Elle cria quelque chose d'une voix stridente, et avant que Mu Ci puisse se couvrir la bouche, la voix grave de Huangfu Mi parvint de l'extérieur.
« Comment pourrais-je être sans cœur ? Dites-le-moi. »
Ces mots surprirent les trois personnes présentes dans la pièce. Alors qu'elles étaient encore sous le choc, Huangfu Mi entra d'un pas décidé.
Surprise, les jambes de Bao Tong flanchèrent et elle fit semblant de s'agenouiller en disant : « Cette servante mérite de mourir ! »
Colporter des ragots sur la jeune femme dans son dos est déjà extrêmement irrespectueux, mais dire des choses aussi méchantes n'étonne pas Bao Tong.
Huangfu Mi haussa légèrement un sourcil. « Lève-toi. Personne ne te demande de mourir. Mais dis-moi en quoi je suis sans cœur. »
Son ton calme était le même qu'à l'accoutumée, mais il fit frissonner Meng Wan. Trois jours seulement s'étaient écoulés, et pourtant elle se sentait comme dans un autre monde. Elle n'osait même pas se retourner, craignant de rêver et de se réveiller si elle tournait la tête.
Bao Tong s'était déjà levée en tremblant. Lorsque Huangfu Mi lui posa une question, elle rassembla son courage et leva les yeux vers lui. Mais après un simple coup d'œil, elle baissa aussitôt les yeux.
« Ce serviteur s'est mal exprimé ; je plaisantais, car j'étais en colère. Votre Altesse, veuillez ne pas le prendre au sérieux. »
Le visage de Huangfu Mi s'assombrit : « Tu parlais sans arrêt tout à l'heure, mais maintenant tu bégayes quand je te pose une question. On dirait que tu tiens vraiment plus à ta tête. »
Terrifiée, Bao Tong s'agenouilla de nouveau, mais cette fois, elle n'osa plus dire un mot.
Meng Wan finit par se retourner, mais au lieu de le regarder, elle fixa Bao Tong en fronçant légèrement les sourcils. « Lève-toi. Combien de fois t'ai-je dit de ne pas t'agenouiller si facilement ? » Elle marqua une pause, puis leva les yeux vers Huangfu Mi. « Pourquoi l'effrayes-tu ainsi ? Demande-moi simplement ce qui ne va pas. Inutile de s'énerver. Nous n'avons échangé que quelques mots ici, car la princesse héritière était présente tout à l'heure. N'est-ce pas interdit ? »
Ses paroles sonnaient comme une explication, mais chaque phrase était une défense de Baotong, et on y décelait même une pointe de mécontentement.
Cela surprit Huangfu Mi, et un profond sentiment de culpabilité l'envahit : « Tu ne m'as pas reproché de ne pas être venue te voir ces derniers jours, n'est-ce pas ? »
Sa main se tendit naturellement pour passer son bras autour de l'épaule de Meng Wan, mais celle-ci l'évita subtilement. « Le prince héritier n'est-il pas censé accompagner la princesse héritière admirer les fleurs ? Dépêchez-vous, ne soyez pas en retard. »
Son ton était indifférent, ne révélant aucune émotion, pourtant les subtiles ondulations qui se propageaient firent hausser un sourcil à Huangfu Mi.
« Toi… » Il inclina la tête pour la regarder, une lueur d’espoir apparaissant dans ses yeux. « Es-tu jaloux ? »
Cette prise de conscience le ravit. Elle avait toujours été réservée, et même après l'avoir connu si longtemps, elle ne lui avait jamais témoigné beaucoup d'affection. À présent, elle montrait des signes de jalousie, ce qui le comblait de joie.
Sa jalousie prouvait qu'elle tenait à lui, et comment aurait-il pu ne pas s'en réjouir ?
Meng Wan rougit, se sentant trahie. Croisant son regard, elle baissa de nouveau la tête et nia catégoriquement : « Non. »
Elle ne se laisserait jamais aller à une chose aussi déplaisante que la jalousie. Ses convictions différaient de celles de Huangfu Mi. À ses yeux, être jalouse signifiait se sentir inférieure à Changping et penser que sa relation avec Huangfu Mi ne résisterait pas à l'épreuve. C'est pourquoi elle ne serait jamais jalouse, absolument jamais.
Même si je pense ainsi, pourquoi est-ce que je me sens encore si mal à l'aise même si je le nie ?
Comme si elle avait été vidée de toute son énergie, même avec Huangfu Mi juste devant elle, elle ne parvenait pas à se calmer complètement. Elle sentait la présence et la voix de Changping toujours à ses côtés.
