Der Mann in Schwarz beobachtete, wie Ji Wushang die Kutsche auf die Klippe zusteuerte, und freute sich. „Haha, Sackgasse!“, dachte er und bedeutete dann allen Männern in Schwarz, ihm zu folgen.
Als Ji Wushang diese arrogante Stimme aus der Ferne hörte, erschrak er sofort. Das war eine Sackgasse! Nein!
Ji Wushang riss an den Zügeln, aber es nützte nichts. Das Pferd, nun wie von Sinnen, stürmte auf die Klippe zu! Ji Wushang war außer sich! Sie hatte noch nicht einmal an dem Wenge-Stickerei-Wettbewerb teilgenommen, und vor allem hatte sie Nan Xuzong noch nicht geheiratet!
In diesem Moment traf ein kleiner Stein die Kutsche, in der Ji Wushang saß! Ji Wushang erschrak; mit einem Krachen zerbrach die Kutsche in Stücke, während das Pferd weitergaloppierte…
Ji Wushang fühlte sich, als würde er aus der zerschmetterten Kutsche geworfen und als würde er bald in Stücke gerissen werden!
Ji Wushang schloss die Augen und lauschte dem Wind, der ihm um die Ohren strich. Er dachte bei sich: „Gut so. Wenigstens muss ich nicht mehr im Kampf ums Überleben leben. Tante Bai und Ji Meiyuan haben bekommen, was sie verdienten, und Ji Yinxue hat nur noch ein halbes Jahr zu leben. Wenn ich etwas bereue, dann, dass ich Nan Jinxue nicht getötet und diejenigen, die mir einst im Anwesen des Marquis Leid zugefügt haben, nicht bestraft habe. Wenn ich mich freue, dann darüber, dass ich meine Mutter endlich ein letztes Mal sehen kann.“
Unerwartet spürte er in diesem Moment, wie er in eine warme Umarmung fiel! Ji Wushang war überrascht und öffnete sofort die Augen, nur um diese obsidianartigen Augen zu sehen... es war Beigong Minhao!
Ji Wushang war noch schockierter. Wie konnte sie ihm nur begegnen! Lieber würde sie in den Tod stürzen, als in die Arme eines anderen zu fallen!
Bei Gongminhao lächelte leicht, als er Ji Wushang ansah: „Ist alles in Ordnung, Fräulein?“
Die Männer in Schwarz, die ihn eingeholt hatten, sahen nun aus wie Bei Gongminhao. Er trug ein purpurfarbenes Gewand mit Drachenstickerei, schmalen Ärmeln und einem breiten Kragen sowie schwarze Stiefel mit blauen Drachenmotiven. Er hatte eine außergewöhnliche Ausstrahlung, trug eine Jadekrone und legte seine Hände um Ji Wushangs Taille. Er hielt Ji Wushang fest umschlungen!
„Geht!“ Sofort versuchten die Männer in Schwarz zu gehen. Doch Bei Gongminhao drehte sich um, seine Augen voller Unerbittlichkeit: „Niemanden am Leben lassen!“
Bevor irgendjemand begreifen konnte, was geschah, stiegen mehrere maskierte Gestalten in purpurnen Gewändern, deren Augen nur teilweise zu sehen waren, vom Himmel herab. Die fünf Männer waren unglaublich schnell; jedes Mal, wenn ihre Langschwerter zustießen, floss Blut! Sofort ertönten Schreie und Rufe, gefolgt vom Gestank von Blut. Selbst Ji Wushang konnte den Gestank in der Luft riechen.
Ji Wushang konnte nicht anders, als sich die Nase zuzuhalten, doch schon bald hörte er überhaupt keinen Laut mehr.
Tie Feng trat vor und war schockiert, Ji Wushang in den Armen von Bei Gongminhao zu sehen. „Fräulein!“ Wie kann das sein? Fräulein ist verlobt, und Bei Gongminhao … wie kann er hier sein!
