Одноствольное ружье Remington в руке Чжуан Жуя, вероятно, было импортным. На стволе были два узора в виде тюльпанов, а в центре — портрет Элифалетт Ремингтон, основательницы компании Remington. Ружье было выполнено с исключительной тщательностью. По всей видимости, оно было модифицировано, так как ствол был короче, чем у оригинальной импортной версии. Длина всего ружья составляла всего около 90 сантиметров, и оно было не очень тяжелым. Чжуан Жуй взвесил его в руке и оценил вес примерно в пять-шесть фунтов. Если бы он надел пальто и спрятал ружье под мышкой, его было бы совершенно незаметно, если бы не присмотреться.
Внутри отсека находилось пять коробок с дробью для дробовика Remington. 120 пуль размером с большой палец были аккуратно разложены в пять рядов. Чжуан Жуй протянул руку и взял пулю, готовясь зарядить её, но Лю Чуань увидел её в зеркале заднего вида. Испугавшись, Лю Чуань быстро свернул на обочину и резко затормозил.
Чжуан Жуй никак не прокомментировал действия Лю Чуаня. Инерция торможения заставила его удариться головой о спинку переднего сиденья. Как раз когда он собирался рассердиться, он услышал, как Лю Чуань крикнул первым: «Эй, братан, если хочешь поиграть с оружием, давай сделаем это, когда доберемся до места. Можешь играть как хочешь, но если в машине что-то взорвется, я не буду в бронежилете».
«Всё в порядке, мы прошли военную подготовку в школе, так что это нам знакомо».
Понимая, что он неправ, Чжуан Жуй хвастался, что во время военной подготовки в школе он выстрелил из старой полуавтоматической винтовки Type 56 всего три раза, а о дробовике Remington он знал в основном из статей в военных журналах.
«Продолжай хвастаться, но не играй с оружием на улице. Быстро убери его, иначе у тебя будут проблемы, если кто-то его найдет».
Лю Чуань скривил губы и завел машину, явно не поверив словам Чжуан Жуя. Пистолет принадлежал одному из старых сослуживцев его отца, дослужившемуся до звания командира дивизии в армии. Даже сам Лю Чуань редко держал его в руках. Ему удалось одолжить его только после того, как он больше полумесяца приставал к этому старшему товарищу во время Весеннего фестиваля. Лю Чуань осмелился сделать это только потому, что военные осмелились одолжить его ему. Если бы это был друг из гражданского мира, даже если бы пистолет принадлежал ему, он бы никогда не осмелился одолжить его кому-либо еще.
Однако слова Лю Чуаня оказались правдой. Машина, на которой они ехали, была невероятно эффектной и привлекала много внимания. Если бы кто-то обнаружил в машине оружие, он мог бы вызвать полицию. Зачем навлекать на себя неприятности без причины?
Пока Лю Чуань говорил, его взгляд был прикован к системе глобального позиционирования GPS на ЖК-экране в правом нижнем углу руля. Он повернул руль и съехал с национальной автомагистрали. Было почти полдень, и он планировал заехать в город Хэфэй, чтобы перекусить и отдохнуть перед продолжением пути. Хотя в машине было много еды, вся она предназначалась для въезда в Тибет. К тому же, есть эти упакованные в вакуум продукты было гораздо менее удобно, чем найти место, где можно выпить чего-нибудь горячего.
Глава 50. Рыба Бао Гун, курица Цао Цао (Часть 1)
При поездке из Пэнчэна в Тибет на автомобиле есть два маршрута. Один проходит через провинции Хэнань и Шэньси до Сианя, затем по скоростной автомагистрали из Сианя в Чэнду (провинция Сычуань), а оттуда из Чэнду в Тибет. Однако, как только вы въезжаете в провинцию Шэньси, дороги становятся не очень хорошими, с множеством извилистых горных участков.
Учитывая навыки вождения Чжуан Жуя, Лю Чуань отказался от этого маршрута. Чжуан Жуй был немного разочарован, так как изначально планировал по пути навестить своего соседа по комнате в университете, Лао Саня, в Сиане. Они не виделись почти два года после окончания университета.
