Blutbefleckte Kleidung beim Geisterfest

Kapitel 15

„Reizen Sie Ihr Glück nicht heraus. Sie haben kein Recht, mit mir zu verhandeln. Wenn Sie keine bessere Lösung haben und wir diese Chance übermorgen verpassen, vergehen weitere 21 Jahre. Ich will nicht länger warten!“ Der Clanführer war ebenso entschlossen.

„Warum so grausam sein? Sind andere Menschenleben denn nichts wert? Wissen Sie, wie viele neue Tragödien das verursachen wird?“, sagte Jiang Ping sichtlich bewegt.

„Mir ist es egal, ich will nur, dass mein Volk aufersteht! Menschen müssen immer sterben, ob durch Naturkatastrophen oder von Menschen verursachte Unglücke, von der Geburt bis ins hohe Alter und durch Krankheit. Ich helfe ihnen nur, es schneller zu beenden. Wenn sie irgendwelche Beschwerden haben, können sie jederzeit zu mir kommen!“

Wenn deine Geschwister, deine Ehefrau, deine Eltern, deine Verwandten und deine Freunde im Jenseits wären und du das Leben eines Fremden gegen ihr eigenes tauschen könntest, würdest du es tun?

„Nein!“, sagte Jiang Ping.

„Haha, dann warte nur ab. Wenn ich dich übermorgen nicht sehe, sorge ich dafür, dass deine ganze Familie die blutige Folter erleidet! Dann stehst du auf meiner Seite. Mal sehen, was dir wichtiger ist: deine Familie oder Fremde. Gut, ich verschwende keine Zeit mehr mit dir. Ich muss mich fertig machen. Los geht’s!“

Die Geister des Clanführers und von Bian Jizhong verschwanden im Nu aus dem Blickfeld.

Wir standen eine Weile wie versteinert da, bis uns das Hupen eines Taxis schließlich aus unserer Starre riss.

"Los, sie sind weg!", sagte Jiang Ping leise.

Als wir in die Stadt zurückkamen, atmeten Tian Juan und ihre Mutter erleichtert auf, als sie uns sahen. Tian Juan hatte uns eigentlich ausschimpfen wollen, aber als sie unsere abwesenden und niedergeschlagenen Gesichter sah, wechselte sie schnell das Thema: „Was ist passiert? Wo wart ihr?“

Ich fasste schnell zusammen, was heute Abend geschehen war, und schloss mit den Worten: „Die Lage ist noch schlimmer als gestern!“

Jiang Ping sagte niedergeschlagen: „Eigentlich wollte ich mehrmals angreifen, aber der Clanführer hat mich heimlich daran gehindert. Ich bin ihm immer noch nicht gewachsen!“

„Ich habe das Gefühl, dass etwas nicht stimmt. Vorgestern hat er versucht, Leute mit Gewalt zur Kooperation zu zwingen. Als Sie sich heute geweigert haben, dachte ich, er würde Sie angreifen, aber Sie konnten sich beherrschen.“ Ich stellte eine Frage.

Jiang Pings Augen leuchteten auf: "Du meinst, er hat sich von seiner Verletzung an dem Tag noch nicht vollständig erholt und sich dann gestern noch gezwungen, hinauszugehen, wodurch seine Lebensenergie geschwächt wurde, sodass er sich nicht traut, frontal zu kämpfen?"

"Vielleicht! Was ich wissen möchte, ist: Muss die Seele eines Geistes vor Tagesanbruch in ihr Grab zurückkehren?"

„So wird es in den Liaozhai-Romanen beschrieben, aber ich weiß nicht, ob es in Wirklichkeit auch so ist“, sagte Herr Bian.

„Nicht unbedingt. Für einen Geist ist der Körper nur eine Hülle. Nach dem Tod eines Menschen hat die Hülle keine Funktion mehr, und auch das Grab verliert seine Bedeutung“, sagte Jiang Ping.

„Oh, das macht die Sache schwierig! Können Sie spüren, wo er ist? Woher wussten Sie, dass sein Grab am Fluss ist?“, fragte ich.

