Je les conduisis à la chambre de Jing Ke et dis à Liu Bang : « Ce gros bonhomme d'à côté, c'est Qin Shi Huang. Si tu oses dire des bêtises, je lui dirai ce que tu as fait. J'appellerai Zhang Liang et Han Xin ; même si vous étiez tous les trois ligotés, ça ne suffirait pas à le rassasier. » Puis je dis à Xiang Yu : « Frère Yu, je sais que tu es un héros insouciant, mais ces histoires de ta vie antérieure… » Xiang Yu m'interrompit : « Je ne me soucie de rien d'autre que de Yu Ji. Je ne le provoquerai pas. »
Je suis allé dans la chambre de Qin Shi Huang, j'ai fouillé dans l'armoire et j'en ai sorti une montagne de vêtements en désordre. Je suis revenu, j'ai tiré Jing Ke, qui était allongé sur le lit à écouter la radio, jusqu'à la porte et je leur ai dit à tous les deux : « Changez-vous complètement, de l'intérieur comme de l'extérieur, il ne doit rien manquer. » Xiang Yu était distrait ; il écoutait tout ce que je disais. Liu Bang savait que j'étais un imbécile et n'osait pas m'offenser.
Je me tenais dans le salon, inquiète. L'organisation de la venue de Li Shishi avait déjà provoqué notre séparation, Baozi et moi, et voilà que deux autres parasites débarquaient. Comment devais-je lui parler
?
Dès qu'ils sont sortis tous les deux, j'ai su quoi dire.
Xiang Yu portait mon uniforme de lycée
; les manches lui arrivaient aux coudes. À l’époque, je devais retrousser les poignets pour les porter, mais sur lui, on aurait dit un pantacourt. Si je n’ai pas jeté cet uniforme, c’est parce que je comptais le déchirer et m’en servir comme d’une serpillière.
Liu Bang trouva la situation encore plus amusante et sortit en courant, vêtu seulement de son caleçon thermique. Les deux hommes, l'un grand et l'autre petit, habillés de vêtements dépareillés et l'air abattu, ressemblaient trait pour trait à deux réfugiés.
Chapitre onze : Les conceptions esthétiques de l'empereur Gaozu de Han
J'ai crié, utilisant l'attaque comme défense : « Baozi, viens vite ! Quelqu'un a été tué ! »
Baozi jeta un coup d'œil et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Elle aperçut ensuite Xiang Yu et Liu Bang et demanda avec curiosité : « Ce sont tes amis ? »
« Ce sont des parents éloignés. Leur maison est inondée, dépêchez-vous de leur apporter à manger. » Baozi s'est précipité dehors et a demandé : « Comment est-ce arrivé ? D'où viennent-ils ? Le gouvernement ne fait rien ? »
« Nous sommes tous originaires du Hubei. Ne posez plus de questions. Il vaut mieux loger chez des proches que de dépendre du gouvernement. Allez d'abord manger un morceau. » Sur ces mots, je nous ai tous les trois poussés dans la maison, Jing Ke comprise. J'ai dit à Jing Ke : « Reste avec nous deux et ne t'éloigne pas. »
J'ai fermé la porte, et Baozi m'a demandé, l'air perplexe
: «
Comment se fait-il que je ne sache pas que tu as de la famille dans le Hubei
?
