Zwilling

Kapitel 34

C'est une relation de cause à effet. Sans ma «

cause

» – faire sauter les remparts de sa ville –, je n'aurais pas eu à nettoyer les dégâts.

« Quand viendras-tu ? » ai-je demandé en m'essuyant le visage.

«

…Les troubles commencent après la tombée de la nuit, et ils deviennent particulièrement, particulièrement intenses après minuit…

»

Elle avait peur de perdre la face et n'osait rien dire à personne. Mais instinctivement, elle s'est tournée vers moi pour obtenir de l'aide. Je me suis levé.

« Retourne-y », dit-elle en se calmant un peu. « Ce n'est peut-être rien de grave, juste une inquiétude inutile. Tu… tu n'as pas besoin de t'en mêler. »

Si elle s'était accrochée à ma jambe en pleurant, j'aurais peut-être pu partir. «

Tu peux marcher

?

» lui ai-je demandé en la soutenant, voulant quitter la pièce la première.

Mais le portail semblait avoir été soudé.

Elle m'a lâché, s'est assise sur les marches et a dit : « Tu peux y aller maintenant. Tu devrais pouvoir marcher toute seule. »

Effectivement, la porte s'ouvrit facilement dès qu'elle fut partie. Je restai un instant devant la porte, puis je la refermai. À peine avais-je fermé les yeux qu'un cri strident jaillit de mon oreille gauche, pourtant sourde.

La créature désolée volait derrière moi, et qui hurlait à mon oreille gauche ?

« Désolée », ai-je murmuré, « je suis déconnectée de la réalité. »

"...Tu ne pars pas ?" Yu Zheng me fixa d'un air absent.

J'ai doucement secoué la tête. «

Tu as faim

?

» ai-je demandé. «

Si tu peux bouger, monte te reposer. Je meurs de faim… préparons quelque chose et mangeons ensemble.

»

Elle resta là, hébétée, pendant un moment avant de se lancer avec difficulté dans l'ascension des escaliers.

«

Quel appétit as-tu maintenant

?!

» s’exclama Huang E, à la fois effrayée et furieuse. «

Il ne s’agit plus seulement de se pendre en rouge

!

»

« J'ai peur, ne me le dites pas. » Je suis entrée dans la cuisine en désordre et j'ai ouvert le réfrigérateur. Heureusement, il contenait des aliments normaux

; il n'y avait rien à cacher. «

Avoir peur ne sert à rien. Je vais d'abord prendre un bon repas. J'ai entendu dire que les condamnés à mort ont droit à un repas copieux avant de mourir.

»

"...Il y a un dicton qui dit qu'il n'y a pas de remède aux lésions cérébrales."

Il sortit quelques œufs et regarda Huang E, impuissant. « Je me suis seulement rendu compte aujourd'hui que tu es très sage, Huang E. »

Je ne suis pas une grande cuisinière, mais le meilleur assaisonnement, c'est la faim. J'étais affamée depuis une journée, et Yu Zheng était censée être enfermée depuis trois ou quatre jours

; tout le monde mourait de faim. Elle se plaignait d'avoir pris du poids tout en se gavant de nourriture.

On dirait que les filles d'aujourd'hui deviennent folles à cause des régimes.

« Tu sembles être une fille aussi », dit Huang E d'un ton irrité.

« Oui… mais je m’oublie souvent. » Je dois l’admettre. Vivre est déjà assez fatigant comme ça, pourquoi s’infliger des souffrances ? La vie est si belle et si facile que les gens s’infligent toutes sortes d’épreuves inutiles pour se rendre malheureux.

Une fois rassasiée, une personne retrouve son énergie. Bien qu'elle fût encore faible et fragile, elle avait bien meilleure mine, et l'aura lugubre et mortelle qui l'entourait ne s'était plus emparée de son visage.

« Tu en veux encore ? » ai-je demandé en désignant le cuiseur à riz.

