„Grüner Zweig hat keine trüben oder blinden Augen, wie könnte sie nicht sehen, wer sie entehrt hat!“ Konkubine Shu nippte langsam an ihrem Tee, ihre roten Lippen leicht geöffnet, und zusammen mit Grünem Zweig zeigte sie auf Shen Lixue.
„Eure Hoheit, ich bin eine unschuldige junge Frau und wollte Seiner Hoheit, dem Kronprinzen, nur dienen. Meine Unschuld wurde befleckt, und ich leide bereits unerträglich. Wie könnte ich da falsche Anschuldigungen gegen andere erheben!“, wiederholte Green Branch unter Tränen die Worte von Gemahlin Shu. Ihre Stimme war so traurig und voller Kummer, dass sie jeden, der sie hörte, tief berührte und ihm Tränen in die Augen trieb. Selbst Shen Lixue fühlte sich beinahe von ihr zutiefst verletzt.
Der Prinz von Yan blickte Shen Lixue wortlos mit strengem Blick an.
Shen Lixue lächelte sanft und blickte Lüzhi an: „Darf ich fragen, Fräulein Lüzhi, wann und wo ich Sie entehrt habe?“
„Gerade eben noch im Bett Seiner Hoheit des Kronprinzen!“, funkelte Green Branch Shen Lixue hasserfüllt an. Ihre Augen waren vom Weinen geschwollen wie Pfirsiche. Ihr jämmerliches Aussehen weckte Mitleid, und niemand zweifelte an ihren Worten.
Green Branch hatte eine Affäre mit einem gewissen Mann und schlief sogar mit Prinz Ye Qianlong im Bett. Sie war unglaublich dreist und skrupellos. Im Bett des Prinzen zu schlafen, ist ein schweres Verbrechen.
„Als Green Branch vergewaltigt wurde, muss sie sich gewehrt haben!“ Shen Lixues Lippen kräuselten sich leicht, ihr Blick war seltsam.
„Natürlich!“, schrillte Green Branch. „Wenn man sich bei einer Vergewaltigung nicht wehrt, dann ist es keine Vergewaltigung.“
„Sieh dir Green Branch an, deine Fingernägel sind lang und leicht gerötet. Sie müssen von Kratzern im Gesicht oder am Körper dieser Person stammen, als ihr euch gewehrt habt. Diese Person muss dir auch Wunden zugefügt haben, um Green Branch am Weiterkämpfen zu hindern.“
Shen Lixue hob fragend eine Augenbraue und lächelte Lüzhi breit an, doch ihre Stimme war eiskalt: „Wenn du meinen Handabdruck mit den Narben an Lüzhis Körper vergleichst, um zu sehen, ob sie übereinstimmen, und dann nachsiehst, ob ich irgendwelche Wunden habe, kannst du wissen, ob Lüzhi von mir entehrt wurde…“
Green Branch war wie erstarrt, ihr kleines Gesicht wurde augenblicklich totenbleich. Sie blickte auf die roten Flecken unter ihren Fingernägeln und wusste, dass der Schmerz beim Verlust ihrer Jungfräulichkeit unerträglich gewesen war und sie sich tatsächlich verzweifelt gewehrt hatte, als wäre sie vergewaltigt worden. Doch ihre Fingernägel hatten den Mann gekratzt, der ihren Körper begehrte, nicht Shen Li. Würde sie ihn ausziehen und untersuchen, hätte Shen Li ganz sicher keine Verletzungen, was Beweis genug wäre, dass er sie nicht vergewaltigt hatte. Würde ihre Lüge dann nicht von selbst zusammenbrechen?
„Warum spricht Fräulein Grüner Zweig nicht? Sind Sie mit meiner Methode einverstanden?“ Shen Lixues Lächeln war strahlend und blendend, doch in Grüner Zweigs Augen blitzte tiefer Spott und Provokation auf: „Er … hat mich von hinten vergewaltigt, und ich habe ihm nichts getan …“
„Da du es von hinten aufgenommen hast, woher weißt du, dass diese Person definitiv ich war? Und nicht jemand anderes?“ Shen Lixues Lippen kräuselten sich leicht, ein Lächeln, das weder ein Lächeln noch ein Stirnrunzeln war.