„Man kann es nur spüren, wenn man ganz nah dran ist. Aber ich habe es eben nicht gespürt; ich habe es beobachtet.“

Der Bergrücken ähnelte einem langen Drachen, der nach Wasser lugte. Da ich wusste, dass der Clanführer ein Wassergott war, schloss ich daraus, dass sein Grab in der Nähe von Wasser liegen musste, und dieser Ort schien der beste dafür zu sein.

„Ich erinnere mich an dich, aber was meintest du damit, dass das, was unten ist, nicht nur ein Skelett ist?“, fragte ich.

„Es war einfach ein Gefühl. Da der Patriarch auferstehen wollte, glaubte ich, er würde den Leichnam langsam heilen lassen und in den von ihm beschriebenen Schlafzustand eintreten lassen. Und genau das geschah.“

Herr Bian sagte: „Der Konflikt ist nun ganz klar. Wenn wir ihm nicht helfen, werden wir alle leiden. Wenn wir ihm helfen, wissen wir nicht, wie viele Menschen getötet werden. Es gibt also nur einen Weg: Ihn in einem Grab einzuschließen und einen Weg zu finden, ihm den Übergang ins Jenseits zu ermöglichen!“

"Wird es funktionieren? Er ist kein gewöhnlicher Geist!", sagte Tian Juan besorgt.

„Uns bleibt keine andere Wahl. Das ist im Moment der einzige Weg. Gehen wir das Risiko ein und sehen wir, was passiert! Wir wollen nur eines wissen: ob sie morgen tagsüber im Grab liegen. Wenn wir ihn bezwingen können, werde ich schließlich meine Magie einsetzen können, um ihm beim Übergang ins Jenseits zu helfen“, sagte Jiang Ping.

Mutter Tian seufzte und sagte: „Ich frage mich, wie verrückt und furchterregend dieser Geist erst sein wird, wenn er entkommt!“

„Okay, macht euch nicht so viele Gedanken. Opa Sun hat gesagt, wir schaffen das. Alle schlafen jetzt! Wir können morgen früh alles besprechen, wir sind alle total erschöpft.“

Ich habe die ganze Nacht sehr gut geschlafen, wurde aber gerade im Morgengrauen durch dringendes Klopfen an der Tür geweckt.

Als ich die Tür öffnete, sah ich Herrn Bian. Er sagte hastig: „Beeil dich und wasch dich! Reporter, Sie haben Neuigkeiten zu berichten.“

"Was ist passiert?", fragte ich besorgt, als ich ins Taxi stieg.

Er zog eine dunkle Gedenktafel aus der Tasche und sagte: „Ich habe sie heute Morgen neben meinem Bett gefunden. Diese Tafel stand schon immer auf dem Altar im Haus meines Cousins als Gedenktafel für unsere Vorfahren. Schau dir die Rückseite an.“

Er drehte die alte Gedenktafel um, und auf der Rückseite befanden sich zwei neu eingravierte Zeilen in traditionellen chinesischen Schriftzeichen: „Pass auf dich auf, verschwende deine Mühen nicht, und du wirst beim nächsten Mal kein Schwein sein.“

„Was ist das für ein sinnloses Gerede?“, fragte ich verwirrt.

„Ich habe gerade meinen Cousin angerufen, und er sagte, alle Schweine im Dorf seien getötet worden. Ich konnte keine weiteren Details erfahren, weil der Handyempfang schlecht war“, sagte Herr Bian.

„Das Schwein wurde ermordet?“, lachte Tian Juan laut auf, als sie das hörte.

Doch angesichts des ernsten Gesichtsausdrucks von Herrn Bian schien die Sache nicht so lustig zu sein.

Das Auto fuhr dieselbe Strecke wie gestern. Es war noch früh, und es waren nicht viele Autos unterwegs. Vor dem Wagen war jedoch eine deutlich sichtbare Reifenspur zu sehen, die aussah, als wäre sie erst vor Kurzem entstanden.