» J'ai balbutié
: «
Des parents très éloignés…
»
Baozi s'est attaché les cheveux, a sorti les restes du dîner de la veille pour les réchauffer et m'a demandé à voix très basse : « Alors, ils vont vivre ici aussi ? »
J'ai immédiatement dit : « Si vous ne voulez pas, je leur donnerai de l'argent pour qu'ils s'en débarrassent. »
Baozi soupira et dit : « Comment avons-nous pu faire une chose aussi méprisable ? »
Voyant que personne n'était aux alentours, j'ai passé un bras autour de la taille de Baozi et posé l'autre main sur ses fesses rebondies, les caressant. Baozi s'est retournée et m'a fusillé du regard, déjà légèrement essoufflée. J'ai glissé ma main le long de sa taille et lui ai pincé un sein, provoquant un léger gémissement. Mon sexe s'est dressé instantanément et s'est pressé contre ses fesses, tandis que mon autre main se glissait dans son jean, effleurant sa peau lisse. Je lui ai mordillé l'oreille et murmuré : « J'ai vraiment envie de te faire ça. » Baozi m'a regardé d'un air provocateur : « Tu oses ? »
À ce moment précis, j'ai entendu un léger « Ah ! » derrière moi. Je me suis retournée et j'ai vu le visage rouge de Li Shishi. J'ai retiré ma main précipitamment, mais dans ma hâte, elle était coincée dans le pantalon de Baozi. Finalement, Baozi a dû m'aider à la dégager. Baozi savait ce qui s'était passé, mais elle a fait comme si de rien n'était, toujours occupée à réchauffer le repas. Mortifiée, j'ai esquissé un sourire forcé à Li Shishi : « Cousine, tu as bien dormi ? » Li Shishi a été surprise, mais elle a réagi rapidement en riant : « Très bien, merci, cousine. » À ce moment-là, Baozi s'est retournée, feignant la surprise, et a dit : « Oh, Xiaonan, pourquoi es-tu encore debout ? Dormir un peu plus longtemps, c'est bon pour la peau. »
Li Shishi a ri et a dit : « Je vais aux toilettes… Ma cousine par alliance a une silhouette tellement parfaite que je ne pourrais même pas glisser une main dans ton pantalon, quoi qu’il arrive. » Elle a gloussé à plusieurs reprises, m’a jeté un coup d’œil et est partie.
Même Baozi, pourtant insensible, ne put s'empêcher de rougir. Mais elle n'était pas fâchée. Les remarques spirituelles de Li Shishi n'étaient ni trop directes ni trop subtiles ; elles semblaient plutôt saluer notre affection, après tout, nous sommes tous adultes. Il me fallut un instant pour comprendre pourquoi Li Shishi m'avait jeté un coup d'œil : une énorme bosse se dessinait sous mon pantalon. Je n'eus d'autre choix que de me pencher – certaines choses sont trop droites, alors certaines choses doivent se plier (citation de Zhang Xiaohua).
Baozi m'a regardée et a ri doucement : « Ma cousine est très raisonnable, mais parfois ses questions sont vraiment naïves. Hier soir, elle m'a posé des centaines de questions du genre "pourquoi", sur la lampe de chevet, l'humidificateur, et elle voulait même parler d'histoire avec moi. Je n'avais pas répondu à autant de questions depuis ma troisième. »
« Avez-vous répondu ? »
« Je vous ai dit tout ce que je sais, et j'ai dit que je ne sais pas ce que j'ignore. Je ne peux pas répondre à la plupart des questions qu'elle a posées. »
Je transpirais à grosses gouttes. Heureusement que Baozi n'est pas une étudiante en master ou en doctorat
; la pauvre Baozi s'est fait avoir toute la nuit par Li Shishi.
À ce moment, Qin Shi Huang, attiré par l'arôme du repas, se leva et sortit. Voyant que le repas n'était pas encore prêt, il poussa nonchalamment la porte de Jing Ke en marmonnant
: «
Ce plat n'est toujours pas prêt
?
» Puis il entra dans la chambre.
À ce moment précis, Qin Shi Huang, Xiang Yu, Liu Bang et Jing Ke se rencontrèrent pour la première fois de l'histoire. Hormis Jing Ke, les trois autres furent presque toujours des adversaires
: d'abord, Liu Bang et Xiang Yu s'allièrent pour s'emparer de l'empire de Qin Shi Huang, puis ils se retournèrent l'un contre l'autre. Je me demande bien de quel côté Xiang Yu se serait rangé si Qin Shi Huang et Liu Bang venaient à s'affronter, et à ce stade, Jing Ke se serait très probablement rangé du côté de Qin Shi Huang
— quel gâchis
!
Un long silence s'installa dans la pièce. Au bout d'un moment, le gros homme, Ying, déclara : « Je suis Ying Zheng. Et vous deux… » Liu Bang, dissimulant ses véritables intentions, murmura : « Je suis Liu Bang. » Xiang Yu s'écria : « Je suis Xiang Yu ! »
Qin Shi Huang, inconscient de l'hostilité sous-jacente, répondit chaleureusement : « Bienvenue, bienvenue. » Puis je l'entendis dire à Liu Bang : « Maintenant que tu es là, arrête de te prendre pour un autre. De quelle dynastie es-tu ? » Je m'empressai d'intervenir : « Tout cela s'est passé après toi, ne pose pas de questions. Mangeons. » Ce n'est que lorsque Qin Shi Huang comprit que l'heure du repas avait sonné que ses questions cessèrent.
