Kapitel Einundsiebzig
Ich senkte den Kopf, meine Augen waren voller Tränen, und kniff mir panisch in den Oberschenkel.
„Meister Luo, wie konnten Sie so etwas sagen? Zi Xue weiß, dass sie zu Gast ist, wie konnte sie sich so etwas Schändliches erlauben? Meister Luo, Sie wissen doch, dass ich Frau Jue bin, warum nennen Sie mich dann seit meinem Einzug ins Anwesen immer Fräulein Zi? Nun gut, aber Meister Luo, wie können Sie behaupten, ich hätte Fräulein Luo beleidigt? Der junge Meister Jue ist mein Ehemann, wie konnten Sie zulassen, dass sie ihn verführt? Das … Jetzt beleidigen Sie mich sogar noch, schluchz, schluchz, schluchz …“ Ich sprach nicht weiter, sondern weinte nur noch elender und bewunderte mich sogar für mein schauspielerisches Talent.
Jue und Xiaowu hatten jedoch beide panische Angst vor mir. Warum fingen sie plötzlich an zu weinen? Xiaowu sah mich besorgt an, und Jue, der die Leute hinter ihnen ignorierte, zog mich auf seinen Schoß und wischte mir die Tränen ab.
„Das.“ Nach meinen Worten begannen alle wild zu spekulieren. Sie kamen zu dem Schluss, dass Meister Luo eitel war und, um sich bei Jungmeister Jue einzuschmeicheln, nicht gezögert hatte, seine Tochter zu benutzen, um sein Ziel zu erreichen und Frau Jue dadurch wertlos erscheinen zu lassen.
Ich sah die Gesichter der anderen und wusste, dass es gewirkt hatte. Ich bemerkte auch Jues besorgten Blick und streckte ihm die Zunge raus. Jue erschrak. Dann lächelte ich und rieb mir den Nasenrücken, während meine Augen wie scharfe Schwerter zu Herrn Luo schossen. Hin und wieder klopfte ich mir auf den Rücken.
Jues Gesichtsausdruck versetzte denen hinter ihm einen weiteren Schlag und bestärkte sie in ihrer Überzeugung, dass es Miss Luo nicht gelungen war, den jungen Meister Jue zu verführen. Meister Luo nutzte dies, um Madam Jue zu belasten und sein Ziel zu erreichen.
"Schamlos"
„Wie kann es so eine Frau geben?“
"Die eigenen Fähigkeiten überschätzen"
Als Luo Ting hörte, wie alle sie beschimpften, konnte sie es nicht länger aushalten. Sie verbarg ihr Gesicht und rannte weinend hinaus.
„Was redest du da? Ich respektiere Frau Jue wegen des jungen Meisters Jue, aber ich hätte nie erwartet, dass sie so uneinsichtig sein würde.“ Alter Mann Luo war wieder richtig wütend, sein zitternder Finger zeigte auf mich und bebte heftig.
Ich nahm ein Taschentuch und wischte mir sanft die Tränen ab. Die Bewegung war langsam und bedächtig, als ob ich etwas zurückhielte, was bei allen Anwesenden noch mehr Mitleid mit mir auslöste.
Ich erhob mich aus Jues Umarmung, starrte den alten Mann Luo eindringlich an und fragte ihn mit erstickter Stimme: „Welche Beweise hat Meister Luo, um zu belegen, dass ich es war, der den Schatz gestohlen und jemanden reingelegt hat? Wenn nicht, hoffe ich, dass Meister Luo mir eine Erklärung geben kann.“
Soll er doch einen Skandal veranstalten, je größer, desto besser. Ich habe diesen alten Luo schon lange nicht mehr gemocht. Wie konnte er Gui Yao und ihr Kind nur so behandeln? Er hat meinen Wink im Garten ganz offensichtlich ernst genommen. Ich dachte, er würde Reue empfinden, aber Xiao Wu hat herausgefunden, dass er Leute losgeschickt hat, um die Mutter und das Kind zu finden, von denen ich gesprochen habe, mit der Absicht, sie zu töten, um zukünftigen Ärger zu vermeiden. Das macht mich wütend. Und dann denke ich noch daran, wie die Schlangen angegriffen haben und dass dieser alte Luo seine Tochter tatsächlich im Stich gelassen und sich aus dem Staub gemacht hat. Sein Herz ist wirklich rabiater als schwarz.
