Zwilling

Kapitel 70

Sa douleur, semblable à un ouragan, s'est finalement manifestée par des mots, frappant mon cœur de plein fouet, un gémissement accusateur : « Yunlang~ »

J'étais horrifiée et souffrais tellement que je ne pouvais pas me relever. Au fil des années, j'ai cru que notre lien s'était affaibli, mais je me trompais. Nous grandirons toutes les deux et aurons nos propres vies. Mais nous sommes si intimement liées, nous sommes comme des jumelles siamoises.

Je suis Huang'e, et Huang'e c'est moi.

« Wang'e, Huang'e », criai-je intérieurement avec angoisse, « Tu m'as, tu m'as encore. » Je ne pus m'empêcher de cracher une autre gorgée de sang.

Huang'e doit être submergée par un chagrin immense, ce qui lui fait perdre connaissance momentanément. Si elle ne se calme pas, ses blessures internes risquent de s'aggraver, même si ses émotions sont encore extrêmement instables. Je n'ai pas encore déterminé la cause de sa souffrance.

Son frère aîné a-t-il rompu avec elle ?

Mais c'était pire que je ne l'avais imaginé. Huang'e, en proie au délire, déclara qu'elle risquerait sa vie pour récupérer le corps de son maître. Elle rompit brutalement notre connexion, et malgré tous mes efforts, je ne pouvais plus la toucher.

Mon oncle, maître d'armes, est mort ? Comment est-ce possible ?

Submergée par le chagrin intense et frénétique de cette désolation, je ne pouvais m'empêcher de pleurer. Recroquevillée sur le sol, je parvenais à peine à retenir mes sanglots. La maman bénévole est entrée et l'a remarqué

; elle a crié et m'a emmenée d'urgence à l'hôpital.

Je comprends enfin l'agonie que j'ai endurée pendant mes moments de douleur et de chagrin. C'était si douloureux.

Le médecin n'a pas pu diagnostiquer mon problème et a vaguement dit qu'il «

soupçonnait

» un ulcère à l'estomac et que je devais subir une gastroscopie. J'ai fait un geste de la main et insisté pour que Tang Chen vienne à ma place.

Tang Chen accourut, abandonnant son travail. Je lui pris la main, les larmes ruisselant sur mes joues avant même d'avoir pu dire un mot. «

…Oncle-Maître Yun Tao est décédé.

»

Son visage pâlit. « Quoi… »

« Je ne sais pas… » Je me suis recroquevillée dans mon lit, sanglotant à chaudes larmes. « C’est si douloureux d’être dans cet endroit désolé… » J’ai finalement éclaté en sanglots.

La communication est rompue, je ne peux plus la joindre. Mais sa peine et sa douleur transparaissent encore à travers les brumes. J'ai le cœur brisé et je pleure la disparition soudaine de mon maître. Ce double chagrin m'accable.

Tang Chen me serra dans ses bras, pleurant en silence à mes côtés. Dans mon chagrin presque insurmontable, j'eus l'impression de m'accrocher à un morceau de bois flotté, et je me calmai un peu. Huang E retrouva son calme ; elle n'était plus aussi déterminée à mourir, mais elle refusait toujours de me parler.

Tang Chen alla informer son oncle, qui sortit aussitôt.

Mon vieux problème de fragilité émotionnelle, qui me rend vulnérable aux maladies, s'est réveillé. Même si je ne vomis plus de sang, je pleure sans cesse et j'ai la diarrhée

; je souffre terriblement. Après dix ans de bonne santé, je suis soudainement retombée malade, accablée par le désespoir et le chagrin que me cause cette épreuve.

C’est alors seulement que j’ai compris que même le jeu d’échecs de l’Empereur, un élixir miraculeux, ne pouvait guérir un cœur brisé.

Le désespoir et la douleur l'ont poussée à se replier complètement sur elle-même. À son retour, elle était couverte de blessures et n'était plus qu'une coquille vide.

Cet hiver-là, j'étais gravement malade. Ce désespoir était sans doute la première fois qu'elle était confrontée à sa propre douleur, et cela la détruisit presque complètement. Mais lorsqu'elle comprit que son chagrin allait me tuer, elle reprit silencieusement forme humaine et resta allongée face au mur toute la journée, car sous forme humaine, notre lien spirituel était un peu plus distant.

Mais je préférerais mourir de maladie.

Elle était étendue sur mes genoux, comme si elle était morte avec moi ; sur mes genoux gisait un cadavre d'une beauté tragique.

J’avais peut-être le vague pressentiment que ce jour viendrait, et j’ai toujours redouté son arrivée.

Mais ce qui devait arriver arriva tout de même ; sinon une séparation dans la vie, alors une séparation par la mort.