„Als du mich misshandelt hast, habe ich mich umgedreht und dich gesehen…“ Green Branchs Augen flackerten, als sie versuchte, sich zu rechtfertigen.
Shen Lixue schnaubte verächtlich und blickte Prinz Yan an: „Prinz Yan, wenn eine Frau vergewaltigt wird, leidet sie unerträglich. Außerdem wird der Schmerz beim ersten Mal das Bett mit Sicherheit stark verschmutzen, und es werden Spuren des Kampfes sichtbar sein. Warum lassen Sie nicht eine erfahrene Amme vom Hof die Sache untersuchen? Dann können Sie feststellen, wer von uns beiden im Recht ist!“
Der Prinz von Yan senkte die Augenlider und sagte kalt: „Jemand soll ein paar der alten Ammen aus dem Palast bitten, die Prüfung gemeinsam durchzuführen!“
Die Wachen gehorchten und gingen. Green Branch spürte einen plötzlichen Ruck, und ihr Kopf war wie leergefegt. Die alten Frauen waren erfahren und wussten, dass, wenn sie und andere Männer in Ye Qianlongs Bett miteinander geschlafen hatten, die Spuren im Bett eindeutig auf einen anderen Mann hindeuten würden.
Der Prinz von Yan ist eingetroffen, und Gemahlin Shus Plan ist gescheitert. Die Beweise, die sie auf dem Bett hinterlassen hatte und die ursprünglich dazu gedacht waren, Shen Li zu schaden, sind nun unerwartet zum Beweis ihrer eigenen Verfehlungen geworden. Was soll sie nur tun?
Gemahlin Shu blickte auf die panische Grüne Zweigfrau. Auch ihr Gesicht war bleich, ihre schlanken Hände zu Fäusten geballt, die langen Nägel gruben sich in ihr Fleisch. Es mussten Spuren auf dem Bett gefunden worden sein. Was für ein Haufen Idioten! Nicht einmal so eine Kleinigkeit kriegen sie hin.
Inmitten des ganzen Durcheinanders erreichten die Palastmädchen den Qianqing-Palast. Nach sorgfältiger Untersuchung des Bettes kamen sie zu dem Schluss: „Eure Hoheit, den Spuren auf dem Bett nach zu urteilen, lag die Frau beim Geschlechtsverkehr auf dem Rücken …“
Gemahlin Shus Blick wurde schärfer: „Bist du sicher, dass du keinen Fehler gemacht hast, Großmutter?“
„Eure Majestät, läge die Frau mit dem Gesicht nach unten, sollten ihre Hände vor ihr oder auf ihrer Brust liegen, und die Kratzer im Bett müssten ziemlich weit vorne sein. Doch jetzt befinden sich die Kratzer der Fingernägel im Bett eher in der Mitte, also auf Taillenhöhe. Wenn eine Frau zum ersten Mal Schmerzen hat, krallt sie sich beim Liebesspiel fest in das Bettlaken, wodurch die Kratzer entstehen. Dieser alte Diener würde sich nie irren…“
Green Branchs Körper erschlaffte, sie sank zu Boden, ihr Blick leer. Ein einziger Gedanke hallte in ihrem Kopf wider: Ihre Lüge war aufgeflogen; sie war am Ende…
„Prüft, ob der junge Meister Shen verletzt ist!“, zischte Gemahlin Shu Green Branch mit gerunzelter Stirn an. Nutzlos, mehr Ärger als Nutzen. Sie hoffte, dass Shen Li Verletzungen hatte, egal wie groß oder klein. Hauptsache, sie konnte sie als Vorwand nutzen, um Ärger zu machen.
