Alma que parte en la noche oscura

Capítulo 111

Однако драконы, изображенные китайцами, имеют рога на голове, чешую на теле, выпуклые глаза, большую пасть, усы, четыре лапы, длинное тело и короткий хвост. Те, кто рисует драконов, изображают только голову, а не хвост, — стиль, известный как «божественный дракон изображен только головой, но не хвостом», передающий ощущение тайны.

В конце «Записей доказательств» Предок Очищающего Дыма пришел к следующему выводу: «После тщательного исследования и проверки теория о драконе, кажется, на шаг ближе к истине, чем Золотой Эликсир Бессмертия, но окончательного заключения сделать все еще невозможно. Разочарование также заставило клан Очищающего Дыма больше сосредоточиться на эликсирах и отказаться от пути бессмертия в пользу долголетия».

Судя по всему, последним предком, построившим подземную камеру и составившим генеалогию, должен был быть человек из династии Мин, живший более четырехсот лет назад. Для человека той эпохи и с таким культурным багажом поистине похвально, что он смог сказать такие важные вещи.

Важно понимать, что в то время почти все, от императора до простых людей, верили в реальное существование «дракона».

Не говоря уже о древних, даже Чаоге, чье мышление изначально было бунтарским по отношению к современности, был вынужден пересмотреть свои взгляды на мифологию после прочтения «Чжэн И Лу».

Судя по личному свидетельству достопочтенного мастера Сюань Хуа, современного ему общепризнанного выдающегося монаха, ему практически невозможно использовать свою репутацию для обмана мира.

Более того, изучая археологические данные в Археологическом институте, Чаоге также глубоко осознал, что отношение древних к науке было гораздо более серьезным и строгим, чем у современных людей.

Хотя многие неизвестные вещи окутаны мифами, это отнюдь не беспочвенные слухи или необоснованные предположения; за ними должна стоять реальная основа.

Итак, если такое легендарное божественное существо, как дракон, действительно существовало, могло ли это косвенно доказать возможность существования божеств?

Чаоге на мгновение взволновался и немного растерялся. Немного успокоив дыхание, он взял последнюю книгу странных рассказов, «Записи о проверке медицины».

«Записи о лекарствах» — это сборник и проверка редких и экзотических лекарственных средств со всего мира. Поскольку конечной целью клана Очистительного Дыма было создание эликсира бессмертия, главными объектами проверки в книге являются женьшень, горец многоцветковый и ганодерма яркая.

Первый важный момент о женьшене: дикорастущий женьшень предъявляет чрезвычайно высокие требования к условиям произрастания. Почва не должна быть ни слишком сухой, ни слишком влажной; она не должна подвергаться прямому солнечному свету и не должна оставаться полностью сухой; её нельзя поливать сильными дождями, и в ней не должно быть недостаточной влажности. В идеале её следует выращивать в богатой гумусом почве, оставшейся после вырубки деревьев. Поэтому высококачественный дикорастущий женьшень подходит для выращивания только в первобытных лесах Чанбайшаня.

Короче говоря, место, где выращивают высококачественный старый женьшень, должно быть также и высококачественным местом, обладающим особыми свойствами фэн-шуй. Местоположение, форма, качество почвы и воды этого места определяют пять элементов, присущих женьшеню. Только досконально изучив внутренние свойства женьшеня, можно правильно использовать его в лечебных целях; в противном случае, можно достичь лишь одной десятитысячной части его эффективности.

Состоятельные люди часто употребляют драгоценный женьшень, не изучая его свойства, что является расточительством ресурсов. Это как человек, который раздобыл десять тысяч жемчужин высшего качества, но бездумно покупает редьку для супа.

Увидев это, Чаоге наконец понял, почему в каждой коробке с женьшенем содержались подробные записи о различных свойствах женьшеня на специально изготовленной древней бумаге Сюань. Оказалось, это было сделано для того, чтобы помочь будущим поколениям четко определить свойства женьшеня, чтобы он мог проявить свой максимальный эффект при приготовлении эликсира бессмертия.

С момента прорастания, роста, обнаружения и даже раскопок крошечный женьшень полон таинственных и божественных легенд. Из любопытства Чаоге отправился в лечебную комнату, открыл несколько коробочек с женьшенем и развернул старинные листы бумаги Сюань. Каждый лист рассказывал интересную историю, одна из которых была особенно необычной.