Ji Wushang begriff sofort, was geschah, und öffnete ihre strahlenden Augen. „Vielen Dank, Eure Hoheit. Bitte setzen Sie mich ab!“
Bei Gongminhao erwachte aus seiner Trance und sah sie an. „Ja.“ Ein Anflug von Widerwillen und Enttäuschung huschte über sein Gesicht, doch er setzte Ji Wushang trotzdem ab und sah sie an. „Sei vorsichtig.“
„Danke“, sagte Ji Wushang noch einmal.
„Gern geschehen.“ Bei Gongminhao nickte ihr zu. „Ich gehe jetzt.“ Er drehte sich um und wollte zurückgehen, blieb aber vor Tie Feng stehen. „Pass gut auf deine junge Dame auf!“
"Ja." Tie Feng formte sofort mit den Händen eine Schale zum Gruß.
Ji Wushang sah ihm nach, wie er sich entfernte, und hatte nicht erwartet, dass er so schnell gehen würde. Ja, sie hatte befürchtet, er würde sie belästigen, aber … Egal, es war Zeit, die Verbindung zu kappen. Sie würde ihm ihre Schuld später begleichen! Ihr Herz hatte schon immer nur einem Menschen gehört und konnte niemand anderem Platz machen, noch erwartete sie, dass jemand anderes ihr einen Platz in seinem Herzen lassen würde.
Ji Wushang schüttelte den Kopf und blickte auf die zerstörte Kutsche und seine mehreren verletzten Wachen. Selbst Tie Feng war zerzaust und blutete an den Armen.
Ji Wushang sagte: „Bis zum Wettkampf sind es noch ein paar Stunden. Lasst uns schnell in ein nahegelegenes Geschäft gehen, um uns vorzubereiten, damit der Arzt uns ordentlich verbinden kann.“
„Fräulein, das ist wohl keine gute Idee. Ich fürchte, einige Schurken könnten erneut auf Rache sinnen.“ Außerdem ist der Kronprinz bereits fort, sodass niemand mehr da ist, der Sie beschützen könnte, Fräulein! Deshalb sollten wir uns beeilen; der Palast ist nicht weit von hier.
"Fräulein, bitte beeilen Sie sich zum Palast!" Tie Feng trat vor und sagte.
Ji Wushang blickte sie an und sagte: „Eure Verletzungen sind schwerwiegender als alles andere. Sagt mir schnell, in welcher Stadt ihr seid!“
„Fräulein, ich kenne einen Ort etwas weiter vorn, der in der Nähe des Palastes liegt und wo Sie einen Arzt finden können!“, sagte ein Wächter sofort.
Ji Wushang nickte: „Geht schnell voran!“
Die Gruppe ging sofort weiter. Ji Wushang drehte sich um und blickte auf die Leichen am Boden. Wer sollte dieses Massaker beseitigen? Doch gerade als er den Kopf drehen wollte, sah er Beigong Minhao in der Ferne, dessen sehnsüchtiger Blick auf ihm ruhte.
Ji Wushang drehte sich schnell um und eilte voraus.
Er wusste nicht, warum er plötzlich hier aufgetaucht war.
Ist das nur ein Zufall?
Beigong Minhaos Lippen zuckten. „Jemand soll die Leichen vom Boden räumen.“
"Ja."
Bei Gongminhao hob den Fuß und folgte Ji Wushang und den anderen...
Wie der Wächter bereits gesagt hatte, war die Stadt sehr wohlhabend und lag in unmittelbarer Nähe des Palastes. Nachforschungen zufolge war es nur ein kurzer Fußweg bis zum Palast.
Ji Wushang und seine Begleiter fanden ein Gasthaus und suchten anschließend einen Arzt auf. Ji Wushang befand sich in einem Nebenzimmer, während Tie Feng und einige Wachen ihn im gegenüberliegenden Nebenzimmer behandelten.
Der Ladenbesitzer und seine Diener beobachteten, wie Ji Wushang und einige Wachen die Treppe hinaufgingen, wobei sich ihre Lächeln in vielsagende Blicke verwandelten...
Ji Wushang setzte sich ans Fenster, nahm ihren Schleier ab und legte ihn beiseite.
