«Всё уже не так, как раньше». Мать Ю глубоко вздохнула, чувствуя укол сожаления о прошлом: «В мире литературы наша семья никогда никого не боялась. Жаль только, что я много лет не была на литературных собраниях. Вспоминая былые времена, это как сон».
«Мама, ты когда-нибудь была свидетельницей грандиозного литературного события?»
«Я видел это только один раз, до того, как ослеп. Твой дедушка по материнской линии отвёз меня туда, и я сидел рядом с ним, наблюдая, как он соревнуется с литературными гигантами со всей страны. Я не забыл эту сцену даже спустя столько десятилетий».
«Дедушка производит очень внушительное впечатление. Мама, почему ты так редко упоминаешь семью бабушки и дедушки?»
«Время ещё не пришло. Чем меньше вы знаете, тем вы в большей безопасности».
Ю Чжи кивнула, не желая беспокоить мать старыми историями и вызывать у нее ненужное волнение.
"Чжичжи, ты не останешься еще на одну ночь?"
«Мы сейчас возвращаемся, мама. Мы приедем к тебе еще раз в другой день».
«Хорошо. Когда у вас будет свободное время, не забудьте заглянуть сюда почаще».
Ещё до отъезда начинается боль расставания.
Проведя мать Юй обратно на улицу Байху, Вэй Пинси, не успев поужинать, отвез Юй Чжи обратно в дом семьи Вэй.
Во время своей поездки она заехала в виллу Хуаньсинь, чтобы забрать печать из белого нефрита. Как только она вошла внутрь, ее поразило море прекрасных женщин.
Ю Чжи чувствовала удушающую злость в груди, не имея возможности выплеснуть её, и всё, что она слышала, — это непрекращающийся гул в ушах.
Сидя в одиночестве перед цветочным садом, она ощущала последние лучи заходящего солнца, падающие ей на плечи. Ее фигура была унылой. Две служанки, Цзиньши и Иньдин, рассказывали ей интересные истории с улицы, но она ни разу не улыбнулась.
«Четвертая мисс пользуется большой популярностью у женщин. Моя тетя сегодня не могла не позавидовать. Что мы будем делать в будущем?»
Эти слова произнес Джинши, человек уравновешенный и надежный.
Она была служанкой, которую четвертая молодая леди отдала своей тете, и отныне ей нужно было лишь прислуживать своей тете.
Она и представить себе не могла, что её замечание о «зависти» обернётся против неё. Ю Чжи оживилась и сказала: «Я не завидую!»
«Если тётя говорит, что не ревнует, значит, она не ревнует».
Ю Чжи не смог с ней договориться.
«Четвертая мисс искусна в живописи, особенно в написании портретов красавиц. «Красавицы» во дворе — это куртизанки, которых мисс выкупила из борделей по всей стране. Тетя, вы знаете, что Четвертая мисс просит «красавиц» написать портреты? Что должны сделать «красавицы»?»
Откуда мне знать?
Цзинь Ши сказал: «Всякий раз, когда Четвертая Госпожа вызывает тебя, Янь Цзи предлагает себя Четвертой Госпоже для рисования, и, естественно, она будет обнажена».
Щелчок.
Небольшая веточка отломилась посередине.
Ю Чжи глубоко вздохнул: «Мне всё равно, сколько женщин она видела за эти годы».
Цзинь Ши покачал головой: «Я говорю это, чтобы напомнить тёте о потенциальных опасностях даже в мирное время. Позволять четвёртой госпоже общаться с Янь Цзи, вероятно, не лучшая идея».
Как давно её нет?
Инь Дин немного поколебался, а затем сказал: «Докладываю тёте, четвёртая госпожа отсутствовала уже почти полчаса».
Найти герметичное уплотнение не должно занимать полчаса.
Ю Чжи встал: «Вперёд!»
Наконец-то она стала похожа на настоящую наложницу, и Цзиньши и Иньдин были в восторге: «Ты единственная наложница во дворе Цзинчжэ. Если ты хочешь совершенствоваться, зачем беспокоиться о том, что тебя не повысят до должности главной жены?»
Законная жена?!
Первоначальная бравада Ю Чжи быстро угасла: она даже не смела мечтать о том, чтобы стать законной женой четвертой молодой леди, а окружающие ее люди были поистине дерзкими...
«Как мы узнаем, если не попробуем?» — уверенно сказала Инь Дин. — «Мы с сестрой обе возлагаем большие надежды на тетю!»
"Вы мне верите?"
"хороший!"
Ю Чжи тут же посмотрела на них с новым уважением, подумав про себя: как они могли быть настолько дерзкими, чтобы соглашаться быть рабами и слугами? Держать их рядом с собой было бы пустой тратой их талантов.
Почему ты возлагаешь на меня такие большие надежды?
«Моя тётя прекрасна».
«У моей тёти хорошая фигура».
«У наложницы утонченный характер, что нравится четвертой молодой леди».
«Верно, Четвертой мисс не только нравится избалованный характер тети, но и нравится, когда тетя плачет».
Две сестры оживленно перебрасывались репликами, отчего Ю Чжи покраснела.
Она сама, не говоря ни слова, заметила это: всякий раз, когда плакала в постели, Си Си обращалась с ней с особой нежностью, дразня ее, называя «плаксой», и ласково прикасалась к ней руками.
«Самое важное: наложница была первой женщиной четвёртой молодой леди».
«Если мы сможем это терпеть полгода, учитывая пренебрежение мисс к этикету, она даже осмелится взять наложницу и возвести её в ранг жены — это проще простого!»
Увидев свирепый и агрессивный вид двух служанок, Ю Чжи слегка цокнул в горле: «Почему мы должны терпеть полгода?»