В начале династии Юань кто-то обнаружил в лесу на горе Чанбайшань буйно растущий дикий женьшень, что сильно удивило сборщиков женьшеня.

Поскольку за последние тысячи лет не было зафиксировано ни одного случая выращивания женьшеня на деревьях, так как женьшень предъявляет очень строгие требования к качеству почвы.

Сборщики женьшеня забрались на большое дерево и внимательно осмотрелись. Они увидели, что женьшень растет в небольшом отверстии в месте соединения ствола и ветвей, и в этом отверстии находится перегной, образованный из разлагающихся листьев.

Затем сборщика женьшеня озадачил вопрос: кто посадил семена женьшеня в это маленькое дупло дерева?

После тщательного исследования в почве вокруг корней этого большого дерева было обнаружено множество человеческих костей.

После расспросов местных жителей я узнал, что очень-очень давно существовала легенда о семье сборщиков женьшеня, мигрировавшей издалека. Говорят, что их навыки сбора женьшеня были необыкновенными и передавались из поколения в поколение.

По какой-то причине, с тех пор как они переехали в это место, эта семья, занимающаяся сбором женьшеня на протяжении трех поколений, так и не смогла выкопать ни одного старого куста женьшеня хорошего качества.

Возможно, им было слишком стыдно возвращаться в родной город, или, возможно, они не хотели смириться с этим, но здесь похоронены три поколения этой семьи. Может быть, скелеты под этим деревом с чудодейственным женьшенем принадлежат именно этой семье.

Это породило еще одну популярную легенду: это древнее женьшеневое дерево было защищено духами трех поколений сборщиков женьшеня, которые отказались признать поражение. Оно поглотило сотворение неба и земли и впитало сущность солнца и луны. День, когда женьшень был завершен, стал днем, когда три поколения вознеслись на небеса.

Таким образом, это древнее женьшеневое дерево стало божественным объектом.

Позже этот женьшень попал в руки семьи Ляньян. Чтобы выяснить правду, семья Ляньян провела серьезное расследование на месте, но пришла к другому возможному предположению.

Согласно исследованиям и анализу, человеком, посадившим семена женьшеня в дупло дерева, скорее всего, была птица, питающаяся женьшенем. Эти птицы очень любят плоды женьшеня, и после их поедания семена женьшеня выводятся из организма и попадают в дупло. В дупле находилась почва из перегнивших листьев и сорняков, а также достаточное количество дождевой воды и древесного сока, благодаря чему и вырос женьшень.

Это могли сделать и белки, и бурундуки.

Бурундуки также особенно любят есть плоды женьшеня. Они могут переварить только внешнюю кожуру и мякоть плода женьшеня, а семена женьшеня внутри выводятся из организма.

Бурундуки часто живут на деревьях, поэтому вполне возможно, что они могут случайно затащить семена женьшеня в дупло.

Семена женьшеня довольно своеобразны; они могут прорасти и вырасти только после прохождения через желудки птиц или мышей для «брожения». В противном случае они вообще не прорастут.

Откуда же взялись трава и листья, которые сгнили и засохли в дупле дерева? Нетрудно догадаться, что их принесли птицы или белки для строительства своих гнезд.

Но невозможно сказать, какая из догадок точнее. Возможно, это древнее дерево — одновременно и продукт природного цикла, и результат желаний трёх поколений.

Однако одно несомненно: благодаря уникальным условиям произрастания этот женьшень не только обладает мощным тонизирующим действием тысячелетнего растения, но и содержит энергию тысячелетнего дерева с чрезвычайно сильным древесным элементом, что делает его уникальным и редким продуктом среди женьшеней.

Заинтригованная увиденным, Чаоге осторожно достала из коробки легендарное старое женьшеневое дерево. Женьшень был пухлым и крепким, с переплетенными и сильными корнями, напоминающими о трех поколениях трудолюбивых и неукротимых сборщиков женьшеня.

