Zwilling

Kapitel 42

J’ai donc toléré ses bavardages et l’ai laissée divaguer à son gré.

Heureusement, son combat fut si puissant qu'il fit trembler tout le nord. Bien que démons et dieux ne s'entendent guère, un « grand démon » aussi « puissant » ne saurait être sous-estimé. On raconte que le Dieu de la Cité fut longtemps troublé, et que c'est son conseiller qui lui apporta la solution.

Il était certes inconvenant pour Lui d'organiser personnellement un banquet en l'honneur de Huang E… mais son épouse n'y voyait aucun inconvénient ! Aussi, la femme du Dieu de la Cité invita-t-elle Huang E à un petit banquet chez elle, en présence du Dieu de la Cité. Puisque ce dernier avait déjà offert un banquet, les autres temples et sanctuaires, grands et petits, s'empressèrent de s'attirer ses faveurs, de peur que le « grand démon » ne cause des troubles à l'avenir.

Elle était donc constamment en déplacement et avait beaucoup moins de temps pour me déranger.

J'espère seulement qu'avec la queue dressée si haut, elle ne développera pas de sciatique.

À l'approche de la rentrée scolaire, Tang Chen et Yu Zheng sont extrêmement occupés, courant partout dehors toute la journée.

Les familles Tang et Xia comptaient une multitude de parents et d'amis. Avec la diminution des naissances à notre époque, ces deux jeunes gens étaient particulièrement choyés. Yu Zheng se plaignait en secret d'être épuisée. De ses grands-parents et arrière-grands-parents à ses oncles, tantes, cousins et cousines, elle devait saluer tout le monde.

« Ce n'est pas comme si on allait à la guerre, c'est juste la rentrée scolaire ! » s'est-elle lamentée.

Tang Chen ne se plaignait jamais, mais son sac d'amulettes se remplissait sans cesse. J'avais toujours l'impression qu'il ne me disait pas au revoir, mais plutôt qu'il se réapprovisionnait. C'était amusant d'y penser, mais quand il me demandait de «

remplir

» mon stock, je m'enfuyais à toutes jambes.

Leur famille Tang regorge de talents cachés

; un seul oncle suffit. Si jamais je croise quelqu'un qui se donne pour mission d'exterminer démons et monstres, je crains de ne même pas avoir le temps de dire un mot.

Ils étaient toujours en train de sortir, d'assister à de grands banquets et à des fêtes arrosées, tandis que je profitais enfin d'un peu de paix et de tranquillité.

Ce soir-là, même M. Tang avait organisé un dîner, ne laissant que Mme Tang et moi à la maison – une situation rare sans invités. Mme Tang m'appela dans sa chambre et me présenta avec joie un morceau de jade d'un vert éclatant. «

Ma belle-mère me l'a offert

», dit-elle en lissant le fil rouge usé. «

Il m'avait été donné par la grand-mère de Lianjiang (M. Tang). Tenez, prenez-le.

»

Attendez, attendez. Pourquoi devrais-je récupérer les bijoux de famille de quelqu'un d'autre ?!

« Euh, eh bien… » J’ai eu une sueur froide. « Eh bien, le règlement interdit le port de bijoux ! »

Elle était d'abord perplexe : « J'ai remarqué que vous portez un bracelet et que vous ne l'enlevez jamais. »

Un bracelet ? J'ai baissé les yeux sur les graines de bodhi à mon poignet. « Ce sont des chapelets, des chapelets. »

« Vraiment ? » Elle l'examina attentivement. « Ces perles de prière semblent être faites à la main par moi. Elles le sont vraiment… le vieux verre au milieu est de moi. »

J'ai admis à contrecœur : « …C'était un cadeau de Tang Chen. »

Elle serra les lèvres, retenant un rire. « C'est vrai, c'est plus poli. Le cadeau est peut-être modeste, mais sa signification est profonde. C'est même très romantique. » Elle emballa le jade.

…Madame Tang, le romantisme n'existe pas…

« Il faut vraiment qu'on parle de Xu Bai. Pourquoi prendre une jeune fille comme disciple ? Comme l'a dit Feng Yin, c'est une perte de temps. » Elle se plaignit à voix basse, et je n'osai pas dire un mot. « Attends au moins qu'elle ait fait de l'expérience et qu'elle sache à quoi s'attendre avant de prendre une décision. »

Fengyin ? J'ai mis du temps à comprendre. Wu Fengyin, tante.