Второй маршрут — въезд в провинцию Аньхой, а после прибытия в Хэфэй — прямо по скоростной автомагистрали Шанхай-Чэнду. Она проходит через Хэфэй, Луань, Ухань, Цзинмэнь, Ваньчжоу и Наньчун, прежде чем достичь Чэнду. Общая протяженность составляет около 1600 километров. Этот маршрут самый быстрый и имеет лучшие дорожные условия, что делает его подходящим для таких людей, как Чжуан Жуй, которые уже получили водительские права, но мало ездили, чтобы попрактиковаться.
«Проказник, почему бы нам просто не найти где-нибудь поесть и на этом закончить? Куда ты идёшь со всеми этими извилистыми тропинками?»
Чжуан Жуй увидел, как Лю Чуань едет по улицам Хэфэя, проезжая мимо нескольких ресторанов без остановок, и с любопытством спросил его об этом.
«Эй, не спеши. Я отведу тебя попробовать местные хэфэйские закуски. Ты сможешь хорошо отдохнуть сегодня днем, а я поведу машину всю ночь, пока ты будешь спать. Завтра ты сможешь ехать весь день, и скоро мы будем в Чэнду…»
Лю Чуань явно был знаком с Хэфэем. Примерно через 20 минут езды он въехал на «Хаммере» на парковку отеля, который выглядел очень роскошно. Выйдя из машины и войдя в отель, Лю Чуань озадачил Чжуан Жуя своими действиями. Заселившись в номер, он увел Чжуан Жуя от отеля.
"Эй, куда ты идёшь? Ты так волновалась перед нашим приездом, а теперь уже не так спешишь. Может, поедим здесь?"
Чжуан Жуй не ожидал, что Лю Чуань пришёл в этот отель просто отдохнуть после обеда, а не пообедать здесь.
Услышав это, Лю Чуань скривил губы и сказал: «Только идиот стал бы есть в таком отеле. Еда дорогая, цены заоблачные; они обманывают, даже не видя крови. А то место, куда я тебя поведу, не только недорогое, но и предлагает настоящую хэфэйскую кухню. Просто пойдем со мной».
Место, упомянутое Лю Чуанем, находилось недалеко, всего в пяти-шести минутах ходьбы от отеля. Ресторан занимал довольно большую площадь, двухэтажное здание, но вход был небольшим. Над входом висела простая вывеска с надписью «Ресторан местной кухни». Когда Чжуан Жуй вошел внутрь, он обнаружил, что дела идут на удивление хорошо. Зал, площадью около четырехсот-пятисот квадратных метров, был полностью заполнен людьми, и более десятка официантов суетились между столиками, подавая блюда. Если бы он посмотрел на ресторан только снаружи, Чжуан Жуй никогда бы не поверил, что внутри дела идут так хорошо.
«Зачем ты здесь стоишь? Пошли».
Лю Чуань потянул за собой ошеломленного Чжуан Жуя и направился ко второму этажу.
Второй этаж ресторана имел ту же планировку, что и первый, за исключением того, что был разделен на небольшие отдельные комнаты. Лю Чуань не стал звать официанта и по очереди проводил Чжуан Жуя вниз по комнатам. Дойдя до двери одной из отдельных комнат, они остановились, толкнули дверь и вошли.
Отдельная комната была небольшой, вмещала, наверное, максимум семь-восемь человек. Звукоизоляция, судя по всему, оставляла желать лучшего; смех и разговоры из соседней комнаты были слышны очень отчетливо. Однако в комнате было очень тепло. После того, как Лю Чуань вошел, он снял свой толстый плащ и самодовольно посмотрел на Чжуан Жуя, сказав: «Ну как тебе, дружище? Я неплохо в этом разбираюсь, правда? Я могу определить, пуста ли эта комната, просто прислушавшись».
Чжуан Жуй с трудом сдержал смех, согласно кивнул в знак согласия с высказыванием Лю Чуаня и сказал: «У тебя хороший слух. Думаю, нам не стоит ехать в Тибет. Давай просто вернёмся отсюда. А когда вернёмся, ты сможешь весь день валяться на вилле брата Суна и быть его тибетским мастифом».
Пока он говорил, Чжуан Жуй расхохотался. Ранее в коридоре он заметил, что на дверных ручках всех отдельных комнат висят таблички «занято». Вероятно, Лю Чуань выбрал именно эту комнату, потому что увидел, что табличка перевернута. Этот парень, видимо, хвастался этим, поэтому Чжуан Жуй, естественно, осадил его.