Avant même que je puisse donner quelques conseils à Liu Bang, Li Shishi a crié depuis les toilettes : « Cousine, viens vite ! Les toilettes sont bouchées ! » (J'étais bien contente qu'elle les appelle des toilettes). Jing Ke a soudainement sauté du lit, a tendu la main et a dit : « Donne-moi de l'argent, je vais acheter des piles. » Le gros Ying a repassé la tête : « Espèce de gamin, tu te moques de moi ? Le repas est au moins prêt ? » Liu Bang a explosé de colère, m'attrapant et disant : « On m'a menti en me disant que vous aviez la meilleure nourriture, le meilleur vin et d'innombrables beautés ici, c'est pour ça que j'ai daigné venir. Je ne m'attendais pas à ce que tu me traites comme ça… » Baozi a crié de l'extérieur : « Qiangzi, va acheter une bouteille de vinaigre… »
J'avais la tête qui tournait. D'abord, j'ai envoyé Qin Shi Huang aider Li Shishi à déboucher les toilettes, puis j'ai donné de l'argent à Jing Ke pour qu'il achète des piles et une bouteille de vinaigre. Ensuite, j'ai dit à Liu Bang : « Va à droite en sortant ; tu y trouveras de la nourriture impériale et de belles femmes. » Puis j'ai dit à Xiang Yu, qui était resté silencieux tout ce temps : « Frère Yu, tu es le seul vrai ami ici ! » Xiang Yu fixait d'un air absent un homme sur une moto à l'extérieur de la fenêtre, puis m'a soudainement attrapé et a demandé : « Qu'est-ce que c'est que ce truc sur lequel cet homme roule ? Ça va plus vite qu'un cheval au galop ! »
Je n'en pouvais plus. Comme un poète effondré, j'ai agité les bras, les larmes ruisselant sur mes joues, et j'ai couru vers la cuisine. J'ai agrippé le bras de Baozi, tellement bouleversée que je n'arrivais même pas à parler. Soudain, j'ai aperçu Liu Bang à l'écart. Je l'ai désigné du doigt et j'ai dit à Baozi : « Tu ne sais sûrement pas qui c'est ! Eh bien, je vais te le dire, c'est Liu… »
« C'est Liu Ji, n'est-ce pas ? Il m'a tout dit : après avoir fini de manger, tu devrais aller acheter quelques vêtements. »
Liu Bang s'appelait aussi Liu Ji, mais en réalité, peu de gens savaient qui il était vraiment. Ce type, en sous-vêtements, se tenait devant les brioches vapeur, un large sourire aux lèvres – un tout autre visage que celui, prétentieux, qui se tenait devant nous. Je l'ai pris à part et lui ai chuchoté : « Tu la trouves belle ? » Liu Bang a hoché la tête vigoureusement et a répondu : « J'aime bien cette fille. » J'ai patiemment désigné Li Shishi : « Et toi, qu'en penses-tu ? »
Liu Bang secoua la tête avec dédain : « Elle est juste un peu jolie, mais comparée à cette fille, c'est le jour et la nuit ! »
En entendant cela, j'ai immédiatement été rempli d'admiration pour Liu Bang.
Chapitre douze : Trois règles
Puisque Liu Bang pouvait constater la grande beauté de Li Shishi, cela signifie que les critères esthétiques de la dynastie Han n'étaient pas nécessairement différents de ceux des générations suivantes. Dès lors, je ne comprends pas comment il a pu forger l'expression «
une beauté au-dessus et au-dessous du ciel
». Sinon, comment aurait-il pu devenir empereur
? Il avait véritablement atteint ce niveau.
Je n'ai pas encore réussi à lui faire comprendre le sens de «
ne touche pas à la nourriture du propriétaire (les brioches vapeur)
». Tant que je peux capter son attention et l'empêcher de me causer des ennuis, c'est parfait. Qu'il se comporte mal ou non, je n'y pense même pas. Sous mon influence, Baozi manie avec dextérité toutes sortes de carreaux
: ordinaires, à neuf trous, et même à grain 40. Et son coup de pied dans l'entrejambe est quelque chose que, à part moi, personne au monde ne peut esquiver.
