Blutbefleckte Kleidung beim Geisterfest

Kapitel 19

Jemand klopfte an die Tür, hielt mehrere verbrannte Kaninchen und Fasane in der Hand und fragte: „Chef, wollen Sie etwas Wild?“

Der Ladenbesitzer warf ihnen einen Blick zu, verzog die Lippen und sagte: „Heute sind schon mehrere Leute gekommen. Verkauft sie mir alle für zwanzig Yuan!“

Der Mann rief: „Sie rauben mich aus!“ und knallte die Tür zu, als er hinausging.

Der Chef murmelte vor sich hin: „Heute ist Geisterfest, und ich weiß nicht, ob es etwas Gutes oder etwas Schlechtes ist, so etwas Seltsames zu treffen.“

Ein Mann, der gerade Wild verkauft und Wein gekauft hatte, unterhielt sich mit einem anderen: „Gestern ist mir tatsächlich ein Geist begegnet! Ich kam mitten in der Nacht vom Kartenspielen zurück, in der Nähe von Carp Ridge, als ich sah, dass der heilige Berg auf der anderen Flussseite in Flammen stand. Innerhalb weniger Minuten schossen Flammen in den Himmel und färbten sogar den Fluss rot. Ich sah unzählige dunkle Gestalten überall herumlaufen, manche sprangen sogar in den Fluss. Ich dachte nur: ‚Oh je, hoffentlich gibt es keinen weiteren Waldbrand.‘ Mein Vater, so habe ich gehört, hat als Kind auch mal so ein Feuer erlebt, und zum Glück gab es Blitz und Donner, und starker Regen löschte es.“

Ich dachte, bei dem großen Mond heute Nacht würde es nicht regnen, aber es muss gefährlich sein. Ich wollte gerade in die Stadt fahren, um den Brand zu melden...

Sein Begleiter unterbrach ihn sofort: „Du denkst daran, die Polizei zu rufen? Das glaube ich dir nicht, selbst wenn du mich totprügelst. Du denkst wahrscheinlich nur daran, noch mehr Wildtiere zu stehlen!“

Der junge Mann schlug mit der Faust auf den Tisch, sein Gesicht wurde vor Wut kreidebleich: „So ein Quatsch! Auch wenn ich ein Schurke bin, habe ich doch noch etwas Verstand! Wenn ein Feuer ausbricht, wird unser Haus auch nicht verschont bleiben! Ich habe dich freundlich auf einen Drink eingeladen, und du demütigst mich stattdessen!“

Sein Begleiter entschuldigte sich umgehend und überschwänglich und fragte nach einer langen Pause mit einem unterwürfigen Lächeln: „Und was geschah dann?“

Der Mann sagte wütend: „Es gab kein ‚später‘!“

Nach diesen Worten vergrub er sein Gesicht und trank schweigend.

Jiang Ping bestellte ein Gericht und kaufte eine Flasche Baijiu (chinesischen Schnaps). Er setzte sich, füllte die Gläser und sagte lächelnd: „Bruder, sei nicht böse. Du hast nur die Hälfte deiner Geschichte erzählt, und ich hatte das Glück, die Hälfte davon mitzubekommen. Du hast mein Interesse geweckt, aber ich konnte nicht bis zum Ende hören. Wie wäre es, wenn ich euch allen diese Flasche Schnaps als Entschuldigung spendiere? Und wenn du deine Geschichte zu Ende erzählst?“

Als der junge Mann sah, wie der Kellner ein duftendes, zweimal gegartes Schweinefleisch brachte, entspannte sich sein Gesicht, und er sagte zufrieden: „Kein Problem, kein Problem, aber ich fürchte, Sie werden denken, ich prahle!“

Jiang Ping lächelte und sagte: „Du wirkst wie ein aufrichtiger Mensch. Wir haben uns gerade erst kennengelernt, und du willst nichts von mir, warum also lügen? Sag es mir einfach.“

Der Mann nahm einen Schluck von seinem Getränk und fuhr fort: „Ich drehte mich um und rannte ein paar Schritte in Richtung Stadt, als ich hinter mir Donner hörte. Ich blickte zurück und sah etwas wahrhaft Unheimliches: Der Mond schien hell, doch mehrere dunkle Wolken stiegen über dem heiligen Berg auf und wurden immer größer. Das Feuer in der Mitte des kahlen Berges war fast erloschen, nur ein großer Baum brannte noch wie eine riesige Fackel! Das Feuer breitete sich kreisförmig aus und drohte, die umliegenden Bäume zu verbrennen. In diesem Moment begann es plötzlich zu regnen, und der Regen war unglaublich heftig!“

Es war blitzschnell vorbei – wirklich blitzschnell, ohne Übertreibung! Als ich wieder zu den Wolken schaute, waren sie verschwunden! Mir wurde klar, dass das dunkle, flinke Ding Wildtier aus den Bergen sein musste, also zog ich mich schnell aus und watete durch den Fluss. Und tatsächlich, ich fing mehrere verbrannte Kaninchen, Fasane und Zibetkatzen.

