Heavenly King

Chapter 144

Hu Sanniang a dit tristement : « Je n'irai pas. »

Voyant que Baozi était présent, j'ai su que la réunion ne pouvait pas avoir lieu, alors j'ai dit en sortant : « C'est décidé alors, retrouvons-nous dans le hall à 7h30 demain. »

Zhang Shun s'exclama joyeusement : « Xiao Qiang se marie ? Voilà de quoi fêter ça ! Buvons… » Il sut qu'il avait commis une erreur dès qu'il eut prononcé le premier mot et s'arrêta aussitôt.

Je voyais bien que tout le monde était sincèrement heureux pour moi, alors j'ai souri et j'ai dit : « Buvez, buvez, une livre et demie par personne. »

Les boutiques de mariage dont parlait Baozi n'étaient en réalité que des boutiques de robes de mariée ; elles étaient purement décoratives. Une fois à l'intérieur, les prix étaient exorbitants et les robes couvertes de poussière, si bien que nous n'avons même pas pris la peine de les essayer. Nous avons rapidement parcouru les rayons, main dans la main avec Baozi, flânant lentement à la faveur de la nuit, comme pour digérer notre repas. De l'autre côté de la rue, une connaissance se trouvait dans une situation plutôt embarrassante, et je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire. Baozi m'a demandé, curieuse : « De quoi riez-vous ? » en jetant elle aussi un coup d'œil de l'autre côté de la rue.

De l'autre côté de la rue, une jolie jeune fille était bloquée par trois ivrognes. Elle tentait de courir à gauche et à droite, mais les ivrognes, le sourire aux lèvres, l'arrêtaient sans cesse, comme s'ils cherchaient à abuser d'elle. La jeune fille avait de longs cheveux noirs et lisses, et des yeux en amande, brillants et envoûtants, bien qu'ils ne soient pas encore fermés

; elle était la chef du groupe Nouvelle Lune.

Ne pensez-vous pas que ces trois-là jouent avec le feu ?

Mais Baozi a paniqué dès qu'elle l'a vue. Forte de sa grande expérience, elle a sorti deux briques de sous une cabine téléphonique, m'en a tendu une et a dit précipitamment : « Allons-y ! »

Je l'ai attrapée et me suis appuyé contre la rambarde en bord de route, en disant lentement : « Je t'emmènerai au cinéma. »

Baozi demanda, perplexe : « Quel film ? »

""douleur"!"

Mais après avoir observé la scène un moment, la cheffe d'équipe semblait faire traîner les choses en longueur

; elle n'a frappé personne, elle a simplement tenté de partir poliment. Trois ivrognes l'ont entourée, faisant de petits gestes menaçants, mais rien de grave ne s'est produit. Baozi m'a pincé et m'a dit

: «

Qu'est-ce qui te prend

? Tu ne vas pas aider

?

»

Je me suis dit : « Très bien, je vais aller voir ce qu'ils disent. » J'ai donc emmené Baozi de l'autre côté de la rue et je me suis approché. À ma grande surprise, la cheffe m'a immédiatement repéré, m'a salué avec enthousiasme et a crié : « Frère, ils m'embêtent ! »

J'étais complètement abasourdie. Elle m'appelait avec tant d'affection que j'ai presque douté d'avoir une sœur pareille. Quand j'ai aperçu une lueur de suffisance et de ruse dans ses yeux, j'ai enfin compris

: cette petite chipie essayait de me duper, de m'entraîner dans ce pétrin.

J'aurais dû me douter, d'après les ruses qu'elle a utilisées lors du match d'exhibition, que cette petite chipie était une vraie renarde.

