Ville n° 10.
«
Frère Yunluo, où allons-nous
?
» Shendai Yunxiu chargeait du gazole dans la camionnette. Kongyu et lui avaient enfilé des tenues d’entraînement adaptées à la vie en pleine nature, mais Shendai Yunluo portait encore sa robe de chasse blanche, ce qui lui donnait une allure éthérée.
Soudain, Shindai Sora demanda : « Frère Yunluo, ta robe de chasse blanche n'était-elle pas sale hier ? Pourquoi en portes-tu une neuve aujourd'hui ? »
« Ah, vous voulez dire ceci ? » dit Kamishiro Yunluo avec un sourire. « J'ai passé une commande en ligne il y a 10 jours et j'ai demandé à un tailleur de la ville 10 de m'en confectionner quelques autres. »
« Il y a dix jours ? » demanda Kamishiro Unshu, dubitatif. « Tu n'avais pas prévu de quitter la Cité 20 lors de ton dernier retour ? »
Kamishiro Sora semblait plongé dans ses pensées. De l'avis général, c'était Qingchen qui avait délibérément piégé Kamishiro Unra, faisant de ce maître Onmyoji le protecteur du chevalier, avant de le faire trahir par tous.
Mais si Shindai Yunluo a commandé les vêtements de chasse il y a dix jours, cela signifie qu'elle n'a pas été dupée pour venir ici, mais qu'elle a délibérément fait semblant d'être dupée pour que Qingchen lui doive une faveur.
En fait, j'avais prévu de venir ici depuis longtemps !
« Frère Yunluo, tu ne nous as toujours pas dit où nous allons ? » demanda Yunxiu.
« Allons dans le sud-ouest. J’ai entendu dire que les paysages y sont magnifiques et que la fondue chinoise est délicieuse », répondit Kamishiro Yunra.
« Tu fais ça parce que tu sais que Qingchen est dans le sud-ouest, n'est-ce pas ? » demanda Kamishiro Sora, impuissant.
"Au travail !"
Kamishiro Yunra se tenait près de la voiture, les mains jointes, sans montrer la moindre intention d'aider. Kamishiro Yunxiu et Kamishiro Kujima y étaient habitués
; leur grand frère avait toujours aimé leur faire faire des corvées depuis leur plus jeune âge, sans jamais lever le petit doigt lui-même…
...
...
À l'aube, à 100 kilomètres à l'ouest de la Terre Interdite n° 008, se trouvait un petit campement dans la nature sauvage du sud-ouest.
Le feu de camp était déjà tout petit, et une fumée blanche s'élevait du tas de bois.
Les gouttes de rosée sur l'herbe se condensèrent et finirent par s'infiltrer dans le sol.
Qingchen finit par se réveiller, et Da Yu, Zard, Chen Jiazhang et les autres poussèrent un soupir de soulagement : « Tu es enfin réveillé. »
À ce moment-là, Qingchen avait reçu plusieurs patchs à base de plantes sur le corps, et le saignement s'était arrêté.
Qingchen et son groupe étaient sortis du tunnel depuis six heures. Le passage souterrain sous l'abîme menait directement à l'extérieur de la terre interdite.
Mais au lieu de se lever immédiatement, il appela la Cité 10 pour s'enquérir de la situation sur le champ de bataille.
Au téléphone, Luo Wanya a raconté en détail tout ce qui s'était passé la nuit dernière.
Après un instant de réflexion, Qing Chen répondit : « Suite à une perte aussi considérable, l'Organisation du Royaume devrait hésiter à utiliser à nouveau la Porte Clé pour le moment. Lao Luo, la période à venir est cruciale pour notre développement et notre discrétion. Ne laissons pas passer cette occasion en or, sinon nous serons distancés à chaque étape. Au fait, dis au Scientifique Numéro 2 qu'il n'a plus besoin de séquencer mon sang. J'ai obtenu le véritable sang des dieux. À mon prochain retour, je demanderai à Zard et Da Yu de l'apporter à l'Île de la Baleine, et tu pourras alors le lui remettre. »
Luo rit et dit : « Reçu. Le scientifique n° 2 a été tellement occupé ces derniers temps qu'il est devenu chauve. S'il entend cette nouvelle, il sera probablement heureux. »
Qing Chen n'a pas répondu : « Y a-t-il autre chose ? »
« Patron, vous voulez construire des nanorobots. Les experts en recherche sur les nanorobots affirment que leurs recherches actuelles sont peu utiles car la technologie de production de base est détenue par le conglomérat. Si nous voulons produire cet objet, il faudra deux cents ans rien que pour construire l'équipement à l'échelle nanométrique, et nous aurons du mal à rattraper le rythme du conglomérat. »
Qingchen se plongea dans de profondes pensées.