Das Dorf liegt nur wenige hundert Meter von der Steinbrücke entfernt, und am Dorfeingang war ein Polizeiwagen geparkt.

Kaum war ich aus dem Bus gestiegen, hörte ich eine vertraute Stimme rufen: „He, du kleiner Schelm, du bist ja schnell! Ich bin gerade erst angekommen und du bist schon da!“

Es stellte sich heraus, dass es Onkel Chen war. Ich ging freudig auf ihn zu, um ihn zu begrüßen: „Sie sind von Ihrer Geschäftsreise zurück? Darf ich Sie jemandem vorstellen?“

Herr Bian trat vor, ergriff die Hand von Officer Chen und sagte aufgeregt: „Detective Chen, erinnern Sie sich an mich?“

Onkel Chens Augen leuchteten auf: „Wie konnte ich das nur vergessen! Bian Zhiguo, du bist es! Wie geht es dir all die Jahre?“

„Das ist eine lange Geschichte; seit unserer Trennung sind mehr als zwanzig Jahre vergangen“, sagte Herr Bian sichtlich bewegt.

Wer sind die nächsten drei?

Ich vermutete, er hatte die vier fälschlicherweise für eine Familie gehalten, und stellte sie daher kurz vor. Officer Chen war nach dem Zuhören wohl verwirrt und sagte: „Wir sprechen später, es gibt hier einen Fall.“

In Begleitung des Dorfvorstehers besuchten wir mehrere Schweineställe, und das Bild war überall dasselbe: Die Schweine waren mit scharfen Klingen getötet worden, und ihre Körper waren voller Wunden. Es war offensichtlich, dass der Clanführer dahintersteckte.

Beamter Chen und seine Kollegen müssen sehr ratlos gewesen sein: Es gab keine menschlichen Fußspuren im Schweinestall, warum also hatte der Mörder das getan? War es aus Rache? Und wieso hatte niemand das Geräusch gehört?

Ein Dorfbewohner, der angab, die Situation als Erster entdeckt zu haben, sagte: „Unsere Schweine fangen normalerweise gegen fünf Uhr an, unaufhörlich zu quieken und nach Futter zu verlangen – pünktlicher als ein Wecker! Heute waren sie alle still, deshalb befürchtete ich, es sei ein Schweinedieb. Ich stand schnell auf, um nachzusehen, und alle Schweine waren tot, überall war Blut. Wer kann nur so grausam sein!“

Ich nahm Officer Chen beiseite und sagte: „Onkel Chen, verschwenden Sie nicht Ihre Zeit! Ich weiß, wer es getan hat. Erinnern Sie sich an den Fall mit den blutbefleckten Kleidern, in den Bian Zhiguos Schwester verwickelt war? Es war derselbe Mörder.“

Er sah mich erstaunt an und fand es völlig unglaublich: „Unmöglich! Wer könnte das sein?“

„Erinnert ihr euch an den Miao-Kaufmann, der getötet wurde, wie es in den Kreischroniken verzeichnet ist? Es waren sein Geist und der Geist von Bian Jizhong, die das getan haben. Wir haben es mit eigenen Augen gesehen! Nun, es ist eine lange Geschichte. Lasst Jiang Ping sie euch erzählen. Ich muss ein Manuskript fertigstellen, sonst schimpft mich der Chefredakteur zu Tode.“

Ich bat Jiang Ping, es ihm zu erklären, und diktierte dem Chefredakteur anschließend auf meinem Handy einen Zeitungsartikel. Ich glaube, das wird für Millionen von Bürgern ein Gesprächsthema werden, aber sie werden vielleicht nie verstehen, warum.