Elle sourit comme une petite fille et murmura : « Je feuilletais Jade et je suis tombée sur notre album photo de fac. Tu veux le voir ? Ton mentor y est~☆ »

Oncle ? Oui, était-il aussi sérieux et guindé quand il était jeune ?

La mère de Tang feuilletait avec enthousiasme l'album photo. « Celle-ci a été prise lorsque Fengyin est revenue en Chine pour les vacances d'été… » Un léger rougissement apparut sur ses joues.

Je l'ai reconnu immédiatement, mais j'étais tellement choquée que j'en suis restée bouche bée. Même si c'était une université d'il y a vingt ou trente ans, personne ne porterait une toge aussi longue, n'est-ce pas ? Et pourtant, il en portait une, et regardait l'objectif avec une pointe de défi. Ses cheveux étaient courts, mais plus longs sur le front, ce qui lui donnait un air presque innocent.

Un jeune prêtre taoïste fougueux et plein d'entrain.

« Il a commencé l'université un peu plus tard, un an ou deux de plus que nous. Il est devenu moine pendant ses études », dit la mère de Tang en faisant la moue. « Pourquoi quelqu'un comme lui deviendrait-il moine ? Mais personne n'osait le dire. Fengyin, lui, a eu le courage de le taquiner tout l'été. Il était vraiment inflexible, totalement impassible. Mais… il adore taquiner les gens… »

Tante rentrait chez elle, alors le groupe est allé se promener sur le campus. Oncle leur a dit de l'attendre au pavillon près du lac, pendant qu'il faisait le tour du lac.

Tandis que nous discutions, une mélodie de flûte flottait sur l'eau.

Le lac n'était pas très grand, et l'on voyait des gens sur les deux rives. La demi-lune brillait encore, et le jeune prêtre taoïste, élégant et gracieux, se tenait sur le rivage, appuyé sur sa flûte, jouant d'un air rythmé.

Une douce brise et le reflet de la lune agitèrent ses vêtements. Le son lointain de la flûte flottait dans l'air, comme un soupir. Un silence s'installa, chacun écoutant et observant, comme hypnotisé.

C'est comme si ce moment était profondément gravé dans mon cœur.

Cela doit être gravé au plus profond de son âme, n'est-ce pas ? Elle a vécu une vie si heureuse, et ses enfants sont tous adultes maintenant. Dans un coin de son cœur, la mère de Tang garde précieusement en mémoire le son de la flûte et cette silhouette verte.

Une clarté parfaite, sans le moindre bruit parasite.

Un souvenir de jeunesse pure et belle.

« Cette musique de flûte a gâché nos vies, à Fengyin et à moi », soupira doucement la mère de Tang. « Je suis déjà en deuxième année et je révise comme une folle pour intégrer la section musique. Fengyin a lui aussi abandonné ses études de commerce pour se consacrer à la musique. Ce type est vraiment odieux, il nous a ruinés… »

Oh.

Oncle... vous avez vraiment commis pas mal de péchés.

La mère de Tang m'a aussi raconté quelques petites choses sur mon oncle, ce qui m'a fait sourire.

Certains professeurs désapprouvaient que mon oncle se déguise en jeune homme du Mouvement du 4 Mai en enfilant une longue robe. À cette époque, la science était valorisée et la superstition découragée

; la présence d’un prêtre taoïste se faisant passer pour un médium les mettait donc encore plus mal à l’aise.

Un jour, un professeur qui donnait un cours d'introduction à la littérature a réprimandé mon oncle, lui disant de s'habiller plus formellement.

Oncle Shi était effectivement venu à l'école habillé très formellement... mais le professeur était tellement en colère qu'il a failli avoir une attaque.

Coiffé d'une couronne et coiffé d'un turban, vêtu d'une robe et d'habits de cérémonie, il était paré de tout. Il portait des chaussures à motifs de nuages et tenait un fouet. Seul un autel manquait à l'appel

; il était prêt à accomplir le rituel.

«

…Mais qu’est-ce qui vous prend

?! Vous croyez jouer dans une série télévisée

?

» hurla le professeur.

L’oncle Shi garda son calme et son sang-froid, faisant claquer son fouet. « Le texte taoïste Yuan Shen Qi dit : “Les vêtements des disciples de Confucius variaient selon les coutumes du pays. Ceux des disciples de Laozi, eux, ne variaient pas.” » Il se frotta le menton. « J’imagine que ce n’est pas facile à comprendre avec des mots, et mes allusions classiques sont sans doute trop obscures. »

Il s'avança avec grâce jusqu'au podium, écrivit ces mots au tableau noir d'un trait vigoureux, salua le professeur et retourna à sa place.