Ich schüttelte den Kopf; solche Szenarien kann man sich wahrscheinlich leicht vorstellen.

Der Chef, der in das Gespräch vertieft war, warf spöttisch ein: „Sie waren also der Erste dort? Wieso haben Sie nur ein paar Wildtiere gefangen? Selbst dieser idiotische Aasfresser, der später kam, hat mehr mitgenommen als Sie.“

"Du weißt gar nichts! Du kannst froh sein, dass du gestern überhaupt überlebt hast!"

Ich dachte: „Ich bin reich!“ Ich hatte erst ein paar Spielsteine gepflückt, als ich plötzlich einen lauten Knall hörte und etwas von der anderen Seite des Berges hoch aufflog. Ich blickte auf, und da war es – ein riesiges, dunkles Ding, das auf den Fluss zuflog. Dann hörte ich einen lauten Krach und eine meterhohe Wasserfontäne! Ich schaute hinunter und sah, dass es ein großer Baumstumpf war, derselbe große Baum mitten auf dem kahlen Berg. Ich erschrak zutiefst. Ich hörte eine schwer atmende Männerstimme. Voller Angst schnappte ich mir schnell das Spiel, das ich mir ausgesucht hatte, trug immer nur ein paar Steine auf einmal und rannte in die Stadt! Unterwegs verlor ich ein paar Steine, aber ich traute mich nicht anzuhalten, um sie aufzuheben!

Sein Begleiter konnte sich einen neckischen Spruch nicht verkneifen: „Wenn du wirklich Angst hast, solltest du einfach gehen, ohne etwas mitzunehmen, und weglaufen!“

Der junge Mann war verlegen und wollte gerade wieder ausrasten, als Jiang Ping schnell fragte: „Haben Sie etwa einen Menschen mittleren oder höheren Alters dieses Geräusch machen hören?“

Der junge Mann sagte: „Wie konnte ich das nur so deutlich hören! Ich hatte Todesangst!“

Verfolgt dich etwas?

„Nein, wenn wir das täten, würden wir hier trinken!“

Das ist eine weitere Überraschung; ich hatte nicht erwartet, von so etwas zu hören.

Jiang Ping bedankte sich und kehrte zu unserem Tisch zurück.

Bruder Wang wusste, dass wir auf dem heiligen Berg gewesen waren, und seine Augen waren voller Fragen, aber er wagte es nicht, zu viele zu stellen.

Jiang Ping runzelte die Stirn und sagte: „Die Situation wird immer seltsamer, als ich erwartet hatte.“

Ich fragte: „Haben Sie gestern nach Anweisungen gefragt? Was haben Sie gesagt?“

Ein Vorteil im Gespräch mit Jiang Ping ist, dass man nicht alles verstehen muss, was er sagt; er versteht, was man sagt.

„Er sagte, er habe mich nie verlassen, und dieser Seufzer käme daher, dass er mich in meinen Albträumen stöhnen sah. Natürlich kann es auch sein, dass er euer Gespräch mitgehört hat.“

"Was machen wir also heute Abend?"

„Gott hat nicht geantwortet. Ich glaube, er wusste wahrscheinlich selbst nicht, was passieren würde; er war nicht gut im Vorhersagen. Kurz gesagt: Einfach abwarten.“

"Wenn er dich zur Hilfe zwingt, wirst du..."

"Ich weiß es nicht, seufz! Hast du nicht von Schicksal gesprochen? Die Macht der Gerechtigkeit könnte im letzten Moment erscheinen, genau wie in den Filmen", seufzte Jiang Ping.

Bruder Wang fragte: „Gehst du heute wieder hin?“

Jiang Ping sagte: „Ja, wir müssen gehen. Ich möchte Ihnen eine Frage stellen.“

Bruder Wang fühlte sich geschmeichelt und sagte: „Bitte fahren Sie fort.“

„Wenn morgen einige Miao-Leute aus anderen Gegenden zu diesem heiligen Berg ziehen würden, fändest du das nicht seltsam?“, fragte Jiang Ping beiläufig.

