » Huang E ne manquait jamais une occasion de se moquer de moi.

« Il me reste encore de la cendre d'encens du vieil homme », dis-je en secouant le sachet en papier. « Voulez-vous en goûter ? »

Nous nous sommes encore battus ce jour-là ; c'est presque devenu une routine.

Il a simplement continué à faire ce travail.

Ai-je vraiment été utile

? Très peu. Même si je n'avais pas travaillé, je m'en serais très bien sorti. La plupart du temps, ce ne sont que des gens qui s'inquiètent inutilement

; ce n'est vraiment rien.

Mais le directeur était rassuré tant qu'il me voyait me promener sur le campus la nuit, peu importe le peu que j'avais accompli.

Les premiers habitants, en revanche, étaient très mécontents de moi et me traitaient de « nouveau flic ». C'est moi qui avais interrogé Huang'e à ce sujet ; j'ignorais que les premiers habitants lisaient PTT (forum en ligne taïwanais).

Au départ, les détails de mon emploi à temps partiel étaient tenus secrets, sauf pour les professeurs qui en savaient plus. Mais j'ignorais que les professeurs d'aujourd'hui étaient si bavards

; ils se vantaient auprès des autres que notre école avait une «

fille spirituelle miraculeuse

», Lin Moniang. Cela a incité des élèves d'autres écoles à venir la chercher par curiosité, et je ne pouvais que montrer ma carte d'étudiante et nier catégoriquement.

Mais au bout d'un certain temps, des problèmes sont apparus.

Ce midi-là, Tang Chen et moi avons déjeuné ensemble, comme d'habitude. Xiao Lian s'accrochait à Tang Chen et Huang E se serrait contre moi

; tous deux étaient aussi bruyants l'un que l'autre. J'avais pris l'habitude de manger sans laisser paraître la moindre émotion, et je pouvais ainsi jeter un œil à mes notes.

Un frisson me parcourut et je levai les yeux, comme si un personnage important était arrivé en plein jour.

Une ravissante jeune femme aux sourcils marqués et aux yeux pétillants entra dans la cafétéria, son regard se posant sur moi comme un éclair. Quand j'aperçus le stégosaure sur son épaule, je restai bouche bée.

…Arlène ?

Je me suis immédiatement relevée, et Huang E est elle aussi passée en mode combat. Elle a chargé avec une force irrésistible… puis s'est agenouillée à distance, glissant gracieusement à mes côtés, et s'est aussitôt écriée

: «

Maître

! Votre disciple vous salue

!

» avant de s'incliner.

Un silence de mort régnait dans toute la cafétéria étudiante ; les griffes de Huang'e s'enfonçaient presque dans mes épaules. «

…Maître

?

» demanda-t-elle, perplexe.

« Vous me le demandez à moi ? Moi aussi… » En regardant autour de moi, j'ai compris que quelque chose clochait. C'était l'heure du déjeuner, et la plupart des professeurs et des élèves mangeaient ici.

« Lève-toi vite ! » balbutiai-je en essayant de l'aider à se relever. « Qu'est-ce que tu fais ? Ne fais pas de bêtises… »

« Si le Maître refuse de m'accepter comme disciple, je ne me lèverai pas, quoi qu'il arrive ! » cria-t-elle, sans manifester la moindre gêne.

Tu lis trop de romans d'arts martiaux

? Ne confonds pas réalité et fiction, d'accord

?

« Lève-toi la première ! » lui ai-je crié.

« Promettez-le-moi d'abord, Maître ! » dit-elle fermement.

De plus en plus de gens se rassemblent… J’ai mal à la tête. J’ai l’impression que les morts et les monstres sont plus raisonnables… Peut-être que je suis plus à l’aise avec le surnaturel que les humains.

Pourquoi n'est-elle pas morte...?

« Il devrait y avoir une cérémonie pour devenir apprenti ! Viens avec moi… » Je l’ai attrapée et j’ai couru.

Huang E riait tellement qu'il en était presque à bout de souffle, appuyé sur mon épaule. « C'est... c'est trop drôle... Heng Zhi, non seulement tu étais maître, mais tu vas devenir grand maître ! ☆ »

« Tais-toi ! » hurla-t-il avec colère, et il traîna rapidement Arlene jusqu'au bureau du principal… Je ne voyais vraiment aucun autre endroit où personne n'oserait la suivre.

Le principal fut surpris de me voir, et je me sentais tout aussi désemparée. « Excusez-moi… Monsieur le Principal, pourrais-je emprunter votre petite salle de réunion un instant… Ce sera rapide. » J’ai rapidement entraîné Arlene à l’intérieur.

Appuyée contre la porte, trempée de sueur. «

Qu'est-ce que tu fais, Arlene

? Tu t'es agenouillée sans même réfléchir…

» Comment vais-je expliquer ça plus tard

? Ma vie étudiante n'est-elle pas déjà assez chaotique

?!

