Ruan Mingchu a demandé : « Quelqu'un a-t-il des informations à ce sujet ? Ils ont dit qu'ils paieraient une somme raisonnable et substantielle si je le faisais. »
Il y aura forcément des gens prêts à recevoir une généreuse récompense simplement en parlant. Qi Xing pensa à ces orphelins et veuves et dit : « Une fois le calcul de la viande terminé, vous pourrez aller dans l'extrême ouest pour trouver Yun Niang. »
Ruan Mingchu le remercia.
Ruan Mingchu se fichait de la quantité de viande prélevée
; il acceptait ce qu’on lui donnait. On lui avait donné, ainsi qu’à Mu Yu, de la viande pour dix jours à l’avance, et le reste était échangé contre des bons alimentaires, qu’ils pouvaient ensuite utiliser pour acheter de l’eau et de la nourriture à la cantine pendant les repas.
Avec ses coupons de rationnement alimentaire en main, Ruan Mingchu se dirigea vers l'extrémité ouest de l'île.
Le fossé entre les riches et les pauvres ne disparaîtra jamais, où que vous soyez.
En chemin, Nguyen Minh Thu vit des maisons en bois et des cabanes dans les arbres, mais lorsqu'il atteignit l'extrémité ouest, il ne trouva qu'une vaste étendue de feuilles d'herbe pour lui servir de tapis.
Il semble que les ressources végétales soient assez rares ici, mais en regardant vers l'est, on aperçoit une zone verdoyante luxuriante, qui ne ressemble pas à un endroit dépourvu d'arbres et de feuilles.
Les habitants de l'extrême ouest étaient soit très âgés, soit très jeunes, soit handicapés. Ruan Mingchu les observa brièvement puis demanda au hasard à une jeune fille où se trouvait Yunniang.
La jeune fille le dévisagea étrangement pendant quelques instants, puis dit : « Je suis Yunniang. Que voulez-vous ? »
Ruan Mingchu expliqua son objectif, espérant principalement que Yunniang le guiderait dans le traitement de la peau de poisson.
Bien que Ruan Mingchu n'ait pas remarqué la nature inhabituelle du poison mentionné par Qi Xing, il n'a pas permis à Yun Niang de le toucher par mesure de sécurité, mais l'a plutôt tenu à distance pour qu'elle le lui montre.
Voyant les compresses colorées scintiller au soleil, Yunniang ne put s'empêcher de s'approcher. « À mon avis, elles n'ont pas besoin de soins supplémentaires. Si vous avez le temps, vous pouvez les laver à l'eau tiède. »
Ruan Mingchu approuva d'un hochement de tête, puis demanda quelle était la situation de Yunniang ici.
De Yunniang, Ruan Mingchu apprit que l'eau de mer était toxique, que le monstre marin était puissant et venimeux, que les arbres étaient toxiques et que même l'air contenait des traces de toxines.
La viande et les végétaux que nous consommons sont transformés autant que possible par le personnel médical. Bien que la plupart des toxines soient éliminées, elles s'accumulent tout de même dans l'organisme au fil du temps.
Quel que soit votre âge avant de venir ici, votre durée de vie sur l'île est d'environ quinze à vingt ans, et elle ne fera que diminuer.
C’est l’origine de la rumeur selon laquelle l’Abîme sans fin ne recèle aucune ressource exploitable. La technologie interstellaire actuelle est tout simplement incapable d’identifier la source et le type de toxine, ni de l’éliminer complètement, et encore moins de trouver un remède.
C’est seulement à ce moment-là que Nguyen Minh Thu réalisa à quel point son comportement paraissait étrange aux gens présents.
Mais ce qui est étrange, c'est que Nguyen Minh Thu n'ait ressenti aucune menace ici, ce qui est théoriquement impossible.
Nous ne pouvons procéder que par étapes et voir ce que l'avenir nous réserve.
Ruan Mingchu demanda à Yunniang : « D'où viennent les feuilles que tu portes ? »
Yunniang répondit : « Elle a été détachée des bois à l'est, mais elle doit être traitée par Maître Wu avant de pouvoir être appliquée sur le corps, sinon elle s'infectera et pourrira au bout d'un certain temps. »
Il en va de même pour le bois ; seules les personnes les plus compétentes ont les moyens de demander l'aide de ce chaman.