Bruder Wang kicherte und sagte: „Machst du Witze? Wer würde es wagen, auf diesem Berg zu leben? Hast du nicht gesagt, er sei verflucht?“

Jiang Ping lächelte und sagte: „Wenn sie morgen früh gleich einziehen würden, nur mit ihren nackten Leibern, würdest du ihnen helfen?“

„Wie können wir ihnen nicht helfen? Woher kommen sie? Warum hat niemand in der Stadt über sie gesprochen? In unserer armen Gegend hören wir nur von Leuten, die wegziehen, nicht davon, dass sie in die Berge ziehen.“

„Oh, ihre Vorfahren lebten einst dort. Als die Japaner Yunnan angriffen, warfen sie Giftgas in die Berge und töteten viele Menschen. Die Gegend wurde unbewohnbar. Die Überlebenden zogen fort, verließen ihre Häuser und fristeten ein kümmerliches Dasein in den tiefen Bergen und Wäldern. Ihre Vorfahren erschienen ihnen im Traum und sagten ihnen, sie sollten zurückkehren, denn nach so vielen Jahren seien die Berge nun wieder bewohnbar. Vielleicht kommen wir morgen an. Ihr habt doch keine Angst, oder?“

Bruder Wang lachte leise und sagte: „Wie kann das sein? Dieses Land war nie bewohnt und gehörte ursprünglich jemand anderem. Wir sind nach der Befreiung von Guizhou hierhergezogen. Haben sie die ganze Zeit tief in den Bergen gelebt? Die Armen, sie müssen viel gelitten haben!“

"Ja, wenn du das so siehst!" Jiang Ping atmete erleichtert auf.

Ich wusste nicht, was ich fühlen sollte. Plötzlich erinnerte ich mich an eine Szene aus dem Film „Sophies Entscheidung“, in der die Nazis Sophie zwangen, zwischen ihrem Sohn und ihrer Tochter zu wählen – wer leben und wer sterben sollte. Wie hilflos sie sich gefühlt haben muss! Sie konnte keine dritte Entscheidung treffen, und jede Entscheidung würde ihr ein Leben lang Schuldgefühle bereiten, ohne dass sie jemals inneren Frieden finden würde. Dabei hatte sie doch gar nichts falsch gemacht.

Ich denke, das Gleiche gilt für Jiang Ping. Wir können ihn für nichts kritisieren. Er besitzt lediglich etwas mehr magische Kräfte, was aber nicht bedeutet, dass er über das Schicksal anderer bestimmen kann.

Ganz gleich, wie er sich entscheidet, ich werde ihm keine Vorwürfe machen. Ich bin einfach nur dankbar, dass ich diese endgültige Entscheidung nicht treffen musste. Ich kann eine so schwere Last nicht tragen und will gar nicht erst daran denken.

Während sie auf die anderen warteten, kaufte Jiang Ping etwas zu essen und mehrere Decken für Bruder Wang und sagte ihm, er solle zuerst zurückgehen, da wir die Nacht in ihrem Haus verbringen und am Nachmittag nicht dorthin gehen würden.

Er erkundigte sich dann eingehend nach dem Weg von der Stadt zum heiligen Berg. Bruder Wang sagte, der Weg sei leicht zu begehen; man müsse nur geradeaus zum Flussufer gehen und dem Fluss flussaufwärts folgen. Es würde nur anderthalb Stunden dauern.

Sie kamen schließlich gegen 11:00 Uhr an.

Tian Juan sprang aus dem Auto, packte mich und rief aufgeregt: „Wir haben gestern nichts von euch gehört! Kein Handyempfang, keine Antwort auf unsere Nachrichten, wir waren so besorgt! Wir haben erst im Hotel abends gemerkt, dass es hier keinen Empfang gibt, als wir eure Voicemail abgehört haben. Wie geht es euch?“

Wie war euer Tag, alle zusammen?

„Super! Schau mal, ich habe mir sogar eine Digitalkamera gekauft. Das sind die Fotos, die wir gemacht haben. Was meinst du?“ Tian Juan holte aufgeregt die Kamera aus ihrer Tasche, um sie mir zu zeigen.

Jiang Ping erzählte ihnen dann, wo wir uns gestern aufgehalten hatten.

Die Fotos waren allesamt gut gelungen, viele zeigten Herrn Bian und Frau Tian zusammen. Der Mann wirkte würdevoll, die Frau elegant und schön, doch lag stets ein Hauch von Traurigkeit über ihren Gesichtern.

