Лэй попыталась остановить её, но было уже поздно. Она холодно взглянула на Шэнь Лисюэ, в её глазах читались неопределённые эмоции.
«Плюх! Плюх! Плюх!» На них хлынули тазы с холодной водой, мгновенно превратив Дин Маму, Ся Жоу и Ся Цзиня в утопленников. Их оглушенное сознание резко очнулось, и порывы холодного ветра проникли сквозь промокшую одежду. Все трое промерзли до костей и задрожали. Они сели, растрепанные и растерянные.
«Уважаемая госпожа, премьер-министр, госпожа!» Увидев знакомую обстановку и знакомых людей, Дин Мама и двое других были ошеломлены. В их памяти промелькнула сцена, предшествовавшая их обмороку, и все трое были еще больше потрясены и потеряли дар речи. Внезапно их осенила мысль: они все испортили!
«Вы сами признаетесь в своих плохих поступках, или хотите, чтобы я вам рассказала?» Шэнь Лисюэ посмотрела на Дин Маму и двух других, на ее губах играла легкая улыбка.
Глядя на её улыбку, Дин Мама и двое других почувствовали, как по спине пробежал холодок, мгновенно распространившийся по всему телу. Эта молодая леди одаривала всех в особняке премьер-министра такой сияющей улыбкой, но чем ярче была её улыбка, тем печальнее была участь тех, кто причинил ей вред.
«Молодая госпожа, этот слуга не понимает, что вы имеете в виду!» — тихо сказала Дин Мама, опустив голову и не осмеливаясь смотреть Шэнь Лисюэ в глаза. Она не могла признаться в причинении вреда другому. Как только преступление, совершенное против их господина, подтвердится, все трое будут обречены.
«Не понимаешь? Тогда позволь мне объяснить пояснее. Кто тебе поручил пугать меня, устраивая розыгрыши в павильоне?» — Шэнь Лисюэ выделила последнюю фразу, ее голос пронизывал леденящий душу холод.
Тело Дин Мамы задрожало, затем она пришла в себя и упрямо возразила: «Мы просто проходили мимо павильона и не хотели напугать госпожу…» Подразумевалось, что Шэнь Лисюэ была робкой и приняла их за призраков, поэтому и испугалась.
«Да-да, мы просто проходили мимо павильона и не хотели напугать госпожу!» Ся Жоу и Ся Цзинь были молоды и никогда раньше не сталкивались с подобной сценой. Они очень испугались и во всем следовали указаниям Дин Мамы. Что бы Дин Мама ни говорила, они повторяли за ней.
«Бабушка Дин была рядом со мной более двадцати лет, а Ся Жоу и Ся Цзинь были с Инсюэ пять или шесть лет. Я очень хорошо знаю их характеры, и они никогда бы не совершили такого ужасного поступка», — тихо сказала Лэй, негромко, но твердо, давая Шэнь Минхуэй понять свои мысли: она хотела защитить бабушку Дин и двух других.
«Ли Сюэ, может быть, ты слишком устала и неправильно поняла?» — Шэнь Минхуэй слегка нахмурился и терпеливо спросил. Эта его дочь всегда создавала проблемы. На этот раз она действительно раздула из мухи слона по плечу из способных служанок Я Жун и Ин Сюэ. С ней было очень трудно справиться.
«Возможно, я ошибаюсь, но неужели все эти охранники тоже ошибаются?» — Шэнь Лисюэ холодно ответила Лэй Ярону и Шэнь Минхуэю, подняв бровь. На глазах у стольких свидетелей они, оказывается, попытались возразить и обвинить её. Какая бесстыдность!
«Госпожа, вы — ваша госпожа, а стражники — ваши слуги. Конечно, они не ослушаются ваших приказов…» Ситуация складывалась несколько в пользу бабушки Дин и двух других, и бабушка Дин осмелела, втайне обвиняя Шэнь Лисюэ.