Quand elle a crié ça, les trois ivrognes l'ont pris au sérieux et ont pointé leurs bouteilles vers mon nez en me disant : « Occupe-toi de tes affaires ! » J'ai innocemment répondu : « Je m'en fiche, je regarde juste. »

Profitant de l'occasion, la chef d'équipe s'est extirpée de l'encerclement sans vergogne, riant aux éclats : « Frère, donne-leur une bonne raclée ! » Avec ses yeux clairs et sa voix cristalline, elle était aussi pure que la sœur de Tarzan, comme si elle avait passé des décennies dans les profondeurs de la forêt avant de réapparaître dans ce monde trépidant. Qui aurait cru qu'avec un visage de fleur de pêcher, un cœur de serpent pouvait se cacher derrière un visage de vipère ? Je parie que, peu importe qui tabasserait qui, elle rirait aux éclats. Les trois idiots me fixèrent d'un air absent, puis m'encerclèrent machinalement. Quelle erreur ! À ce moment-là, Baozi surgit derrière moi, brandissant une brique et serrant les dents : « Quiconque ose me toucher, je le tue ! »

L'un des gars, les yeux plissés par l'alcool, dit : « Tiens, une autre nana, plutôt canon. Je la trouve bien. » Un autre renchérit : « Elle est juste un peu moche. » Finalement, celui qui avait une mèche rousse laissa échapper un rire grivois et dit : « C'est pas grave, c'est pareil dans le noir… »

Avant qu'il ait pu finir sa phrase, je lui ai fracassé une brique sur la tête. Mon frère Xiaoqiang a peut-être un peu d'audace, mais chacun a ses principes. Le mien est simple

: personne n'osera s'en prendre à ma femme.

Fou de rage face à une telle racaille, le visage de Baozi devint livide. Tandis que j'assommais le roux d'une brique, elle lui asséna simultanément un coup de pied dans l'entrejambe. Baozi aimait porter des bottes à bouts pointus et acérés, qui semblaient terriblement douloureuses. Le roux, frappé à la tête et à l'entrejambe par la brique, se cambra aussitôt comme une crevette, les yeux exorbités, et laissa échapper un « Oh… » déchirant.

« C'était amusant ? » Je lui ai attrapé les cheveux et lui ai fracassé la tête contre les barreaux de fer, produisant un son grave et résonnant. Roux s'est effondré au sol, et Baozi a exulté, accourant comme une petite fille devant des bonbons. Elle lui a donné des coups de pied répétés dans le ventre avec le bout de sa chaussure, en jurant : « Ben Laden, t'as une tête de cochon et tu veux encore être musulman Hui ! »

La complice de Roux hésita quelques secondes avant de se précipiter avec la bouteille. Baozi la battait à plate couture, je n'ai donc pu que rester plantée devant elle et j'ai immédiatement reçu un coup de bouteille sur le bras.

« Arrêtez de taper dessus », dit une voix glaciale. La chef d'équipe était revenue un peu plus tôt. Elle dit calmement aux deux ivrognes : « Attendez une minute. » Puis elle nous prit les briques des mains, à Baozi et moi, les posa sur la rambarde et les réduisit en poussière comme on coupe des galettes de haricots mungo. L'un des ivrognes ne put s'empêcher de demander : « Ce terrain serait-il artificiel ? »

La guide a bougé la jambe, et la bouteille que tenait l'ivrogne s'est brisée net en deux. Elle a tapé du pied pour enlever les éclats de verre de sa chaussure, puis les a regardés en plissant les yeux et a demandé : « Tu veux continuer à te battre ? »

On dit que l'alcool peut rendre les gens stupides, mais ce n'était absolument pas le cas pour ces deux-là. Ils secouaient la tête comme des branches de saule dans un typhon.

Puis, tous les quatre, nous sommes restés appuyés contre la rambarde et avons regardé Baozi donner des coups de pied à Hongmao pendant encore un moment avant que les trois ivrognes ne nous quittent en larmes.