On dit que mon maître n'a pas besoin de mourir.

J'étais si malade que j'ai pris un congé maladie et mon oncle est venu me chercher pour que je me rétablisse. À mon réveil, j'ai entendu mon oncle et Shuo murmurer que mon maître avait accepté un fardeau karmique déformé par la science, sacrifiant le reste de sa vie avant de s'éteindre avec un sourire.

À l'origine, leurs corps auraient été entièrement détruits… mais Xu Rujian a risqué sa vie pour s'échapper avec le corps de son maître. Huang E, violent et tyrannique, a bafoué toutes les règles et tous les règlements des démons et des monstres locaux, non seulement pénétrant de force dans le pays sans autorisation, mais ramenant également de force Xu Rujian et son maître.

C'est quelque chose que mon maître principal aurait fait... mais ce n'est pas quelque chose que Huang E aurait fait.

Elle n'était ni endormie ni éveillée. Elle restait là, hébétée, trop paresseuse pour se retourner. J'étais terrifiée à l'idée qu'elle ne s'en sorte pas.

Mais je ne peux plus pleurer ni être triste. Nous sommes si liées

; elle m’influence, et je l’influence. Si je parviens à trouver la paix intérieure, elle pourra aussi trouver un coin tranquille. Tout comme Tang Chen m’a soutenue, je dois la soutenir également.

J'ai passé dix ans et demi à exercer le métier de charlatan, apprenant à réciter des écritures auprès de vieilles femmes. Au bout de dix ans, je les connaissais par cœur. J'ai retiré la graine de Bodhi de mon poignet, joint mes paumes et chanté doucement le Mantra de la Robe Blanche et le Mantra de la Renaissance. Tandis que je chantais, les lèvres de Huang'e bougeaient légèrement, m'accompagnant silencieusement.

Notre douleur intense semblait s'être légèrement atténuée.

Le jour de la cérémonie d'adieu de mon aîné, j'y suis allé avec Huang'e, qui ressemblait à une marionnette.

Au début, je ne voulais pas l'emmener, mais Tang Chen a insisté. « Elle n'a pas pu lui dire au revoir en personne, alors le chagrin ne s'apaisera jamais. Crois-moi, Xiao Zhi. »

Je l'ai ensuite aidée à s'habiller, puis je l'ai raccompagnée.

Ce fut une cérémonie d'adieu très sobre, en présence uniquement de ses proches. Ses trois ex-épouses, qu'il n'avait jamais aimées, de nombreuses ex-petites amies et Huang'e étaient toutes présentes.

Oncle Shi et Xu Rujian étaient des membres de la famille

; ils sont partis après avoir présenté leurs respects. Elle pouvait discerner la vie et la mort, contrairement à Huang E et moi.

Xu Rujian avait beaucoup changé ; son arrogance et son autoritarisme d'antan avaient disparu. Silencieux et maigre, les yeux grands et injectés de sang par l'insomnie, il s'agenouilla sur le côté, fixant le sol d'un regard vide et répondant machinalement au salut.

Ses blessures... ne sont probablement pas beaucoup moins graves que les miennes et celles de Huang'e.

Mon oncle présidait personnellement les funérailles et lisait la nécrologie. Sa voix était mélodieuse et ses mots magnifiques, mais j'étais trop occupée à essuyer mes larmes pour les apprécier.

Son regard vague s'est peu à peu aiguisé, et elle a finalement réalisé où elle se trouvait et qui était devant elle.

«

…Arrête de chanter

!

» s’écria-t-elle soudain en se levant d’un bond. «

Arrête de chanter

! Quel genre de salut peut-il bien offrir à un type comme lui

?! Tu es un menteur

! Tu as pourtant dit que tu reviendrais… pourquoi es-tu revenu sous forme de cadavre

?!

»

Huang E éclata en sanglots bruyants, sa voix comme de la soie déchirée : « Yun Lang... homme sans cœur... »

Dès qu'elle eut prononcé ces mots déchirants, toutes les femmes présentes dans la salle de deuil éclatèrent en sanglots, criant à l'unisson : « Yunlang ! »

«

Pourquoi tu pleures

?!

» s'écria Xu Rujian. «

Ce salaud ne sait que draguer les femmes… Pourquoi ne meurs-tu pas sur une femme

? Tu n'avais pas dit que c'était ton souhait

?! Pourquoi as-tu dû mourir pour expier tes fautes… Espèce de salaud

!

»

Il éclata en sanglots comme un enfant.

La salle du deuil était plongée dans un chaos indescriptible, un véritable nid de guêpes. Toutes les femmes maudissaient l'oncle Shi, et bien que ses disciples ne fussent pas des femmes, ce sont elles qui proféraient les insultes les plus acerbes.