«Бабушка Дин, ты хочешь сказать, что я подкупила охранников?» — Шэнь Лисюэ холодно улыбнулась, ее взгляд скользнул по охранникам у двери, выражения лиц которых слегка изменились. «Не говоря уже о том, что охранников много, подкупить их всех потребовало бы огромных денег и ресурсов. А поскольку здесь премьер-министр и его жена, они — настоящие хозяева резиденции премьер-министра. Охранники больше всего с ними контактируют. Бабушка Дин, ты думаешь, охранники слушают меня или их?»
Выражение лица Дин Мамы слегка изменилось: «Возможно, подкупили только одного или двух охранников, а остальных подстрекали…» Она только что проявила халатность и не должна была вовлекать так много охранников. Когда ситуация осложнится, управлять ею будет сложно.
«Ваше Превосходительство, госпожа, наш долг — охранять резиденцию премьер-министра. Нас абсолютно никто не подкупал и не пытался подкупить эта молодая леди. Когда мы прибыли в павильон, мы стали свидетелями того, как Дин Мама и двое других, притворяясь призраками, пытались причинить вред молодой леди. Мы не выдумывали никакой лжи и не подстрекали к каким-либо противоправным действиям!» Охранники были полны праведного негодования по поводу несправедливости. Начальник охраны взял на себя инициативу и доложил правду Шэнь Минхуэю, чтобы доказать их невиновность.
«Бабушка Дин, что еще ты можешь сказать?» — Шэнь Лисюэ подняла бровь, глядя на бабушку Дин. Даже на грани смерти они все еще упрямились. На этот раз доказательства были налицо, посмотрим, как они смогут продолжать спорить.
«Этот слуга, этот слуга…» Бабушка Динг металась глазами по сторонам, отчаянно пытаясь придумать, что сказать.
Шэнь Лисюэ взглянула на Лэй Яронга, чье выражение лица было непредсказуемым, и спокойно сказала: «Этот павильон — единственный путь обратно в Бамбуковый сад. Куда бы ты ни пошёл — в сад Я, в сад Сюэ или обратно в свою резиденцию — через него пройти не будешь. Не говори мне, что ты планируешь пойти в Бамбуковый сад, чтобы повидаться со мной или что-то передать. Когда мы с охранниками увидим тебя, у тебя ничего не будет в руках».
«Молодая госпожа, помилуй! Помилуй!» В присутствии свидетелей правду больше нельзя было скрывать. Бабушка Дин опустилась на колени, склонившись и умоляя о прощении.
Лицо Шэнь Минхуэя было ужасно мрачным. Шэнь Лисюэ была его дочерью, старшей дочерью в особняке премьер-министра. Если кого и следовало наказывать, так это его самого. Дин Мама, Ся Жоу и Ся Цзинь были всего лишь низшими слугами. Наказывать Лисюэ наедине было явным признаком того, что они его не уважают!
«Кто вам приказал это сделать?» — Шэнь Лисюэ холодно посмотрела на трех женщин. Дин Мама и две другие были всего лишь служанками. Если бы никто им не приказал, они бы не посмели причинить ей вред, даже если бы у них было сто жизней.
«Никто нам этого не приказывал. Мы, слуги, рассердились, потому что старшая госпожа серьезно ранила вторую госпожу, поэтому мы притворились призраками, чтобы напугать старшую госпожу…» Бабушка Дин дрожала и кланялась, умоляя о прощении.
Если он возьмет вину на себя, его хозяин будет хорошо относиться к его семье благодаря его преданности. Если ему повезет, он даже может избежать смерти. Но если он раскроет, кто за всем этим стоит, он потеряет жизнь и причинит вред своей семье.
Мрачное выражение лица Шэнь Минхуэя постепенно смягчилось. Оказалось, они заступались за Инсюэ. Хотя их действия были несколько резкими, они были верны своему господину!