Elle secoua la tête. « Ça fait longtemps que je n'ai pas autant mangé. »

Je me suis grattée la tête et j'ai ramassé la vaisselle, que j'ai empilée dans l'évier. J'avais des choses plus importantes à faire

; je n'avais pas de temps à perdre avec ce rôle de femme et de mère vertueuse.

Puisque nous n'avons pas appris à nous passer de céréales, nous devrions simplement manger et boire à notre faim, honnêtement, mais sans excès. Bien nourrie, on a plein d'énergie, l'esprit apaisé, le corps en bonne santé, et les mauvais esprits sont moins susceptibles de nous importuner. C'est un principe très simple, mais neuf filles sur dix et demie ne l'écoutent pas. C'est vraiment frustrant pour quelqu'un comme moi qui ne mange quasiment que deux repas par jour et souffre de douleurs d'estomac chroniques et de faiblesse.

« Tu ressembles de plus en plus à une vieille femme », me gronda Huang'e. « Tu devrais partir, mais tu ne pars pas ; tu devrais avoir peur, mais tu te soucies encore de savoir si elle fait un régime ou non ? Qui sait si elle verra le soleil demain… »

« S'il fait nuageux demain, nous ne pourrons pas voir le soleil. »

« Qui t'a raconté ça ?! » Elle me poussa violemment. Je l'ignorai, retrouvai la lettre de mon oncle et le fil noir que Shuo m'avait donné, puis une barre à linge, et fis lentement un nœud vers le haut.

«

Tu veux… laver ton nom et venger tes péchés

?

» Elle rit. Une si belle personne, son sourire était vraiment captivant… mais malheureusement, il était teinté d’amertume.

« Tant qu'il fait beau, fais tout ce que tu peux. » Je pense qu'elle a influencé son oncle par son entourage, et il en avait aussi une vague idée. C'est un rituel taoïste, et la lettre que son oncle a écrite contenait non seulement une illustration complète, mais aussi 108 versets d'écriture pour résoudre les conflits.

Shuo fit effectivement une exception et intervint… Elle me tendit le fil noir, me suggérant en substance comment sortir de l’impasse. Une personne aussi profondément attachée au chaos qu’elle allait véritablement à l’encontre de ses propres principes.

«Votre oncle vous prendra comme disciple ?» Elle était quelque peu incrédule.

«…Ça ne compte pas comme si je l’avais reçu.» Je me suis dit qu’il était inutile de le cacher et j’ai pointé Huang’e du doigt. Huang’e l’a fusillée du regard et a marmonné pour lui-même

: «

À cause d’elle… Mon oncle a peur que quelqu’un me cause des ennuis.»

Elle est restée assise là, me regardant d'un air absent nouer le nœud, puis a soudainement lâché : « Pas étonnant que Xiao Chen t'aime bien. »

J'ai failli mal faire le nœud

; j'ai mis un temps fou à le défaire. «

Tang Chen aime beaucoup de gens… mais c'est toi qu'il aime le plus.

»

Elle laissa échapper un petit rire, puis se remit à pleurer.

Voir la Reine pleurer était véritablement choquant

; elle aurait tout aussi bien pu me faire une scène. Mais la voir pleurer comme une enfant ordinaire, si pleine de ressentiment, je ne savais plus quoi faire.

«…J’aimais vraiment Xiaochen. On est pratiquement nés ensemble, on a grandi ensemble… Il était mon premier amour, et pour tout, ma première fois, c’était avec lui…» Elle essuya ses larmes. «Comment aurais-je pu ne pas l’aimer

? C’est mal… Mais ce sentiment «

mal

» est devenu de plus en plus réel à mesure que nous étions séparés…»

Peut-être ai-je brisé ses talents et ses défenses, mais à certains égards, nous sommes très semblables

: toutes deux sont des «

sorcières

» inconscientes ou involontaires. Étant si proches, et la voyant totalement sans défense, la connexion émotionnelle a été bien plus rapide et précise que les mots.

