Er half Qin Junche, sich umzudrehen, offenbar ohne die Absicht, weitere Fragen zu stellen.
Nachdem er einen Schritt getan hatte, ertönte Gu Tangs Stimme von hinten: „He Hui.“
Er sagte: „Danke.“
He Hui blieb wie angewurzelt stehen und seufzte erneut: „Werden wir uns jemals wiedersehen?“
Gu Tang schwieg.
He Hui seufzte erneut.
Er blickte nicht zurück, als fürchtete er, dass er diesen Ort nie wieder verlassen könnte, diesen jungen Mann, für dessen Schutz er sein Leben riskieren wollte, nie wieder zurücklassen würde: „Ich weiß, ich kann dich nicht überzeugen. Ich weiß auch, dass du dich seit neun Jahren auf diesen Tag vorbereitet hast. Seit damals …“
He Hui hielt einen Moment inne, bevor er fortfuhr: „Nach diesem Vorfall haben Sie sich vorbereitet.“
„Aber ich hoffe, dass du trotzdem weiterleben kannst“, sagte er. „Selbst wenn wir uns nie wiedersehen, hoffe ich, dass du weiterleben kannst.“
„Gu Tang“, sagte He Hui, „es gibt Menschen auf dieser Welt, die bereit sind, ihr eigenes Leben für deinen lebenslangen Frieden zu geben.“
"Versprich mir, dass du leben wirst."
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Qin Junche hatte das Gefühl, sehr, sehr lange geschlafen zu haben.
So lange, dass er sogar einen besonders turbulenten Traum hatte.
Er träumte vom gesamten Leben eines Menschen, von der Geburt bis zum Erwachsenwerden, und begann dann, Literatur und Kampfkunst zu studieren, Kampffertigkeiten, militärische Führung, die Aufrechterhaltung des politischen Gleichgewichts und die Regierungsführung eines Landes zu erlernen.
Er hatte das Gefühl, er würde wohl verrückt werden, weil er so eifersüchtig auf Gu Feng war, dass er in seinen Träumen selbst zu Gu Feng wurde.
Ja! Genau!
Es war Gu Feng, der ehemalige Kronprinz des Galaktischen Imperiums, der in Gu Tangs Leben auch neun Jahre nach seinem Tod noch lebhaft präsent war, derjenige, an den seine Geliebte immer dachte.
Ich hatte diesen Traum schon lange, deshalb wirkten manche Details darin so real.
Schon als Kind träumte er davon, Gu Tangchu zu treffen.
Ich träumte auch, dass wir beide im Palast lebten, in einer Zeit, die man als durchaus freudig und glücklich bezeichnen könnte.
Vielleicht liegt es daran, dass die Details zu realistisch wirken.
Selbst als Qin Junche aufwachte, waren die Erlebnisse in seinem Traum noch so lebhaft und tiefgreifend.
Er öffnete die Augen und blickte mit einem etwas ausdruckslosen Gesicht geradeaus.
Der Raum war nur schwach beleuchtet.
Qin Junche drehte den Kopf und sah, dass die dicken Verdunkelungsvorhänge das Licht, das durch das Fenster hereinfiel, vollständig abschirmten.
Er fühlte sich am ganzen Körper schwach und hatte ein kühles Gefühl im Unterleib, als ob...
Fühlst du dich kühl und erfrischend?!
Unterbauch!
Plötzlich wurde ihm klar, dass Gu Tang ihn zuvor mit einem Dolch erstochen hatte.
Qin Junche drehte sich um und setzte sich auf.
Die Wunde war offensichtlich gut behandelt worden, und er verspürte selbst bei einer so großen Bewegung kaum Schmerzen.
NEIN!
Die Wunde selbst war recht klein.
Er legte die Hand auf seinen Unterbauch, wo ein Verband die Stichwunde vollständig verdeckte.
Wie lange hat er geschlafen?
Meine Augen, die sich allmählich an die Dunkelheit gewöhnt hatten, konnten jetzt kaum noch erkennen, was im Raum vor sich ging.
Das sollte ein Schlafzimmer sein, aber die Raumaufteilung wirkt ungewohnt.
Er muss hierher gebracht worden sein, nachdem er ohnmächtig geworden war.
Seine Hände und Füße waren nicht gefesselt, und die Leute, die ihn hierher gebracht hatten, schienen auch nicht die Absicht zu haben, seine Bewegungsfreiheit einzuschränken.
Qin Junche stand auf und tastete an der Wand entlang, um den Lichtschalter zu finden.
Mit einem leisen „Knacken“ wurde der gesamte Raum heller, und das sanfte Licht der Deckenleuchte schien herab, sodass er den ganzen Raum klar sehen konnte.
Wo ist das...?
Er erinnerte sich vage daran, dass Gu Tang ihm, bevor er ohnmächtig wurde, ins Ohr geflüstert hatte: „Ich wollte... dein Leben verschonen. Aber du weißt viel zu viel.“
Warum lebt er dann noch?
Warum ist er nicht gestorben?
Bevor Qin Junche groß nachdenken konnte, ging das Licht an und es klopfte mehrmals rhythmisch an der Tür.
"General Qin", ertönte eine tiefe Männerstimme von draußen vor der Tür, "Sind Sie wach?"
Die vertraute, von Respekt durchdrungene Stimme erschreckte Qin Junche.
Er kam schnell wieder zu Sinnen und beeilte sich, dem Besucher die Tür zu öffnen.