C’est alors que Qing Ji sortit du désert : « Demandez-nous, et nous vous fournirons le matériel. »
Qing Chen leva les yeux et vit que c'était Qing Ji, qui était apparu dans la Cité 10. L'homme était vêtu de lin noir et portait une feuille de ginkgo blanche nouée sur la poitrine, comme s'il rendait hommage à quelqu'un.
Mais la question la plus cruciale est : comment l'autre partie sait-elle que je suis là ?
Maintenant qu'ils ont émergé des profondeurs, leur localisation est absolument secrète.
Mais Qingchen n'était pas trop inquiet. Shadow avait remis la Porte des Ombres à l'autre partie, et Li Shutong voyageait avec cette personne
; il ne s'agissait donc certainement pas d'un ennemi.
« Qing Ji ! » Le Grand Ancien bondit hors de son piédestal, l'air d'un ennemi redoutable : « Que fais-tu ici ? »
Da Yu, Zard, Chen Jiazhang et Qin Yiyi se sont tous levés.
Qing Ji s'assit calmement près du feu de camp et dit : « Ne sois pas si nerveux. Il y a beaucoup d'experts ici, alors il n'y a pas lieu d'avoir si peur de moi. »
Qing Chen jeta un coup d'œil au Grand Ancien. Ce Grand Ancien du Foyer de Feu était une figure de premier plan. Quiconque pouvait l'inquiéter devait être exceptionnel.
Qing Ji était assis près du feu de camp comme s'il était seul au monde, ne semblant pas prendre au sérieux les experts de haut niveau qui l'entouraient.
Il a poursuivi : « Bien que j'ignore pourquoi vous souhaitez construire des nanorobots, nous pouvons vous fournir la technologie, l'équipe, l'équipement et même vous envoyer directement le produit fini. »
Qing Chen répondit pensivement : « Mes paroles ont-elles vraiment autant d'effet ? »
« Ça marche, bien sûr que ça marche », dit Qing Ji en attisant le feu de camp avec un bâton et en ajoutant du bois. Il regarda Qin Yiyi d'un air désinvolte et dit : « Petite, aide-moi à préparer du porridge. Mets-y du bœuf divin. Sans oignons verts, sans coriandre. »
Le vieil homme leva les yeux au ciel : « Tu ne te considères vraiment pas comme un étranger. »
Qing Chen demanda : « La famille Qing a tant donné ; que veulent-ils en échange de moi ? »
Qing Ji a rétorqué : « Qu'avez-vous à offrir en échange ? »
Qing Chen fut un instant stupéfait. Face à un conglomérat, ce qu'il possédait paraissait insignifiant, du moins aux yeux de la famille Qing.
Alors, lorsque l'autre partie a demandé : « Qu'est-ce que vous pensez pouvoir obtenir en échange ? », Qingchen est resté un instant sans voix.
Qing Ji poursuivit
: «
Il ne s’agit donc pas d’une simple transaction. Vous êtes membre de la famille Qing, et il est tout à fait naturel que nous vous soutenions. Si vous le souhaitez, nous pouvons également annuler la dette de la Ville 10 relative aux fournitures. De plus, toutes les fournitures futures vous seront proposées au prix coûtant, soit le même prix que celui que nous pratiquons pour les différentes sociétés de projet de la famille Qing.