Цзинь Ши вздохнул: «Потому что Четвертая Госпожа никогда не будет одержима чем-либо больше полугода. Обычно это длится два-три месяца, максимум пять-шесть месяцев, прежде чем ей это надоест, и она бросит это дело. Прошло столько лет, а она смогла продолжать заниматься только живописью».
Полгода.
Сердце Юй Чжи упало.
«Тогда, а как насчет изучения боевых искусств?»
«Тренировки по боевым искусствам не считаются. Четвертая мисс сказала, что тренировки по боевым искусствам — это основа характера, и их нельзя сравнивать с мирскими вещами».
вульгарный.
Ю Чжи остановился на этом месте, больше не осмеливаясь двигаться вперед.
...
После долгого ожидания, так и не дождавшись, пока кто-нибудь подойдёт и подтолкнет его, Вэй Пинси холодно сказал: «Хорошо, все расходитесь!»
Куртизанки покачали бедрами и неохотно удалились.
Эта четвертая молодая леди, которая была с женщиной, должна была бы наслаждаться ее прелестями, так почему же она до сих пор ведет себя как собака?
Они не могли этого понять и предполагали, что наложница не завоевала сердце четвертой молодой леди и рано или поздно устанет от нее.
«Где Чжичжи? Где она?»
Увидев её бледное лицо, Агата догадалась, что долгое отсутствие тёти разрушило её надежды продемонстрировать свою красоту, и именно поэтому она была раздражена.
Она осторожно сказала: «Моя тетя… она вытирает слезы перед клумбой».
"Что?"
Агата дотронулась до ее носа: «Она ужасно плакала».
"..."
Она её не обижала, так почему же та плакала? Вэй Пинси была совершенно озадачена: «Пойди и посмотри!»
...
«Пожалуйста, тётя, перестань плакать!»
Цзинь Ши и Инь Дин опустились на колени по обе стороны, их лица были полны страха.
"Я... я тоже не хочу плакать..." Глаза Ю Чжи покраснели, и слезы потекли по ее лицу.
Она не понимала почему, но ей было страшно, и она чувствовала, что ей нужно поплакать, чтобы почувствовать себя лучше.
Полгода.
Шесть месяцев — это слишком короткий срок.
Она только что отдалась Четвертой Госпоже, и новизна еще не прошла. Через полгода она не знала, сможет ли Яо Чэньцзы вылечить ее мать. Если нет, им придется остаться в префектуре Линнань.
Если бы она оказалась в префектуре Линнань, даже если бы Четвертая мисс не стала ее искать, что бы она сделала, если бы однажды случайно встретила ее?
Полгода оказалось достаточно, чтобы Четвертая Мисс устала от нее, но этого было недостаточно, чтобы она устала от Четвертой Мисс.
Ю Чжи плакала до тех пор, пока ее платок не промок насквозь, а глаза, похожие на листья ивы, не покраснели.
Слезы падали на распростертые лепестки, и когда дул ветер, капли слез пропитывали землю по их прожилкам.
«Пожалуйста, не плачь, тётя! Считай это спасительным жестом! Я преклоняюсь перед тобой, тётя!»
Обе сестры были полны сожаления. Они слишком стремились завоевать расположение своей тети. Если бы они знали, что тетя — плакса, они бы стали слишком болтливыми и начали бы выдвигать пугающие обвинения. Теперь же они сами себе навредили.
Если бы это увидела Четвертая Мисс, она бы точно подумала, что они довели Тетю до слез!
Красавица с трудом сдерживала слезы: «Я… я больше не буду плакать, пожалуйста, встаньте».
Она все еще не могла привыкнуть к тому, что стала хозяйкой положения; она испытывала огромное давление, когда люди становились на колени и умоляли ее о прощении.
Услышав это, Цзиньши и Иньдин неуверенно поднялись.
Вэй Пинси подошел ближе и увидел служанку с бледным лицом и любимую наложницу, которая сдерживала слезы и выглядела огорченной.
Она ахнула, а затем пнула Цзинь Ши: «Думаешь, тебе это сойдет с рук? Дай мне кнут!»
Ю Чжи уже почти сдержала слезы, но, увидев, как та неожиданно ударила кого-то ногой, она вздрогнула от страха, и слезы потекли по ее лицу: «Это не их вина, я просто хотела плакать».
Она дернула Вэй Пинси за рукав, подмигнув ему и давая шанс незаметно ускользнуть с золотыми и серебряными слитками.
Если Четвертая Мисс хотела кого-нибудь ударить, как могли Цзиньши и Иньдин посметь убежать?
Они наговорили кое-чего, чего говорить не следовало, поэтому заслужили избиение; это был урок на будущее.
Две сестры послушно стояли на коленях, ожидая порки. Как мог Ючжи, находившийся там, просто стоять и смотреть, как их избивают?
Она рыдала, крепко обнимая стройную талию четвертой девушки, голос ее дрожал от едва сдерживаемых слез: «Почему ты пришла только сейчас? Печать упала в щель между кирпичами? Ты больше не захочешь меня брать?»
Вэй Пинси подавлял свой гнев и еще не успел выплеснуть его, как она, полная жалоб и кокетливых слов, уже наполнилась им.
После недолгого раздумья ее гнев утих: «Вот почему я плачу».
Она превратила свой гнев в радость и, улыбаясь, вытерла слезы Ю Чжи, не обращая внимания ни на кого другого: «Почему бы мне тебя не хотеть? Ты мне понадобишься, как только мы выйдем за дверь и сядем в карету».
Глава 24. Давайте потанцуем!
Карета качалась и раскачивалась всю дорогу, подпрыгивая и дребезжа, издавая бесчисленные звуки.