О горце многоцветковом (Polygonum multiflorum), часть вторая: Согласно «Сборнику лекарственных растений», горец многоцветковый также известен как Е Мяо, Цзяо Тэн, Е Хэ, Ди Цзин и горец многоцветковый. Он происходит из Шуньчжоу (ныне уезд Цзиньсин) и встречается по всему региону Цзяннань.

Саженцы похожи на засохшие деревья, с блестящими листьями, и по форме напоминают персиковые и ивовые деревья. Они бывают мужскими или женскими: мужские саженцы жёлтые, а женские — желтовато-красные. Корни не простираются более чем на метр, и ночью саженцы и лианы переплетаются.

Корень этого растения сладкий, согревающий и нетоксичный. Пория кокосовая используется для лечения геморроя, болей в пояснице и коленях, холода и болей в сердце, истощения, вызванного многолетней переутомленностью и накоплением мокроты, укрепления мышц и костей, оздоровления эссенции и костного мозга, оживления ци, поддержания молодости, придания волосам черного цвета и продления жизни.

Многоцветковый горец (Polygonum multiflorum) в основном произрастает в тропических регионах с низкой влажностью. Его свойства удивительны и поразительны. Самая известная история гласит, что Чжан Голао, один из Восьми Бессмертных, случайно съел его и вознёсся на небеса.

О линчжи, часть 3: Две тысячи лет назад, во времена династии Восточная Хань, в «Классике лекарственных растений» Шэньнуна линчжи был назван превосходным лекарственным растением, поскольку считалось, что «длительное употребление может облегчить тело, предотвратить старение и продлить жизнь, подобно бессмертию».

Даосы ищут секрет долголетия, и многие из них прожили долгую жизнь. Сохранились исторические записи о даосах, которые использовали ганодерму (Ganoderma lucidum) для продления своей жизни, например, Гэ Хун из династии Восточная Цзинь, Гуань Цяньчжи из династии Северная Вэй и Тао Хунцзин из династии Южная. Их средняя продолжительность жизни составляла около восьмидесяти лет и более, а некоторые доживали до ста лет и более.

В своих трех трактатах о женьшене, «Хэ шоу у» и «Лин чжи», основатель клана Ляньян пришел к уникальному выводу: женьшень в основном растет в высокогорных, холодных местах, пропитанных сущностью солнца и луны, и после тысячелетий культивации принимает человеческий облик. Его корни парят, словно возносясь к небесам. Из всех трех он ближе всего к лазурному небу, отсюда и название «Тяньхуа» (Небесное великолепие).

Хэ Шоу У (Polygonum multiflorum) в основном произрастает в низинных, влажных районах юга, поглощая энергию земли с течением времени, что приводит к его плотной и тяжелой форме. Если бы тысячелетний Хэ Шоу У появился в человеческом обличье, в мире людей непременно родился бы выдающийся человек, ибо, как только он покидает землю, его жизненный цикл заканчивается. Из всех трех, поскольку он наиболее близок к земле, его называют «Духом Земли».

Линчжи — совершенно уникальное растение, по-видимому, образованное из живых грибов, и встречается по всему миру. Его свойства схожи со свойствами человека, поэтому его называют «человеческим сокровищем». Вместе с женьшенем и хэшоу у он образует гармоничное равновесие неба, земли и человечества.

Обилие природных сокровищ здесь не случайно. Клан Ляньян на протяжении поколений искал здесь редкие сокровища, надеясь, что будущие поколения не подведут своих предков и что однажды они смогут изобрести эликсир бессмертия.

Увидев, что после обсуждения женьшеня зашла речь о хэшоу у и линчжи, Чао Гэ смутно догадался, что в этом каменном шкафу могут быть запечатаны и другие духовные сокровища и драгоценные лекарства. Увидев окончательный вывод, он наконец смог его подтвердить.

Он отодвинул верхний ряд коробочек с женьшенем в каменном шкафу, и, как и ожидалось, под ним обнаружилась сандаловая коробочка с надписью «Линчжи», а под ней — растение Хэ Шоу У (Polygonum multiflorum).

Небесный женьшень находится на верхнем слое, земной Хэ Шоу У — ниже, а сокровище человека Линчжи — между ними. Порядок печатей также соответствует триаде «Небо, Земля и Человек».

