Lorsque Qing Chen tourna la tête, les instructeurs furent si surpris qu'ils reculèrent. Des halètements étouffés et le bruit de pas en fuite résonnèrent à l'extérieur du mur de la cour…
Il ferma lentement les yeux et pénétra dans le monde mystérieux de « gagner les faveurs des gens par la vertu ».
En réalité, il avait initialement prévu d'enseigner la méthode de cultivation lors du cours d'aujourd'hui. Après tout, le vieil homme avait déjà envoyé quelqu'un la déposer dans une boîte noire la veille. Il aurait été quelque peu malhonnête de sa part de ne pas lui enseigner ce précieux artefact familial.
Cependant, Qingchen ne pouvait pas vraiment lui apprendre, car même lui-même n'avait pas trouvé la solution...
Après le cours, Qingchen partit avec la boîte à lunch isotherme que Li Kexin lui avait donnée. Il devait retrouver le vieil homme et lui demander en quoi consistait exactement cette méthode de cultivation.
Après avoir confirmé le départ de Qing Chen, Zhou Xingwen a convoqué Li Ke dans son bureau.
Il s'assit derrière un bureau dans un coin et demanda avec un sourire bienveillant : « Li Ke, j'ai entendu dire que tu as aidé l'instructeur Qing Chen à t'apporter à manger et à déplacer des chaises pour lui pendant le cours de combat. Je voudrais te demander, est-ce qu'il te l'a demandé ? »
Li Ke secoua calmement la tête : « Non. »
Zhou Xingwen se montra encore plus aimable
: «
N’ayez pas peur. S’il vous ordonne de faire ceci ou cela, vous pouvez me le dire. Vous savez que ce que nous détestons le plus à la Villa Zhixin, ce sont les distinctions de classe, et que les instructeurs ne devraient pas traiter les élèves comme des domestiques. Si une telle situation se produit, dites-le-moi, et je vous aiderai à en informer le directeur.
»
Li Ke répondit avec sincérité : « Merci pour votre aimable rappel, Instructeur, mais j'agis ainsi par respect sincère pour l'Instructeur Qingchen. Il ne m'a jamais rien ordonné. J'espère le toucher par ma sincérité et apprendre de lui de véritables compétences. »
Zhou Xingwen fut interloqué : « Quelles sont ses véritables compétences ? »
Li Ke réfléchit un instant et dit : « Si vous n'avez rien d'autre, je rentre. J'ai besoin de revoir la matière pour mon prochain cours de chimie. »
Zhou Xingwen regarda Li Ke s'éloigner, et après avoir longuement réfléchi, il ne comprenait toujours pas pourquoi un fils fier de la famille Li servirait du thé et de l'eau à Qing Chen comme un serviteur.
Dans la salle principale, Li Ke venait de retourner en classe lorsque Qing Yi s'approcha avec un sourire et dit : « Li Ke, je n'ai pas eu l'occasion de te le dire pendant le cours de combat, mais concernant notre démonstration, même si j'ai failli m'étouffer sous ta prise, cela ne m'a absolument pas dérangé, alors ne le prends pas mal. Grâce à ce malentendu, nous sommes devenus amis, et j'espère que nous le resterons à l'avenir. »
Li Ke marqua une pause, puis dit : « C'est bien que cela ne vous dérange pas. Je ne faisais que suivre les instructions du professeur et je ne voulais pas vous blesser. Je suis soulagé de votre magnanimité, Qingyi. »
Qingyi sourit.
La raison de son changement d'attitude soudain était qu'il venait d'apprendre que le candidat de l'ombre, Qing Zhong, était soupçonné d'avoir formé une alliance avec Li Xiuqi, le fils aîné de la famille Li.
Nombreux sont les candidats de l'ombre qui ne se sont pas contentés de s'allier à Li Yinuo. De même que Li Yinuo s'est allié à quatre candidats de l'ombre, ces derniers ont également trouvé de nombreux alliés !
Cette information rappela à Qingyi que d'autres pouvaient former des alliances, et lui aussi ; telle était la mission du second round de la Guerre de l'Ombre.
De plus, Qingchen l'a traîné à l'école, ce qui semblait être une mauvaise chose, mais s'il s'y prenait bien, il pourrait transformer une mauvaise chose en une bonne chose !
À ce moment-là, Qingyi voulait même remercier Qingchen !
Sachez qu'il y a plus de trente membres de la famille Li dans cette école !