«Ты же тибетский мастиф, ты не можешь сказать ничего хорошего. Не позволишь ли своему приятелю немного покрасоваться?..»
Лю Чуань сердито возразил, но прежде чем он успел закончить фразу, дверь в отдельную комнату распахнулась снаружи.
В ресторан вошла молодая девушка-официантка. Она налила им чай, а затем достала меню. Лю Чуань махнул рукой и с наигранной интонацией, имитируя хэфэйский диалект, сказал: «Меню не нужно. Принесите большую тарелку «Цао Цао Курицы», «Бао Гун Рыбы» и «Ли Хунчжан Тушеного мяса». А также по одной порции каждого из четырех видов закусок: кунжутного пирога, запеченного рисового пирога, «цуньцзинь» (разновидность выпечки) и вареных белых пирожков. Хорошо, принесите».
Лю Чуань быстро заказал блюда, не заказывая алкоголь. Хотя и он, и Чжуан Жуй хорошо переносили алкоголь, они были за городом и должны были ехать за рулем, поэтому Лю Чуань знал свои пределы.
Между хэфэйским и пэнчэнским диалектами есть некоторые различия. Помимо знания всего 26 букв английского алфавита, Лю Чуань очень хорошо осваивает местные диалекты. По крайней мере, девушка перед ним не поняла, что Лю Чуань приезжий. Увидев, что заказанные им блюда — известные местные деликатесы, она согласилась, долила им воды и вышла.
"Эй, проказник, какие блюда ты заказал? У нас сегодня большой пир?"
Чжуан Жуй был в полном замешательстве от названий блюд, заказанных Лю Чуанем. Цао Цао, Бао Гун и Ли Хунчжан — все эти названия звучали довольно зловеще. Только десерты, заказанные позже, были более-менее нормальными.
Лю Чуань презрительно посмотрел на Чжуан Жуя и сказал: «Ты такой невежественный, не так ли? Позволь мне сказать тебе, все заказанные мной блюда — это местные деликатесы Хэфэя. Ты больше нигде их не найдешь. Возьмем, к примеру, эту «рыбу Бао Гун». Она родом из реки Бао, из рва вокруг храма Бао Гун. У карась из этой реки черная спина, которая немного напоминает черное лицо Бао Хэйцзы, поэтому ее и называют «рыбой Бао Гун»…»
«Каково происхождение курицы по-каоски?»
Чжуан Жуй слушал с заворожением; он был поражен тем, что у блюда может быть такая легенда.
«Кстати, о «Цыпленке Цао Цао»: это традиционное знаменитое блюдо, появившееся в период Троецарствия. Легенда гласит, что в период Троецарствия Хэфэй был стратегически важным местом благодаря своему расположению на границе царств У и Чу. После объединения севера Цао Цао возглавил армию численностью 830 000 человек на юге, чтобы сразиться с неким Сунь Яном. Прибыв в Хэфэй, этот молодой человек был настолько занят военными и политическими делами, что у него разболелась голова, и он был прикован к постели».
В то время повар Цао Цао, следуя предписаниям Хуа Туо, отобрал местных кур из Хэфэя и тщательно приготовил их с добавлением китайских лекарственных трав, чтобы сделать лечебную курицу. Цао Цао очень понравился вкус. Постепенно его болезнь прошла, и организм быстро восстановился. После этого он ел эту курицу с каждым приемом пищи.
Итак, брат, то, что мы сегодня будем есть, — это вот о чём. Если бы Цао Цао жил в эпоху Трёх царств, он был бы практически императором.
Честно говоря, Лю Чуань — настоящий гурман. Он так и не сдал экзамены по истории ни в средней, ни в старшей школе, но теперь он может цитировать классические тексты, что заставило Чжуан Жуя взглянуть на него с новым уважением.
Глава 51. Рыба Бао Гун, курица Цао Цао (Часть 2)
Пока они разговаривали, блюдо «Бао Гун Фиш» было готово. Официант подтолкнул небольшую тележку и поставил на стол «Бао Гун Фиш», а также несколько тарелок тушеной свинины с арахисом и другими гарнирами. Увидев «Бао Гун Фиш» своими глазами, Чжуан Жуй понял, что это на самом деле холодное блюдо.