»
Qing Chen déclara calmement : « Ce qui est gratuit est souvent ce qu'il y a de plus cher. Vous n'êtes pas sans savoir que mes relations avec la famille Qing ne sont pas des plus étroites. La ville 10 a repris sa production et nous pourrons bientôt rembourser les fournitures. »
Qing Ji déclara d'un ton sec : « Vous avez tué tant de gens de Kashima, de Kamishiro et de la famille Chen. Désormais, les seules familles disposées à faire affaire avec vous dans la Cité 10 sont les Qing et les Li. Si les Qing vous sanctionnent également, vous serez à la merci des Li. À ce moment-là, même avec de l'argent, vous risquez de ne plus pouvoir vous approvisionner. Je suis convaincu que vous comprenez aussi que le poste de directeur indépendant est devenu extrêmement délicat depuis la disparition de Li Xiurui. Aucune organisation ne souhaiterait confier une fonction aussi importante à un étranger. »
Le vieil homme s'exclama : « Pourquoi parles-tu avec autant de raideur ? On dirait que tu récites un texte. »
Qing Ji lui jeta un coup d'œil et dit : « Je ne fais que répéter ce que les autres vont lui dire. Vous pourriez penser que je récite un texte, mais ce n'est pas faux. »
Le vieil homme fut surpris ; Qing Ji était toujours aussi ennuyeuse et monotone qu'il s'en souvenait.
Mais qui d'autre que le chef de famille du mont Ginkgo pouvait bien convaincre quelqu'un comme Qing Ji de venir mémoriser des répliques ?
Attendez une minute, quel est exactement le statut et la position de Qing Chen au sein du clan Qing
? Comment a-t-il réussi à alarmer le chef du clan Qing sur le mont Ginkgo
?
Le Grand Ancien jetait de temps à autre un coup d'œil à Qing Chen, son esprit tourbillonnant de calculs.
Qingchen se demandait comment cette personne sur le mont Ginkgo pouvait savoir ce qu'il allait demander et avoir préparé toutes les réponses à l'avance ?
Mais Qingchen réfléchit un instant puis demanda : « Que voulez-vous que je fasse ? »
Qing Ji répondit : « Revenez avec moi à la Cité 5, admirez le paysage, puis suivez nos instructions pendant quatorze jours. Ne vous inquiétez pas, nous ne ferons rien qui puisse mettre votre sécurité en danger. Il vous suffit d'écouter nos instructions. »
Qing Chen fut décontenancée.
« Est-ce aussi simple que ça ? » demanda Qing Chen.
« C’est aussi simple que cela », dit Qingji après une pause. « Le plus important, c’est que le clan Qing déploie des systèmes antimissiles au nord et au sud de la Cité 10. C’est la seule façon de poursuivre votre développement en toute sérénité. Sinon, vous aurez déjà poussé Kashima et Kamishiro à bout, et ils pourraient bien vous lancer des missiles directement, même s’il reste six millions de civils dans la ville. Avez-vous un système antimissile ? Non. »
Qingchen se plongea dans de profondes pensées.
À ce moment-là, Qin Yiyi apporta une petite marmite en fer contenant du porridge de riz blanc au bœuf, et y saupoudra une poignée de céleri, ce qui lui donnait un aspect exceptionnellement rafraîchissant.
C’est seulement à ce moment-là que l’expression de Qing Ji s’adoucit, et il dit à Qin Yiyi : « Merci, le céleri est très bon, je l’aime beaucoup. »
« Petit ancêtre, pourquoi es-tu si gentil avec lui ? » demanda le Premier Ancien d'un ton irrité.
"Il pourrait être l'aîné de Qingchen," dit doucement Qin Yiyi.
La vieille femme soupira, impuissante : « Tu es la déesse de notre foyer ! »
Qing Chen regarda Qing Ji : « Deux semaines, en suivant tes arrangements ? À mon avis, c'est un peu trop dangereux. »
Qing Ji prit une gorgée de congee et dit calmement : « Ne t'inquiète pas, je ne te demande pas de revenir et d'hériter du poste de chef de famille. Tu n'es pas encore prêt. »
Le Premier Ancien fut immédiatement alarmé. Il avait émis une hypothèse sur l'identité de Qing Chen, mais il n'avait pas osé la formuler dans cette direction !
Il trouvait déjà cela assez grave quand Qing Chen n'était qu'un simple chevalier, mais maintenant, un chevalier voulait hériter de la position de chef de la famille Qing. Quelle tragédie !
