«Ешь, доешь, тебе же еще жить». Бай Янь, подавая Цзиньбао ложку и поедая кашу, сказала: «В книжном магазине, где я работаю, нанимают повара, четыре юаня в месяц, немного, но достаточно. Я также видела, что в универмаге нанимают продавцов одежды и обуви, а у тебя есть опыт. Я спросила, и они платят в зависимости от объема продаж…»
Она продолжала говорить, а Цзиньбао просто сидел, ничего не думая, и Бай Янь не обращала на него внимания. Доев кашу, она достала платок, чтобы вытереть лицо, затем достала из сумочки листок бумаги и положила его перед Цзиньбао: «Все адреса рабочих мест, которые я упоминала ранее, написаны здесь. Не спешите начинать работу, но и не затягивайте слишком долго. Мне нужно идти на работу позже, поэтому я пойду сейчас».
Она встала и подошла к двери. Немного подумав, Бай Янь снова сказала: «Ты как-то сказала мне, что люди живут не всегда для себя. Раньше они жили для родителей, потом для сестер. Теперь живи и для меня. Ты должна жить хорошо».
«Я не погасил все долги, но знаю, что ты их сохранил. Ты знаешь, сколько это. Это были деньги, которые я копил, чтобы выкупить свою свободу. Понимаешь, это была моя жизнь. Теперь половина моей жизни держится на А Сюане, а другая половина — на тебе. Ты должен вернуть мне каждую копейку».
В маленькой комнате воцарилась тишина.
Утренний туман постепенно рассеялся, и теплый солнечный свет проник в небольшой дворик. Чистые простыни слегка развевались, а бугенвиллея на стене дворика, казалось, вновь обрела жизненную силу.
Звук слёз, ударяющихся о тарелку с кашей, был едва слышен. Дрожащими руками Цзиньбао взяла ложку и запихнула в рот большие глотки холодной каши. Она надула щёки, стиснула зубы и проглотила всё это. Холодная каша, смешанная со слезами, обидами, болью и облегчением, проглотила всё это.
Это был обычный день. Вычитка рукописей, проверка распечаток, верстка… Поскольку она почти не отдыхала накануне вечером, Бай Янь чувствовала себя вялой, и даже кофе не помогал. Около полудня Сун Ючэн заметил её усталость и, предположив, что это из-за переутомления, тут же предложил ей пойти домой отдохнуть. Бай Янь не могла ему отказать, и ей всё ещё нужно было поговорить с Му Син о Сяо Ачжэне, поэтому она согласилась пойти домой.
Собрав вещи, она поспешила в клинику.
Вчера вечером, когда Бай Янь одолжила телефон, чтобы позвонить Му Юаню, горничная сказала, что Му Син уже отдыхает. Думая о возможной реакции Му Сина на известие о смерти Сяо А Чжэня, Бай Янь была крайне расстроена и ломала голову, пытаясь придумать множество способов утешить его. Неожиданно, когда она пришла в клинику, швейцар сказал, что Му Син сегодня не приходил.
«Ты не пришёл? Почему? Ты болен?» — поспешно спросил Бай Янь.
Зная, что Бай Янь дружит с Му Сином, привратник согласился поговорить с ней немного подробнее: «Это семья Му Юаня пришла напрямую сообщить доктору Чжао; мы, сотрудники низшего звена, ничего об этом не знали».
Прикусив губу, Бай Янь поблагодарила их и уныло пошла домой.
Может, она больна? А Сюань была так занята последние несколько дней, а ведь сейчас смена сезонов, она могла простудиться… Подумав об этом, Бай Янь поспешила домой и позвонила Му Юаню.
После того, как звонок соединился, она, как обычно, назвала свое имя и спросила, не болен ли А Сюань. На другом конце провода воцарилась тишина. Бай Янь терпеливо ждала, и через некоторое время собеседник ответил: «Госпожа не больна, не волнуйтесь, госпожа Бай».
Нахмурившись, Бай Янь недоуменно спросила: «Если она не больна, почему я не видела, как она сегодня пошла на работу в клинику?»