„Gut, da Frau Jue es so gesagt hat, werde ich die Beweise vorlegen, um Frau Jue zu überzeugen.“ Alter Mann Luo hatte auf diesen Moment gewartet, er wollte mich in die Hölle schicken.
„Dann soll Lord Luo es herausgeben.“ Obwohl er das sagte, war er sehr misstrauisch. Beweise? Wie sollte es Beweise geben? Der Diebstahl des Schatzes war nachts geschehen. Die Wachen waren wie eine Bande von Idioten. Sie wussten nicht einmal, dass jemand stahl. Nur Xiao Wu und ich wussten davon. Wie sollte es da Beweise geben? War der alte Luo etwa verzweifelt und hatte Beweise gefälscht?
„Bringt Xiao Bao herein“, sagte der alte Mann Luo mit einer ausladenden Geste, sein Blick fest, aber in seinem Blick lag ein Hauch von Spott und Verachtung mir gegenüber.
Der Butler trat von draußen in die Halle ein, gefolgt von zwei Wachen, die jeweils eine Hand eines jungen Mannes hielten. Der junge Mann war ungepflegt, sein Haar war zerzaust, und er folgte dem Butler teilnahmslos.
Sobald der Steward aufgehört hatte, „Knie nieder!“ zu rufen, warfen die Wachen hinter ihm den Mann zu Boden.
"Erinnert sich Frau Jue an ihn?", fragte mich der alte Mann Luo und zeigte auf den Mann am Boden. Sein Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass ich ihn tatsächlich kannte.
Ich grinste und sagte: „Wie könnten wir uns denn kennen? Meister Luo, das ist lächerlich. Glauben Sie etwa, dass die Anwesenheit eines Mannes wie diesem ein Beweis dafür ist?“
„Madam Jue, warum so in Eile? Haben Sie etwa ein schlechtes Gewissen? Sehen Sie ihn sich doch einmal an. Vielleicht werden Sie, nachdem Sie diesen Mann gesehen haben, solche Dinge nicht mehr sagen.“ Der alte Luo blieb ruhig, warf dem Mann aber immer wieder einen Blick zu und sah mich dann mit einem kalten Lächeln an.
„Na gut, dann sehe ich mal nach.“ Gleichgültig ging ich auf den Mann zu. Der Wächter von vorhin hatte sein Gesicht gepackt und es mir zugewandt. Ich musterte ihn aufmerksam. Er war nicht hässlich. Ich kannte die kühle Schönheit von Jue und die verführerische Schönheit von Gui Yao, aber noch nie ein so zartes Gesicht. Doch warum lag in diesem Gesicht ein Hauch von Unanständigkeit?
„Kennen Sie mich?“, fragte ich den Mann.
Als der Mann mein Gesicht sah, leuchteten seine Augen vor Aufregung auf, als hätte er seinen Retter erblickt. Er versuchte, mich anzugreifen, doch ich wich geschickt einige Schritte zurück. Ich blickte den Wahnsinnigen an, drehte mich um und winkte dem alten Mann Luo zu: „Seid Ihr sicher, dass Ihr keinen Verrückten mitgebracht habt? Ich muss schon sagen, Ihr Gutsherr seid wirklich bemerkenswert. Wie konntet Ihr nur einen Verrückten als Zeugen mitbringen? Ist das nicht eine Beleidigung meiner Intelligenz?“
„Seien Sie nicht besorgt, Madam Jue“, sagte der alte Mann Luo mit zusammengebissenen Zähnen, zwang sich, meine Worte zu ignorieren, und deutete dann auf den Butler neben ihm.
Als der Butler auf den Mann zuging und ihm eine Pille in den Mund fallen ließ, rief der Mann sofort: „Madam Jue, Madam Jue, retten Sie mich! Sie haben mir doch befohlen, das alles zu tun!“
Als sie diese Worte hörten, drehten sich alle zu mir um, ihre Augen bereits voller Zweifel.
„Du sagtest, ich hätte dir gesagt, du sollst es tun, also was habe ich dir gesagt, was sollst du tun?“, fragte ich den Mann mit unschuldigem Blick und einem Schmollmund.