„Welches gefällt dir am besten? Mir gefällt dieses hier am besten!“, rief Tian Juan und zog ein Foto hervor. Es war ein Gruppenfoto von ihnen dreien. Herr Bian und Tians Mutter saßen auf einer Parkbank, und Tian Juan stand hinter ihnen und hatte die Arme um ihre Schultern gelegt. Die drei saßen nah beieinander und lächelten breit. Tian Juan war besonders verspielt; sie kniff die Augen zusammen und streckte die Zunge heraus, um eine lustige Grimasse zu schneiden, wie ein unschuldiges Kind.

„Es ist wirklich das Beste!“ Ich weiß, dass jeder von ihnen schon seit vielen Jahren auf dieses Foto gewartet hat.

An diesem Nachmittag führten wir ein langes Gespräch in einem separaten Raum einer kleinen Karaoke-Bar in der Stadt. Wir sprachen nicht über die drohende Katastrophe, sondern über Lebenserfahrungen, Liebe, Familie, Freundschaft, Leben und Tod, Kunst – fast alles. Alle waren geistreich und angeregt und genossen die Unterhaltung sichtlich, als ob sie ein unglaublich köstliches spirituelles Festmahl genossen. Wir Chinesen vergraben unsere Gefühle immer so tief. Werden unsere tiefsten Leidenschaften erst im Angesicht des Todes entfesselt?

Mit der Zeit wächst die Freude, während der Kummer das Herz langsam verzehrt. Schöne Orte sind vergänglich, und prunkvolle Feste lassen sich kaum wiederholen! Das Genie Wang Bo hat diesen Geisteszustand vor dreizehnhundert Jahren in nur acht Schriftzeichen treffend beschrieben!

Als die Dunkelheit hereinbrach, wollte niemand das angenehme Gespräch unterbrechen.

Die Stille wurde unterbrochen, als das Telefon von Herrn Bian klingelte. Er benutzte ein Handy mit globalem Roaming, das Signale von außerhalb empfangen konnte.

Er unterhielt sich ein paar Minuten mit ihm und reichte dann sein Handy Jiang Ping.

Jiang Ping antwortete mit wenigen Worten, seine Stirn entspannte sich.

Nach einer Weile legte er auf und schnippte mit den Fingern!

„Okay, Mission erfüllt!“

Wir blickten ihn überrascht an, aber wir waren alle völlig verwirrt.

„Es war mein Neffe, der angerufen hat“, mehr konnte Herr Bian nicht sagen.

„Erinnerst du dich an den Anruf, den ich an jenem Tag am Bahnhof getätigt habe? Ich habe Onkel Bian gesagt, er solle am Flussufer nach frisch aufgeschütteten Erdhügeln Ausschau halten. Falls er welche fände, solle er sie mit langen Eisennägeln festdrücken. Falls er etwas Weiches fände, solle er vier große Pfirsichholzpfähle verwenden, um den Hügel fest um sich selbst zu vernageln.“

„Sie haben es gefunden! Ich habe ihnen gesagt, sie müssen unbedingt bis Mitternacht bleiben! Erinnerst du dich an Wang Anshis Gedicht: ‚Die Sonne scheint hell auf zehntausend Haushalte am Tor, während sie die alten Pfirsichholz-Amulette gegen neue austauschen!‘ Pfirsichholz-Amulette dienen dazu, böse Geister abzuwehren!“, sagte Jiang Ping aufgeregt.

Mutter Tian sagte ungläubig: „Ist es jetzt wirklich vorbei? Unmöglich!“

Tian Juan umarmte ihre Mutter fest: „Glaubst du, Hollywood-Blockbuster müssen unbedingt aufregende Kampfszenen enthalten?!“

Herr Bian und ich blieben sitzen, unsere Angst wuchs, nicht die Freude, die wir uns vorgestellt hatten. Wir konnten weder bestätigen, dass der Geist des Clan-Häuptlings tatsächlich im Hügel war, noch dass er nicht entkommen konnte.

"Warum bist du denn gar nicht glücklich? Bist du etwa übermäßig aufgeregt?", fragte Tian Juan, deren Lächeln vor Verwirrung verschwand.

Auch Jiang Ping verstummte und sagte: „Ihr müsst alle eine Weile still sein!“

Er schloss die Augen, faltete die Hände und bewegte leicht die Lippen, während er leise etwas rezitierte.

Es herrschte eine unheimliche Stille im Raum. Wir beobachteten ihn nervös, und die Zeit schien sich endlos zu dehnen.