Arrivée dans ce monde vibrant, libérée du joug de ses parents et de ses proches, elle découvrit peu à peu la profondeur des sentiments, comprenant ce qu'elle aimait et ce qu'elle désirait vraiment. Pourtant, un sentiment de culpabilité la rongeait, et elle éprouvait des remords envers Tang Chen, comme si les chaussures qu'elle portait enfant, aussi mignonnes et jolies fussent-elles, ne lui allaient plus.

Chérissant le pur et innocent premier amour de sa jeunesse, elle défendait farouchement tout ce qui la définissait, même en sachant pertinemment que leur relation finirait par se détériorer. D'un côté, elle était agacée que Tang Chen la considère comme une amie proche, mais de l'autre, elle poussait secrètement un soupir de soulagement, sachant qu'elle n'avait rien à dire et que la faute ne lui serait pas imputée.

Elle était constamment agacée, contrariée, en colère et frustrée. Elle ne pouvait s'empêcher de mettre Tang Chen à l'épreuve, de le critiquer et de le réprimander, espérant raviver sa passion, mais tous ses efforts furent vains. Elle n'était qu'une jeune fille ordinaire, à peine âgée d'une vingtaine d'années

; comment aurait-elle pu gérer une telle situation

? Et comment pouvait-on lui reprocher de rejeter la faute sur autrui

?

C'est simplement une forme d'évasion.

« Je l'aime, comment pourrais-je ne pas l'aimer ? » Elle pleurait à chaudes larmes. « Mais que s'est-il passé ? C'est… tout est faux maintenant, je ne l'aime plus ! Je… je… je suis si mauvaise, je suis une mauvaise femme… Mais je ne veux pas de ça… je ne veux pas de ça… »

« Tu as seulement une tête à faire peur, dis-je d'un ton maussade, mais en réalité, tu es plutôt maladroit(e) dans l'âme. »

« Pourquoi es-tu là pour me gronder ?! » Avant même que ses larmes aient séché, elle le foudroya du regard et se mit à crier.

C'est beaucoup mieux.

« Shuo… enfin, le propriétaire du café où nous habitons a dit qu’il y avait un remède miracle pour ce genre de problème. » J’ai continué à faire mes nœuds.

Elle me regarda avec suspicion. Belle femme, les yeux embués de larmes, j'avais presque oublié toute son impolitesse précédente.

« Le temps. » J’ai enfin terminé de nouer les 108 nœuds et je les ai mis de côté. « Le temps peut guérir ces enchevêtrements émotionnels. »

Je ne sais pas si elle a compris, mais elle a arrêté de pleurer.

Après cette conversation à cœur ouvert, Yu Zheng s'est montrée moins agressive envers moi. Elle a dit qu'elle pouvait patienter encore quelques jours car la chambre avait été bénie par son père.

Je me souviens vaguement que mon oncle avait mentionné que son père, Xia Tao, bien que moins talentueux qu'elle, était tout de même remarquable. Mon oncle n'était pas très enclin à enseigner à Yu Zheng ; il a donc probablement enseigné à son père à sa place.

J'ai rapidement fouillé la pièce du regard et, effectivement, au-dessus de la porte d'entrée, se trouvait un talisman à la forme étrange, bien qu'il fût déjà brisé. J'ai aussitôt trouvé du papier jaune et l'ai reproduit à l'identique.

« Ce n'est pas comme ça qu'on fait… tu te trompes complètement ! » rugit Huang E sur mon épaule. « Tu es complètement idiot et incapable de bouger les mains ? Pourquoi tu trembles comme ça ? Pff… tu ne fais même pas la différence entre un crochet et un coup, hein ? Ton professeur de chinois va être tellement en colère qu'il va se tuer ! »

Me voyant gribouiller ainsi pendant des heures, Huang E n'en put plus. Il m'arracha mon pinceau des mains, me laissant la paume couverte d'encre. « Va-t'en ! Quels péchés ai-je commis pour mériter de te posséder ? Si je devais posséder quelqu'un, ce serait plutôt ce fauteur de troubles à côté de toi… » Il se remit à dessiner sans cesse.