"Madam Jue, das können Sie nicht tun! Sie waren es, die mir befohlen haben, den Schatz zu stehlen, und Sie waren es, die mir befohlen haben, den Schatz heimlich in die Ärmel von Madam Luo und Miss Luo zu stecken!", brüllte der Mann erneut heftig und beschuldigte sie mit jeder Stimme.
„Also warst du es, Frau! Meine arme Mutter und ich wurden durch dich ruiniert!“ Frau Luo war noch rücksichtsloser, weinte, Tränen strömten ihr über das Gesicht, ihre Augen funkelten mich immer wütend an.
„Sei still, ich bin noch nicht fertig mit meinen Fragen.“ Verärgert über Madam Luos Weinen, sah ich sie scharf an, meine Augen voller tiefer Dunkelheit, ohne jede Wärme.
Nachdem ich sie finster angeblickt hatte, duckte sich Frau Luo hinter Herrn Luo und sah mich schüchtern an.
»Hat Frau Jue noch weitere Fragen? Das beweist doch schon, dass Sie es waren, der all diese Dinge getan hat«, sagte der alte Mann Luo und blähte die Brust auf, als er mich verurteilte.
Jue sah, wie ich gemobbt wurde, und wollte eingreifen, aber ich drückte seine Hand herunter und sagte ihm, dass ich das selbst regeln könnte.
„Nur keine Eile. Lass mich erst meine Fragen zu Ende stellen, bevor du mich verurteilst“, sagte ich, beugte mich hinunter und sah ihn mit einem spöttischen Lächeln an.
„Du sagst, ich hätte dir befohlen, diese Dinge zu tun, dann frage ich dich: Was habe ich dir gesagt, was du stehlen sollst, und was habe ich dir gesagt, was du Frau Luo und Fräulein Luo in die Ärmel stecken sollst?“
Kapitel Zweiundsiebzig
„Madam Jue, Sie haben mir befohlen, den Qilin-Jade, die Nachtscheinperle, den Mondlichtspiegel, den Kristall und … die Duftkondensationspille zu stehlen. Madam Jue, Sie haben mir befohlen, den Qilin-Jade und die Nachtscheinperle heimlich in die Kleider von Madam Luo und Fräulein Luo zu stecken. Madam Jue, Sie haben mir all das befohlen. Bitte, Madam, retten Sie mich!“ Der Mann blickte sich eilig um, und hätte ich nicht aufgepasst, wäre mir das listige Funkeln in seinen Augen entgangen.
„Ach, Sie haben diese Sachen also gestohlen? Sie erinnern sich ja noch so genau. Ich wusste gar nicht, was ich verloren habe. Jetzt, wo Sie es mir gesagt haben, merke ich erst, wie viel ich verloren habe.“ Ich gab mich überrascht, ein kaltes Lächeln umspielte meine Lippen, und ich sah den Mann an, als wäre er ein Beutetier, das in eine Falle tappt.
Der Mann zuckte leicht zusammen, als ich ihn ansah, verbeugte sich dann aber weiter und flehte: „Madam Jue, retten Sie mich! Madam Jue!“
Als sie den Mann sahen, beäugten mich alle noch misstrauischer, manche zeigten sogar Abscheu. Der Anblick dieser selbsternannten Rechtschaffenen der Kampfkunstwelt ließ mich fast erbrechen. Es war widerlich. Doch so widerlich es auch war, ich brachte es nicht übers Herz, dieses Verbrechen zu billigen. Ich würde das großzügige Geschenk des alten Mannes Luo nicht gehorsam annehmen.
„Wenn Sie das meinen, wann habe ich Ihnen dann gesagt, dass Sie diese Dinge tun sollen?“ Ich rieb meine Finger aneinander, warf dem Mann einen Blick zu und sprach in einem ruhigen Ton, als ob ich ein vertrauliches Gespräch mit einem guten Freund führen würde, ohne jegliche Verärgerung oder Wut.
"Ja...ja...bei der Schatzbetrachtung...abend...vor zwei Tagen, Madam Jue, haben Sie mich angewiesen...", sagte sie zunächst schüchtern, dann schien sie sich an etwas zu erinnern und schrie zwischen zusammengebissenen Zähnen.
"Oh, vor ein paar Tagen", sagte ich, in Gedanken versunken.
