Les gardes que Huangfu Yu avait amenés au palais étaient les seuls qu'ils avaient pu mobiliser, et même cet espoir s'était évanoui. Il n'est pas étonnant que tout le monde soit si déçu. Et qu'adviendrait-il de Huangfu Yu s'il était capturé
? Ils n'osaient même pas y penser.
À ce moment précis, la porte s'ouvrit et Meng Wan aida l'empereur à sortir. À cette vue, tout le monde accourut.
"Père Empereur--"
"empereur--"
Hua Jiuye prit précipitamment le pouls de l'empereur, mais celui-ci fit un geste de la main et dit : « Je vais bien, ne vous inquiétez pas. Je viens d'apprendre que le cinquième prince a été arrêté. Septième prince, vous devriez aller enquêter sur cette femme malfaisante et décider comment la neutraliser. »
Huangfu Mi acquiesça, ordonnant à Huangfu Yi et Hua Jiuye de protéger Meng Wan et l'Empereur, tandis que lui-même s'éclipsait discrètement et retournait vers la capitale.
Oui, nous devons d'abord voir comment l'Impératrice va gérer le Cinquième Frère, puis nous devrions également vérifier en chemin si le groupe de Meng Junheng est déjà rentré.
Il courut à une vitesse fulgurante et arriva dans la capitale à l'aube. Il vit des édits impériaux placardés partout dans la ville, annonçant que le prince Heng, Huangfu Mi, avait enlevé l'empereur pour tenter d'usurper le trône, mais que l'impératrice avait déjoué son complot. Il retenait désormais l'empereur en otage et on ignorait où il se trouvait.
Huangfu Mi était furieuse contre cette femme malfaisante qui avait déformé la vérité, mais pour le moment, elle ne pouvait que se retenir et se diriger vers la résidence du Premier ministre.
Le Premier ministre Meng était extrêmement inquiet chez lui. Son fils n'était pas encore rentré, et sa fille ainsi que les autres étaient toujours portés disparus. Après avoir rencontré Huangfu Mi et appris qu'ils étaient sains et saufs, le Premier ministre Meng fut enfin soulagé.
« Dans ce cas, vous devriez tous vous cacher là-bas et attendre le retour de Junheng avant de discuter de quoi que ce soit d'autre. Quant au cinquième prince, je trouverai un moyen de lui sauver la vie, afin que vous puissiez rassurer l'empereur. »
« Mais… » Huangfu Mi hésita un instant.
« L'Impératrice m'accuse de comploter pour usurper le trône et d'avoir enlevé mon père. Je crains qu'elle ne prenne également des mesures drastiques contre mon beau-père. Je pense que vous et votre belle-mère devriez faire vos valises et venir avec moi. Quant à Cinquième Frère, je trouverai une solution plus tard. »
« Non ! » Le Premier ministre Meng secoua la tête : « Je suis le Premier ministre. Même si vous avez été accusé à tort et que Wan'er sera également impliquée, ma réputation auprès du tribunal reste intacte. Cette femme venimeuse n'oserait pas me toucher. De plus, maintenant que vous êtes tous partis, quelqu'un doit attendre Junheng ici. Sinon, s'il revient et agit de façon imprudente, cela nous sera préjudiciable. »
Huangfu Mi fronça les sourcils. Son beau-père avait raison. Il ne pouvait rien faire d'autre pour le moment. Il serra fermement la main du Premier ministre Meng et dit : « Alors, soyez prudent, beau-père. S'il arrive quoi que ce soit, le Cerf-volant de sang de Wan'er est dans sa chambre. Si vous l'utilisez, je viendrai immédiatement. »
Le Premier ministre Meng acquiesça et pressa Huangfu Mi de partir au plus vite. Arrivé à la porte, il se souvint de quelque chose et l'appela : « Votre Altesse, j'ai encore une chose à vous demander… Wan'er est ma fille chérie. Vous devez me promettre de la protéger coûte que coûte. »
Huangfu Mi marqua une pause, puis hocha la tête et dit : « Beau-père, rassurez-vous, je la protégerai même si cela doit me coûter la vie. »
Le Premier ministre Meng hocha la tête et, en entendant les paroles de Huangfu Mi, son cœur se sentit enfin un peu plus apaisé.
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La nouvelle arriva rapidement
: Huangfu Yu fut envoyé au mausolée de l’Est pour garder le cercueil, tandis que le Premier ministre Meng fut détenu à son domicile en attendant son procès.
C'était prévisible. Le Premier ministre Meng était intègre et incorruptible, et l'Impératrice ne l'aurait en aucun cas autorisé à rester à la cour. Quant à Huangfu Yu, s'il n'a pas été tué, ce n'est probablement pas seulement parce que le Premier ministre Meng avait incité les fonctionnaires à se battre, mais aussi parce que l'Impératrice chérissait le lien qui unissait une mère et son fils depuis tant d'années.
Lorsque la nouvelle parvint à leurs oreilles, Huangfu Mi et son groupe s'étaient déjà installés dans le comté de Longtan, et leurs cœurs étaient enfin apaisés.
Ils furent épargnés, ce qui était une véritable bénédiction dans cette situation. Ils n'osèrent pas en demander davantage et ne purent qu'attendre le retour de Meng Junheng au plus vite.
Mais après une longue attente, rien ne se produisit. Dix jours s'écoulèrent ainsi. Durant ce temps, l'impératrice recommanda également Huangfu Song pour gérer temporairement les affaires de l'État au nom de l'empereur, s'arrogeant ainsi un pouvoir quasi monopolistique.