Après avoir répondu à tant de questions de Ruan Mingchu, celui-ci sortit les coupons de céréales et les donna à Yunniang.
« Merci de vos conseils. Vous pouvez accepter le montant que vous jugez approprié. Je suis nouveau ici et je ne connais pas les prix pratiqués. »
Yunniang déglutit difficilement en regardant les coupons-repas pour au moins dix repas de première qualité. Ses doigts tressaillirent légèrement, mais elle ne les leva pas. « C'est trop. Je n'ai dit que quelques mots. Ça n'en vaut pas la peine. »
Le fait que Yunniang ait prononcé ces mots montre qu'elle est de caractère noble.
Ruan Mingchu avait également pris connaissance de la situation sur l'île. Il sortit trois coupons de céréales et les tendit à Yunniang : « Merci pour votre aide, veuillez les accepter. »
Yunniang jeta un coup d'œil à l'enfant endormi dans ses bras, qui cherchait inconsciemment de la nourriture, et, réprimant ses remords, tira une carte : « Ça suffit, merci. »
Ruan Minh Thu le remercia de nouveau et conduisit les animaux vêtus de cuir vers les bois à l'est.
Il devrait aller chercher des feuilles et les apporter d'abord à Mu Xiaoyu, au cas où l'eau de mer serait vraiment toxique. Ils pourront s'occuper de la peau ensemble quand Mu Yu arrivera.
Vu l'habileté de Mu Xiaoyu, il serait peut-être judicieux de le laisser manipuler le cuir.
Arrivé dans les bois, Ruan Mingchu ne trouva toujours rien d'anormal. Il choisit quelques feuilles bien formées, plaça l'écorce dans un endroit relativement isolé, puis partit en courant à la recherche de Mu Yu.
Qi Xing, qui patrouillait le rivage, aperçut de nouveau Ruan Mingchu et l'empressement qu'il dégageait.
Qi Xing : Absolument !
Mu Yu examina sa queue dans la mer, en particulier les écailles qui avaient été gonflées auparavant.
Je ne sais pas combien de temps ça va durer. C'est vraiment gênant d'être nue du bas du corps, même si je suis recouverte de tant d'écailles.
Son fauteuil roulant de pierre flottait autour de lui. Pendant l'attente, Mu Yu lui fit une nouvelle opération de chirurgie esthétique, et on pourrait le prendre pour une œuvre d'art.
De loin, Mu Yu aperçut Ruan Mingchu et les feuilles vertes qui flottaient près de sa tête, se posant parfois sur lui. Il s'arrêta net, alors qu'il s'apprêtait à s'approcher.
Ça a l'air plutôt drôle (idiot).
Au moment où Ruan Mingchu s'apprêtait à serrer Mu Yu dans ses bras, elle le vit contempler la feuille qu'il tenait à la main avec un sourire étrange. Ce n'était pas un rire sincère, mais plutôt un sourire qui trahissait son envie de rire, tout en le retenant.
Une série de points d'interrogation surgissaient : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Mu Yu, bien sûr, ne dit rien, se contentant de secouer la tête : « Ce n'est rien. » Il changea de sujet : « Pourquoi as-tu apporté un tas de feuilles ? »
« Oh, c’est comme ça », dit Ruan Mingchu, « la peau du poisson prend du temps à traiter, alors nous utiliserons les feuilles comme solution temporaire… »
Il a relaté à Ruan Mingchu toutes les informations qu'il avait recueillies, puis lui a demandé : « Tu ne te sens pas bien ? »
Mu Yu secoua la tête. « Non, je n'ai même pas ressenti de gêne après être resté longtemps immergé dans de l'eau de mer à forte concentration. »
Rester longtemps dans l'eau provoque la déshydratation, tout comme le bout des doigts se dessèche et se flétrit après un long bain. Mais Mu Yu n'a jamais ressenti cela depuis son arrivée.
Ruan Minh Thu : « Je ne pense pas qu'ils nous mentiraient. Il doit y avoir quelque chose chez nous qui est différent de chez eux, ce qui rend inefficace pour nous ce qui est extrêmement toxique pour eux. »
Mu Yu se gratta la tête, incapable de comprendre ce qui était différent. Qui pourrait bien le deviner comme ça, sans même y penser ?