Mais ses paroles firent frissonner Yu Zheng.

« Comme on pouvait s'y attendre de la déesse Zigu, elle est incroyablement puissante. » Je lui ai rapidement mis un haut-de-forme. Elle remuait presque la queue.

Après avoir renforcé les anciens talismans et avoir travaillé pendant une demi-journée, il était déjà passé quatre heures et l'atmosphère commençait à devenir pesante.

Mes paumes étaient moites tandis que je composais son numéro de portable à plusieurs reprises, mais il ne répondait toujours pas. Soudain, un grand bruit à la porte nous fit sursauter, Yu Zheng et moi. Je me précipitai et composai le numéro sur le téléphone posé sur sa table de chevet…

Cette fois, l'oncle Shi répondit. «

…Hengzhi

?

»

« Oncle ! » ai-je crié, « Il est arrivé quelque chose à Yuzheng ! » J'avais peur que la communication soit coupée à tout moment, alors je lui ai tout raconté.

« Où est le talisman ? Où est le talisman que son père a dessiné ? » Le ton de l'oncle Shi était très sérieux.

« J'ai renforcé… enfin, je devrais dire que j'ai réparé les Terres désolées. Mais je ne sais pas si ça marchera, les précédentes sont toutes détruites… »

Mon oncle est resté silencieux un moment, et j'étais tellement nerveux que ma main a glissé et j'ai eu du mal à tenir le micro.

« Hengzhi, c'est quelque chose que tu ne peux pas gérer. » Il prit une profonde inspiration. « Tu peux encore partir maintenant, vas-y vite ! J'arrive tout de suite… »

"...Et Yu Zheng ?" ai-je demandé d'un ton neutre.

« Je ne peux pas te laisser perdre la vie, pars d'ici ! » m'a ordonné mon oncle d'un ton sévère. « Quitte cette maison immédiatement ! »

Au départ, je me suis sentie lésée, mais après réflexion, j'ai compris. Yu Zheng était la fille de son meilleur ami, une enfant qu'il avait choyée depuis son enfance. J'avais d'abord cru que je n'étais qu'une simple connaissance, une rencontre fortuite à laquelle il avait témoigné son affection uniquement par égard pour elle.

Normalement, quand d'autres personnes rencontrent ce genre de problème, que je sois capable de le gérer ou non, elles me demanderaient quand même d'intervenir en premier, n'est-ce pas ? Je suis « Lin Moniang, la fille surnaturelle ».

Mais mon oncle… mon oncle a toujours fait passer ma vie avant tout. Je… je crois que je ne regrette rien.

« Hengzhi ? Tu m'entends ? Si tu restes là plus longtemps… je te mets à la porte ! » La voix de l'oncle était encore plus anxieuse.

«

…Oncle, venez vite, s’il vous plaît.

» J’ai essuyé les larmes qui coulaient au coin de mes yeux et j’ai dit avec un sourire

: «

Je tiendrai le coup jusqu’à votre arrivée, venez vite, s’il vous plaît

!

» J’ai raccroché.

«…Pour quelques mots gentils, tu serais prêt à vendre ta vie», murmura Huang E.

« Une belle femme est offerte à un ami proche, et une épée précieuse est présentée à un martyr. »

« Tu as toujours envie de me laisser ton sac à dos ?! »

Ne souhaitant pas lui parler, je me suis tourné vers Yuzheng et j'ai dit : « Oncle est en route. »

Elle me fixa d'un air absent : « …Comment as-tu fait pour passer ? »

En suivant son regard, je constatai que la ligne téléphonique était débranchée depuis longtemps. Je me gratta la joue. «

…Quand on veut, on peut

?

»

« Ah oui ? » Mais elle s'est immédiatement éloignée d'un mètre de moi.

Je n'ai rien pu faire d'autre que de rire nerveusement.