La mère de Tang a ri aux larmes. « Regarde-le ! Le professeur était furieux contre lui et n'a pas pu lui adresser un mot gentil. Après ça, plus personne ne l'a embêté avec ses vêtements. »

J'ai ri aussi. Voilà donc à quoi ressemblait mon oncle dans sa jeunesse

: si séduisant et insouciant. Pas étonnant que ma tante l'ait à la fois adoré et détesté, le qualifiant de «

séducteur

».

Plus tard, la mère de Tang m'a envoyé une lettre disant qu'elle venait de la recevoir le matin même.

À part mon oncle, qui d'autre m'écrirait ? Je connais plus de morts que de vivants, et les morts n'écrivent pas de lettres.

Mais le contenu de cette lettre m'a fait rire sans cesse.

Cette fois-ci, il n'a pas parlé de rituels ni de tabous

; il a plutôt abordé avec moi les origines du taoïsme. Il a notamment mentionné Ge Hong de la dynastie Jin, figure emblématique de son époque, et son ouvrage «

Baopuzi

» et ses chapitres. Je dois dire que mon oncle écrit vraiment très bien. Il parvient à expliquer avec une telle clarté une pratique aussi délicate que les «

arts de la chambre

», en citant des textes classiques et en usant d'une plume éloquente

; c'est vraiment impressionnant.

Il expliqua ensuite pourquoi elle fut abandonnée par la suite

: il était trop facile de «

se livrer à un culte licencieux et à des plaisirs sensuels

», ce qui contredisait les principes des techniques sexuelles, tels que «

la recherche de la modération dans les désirs afin de prolonger la vie

». C’est pourquoi elle fut ajoutée aux préceptes.

…Est-ce que cela est considéré comme la déclaration de défense de l'oncle Shi

?

« Il l’a dit tout simplement : il était tellement épris qu’il a rompu son vœu. Pourquoi en dire plus ? » Huang E, qui revenait tout juste du banquet, avait encore une légère odeur de vin sur lui.

«

Que veux-tu dire par enfreindre les règles

? Arrête de dire des bêtises.

» Je l'ai repoussée. «

Oncle et sa secte sont juste stricts, pas interdits.

»

"Ha ! Quel charlatan !" railla Huang E.

« Tu n'as pas le droit de lui parler comme ça ! » ai-je crié. « La prochaine fois qu'il viendra me voir, fais attention à ce que tu dis ! Respecte ton oncle, d'accord ? »

« Qui est-il pour moi ? Dois-je lui sauver la face ? J'ai enfin réussi à le prendre en flagrant délit… »

Très bien… vous essayez de me contredire. On verra qui a le plus de faiblesses.

« Désolation. » Une larme solitaire coula de ma main. « Je vous en supplie… serait-ce possible… »

Avant que je puisse finir ma phrase, elle s'était déjà précipitée par la fenêtre, brisant la vitre au passage. Comment vais-je annoncer ça à la mère de Tang

?

Cette astuce a des effets secondaires.

***

Cependant, au moment de partir, j'ai insisté pour emmener Yuzheng avec moi et j'ai demandé au père de Tang de prendre une photo pour nous.

Oui, ils étaient tous les deux gênés. Aujourd'hui, tout le monde utilise des appareils photo numériques et plus personne ne fait d'albums photos.

Mais je veux immortaliser cet instant. Ces vacances d'été bruyantes, chaotiques, faites de rires et de larmes.

Un « ami » que je n'aurais jamais cru pouvoir avoir.

Mais cette photo est devenue une photo fantomatique, où non seulement Huang E se dispute la place, mais aussi Maître Zhao, des esprits et des fantômes de passage. Mes précieux souvenirs doivent-ils donc se mêler à tout cela

?

Je me suis frotté les tempes et j'ai essayé de me remonter le moral.

Je survivrai sans problème à ma troisième année de primaire. Allez, allez, allez !

« Je peux m’en sortir, tant que je suis en sécurité… » Huang E secoua la tête solennellement.

J'ai vraiment envie de l'étrangler.

(L'oncle a terminé)

Les Quatre Rois

En descendant du train à la gare, nous avons provoqué un certain émoi. Heureusement, il faisait jour et la gare n'était pas grande. Mais certains passagers murmuraient qu'il y avait une sorte d'agitation ou de cérémonie religieuse.