«Отец, какое наказание предусмотрено в резиденции премьер-министра для слуги, умышленно причинившего вред жизни своего господина?» Шэнь Лисюэ улыбнулась и посмотрела на Шэнь Минхуэя ясным взглядом. Дин Мама и двое других замышляли против нее заговор, но он не только не рассердился, но, казалось, был очень доволен. Она позволит ему лично сурово наказать Дин Маму и двоих других и посмотрит, как он будет доволен.
Цвет лица Шэнь Минхуэя, заметно улучшившийся, тут же снова потемнел, и он с невозмутимым видом ответил: «Слуга, который сознательно замышляет причинить вред своему господину, обречен на смерть!» Это правило было установлено не им, а королевской семьей Цинъянь.
На глазах у всех Дин Мама и двое других совершили это тяжкое преступление. Даже если он их не обвиняет, он не сможет их спасти. Служанки, которые преданно защищали няню Инсюэ, не останутся в живых!
«Ли Сюэ, бабушка Дин — старая няня, которая долгое время была рядом со мной. Она занимается многими делами в резиденции премьер-министра. Даже если её приговорят к смертной казни, мы должны дать ей несколько дней отсрочки, чтобы она могла передать часть дел резиденции премьер-министра другим…»
Внезапно Лэй заговорила очень твердым тоном. Она ничего не обсуждала, а лишь приказала Шэнь Лисюэ не казнить бабушку Дин немедленно.
Дин Мама втайне радовалась, но на её лице читались глубокая печаль и горе: «Эта служанка подвела госпожу. Я обязательно передам все дела резиденции премьер-министра следующей няне, чтобы она могла хорошо помогать госпоже в управлении резиденцией. Эта служанка сможет покоиться с миром даже в загробной жизни…»
Её слова были настолько трогательными и душераздирающими, что вызвали слёзы у всех, кто их услышал. Даже охранники, которые только что ненавидели бабушку Дин, почувствовали укол сочувствия и посмотрели на Шэнь Лисюэ со смесью жалости и недоумения, согласится ли молодая госпожа отпустить её.
Шэнь Лисюэ слегка улыбнулась: «Госпожа, Дин Мама отвечает за дела резиденции премьер-министра, ей помогают другие. Помощники также должны разбираться в делах резиденции премьер-министра. Они смогут взять на себя управление делами резиденции, как только получат доступ к бухгалтерским книгам. Дин Мама — ваша самая способная помощница. Если она допустит ошибку, вы должны сурово наказать её, чтобы показать свою справедливость, великодушие и доброту. Если вы будете медлить, и Дин Мама воспользуется возможностью ускользнуть, вас обвинят в фаворитизме и потворстве преступникам. В таком случае ваша репутация будет запятнана…»
И Лэй Ши, и Дин Мама — проницательные люди. Затягивать казнь, чтобы дать Дин Маме шанс сбежать, — это просто смешно. Она не настолько глупа.
Толпа с большей долей скептицизма посмотрела на Лэй Ши. Слова молодой леди имели под собой основания. Бабушка Дин совершила серьезное преступление, и это недопустимо.
Лицо Дин Мамы мгновенно побледнело, как у мертвеца. Губы дрожали, тело слегка содрогалось, и она неотрывно поглядывала на Лэй Ши. Найдет ли госпожа другой способ спасти ее?
Лицо Лэй мгновенно стало ужасно отвратительным. Шэнь Лисюэ разгадала её план, и она потеряла дар речи. Дин Маму уже не спасти.
«Ся Жоу и Ся Цзинь — личные служанки Инсюэ, и они хорошо знакомы с её повседневными делами. Теперь, когда Инсюэ серьёзно ранена, давайте пока оставим их прислуживать ей. Мы сможем наказать их после выздоровления Инсюэ, как насчёт этого?» Тон Лэя стал менее резким, в нём появилась нотка переговоров!