L'aîné dit avec une grande consternation : « Attendez une minute, pourquoi des chevaliers sont-ils associés au chef de la famille Qing ? Ne trouvez-vous pas cela très incongru ? »
Qing Ji jeta un coup d'œil au Grand Ancien : « C'est parfait, je trouve que c'est tout à fait approprié. »
Après avoir fini son porridge, Qing Ji regarda Qing Chen et demanda : « As-tu bien réfléchi ? »
Qingchen était encore plongé dans ses pensées.
Pour la ville n°10, le plus important en ce moment, ce sont les approvisionnements.
Comme l'a dit Qing Ji, si la famille Qing ne fournit pas de vivres, alors la seule famille qui restera capable d'approvisionner la Cité 10 sera la famille Li, et leur destin sera entièrement entre les mains de cette dernière.
Deuxièmement, l'élément le plus important du plan de Qing Chen pour tuer Zong Cheng était le nanobot ; sans lui, il n'aurait pas pu tuer Zong Cheng.
Qing Chen réalisa donc soudain qu'une fois engagé sur cette voie de vengeance, et son destin lié à celui de ces six millions de personnes, il devait accepter les conditions du chef de la famille Qing.
De plus, les conditions de l'autre partie n'étaient pas excessives. Bien qu'il perde deux semaines de liberté, la condition préalable était qu'il ne fasse rien qui puisse lui nuire.
Si tous les autres usent de stratagèmes malhonnêtes, celui du Mont Ginkgo semble exceller dans les manœuvres transparentes. Lorsqu'il s'attelle à organiser votre avenir, vous avez l'impression d'avoir encore une multitude de choix dans la vie, mais en réalité, vous ne pouvez en choisir qu'un seul.
Qing Chen regarda Qing Ji : « J'accepte vos conditions. »
Qing Ji s'essuya la bouche avec sa manche, ouvrit la Porte de l'Ombre et dit : « Allons-y. La Cité 5 est juste devant. Tu peux y aller seul. »
Qingchen secoua la tête : « Je dois d'abord aller ailleurs. »
Tandis qu'il parlait, sa blessure recommença à le faire souffrir.
Qing Ji a demandé : « Où allons-nous ? »
Qingchen a dit : « Le foyer. »
Qing Ji demanda, perplexe : « Pourquoi allez-vous au foyer ? Une fois que vous serez devenu le chef de la famille Qing, tout le foyer vous appartiendra. »
Le Premier Ancien était furieux : « Fais attention à ce que tu dis ! »
Qing Ji : « Que fais-tu près du foyer ? »
Qing Chen sourit et dit : « Mon voyage n'est pas encore terminé. »
Il existe plus d'une voie de chevalerie dans ce monde, et plus d'un mont Everest.
Qing Chen avait déjà atteint le sommet de l'Everest dans le monde réel, mais il n'était pas là pour relever le défi de la vie ou de la mort, et il n'avait même pas véritablement fait l'expérience du paysage qui devrait accompagner le voyage entre la vie et la mort.
«
Tu vas au bûcher pour y subir une épreuve à mort
?!
» s’exclama Chen Jiazhang, horrifié, se tenant à l’écart. «
Tes blessures ne sont pas encore guéries. Ce ne sont que des plaies externes
; les muscles et la peau ont été arrachés. Même un linceul ne pourra pas les réparer
!
»
L'aîné regarda lentement Qingchen. Ils savaient tous à quel point il était gravement blessé : « Jeune homme, la Montagne de Neige du Foyer de Feu est aussi haute que le ciel. Tu ne peux pas l'escalader dans ton état. »
Da Yu : « Dans la réalité, tu es au sommet, prêt à affronter la vie et la mort à tout moment. Repose-toi encore quatre jours, et tu seras alors en encore meilleure forme. »
Qingchen sourit et secoua la tête.
Car dans cette situation de vie ou de mort, le plus important, c'est… Chen Jiazhang.
Il regarda Chen Jiazhang et dit : « Oncle-Maître, depuis combien d'années n'avez-vous pas été confronté à une situation de vie ou de mort ? »
Chen Jiazhang, stupéfait, dit à voix basse : « Dix ans gâchés. »