Ne sous-estimez pas les enfants de l'école de Li simplement parce qu'ils sont jeunes ; un grand nombre d'entre eux peuvent se révéler tout aussi utiles.
D'autres ne peuvent former qu'une alliance avec une seule personne, mais s'il gère bien ses relations avec ses camarades de classe, il peut former des alliances avec plus de trente personnes, et aucun autre candidat de l'ombre ne lui fait concurrence !
À cette pensée, Qingyi se réjouit. Qui pourrait bien se rendre au Manoir de la Demi-Montagne et rivaliser avec lui pour une alliance ?
Qingyi parcourut la classe du regard, ressentant une vague de fierté à l'idée que ces personnes deviendraient ses alliées à l'avenir.
Cependant, il garda un calme apparent pour éviter d'éveiller les soupçons.
Cependant, à ce moment-là, Li Ke dit sincèrement : « Puisque cela ne vous dérange pas, je suis soulagée. J'avais peur de vous blesser, alors je me suis retenue et je n'ai pas réussi à maîtriser correctement les mouvements. La prochaine fois en cours, je pourrai bouger librement. Merci. »
« Hein ? » Qingyi fut surprise. « Ce n'est pas ce que je voulais dire… »
...
...
Sur le pont brisé de Longhu, Qingchen tendit la boîte à lunch isotherme au vieil homme : « Reprenons ce dont nous parlions hier, quelle est la dernière règle de la Terre interdite n° 37 ? »
Le vieil homme ouvrit la boîte à lunch et s'exclama : « Où est le porc cuit deux fois ? »
« Je te propose un peu de changement. Manger du porc deux fois cuit tout le temps, ce n'est pas bon pour ta santé », pensa Qingchen. Il venait d'en recevoir, alors il se dit qu'il mangerait ce qu'il y avait sous la main.
Le vieil homme réfléchit un instant et dit : « Je peux te révéler la dernière règle de la Terre Interdite n° 37, mais tu dois aussi me dire comment tu as attrapé le poisson hier. »
« D’accord, vas-y en premier », acquiesça Qingchen.
« La règle, c'est la ponctualité », dit le vieil homme. « Il y a des décennies, l'un des plus grands experts de la famille Li est mort sur la terre interdite numéro 37. Nous avons compilé ses préférences et les avons testées une à une, et c'est ainsi que nous avons découvert cette règle. »
« Oh, il était très ponctuel de son vivant ? » demanda Qingchen avec curiosité.
« Ce n’est pas ça », dit le vieil homme. « Le problème principal, c’est que chaque fois qu’il emmène sa femme sortir, elle doit passer deux heures à se maquiller, ce qu’il trouve extrêmement agaçant. »
Qing Chen resta un instant sans voix, se demandant de quoi il retournait : « De plus, hier après-midi, vous avez envoyé quelqu'un me remettre la boîte noire, n'est-ce pas ? À l'intérieur se trouvait une méthode de cultivation. »
« Si ce n'était pas moi, qui d'autre aurait eu la bonté de vous révéler la méthode de culture ? » demanda le vieil homme.
« Mais la question est : d'où vient cette inscription ? » demanda Qingchen avec curiosité.
« Moi non plus, je l’ignore. La famille Li a beau essayer de le déchiffrer, elle n’y parvient pas », soupira le vieil homme. « Chaque organisation de cultivation considère son héritage comme un trésor unique. Aussi, lorsqu’elle le transmet, elle laisse derrière elle sa “clé”, dont elle seule connaît le fonctionnement. De même, si vous n’appartenez pas à leur clan, personne ne peut le comprendre. Même si vous parvenez à vous emparer de cette méthode, cela ne vous sera d’aucune utilité. »
« Alors, où as-tu appris cette technique de cultivation ? » insista Qing Chen.
Le vieil homme expliqua en détail
: «
Il y a toujours eu deux organisations dans les montagnes enneigées du sud-ouest. L’une est la Fosse de Feu, et l’autre est l’organisation à laquelle appartient cette méthode de cultivation. Elles se sont cachées dans la vallée thermale, au cœur des montagnes enneigées, jusqu’à leur réapparition dans le monde après la création de la Fédération.
»
« De quoi se cachent-ils ? » demanda Qingchen, perplexe.