На другом конце провода повисла пауза, после чего последовал ответ: «Посещение клиники было для мисс Бай всего лишь развлечением, и ей не обязательно было туда ходить. Есть ли у мисс Бай еще что-нибудь, что она хотела бы обсудить?»
Бай Янь была ошеломлена, а затем медленно произнесла: «Нет, нет, спасибо».
Повесив трубку, Бай Янь некоторое время сидела угрюмо.
«С ней все должно быть в порядке… Она не больна, может, просто хочет отдохнуть? Ей действительно нужно отдохнуть, ведь она так долго была занята. Госпожа Му так любит А Сюань, что, наверное, не хотела бы, чтобы та была так занята». Бай Янь кивнула. «Наверное, так и есть. А Сюань наконец-то сможет отдохнуть. Давайте поговорим о Сяо А Чжэнь завтра. После этого будет легко провести поминальную службу».
Приняв решение, она почувствовала облегчение и села за стол, чтобы достать стопку бумаг.
"...Оплата за рукопись будет произведена 19 сентября, тысяча юаней..." Подтвердив договор еще раз, Бай Янь аккуратно убрала его.
21 сентября отмечается Праздник середины осени, который можно считать подарком, который она сделала себе и Му Сину. С учетом накопленных ранее денег, это составила почти половину суммы, которую она заплатила за выкуп.
Она использовала эти деньги, чтобы искупить свою вину в первой половине своей жизни, а остаток своей жизни посвятила Му Сину.
Это её решимость, и это также её доказательство.
Заперев шкаф, Бай Янь сняла с себя одежду, обувь и носки одну за другой, с улыбкой легла на кровать и стала ждать наступления этого дня.
Глава 88
18 сентября Фэй Хуа покинул Вэньцзян.
Проработав в книжном магазине до полудня, Бай Янь попросила Сун Ючэна отгула и отправилась на вокзал проводить Фэй Хуа.
Фэй Хуа и директор Чжан были в первом классе, и зал ожидания тоже был VIP-класса. Когда Бай Янь подошла, она издалека увидела Фэй Хуа, ожидающего у двери.
Когда Бай Янь ясно увидела её лицо, она чуть не расхохоталась.
Фэй Хуа стояла, скрестив руки, не в своем обычном красно-зеленом наряде, чонсаме и туфлях на высоком каблуке, а в бело-голубой школьной форме с широкими рукавами. Ее пышные кудрявые волосы были собраны жемчужной заколкой, длинные брови слегка подведены, а в руке она держала букет ярко-красных цветов. На первый взгляд, она действительно выглядела как студентка.
«Какой у тебя модный наряд!» — воскликнула Бай Янь, стараясь не рассмеяться, и подошла ближе. «Наверное, тебе было непросто найти такой красивый наряд».
Фэй Хуа провела ее в зал ожидания, удивленно подняв бровь, все еще сохраняя свое очаровательное и экстравагантное поведение: «Что, только студенткам разрешено подражать нам, надевая платья с высокими разрезами, а нам самим нельзя попробовать и притвориться студентками?»
После того, как директор Чжан поприветствовал её, Бай Янь мысленно усмехнулась: «Чья ты дочь? Боюсь, директор накажет тебя ещё до того, как ты войдешь в школьные ворота». Указав на цветы в руке Фэй Хуа, она спросила: «Что здесь происходит? Тюльпаны в это время года?»
Один красный тюльпан изящно украшен белой вязаной бумагой, но от его основания свисает пучок стеблей, что выглядит довольно некрасиво.
Фэй Хуа улыбнулась, но промолчала. Директор Чжан, стоявший в стороне, изобразил недовольство: «Госпожа Бай, вы даже не представляете, какая она надоедливая. Уже поздняя осень, а она всё ещё настаивает на тюльпанах. Садовник дома сказал, что сентябрь и октябрь — идеальное время для выращивания тюльпанов в песке. Где же мне было их для неё найти? Пришлось приложить столько усилий, чтобы наконец-то найти их у цветовода в отдалённом пригороде. Чтобы они дольше сохранились, они даже выкопали их с корнями!»
Бай Янь рассмеялась и сказала: «Это потому, что директор ей благоволит, и она знает, что директору не составит труда решить этот вопрос, поэтому она и осмеливается быть такой упрямой».
