Zwilling

Kapitel 48

« N'aie pas peur. » Même à cet instant, il avait encore envie de me réconforter. « Serre-moi fort, Hengzhi. »

À ce moment-là, je ne pensais pas du tout qu'il roulait trop vite.

J'ai enfoui mon visage dans le dos de Tang Chen, du sang jaillissant de ma bouche et de mon nez.

Avant, je m'étais « attachée » à Huang'e instinctivement, sans trop réfléchir. Maintenant, je comprends mieux. C'est une forme d'unité, un destin partagé

; nous ne faisons qu'un, chacune vivant dans la vie de l'autre. Je suis elle, et elle est moi. Cela nous permet d'affronter les épreuves ensemble, mais si nous sommes blessées, la douleur est tout aussi vive.

Plus j'étais blessé, plus la désolation était profonde.

J'ai le cœur brisé, mais je suis aussi très découragée.

Je n'ai pas rencontré beaucoup de personnes vraiment exceptionnelles, seulement Shuo et Shibo. Mais je les ai naturellement pris pour modèles, pensant que les personnes exceptionnelles étaient ainsi

: intègres, honnêtes et justes. J'avais cependant oublié à quel point certaines personnes peuvent être mises à l'écart, quelles que soient leurs compétences.

Même en recourant à la tromperie, je me sens parfaitement justifié. Quel est l'intérêt de vivre dans ce monde ? Qu'adviendra-t-il d'un monstre comme moi ?

Les personnes impliquées sont aujourd'hui presque mortes.

Et juste derrière nous, à nos trousses sans relâche, se tenait nul autre que le vénéré Empereur Yan. Une… divinité. À qui pouvions-nous bien nous adresser ?

J'ai toussé bruyamment à nouveau, et des caillots de sang noir sont sortis avec un bruit sourd.

«Tiens bon, Hengzhi», dit calmement Tang Chen. «Shuo va te soigner.»

« N’impliquez pas Shuo ! » m’écriai-je, alarmée.

« Crois-moi, Hengzhi. » Il garda son calme. « Je suis persuadé que Shuo Chao est bien plus que ça. » Harley rugit et se précipita dans la cour du café. Il m'aida à descendre et entra en trombe. Il me confia Huang E et se tourna vers Xu Rujian, qui était englouti par les flammes.

« Ça suffit ! » s'écria Tang Chen. « Vous allez vous arrêter un jour ? On vous a poursuivis jusqu'ici, vous n'allez pas nous laisser partir ? »

Xu Rujian le foudroya du regard : « Éliminez le mal complètement. Un petit traître deviendra assurément un grand traître ! »

J'étais inquiète, mais Huang E était en train de mourir dans mes bras. Pour la première fois, j'ai fait preuve d'une telle agilité

; j'ai sauté par-dessus le comptoir et me suis cachée derrière Shuo, tremblante.

Xu Rujian n'osa pas lever la main sur Tang Chen, mais brisa les portes-fenêtres du café. « Sorcière ! Donne-moi ce démon et son oiseau démoniaque ! »

Shuo, absorbé par le broyage des herbes, leva enfin les yeux. « Monsieur, vous avez défoncé ma porte. Comment suis-je censé faire affaire maintenant ? »

Un autre coup de tonnerre retentit soudainement, faisant trembler tout le café. Tang Chen perdit l'équilibre et fut bousculé par Xu Rujian. J'essuyai mes larmes, me calmai et m'apprêtais à partir lorsque Shuo m'arrêta.

Mais Guan Haifa avait une longueur d'avance.

Elle poursuivit son chemin tranquillement, s'asseyant en face de Xu Rujian. Étrangement, ce puissant et imposant médium ne put même pas faire un pas de plus.

« Chat démoniaque ! Dégage d'ici ! » Xu Rujian agita la main avec colère.

Guan Haifa ricana. «

Petite, tu n'es même pas digne de me parler.

» Elle bâilla. «

Hé, Zhu Rong

! Tu es sourde

? Je t'appelle

!

»

Les yeux de Xu Rujian changèrent peu à peu, émettant une lumière bleu-rouge-or, son expression exprimant la surprise : « …Un vrai chat ? »

«

Alors tu n'étais pas sourd après tout.

» Guan Haifa se lava le visage. «

Ton esprit a forcé ma porte et perturbé mes enfants. Comment comptes-tu régler cela

? Dis-le-moi.