« Je vois… » Les yeux de Huangfu Mi s’assombrirent. « Très bien, je vais faire comme si tu n’étais pas jaloux. Alors arrête tes caprices. Tu n’es plus un enfant. »
Il tendit la main pour l'enlacer, mais comme précédemment, Meng Wan esquiva son geste avec une aisance déconcertante, comme si elle évitait un torrent ou une bête féroce. Elle le regarda avec un léger sourire et dit : « Je ne suis plus une enfant, je n'ai donc pas besoin de vos paroles mielleuses. Votre Altesse devrait réserver ces ruses à d'autres. »
L'appellation « Prince héritier » sonnait distante, et son regard était froid et serein comme un étang immobile, sans la moindre ride. Lorsqu'il croisa celui de Huangfu Mi, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils : « Wan'er, qu'est-ce qui te tracasse exactement ? Je me suis déjà mis à ton service pour te convaincre, que veux-tu de plus ? »
Meng Wan marqua une pause, troublée par ses critiques incessantes. Elle se tourna vers lui et, bien que son visage lui fût si familier, elle y devina une pointe d'étrangeté.
Elle soupira, un soupir à peine audible
: «
Que puis-je faire pour vous
?
» Son ton semblait empreint d’impuissance, et toute la rancœur qui l’habitait remonta à la surface. À cet instant, elle eut soudain l’impression que Huangfu Mi allait vraiment la quitter. Dès l’instant où il avait accepté d’épouser Changping, elle l’avait perdu à jamais.
Son apparence était si pitoyable, un spectacle rarement vu, que le cœur de Huangfu Mi trembla de façon incontrôlable.
Il tendit la main, voulant l'enlacer, mais se souvenant de sa froideur, il se figea, ne sachant s'il devait avancer ou reculer.
Il soupira : « Tu n'as jamais accordé d'importance à ces titres vides de sens, alors pourquoi t'en préoccuper maintenant ? Si tu te sens vraiment lésé, je trouverai un autre moyen de me faire pardonner. »
Il dit quelque chose, mais Meng Wan secoua la tête. Avant, elle se fichait de ces titres vides de sens, car il n'avait qu'elle à ses côtés. Mais maintenant, une autre femme occupait la place de son épouse. Comment pouvait-elle trouver la paix
?
Huangfu Mi, cependant, ne comprenait pas ses pensées. La voyant secouer la tête, il pensa qu'elle hésitait. Il se retint un instant, mais ne put se retenir et finit par la serrer dans ses bras
: «
Et si on faisait un enfant rapidement
? On aurait ainsi un moyen de pression sur eux.
»
enfant?
Meng Wan plissa les yeux. « Je veux un enfant, mais je ne veux pas m'en servir comme monnaie d'échange. Je veux vieillir avec toi, mais pas à cause de mon titre de princesse héritière. »
Huangfu Mi était abasourdi. Il ne savait que dire. Son Wan'er avait subi une si grande injustice, et il l'avait complètement oubliée ces deux derniers jours.
Il se pencha et l'embrassa doucement sur le front, puis se releva brusquement, tenant toujours fermement la main de Meng Wan, et dit : « Ne t'inquiète pas, je vais retourner demander la permission et je viendrai te chercher au palais tout de suite. »
Sur ces mots, il se retourna et partit sans attendre la réaction de Meng Wan. Ses vêtements claquèrent au vent, provoquant une bourrasque glaciale. Meng Wan ne bougea pas, restant assise là, à le regarder s'éloigner, et demeura longtemps comme hébétée.
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Huangfu Mi retourna au palais et se rendit aussitôt auprès de l'Empereur. Absorbé par ses études en affaires gouvernementales ces deux derniers jours, il avait oublié Wan'er. Il lui fallait donc naturellement aller lui demander l'autorisation sans délai.
L'empereur acquiesça naturellement, mais hésita ensuite à lui conférer un titre.
Wan'er est sa première épouse, et il ne souhaite pas lui attribuer un titre à la légère. La qualifier simplement de concubine ou quoi que ce soit de ce genre lui donnerait l'impression de lui faire injure. Il doit donc y réfléchir attentivement.
Après avoir fait ses adieux au palais de Zhengyang et être retourné à la résidence du prince héritier, il s'enferma dans son bureau, prit un stylo et écrivit sans cesse sur du papier, mais peu importe le nombre de fois où il écrivait, il n'était toujours pas satisfait.
Frustré, il froissa le papier en boule et le jeta vers la porte. Il atterrit pile aux pieds de Changping qui entrait en trottinant. Changping recula d'un pas et bouda aussitôt, plantée devant la porte.
« Frère Mi, qu'est-ce que tu fais ! Tu jettes des choses partout, tu essaies d'effrayer les gens ! »
Elle lança un regard de reproche, souleva sa jupe et se dirigea d'un pas vif vers Huangfu Mi.
«
Que fais-tu ici
?
» Huangfu Mi leva légèrement les yeux vers Changping, les sourcils toujours froncés, pensif. À cette vue, le visage de Changping s'assombrit aussitôt
: «
Vraiment
? Comment oses-tu dire ça, Frère Mi
? Tu vas trop loin
! Tu avais visiblement rendez-vous avec quelqu'un pour aller admirer les fleurs, et pourtant tu es encore là à cette heure-ci.
»
Huangfu Mi se souvint alors qu'une telle chose existait bel et bien.
« Je suis désolé, j'ai des choses à régler ici, je crains donc de ne pouvoir vous accompagner. Que diriez-vous de laisser Zheng Dequan vous y emmener, et vous pourrez aller voir par vous-même. »
Huangfu Mi sourit doucement, mais son ton n'était pas amical.