На самом деле, это традиционное холодное блюдо из Хэфэя. Оно было создано путем исследования и восстановления кухни семьи Бао и является свидетельством неподкупности и простого образа жизни Бао Чжэна. В качестве ингредиентов используются мелкий карасье из реки Баохэ, корень лотоса из реки Баохэ, зеленый лук, ломтики имбиря, соевый соус, леденцовый сахар, уксус, шаосинское вино, кунжутное масло и т. д. Ингредиенты запечатываются листьями лотоса, накрываются крышкой и варятся в кастрюле на сильном огне до полного высыхания, затем томятся на медленном огне около 5 часов. После полного остывания блюдо переворачивается на большую тарелку и поливается кунжутным маслом. «Рыба Бао Гун» считается фирменным блюдом этого ресторана, и многие клиенты всегда заказывают его. Поэтому, несмотря на то, что его готовят заранее каждый день, остатков никогда не бывает.
Уникальность блюда Баохэ заключается также в том, что корень лотоса, подаваемый в качестве гарнира, полностью измельчен и лишен волокон, что, как говорят, является символом «железного лица и беспристрастности» Бао Гуна.
Чжуан Жуй рано утром съел только несколько паровых булочек и жареных палочек из теста, и уже ужасно проголодался. Поскольку пить он не собирался, он сразу же принялся за еду. Он взял карася и положил его в рот. Восхитительный вкус мгновенно достиг мозга. Более того, рыба, которая тушилась на медленном огне более пяти часов, была готова до тех пор, пока кости не стали мягкими, а мясо не стало нежным. Она таяла во рту и имела легкий аромат лотоса.
"хороший!"
Чжуан Жуй не мог не похвалить блюдо, его палочки для еды безостановочно двигались, когда он брал еще одну рыбу и отправлял ее в рот. Лю Чуань, стоявший рядом, хотел услышать похвалу от Чжуан Жуя еще несколько раз, но в мгновение ока половина «рыбы Бао Гун» исчезла. Лю Чуань поспешно схватил свои палочки и начал бороться с Чжуан Жуем за остатки.
Вторым блюдом, которое подали, было «Тушеное мясо Ли Хунчжана». Когда его принесли, оно выглядело красноватым и блестящим, а его восхитительный аромат вызвал у обоих мужчин слюнотечение. К этому времени «Рыба Бао Гун» уже была съедена. Усвоив урок, Лю Чуань, как только блюдо подали, начал есть с жадностью. Чжуан Жуй изначально хотел, чтобы этот парень продолжил объяснения, но, увидев действия Лю Чуаня, понял, что националисты очень хитры и не попадутся на их уловку.
Доев последний кусочек гриба шиитаке и положив его в рот, Лю Чуань чмокнул губами, торжествующе посмотрел на Чжуан Жуя и сказал: «Позволь мне рассказать тебе об этом блюде, дружище. Черт, если бы наш учитель истории каждый день угощал нас едой в школе, разве я бы провалил экзамен по истории?»
Чжуан Жуй: «…»
У блюда «Тушеное мясо Ли Хунчжана» тоже есть своя история. Легенда гласит, что когда Ли Хунчжан отправился в Россию на коронацию Николая II и по пути посетил Европу и Америку, он три раза в день ел западную еду, к которой был совершенно непривычен. После прибытия в Европу и Америку Ли Хунчжан поручил своим сопровождающим поварам готовить купленные им овощи и мясо в «одной кастрюле», следуя китайскому способу приготовления. Получившееся блюдо было вкусным и аппетитным, подходило как для питья, так и для еды с рисом, и не отвлекало его от официальных дел, благодаря утомительной жарке, обжариванию, варке и приготовлению. Ли Хунчжан просто ел это каждый день. Иногда, когда он принимал иностранцев, и они спрашивали его название блюда после еды, Ли Хунчжан небрежно отвечал: «Тушеное мясо». С тех пор многие в Европе и Америке знают об этом знаменитом китайском блюде.
После возвращения Ли Хунчжана в Китай он продолжал учить свою семью часто готовить это блюдо и нередко использовал его для угощения гостей. Впоследствии «смешанное рагу» стало популярным по всей стране, а «смешанное рагу Ли Хунчжана» стало фирменным блюдом Хэфэя.