L'oncle Shi accepta la nécrologie, soupira et s'écarta pour boire du thé.

C'étaient les funérailles les plus chaotiques auxquelles j'aie jamais assisté. Tous ceux qui étaient venus pleurer le fils prodigue maudissaient ce dernier dans son cercueil, pleurant et disant qu'ils ne pouvaient se résoudre à le laisser partir. Ils arrachaient des fleurs des paniers et les jetaient n'importe comment sur le cercueil, certains y jetant même leurs vêtements ou leurs sous-vêtements. Les femmes se battaient et se disputaient, avant de fondre à nouveau en larmes après quelques coups.

J'ai ri à travers mes larmes.

Le maître doit être aux anges, n'est-ce pas ? Ces femmes l'aiment à la folie, et elles ont même pleuré à ses funérailles. S'il était encore vivant, il serait certainement en train de danser de joie, non ?

Tang Chen a raison ; nous devons l'affronter pour mettre fin à notre chagrin.

Après ces funérailles hilarantes, Huang E se réveilla enfin de son rêve et n'était plus comme un cadavre ; il pouvait à nouveau manger et dormir.

Mais elle pleurait souvent en secret, craignant que je ne le découvre, et elle allait même jusqu'à se transformer en humaine pour se cacher au loin et pleurer.

Un jour, elle m'a dit d'une voix faible : « Je comprends enfin pourquoi les humains vivent si peu de temps. Peu importe à quel point on est triste, ce n'est que quelques décennies. »

«…Huang’e, tout ira bien.» Je l’ai réconfortée maladroitement.

Elle gisait, desséchée, sur le côté, «

…le vieux dragon du Lac du Soleil et de la Lune.

»

"Quoi?"

« Son épouse est morte il y a deux cents ans », pleura Huang E. « Il a pleuré jusqu'à ce qu'une mare se forme, et ses larmes ne sèchent toujours pas. L'âge des démons est si long, comment pourrai-je supporter cela… » Elle sanglota bruyamment : « Pas étonnant que l'Oiseau Démoniaque soit réputé insensible à l'amour ; il s'avère qu'il est si cruel… Comment pourrai-je supporter cela, comment pourrai-je supporter cela… »

J'ai aussi versé des larmes, et peu après, je suis retombée malade.

Peu après les funérailles, elle a dit qu'elle partait prendre l'air, et elle est partie pendant deux mois. Je ne sais pas si elle craignait que je meure de maladie, ou si elle voulait faire son deuil pleinement.

Mais à son retour, elle était toujours déprimée, sans aucun signe d'amélioration.

Après avoir survécu à un hiver morne et à un printemps maussade, le début de l'été est si beau, tout de vert éclatant, et pourtant il n'a pas remonté mon moral.

Deux mois après sa fugue, Huang'e est devenue très collante avec moi, toujours perchée sur mon épaule, et ne quittant jamais Tang Chen lorsqu'il venait, sans aller nulle part ailleurs.

Elle avait l'air sur le point de pleurer quand elle nous a regardés.

«…Il me reste encore des décennies à vivre, ce n’est pas comme si j’allais mourir demain !" Je lui ai lancé un balai.

Elle détourna le regard d'un air absent, en marmonnant : « La vie est courte… », puis retourna à son état replié sur elle-même.

Je commence à envisager de l'envoyer à Yuzheng, en Angleterre. Yuzheng est incroyablement efficace contre la dépression et la mélancolie

; tous ceux qui l'ont essayé en sont ravis. Il s'agit probablement d'un témoignage.

Mais Huang'e n'est pas seulement moi ; elle possède son propre « Anneau de Jade ». La question est : quand son « Anneau de Jade » se manifestera, pourra-t-elle le contrôler ?

Quand j'ai vu le ciel dégagé se transformer soudainement en un violent orage, j'ai su que quelque chose n'allait pas. Le dragon aux cheveux d'or et à la corne estropiée, le visage en larmes, pleurait à chaudes larmes en venant jouer avec Huang E.

Huang E n'a pas pu s'empêcher de rire : « Ne me dis pas que tu as le cœur brisé. »

« Je pleure pour toi ! » s'exclama-t-il, son enthousiasme atteignant un tout autre niveau.

«…Comment pourrais-je pleurer en te voyant comme ça?"»

« Huang'e, dis-lui de se taire ! » Ma colère montait en flèche, aussi forte que le vent et la pluie. « Le temple va être inondé ! »

Huang E lui murmura quelques mots, ce qui le fit éclater de rire à travers ses larmes, et le soleil brilla intensément dans ses yeux.

