Li Changqing poussa la porte, mais elle était vide ; il n'y avait personne en vue.
Elle savait parfaitement que le tireur d'élite avait quitté le champ de bataille depuis longtemps.
Par conséquent, Qingchen aurait dû rentrer depuis longtemps.
À moins que l'autre partie ne soit gravement blessée et ait besoin de se mettre à l'abri pour se rétablir.
Elle sortit son téléphone et composa le numéro de Qingchen, mais personne ne répondit.
L'expression de Li Changqing devint sérieuse.
...
...
Au 132e étage de l'immeuble Luoshen, l'ombre de Qing Shi était assise à la table à manger, observant le téléphone de Qing Chen s'allumer : « Qui passerait un coup de fil en pleine nuit sans raison ? »
Il a complètement ignoré l'appel téléphonique et n'a même pas pris la peine de vérifier qui appelait.
La pièce était plongée dans le noir complet et un silence absolu régnait, seul le bruit de l'ombre faisant bouillir de l'eau se faisait entendre.
Après un laps de temps indéterminé, Qingchen se réveilla lentement. Il ressentait une brûlure à l'abdomen, et chaque mouvement lui faisait mal.
Ses bras et son dos ont été gravement blessés par le coup de pied de Wang Bingxu.
Qing Chen fixa d'un regard vide les trois corps tordus gisant sur le sol de son salon : « C'est… »
Tandis que Qing Shiying se versait une autre tasse de thé, il dit lentement et délibérément : « Ce sont des offrandes pour votre marionnette. »
« Hein ? » Qing Chen ne s'attendait vraiment pas à ce que l'autre partie fasse une telle chose, mais il était davantage préoccupé par une autre question : « Pourquoi n'y en a-t-il que trois ? »
La pièce devint soudainement silencieuse.
Après un long silence, l'ombre de Qing dit lentement : « Je ne discuterai pas avec toi pour une question aussi stupide. Je suis un patient. Je t'ai sauvé la vie et j'ai trouvé trois offrandes sacrificielles pour toi. La première chose que tu devrais dire, c'est merci, pas me demander où sont les autres. »
« Je n’ai pas demandé où étaient les autres », dit Qingchen d’un ton grave.
L'ombre de Qing Shi tapota la table du doigt et dit : « Mais c'est bien ce que vous voulez dire. »
Qingchen demanda : « C'est toi qui as coupé le courant à la tour Jin Mao, n'est-ce pas ? »
« C’est exact », acquiesça l’ombre de Qing Shi.
« Si vous n'aviez pas perdu de temps à couper le courant, vous seriez peut-être arrivés plus tôt et je ne me serais pas blessé », dit Qingchen, haletant, assis sur le canapé.
« J’ai remarqué que vous avez des exigences assez élevées envers votre sauveur », soupira l’Ombre de Qing. « Si je n’avais pas coupé le courant et effacé les images de surveillance, mon identité aurait pu être révélée. Mon identité est l’un des plus grands mystères de la Fédération, intriguant des dizaines, voire des centaines de milliers de personnes. Comment un mystère aussi fascinant pourrait-il être résolu en sauvant quelqu’un d’aussi insignifiant que vous ? Ne serait-il pas plus intéressant de les laisser dans le doute ? »
« Pourquoi m’as-tu sauvé ? » demanda Qingchen.
« Il n'y a aucune raison. Je vous épargne la vie pour que la Lutte des Ombres soit plus intéressante », dit l'Ombre du Clan Qing. « Cependant, vous feriez mieux d'être plus poli la prochaine fois. Savez-vous que ma vie est déjà courte ? Chaque action que je fais la raccourcit. C'est comme si j'échangeais ma vie contre la vôtre. »
« Merci », dit Qingchen avec sincérité.
Pendant qu’il parlait, Qingchen fit un mouvement du poignet, incitant la marionnette à sacrifier les trois cadavres présents dans le salon.
Bien que tous deux fussent habitués à côtoyer la vie et la mort, la présence d'un cadavre dans le salon restait quelque peu choquante.
En un clin d'œil, les trois cadavres se réduisirent en cendres. Ce seul combat permit au second fil de la marionnette de prendre forme, atteignant une longueur de 50 mètres !
De plus, le troisième fil a lui aussi atteint une longueur de plus de 20 mètres.
Si ce fil n'était pas beaucoup plus fin qu'un cheveu, Qingchen n'aurait probablement pas pu l'enrouler entièrement autour de son poignet.
« Même si je ne t’ai rien donné d’interdit, cette offrande est un petit avantage en avance. Ne dis pas que je ne t’ai rien donné », dit l’ombre de Qing.
Qing Chen pensa : « Cet héritier de la famille Qing est plutôt doué en affaires. Il fait fortune avec ce commerce sans risque. »
L'ombre de Qing Shi regarda Qing Chen : « Comment as-tu considéré ma demande de venir au département de renseignement secret de Qing Shi ? »
« Où se trouve le lieu de travail ? » demanda Qingchen.
« La Cité 10, c’est le centre politique de la Fédération », déclara l’Ombre du Clan Qing.
« Est-ce dangereux ? » demanda Qingchen avec curiosité.