Глава 7 приключения в Подземной камере, том 9: Девять смертей и Червь Воскрешения

Чаоге опасался, что такое драгоценное сокровище потеряет свою свежесть, если его слишком долго оставлять незапечатанным, поэтому он быстро вернул открытую шкатулку в первоначальное состояние и закрыл каменную крышку.

Возможно, именно из-за длительного тесного контакта со многими духовными травами Чаоге почувствовала три потока чистой энергии, окружающие ее пальцы и грудь, дарящие ей неописуемое чувство легкости и комфорта.

Он был втайне поражен. Даже если теория бессмертия, описанная в летописях, не существовала, он твердо верил, что три духовных сокровища должны оказывать чудесное воздействие.

Не успела она оглянуться, как уже поставила последнюю коробочку с женьшенем. Чаоге приготовилась обхватить каменную крышку с одной стороны и запечатать ее обратно в каменный шкаф.

Хотя каменная крышка была огромной, для её открытия требовались объединённые усилия многих из-за внутреннего выдвижного ящика. Однако, открыв её, всё оказалось не так уж и сложно. Чаоге легко мог поднять её и закрыть обратно самостоятельно, используя свою магическую силу. Он уже пробовал это раньше, и это было довольно легко.

Поэтому Чаоге, не обращая особого внимания, с силой сложил руки вместе. Неожиданно, как только он поднял пояс, магическая сила в его теле внезапно сократилась. Сильные конечности Чаоге внезапно ощутили, словно их истощили, и он мгновенно потерял силы. Каменная крышка шкафа, которую он только что поднял, снова упала.

К счастью, магическая сила, внезапно исчезнувшая, восстановилась и снова начала циркулировать, предотвратив полное падение каменной крышки; в противном случае она, скорее всего, разбилась бы вдребезги.

После того как Чаоге закрыл крышку, он сел и некоторое время тщательно регулировал дыхание. Он не заметил ничего необычного, поэтому не стал обращать на это особого внимания. Возможно, он был слишком сосредоточен на чтении книги «Чжэн Яо Лу» и тут же принялся отодвигать тяжелую каменную крышку, поэтому его ци и кровь еще не успели адаптироваться.

Запечатав каменный шкаф, Чаоге вернулся в кабинет, достал книгу «Записи о проверке лекарств» и прочитал последний интересный раздел о необычных лекарствах.

Оказывается, в конце «Справочника лекарств для доказательства» приводится описание еще нескольких чудодейственных лекарств, помимо женьшеня, хэшоуу и линчжи.

В народной медицине лекарства, обладающие способностью воскрешать мертвых, в совокупности называются «лекарствами воскрешения», например, «воскрешение солнцем», «воскрешение луной», «воскрешение золотой нитью», «воскрешение медной нитью» и «воскрешение облаками и туманом». Они, в свою очередь, делятся на две основные категории: травы воскрешения и насекомые воскрешения. Однако по-настоящему редкими и ценными являются не травы воскрешения, а насекомые воскрешения.

Существует существо, называемое «Воскрешающее насекомое девяти смертей», которое состоит из десятков тысяч крошечных насекомых, каждое размером не больше кончика булавки, молочно-белого цвета, соединенных головой и хвостом, образуя длинную змеевидную линию, медленно ползущую по земле. Во время движения его можно сломать или потревожить веточкой, и оно немедленно и автоматически соберется заново.

Согласно народным поверьям, лучшее лекарство изготавливается из девяти частей одного и того же ингредиента, способного сращивать кости и возвращать здоровье в первоначальное состояние. Поэтому его называют «Червем, воскрешающим девять смертей».

Увидев это, Чаоге вспомнил ряд странных маленьких насекомых, которые когда-то покрывали лицо Гу Ао. Описание в этом отрывке из медицинской летописи было чрезвычайно похожим. Может быть, таинственные молочно-белые насекомые — это Насекомые Воскрешения Девяти Смертей?

Рой крошечных насекомых случайно появился на свет именно на каменном шкафу, в котором хранились три сокровища: небо, земля и человечество. Назвать это совпадением было бы преувеличением. Если это действительно были воскресшие насекомые, то нет никакого объяснения тому, почему они там росли.