« Je vais faire un tour. » Huang E battit des ailes. « Toi… pfft. » Elle rit doucement. « Tu es trempé jusqu’aux os… y a-t-il un seul endroit sec sur toi ? »

«…Avec tout mon respect, Votre Altesse.» Je la fusillai du regard, agacée.

J'ai essoré mes vêtements, trempée jusqu'aux os, et je suis retournée me changer. J'étais vraiment déprimée. J'avais très envie de dire à Huang E de faire attention en se faisant des amis.

Mais qui se ressemble s'assemble, alors je suppose qu'il est inutile de dire quoi que ce soit.

***

Plus tard, elle se sentit un peu mieux… en apparence.

Elle commença à apprécier ses sorties, mais uniquement sous sa véritable apparence, et ses amis étaient tous des démons ou des monstres. Peut-être avait-elle compris que son lien avec ses amis démoniaques pouvait durer plus longtemps, et que les humains étaient comme des éphémères, ne valant finalement pas la peine d'y investir trop d'émotions.

À cet égard, elle était une page blanche. Le processus de naissance des Oiseaux-liches n'impliquait aucune transmission héréditaire

; chacun se fiait à son instinct, et le vainqueur raflait tout. Cependant, certains Oiseaux-liches, après avoir vécu de trois à cinq cents ans, recherchaient des maîtres pour apprendre les différents aspects des sociétés monstrueuses et humaines. Mais notre fier roi-oiseau n'avait été pris en charge par personne et avait vécu sans but précis, mangeant et dormant, pendant plus de mille ans.

Elle est cultivée et ouverte sur le monde, mais totalement ignorante des méandres des émotions et des désirs. Je viens seulement de le comprendre. J'espère qu'après cette leçon surprenante, elle pourra se faire quelques amis monstres (un seul dragon suffirait...). Tang Chen et moi la laisserons derrière nous, et elle s'en portera mieux.

Lorsqu'on lui a demandé si elle s'était amusée en sortant et avec qui elle avait joué, elle a marmonné : « ...juste Lady White, le Renard aux Yeux Rouges et Ah Long. »

Je reconnais ces quelques-unes. Dame Serpent Blanc vient de temps à autre, son expression toujours indifférente, telle une reine des glaces. On dit que la Renarde aux Yeux Cramoisis a eu une liaison avec mon maître

; elle est séduisante et belle, d'un charme envoûtant, et la rumeur court qu'elle serait une cultivatrice hors pair, à deux doigts de devenir une immortelle démoniaque.

Cet été-là, ils se sont même réunis et ont passé un après-midi à prendre le thé avec Tang Chen et moi. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient si spirituels et élégants

; nous avons passé un merveilleux moment ensemble.

La jeune fille aux yeux rouges, d'apparence mystérieuse, sourit à Huang E. Un frisson me parcourut l'échine

; cela faisait longtemps que je n'avais pas vu un sourire aussi sage que celui de Shuo à cette époque.

Chaque fois que je vois un sourire comme celui-là, j'ai l'impression qu'une catastrophe est imminente. Heureusement, ce sourire est adressé à Huang E, pas à moi.

« Pas étonnant que tu n'arrives pas à lâcher prise », soupira doucement la femme-renard. « Tu es vraiment prête à y renoncer. »

« Dame Renard, je vous en supplie », murmura Huang E.

Je ne comprenais pas vraiment, mais j'éprouvais une certaine tristesse. Huang'e était si sur la défensive

; je ne savais pas ce qu'elle pensait. Mais je supposais qu'elle avait probablement percé à jour les illusions du monde et qu'elle souhaitait cultiver son pouvoir avec l'esprit du renard.

L'idée qu'elle me quitte à nouveau me faisait presque pleurer. Mais pour elle, je ne pouvais pas verser une seule larme.

Je me suis trompé, je l'avais deviné.

Ce soir-là, Tang Chen jouait du violoncelle pour moi lorsque Huang E a dit qu'elle allait nous préparer du thé.

« Il est l'heure de dormir, pourquoi veux-tu du thé ? » Je la fusillai du regard.

« Je m'en fiche ! » gémit-elle, « Je veux me baigner ! Je veux me baigner ! Je veux me baigner ! »

« D’accord, d’accord, » la supplia Tang Chen, « Juste une tasse. Il est rare que Huang’e veuille faire du thé. »

Que connaissait-elle à l'infusion du thé

? Le thé Pu'er est naturellement amer, et celui qu'elle avait préparé ressemblait à de l'encre, comme une potion de médecine chinoise. Pour ne pas froisser sa sensibilité, Tang Chen et moi en avons bu une tasse chacun.