Onkel Chen unterhielt sich eine Weile mit Jiang Ping und den anderen, stellte ihnen einige Fragen und sagte schließlich, als er mich herüberkommen sah: „Ich glaube, was du gesagt hast, stimmt, aber wir müssen wie üblich Beweise sammeln, sonst können wir uns nicht erklären. Ich habe noch andere Fälle zu bearbeiten, daher kann ich dir wohl nicht viel helfen. Was hast du vor? Sprich besser nicht über die Geister, um keine Panik auszulösen.“

In diesem Moment kamen ein Mann mittleren Alters und ein junger Mann, um Herrn Bian zu begrüßen. Es mussten die Cousinen sein, die er vor einundzwanzig Jahren geheiratet hatte.

Sein Gesicht war voller Falten, und er sagte mit großer Besorgnis, sobald wir uns trafen: „Wenn Sie mich heute Morgen nicht angerufen hätten, hätte ich wirklich nicht bemerkt, dass die Gedenktafel fehlt. Was ist genau passiert?“

Herr Bian lächelte leicht und wechselte das Thema: „Keine Sorge, alles gut! Ich habe Ihnen doch gesagt, Sie sollen jemanden mit magischen Kräften finden, haben Sie das getan?“

„Natürlich gibt es die! Ich habe in den letzten zwei Tagen mehrere Schamanen und Wahrsager befragt. Entweder sagen sie, es sei eine Art böser Wind aus der Zeit vor tausend Jahren, oder dass ich den Kopf eines Rakshasa-Dämons beleidigt und ihn erschreckt hätte. Sie haben allerlei abenteuerliche Dinge erzählt, aber nichts davon stimmt. Ich bezweifle, dass sie irgendetwas Besonderes sind.“

Officer Chen und sein Team wurden plötzlich von einer Gruppe Menschen in der Nähe umringt, die auf die andere Seite des Berges zeigten und durcheinanderredeten.

Jiang Ping sagte: „Lass uns auch mal einen Blick darauf werfen.“

Wir gingen hinüber und lauschten eine Weile. Wie sich herausstellte, hatte jemand auf dem Berg unverbrannte menschliche Knochen und Dutzende von Höhlen gefunden. Man vermutete, dass wilde Geister auf der Suche nach Nahrung herausgekommen waren und ein Schwein getötet und verspeist hatten.

Viele Menschen erzählten lebhaft Geschichten von diesem verfluchten Berg. Manche berichteten, sie sähen dort oft um Mitternacht Lichter, andere wiederum, sie hätten versehentlich einen Knochen ausgegraben, woraufhin sie schwer erkrankten und erst wieder genesen seien, nachdem sie eine bestimmte Gottheit um ein Ritual gebeten hatten. Sowohl die Erzähler als auch die Zuhörer waren entsetzt und schauderten.

Polizist Chen rief: „Glaubt das nicht!“

Das sind nur Gerüchte. Wir haben Informationen, dass es sich um eine auswärtige Diebesbande handelte. Sie wollten aus den Organen lebender Schweine eine illegale Droge gewinnen. Da sie sich nicht trauten, die Schweine an der Futterstelle zu kaufen, betäubten sie sie mitten in der Nacht mit Beruhigungsmitteln, zerlegten sie und stahlen sie.

Alle sollten in Zukunft vorsichtiger sein. Lasst uns diese Schweine schnell loswerden und aufhören, so paranoid zu sein.

Die Lichter am Berg bei Nacht sind ein Trick von Grabräubern, um eine Illusion zu erzeugen und so ungestört die Gräber plündern zu können. Wir werden unser Bestes tun, um den Fall aufzuklären.

Fast jeder, der das hörte, verstand es plötzlich und murmelte dann, die Welt sei so groß und voller Wunder. Ich bewundere Onkel Chens Talent, Geschichten zu erfinden, aber das ist tatsächlich eine notwendige Notlüge.

Herr Bians Cousin sagte: „Steh nicht draußen, komm und setz dich zu mir nach Hause.“

„Wir werden nicht mitkommen, wir haben offizielle Angelegenheiten zu erledigen“, lehnte Officer Chen höflich ab und sagte dann zu mir: „Kleines Mädchen, halten Sie mich über die neuesten Entwicklungen auf dem Laufenden.“

"Hey, wo ist Jiang Ping?", fragte Tian Juan plötzlich.