Als Ji Wushang die Leute unten kommen und gehen sah, verspürte er endlich Erleichterung. Er schätzte, dass es noch etwa eine Stunde dauern würde, bis er mittags den Palast betreten würde.
Ji Wushang schloss das Fenster, doch er ahnte nicht, dass in dem Moment, als er es schloss, unten eine Person in einem Rollstuhl saß, die langsam von einem großen Diener vorwärts geschoben wurde.
Ji Wushang setzte sich an den Tisch, dachte einen Moment nach, öffnete dann die Tür und klopfte an die Tür des gegenüberliegenden Zimmers: „Tie Feng.“
Niemand antwortete? Ji Wushang fand das seltsam. Das ergab keinen Sinn! Er hatte sie doch eindeutig hineingehen sehen.
„Tie Feng!“ Rief Ji Wushang erneut.
Gerade als er klopfen wollte, die Hand noch in der Luft, öffnete sich plötzlich die Tür. „Was ist denn hier los?!“ Doch als derjenige Ji Wushangs Gesicht sah, leuchteten seine Augen auf. „Oh, was für eine Schönheit!“ Er rieb sich die Hände.
Ji Wushang betrachtete den Mann vor ihm mit seinem widerlichen Aussehen. Er war klein, dick und mit Fett bedeckt. Er wollte ihm eine Ohrfeige geben, hielt sich aber zurück, drehte sich sofort um und ging in sein Zimmer.
Dieser Mann war jedoch sichtlich unzufrieden. Kaum hatte er den Raum verlassen, versuchte er, Ji Wushang wegzuziehen und rief: „Schönheit, geh nicht!“
Ji Wushang schleuderte ihn weg und verpasste ihm eine heftige Ohrfeige! Er ignorierte seine Reaktion, stürmte in sein Zimmer und knallte die Tür zu!
Ji Wushangs Herz raste. Was war hier los? Tie Feng und die anderen sollten ihnen gegenüberstehen, aber warum waren sie es nicht? Warum war es ein kleiner, dicker Mann mit einem obszönen Aussehen?
Nein, da stimmt definitiv etwas nicht. Nan Xuzong sagte einmal, er könne alle Zimmer umgestalten... Ist er etwa der Drahtzieher? Der alle Zimmer umgestalten will? Aber wenn er es wäre, hätte er mich doch aufsuchen müssen, und er hätte so einen sturen, dickohrigen Kerl bestimmt nicht vor meinem Zimmer stehen lassen!
„Mach die Tür auf, Schöne, mach die Tür auf!“ In diesem Moment dachte der Mann draußen ganz offensichtlich an Ji Wushangs rosiges und zartes Gesicht!
Ji Wushang war außer sich vor Wut. Mit so etwas hatte er nie gerechnet! Das war ganz bestimmt nicht seine Schuld! Dieser Laden war eine Abzocke! Wie sollte er da nur entkommen? Ji Wushang ging zum Fenster, öffnete es und sah, dass es mindestens mehrere Meter über dem Boden lag. Wenn er hinunterkletterte, würde er mit Sicherheit in Stücke gerissen werden, wenn er nicht vorsichtig war!
„Peng! Peng! Peng!“ Es war das Geräusch von jemandem, der gegen die Tür hämmerte!
„He, mein Herr, warum hämmern Sie so heftig gegen die Tür?“ Es war tatsächlich die Stimme einer Frau mittleren Alters!
„Jiaoniang, es ist ja nicht so, als hätte ich dich nicht bezahlt. Du hast mir tatsächlich eine umwerfende Schönheit im Zimmer gegenüber versteckt. Was? Du zögerst? Ich habe doch genug Geld! Hast du Angst, ich könnte es mir nicht leisten? Du hast mir tatsächlich eine unscheinbare Frau gegeben! Wie kannst du nur so schamlos sein?“
„Mein Herr, dieses Mädchen ist noch Jungfrau! Wissen Sie, das ist zehntausend Tael Silber wert!“
Ji Wushang war schockiert. War er etwa verraten worden? Aber wenn das hier ein Bordell wäre, dann würde es wenigstens sehr lebhaft zugehen. Was war hier nur los?