Dans un «
whoosh
», les toilettes de Qin Shihuang furent débouchées. Li Shishi applaudit et exulta. Jing Ke, essoufflé, accourut, la bouscula, déposa le vinaigre sur la table et se dirigea vers sa chambre. Je l'interpellai
: «
Kezi, arrête
! Pourquoi n'as-tu acheté qu'une seule pile
?
» Je remarquai que Jing Ke n'avait mis qu'une seule pile dans le transistor. Soudain, Jing Ke afficha un sourire suffisant et dit d'un ton mystérieux
: «
Tu ne l'avais pas remarqué
? En fait, il suffit de changer une pile pour l'utiliser.
» Je m'écriai, exaspérée
: «
Ça consomme plus d'électricité
! Pas étonnant que tu changes la pile tous les jours
!
» Il m'ignora, me fusilla du regard comme si j'étais idiote, puis attrapa Xiang Yu en disant
: «
Tu me crois
? Les espions ici sont tous mes animaux de compagnie
!
»
Liu Bang, les bras croisés, trempait nonchalamment mes brioches vapeur. Appuyé contre le mur, il ressemblait trait pour trait au héros d'une publicité pour sous-vêtements.
Comme il y avait beaucoup de monde, Baozi prépara une autre casserole de nouilles instantanées. Je sortis la table carrée qui n'avait pas servi depuis longtemps et la dressai, rassemblant tous ces empereurs et héros venus de tous les coins de rue et les disposant soigneusement, ce qui donnait l'impression que le salon était bondé. Xiang Yu insista pour s'asseoir entre Qin Shi Huang et Li Shishi car Jing Ke était bruyant. Liu Bang, quant à lui, insista pour s'asseoir à côté de Baozi. Voyant que c'était trop encombré, je me servis un bol de nouilles et le mangeai sur le canapé. En regardant le grand groupe réuni, Baozi dit joyeusement : « Puisque nous sommes tous ensemble, c'est forcément le destin. Qiangzi, achetons du vin plus tard et faisons la fête ce soir. » Puis, elle se souvint soudain : « Et si nous allions faire les courses ensemble plus tard et achetions des vêtements pour Liu Ji et les autres, puis que nous passions au supermarché en rentrant pour acheter de quoi cuisiner nous-mêmes ? »
En entendant cela, j'ai failli m'étouffer avec mes nouilles et j'ai sursauté. Emmener ces cinq personnes dans la rue était pire que de me laisser courir nue sur le troisième périphérique jusqu'à la nuit tombée. J'ai dit précipitamment
: «
Non, je dois surveiller le magasin, et ils sont tous occupés.
»
« De toute façon, votre boutique minable n'a rien à faire, quel mal y a-t-il à la fermer un après-midi ? Levez la main si vous êtes tous d'accord pour y aller. »
« Je veux y aller », dit Li Shishi la première. Elle me jeta un regard, comme si elle comprenait mes pensées sans pour autant me trahir.
Ying Pangzi dit : « De quoi es-tu en colère ? Tu es encore si naïf, n'as-tu jamais vu le monde ? » Puis il demanda à Xiang Yu, à côté de lui : « Es-tu en colère ou non ? »
Baozi interrompit : « On ne lui a même pas encore demandé son nom ? » Avant que je puisse réfléchir à une réponse, Xiang Yu avait déjà dit : « Je suis Xiang Yu. »
« Xiang Yu ? » demanda Baozi à Qin Shi Huang, les baguettes appuyées sur le menton. « Était-il dans le même groupe que toi ? » Puis elle se tourna vers moi et demanda : « Xiang Yu était-il de la même dynastie que Qin Shi Huang ? » Liu Bang répondit précipitamment : « Non ! » Xiang Yu, cependant, n'en sembla pas se soucier et répondit simplement par l'affirmative. Baozi les regarda tous les deux et me sourit, disant : « Il semblerait que vos deux amis ne soient pas aussi calés en histoire que moi… Dis, tu crois que Xiang Yu et Ying Zheng se sont vraiment rencontrés ? »
« Mo You, je l'ai déjà vu », dit Qin Shi Huang.
« Haha, vous êtes vraiment drôle. Je parlais du personnage historique Qin Shi Huang. »
Qin Shi Huang se tourna vers moi et dit : « Hé, cet empereur Qin qui est mort, il s'appelait aussi Ying Zheng ? »