Последним основным блюдом, естественно, стала «Курица по-цао-цао». В качестве основного ингредиента используется высококачественная местная молодая курица, а также гуцзин гунцзю из провинции Аньхой и 18 видов аппетитных и полезных для здоровья ингредиентов, таких как гастродия элата, эвкоммия ульмоидес, грибы шиитаке, зимние побеги бамбука, сычуаньский перец, звездчатый анис, корица, фенхель, зеленый лук и имбирь. Это питательное блюдо, обладающее лечебно-диетическим и оздоровительным эффектом. После того, как Чжуан Жуй закончил есть, он сразу почувствовал приятное тепло в желудке.
«Ты проказник, я начинаю тебе завидовать. Если отбросить все остальное, еда со всей страны действительно так же хороша, как кажется».
Чжуан Жуй похлопал себя по слегка набитому животу и, глядя на Лю Чуаня, сказал, что это его истинные чувства. Только в одном Хэфэе можно найти такую вкусную еду. Более того, Китай настолько обширен, что имеет восемь основных кухонь — Шаньдун, Гуандун, Сычуань, Цзянсу, Фуцзянь, Чжэцзян, Хунань и Аньхой — каждая из которых обладает своими сильными сторонами. Только такой человек, как Лю Чуань, который постоянно путешествует, может попробовать эти аутентичные региональные деликатесы. Хотя в некоторых крупных городах есть рестораны, предлагающие блюда разных кухонь, вкус в конечном итоге все равно разный.
Как и в случае с пекинской уткой от ресторана Quanjude в Пекине, его филиалы распространились по всей стране, но, приезжая в Пекин, люди по-прежнему предпочитают обедать в оригинальном пекинском ресторане. Причина проста: чтобы насладиться оригинальным вкусом.
«Ладно, дерево, перестань надо мной смеяться. Ты видишь, как я каждый день езжу по городу, выгляжу вполне комфортно и беззаботно, но ты понятия не имеешь, как тяжело мне выходить из дома. Например, в прошлый раз, когда я поехал в Куньмин, одну из четырех крупнейших баз служебных собак в Китае, чтобы купить щенка, моя машина сломалась на горной дороге, и не было сотовой связи. Я был совершенно беспомощен, без еды и воды целый день и ночь».
Лю Чуань все еще испытывал сильные эмоции, когда рассказывал о прошлом. Тогда он срезал путь и поехал по проселочной дороге, но после того, как его машина сломалась, он не смог остановить ни одну проезжающую машину. Всю ночь в безлюдных горах он слушал вой волков, что его изрядно напугало. На этот раз он попросил Чжуан Жуя присоединиться к нему в поездке в Тибет, надеясь таким образом набраться смелости.
Услышав это, Чжуан Жуй понял, почему Лю Чуань набил так много еды в «Хаммере»; оказалось, что этот парень пережил психологическую травму.
Порция курицы по-као-каоски была довольно щедрой. После того, как они закончили есть, десерты им больше не хотелось, поэтому они просто попросили официанта упаковать их, чтобы взять с собой. Когда они оплатили счет, оказалось, что еда стоила чуть больше ста юаней. Чжуан Жуй даже подумывал взять с собой еще несколько порций.
«Официант, есть ли наверху большие отдельные комнаты? Наш начальник, господин Чжао, сегодня угощает нас, поэтому, пожалуйста, приготовьте одну как можно скорее».
После того как Чжуан Жуй и Лю Чуань оплатили свой счет, они только поднялись по лестнице на второй этаж, когда их встретили семь или восемь человек. По всей видимости, это были постоянные клиенты, и официант улыбался и приветствовал их.
«Босс Чжао, на этот раз вы сорвали настоящий джекпот. Вы заработаете как минимум 100 000 или 200 000 юаней прибыли. Не забудьте о своих братьях, когда будете строить своё состояние!»
Человек, только что вызвавший официанта, обратился к полному мужчине средних лет, окруженному толпой.
"Ищете выгодную покупку?"
Эти слова, прозвучавшие мимо, сразу же привлекли внимание Чжуан Жуя. С тех пор как в его глазах появилась духовная энергия, он стал уделять гораздо больше внимания торговле антиквариатом.
Выйдя из ресторана, Чжуан Жуй сказал Лю Чуаню: «Ты негодяй, ты слышал, что говорили эти ребята? Похоже, я не единственный, кому повезло; таких, как я, много».