L'inquiétude était palpable, car la situation ne pouvait perdurer. Après en avoir discuté, Huangfu Mi décida de se rendre lui-même au Shu occidental.
Le voyage aller-retour jusqu'à Shu occidental ne prendrait que quatre ou cinq jours, mais plus de dix jours se sont écoulés sans nouvelles de Meng Junheng. Quelque chose cloche vraiment, alors il veut aller voir par lui-même.
Ils emmenèrent donc Puyang avec eux, laissant Hua Jiuye et Huangfu Yi derrière eux, et tous deux se dirigèrent vers le Shu occidental sans s'arrêter.
À cet instant, Meng Wan ne souhaitait absolument pas être séparée de lui, mais elle savait que l'accompagner ne ferait que lui peser. De plus, son père avait encore besoin d'elle pour prendre soin de lui.
N'ayant pas d'autre choix, elle ne put que rester. Malgré son inquiétude, elle dut le laisser partir et l'accompagna personnellement jusqu'à l'entrée du village. Lui tenant le bras, elle lui dit
: «
Fais attention, quoi qu'il arrive, d'accord
? Je t'attendrai.
»
Huangfu Mi savait qu'elle était inquiète, mais à cet instant, il ne pouvait pas laisser ses sentiments personnels interférer. Il l'embrassa sur les lèvres et dit : « Ne t'inquiète pas, je reviendrai, c'est certain, pour toi, c'est certain ! »
Meng Wan hocha la tête en le regardant partir, ses beaux yeux emplis d'inquiétude.
Revenez sains et saufs. Vous devez revenir sains et saufs.
Les jours devenaient de plus en plus calmes. Sans doute parce que le comté de Longtan était situé dans une région isolée, les gens de l'Impératrice n'arrivaient pas à s'y rendre. La petite ville était pleine d'activité, et l'atmosphère tendue qui régnait dans la capitale était totalement imperceptible.
Dans cette atmosphère, Meng Wan était inquiète, mais elle ne pouvait que s'efforcer de rester calme et d'attendre. C'était la seule chose qu'elle pouvait faire à ce moment-là.
Après avoir servi les médicaments à l'empereur dans la journée, elle était sans doute trop fatiguée et s'allongea sur la table pour se reposer un instant. Dans son état second, elle semblait presque sous l'effet d'une ombre.
Elle garda les yeux fermés. L'odeur ambiante lui était étrangement familière, si familière qu'elle ressentit presque une vague de joie. Cette odeur… Se pourrait-il qu'il soit de retour
?
Elle ouvrit soudain les yeux, mais le sourire se figea sur ses lèvres.
Elle crut d'abord que c'était Huangfu Mi qui était revenu, mais il s'agissait en réalité de Huangfu Yi. Elle se mordit la lèvre, son regard s'assombrissant visiblement
: «
Huitième Prince, c'est vous…
»
Son expression trahissait clairement sa déception, et ses yeux étaient même embués de larmes, ce qui lui donnait un air pitoyable. Huangfu Yi, le remarquant, ne put s'empêcher de hausser les sourcils, ses beaux yeux de phénix se levant d'un air mécontent
: «
Quoi
? Déçu que ce ne soit pas le Septième Frère
?
»
Meng Wan fut un instant décontenancée, puis le foudroya du regard et dit : « Que je sois déçue ou non ne vous regarde pas. »
Son ton trahissait un léger mécontentement, mais ce n'était pas de la colère
; il sonnait plutôt comme de l'impuissance. Huangfu Yi ne put s'empêcher de la regarder à nouveau. Son petit visage, de la taille d'une paume, était légèrement rouge, et il ne parvenait pas à définir précisément l'émotion qu'elle exprimait. Elle avait l'air si pitoyable que cela lui serrait le cœur.
Le cœur de Huangfu Yi se serra et une expression étrange traversa son visage habituellement indiscipliné. « Ne t'inquiète pas, le Septième Frère ira bien et sera bientôt de retour. »
Meng Wan était visiblement décontenancée. D'ordinaire si dure envers lui, il finit par se consoler lui-même.
Elle savait se tenir à sa place, mais elle se sentait un peu gênée. « Euh… merci ! »
Le changement soudain de ton surprit légèrement Huangfu Yi. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle le remercie. Il ne put s'empêcher de sourire, lui tapota le front, puis haussa les sourcils
: «
Tu aurais dû me remercier depuis longtemps. Tu ne t'en souviens que maintenant. Tu es vraiment sans cœur.
»
Ses yeux étroits brillaient d'une lumière éblouissante, et son visage, que même les femmes enviaient, rayonnait d'un sourire débordant. Meng Wan, un instant décontenancée, fit la moue
: «
Comment peux-tu faire ça
? Tu veux forcer les gens à te remercier ou quoi
?
»
« Oui, je l’ai forcé. Après tout, je t’ai sauvé plusieurs fois », le corrigea Huangfu Yiyi d’un ton vertueux.
Meng Wan était sans voix. Où peut-on être pareil ?!
« Je ne t'ai pas forcé à me sauver ; c'était ton propre choix. »
« Haha ! » C'est vrai que la septième belle-sœur est drôle. À cet instant précis, elle arrive encore à le faire rire aux éclats. Ce n'est vraiment pas donné à tout le monde.