Wir suchten überall, und schließlich erzählten uns die Kinder eines nach dem anderen, dass er auf die andere Seite des Flusses gerannt war.

Gerade als wir losgehen wollten, kam Jiang Ping schwer atmend zurückgerannt.

Er hielt inne, um Luft zu holen, sein Gesichtsausdruck war äußerst besorgt: „Wir müssen uns beeilen und Zugtickets kaufen. Das Grab des Häuptlings ist leer; er hat seinen Leichnam umgebettet! Meine Worte von gestern haben ihn alarmiert.“

Herr Bian zeigte auf seinen Cousin und seinen Neffen und fragte: „Herr Sun sagte, ich hätte ein blasses Gesicht, was halten Sie von ihnen?“

Jiang Ping griff instinktiv nach seiner Brille, nur um festzustellen, dass er nach nichts gegriffen hatte. Wie sich herausstellte, brauchte er keine Brille mehr. Er musterte ihn und sagte: „Nein, du bist genau wie sie, zeigst nur Spuren eines kürzlichen Kontakts mit Geistern. Du siehst viel besser aus. Sie müssen nicht gehen.“

„Wo hat der Clanführer die Leiche hingelegt?“, fragte Tian Juan mit enttäuschter Stimme.

"Ich weiß es nicht, aber wir haben keine Zeit, danach zu suchen. Der Polizeiwagen steht noch da, lass uns mitfahren."

Wir verabschiedeten uns eilig von der Familie von Herrn Bians Cousin, und Officer Chen brachte uns zum Bahnhof und half uns, unsere Fahrkarten problemlos zu buchen.

Herr Bian wollte ursprünglich nicht, dass wir drei Frauen mitfahren, aber sie wussten, dass sie mich nicht umstimmen konnten. Obwohl Tante Tian nichts sagte, war ihre Absicht unmissverständlich. Tatsächlich wusste jeder genau, dass diese Reise von einer gewissen Trostlosigkeit und Ungewissheit geprägt war; vielleicht waren es ihre letzten gemeinsamen Tage.

Bald darauf traf ein Bus nach Kunming ein. Bevor Jiang Ping einstieg, schien sie sich plötzlich an etwas zu erinnern, bat Herrn Bian um sein Handy, telefonierte und sprach mehrere Minuten lang.

„Wen rufst du an? Du stellst dich so geheimnisvoll an“, sagte Tian Juan schnell.

"Ach, das ist nichts, ich habe Onkel Bian nur ein paar Schutzmaßnahmen erklärt", sagte Jiang Ping beiläufig.

Wir konnten Plätze im Speisewagen ergattern, was uns Zeit gab, unser weiteres Vorgehen zu besprechen.

Wir sind nun am Rande der Verzweiflung: Wenn wir dem Häuptling helfen, wird dies den Tod unzähliger Menschen, vielleicht unzähliger Kinder, zur Folge haben.

Wenn wir nicht mit dem Häuptling kooperieren, könnte jeder von uns hier, einschließlich unserer Angehörigen, getötet werden. In den Augen des Häuptlings sind die Leben anderer Menschen, abgesehen von denen seines eigenen Volkes, vermutlich nichts anderes als das eines Opfertieres.

Der letzte und einzige Weg, der gestern noch als einziger Ausweg erschien, bestand darin, den Clanführer zu unterdrücken und ihn dann ins Jenseits zu befördern. Doch diese Hoffnung wurde vollständig zunichtegemacht.

Tian Juan schüttelte den Kopf, lächelte mich traurig an und sagte: „Vielleicht wird das in ein paar Tagen eine weltbewegende Nachricht sein, und Sie, als einzige Reporterin, die es mit eigenen Augen gesehen hat, werden weltberühmt. Hunderte Menschen wurden massakriert, und eine Gruppe von Menschen, die vor vielen Jahren gestorben sind, ist auf wundersame Weise wieder zum Leben erwacht. Wer würde das glauben? Wir landen am Ende noch in der Psychiatrie.“

„Sei nicht so pessimistisch. Wer weiß, welches Wunder bis zum Schluss noch geschehen kann?“, tröstete ich sie mit einem Tonfall, den selbst ich nicht glaubte.