In diesem Moment nutzte der alte Mann Luo die Gelegenheit zum Sprechen und sagte zu allen: „Seht ihr, Frau Luo hat es zugegeben. Ich habe bereits gesagt, dass diese Angelegenheit allein von Frau Jue verursacht wurde und nichts mit meiner Frau und meinen Kindern zu tun hat. Da Frau Jue es nun gestanden hat, lasst uns großmütig sein und sie gehen lassen.“ Der alte Mann Luo sah mich mit gespielter Reue an, als wäre ich ein Schwerverbrecher, und gab sich dann sehr gnädig, als er mich gehen ließ.
Aber wer weiß, ob diese freundlichen Worte nicht nur Öl ins Feuer gießen? Meiner Meinung nach, selbst wenn man sich die empörten Kampfsportler hinter ihm ansieht, wird einem klar, dass der alte Luo eine Tracht Prügel wirklich verdient hat.
Alle wurden rot im Gesicht und beschimpften mich wütend. „Seht her, das sind die sogenannten Rechtschaffenen der Unterwelt. Sie folgen blind der Masse. Sobald sie irgendeinen bedeutungslosen Beweis vorbringen, stehen sie auf und reden von Gerechtigkeit, spielen sich als die Rechtschaffensten auf, als würden sie sagen: ‚Ich werde euch im Namen des Mondes vernichten.‘ Es ist wirklich abscheulich. Ich glaube, wenn es ein Kampf wäre, würden diese Leute sich gegenseitig antreiben und ständig ihre eigene Rechtschaffenheit betonen. Es ist zutiefst widerlich.“
Der alte Luo war mit der aktuellen Situation sehr zufrieden. Zumindest im Moment lobten ihn alle für seine Rechtschaffenheit, sein Verständnis, seine Toleranz und seine Selbstlosigkeit. Er freute sich insgeheim sehr, musste aber äußerlich höflich sagen: „Kein Problem, kein Problem.“
Da Zi Xue nun im Zentrum der Kritik steht, hat dies auch Luo Zhuangs Ansehen gesteigert. Welch ein Glück!
Er warf ihnen einen ausdruckslosen Blick zu, dann sah er Xue'er mit liebevollen Augen an, überzeugt davon, dass Xue'er das ganz bestimmt gut hinbekommen würde.
Und tatsächlich: „Moment mal, wer sagt denn, dass ich es zugegeben habe? Welches Ohr von euch hat mich sagen hören: ‚Ich habe die Sachen gestohlen, ich habe die Person reingelegt‘?“ Ich stand auf, betrachtete diese Gruppe lächerlicher Leute amüsiert und sah den alten Mann Luo verächtlich an.
Als ich das plötzlich sagte, wurde das Gesicht des alten Luo, das vorher vor Lachen gerötet war, allmählich blass. Es war wahrlich ein Augenschmaus für mich!
„Frau Jue versucht immer noch zu argumentieren, aber die Zeugen stehen direkt vor ihr. Hat sie denn gar keinen Anstand mehr?“, spottete der alte Mann Luo.
„Gesicht zeigen? Das ist lächerlich, Meister Luo. Warum sollte ich mich für etwas rechtfertigen, das ich nicht getan habe? Ich sage nur, dass ich an jenem Tag mit Xiao Wu zusammen war, was bedeutet, dass all Ihre Beweise ungültig sind.“ Ich winkte ab, nahm wieder meinen Platz ein und begann, die Melonenkerne vom Teller auf dem Tisch zu essen.
„Madam Jue, wer ist diese Xiao Wu, von der Sie sprechen?“, fragte der alte Mann Luo mit fragendem Blick. Tatsächlich kannte er sie, aber er wollte Zi Xue nur ein wenig schaden.
„Xiao Wu, komm heraus.“ Ich knabberte ungeniert an Sonnenblumenkernen und schien die Schadenfreude in der Stimme des alten Mannes Luo nicht zu bemerken.
Jue bemerkte meinen Unfug, streckte die Hand aus, tätschelte mir den Kopf und sagte: „Geh nicht zu weit.“
Ich rieb mich wie ein Kätzchen an ihrer Hand und sagte kokett: „Auf keinen Fall!“
Xiao Wu trat vor, ihre klaren, schwarzen, juwelenartigen Augen strahlten ein unerschütterliches Licht aus, eisig und entschlossen, stolz und schweigsam.