»

Xu Rujian… ou plutôt, l’empereur Yan Zhurong, secoua frénétiquement la tête

: «

Comment ai-je pu faire une chose pareille

? C’est un malentendu, un malentendu. Ce petit diable est très doué, et je lui suis même un peu favorable, c’est pourquoi je lui ai confié le don de médiumnité. Mais vous savez, avec tant de personnes et tant de choses à gérer, comment aurais-je pu enquêter sur les motivations de chacun

? Il a fourni des documents et des preuves, affirmant que des esprits maléfiques semaient le trouble dans le cimetière et que des démons y faisaient des ravages…

»

« Hengzhi », me fit signe Guan Haifa, « en tant que chaman du Dieu de la Terre, si tu ne fais pas appel maintenant, quand le feras-tu ? Dis ce que tu as à dire. N’aie pas peur de ce grand benêt. »

« Hé, vrai chat, un peu de dignité ! Arrête de me traiter de gros imbécile… » L’empereur Yan Zhurong se gratta la tête, un peu gêné, puis prit un air sévère : « Sorcier, qu’as-tu à dire ? »

Shuo m'a donné un coup de pied en douce, et j'ai enfin repris mes esprits. Je me suis précipité à genoux devant l'empereur Yan Zhurong et, en larmes, j'ai raconté les nombreux méfaits de Xu Rujian.

Le visage de l'empereur Yan Zhurong, déjà rouge, devint de plus en plus pourpre à mesure qu'il écoutait, jusqu'à devenir d'un pourpre foncé. «

…Il ruine ma réputation

! Ce salaud

! Il ne cesse de me causer des ennuis

! J'ai beau avoir un caractère un peu colérique, je ne suis pas de ce genre

! Je suis vraiment désolé, jeune fille, je le punirai sévèrement et le disciplinerai comme il se doit

! Veuillez transmettre mes salutations au Commandant en chef, le Dieu de la Fortune, pour son laxisme…

»

« Pourquoi tu n'irais pas simplement lui dire quelque chose ? » Guan Haifa lui jeta un coup d'œil. « Un gros idiot reste un gros idiot. »

«

Vrai Chat, tu l'es vraiment… Tu te souviens parfaitement de mon nom d'enfance

! J'y vais, j'y vais… Je vais d'abord anéantir la cultivation de ce gamin, puis le juger et le punir plus tard, qu'en dis-tu

? Je lui ferai aussi payer le prix fort pour cette porte.

» Il implora prudemment

: «

Vrai Chat, tu me manques tellement, veux-tu revenir dans le Sud avec moi

? Il n'y a rien de bon dans le monde des humains…

»

« On verra », sourit Guan Haifa. « Je suis très bien ici, et les enfants sont vraiment adorables. »

L'affaire s'est terminée ainsi, inexplicablement. Ne me demandez pas, je n'en sais rien non plus.

Après le départ de la médium, Xu Rujian resta hébété, accroupi là, perdu dans ses pensées. Shuo soupira et appela son oncle.

Il est arrivé rapidement, mais il se tenait la tête, visiblement souffrant. Il m'a réconforté un moment, a soigné les blessures de Huang'e, puis est resté à l'hôtel.

Oncle Shi resta naturellement dans la chambre de Shuo (...). Tang Chen, furieux, refusa de partager une chambre avec Xu Rujian, mais Oncle Shi ne put l'ignorer à cause de leurs camarades disciples. Que faire ?

Finalement, Tang Chen a cédé sa chambre et est venu habiter chez moi temporairement (…). Il y avait un rideau entre nos lits, mais c'était un peu gênant de vivre ensemble.

Xu Rujian resta hébété pendant un mois avant de reprendre ses esprits. Mon oncle m'appela, espérant dissiper notre malentendu.

Je peux lui pardonner. Même l'empereur Yan a baissé la tête et s'est excusé. Il est incapable d'être professionnel. Tuer quelqu'un, c'est simplement le décapiter. Pourquoi aller jusqu'à de telles extrémités ?

Mais Xu Rujian a refusé. Sa raison m'a laissé sans voix.

« Pourquoi l'as-tu prise comme disciple ? » hurla-t-il à son oncle. « Tu n'as pas voulu de moi, mais tu as recueilli un démon pareil ? Tu m'as pris uniquement parce que j'allais devenir un démon ? Et tu m'as même poussé vers ton frère aîné ! Tu sais très bien ce que je ressens pour toi… » Il agrippa son oncle, les larmes ruisselant sur son visage, refusant de le lâcher coûte que coûte.