Mutter Tian seufzte und sagte langsam: „Ich erinnere mich an jene Nacht, als der Clanführer wütend war und niemanden beschuldigte, sein Volk gerettet zu haben. Ich kann mir auch plötzlich seinen Geist vorstellen, der unter seinem Volk umherwandert, unfähig, irgendjemandem seine Existenz zu offenbaren, und seine Verzweiflung.“

Vielleicht war seine Menschlichkeit nach solch erlittenen Qualen gänzlich ausgelöscht. Das Schicksal quält gern die Gutmütigen. Ach, wer sagt denn, dass der Himmel unparteiisch ist und stets die Tugendhaften bevorzugt?

Jiang Ping unterbrach ihn nicht, seine Stirn war in Falten gelegt, während er angestrengt über etwas nachdachte.

Herr Bian blieb ruhig und lächelte, als er sagte: „Aber letztes Mal war es anders. Hätte der Häuptling seinen eigenen Stamm nicht vernichtet, wäre die Situation völlig anders gewesen. Keine Sorge, es gibt immer einen Ausweg. Letztes Mal hatten wir die Hilfe des Siegreichen Kampfbuddhas, und auch dieses Mal werden wir seine Hilfe haben. Wir werden ganz bestimmt einen Weg finden.“

Jiang Ping, der bisher geschwiegen hatte, erwachte plötzlich aus seinen Tagträumen und warf ein: „Hmm, der siegreiche Kampfbuddha? Wovon redest du?“

„Oh, Onkel Bian meinte, mit deiner Hilfe würden wir das Pech ganz bestimmt in Glück verwandeln. Was denkst du dir nur? Du spinnst wohl!“, sagte Tian Juan.

„Ach, ich habe mich nur auf das Problem konzentriert. Eigentlich war ich so dumm. Ich habe gestern eine goldene Gelegenheit verpasst und den Schlüssel zum Problem nicht erkannt. Ich hätte Herrn Bians Geist besänftigen und ihm beim Übergang helfen sollen. Dann wären wir wenigstens nicht in dieser hilflosen Lage. Mir fehlt einfach noch die Erfahrung!“

Herr Bian klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Sie können dafür absolut keine Schuld tragen. Tatsächlich war die Situation wirklich furchterregend. Ich hatte in dem Moment nur einen Gedanken: diese Skelette zu vernichten. Ich glaube nicht, dass irgendjemand in dieser Situation ruhig bleiben könnte.“

Jiang Ping nickte: „Was geschehen ist, ist geschehen, aber die Zukunft kann man noch gestalten. Ich denke immer noch über den Zweifel nach, den wir gestern besprochen haben: Hat der Geist des Clanführers irgendeinen Schaden an seiner Lebensenergie erlitten?“

„Ich glaube, die größte Bedrohung besteht darin, uns seine Macht zu demonstrieren und uns dann ohne Erklärung dazu zu bringen, dies oder jenes zu tun, und dann zu verschwinden.“

Bevor ich den Geist sah, schien er mir unergründlich, und ich fühlte mich von Gefahr umgeben. Doch nachdem ich ihn tatsächlich gesehen hatte, wurde die Todesgefahr konkreter und intensiver, und ich hatte nicht mehr so viel Angst. Roosevelt hatte Recht: Angst entsteht aus der Angst selbst. In der Tat!

Dass der Clanführer das Schwein tötete, spiegelt seine ängstliche und unsichere Mentalität wider, die möglicherweise auf seine geschwächten Kräfte zurückzuführen ist. Man beachte nur, wie arrogant er gegenüber Herrn Sun auftrat“, analysierte Herr Bian.

„Aber was nützt das alles? Selbst dann können wir ihn immer noch nicht bezwingen!“, brachte Tian Juan den Kern der Sache auf den Punkt.