Quand la nuit fut complètement tombée, le salon du rez-de-chaussée était plongé dans un chaos total.

Même une fille aussi fougueuse que Yu Zheng tremblait dans mes bras. Huang E virevoltait dans la pièce en marmonnant sans cesse. Je comprenais déjà ce qu'elle disait, et je savais que cela n'arrangerait rien.

Démons et monstres sont tous soumis à des règles et à une certaine contrainte mutuelle. Mais les esprits maléfiques issus d'âmes humaines ne suivent pas ces règles. Si l'esprit maléfique prend l'apparence d'un monstre au beau visage féminin et à la poitrine généreuse, c'est pour ne pas inspirer peur et ressentiment à sa « proie » lorsqu'elle la dévore, et pour qu'elle meure paisiblement, sans pour autant se transformer en esprit maléfique et lui causer des tourments après sa mort.

Les démons et les monstres qui utilisent leur énergie sexuelle à leur avantage veillent généralement à ce que leurs proies meurent d'une mort paisible et agréable. Seuls les humains et les esprits maléfiques tenteraient de torturer et de tuer leurs proies et leurs ennemis.

Cette explication devrait permettre à chacun de comprendre à quel point Li est féroce. Surtout la Li issue de la transformation de sa mère, qui est d'une férocité absolument explosive.

Pour renforcer l'embrasure de la porte, j'ai même accroché l'épée et le compas en bois de pêcher que mon oncle m'avait offerts. Et ensuite ? Ensuite, je n'ai rien pu faire d'autre que baisser la tête et prier… il n'y avait pas de « et ensuite »…

Il était à peine sept heures passées lorsque le vacarme parvint au deuxième étage. J'imagine que la mère, dehors, attendait impatiemment depuis un moment, venue défoncer la porte dès le matin. Cette maudite porte s'ouvrit avec fracas, les gonds s'envolant.

Le talisman écrit par Huang E fut en effet de peu d'utilité ; il ne dura que quelques secondes avant de disparaître dans le néant.

Une femme d'âge mûr au visage pâle se tenait là, loin de la silhouette débraillée et drapée de blanc de la légende. Elle portait des vêtements d'intérieur ordinaires, avec un tablier Doraemon d'une manière plutôt amusante, mais elle tenait un couteau de cuisine à la main, dégageant une aura menaçante qui me fit instinctivement protéger mon cou.

Elle voulut entrer, mais après avoir jeté un coup d'œil à la boussole suspendue et à l'épée en bois de pêcher, elle hésita et sortit. Elle venait de pousser un soupir de soulagement quand, à sa grande surprise, l'autre femme revint. « Je n'ai pas peur que mon âme soit dispersée ni de l'autodestruction, pourquoi aurais-je peur de ces objets inanimés ?! »

Sa main s'étendit, telle une griffe acérée plantée dans une branche desséchée, et elle s'empara du compas et de l'épée en bois de pêcher, les froissant en boule. L'air était empli d'une odeur âcre de viande rôtie. Le visage crispé par la douleur, elle se précipita en avant…

Je lui ai tendu le manche de la corde à linge nouée, et elle a commencé à se débattre. Mes jambes tremblaient.

Il s'agit de la dernière ligne de défense, selon l'avertissement de Shuo.

« Premier nœud ! » lui ai-je crié d'un ton sévère. « Toute souffrance provient de la jalousie, chasse la vanité et la joie abondera ! » Puis, devant elle, j'ai défait le premier nœud coulant.

Il s'agit d'un rituel destiné à apaiser les rancœurs et à soulager les souffrances. Il invoque l'identité d'une divinité pour résoudre les conflits et les ressentiments entre différentes races. Il est tout à fait inapproprié pour quelqu'un comme moi, incapable de pratiquer la cultivation et dépourvu de talent, de l'accomplir.

Mais je peux sacrifier ma santé et ma vitalité.

J’ai défait le premier nœud, et les cris qui avaient résonné dans mes oreilles cet après-midi-là sont devenus plus forts et plus perçants.