Единственное существующее предположение заключается в том, что эти странные воскресшие насекомые были созданы накопленной за годы духовной энергией женьшеня, линчжи и хэшоу у и на протяжении сотен лет молча охраняли и наблюдали за этим местом, ожидая, когда смогут направить будущие поколения к разгадке сокровища.

Другой вид насекомых-воскресителей называется офиурой, это змея, обычно длиной более 30 сантиметров, красновато-коричневого цвета, часто свисающая с ветвей. При беспокойстве она падает на землю и разламывается на несколько частей. Удивительно, но раздробленное тело может автоматически собраться заново, забраться обратно на дерево и снова повиснуть. Согласно народным поверьям, наилучший лечебный эффект имеет та часть, которая состоит из девяти частей, а затем снова из девяти частей, собранных вместе.

В конце «Записок о лекарственных травах» автор также делает вывод относительно этих чудодейственных трав: После детального исследования утверждения о «омолаживающем насекомом» и «омолаживающей траве» имеют под собой определенные основания. Однако из-за своей чрезвычайной природы они крайне редки, в отличие от женьшеня, линчжи и хэшоу у, которые являются мягкими и чистыми и могут производиться более тысячи лет. Поэтому эти две травы не включены в состав эликсира бессмертия, а упоминаются лишь для дальнейшего упоминания.

К этому времени Чаоге уже прочитал все три пластинки, и затянувшиеся мысли в его сердце были подобны послевкусию изысканного чая.

В этот период, регулируя дыхание в соответствии с методом внутреннего алхимического вознесения, он постепенно подавил изначально бушующую магическую силу в своем теле и постепенно ощутил радостное чувство как внутри, так и снаружи.

Чаоге положил генеалогию клана Янь и три записи обратно в шкатулку из чистого золота, немного привёл их в порядок, расставил в каменном шкафу в первоначальном порядке и приготовился запечатать.

Чтобы избежать опасной ситуации, подобной той, что произошла в прошлый раз, когда её магическая сила внезапно иссякла, Чаоге сначала очистила свой разум и выровняла дыхание, а затем, сложив руки, обхватила огромную каменную крышку.

Ещё более неожиданным было то, что, когда он сжал руки и попытался направить свою магическую силу, он внезапно обнаружил, что магическая энергия, которая могла бы выплеснуться от малейшей мысли, теперь сжимается и едва проявляется.

Чаоге попробовал еще раз, и результат был тот же.

Вспомнив о только что опасной ситуации, Чаоге внезапно осознал серьезную проблему.

Метод внутренней алхимии, который я практиковал последние несколько дней и который противоречит самим принципам управления магической силой, оставил у меня ощущение свежести и комфорта во всем теле. Вероятно, это происходит потому, что метод внутренней алхимии постепенно регулирует и выводит магическую силу, истощающую мою жизненную энергию. Однако это означает, что магическая сила, которую я мог бы использовать для борьбы с теми, кто применяет магические техники, будет постепенно ослабевать, пока полностью не исчезнет.

Однако эликсир бессмертия нельзя изготовить за день-два. Как можно защитить тех, кто разделяет с человеком жизнь и смерть, если он столкнулся с практикующим магию?

Чаоге колебался. Ему предстояло сделать выбор: либо заниматься ортодоксальной алхимией, чтобы восстановить душевное равновесие и душевное равновесие, либо поддерживать свою магическую силу, готовясь к любым неожиданным событиям.

В конечном итоге Чаоге сделал третий выбор: он не стал намеренно отказываться от своих магических способностей и не стал продолжать заниматься ортодоксальной алхимией, а вместо этого начал систематически изучать процесс создания Пилюли Долголетия, сохраняя при этом существующее положение вещей.

Возможно, это кратчайший путь, хотя он полон неизвестного и рискованного.

Пока Чаоге систематически исследовал различные эликсиры и формулы, Лян Ку и остальные тоже не сидели сложа руки. В этот момент каждый из них носил с собой волшебную лампу, разыскивая нечто еще более ценное, чем сокровища: источник воды.

В первые два дня практики внутренней алхимии в Чаоге все были полны энтузиазма в поисках сокровищ. Однако после первого дня всех начала мучить невыносимая жажда. Несмотря на то, что у всех, включая Лян Ку, был драгоценный корень женьшеня, они не чувствовали голода, пока носили его с собой, но проблему жажды решить не могли.