Директор Чжан удовлетворенно улыбнулся и сказал, что не будет мешать прощанию сестер. Затем он подошел и сел неподалеку, оставив им немного места.
Они уже сказали все, что хотели, и теперь просто шутили и подтрунивали друг над другом, не проявляя ни малейшего признака грусти от расставания.
После того как спор закончился, они постепенно успокоились.
«После этого отъезда я не знаю, когда мы снова встретимся. Береги себя. У меня больше нет никаких привязанностей к этому месту».
В те мрачные и безнадежные дни, боюсь, если бы не такой человек рядом, никто из них не смог бы выстоять и пережить такой конец.
Бай Янь тихо сказала: «В конце концов, ты же из борделя, и повидала в жизни немало взлетов и падений. Твоя поездка — это не просто развлечение. Тебе следует позаботиться о том, чтобы у тебя был выход».
Взглянув на тюльпан в своей руке, Фэй Хуа небрежно улыбнулась: «Конечно, я знаю, все как прежде, просто выживаем».
"Бип-ваааах..."
Вскоре на станцию прибыл поезд, прозвучал его гудок. Толпы людей, плечом к плечу, выбежали из выхода, спеша в следующее путешествие.
Директор Чжан, находившийся неподалеку, уже встал, и его свита тоже забрала свой багаж.
"Иди". Бай Янь крепко сжала руку Фэй Хуа, затем отпустила её и тихо сказала.
Услышав гудок, обычно спокойное выражение лица Фэй Хуа внезапно изменилось. Она встала, но не ушла; вместо этого она повернулась и посмотрела в сторону входа в зал ожидания.
Полуденное солнце заливало солнцем небо, отбрасывая туманную золотистую тень на людей за дверью. Люди приходили и уходили, но она так и не увидела того, кого ждала.
"...В конце концов, он все равно не придет..." — пробормотала она себе под нос.
«Фэйхуа, Фэйхуа?» Бай Янь взглянул на директора Чжана, который смотрел на часы, и, потянув Фэйхуа за рукав, прошептал: «Уже почти время. Тот, кого ты ждешь, стоит вон там».
Обернувшись, Фэй Хуа взяла себя в руки и протянула тюльпан Бай Яню: «Вот, это для тебя».
«Отдать мне? Разве ты не собираешься отвезти это в Бэйпин?» — недоуменно спросила Бай Янь.
Опустив глаза, Фэй Хуа сказала: «Я ошибалась. Как такой драгоценный цветок может выдержать песчаные бури Бэйпина? Лучше оставить его здесь, чтобы не растратить его красоту. Это было бы хорошо».
В её словах был скрытый смысл, но Бай Янь знала, что Фэй Хуа говорит это самой себе, поэтому не стала задавать лишних вопросов. Она взяла цветы и сказала: «Береги себя в пути».
«Береги себя». После последнего объятия с Бай Янем, Фэй Хуа повернулся к директору Чжану с тщательно выверенной улыбкой.
Пойдем!
На вокзале было многолюдно, и Бай Янь бережно оберегала хрупкий тюльпан всю дорогу, пока он не выходил, а затем остановила рикшу, чтобы вернуться в книжный магазин.
Вернувшись в свой кабинет, Бай Янь посмотрела на тюльпаны, размышляя о том, как лучше всего сохранить этот дар.
Луковицы тюльпанов были обернуты несколькими слоями тонкой влажной марли для сохранения влаги. Даже так, это, вероятно, ненадолго. Ей придётся пересадить их в землю, когда она вернётся домой. Хотя она знала, как ухаживать за растениями, тюльпаны она никогда раньше не выращивала; она действительно не понимала, почему Фэй Хуа это знает…
Пока она любовалась тюльпанами, мимо проходил Сун Ючэн и, увидев их, воскликнул: «Тюльпаны? В это время года, как могут еще быть тюльпаны?»
Бай Янь улыбнулся и сказал: «Говорят, его привезли из пригорода. Этот просто немного поздно подрос, поэтому его оставили до сих пор».
Сун Ючэн кивнул: «Значит, это цветок, который расцвел не в сезон. Это очень романтично. Мисс Бай, вы бы хотели оставить его дома?»