Ruan Mingchu : « Parlons en marchant. »
Avec Mu Yu dans ses bras, Ruan Mingchu utilisa son pouvoir spirituel pour tirer le fauteuil roulant de pierre, et ils nagèrent rapidement jusqu'au rivage.
« Allez, monte, je vais te pousser. » Ruan Mingchu tapota le fauteuil roulant, le poussa dans l'eau, le tira sous la queue de Mu Yu, puis souleva le fauteuil roulant et étendit des feuilles autour de la queue de Mu Yu, la recouvrant complètement.
Bien sûr, le haut du corps n'était pas épargné non plus. Ruan Mingchu contempla les deux tétons roses, se lécha silencieusement le palais et déposa la feuille sur la poitrine de Mu Yu.
Mu Yu remarqua également où le regard insistant de Ruan Mingchu s'attardait, et serra silencieusement les feuilles plus fort.
Qi Xing trouvait cette journée absolument incroyable. Il patrouillait la zone toutes les trente minutes, mais pourquoi tombait-il toujours sur Ruan Mingchu ?
Il garda les yeux fixés droit devant lui, ne voulant pas parler à Ruan Mingchu, qui refusait d'entendre raison. Ruan Mingchu s'approcha alors de lui et lui demanda : « Où devrions-nous loger ? »
Qi Xing ne pouvait ignorer une question aussi banale. Il s'arrêta et dit : « N'importe quel endroit me convient, pourvu que ce soit un espace vide. Cependant, certaines personnes n'aiment pas avoir de voisins. N'ayez pas peur d'eux. »
Qi Xing remarqua que Mu Yu était en fauteuil roulant après sa sortie. Il pensa que Mu Yu avait peut-être été blessé, car Ruan Mingchu avait envoyé quelqu'un attirer l'ennemi. De toute façon, il ne croyait pas qu'on puisse chasser aussi facilement autant de monstres marins.
Mais si une chose manque, une autre surviendra inévitablement. Qi Xing déteste son côté intrusif et maternel.
« Vous avez utilisé des feuilles de la Forêt de l'Est ? Ces feuilles sont extrêmement toxiques ; vous devez les faire traiter par M. Wu avant de les utiliser. »
Et comme prévu, Ruan Mingchu n'a pas tenu compte de ses paroles. Qi Xing pensa avec colère : « Ils comprendront quand leur chair sera pourrie ! »
Ruan Mingchu remercia une fois de plus Qi Xing, le gentil jeune homme, et pressa Mu Yu de trouver leur logement temporaire.
Dans les prochains jours, Ruan Mingchu attendra que Mu Yu se rétablisse tout en cherchant un moyen de partir.
Il doit y avoir des vaisseaux spatiaux ou quelque chose de similaire ici. C'est le seul moyen de partir, à moins qu'il ne maîtrise une compétence spatiale comme Qingyao, qui lui permet de voyager aisément entre deux mondes.
Cependant, le plus important pour le moment est de s'installer d'abord, puis d'explorer plus en détail les environs.
Qi Xing avait prévenu Ruan Mingchu de se méfier des voisins étranges, mais Ruan Mingchu n'avait aucune intention d'en avoir. Un endroit où il serait seul avec Mu Yu n'était-il pas parfait ?
De plus, nous ne savons pas si la queue de poisson de Mu Yu va se tarir, il est donc préférable de trouver un endroit près d'un lac ou d'une rivière.
Au cœur des bois, à l'est, coulait un ruisseau qui se jetait dans la mer. Qi Xing et les autres, extrêmement méfiants envers la mer, s'en tenaient naturellement à l'écart, ce qui permit à Ruan Mingchu et Mu Yu de profiter d'un moment d'intimité.
Bien qu'elle souhaitât partir au plus vite, Ruan Mingchu avait la prémonition qu'elle devrait rester ici au moins dix jours, voire une quinzaine de jours.
Après un séjour aussi long, je ne peux évidemment pas rendre mon logement moins confortable.
Ruan Mingchu abattit une grande quantité de bois, le sécha soigneusement grâce à des techniques de séchage au feu, puis le façonna en formes appropriées.
Avant la tombée de la nuit, une petite maison robuste surgit du sol.