Le vieil homme lui jeta un coup d'œil : « Tu as lu les manuels de l'Académie de la famille Li, tu devrais donc savoir que la dernière fois que la civilisation humaine a failli être anéantie, c'était à cause de l'intelligence artificielle « zéro », n'est-ce pas ? »
« Oui, je sais », acquiesça Qingchen.
« Mais avant cela, il y a eu une autre catastrophe il y a plus de deux cents ans, difficile à retrouver dans les archives », dit le vieil homme. « À l'époque, une guerre nucléaire a éclaté sur Terre, et tous les survivants ont cherché à fuir pour échapper à la guerre et aux conséquences du changement climatique. »
Qing Chen fut un instant stupéfait, ce qui signifiait que l'humanité avait frôlé l'extinction à deux reprises.
La première fois, c'était avec des bombes nucléaires.
La seconde est l'intelligence artificielle.
Plus de deux cents ans s'écoulèrent entre les deux catastrophes, et le foyer et la mystérieuse organisation d'écriture restèrent cachés au cœur des montagnes enneigées lors de la première catastrophe.
« Quand sont-ils sortis ? » demanda Qingchen avec curiosité.
« Cette mystérieuse organisation s'oppose aux croyances du Foyer de Feu », dit le vieil homme. « Ils vivaient dans la même vaste vallée et, au début, s'entendaient bien, mais peu à peu, incapables de vaincre le Foyer de Feu, ils durent quitter les montagnes enneigées et trouver un nouvel habitat. Cependant, cette organisation est plutôt cruelle. Une fois arrivés dans la société civilisée moderne, ils ont utilisé leurs méthodes de cultivation pour piller plus d'une douzaine de bases de production fédérales d'un seul coup, et ils ont également contrôlé les citoyens fédéraux pour répandre leurs croyances, exigeant des croyants qu'ils consacrent tout à leurs dieux. »
« Et ensuite ? »
« Puis nous sommes tombés sur l'armée de la Fédération », dit le vieil homme d'un ton désinvolte, « et nous avons été anéantis. »
Qing Chen pouvait imaginer à quel point un groupe de cultivateurs de cette mystérieuse organisation serait impuissant face aux tirs d'artillerie d'un groupe militaire entier.
Mais un problème surgit alors. Qingchen demanda, perplexe : « N'avez-vous laissé aucun survivant pour les interroger sur leurs méthodes de cultivation ? »
« Ils ont été épargnés, mais ils ne parlaient pas la langue du Commonwealth », répondit le vieil homme. « L’armée du Commonwealth a capturé onze personnes vivantes, mais une nuit, alors qu’elles étaient transportées vers la Cité 5, elles se sont toutes suicidées. »
« Donc, vous dites que la limite supérieure de cette méthode de cultivation est le niveau B parce que les données montrent que le niveau le plus élevé jamais atteint par cette organisation était le niveau B, n'est-ce pas ? » demanda Qing Chen.
« C’est exact », dit le vieil homme. « Ils se sont entraînés pendant si longtemps et ils ne sont qu’au rang B. Cela devrait être leur niveau maximum. »
Tandis qu'il parlait, le vieil homme lui jeta un coup d'œil et dit : « Atteindre le niveau B de cultivation est un rêve pour beaucoup, et en combat réel, les guerriers de niveau B de leur organisation sont bien plus féroces que les guerriers génétiquement modifiés. De plus, leur méthode de cultivation est sans effets secondaires. »
Qing Chen savait que de nombreuses méthodes de cultivation du monde intérieur avaient des effets secondaires. Par exemple, la «
culte du Tigre
» pratiquée par Li Yinuo transformait les gens en hommes forts, dotés d'une force considérable mais manquant d'agilité.
Bien que Qingchen n'appréciât pas Huanyu, l'autre partie avait raison sur un point : à chaque gain correspond une perte.
Le vieil homme dit nonchalamment : « Dans ce monde, il existe très peu de méthodes de cultivation comme celle du chevalier, qui offrent un chemin de progression complet et sans effets secondaires. »
Qingchen soupira : « Je pense que tu n'as pas besoin d'insinuer les choses de façon aussi insistante. Dis simplement ce que tu as à dire. »
Le vieil homme dit avec un sourire : « Je n'ai rien dit ni rien demandé. »
À ce moment précis, Qing Chen savait déjà très bien que le vieil homme était conscient de son identité de chevalier.
Le fait qu'il ait dû choisir un descendant direct de la famille Li pour hériter de la voie de chevalier était également un accord conclu entre Li Shutong et ce vieil homme.