Судя по его тону, он, похоже, неплохо разбирается в этом, поэтому Бай Янь быстро спросил: «А молодой господин Сун умеет ухаживать за тюльпанами?»
Сун Ючэн сказал: «Я мало что об этом знаю, но Нин больше всего любит тюльпаны, и я раньше помогал ей их выращивать. Так что, мисс Бай, после того, как вы вернетесь домой, вам нужно подождать, пока тюльпаны полностью завянут, а потом…»
Сун Ючэн объяснил метод посадки, который Бай Янь записала. Немного подумав, она спросила: «Кстати, госпожа Ли уже несколько дней не заходила в книжный магазин. Она занята другими делами?»
Сун Ючэн покачал головой: «Я тоже не совсем уверен. Я звонил ей несколько дней назад, и она лишь сказала, что у нее плохое настроение, поэтому я не стал ее больше расспрашивать».
«Понятно». Бай Янь кивнул.
Она не была глупой; она интуитивно чувствовала чувства мисс Ли к А Сюаню. А изменение отношения мисс Ли к ней и А Сюаню в этот период также указывало на то, что она, должно быть, знает об их романе.
С её точки зрения, ей, естественно, было всё равно, что думает Ли Инин, но она должна была учитывать мнение А-Сюань. А-Сюань была сентиментальным человеком — достаточно было взглянуть на то, как она всё ещё поддерживала дружбу с Сун Ючэном, чтобы понять: если Ли Инин и А-Сюань окончательно расстанутся, А-Сюань определённо будет убита горем. Если бы она могла хоть немного спасти ситуацию, Бай Янь не возражала бы.
Конечно, она никуда не спешила.
В конце концов, кому действительно захочется иметь соперника в любви?
Когда пришло время уходить с работы, Бай Янь собрала вещи и бережно принесла тюльпаны домой.
На мгновение, открыв дверь, она надеялась увидеть Му Син, как обычно, небрежно развалившуюся на диване и читающую журналы о кино или финансовые отчеты. Она почти представляла, как Му Син повернет голову, чтобы посмотреть на нее: ее тон голоса, ее глаза, игривые пряди волос, торчащие на затылке…
Одна только мысль об этом заставляла кровь Бай Янь кипеть, кровь приливала к ее сердцу и разуму, разжигая всю ее страсть и любовь.
"Скрип-лязг."
Дверная рама держалась на петлях, издавая долгий скрип, который эхом разносился по тускло освещенному, пустому дому.
"Щелчок". Бай Янь включила свет, вошла в комнату и поставила тюльпаны на стол.
Всё в порядке, это нормально. — пыталась она убедить себя.
У А Сюань свои дела, к тому же семья Му ввела ограничения, поэтому вполне нормально, что она не приезжает сюда на несколько дней подряд.
…Но А Сюань никогда прежде не был в таком состоянии, два дня подряд не было никаких новостей.
Он не приходил в книжный магазин, чтобы искать её, не звонил по телефону и не передал ни слова никому.
Бай Янь опустилась на диван, прикрыв лоб рукой.
Она только вчера звонила Му Юаню. А Сюань не болел. Если бы что-то случилось, господин Сун не стал бы скрывать от нее.
Но она совсем не чувствовала себя спокойно.
Что происходит? Что происходит...?
Ее мысли были в смятении, сердце бешено колотилось в груди, и резкая боль пронзила живот, отчего Бай Янь почувствовала, что ее вот-вот вырвет.
Она схватила телефон и быстро набрала номер, который уже знала наизусть.
«Здравствуйте, это Му Гарден...»
Прежде чем служанка успела договорить, Бай Янь сказала: «Здравствуйте, меня зовут Бай Янь. Я ищу Му Син. Она здесь?»
тишина.
Короткая пауза чуть не сломила Бай Янь.
Наконец, на другом конце провода раздался голос: «Извините, мисс в данный момент не может ответить на звонок».
Недолго думая, Бай Янь прямо спросил: «Почему?»
Горничная просто сказала: «Извините, пожалуйста, свяжитесь с госпожой в другой день».
Разговор завершился.