Shen Lixue warf Lüzhi einen Blick zu und sagte arrogant: „Eure Hoheit, Lüzhi behauptet, der Schurke habe sie von hinten vergewaltigt, doch die Untersuchung der Amme ergab, dass es von vorn geschah. Das genügt, um zu beweisen, dass sie lügt, und ihre Worte sind nicht mehr glaubwürdig …“
„Junger Meister Shen ist schließlich ein Verdächtiger. Es ist immer gut, nachzuforschen und sich zu vergewissern.“ Gemahlin Shu lächelte sanft; ihr Wesen war freundlich und zugänglich. Sie musste Shen Li unbedingt auf Verletzungen untersuchen.
Shen Lixues Haut war so zart wie Porzellan, ohne eine einzige Narbe, aber sie wollte ihr wahres Geschlecht nicht preisgeben und konnte es absolut nicht zulassen, dass irgendjemand ihren Körper untersuchte.
„Eure Majestät, da ist etwas, das ich schon immer seltsam fand!“ Shen Lixue blickte Gemahlin Shu an, ihre Augen funkelten, ihr Lächeln war bedeutungsvoll.
Beim Anblick ihres strahlenden Lächelns beschlich Konkubine Shu ein ungutes Gefühl. Ihr Blick verfinsterte sich, und sie fragte gleichgültig: „Was ist los?“
„Der Changxin-Palast liegt weit entfernt vom Qianqing-Palast. Woher wusste Gemahlin Shu, dass im Qianqing-Palast etwas vorgefallen war, und wie kam es, dass sie es hierher brachte und diesen einfachen Untertanen auf frischer Tat ertappte?“, fragte Shen Lixue mit tiefer, leiser Stimme, die in der Stille des Qianqing-Palastes besonders gut zu hören war. Wer darüber nachdachte, konnte leicht erraten, dass an der Sache etwas faul war.
Der König von Yan verengte leicht die Augen.
Konkubine Shu hustete ein paar Mal, gab sich gefasst und sagte: „Jemand hat die Schreie der Palastmädchen im Qianqing-Palast gehört und mir davon berichtet. Ich hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, also habe ich Leute hierher gebracht, um der Sache nachzugehen!“
„Wenn ich mich recht erinnere, obliegt die Verwaltung des inneren Palastes der Gemahlin De. Als die Palastdienerin die Schreie hörte, hätte sie zu Gemahlin De gehen sollen, nicht zu Gemahlin Shu.“ Shen Lixue runzelte empört die Stirn und beschuldigte Gemahlin Shu indirekt: „Welche unwissende Dienerin hat Gemahlin Shu denn tatsächlich beschuldigt, ihre Befugnisse überschritten zu haben?“
Gemahlin Shu spürte einen Wutanfall, der ihr wie gelähmt in der Brust saß. Sie konnte sich weder heben noch senken und hustete immer wieder. Ihre schönen Augen blitzten kalt auf. Shen Li hatte die Gelegenheit genutzt, sie zu verspotten. Gut, sehr gut.
Shen Lixue schien etwas eingefallen zu sein, drehte sich plötzlich um und blickte Gemahlin Shu misstrauisch an: „Eure Majestät, ich erinnere mich, dass General Mu Tao sich am Handgelenk verletzt hat und sich in Eurem Chang Le Palast behandeln ließ. Er ist noch nicht in seine Residenz zurückgekehrt, stimmt das?“
„Na und?“, entgegnete Gemahlin Shu verärgert. Shen Lixues Intelligenz hatte ihre Erwartungen übertroffen, und auch das Auftauchen des Prinzen von Yan war nicht in ihren Plänen vorgesehen. Diese beiden Umstände führten zu ihrem Scheitern. Wie niederträchtig!
„General Mu Tao ist jung und ungestüm. Sein Handgelenk ist verkrüppelt, und er hat viel aufgestaute Frustration. Er muss etwas tun, um seinen Zorn abzulassen …“ Shen Lixues kalter Blick glitt über den zusammengesunkenen Grünen Zweig am Boden. Die versteckte Bedeutung war offensichtlich: Mu Tao und der Grüne Zweig hatten eine Affäre. Um nicht aufzufliegen und die Angelegenheit zu vertuschen, eilte Konkubine Shu zum Qianqing-Palast, um Shen Lixue eine Falle zu stellen und so die Situation zu beschwichtigen …
„Junger Meister Shen, erheben Sie keine falschen Anschuldigungen. Ich hatte keine Ahnung, dass Seine Hoheit der Kronprinz Sie in den Qianqing-Palast eingeladen hatte, um Ihnen etwas anzuhängen.“ Konkubine Shu blickte Shen Lixue mit scharfem, kaltem Blick an. Doch tief in ihren Augen blitzte ein seltsames Leuchten auf. Shen Lixue war in der Tat ein beeindruckender Mann; sie hatte ihn unterschätzt.