« Comment le métier d’espion pourrait-il ne pas être dangereux ? » demanda l’ombre de Qing Shi.
« Quels avantages en retirerais-je ? » demanda Qing Chen.
« Seuls ceux qui n’ont jamais exercé le pouvoir poseraient une question aussi naïve. Votre admission au sein des services secrets est déjà un avantage en soi », soupira l’Ombre de Qing.
L'ombre du clan Qing poursuivit : « La division de renseignement secret du clan Qing dispose d'agents spécialisés dans l'infiltration, les assassinats et le renseignement, ainsi que d'innombrables informateurs. À l'extérieur, ils recueillent des renseignements sur les positions ennemies et contrôlent l'opinion publique ; à l'intérieur, ils surveillent tous les membres du clan Qing et tous les officiers du groupe d'armées fédérales qu'ils contrôlent. Ils possèdent des accréditations de la CIA et peuvent même obtenir l'immunité du Comité de gestion de la sécurité du PCE pour tuer des gens dans la rue, simplement en présentant leurs accréditations. N'est-ce pas un pouvoir et des avantages considérables ? »
Qingchen a dit : « Je vais y réfléchir encore un peu… »
Il a toujours eu le sentiment que cette affaire n'était pas si simple ; s'il acceptait, l'autre partie pourrait bien avoir tout un tas de plans élaborés en réserve.
À ce moment-là, ils pourraient être entraînés dans le tourbillon du pouvoir et incapables de s'en extraire.
« Comme tu veux », demanda l'ombre de Qing Shi d'un ton calme. « Tu avais clairement l'occasion de tuer Qing Wen et Qing Zhong ce soir, alors pourquoi les as-tu laissés partir ? Tu raffoles tant des objets interdits, tu devrais donc savoir que ces deux-là en possèdent trois au total. Qing Wen en avait un, Qing Yi lui en a donné un, et Qing Zhong en a également un. Une telle tentation n'est-elle pas suffisante pour te faire céder ? »
« Tuer peut attendre, mais si vous ne sauvez pas quelqu’un à temps, vous n’aurez plus jamais d’autre chance », a déclaré Qingchen.
« La compassion féminine », remarqua nonchalamment l’ombre de Qing Shi.
« Ce n’est pas une question de faiblesse. Si tu es incapable de sauver tes amis lorsqu’ils sont en danger, à quoi bon avoir autant de pouvoir ? » rétorqua Qingchen.
En réalité, les avantages auxquels Qingchen a renoncé ce soir sont énormes.
Il ne s'agissait pas seulement de la vie et du secret promis par l'ombre de la famille Qing, mais aussi des trois objets interdits que portaient ces deux individus.
«
C’est toi qui as arrangé le combat entre Qingwen et Qingzhong ce soir
?
» demanda Qingchen.
« Bien sûr que non, pourquoi concevrais-je quelque chose d'aussi rudimentaire ? » s'exclama Qing, incarnant Shadow. « À chaque concours Shadow, on trouve des candidats qui paraissent populaires mais qui, en réalité, ne sont pas très intelligents, ou qui semblent puissants mais qui, en fait, sont impulsifs et stupides. C'est normal. »
Chapitre 326, Le pays interdit de la folie
La petite pièce du bâtiment Luoshen était emplie de l'arôme du thé.
Un parfum délicieux, comme une légère senteur de jasmin, parvint directement aux narines de Qingchen.
Cependant, il semblait que l'ombre de la famille Qing n'ait pas eu l'intention de verser une tasse pour Qing Chen non plus, probablement parce que le thé Jingshan de la terre interdite était trop précieux.
« Tu bois du thé tous les jours, tout le temps. Comment as-tu trouvé autant de feuilles de thé dans cette terre interdite ? Les cueilles-tu régulièrement ? » demanda Qingchen, curieux.
« Pas besoin, plantez-les simplement dehors », dit Qing Shi Yingzi d'un ton désinvolte.
« Hein ? » Qing Chen fut surpris : « Les feuilles de thé de la terre interdite peuvent-elles pousser à l'extérieur ? »
« Bien sûr que oui », dit l’ombre de Qing en le regardant. « On peut l’irriguer avec le sang des surhumains. Il y a tellement de surhumains et de guerriers génétiquement modifiés qui s’opposent à Qing chaque jour
; en tuer deux suffira. »
Qingchen sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Il réalisa alors que quelqu'un qui pouvait accéder au pouvoir en piétinant huit candidats devait être impitoyable.
Il n'est pas impossible de faire quelque chose comme arroser des arbres à thé avec du sang humain.
À ce moment, l'ombre de Qing rit : « Encore un enfant, à croire tout ce que tu dis. Ce thé n'a pas été infusé du sang d'une personne extraordinaire. »
Qing Chen poussa un soupir de soulagement.
L'ombre de Qing a dit : « Nous devons enterrer tous les surhommes. »
Qing Chen : "..."
Quelle blague infernale !
« N'as-tu pas peur de créer un lieu interdit ? » demanda Qing Chen, perplexe.
«
N’utilisez rien de supérieur à la catégorie B
», a déclaré Shadow de Qing Shi. «
Et nous devons remplacer la terre chaque année.