„Jiaoniang, du hast Nerven!“, rief der alte Mann wütend und knallte die Tür zu, als er den anderen Raum betrat.
Ji Wushang rückte sofort näher ans Bett heran, einen Fuß schon aus dem Fenster. Er durfte auf keinen Fall in fremde Hände geraten! Wenn er wüsste, wer dafür verantwortlich war, würde er es niemals zulassen, dass er damit durchkam!
„Schnell, mach es auf und sieh nach, ob das Mädchen noch da ist! Die Wachen haben sich so viel Mühe gegeben, sie auszutricksen und zu überwältigen!“ Es klang wie die Stimme des Mädchens, und dann waren ein paar Geräusche zu hören, als das Schloss geöffnet wurde.
Ji Wushang erschrak und kletterte sofort zum Fenster hinunter.
Einige der Passanten unten blickten auf und waren schockiert, als sie Ji Wushang aus dem Fenster klettern sahen. „Seht!“
Sofort versammelten sich Menschen um Ji Wushang und beobachteten, wie er sich abmühte, aus dem mindestens vier Stockwerke hohen Raum herunterzuklettern.
Jiao Niang befahl jemandem, die Tür zu öffnen, fand das Zimmer aber leer vor. Als sie unten Lärm hörte, erschrak sie und ging zum Fenster. „Schnell, schnappt euch das Mädchen!“
Sofort eilten mehrere Leute herbei und rannten, als sie Ji Wushang aus dem Fenster klettern sahen, schnell die Treppe hinunter!
Ji Wushang war besorgt, als er sah, wie viele Leute herbeieilten, um ihn gefangen zu nehmen!
"Helft mir!", rief Ji Wushang, doch inmitten des Tumults konnte niemand hören, was Ji Wushang rief.
Nan Xuzong saß im Restaurant und trank Tee, als er draußen die Menschenmassen sah, die unaufhörlich vorwärts drängten, und er wunderte sich. Normalerweise hätte Nan Xuzong solche Menschenansammlungen absolut verachtet, aber diesmal war es anders, als ob er etwas zu verlieren befürchtete. Das Gefühl war schmerzhaft, und es gefiel ihm überhaupt nicht!
„Meister“, sagte Gong Shu und trat näher, um zu sehen, dass er abgelenkt wirkte. „Soll ich nachsehen?“
„Schubs mich“, sagte Nan Xuzong, während sich der goldene Faden in seiner Hand wieder zusammenrollte.
Gong Shu nickte, legte sogleich ein paar Kupfermünzen hin und schob Nan Xuzong dann nach draußen. Nan Xuzong wurde von ihm geschoben und ging in Richtung der drängenden Menge.
Er hatte das Gefühl, als ob er sie rufen hörte. Ja, sie war es! Nan Xuzongs Augen leuchteten plötzlich auf. Daraufhin rief Gong Shu: „Platz da! Alle, bitte Platz da!“
In diesem Moment schlug Nan Xuzong mit beiden Händen auf den Rollstuhl, woraufhin dieser wie ein Pfeil vom Bogen nach vorne schoss und die Umstehenden panisch auseinanderstoben!
Ji Wushang geriet in Panik, kalter Schweiß rann ihm über die Stirn. Er wagte es nicht, nach unten zu blicken; sonst würde er sich nur noch mehr fürchten! Außerdem war es das Wichtigste, denjenigen auszuweichen, die auf ihn zukrochen, um ihn zu packen!
„Wer seid ihr? Warum verhaftet ihr mich!“, schrie Ji Wushang wütend, kletterte aus dem Fenster und schloss es sofort wieder. Das zufallende Fenster traf einen Diener, der gekommen war, um ihn zu verhaften. Der Diener verlor den Halt und stürzte lautlos mit einem dumpfen Geräusch in die Tiefe.
Ji Wushang rang nach Luft und wagte es nicht, nach unten zu blicken. Derjenige, der da unten gefallen war, musste in Stücke gerissen sein!
Ji Wushang war schließlich eine Dame aus einer angesehenen Familie, und durch ein Fenster zu klettern war schon unanständig genug, aber sie hatte keine andere Wahl, um zu überleben.
