Alma que parte en la noche oscura

Capítulo 8

De hecho, se detuvo a mirarme, dejó escapar dos gemidos de satisfacción y luego bajó la cabeza para seguir comiendo.

"Entonces está decidido." Le acaricié la cabeza y le dije con una sonrisa.

Después de que Ah Wu terminó de comer, fue a inspeccionar su arenero y pareció satisfecho. Luego saltó a mi regazo, encontró una posición cómoda y se acostó a dormir.

Lo observé quedarse dormido y le toqué sus cuatro patitas blancas escondidas bajo su cuerpo negro. Se removió, cambió de posición y siguió durmiendo.

Sonreí y lo coloqué con cuidado en la cama del gato.

Abrí la bolsa, saqué los libros que había comprado y abrí el envoltorio.

Uno de los libros era una supuesta "obra maestra" de una hermosa escritora. Fruncí el ceño y lo tiré lejos, a la papelera.

Sobresaltado por el ruido, Ah Wu se asomó para mirar, luego se volvió a acostar y retomó el sueño.

Tomé otro libro, "Entrevista con el vampiro" de Anne Rice. En la portada, los apuestos rostros de Tom Cruise y Brad Pitt me miraban fijamente. Sonreí, dejé el libro a un lado y me di cuenta de que ya no era la niña pequeña obsesionada con ellos.

Un largo y oscuro pasillo se extendía ante mí. Al final, brillaba una luz insondable, tan brillante y deslumbrante que no me atreví a abrir los ojos para mirar.

Me quedé descalzo sobre el suelo frío, con el goteo del agua resonando en mis oídos. No lograba encontrar la fuente del sonido, pero sentía los pies pegajosos, como si caminara sobre asfalto. Al levantar el pie, se oyó un crujido suave.

¿Dónde estoy?, me pregunté, pero me sobresalté por el sonido que hice. ¿Dónde estoy... dónde estoy... dónde... dónde...?

El sonido se propagó a lo largo y ancho, resonando repetidamente antes de desaparecer en el otro extremo.

Salí afuera y hacía mucha luz. Me lo dije a mí mismo con los ojos cerrados.

Salí con cautela y oí un chirrido bajo mis pies. La sustancia pegajosa que tenía debajo parecía estar inmovilizándome, impidiéndome moverme ni un centímetro.

Aunque tenía los ojos cerrados, la luz del otro extremo aún podía penetrarlos. Con cada paso vacilante, la luz parpadeaba ante mis ojos, expandiéndose gradualmente, y comencé a sentirme mareado.

Bajé tambaleándome por el pasillo como un borracho, con pasos inestables.

Tambaleándome, choqué contra la pared del pasillo. Jadeé levemente. La pared era blanda y pegajosa. No me dolió al golpearme, pero la sensación de estar cubierta de pies a cabeza con esa sustancia pegajosa fue suficiente para provocarme náuseas.

No tuve más remedio que abrir los ojos, de lo contrario me habría chocado contra las paredes innumerables veces al salir, y preferiría no volver a tener jamás esa experiencia tan nauseabunda.

Me quedé mirando con los ojos muy abiertos, soportando la luz cegadora, y avancé con dificultad paso a paso.

No sé cuánto tiempo caminé, pero la luz que tenía delante seguía pareciendo muy lejana. Era como si todo mi esfuerzo durante medio día no hubiera dado ningún resultado.

Las imágenes confusas que solo aparecen en mis sueños comenzaron a reaparecer ante mis ojos. O tal vez no eran imágenes, no puedo asegurarlo. Parpadeaban frente a mí, y extendí la mano para atraparlas, pero eran claramente más ágiles que mis manos. Por más que lo intenté, seguían parpadeando frente a mí, a solo un poco de distancia, y no pude alcanzarlas.

Estas cosas pasan fugazmente una y otra vez, y no puedo comprenderlas por mucho que lo intente.

No me quedó más remedio que renunciar a la idea de atraparlos, apretar los dientes y seguir caminando. El lodo bajo mis pies parecía volverse cada vez más delgado, y poco a poco pude sentir el líquido fluyendo entre mis dedos.

Pero definitivamente no era agua. Estoy segura. Si fuera agua, no tendría ese olor cálido y a pescado.

Escuché un largo y lastimero llanto, y mientras miraba fijamente al frente, me pareció como si una sombra oscura se elevara en el aire, moviéndose tan rápido como un rayo y pasando velozmente.

De repente, mi visión se aclaró e instintivamente me cubrí los ojos con las manos. En el instante en que la luz se atenuó, miré entre mis dedos y vi un mar rojo.

¡Mis pies, las paredes circundantes, mi cuerpo y mis manos estaban cubiertos de sangre roja brillante!

El largo pasillo por el que caminaba era un mundo de sangre. Imagino que el goteo constante que oía era el de la sangre que goteaba desde arriba.