Je ne supporte pas les fantômes et les esprits, et même les humains ne font qu'empirer les choses pour moi !

« Maître, je vous cherche depuis si longtemps ! Si notre professeur ne nous avait pas dit ça pour plaisanter, je n’aurais toujours pas pu vous trouver… » cria-t-elle de façon incohérente.

« Qui est ton maître ?! » Je suis tellement en colère que je pourrais en mourir.

Arlene a déclaré que l'opération «sauvetage du dragon» l'avait profondément marquée, mais qu'elle avait été emmenée par le dragon et que personne ne connaissait son identité, ce qui l'avait beaucoup angoissée.

Après une enquête approfondie, elle apprit que son professeur lui avait raconté l'histoire de «

Lin Moniang, la fille aux pouvoirs surnaturels

» sur le ton de la plaisanterie. L'apparence et l'âge du professeur étant similaires aux siens, elle décida de tenter sa chance.

«

…Comment votre professeur le savait-il

?

» J’étais abasourdi.

« J'ai entendu dire que c'était une sorte de conférence universitaire, quelque chose que les professeurs de votre école ont mentionné. » Ses grands yeux étaient pleins d'innocence.

Super ! De nos jours, les profs bavardent comme les élèves, et même en dehors de l'école. Comment vais-je survivre ?!

« N'as-tu pas dit que j'étais un gardien de fantômes ? » dis-je d'un ton irrité.

« J'étais aveugle et je n'ai pas reconnu votre grandeur… » bouda-t-elle, se sentant lésée. « De toute façon, ils ne pouvaient pas la voir. »

« Où est ton Ah Qiang ? » J'avais mal à la tête.

« Elle a dit qu'elle voulait être une personne ordinaire. » Elle a ajouté avec colère : « Je ne lui parlerai plus jamais. »

Si je le pouvais, j'aimerais être une personne ordinaire !

J'ai tout essayé pour la raisonner, mais elle est restée obstinée. Au bout d'un moment, j'ai perdu patience. «

Tu ne sais donc pas que ne pas pouvoir le voir est une bénédiction

?!

»

« Tuer des démons et des monstres est mon devoir… » dit-elle résolument. « J’ai un stégosaure, je peux… »

Le stégosaure que je craignais tant me paraît désormais un simple jouet après tout cet entraînement. Malgré sa faible force, il n'a pas progressé d'un iota.

« Tu n’as jamais vu de fantômes ni de dieux de tes propres yeux. » Je soupirai lourdement.

« C’est pour cela que je suis venue devenir votre apprentie ! » répondit-elle très sérieusement.

Je me suis massé les tempes, épuisé. Bien que je ne le fasse jamais, j'ai senti que je devais lui donner une leçon. Pour qu'elle ne gâche pas sa vie un jour par insouciance.

Bien qu'elle ait été très désagréable avec moi… je ne suis pas rancunière. D'ailleurs, je la connaissais bien

; si j'apprenais un jour qu'elle est morte à cause de ça, ma conscience me l'interdirait.

« Ce soir à minuit… enfin, à onze heures, je vais patrouiller sur le campus. » dis-je calmement. « Si tu peux patrouiller avec moi sans le regretter, je te prendrai comme apprenti. »

Elle était excitée, mais Huang E l'était encore plus. Elle s'est aussitôt précipitée dehors pour répandre la rumeur. Les habitants du quartier, qui s'ennuyaient à mourir à cause de mon harcèlement, étaient tous revigorés et impatients de commencer.

En réalité, nul besoin de chirurgie ni de don particulier pour « voir les fantômes ». Il existe de nombreuses façons d'y parvenir, même pour un simple aperçu. De plus, je voulais simplement lui donner une petite leçon

; je ne voulais pas qu'elle vive dans la peur toute sa vie.

J'ai utilisé la méthode la plus simple, celle que moi seul pouvais employer : j'ai utilisé une plume de cette terre désolée pour lui laver les yeux.

En conséquence, cette femme chevaleresque et héroïque, si juste et imposante, s'enfuit du campus en hurlant dès qu'elle atteignit le grand arbre près du dortoir des filles. Elle en oublia même d'utiliser son épée-dragon et ne revint jamais.

« Quoi ? C'est tout ? » L'autochtone était déçu. « Nous n'avons même pas encore fait le premier pas. »

Ce travail n'est pas fait pour tout le monde. Voir soudainement quelqu'un qu'on n'a jamais rencontré auparavant... ce genre d'impact psychologique est énorme.

Voilà à quoi ressemble une personne normale.

Mais moi… je passe tout mon temps à m’occuper de fantômes et d’esprits. Je veux être une personne normale…