Sans parler de l'horreur d'Oncle Shi

; Tang Chen et moi en avons eu la chair de poule. Guan Haifa, le vrai chat (?) qui avait accompli un exploit, souriait en secret dans son dos.

Est-ce vraiment un chat ?

Elle parvint à apaiser la situation. Calmement, elle repoussa la main de Xu Rujian, prit la tête de son oncle dans ses bras et dit

: «

C’est mon homme, pourquoi vous disputez-vous avec moi

?

» Elle l’embrassa même sur la joue.

Sans parler de Xu Rujian qui hurlait et se tenait la tête, le visage de l'oncle Shi était devenu rouge jusqu'aux oreilles, Tang Chen et moi étions probablement tous rouges.

« La sorcière a encore des ressources. » Huang E gloussa, et même les yeux de Guan Haifa se plissèrent de rire.

Sixième oncle

Tang Chen a une posture de sommeil terrible.

Tang Chen est venue habiter chez moi après avoir cédé sa chambre à Xu Rujian. Bien que Shuotian nous ait acheté des lits doubles, et même des lits king-size, j'étais toujours perplexe quand elle emménageait

: comment allait-elle faire pour dormir toute seule dans un si grand lit

?

Je suis fortement convaincu que Shuo savait depuis le début que cet «accident» allait se produire, et qu'il a donc tout simplement acheté un lit king-size pour chaque chambre.

Contrainte par les circonstances, et non par manque de confiance en Tang Chen, j'ai utilisé un rideau pour nous séparer. Je dormais du côté adossé au mur, et lui du côté tourné vers l'extérieur. En théorie, tout devrait bien se passer…

Mais il réussit toujours à se glisser par-dessus le rideau et à dormir sur mon oreiller, et parfois il pose même sa main sur moi.

«

…Tu aimes vraiment mon oreiller

?

» J’étais sans voix. «

Échangeons nos oreillers, on peut juste mettre une serviette dessus.

»

Il souriait toujours timidement : « …Désolé, je dors mal. »

On avait interverti les oreillers, mais il s'est encore retourné. Quand j'ai vu son visage en gros plan à l'aube, même si c'était une vision si agréable, cela m'a quand même fait sursauter.

J'ai songé à l'attacher au lit pour qu'il ne se débatte pas. Mais Huang'e m'a expliqué avec enthousiasme la technique du «

ligotage en écaille de tortue

», et avant même que je comprenne de quoi il s'agissait, je l'ai poursuivie et battue à plate couture.

Pourquoi ai-je gardé cet oiseau sans scrupules et vicieux ?!

« De toute façon, il ne se passera rien entre vous deux, alors pourquoi t'en soucier s'il se retourne ou non ? » Huang E sourit d'un air malicieux.

« Serait-ce acceptable si cela venait à se savoir ? » J'étais furieux.

« Exactement ! » Huang E se frappa le front. « Il faut d'abord répandre la rumeur, pour pouvoir compter sur l'opinion publique… »

Je n'en pouvais plus, alors j'ai pris un balai et je l'ai poursuivie en continuant de la frapper. Quel genre de personne est-elle pour traiter la honte des autres comme ça

? Quelle garce

!

Heureusement, Xu Rujian ne resta inconscient qu'un mois. À son réveil, Shuo lui tendit brutalement l'addition et le mit à la porte. Cet homme avait même osé crier sur Shuo

; quelle audace

! S'il n'avait pas été le condisciple de Shuo, son corps n'aurait probablement jamais été retrouvé.

Maintenant que Shuo l'avait mis à la porte, Tang Chen pouvait retourner dans sa chambre. Mais il rangea ses affaires lentement, visiblement réticent à partir.

« Tang Chen », ai-je menacé.

« Bon, en fait, ce n'est pas grave si on dort dans la même chambre… » murmura-t-il, « Il fait plus chaud quand il fait froid. »

« Va acheter un radiateur électrique », lui dis-je en le chassant sans ménagement. « Sinon, Huang E adorera dormir avec toi, ou alors tu peux inviter Guan Haifa à partager ton lit ! »

« Pourquoi fais-tu ça ? » Huang E était déçu. « Être près de l'eau te donne un avantage. Même si tes périodes de reproduction sont moins favorables que celles d'un lion, la friction génère de la chaleur, et qui sait, tu pourrais même réussir à allumer un feu… »

J'ai repris le balai.

***

Xu Rujian a complètement saccagé l'environnement de l'école (?), et j'ai le cœur brisé de voir de telles ruines.