Me desperté y me incorporé rápidamente, revisándome el cuerpo y las manos. No había sangre, ni una sola gota.

Me dejé caer sobre la almohada, desesperado. Por suerte, solo fue un sueño.

"¿No dormiste bien anoche?" El señor Guo me miró extrañado cuando le entregué el contrato.

"Me duele un poco la cabeza." Forcé una sonrisa. "No te preocupes, estaré bien después de descansar."

"Si de verdad no funciona, vuelve y descansa." Él asintió y se sumergió en los documentos.

Me retiré en silencio a mi oficina, saqué un espejo y vi que mi rostro estaba pálido y que mis ojos reflejaban impotencia y miedo.

"Han Yi, no hagas esto, es solo un sueño." Cerré los ojos, me hundí en la silla y murmuré para mí mismo.

Sí, fue una auténtica pesadilla.

No he tenido noticias de Zhou Yi; debe estar ocupado. No lo llamé. No quería depender de él ni hacerle sentir que no podía vivir sin él.

Esa noche, después de salir del trabajo, fui de compras y me di un atracón: ropa, joyas, cosméticos y todo lo demás que no tenía ninguna utilidad práctica. No soy una derrochadora, pero simplemente no pude controlarme.

Así que a menudo compro un montón de cosas a altas horas de la noche, incluyendo siete u ocho camas para gatos para Ah Wu.

Pero claramente no lo agradecía. Aunque le dejaba suficiente comida y agua cada mañana antes de irme, siempre mostraba gran disgusto por mi tardanza. Incluso aunque después le compré una cama para gatos bonita y espaciosa, la ignoró y siguió durmiendo obstinadamente en su cama pequeña y fea.

"Tienes agallas", le dije enfadado, y guardé la pila de coloridas casitas para gatos.

Me miró, se acercó, saltó a mi regazo y se tumbó a dormir.

Acaricié suavemente su pelaje, escuché su suave ronroneo y me senté en silencio hasta que ya no pude resistir el sueño, y luego me metí en la cama para dormir.

Quizás solo de esta manera se pueda reducir la frecuencia de esas pesadillas.

"Tal vez deberías consultar con un médico." Su Qing me miró a la cara. "Han Yi, has perdido peso demasiado rápido."

"Estoy bien, solo estaba demasiado nerviosa." Jugueteé con el anillo en mi dedo; estaba notablemente suelto.

No le conté mi sueño, o mejor dicho, no quería contárselo a nadie.

"O también podrías consultar con un psicólogo."

"¿Crees en los psicólogos?" La miré fijamente.

—No soy un monstruo, ¿por qué no iba a creerlo? Yo también me enfermo. —Me devolvió la mirada con furia. Debió de ser bastante divertido ver a dos mujeres guapas y educadas sentadas juntas, mirándose fijamente. Noté que el camarero del club nos miraba con sorpresa.

—No me lo creo —dejé de mirarla fijamente y cogí el café de la mesa—. Prefiero creer que son un grupo de estafadores.

"¿No es esto un poco exagerado?" Su Qing me miró con una media sonrisa. "¿Por qué piensas eso?"

Justo cuando iba a contestar, sonó mi teléfono. La ignoré y cogí el móvil para mirarlo.

Es el Libro de los Cambios (I Ching).

"Han Yi, ¿cenamos juntos esta noche?" La voz de Zhou Yi sonaba claramente cansada.

"Deberías descansar bien. Podemos hablar de comer más tarde", le dije con suavidad, usando el tono más delicado que pude.

"Pero quiero verte. Ha pasado tanto tiempo desde la última vez que nos vimos. Te extraño." Zhou Yi se negó obstinadamente a ceder.

Negué con la cabeza impotente, con el rostro inexplicablemente sonrojado: "De acuerdo".

—Te recojo a las seis de esta noche —dijo, con la voz rebosante de entusiasmo—. Recuerda esperarme.

Acepté y colgué el teléfono.

Al alzar la vista, vio a Su Qing sonriendo: "Si no te importara él, no te importaría si estuviera cansado o no".

Respondí, poco convencido: "Tengo buen corazón, ¿eso está bien?"

Su Qing solo sonrió, pero no dijo nada más.

Solté una risita nerviosa y estaba a punto de coger mi café cuando mi teléfono volvió a sonar.

Esta vez fue Keying quien dijo: "Yiyi, ¿puedes preguntarle a Su Qing dónde compró su anillo? Me gusta mucho y estoy pensando en hacerme uno igual con Zhiping para que sean nuestros anillos de boda".

Negué con la cabeza en secreto: "Keying, no es apropiado que el anillo de bodas sea exactamente igual al de todos los demás, ¿verdad?"

"Oh, Yiyi, no lo haré exactamente igual. ¿Puedes pedírselo por mí? ¡Me encanta su anillo, por favor, ayúdame!", dijo Keying dulcemente, con la mirada de una chica enamorada.