„Madam Jue, das ist ja lächerlich. Diese junge Dame Xiao Wu ist Ihre Zofe, natürlich spricht sie für Sie.“ Als der alte Mann Luo sah, wie Xiao Wu neben mich trat, wurde sein Lächeln breiter, und er blickte mich spöttisch an. Was für eine naive Frau, die tatsächlich jemanden neben sich sucht, der für sie aussagt.
„Ach herrje, selbst Meister Luo kennt dieses Prinzip. Man verhaftet jemanden, den ich nicht kenne, und nennt das Beweismaterial. Woher soll ich denn wissen, ob diese Person jemand ist, mit dem man sich verschworen hat, um mich reinzulegen?“ Ich klatschte in die Hände und tat so, als hätte ich es verstanden.
"Du...du..." Der alte Mann Luo brachte kein Wort heraus, weil er nicht damit gerechnet hatte, dass ich seine Worte zurücknehmen würde.
Als ich sah, wie der alte Mann den Atem anhielt, klatschte ich in die Hände und sagte: „Nun gut, das geht mich nichts an. Mein Mann und ich werden uns verabschieden. Vielen Dank für Ihre Gastfreundschaft der letzten Tage, Meister Luo. Sie hat Zixue tief beeindruckt. Zixue wird Meister Luos Prozess nicht länger stören. Jue, komm, wir gehen.“ Damit nahm ich Jue sanft am Arm und ging hinaus. Als wir die Tür erreichten, fiel mir plötzlich etwas ein, und ich drehte mich um und sagte: „Ach ja, Meister Luo, ich habe ganz vergessen, Ihnen zu sagen, dass Sie in Urin getreten sind.“ Damit drehte ich mich wieder um und verließ mit Jue die Halle, während die erstaunte Menge auf die Füße des alten Mannes starrte. Da war tatsächlich Urin. Es stellte sich heraus, dass der Mann, der auf dem Boden gekniet hatte, vor lauter Angst eingenässt hatte. Der alte Mann, wütend und außer sich vor Wut, wurde von der Menge verspottet.
Sobald ich das Herrenhaus verlassen und die luxuriöse Kutsche bestiegen hatte, die Leng Tian und die anderen vorbereitet hatten, war das, was im Inneren geschah, nicht mehr meine Angelegenheit.
Nur weil ich es nicht wissen will, heißt das nicht, dass es andere in der Kampfkunstwelt nicht wissen. Gerade habe ich im Gasthaus gehört, wie der alte Mann Luo mit den bevorstehenden Ereignissen umgeht. Der ursprüngliche Täter wurde von ihm getötet und zum Sündenbock gemacht. Der alte Mann Luo behauptet, dieser Mann habe versucht, Madam Jue etwas anzuhängen, aber Madam Jue habe seinen Plan durchschaut. Jetzt, da der Schatz gefunden wurde (ich habe ihn bis auf Yue Ling ins Herrenhaus geworfen), hat er den Mann getötet, um die Unschuld des Luo-Anwesens zu beweisen.
Das hatte er zwar gesagt, aber einige dieser Kampfsportler waren nicht dumm. Sie durchschauten die ganze Geschichte und beschlossen, sich nicht länger mit dem alten Mann Luo abzugeben. Nun hat das Anwesen Luo zwar nicht mehr den Ruf von einst, genießt aber immer noch ein gewisses Ansehen.
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In einem dunklen und kalten Raum
„Meister, Luozhuang?“
„Vernichtet sie, aber lasst Luo Ying am Leben.“
"Ja"
Am nächsten Tag wusste jeder, dass Luo Manor gefallen war. Alle Bewohner waren über Nacht gestorben, nur der Gutsherr hatte überlebt. Niemand wusste, wo er war. Man wusste nur, dass Luo Manor in Trümmern lag. Niemand wusste, wie die Menschen gestorben waren. Man wusste nur, dass Luo Manor blutüberströmt war und dass die Hälse derer, die mit einem einzigen Schlag getötet worden waren, Narben aufwiesen.
Kapitel Dreiundsiebzig
„Was ist denn das?“, fragte ich mich und sah Leng Tian und die anderen an, die in einem Wald angehalten hatten. Ich sprang aus der Kutsche und sah ihre ernsten Gesichter. Ich wusste nicht, was ich tun sollte und fühlte mich etwas verloren.