Après deux jours passés au lit, j'ai enfin pu me lever, impatiente d'aller à l'école, malgré les efforts de mon oncle pour m'en dissuader. Mes blessures internes étaient un peu plus graves, mais mon oncle m'avait déjà bien soignée

; rester alitée n'était qu'une question de convalescence. Mais comment pouvais-je rester au lit plus longtemps

?

Tang Chen a également déclaré qu'il ne pouvait pas négliger ses études, nous nous sommes donc soutenus mutuellement pour aller à l'école.

Bien sûr, cela fit grand bruit à l'école et fit même la une des journaux locaux. Le tonnerre gronda toute la nuit, mais pas une goutte de pluie ne tomba. Après le passage du tonnerre, le temple du Dieu de la Terre était toujours enveloppé d'une lueur rouge, mais personne n'osa aller voir.

Après cette nuit-là, les histoires de fantômes oubliées ont refait surface, suscitant encore plus de spéculations.

J’ai traîné mon corps encore en convalescence jusqu’à l’école et j’ai entendu des camarades de classe se plaindre que l’école était hantée et que l’administration scolaire ne faisait rien pour y remédier, laissant ces fantômes faire des ravages.

…Mon enfant, ce n'est pas forcément une bonne chose qu'il n'y ait pas de fantômes. Tu n'imagines pas ce que nous avons fait en coulisses.

Mais je suis allé voir le vieil homme en silence. Il m'a regardé, je l'ai regardé, et nous avons tous deux soupiré.

« Grand-père, restez, s'il vous plaît », dis-je doucement.

« Même l'empereur Yan est venu dans mon petit temple pour s'incliner et présenter ses excuses, que puis-je dire de plus ? » Il soupira : « Le vrai chat était donc bien chez la sorcière. »

Hein ? « Grand-père, un vrai chat… qu’est-ce que c’est ? » J’étais vraiment curieux.

« Un vrai chat ? C'est… » Il voulait expliquer, mais il se gratta la tête : « Ce n'est qu'un chat, qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? »

«…Si les chats sont aussi puissants, quelles chances ont les monstres ?" me suis-je exclamé.

« Bien sûr, tous les chats ne sont pas comme ça, c'est un vrai chat », répondit le vieil homme d'un ton neutre.

Il a répondu très clairement, mais j'étais confus.

Qu'est-ce qu'un vrai chat, exactement ?

Après avoir posé la question autour de moi, les réponses étaient toutes plus ou moins les mêmes. Alors j'ai pris Huang E par la main et je lui ai demandé. Nous étions si profondément liées que nous étions presque inséparables

; si les mots ne suffisaient pas à l'exprimer, nous nous comprenions grâce à nos émotions partagées.

« Qu'est-ce qu'un vrai chat, exactement ? » ai-je demandé sincèrement.

« C'est un chat, qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? » Elle m'a lancé un regard étrange.

«

…Soyez plus précis. Quelqu’un doté de telles capacités, et ami d’enfance de l’empereur Yan, ne pourrait pas être un simple chat, n’est-ce pas

?

»

Elle se gratta la tête. « Un vrai chat, c'est un vrai chat. Euh, tout comme il y a de vrais humains, il y a aussi de vrais chats… Il est peut-être très, très puissant chez les chats, mais ça reste un chat… »

Huang E voulait que je comprenne, mais si j'avais compris les images qu'elle m'envoyait, je me serais coupé la tête et te l'aurais donnée comme siège. Alors elle s'est creusé la tête pour essayer de m'expliquer les choses le plus simplement possible… mais ensuite elle s'est mise à fumer.

"D'accord, d'accord, arrête d'y penser, ta tête commence à fumer !" Je lui ai rapidement versé de l'eau sur la tête.

"...Ce n'est qu'un chat, pourquoi y penses-tu autant ?" Elle était perplexe de voir que je ne comprenais pas une vérité aussi évidente.

…Comme le dit le proverbe, les humains et les démons sont différents, et même si je suis si proche de Huang E, je ne le comprends toujours pas.

J'imagine que c'est comme si les humains cultivaient le taoïsme, un chat... taoïste très puissant ?

« Ce n’est pas tout à fait exact. Pourquoi les chats cultiveraient-ils le Tao ? Ils sont le Tao eux-mêmes… cela ne semble pas juste non plus… » Huang’e leva de nouveau les yeux, pensive.

«…Tu fumes encore.» Je lui ai de nouveau versé de l’eau sur la tête.

Au final, je ne comprends toujours pas ce qu'est un vrai chat.