Ruan Mingchu se tenait à distance, admirant sa propre œuvre d'art, et poussa Mu Yu vers lui, l'invitant à l'apprécier ensemble.
Il faut bien dire que cela n'a absolument aucun sens artistique et que c'est purement utilitaire.
Mu Yu s'est exclamé sincèrement : « Génial ! »
Ruan Mingchu contempla les meubles sculptés par Mu Yu, chaque pièce étant d'une finesse exquise, et accepta silencieusement les éloges.
Le dîner était le repas convenu. Ruan Mingchu n'avait pas du tout l'impression d'avoir été transformée
; le goût de poisson était pourtant très prononcé.
« Cuisinons-nous nous-mêmes », dit Mu Yu en posant discrètement ses baguettes et en poussant l'assiette contenant le repas vers Ruan Mingchu.
Ruan Mingchu approuva pleinement la suggestion et repoussa Ye Zi.
En résumé, le dîner n'a plu à aucun des deux.
Ce n'est pas grave de sauter un repas, alors autant ne rien manger du tout.
Ruan Mingchu se souvint de la pénurie alimentaire dans l'ouest, alors il reprit ses baguettes et choisit les endroits qu'il avait visités avec Mu Yu. Il emballa le reste et prévoyait de les y emmener plus tard.
« Je vais rencontrer le patron ici. Vous pouvez vous reposer pour la nuit. »
Mu Yu laissa échapper un « hmm » étouffé, sachant que sa queue de poisson lui rendait la sortie très difficile.
Ruan Mingchu embrassa le front de Mu Xiaoyu : « Attends-moi à mon retour. »
Mu Yu lui donna un coup de coude : « D'accord. »
Dès que Ruan Mingchu fut parti, Mu Yu fit pivoter son fauteuil roulant jusqu'au ruisseau et sauta dedans. Pourquoi ne pas aller chasser en mer, puis préparer un délicieux repas pour que Ruan Mingchu puisse savourer un plat chaud à son retour ?
Chaque fois que Ruan Mingchu demandait à Mu Yu d'attendre au même endroit, la personnalité de Mu Yu faisait qu'il n'obéissait pas, mais faisait autre chose qu'il jugeait acceptable.
Même si Ruan Mingchu le répétait sans cesse, il savait que Mu Yu ne serait pas aussi obéissant. Malgré ses apparences de bonne conduite, Mu Xiaoyu n'était pas vraiment sage au fond de lui.
Après avoir livré le repas emballé à Yunniang, Ruan Mingchu est parti sans attendre sa réaction.
Durant la journée, Ruan Mingchu avait marqué Qi Xing d'un signe. Désormais, ce signe lui servait de guide, lui permettant de retrouver facilement Qi Xing.
La famille de Qi Xing dînait. Tous les quatre mangeaient un menu fixe, le même que celui que Ruan Mingchu avait adopté. Le plus jeune garçon dégustait le poisson à l'odeur prononcée, l'air satisfait.
Ruan Mingchu soupira. Il ne pouvait croire qu'un enfant d'une dizaine d'années ait pu commettre autant de péchés, surtout pas ce Qi Xing au grand cœur, si gentil avec les étrangers. Comment pouvait-on être aussi mauvais ?
Ces gens n'ont rien fait de mal, et pourtant ils doivent endurer une vie si misérable. Quel dommage qu'ils ne puissent choisir leur naissance
! Sinon, tout le monde voudrait commencer au sommet de la pyramide.
En voyant cette scène, Ruan Mingchu réfléchit à beaucoup de choses, mais ne parvint apparemment à aucune conclusion.
Ruan Mingchu attendit en silence qu'ils aient fini de dîner. Ils mangèrent tout le repas et firent un peu de bruit pendant que le petit garçon léchait les feuilles.
« Qui est là ? » L'homme âgé à l'intérieur était très alerte. Il perçut immédiatement le léger mouvement de Ruan Mingchu et se lança à sa poursuite.
Ruan Mingchu le conduisit vers le nord.
À l'ouest se trouvent les demeures de gens de faible force comme Yunniang, au centre celles des puissants comme Qixing, à l'est un bosquet d'arbres, au sud le rivage, et seulement au nord le lieu où Ruan Mingchu n'est pas encore allé.