«Конечно! Разве вы не видите, где это? Это башня Сихуэй. Здесь собираются все торговцы антиквариатом из Аньхуя. Каждый день кого-то обманывают, а кто-то наживает целое состояние. Здесь все совершенно нормально».
Лю Чуань указал на расположенную неподалеку пятиэтажную пагоду высотой в десятки метров и пренебрежительно ответил.
Глава 52 Храм Городского Бога
«Здесь антикварный рынок? Откуда вы знаете?»
Услышав слова Лю Чуаня, Чжуан Жуй почувствовал прилив волнения. Казалось несколько неразумным войти в сокровищницу и вернуться с пустыми руками, полагаясь исключительно на духовную энергию в своих глазах. Судя по словам Лю Чуаня, этот рынок намного больше, чем рынок Пэнчэна, и, возможно, здесь можно найти больше товаров.
«Эй, какой необычный вопрос! Здесь не только антикварный рынок, но и крупнейший в Хэфэе рынок домашних животных и птиц. Я бываю здесь семь-восемь раз в год, как я мог не знать? Черепахи и хомяки в моем магазине — отсюда, я купил их несколько дней назад. Иначе как бы я вел бизнес? Ладно, хватит болтовни, иди и поспи, чтобы подготовиться к сегодняшнему вечеру…»
Лю Чуань несколько минут нетерпеливо объяснял. Теперь, когда он наелся, ему просто хотелось вернуться в отель и хорошо выспаться. Ночная поездка была не из приятных. Хотя «Хаммер» был крепким, если бы он врезался во что-нибудь на скорости около 200 километров в час, то либо кому-то другому не повезло бы, либо ему самому.
Выслушав слова Лю Чуаня, Чжуан Жуй наконец всё понял. Оказалось, этот парень очень хорошо знаком с этим местом. Только что, увидев его бродящим по улицам и переулкам и разглядывающим машины, он подумал, что тот живёт здесь уже очень давно.
Чжуан Жуй посмотрел на высокую башню Сихуэй, о которой упоминал Лю Чуань, и сказал: «Ты, негодяй, сначала вернись в отель. А я пойду побродю по антикварному рынку. Я редко бываю в Хэфэе. Если меня спросят, что я делал в Хэфэе, я должен просто сказать, что поел, поспал и уехал?»
Услышав это, Лю Чуань на мгновение замер, его взгляд забегал по сторонам. Он усмехнулся и похлопал Чжуан Жуя по плечу, приняв назидательный тон: «Думаешь, я не знаю, чем ты занимаешься? Позволь мне сразу сказать: я знаю нескольких человек в Хэфэе, но если что-то случится, это будет гораздо сложнее, чем решать проблемы дома. Я знаю, ты хочешь попытать счастья и найти выгодную покупку, но у антикварного бизнеса свои правила, так что не создавай проблем».
Лю Чуань не возражал против желания Чжуан Жуя съездить на рынок. В конце концов, Чжуан Жуй мог спать в машине по ночам, пока Лю Чуань был за рулем. Амортизационная система Hummer была превосходной, и езда по шоссе ощущалась почти как поездка на поезде.
«Убирайся! Каждый раз, когда мы вместе, это ты попадаешь в неприятности, а я потом разгребаю твои проблемы. Ладно, ладно, возвращайся. Оставь телефон у меня, я позвоню тебе из номера, если что-нибудь случится».
Чжуан Жуй внезапно осознал, что ему, возможно, понадобится купить мобильный телефон. Обычный телефон стоит чуть больше 2000 юаней, что еще несколько месяцев назад могло бы быть для него значительной тратой, но теперь это ничто. Только сейчас Чжуан Жуй начал понимать, насколько важным должно быть осознание своих финансовых возможностей, имея состояние в несколько миллионов.
Лю Чуань достал телефон, подержал его в руке немного, а затем, вместо того чтобы передать Чжуан Жую, набрал номер и передал его Чжуан Жую, сказав: «Если вам что-нибудь понадобится, просто позвоните на ресепшн отеля, и пусть кто-нибудь пришлет в номер 302, чтобы мне перезвонили. Я уже записал номер в свой телефон».
«В номере отеля нет дополнительного телефона?»
Чжуан Жуй даже не успел добраться до своего номера, как Лю Чуань затащил его на ужин. Однако ему было трудно поверить, что в таком роскошно обставленном отеле в номере не будет телефона.