Sinon, pourquoi lui donneraient-ils de l'arowana tous les jours ?
Li Shutong lui avait dit un jour : bien que les chevaliers soient forts et atteignent le sommet de leur niveau après chaque promotion, ils ont un défaut : leur progression chevaleresque est trop rapide, et leurs os ne sont renforcés qu'au quatrième stade, celui de la vie ou de la mort.
Qingchen demanda à son maître comment résoudre le problème, et la réponse de Li Shutong à l'époque fut : mangez plus de comprimés de calcium.
Cette réponse vise clairement à tromper les gens.
Le vieil homme semblait savoir exactement ce qui lui manquait le plus, et il lui offrit donc généreusement le poisson-dragon en guise de cadeau de bienvenue.
Il semblerait que lorsque Maître Li Shutong a volé le poisson-dragon, il essayait de compenser ses propres lacunes.
À ce moment-là, Qingchen dit : « Pour en revenir au sujet principal, je ne comprends pas cette méthode de cultivation que vous m'avez donnée, elle ne me sert donc à rien. Que diriez-vous que je vous la rende demain ? »
Le vieil homme réfléchit un instant et dit : « Je suis le seul au monde à savoir que tu as obtenu cette méthode de cultivation. Je ne le dirai à personne. Celui qui te l'a donnée hier ignore ce que contient la boîte noire. Tu peux donc l'étudier tranquillement. Je ne te demanderai pas si tu as des résultats de recherche. »
Tandis que Qingchen jetait son hameçon à l'eau, il réfléchissait aux paroles de l'autre personne.
Il réalisa soudain que le vieil homme connaissait probablement même son secret : il était un voyageur temporel.
L'autre partie voulait dire qu'elle espérait qu'il mettrait de côté ses inquiétudes et se contenterait de traduire le texte mystérieux sans se soucier des doutes que quiconque pourrait avoir.
Car, même si Qingchen insistait sur le fait qu'il ne comprenait pas la méthode de cultivation, il en avait au moins vu l'écrit...
C'est la langue tibétaine du monde.
Une langue perdue depuis longtemps dans l'Autre Monde.
Chapitre 286, Retour
Quelle est l'identité du vieil homme ?
On peut deviner qu'il y a beaucoup de personnes de l'âge requis dans la famille Li, et même deux ou trois aînés qui détiennent le pouvoir.
Cependant, Qingchen savait que, compte tenu de la personnalité de Li Shutong, il ne confierait ses secrets qu'à la personne en qui il avait le plus confiance.
Avant son départ, Li Shutong prit toutes les dispositions nécessaires pour Qingchen, attendant que le jeune homme découvre peu à peu le monde par lui-même.
Qingchen connaissait donc déjà l'identité du vieil homme.
Cependant, le vieil homme ne dénonça pas Qing Chen, et Qing Chen ne dénonça pas le vieil homme non plus. Ils échangèrent un sourire complice.
Qing Chen réfléchit un instant et demanda : « Alors, lorsque l'ancêtre chevalier a offert la Cloche de Cuivre Sans Cœur, a-t-il convenu qu'elle serait un jour rendue à son propriétaire légitime ? »
Le vieil homme soupira : « Ce que je désire le plus en ce moment, c'est que quelqu'un te jette dans le Lac du Dragon et te fasse nager jusqu'à la villa Feiyun dans l'eau glacée. Et peux-tu, s'il te plaît, arrêter de te focaliser sur des choses aussi bizarres ? »
« Oh », dit Qingchen en tirant sur la ligne de pêche pour laisser l'hameçon nager dans l'eau, « La famille Li a-t-elle d'autres méthodes de culture ? »
« C’est tout. Les autres ont soit une limite supérieure trop basse, soit des effets secondaires », dit le vieil homme d’un ton désinvolte. « D’ailleurs, vous êtes un étranger. Ne vous préoccupez pas de la petite fortune du vieux Li. Il n’a pas fallu beaucoup de temps pour amasser autant. »
Qing Chen pensa : « Ce vieil homme commence même à plaider la pauvreté pour ne pas me faire dépenser d'argent. »
À ce moment précis, le vieil homme tourna la tête et fixa intensément son bras, mais ne trouva rien : « Étrange, comment as-tu attrapé ce poisson-dragon hier ?! »
Qing Chen laissa échapper un petit rire. La marionnette qu'il tenait à la main était transparente. Comment pouviez-vous la voir
?