In diesem Moment wurde plötzlich ein eiserner Haken aus einem Nebenraum geworfen, direkt auf Ji Wushangs Gesicht zu! Ji Wushang erschrak und rief: „Ah!“ Zum Glück konnte er ausweichen; sonst wäre er tot, wenn der Haken sein Gesicht getroffen hätte!
Aber nun geht es wieder los!
Ji Wushang sah zu, wie der Eisenhaken sein Gesicht treffen sollte. Diesmal konnte er nicht ausweichen! Jede Bewegung würde einen tödlichen Treffer bedeuten!
„Wu Shang!“ Unerwartet ertönte in diesem Moment ein lauter Ruf. Ji Wu Shang erschrak und blickte hinunter. Da saß eine Person in einem Rollstuhl und sah zu ihr auf!
Nan Xucong.
Sobald Ji Wushang losließ, stürzte sie in die Tiefe. Der Eisenhaken landete genau dort, wo Ji Wushang gestanden hatte, direkt auf ihren Kopf zu!
Wenn du nicht loslässt, stirbst du!
Ji Wushang schloss die Augen, und alle um sie herum schlossen ihre Brillen. Dieses kerngesunde Mädchen würde gleich stürzen und sterben!
Nan Xuzongs Augen verengten sich, und er ließ einen goldenen Faden aus seiner Hand hervorschnellen, den er ihr augenblicklich um die Taille band. Der lange goldene Faden glänzte hell im Sonnenlicht! Dann setzte Nan Xuzong seine ganze Kraft ein, seine innere Stärke floss in den goldenen Faden. Plötzlich zog der goldene Faden Ji Wushang in seine Arme und drückte sie fest an sich.
„Kein Kummer.“ Nan Xuzong lächelte.
"Cong." Ji Wushang öffnete die Augen; er war nicht gestorben!
Die Umstehenden seufzten und musterten die beiden. Sie waren überrascht, dass sie sich kannten. Schade, dass die Frau so schön wie eine Blume war, während der Mann, obwohl gutaussehend, an beiden Beinen behindert war. So geschickt er auch war, er blieb ein Krüppel!
„Geht alle, geht!“, sagte Gong Shu und zerstreute sogleich alle.
Ji Wushang blickte Nan Xuzong an, Tränen strömten über ihr Gesicht: „Wenn du auch nur einen Augenblick später angekommen wärst, wäre ich hier gestorben!“
„Hmpf, wie kannst du es wagen, meine Frau anzufassen?“ Nan Xuzongs Augen waren voller Hass, als er das Restaurant anblickte.
Ji Wushang zögerte einen Moment. Schließlich fand dies in der Öffentlichkeit statt, und sie trug keinen Schleier. Würden die Leute sie auslachen, wenn sie sie als die unverheiratete älteste Tochter des Generals erkannten?
"Lass mich zuerst runter", flüsterte Ji Wushang.
Nan Xuzong nickte und setzte sie ab. „Sag mir, wer hat dich gemobbt?“
„Sie sind es! Jeder in diesem Restaurant ist ein schlechter Mensch!“, erzählte Ji Wushang ihm sofort alles, angefangen bei ihrer Ankunft in der Stadt.
Nan Xuzong nickte. „Los geht’s. Lasst uns hineingehen!“
„Na schön.“ Auch Ji Wushangs Augen blitzten vor Wut. Diese Leute wollten ihn tatsächlich töten! Dann würden sie alle dafür bezahlen!
Als Ji Wushang, Nan Xuzong und Gong Shu das Restaurant betraten, waren die Angestellten und Kellner um sie herum verblüfft. War das die junge Frau von vorhin? Und wer war dieser Mann im Rollstuhl? Sie hatten doch gehört, dass er die junge Frau gerade gerettet hatte?
"Schnell, ruf Jiao Niang an!", rief der Ladenbesitzer sofort und verlor dabei die Fassung.
„Wo sind Tie Feng und die anderen Eisernen Wachen?“, fragte Ji Wushang kalt. „Ich frage nur einmal.“