Au milieu du vacarme assourdissant des gongs et des tambours, notre «

Roi Roc aux Ailes d'Or, Déesse Céleste

», la queue dressée et les narines pointant vers le ciel, descendit du train d'une voix assurée. Sur le quai, invisible aux mortels, elle fut accueillie avec respect par les divinités locales, les bouddhas et les démons, qui lui adressèrent des salutations tantôt amicales, tantôt vénérables.

Il se retourna et dit avec arrogance : « Retournez fermer la porte correctement, n'attendez pas qu'elle se ferme toute seule. » Puis il s'éloigna triomphalement.

« Oui, oui, oui. » J’ai incliné la tête derrière son dos. « Je salue respectueusement Votre Majesté. »

Tang Chen riait tellement qu'il en avait presque la gorge serrée. Après son combat contre le Démon du Nord, son pouvoir divin s'était légèrement éveillé ; bien qu'il fût dépourvu de toute capacité offensive, il était plus proche du monde intérieur. Même s'il n'entendait toujours pas très bien, sa silhouette était beaucoup plus nette, surtout à mes côtés.

Elle rougit légèrement à son rire et se toucha le nez. « C'est rare qu'elle se retrouve dans une situation aussi prestigieuse. En tant qu'hôte, je n'ai peut-être pas grand-chose d'autre à faire, mais je devrais au moins lui accorder un peu d'attention, non ? »

« Oui, elle a tellement travaillé qu’elle a failli y laisser sa vie. » Tang Chen m’a aidée à porter mes bagages. « A-t-elle besoin de donner du sang ? Je vais en donner un peu plus pour elle. »

J'ai refusé. Huang'e aurait bien voulu me demander si elle en avait besoin, mais elle a refusé

; elle doit avoir ses raisons. Peut-être craint-elle de devenir dépendante, ou peut-être a-t-elle besoin de développer son royaume progressivement… qui sait

? Je ne connais rien aux méthodes de cultivation des démons.

Bien que cette « Reine Roc aux Ailes d'Or et Reine Céleste » soit bien plus rusée et éloquente que dotée de pouvoirs surnaturels, elle est aussi sensible à la flatterie et a un fort penchant régional. Qu'on se méprenne sur son identité

! Quelques compliments suffisent à la rendre étourdie et à lui faire oublier qui elle est. N'est-ce pas une bonne chose, d'éviter ainsi tant de conflits et de bains de sang

?

Tang Chen est sous sa protection, si bien que même les monstres les plus puissants et les plus faibles se méfient d'elle, ce qui me facilite grandement la tâche.

Le plus important, c'est qu'elle est heureuse.

C'est la première fois qu'elle se sent aussi fière et heureuse depuis qu'elle est à mes côtés. Avant, elle était si maussade, car elle était mon shikigami et se sentait méprisée. Maintenant, quand je baisse la tête, tout le monde admire son courage d'avoir soumis son maître et la respecte encore davantage.

J'ai expliqué la situation à Tang Chen, et il a ri tout le long. « Vous vous chamaillez, mais en réalité, tu tiens à Huang E, et Huang E t'aime beaucoup. »

« Ne lui dis pas ça, sinon elle va vomir devant toi. » J'ai ri en entrant dans le café de Shuo.

Dès que j'ai franchi le seuil, j'ai inspiré profondément. C'est toujours mon endroit préféré au monde. Un véritable havre de paix imprégné des senteurs de la forêt.

« Shuo ! » Je me suis précipité vers le comptoir et suis monté sur la chaise haute.

Shuo, le menton appuyé sur sa main, me regardait en souriant. Il n'était pas particulièrement malheureux, et cela me convenait parfaitement.

« Je vais monter les bagages. » Tang Chen salua Shuo : « Ça fait longtemps que vous ne vous êtes pas vus, discutez un peu, je dois y aller. »

« Cet enfant est encore si réfléchi. » Shuo prépara l'infusion. « Est-ce que tout ce qui devait être réglé l'a été ? »

Je le savais. Cette satanée sorcière sait tout, c'est pour ça qu'elle m'a forcée à venir à Taipei. « C'est fini. »

Elle m'a tendu une tasse de thé et s'en est servi une autre. « Tu veux toujours aller dans le nord pour les vacances d'été ? »

Cette question m'a surprise. Tu veux toujours y aller

? Être entourée de gens bienveillants et vivre la vie d'une jeune fille ordinaire

?

«…Une seule semaine de vacances d’été suffit.» dis-je en sirotant ma tisane.

Elle m'a regardé, et je l'ai regardée calmement en retour.