„He Hui?“ Vor der Tür stand niemand Geringeres als He Hui, der Erste Großrichter des Kaiserreichs, den Qin Junche zuvor nicht gemocht hatte.
Die andere Person lächelte ihn leicht an und trat zur Seite, um Platz für den Türrahmen zu machen.
Der Kellner trug einen Teller mit Essen in den Raum und stellte ihn vorsichtig auf den einzigen Tisch im Raum.
„Du hast fast zwei Tage geschlafen, du musst hungrig sein“, sagte He Hui und bedeutete dem Kellner zu gehen.
Geliefert wurde Reisbrei mit Beilagen.
Qin Junche war tatsächlich hungrig, aber wenn das, was He Hui gesagt hatte, stimmte, hatte er zwei Tage lang geschlafen und konnte nur diese einfachen Dinge essen.
„Ich weiß, Sie haben viele Fragen“, sagte He Hui und verwendete dabei weiterhin eine respektvolle Anrede. „Aber bitte essen Sie zuerst etwas.“
Qin Junche musterte ihn eingehend.
Er setzte sich an den Tisch, zögerte einen Moment, nahm dann seine Essstäbchen und aß schnell den gesamten Reisbrei und die Beilagen auf.
He Hui wollte ihm schaden; er hätte ihn im bewusstlosen Zustand achthundertmal töten können.
Es besteht absolut keine Notwendigkeit, zu warten, bis er aufwacht, bevor man irgendetwas mit seinem Futter macht.
Er aß sehr schnell.
Da er beim Militär gedient hatte, war er es bereits gewohnt, alles sehr entschlossen und effizient zu erledigen.
He Huis Blick auf ihn verriet nun einen Hauch von Anerkennung.
Fünf Minuten später legte Qin Junche seine Essstäbchen beiseite.
Dann bemerkte er, dass He Hui die ganze Zeit neben ihm gestanden hatte.
Obwohl sich noch andere Stühle im Raum befanden, war sein Status als erster Richter des Reiches und ältester Sohn der Familie He tatsächlich höher als der von Qin Junche.
Sie entschied sich tatsächlich dafür, neben ihm zu stehen, während er aß.
Dieses Verhalten war untypisch für jemanden, der mit einem Gleichaltrigen oder auch nur mit einem gewöhnlichen Älteren umgeht.
Es ist eher so, als ob ein Untertan seinem König gegenübersteht.
Die Macht des Galaktischen Imperators ist nicht mehr so groß wie in der Antike.
Aber er ist immer noch ein Monarch.
He Huis Haltung spricht Bände.
Qin Junche war nicht dumm. Als er über die Ereignisse der letzten Monate nachdachte, sank sein Herz immer tiefer.
„Wo ist Gu Tang?“ Er stellte keine weiteren Fragen, sondern kam gleich zur Frage, die ihm am wichtigsten war.
Nachdem Qin Junche seine Frage gestellt hatte, blickte er He Hui direkt an.
Ein flüchtiger Anflug von Traurigkeit huschte über die Augen des anderen.
Doch ein schwaches Lächeln blieb auf seinem Gesicht: „Ich weiß es nicht.“
Er hielt inne, als wolle er diesen Punkt unterstreichen, und sagte langsam: „Keiner von uns weiß es.“
Qin Junche stand plötzlich auf.
He Hui erwiderte seinen Blick ruhig und zuversichtlich: „Aber ich glaube, er lebt noch.“
Seine Stimme war nicht laut.
Es ist unklar, ob sie mit Qin Junche sprach oder sich selbst sagte: „Ich muss noch leben, auf irgendeinem Planeten in diesem Galaktischen Imperium.“
Mit einem lauten Knall schlug Qin Junche mit der Faust heftig auf den Tisch.
He Hui warf ihm einen eindringlichen Blick zu.
Er bückte sich und holte eine kleine Schachtel aus seiner Tasche.
Die Schachtel war versiegelt, und auf dem Siegel standen einige elegante und ausdrucksstarke Schriftzeichen: Gu Tangfeng.
Das war Gu Tangs eigene Handschrift. Qin Junche hatte die letzten Monate mit ihm im Palast gegessen und geschlafen, jeden Tag mit ihm verbracht. Wie hätte er seine Handschrift nicht erkennen können?
He Hui ballte die Hände zu Fäusten, verbeugte sich vor Qin Junche, drehte sich dann um und verließ den Raum.
Qin Junche starrte einen Moment lang auf die Kiste, dann setzte er sich langsam hin.
Er griff danach, nahm die Schachtel und betrachtete die vertrauten Worte darauf.
Wenige Minuten später hob Qin Junche die Hand, riss geschickt das Siegel ab und öffnete die Schachtel.
In der Schachtel befand sich eine leuchtende Perle von der Größe einer Faust.
Neben den Perlen befand sich auch ein Brief.
Auf dem Umschlag befand sich noch Gu Tangs Handschrift: „An meinen älteren Bruder“.
Qin Junche war schwindlig.
Obwohl er einiges davon schon erraten hatte, fühlte es sich für ihn dennoch etwas unwirklich an, diese vier Worte zu sehen.
Könnte es sein, dass er selbst eigentlich das Objekt seiner Eifersucht war?
Gu Tangs verstorbener älterer Bruder, Gu Feng, der ehemalige Kronprinz des Galaktischen Imperiums?
Aber warum?