No pude evitar suavizar mi tono: "Su Qing está justo a mi lado, puedes hablar con ella". Tras decir esto, le pasé el teléfono a Su Qing.

Su Qing tomó el teléfono, escuchó en silencio por un momento y luego dijo: "Keying, mi anillo no fue comprado; es una joya familiar, lo siento". Escuchó un rato más antes de devolverme el teléfono.

"¿Una reliquia familiar, símbolo de amor?", pregunté, medio en broma, mirando el anillo en la mano de Su Qing.

—Sí —Su Qing me miró y respondió con franqueza—, el anillo de Qin Tao también es una reliquia familiar. Nuestras dos familias han mantenido una buena relación gracias a este par de anillos durante generaciones.

Me quedé en silencio, pensando en la amorosa relación de Su Qing y Qin Tao. Resulta que las historias de amor románticas, como las de los cuentos de hadas, sí existen; simplemente no las has visto.

Aunque lo vieras, probablemente no lo creerías; el amor verdadero parece haberse convertido en un lujo.

Al ver el largo cabello castaño oscuro de Su Qing, que brillaba como el satén, no pude evitar preguntar con curiosidad: "¿Tú y Qin Tao son ambos de raza mixta?".

—Sí —dijo Su Qing con admiración en los ojos—, ambas tenemos sangre francesa.

Así son las cosas. Un amor tan romántico debe comenzar en un país romántico.

A las seis en punto, el coche de Zhou Yi se detuvo abajo.

"Has estado muy ocupado últimamente, ¿verdad?", le pregunté en cuanto nos sentamos, porque noté que tenía los ojos inyectados en sangre.

"No hay problema", me sonrió, y al ver que el camarero se acercaba, preguntó con una sonrisa: "¿Qué le gustaría comer?".

—Un bistec, por favor —dije con naturalidad, al ver el bistec en la mesa de al lado y pedirlo sin pensarlo.

—¿Cuántas raciones desea? —preguntó el camarero en voz baja, inclinándose.

"¿Eh?" Me quedé atónito. No me gusta el bistec, así que nunca me había planteado esa pregunta. Cuando vi el bistec que había pedido la persona de al lado, estaba crudo y, como mucho, poco hecho, me quedé atónito.

—¿Bien hecho, supongo? —respondió Zhou Yi por mí—. Han Yi, tienes el estómago delicado, así que deberías comerlo bien hecho.

Respondí con indiferencia, mirando fijamente el filete, aún un poco aturdido.

—¿Qué te pasa? —Zhou Yi me miró extrañado—. ¿Por qué estás tan distraído?

—No es nada —respondí con desgana—. Yo tampoco lo sé, estaba distraído. Tras pensarlo un momento, añadí: —¿Cómo va el caso? Saliste con tanta prisa el otro día, seguro que has descubierto algo, ¿verdad?

"Es solo un poco de inspiración, pero no hay ningún progreso sustancial." Zhou Yi negó con la cabeza.

"¿Eh?" Lo miré. "¿Es tan difícil?"

“Chen Fei tiene tres arañazos finos y largos en el brazo, parecidos a los que te hace un gato, pero un poco más anchos”, reflexionó Zhou Yi lentamente. “Todavía no he descubierto cómo se los hizo”.

"¿Ni una uña?"

—El arañazo de la uña es bastante ancho, así que podemos descartarlo. Zhou Yi me miró y sonrió. —Prefiero creer que fue un arañazo de perro.

—Piérdete —le dije, poniendo los ojos en blanco—. ¿Acaso crees que nuestra empresa es un zoológico? —Incliné la cabeza, recordando una broma de mi infancia—. ¿Y si me hiciera las uñas con forma irregular? ¿Sería posible?

“Lo he pensado, pero lo he intentado. Las uñas humanas son bastante frágiles y es imposible hacer un arañazo tan largo. Se romperían. Una vez que se rompan, se notará al final de la herida. Pero la herida que encontramos en el cadáver es muy uniforme.” Al ver que iba a decir algo, Zhou Yi hizo una pausa. “No hables más de esto, o perderás el apetito.”

—Oh —respondí, y no dije nada más.

Después de cenar, le pedí a Zhou Yi que me llevara a casa para que él pudiera descansar.

—¿Compraste un libro? —Zhou Yi tomó "Entrevista con el vampiro" que yo había dejado en el sofá—. ¿Prefieres a Tom Cruise o a Brad Pitt?

“Ya no me gusta ninguno. Ya pasé la edad de perseguir chicos guapos”. Sonreí y le conté la historia de la librería.

—Ya veo —sonrió Zhou Yi—. Estas historias de dioses extraños y monstruos son buenas para pasar el tiempo.

—¿No crees que existen? —le pregunté, arqueando una ceja.