«Госпожа, Ся Жоу и Ся Цзинь — злодеи, они пытаются запугать людей, притворяясь призраками. Я здорова и полна решимости, и меня они не испугали. Рука Инсюэ серьёзно повреждена, и она не выдержит страха. Если они будут притворяться призраками, обслуживая Инсюэ, травма Инсюэ определённо усугубится…» — тихо сказала Шэнь Лисюэ, наблюдая, как лица Лэй Ши и Шэнь Минхуэя темнеют всё сильнее.
У Шэнь Инсюэ были сломаны кости, и на полное выздоровление ей потребовалось бы несколько месяцев. Ся Жоу и Ся Цзинь были рядом, чтобы помогать ей, и в любой момент могли «внести большой вклад», чтобы искупить её грехи. Когда дело касается врагов, нужно быть безжалостным и полностью их победить. В противном случае, если они перевернут ситуацию, пострадает один из них. Шэнь Инсюэ не была настолько глупа, чтобы причинить вред себе и дать другим шанс перевернуть ситуацию.
Дин Мама, Ся Жоу и Ся Цзинь мгновенно побледнели, в их головах эхом звучал голос: их казнят, их казнят...
Шэнь Лисюэ, взглянув на Дин Маму и двух других, спокойно сказал: «Изначально я думал, что раз вы служанки госпожи и сестры Инсюэ, то, признавая свои ошибки, я оштрафую вас только на полгода. Я не ожидал, что вы окажетесь такими упрямыми и будете продолжать поливать меня грязью. У вас такой злой характер, вас действительно нельзя оставлять рядом…»
Ся Цзинь был ошеломлен, а затем внезапно поднял взгляд на бабушку Дин, ее безжизненные глаза были полны гнева: «Это все твоя вина, идиот! Когда госпожа спросила, ты мог просто сказать правду. Зачем ты солгал? Ты подверг наши жизни опасности…»
«Это всё твоя вина, это ты всё испортила…» Ся Цзинь набросилась на бабушку Дин, безжалостно пиная и избивая её. Бабушка Дин была старой и немощной, серьёзно раненой, поэтому она не могла сопротивляться. Её старое лицо искажалось из стороны в сторону: «Я забью тебя до смерти, забью тебя до смерти…»
«Ты, маленькая шлюшка, это ты придумала этот план, а теперь, когда правда всплыла наружу, почему ты обвиняешь меня!» — отреагировала бабушка Дин и начала бить Ся Цзинь по лицу обеими руками. Ся Цзинь не собиралась отставать и ответила бабушке Дин тем же. Сцена была крайне хаотичной.
«Стражники, отведите их!» У Шэнь Минхуэя пересохло в горле, и он невольно несколько раз кашлянул. Его лицо было мрачным; эти слуги были поистине беззаконниками…
Шэнь Лисюэ мысленно усмехнулась. Шэнь Минхуэй даже не подумал о том, что Дин Мама и Ся Цзинь приговорены к смертной казни и вот-вот умрут. Почему они должны бояться его, премьер-министра?
Охранники шагнули вперед и разняли Дин Маму и Ся Цзиня. Ся Цзинь плакала и сопротивлялась, умоляюще глядя на Шэнь Лисюэ: «Госпожа, я признаюсь, я признаюсь во всем, пожалуйста, отпустите меня, тот, кто приказал нам причинить вам вред, был…»
Ся Цзинь быстро заткнули рот тряпкой, чтобы заглушить имя, которое она собиралась произнести. Ся Цзинь всхлипывала и отчаянно сопротивлялась, пытаясь выплюнуть тряпку, сказать правду и спасти свою жизнь.
Ся Жоу посмотрела на Шэнь Лисюэ. Эта молодая леди действительно была хитра. Одним своим поступком, посеяв раздор, она заставила Ся Цзиня выступить против собственного народа и даже подготовиться к признанию во всем. Все недооценили эту юную леди из деревни и ее способности, поэтому и зашли в тупик…