Shen Lixue spottete: „Dieser demütige Untertan ist neu im Palast und weiß nicht, wo sich der Qianqing-Palast befindet. Ein junger Eunuch hat ihn hierher geführt. Wir sind sehr langsam gegangen und haben fast den gesamten inneren Palastbereich erkundet. Es ist nicht verwunderlich, dass Eure Majestät Leute diesen demütigen Untertan gesehen haben.“
„Wenn Sie wissen wollen, ob Ihre Majestät mir etwas angehängt hat, ist die Antwort ganz einfach. Lassen Sie General Mu Er vorladen und prüfen Sie, ob er Fingernagelspuren an seinem Körper hat. Dann wird die Wahrheit ans Licht kommen …“
„Was machst du da? Was machst du da?“ Bevor Shen Lixue ausreden konnte, ertönte ein lauter, wütender Schrei. Dann sah sie Mu Tao, der sich wehrte und von vier Wachen in den Qianqing-Palast geführt wurde.
Shen Lixue verzog die Mundwinkel und sah Prinz Yan an. Dieser Prinz Yan war gerissen und listig. Sie hatte gerade erst erwähnt, dass sie Mu Tao verdächtigte, und schon hatte er seinen Männern befohlen, Mu Tao herbeizubringen.
Gemahlin Shus Gesicht war totenbleich, völlig farblos. Ihre schönen Augen huschten hastig umher. Sie kannte die Wahrheit genau. Sie durfte auf keinen Fall zulassen, dass Mu Taos Leiche untersucht wurde, aber wie sollte sie sie daran hindern? Sie brauchte einen triftigen Grund!
Mu Tao ist der älteste Sohn der Familie des Herzogs von Mu, ein Mann von adligem Stand.
Der Prinz von Yan ist ein königlicher Prinz von noch höherem Rang, und es ist ihm eine Ehre, Mu Taos Verletzungen zu sehen.
Mu Tao hat eine Handgelenksverletzung? Was hat eine Handgelenksverletzung mit einer ärztlichen Untersuchung zu tun?
Keiner dieser Gründe konnte andere davon abhalten, Mu Tao zu untersuchen. Was tun? Was tun? Gemahlin Shu lief wie eine Ameise auf einer heißen Pfanne unruhig hin und her.
Als er Mu Tao wieder ansah, war sein Gesicht aschfahl. Er, ein würdevoller Grenzgeneral, war tatsächlich von vier Wachen überwältigt worden und hatte sich nicht wehren können. Welch eine Schande! Alles nur wegen seiner Hände. Mit seinen verkrüppelten Händen würde er zum Lungenmann werden!
Er blickte auf und sah Shen Lixue. Seine Wut kochte hoch, seine Augen wurden blutunterlaufen, und er knirschte mit den Zähnen: „Shen Lixue, das hast du schon wieder getan!“
„General Mu, bitte seien Sie nicht böse. Ich habe Sie hierher eingeladen, um Ihre und Gemahlin Shus Unschuld zu beweisen!“ Shen Lixue lächelte leicht, und ihr schlanker Körper erschien augenblicklich vor Mu Tao. Bevor Gemahlin Shus Gesichtsausdruck sich schlagartig veränderte und sie ein Wort des Protests äußern konnte, riss sie ihm mit Gewalt das Hemd auf und enthüllte seinen nackten Oberkörper. Sein kräftiger, gebräunter Rücken war von zahlreichen Kratzspuren gezeichnet – ein schockierender Anblick!