«О чём ты говоришь? Я же не в частном гостевом доме живу, как у меня может не быть телефона? Просто боюсь, что меня будут беспокоить эти звонки типа: „Сэр, вам нужны какие-нибудь услуги? У вас есть Девять Небес Льда и Пламени?“ Ах да, кстати, вы всё ещё девственник, верно? Хм, я устрою вам это позже». Чжуан Жуй от души рассмеялся над манерным, пронзительным голосом Лю Чуаня, изображающего проститутку. Услышав его следующие слова и увидев его похотливую ухмылку, он не удержался и пнул его по заднице, сказав: «Убирайся! Я немного поброжу по рынку, а потом вернусь. Если увижу проститутку, когда войду, позвоню в полицию, и пусть Лэй Лэй приедет в полицейский участок и заберёт тебя».
Увернувшись от удара ногой Чжуан Жуя, Лю Чуань уже собирался уйти, когда, казалось, что-то вспомнил. Он обернулся, огляделся, чтобы убедиться, что никто не смотрит, достал из сумочки толстую пачку юаней (примерно десять тысяч), расстегнул кожаную куртку Чжуан Жуя, засунул ее во внутренний карман и сказал: «Я знаю, что у тебя нет наличных. Не снимай здесь деньги, это привлечет внимание. Держи эти деньги при себе. Если в чем-то не уверен, не доставай. Не беспокойся о рукописи с прошлого раза, но если сегодня найдешь что-нибудь хорошее, можешь рассчитывать на мою помощь».
«Ладно, ложись спать. В последнее время мне везет, может, я найду сокровище».
Чжуан Жуй тоже был немного тронут. Хотя у Лю Чуаня было много недостатков, он был безупречным человеком. Именно поэтому он смог в столь юном возрасте прославиться на антикварном рынке Пэнчэна.
Лю Чуань кивнул, закурил сигарету, поднёс её ко рту и неторопливо вернулся в отель. Он полностью доверял Чжуан Жую. С детства и до зрелости, что бы Чжуан Жуй ни делал, он всегда тщательно планировал свои действия и редко терпел убытки. Кроме того, в последние годы увлечение коллекционированием стало популярным, и, поскольку всё больше людей обращают на это внимание, антикварный рынок при храме городского бога стал гораздо более упорядоченным. Принудительные сделки и случаи вымогательства денег практически прекратились.
Чжуан Жуй застегнул куртку и направился к башне Сихуэй, о которой упоминал Лю Чуань. Как говорится, «от одного взгляда на гору лошадь может убежать насмерть», и хотя она казалась близкой, Чжуан Жую потребовалось более 20 минут, чтобы добраться до входа в Храм Городского Бога на окраине башни. Перед Храмом Городского Бога стояли флагштоки, а у входа каменные львы стояли друг напротив друга. Ворота были широко распахнуты, и снаружи можно было видеть, как перед башней горит благовоние, а поток посетителей не прекращался.
Чжуан Жуй спросил прохожего и узнал, что антикварный рынок при Храме Городского Бога находится слева от башни Сихуэй. Весь антикварный рынок был виден с вершины башни. Заинтригованный, он решил не спешить на рынок и просто достал пятнадцать юаней, чтобы купить билет. Он также взял в билетной кассе брошюру о башне Сихуэй и последовал за туристами, пришедшими поклониться бодхисаттве Гуаньинь, в Храм Городского Бога.
Войдя в главные ворота, Чжуан Жуй увидел, что весь храм был построен вокруг «здания Сихуэй». По обе стороны от главных ворот располагалось по пять комнат, все они были относительно небольшими, словно два уха, свисающих с ворот. В описании эти комнаты назывались «комнатами-ушами», что было очень точным описанием. Во многих старых домах до сих пор сохранились такие комнаты. Однако раньше главный дом посередине предназначался для старшего поколения, а комнаты-уши — для младшего, что отражало разницу в статусе. Сейчас главный дом используется для проживания, а комнаты-уши — для хранения вещей.
Пройдя дальше, он увидел несколько оперных сцен, на которых выступали люди. Однако у Чжуан Жуя в тот момент не было времени внимательно рассмотреть их. Держа в руке брошюру Храма Городского Бога, он направился к Залу Пагоды, расположенному в самом центре Храма Городского Бога.