Etwa fünfzehn Minuten später öffnete er langsam die Augen und sagte ruhig: „Die beiden Geister befinden sich tatsächlich unter dem Hügel. Der alte Mann Bian und seine Gefährten hatten großes Glück, das Versteck des Clanführers in den Minuten vor Sonnenuntergang zu finden. Wären sie später gekommen, wäre es zu spät gewesen. Der Geist des Clanführers kämpft noch immer verzweifelt.“

Ich holte mein Handy heraus und sah, dass es fast sechs Uhr war. Nur noch sechs Stunden bis zum Ende des Geisterfestes. Könnten wir uns damit weitere einundzwanzig Jahre verschaffen? Was, wenn etwas Unerwartetes passierte?

Tian Juan verlor ihre anfängliche Freude und saß schweigend da, in Gedanken versunken.

Jiang Ping sagte: „Wir dürfen nicht blind optimistisch sein. Am besten essen wir etwas und eilen zum heiligen Berg. Der Clanführer hat uns Zeit gegeben, um 22 Uhr auf dem Berg zu warten.“

Wir aßen schnell, kauften ein paar große Taschenlampen und machten uns auf den Weg; das Mondlicht war sehr hell.

Nach kurzem Fußweg fuhr ein leerer Kleinlaster vorbei und hielt dann vor uns an. Der Fahrer lehnte sich aus dem Fenster und fragte: „Wohin fahren Sie?“

"Karpfenrücken! Bist du schon da?"

„Steigen Sie ein, ich fahre Sie ein Stück. Zu Fuß bräuchten Sie über eine Stunde! Nachts ist es auf der Straße zu dunkel, und ich fürchte, Schlangen und Insekten kommen heraus“, sagte der Fahrer freundlich.

Wir kletterten auf die Ladefläche des Lastwagens, der mit hoher Geschwindigkeit die Bergstraße entlangraste. Das einzige Geräusch war das Dröhnen des Motors. Der helle Mond hing hoch über dem Berggipfel, dessen Gipfel sich in der Ferne verloren. Ich konnte mich auf nichts konzentrieren und verspürte seltsamerweise keinerlei Angst.

Nach etwa zwanzig Minuten Fahrt hielt das Auto an einer Weggabelung. Der Fahrer sagte: „Sie können jetzt aussteigen. Fahren Sie ein Stück weiter nach rechts. Dort drüben befindet sich eine Schrägseilbrücke aus Bambus. Nach der Brücke biegen Sie links ab und gehen ein Stück weiter, um Carp Ridge zu erreichen.“

Jiang Ping sagte: „Danke, wir werden die Brücke nicht überqueren.“

Der Fahrer fragte verwirrt: „Wo fahren Sie hin? Ach, übrigens, der heilige Berg nicht weit von hier soll nachts spuken. Ich habe gehört, dass es dort gestern gebrannt hat. Seien Sie vorsichtig und gehen Sie bloß nicht dorthin!“

Herr Bian holte einen Geldschein hervor, reichte ihn ihm und sagte dankbar: „Vielen Dank, mein Herr. Hier sind zwanzig Yuan, bitte nehmen Sie sie und kaufen Sie sich ein paar Zigaretten!“

Der Fahrer sagte verärgert: „Ich habe Sie nicht wegen des Geldes mitgenommen. Hier in den Bergen verlangen wir nie Geld fürs Mitfahren! Wenn Sie sich deswegen schlecht fühlen, geben Sie mir wenigstens eine Zigarette. Ich habe vergessen, mir welche zu kaufen, als ich rauskam. Nehmen Sie eine, um Ihre Müdigkeit zu lindern.“

Jiang Ping zog eine Packung Zigaretten aus der Tasche, warf sie durch das Autofenster und rief: „Nehmt alles! Danke, los geht’s!“

Der Fahrer winkte uns zu und fuhr davon.

Tian Juan sagte: „Dieser Fahrer ist wirklich mutig!“

Jiang Ping sagte feierlich: „Die Menschen hier sind einfach und ehrlich und immer hilfsbereit. Man braucht sich vor irgendwelchen Bösewichten keine Sorgen zu machen. Außerdem ist der Fahrer aufrichtig, sodass ihn weder Geister noch Monster täuschen können.“

Ich schaute auf mein Handy; es war fast acht Uhr.

Jiang Ping ging voran, und bald hörten sie das Rauschen des Wassers. Eine lange Schrägseilbrücke überspannte den Fluss. Tagsüber waren wir den Bergpfad genommen und hier nicht vorbeigekommen.

Nachts sieht es aus wie ein riesiger Drache, der den Fluss überquert, was besonders furchterregend ist.

Nach mehr als zehn Minuten Fußmarsch sah ich die Steinbrücke, wo Bruder Wang tagsüber auf uns gewartet hatte.