„Komm“, sagte sie, ohne meine Frage zu beantworten, und zog mich an der Hand in Richtung Wald.
Als ich den Wald betrat, war er düster und unheimlich. Das gesamte Licht von draußen wurde von den hoch aufragenden Bäumen abgehalten, und es war stockfinster. Ich spürte nur, wie Jue mich an der Hand führte. Ab und zu wehte eine kühle Brise und erzeugte ein leises Rascheln. Der Wald wirkte gespenstisch, als würden Geister und Monster um mich herum lauern. Manche Baumhöhlen sahen aus wie Baummonster mit starren Augen. Diese Angst saß tief in mir, und ich starrte mit aufgerissenen Augen umher, hielt Jues Hand fest und versuchte, die Angst in meinem Herzen auszudrücken.
Ich weiß nicht, wie lange ich gelaufen bin, aber ein helles Licht blendete mich und machte mich unruhig. Ich kniff die Augen zusammen und betrachtete die Szenerie vor mir. Eine nebelverhangene Klippe lag vor uns, der Weg war versperrt, der Wind wirbelte Sand auf, und ich konnte nur schemenhaft ein paar grauweiße, verdorrte Gräser erkennen.
Ohne zu zögern, zog mich „Los geht’s“ zur Klippe.
"Was, gehen?" Ich war wie gelähmt, fassungslos, und packte verzweifelt Jues Arm, um ihn von diesem Selbstmord abzuhalten.
Ich zog sie zurück, und sie drehte sich verwirrt zu mir um und fragte: „Was?“
"Jue, beruhig dich! Schau genau hin, da ist eine Klippe! Wo willst du denn hin?" Ich zog Jue verzweifelt zurück und setzte meine ganze spärliche Kraft ein, um ihn von solch einer unglaublichen Idee abzuhalten.
„Schon gut.“ Als Jue meine Worte hörte, verzogen sich ihre Lippen leicht zu einem Lächeln, das mich einen Moment lang wie eine Blume fesselte. Dann zog Jue mich näher heran und brachte uns noch näher an den bodenlosen Abgrund.
Erst da erwachte ich aus meiner Starre und zog Jue noch fester an mir. Drängend sagte ich: „Jue, tu nichts Unüberlegtes! Das Leben ist so schön, warum musst du hier sterben? Sag mir, was dich bedrückt, und wir finden gemeinsam eine Lösung. Warum den Tod als Ausweg sehen? Weißt du denn nicht, dass der Tod die feigste Form der Flucht ist? Sieh nur, wie gut es dir jetzt geht, am Leben! Okay, okay, lass uns zurückgehen.“ Damit zog ich Jue zurück. Lieber würde ich sterben, als diese Klippe anzusehen; sie war zu furchterregend. Lieber würde ich noch einmal durch diesen dunklen Wald gehen, als Jue von der Klippe springen zu lassen.
Xue'er sah hilflos aus, packte mich an der Schulter, drehte mich um und sagte: "Alles wird gut, Xue'er."
Als ich in Jue Zhens aufrichtige Augen blickte, verlor ich mich einen Moment lang in Gedanken. Als ich wieder zu mir kam, stand ich bereits am Rande einer Klippe. Mir war schwindlig. Alles nur wegen dieser Schwärmerei. Jetzt gab es kein Zurück mehr.
Mein Gesichtsausdruck amüsierte Leng Tian und die anderen, die meinen Kampf mit Jue beobachtet hatten, sichtlich.
„Feigling“ warf mir einen kalten Blick zu und sprach diese drei Worte mit eiskalter Stimme aus.
"Hehehe", Leng Mei stand da, hielt sich den Bauch und lachte unaufhörlich.
Leng Feng ist ganz normal, wenn man mal von seinem spöttischen Lächeln absieht.
Leng Tian und Xiao Wu gehörten nicht zu denen, die auf jemanden eintreten, der am Boden liegt; sie kamen beide zu mir und sagten: „Miss, keine Sorge, alles ist in Ordnung.“
Ich war den Tränen nahe, als ich zusah, wie kleine Kieselsteine lautlos die Klippe zu meinen Füßen hinunterrollten. Mein Herz sank; wie konnte nur etwas passiert sein?