Когда Сяо Чуан предложил выкопать колодец, Гу Ао чуть не упал в обморок. Хотя он не испытывал такой жажды, как остальные, он терпеть не мог физический труд.

Более того, подземная камера расположена довольно глубоко под землей. Учитывая, какое значение клан Ляньян придает этому месту, они наверняка приняли бы меры для предотвращения проникновения воды в камеру, включая гидроизоляцию и дренажные системы. Возможно, они даже приняли меры для предотвращения повреждения грунта влагой. Поэтому он был категорически против раскопок.

Лян Ку откусил кусочек женьшеня и небрежно сказал: «Когда мы наконец начнем добывать воду, можешь выпить мою воду из ванны, ха-ха-ха...»

Предсказание Гу Ао сбылось. Лян Ку и Сяо Чуан начали копать на этом месте и действительно обнаружили твердый слой утрамбованной земли, состоящий из пятнистой почвы.

Одного этого толстого слоя земли было достаточно, чтобы довести жаждущую группу, практически превращавшуюся в сушеное мясо, до грани обморока. Затем Гу Ао добавил оскорбление к обиде: «Вы что, глупые? Вы не послушали моего совета, и теперь расплачиваетесь за это! Поверьте мне, исходя из моего археологического опыта, под этим слоем утрамбованной земли вас определенно ждет еще один толстый слой плит из голубого камня!»

На этот раз Лян Ку не стал отвечать на критику. Он во всём доверял Гу Ао, но единственное, что он не мог отрицать, это его археологические знания.

Теперь худший сценарий реализован. Если они хотят продолжить, им нужно найти воду, а это значит, что им придётся рисковать, выбираясь из подземелья, чтобы найти источник воды в городе. Но цена, которую им придётся заплатить, ещё выше, чем сидеть здесь и ждать смерти.

Все беспомощно рухнули в подземную камеру. Скорпион Глаза, лежавший на спине, время от времени открывал глаза и обнаружил, что находится неподалеку от гнезда странных маленьких насекомых. Внезапно его глаза загорелись: «Ха-ха, у меня есть план!»

В этот момент всем очень понравилось это слово, и все уставились в глаза скорпиона.

Глаза Скорпиона указали на пышный мох на потолке и радостно воскликнули: «Это же мох! Он, должно быть, способен выживать во влажных местах; может быть, у его корней есть источник воды!»

Глаза Скорпиона сверкали от волнения при виде его «потрясающего открытия». Но затем он услышал слабый, отталкивающий голос Гу Ао: «Перестань мечтать! Разве мы не видели это с самого начала?»

«Верхняя часть также представляет собой подземную камеру, всего лишь слой земляной плиты посередине. Откуда же тогда брать воду? Если только предки клана Ляньян не подключили внутрь водопроводную трубу сотни лет назад, хе-хе, это было бы еще более фантастично, чем сказка».

Слова Гу Ао были убедительны, но он упустил из виду одну вещь: даже если всё, что он сказал, было правдой, мох, любящий влагу, действительно пышно рос там. Это не обескуражило Скорпионье Глаза; наоборот, это наполнило его надеждой. Он вскочил на ноги и встал на каменный шкаф, внимательно рассматривая мох.

В этот момент гнездо маленьких белых насекомых все еще спокойно лежало там. Глаза Скорпиона попросили Лян Ку и Сяо Чуана помочь передвинуть несколько золотых слитков, чтобы встать на них и рассмотреть их поближе.

Лян Ку и Сяо Чуан работали вместе, держа в руках две волшебные лампы, и встали по обе стороны от Глаза Скорпиона, чтобы осветить его.

Мох стал прозрачнее, и маленькие белые насекомые, казалось, боялись света. Как только волшебная лампа приблизилась, они все заерзали и свернулись в клубок.

Сначала Скорпионий Глаз внимательно осмотрел почву вокруг мха и не обнаружил никаких признаков влажности. Он прикоснулся к ней и обнаружил, что она совершенно сухая.

Чтобы это выяснить, Скорпион Глаз протянул руку и сорвал комок мха с края участка.