»
« Cela pourrait avoir un impact sur l’écosystème », a déclaré Qingchen après un moment de réflexion.
L'ombre de Qing Shi secoua la tête : « Sais-tu à quel point la terre interdite s'étend chaque année ? »
« Je n'en ai aucune idée. »
« D’après les statistiques de surveillance satellitaire, la superficie totale de la Fédération est de 14,01 millions de kilomètres carrés, et celle des Terres Interdites de 5,17 millions de kilomètres carrés. Ces Terres Interdites s’étendent de 45
000 kilomètres carrés par an. Autrement dit, si l’humanité ne trouve pas un moyen plus efficace de contenir leur expansion, la Fédération entière sera engloutie par ces terres d’ici deux cents ans », dit lentement l’ombre de Qing Shi. « Tu es déjà devenu chevalier, et ton espérance de vie dépasse largement les deux cents ans. Je ne verrai peut-être pas ce jour, mais toi, si. »
Qing Chen était stupéfaite.
Il ne s'attendait pas à ce que la terre interdite soit si vaste, si vaste qu'il était terrifiant de ne pouvoir l'imaginer.
L'ombre de Qing Shi dit : « Vous ne vous y attendiez pas, n'est-ce pas ? La Fédération interdit désormais aux médias de rapporter ces événements, ce qui explique le calme général. S'ils savaient que tout le nord-ouest de la Fédération est devenu une zone interdite et qu'il ne reste plus qu'un quart du sud-ouest, je me demande bien ce qu'ils penseraient. »
« N’y a-t-il aucun moyen de le contenir ? » demanda Qingchen.
« Non », répondit l'Ombre du Clan Qing. « Il y a des siècles, divers conglomérats ont tenté des méthodes similaires, comme abattre les arbres des Terres Interdites ou les bombarder. Or, cela n'a fait qu'accélérer leur expansion. Dès qu'un groupe de créatures disparaissait, de nouvelles apparaissaient. Et vous aurez peut-être du mal à le croire, mais dans la Terre Interdite n° 10, jadis bombardée, des créatures issues de la mythologie ont déjà commencé à faire leur apparition. »
Qing Chen comprit que la Terre Interdite n°10 était l'endroit où les chevaliers pêchaient le poisson-dragon.
L'ombre de Qing Shi rit et dit : « Tu l'ignores peut-être, mais les terres interdites de la côte ouest de la Mer Interdite sont encore plus vastes que les nôtres. J'ai l'impression qu'ils sont sur le point de devenir fous. »
Qingchen se dit : « La côte ouest de la mer Interdite n'est-elle pas l'endroit où les voyageurs temporels américains ont voyagé ? »
Du fait de l'existence de la Mer Interdite, les civilisations des deux plaques continentales semblent n'avoir aucune interaction.
Qing Shi Ying regarda Qing Chen : « Alors tu penses que, comparé au taux de croissance de 45 000 kilomètres carrés, qu'est-ce que ça change que je ne possède qu'un acre de plantation de thé ? »
Qingchen réfléchit, et comparé à cela, cela ne semblait vraiment pas grand-chose.
Il ne voulait plus aborder ce sujet et a posé une autre question : « Qingzhong est-il mort ? »
« Mort », répondit l'ombre de Qing Shi sans la moindre fluctuation dans son ton, comme s'il s'agissait d'une chose insignifiante.
« Qing Wen l'a tué ? » Qing Chen était stupéfait. Il ne s'attendait pas à ce que le Candidat de l'Ombre soit éliminé si facilement.
Mais l'ombre de Qing Shi dit alors : « Ce n'est pas Qing Wen qui les a tués. Après l'escalade de la violence ce soir, un groupe d'individus est apparu soudainement et a attaqué Qing Wen et Qing Zhong simultanément. Ils ne semblaient pas viser la famille Qing ; ils voulaient simplement s'emparer des objets interdits qu'ils possédaient. »
Qing Chen était stupéfaite. Un groupe de voyageurs temporels aurait-il pu accomplir un tel acte ?
C'est comme vaincre Qingzhong et Qingwen en tant que mini-boss !
Lors de ses précédents retours, He Xiaoxiao a effectivement passé beaucoup de temps dans la conversation de groupe à discuter de la possibilité de voler les Candidats de l'Ombre. C'est lui-même qui a semé cette idée.
Cependant, après tout ce temps, Qing Chen n'avait vu personne faire le moindre geste, et il pensait que les Marcheurs du Temps étaient lâches et avaient abandonné.
Étonnamment, quelqu'un a réussi !
« Non », réfléchit un instant l’ombre de Qing Shi, « à bien y réfléchir, il ne s’agit pas d’un groupe de personnes, mais plutôt de personnes poursuivant un objectif commun. Lorsque Qing Zhong est mort, ils se disputaient encore l’objet interdit. »
« Qui a fini par mettre la main sur l'objet interdit ? » demanda Qingchen.
Qing Shi Ying prit une gorgée de thé : « Je ne me soucie pas vraiment de ce genre de choses ; cela finira par revenir entre les mains de Qing Shi. »