Baozi était de bien meilleure humeur à ce moment-là. Elle sortit un mouchoir pour s'essuyer le front, acheta une bouteille d'eau glacée à un vendeur ambulant, en but quelques gorgées et s'exclama : « Ouf, je suis épuisée ! » Après avoir fini son eau, elle nous regarda, nous qui semblions un peu gênés, et demanda : « Vous vous connaissez ? »

La cheffe d'équipe et moi étions sans voix, l'une hochant la tête et l'autre la secouant. Baozi, plein de suspicion, demanda : « Que se passe-t-il entre vous deux ? »

La guide a pris Baozi à part et lui a chuchoté quelque chose, me jetant quelques coups d'œil en parlant. Baozi a ri en écoutant : « Haha, ne le prends pas mal, ma fille, c'est juste sa façon d'être. »

J'ai allumé une cigarette et me suis accroupi sur le trottoir, me sentant exclu par ces deux femmes et assez déprimé. Au bout d'un moment, la chef d'équipe est venue seule. Elle semblait d'abord vouloir me donner un coup de pied, mais après réflexion, elle m'a tapoté l'épaule et m'a tendu la main en disant : « Qiangzi, c'est bien ça ? Je m'appelle Tong Yuan. Oublions le passé. Disons que c'est un cas où il n'y a pas de dispute, pas d'amitié. »

J'ai tenu sa main et l'ai examinée sous tous les angles pendant un long moment, puis je me suis exclamé : « Comment se fait-il qu'il n'y ait pas un seul morceau de peau morte ? »

Tong Yuan retira sa main, me lança un regard noir et salua chaleureusement Baozi : « Sœur Baozi… »

Baozi s'approcha et lui prit le bras ; ils étaient incroyablement affectueux. Baozi dit : « Petite sœur, tu as du culot ! »

Tong Yuan a déclaré avec un peu de timidité : « Je pratique depuis que je suis tout petit. »

J'ai enfin eu l'occasion de demander : « Pourquoi n'avez-vous pas réglé le problème de ces trois voyous plus tôt ? Vous ne savez faire que casser des briques ? »

Tong Yuan sourit et dit : « Nous, les pratiquants d'arts martiaux, devons éviter les ennuis et, si possible, ne pas nous battre. De plus, nous apprenons le métier de garde du corps, il nous faut donc apprendre à nous faire discrets et à ne pas nous exposer, sinon nous serons inutiles. Tout à l'heure… » Soudain, Tong Yuan devint sérieux et me dit : « Je ne savais pas que tu avais Sœur Baozi derrière toi, sinon je ne t'aurais pas fait cette plaisanterie. Considère cela comme une faveur que je te dois. »

« Une blague ? » m’exclamai-je en me frottant le bras. « Vous savez que quelqu’un pourrait mourir ? »

À ce moment-là, Tong Yuan m'a dévisagé de haut en bas et m'a dit : « Tu connais seulement le kung-fu ? Pourquoi tu te bats comme un voyou ? »

Baozi a ri et a dit : « Tu n'es pas la première personne à dire ça à son sujet. »

J'ai répondu : « Ce ne sera pas le dernier non plus. »

Tong Yuan, tenant la main de Baozi, dit : « Ma sœur, tu es si talentueuse, pourquoi n'apprends-tu pas le kung-fu avec moi ? »

J’ai serré le petit pain vapeur dans mes bras, j’ai lancé un regard noir à Tong Yuan et j’ai dit : « Tu ne trouves pas que le monde est déjà assez chaotique comme ça ? »

...

Le lendemain matin, à 7h30, mes coéquipiers et moi sommes partis à l'heure pour le stade. L'équipe des 300 avait déjà été prise en charge et placée par le comité d'organisation. Lin Chong a klaxonné pour signaler l'heure du tirage au sort à l'endroit indiqué. J'en ai profité pour trouver le président du comité d'organisation et lui expliquer qu'en raison de circonstances exceptionnelles, notre équipe souhaitait remplacer un membre, Zhou Tingmeng (une combinaison de Zhou Tong, Jiao Ting et Tong Meng), par Xiao Qiang, c'est-à-dire moi – je ne voulais pas porter ce nom toute ma vie. Avant même que je puisse m'expliquer, le président a dit gentiment : « Bien sûr, j'aimerais aussi voir votre sceau de fer. »

...

J'ai ensuite récupéré l'autorisation spéciale du comité d'organisation et suis retourné dans l'espace VIP. Lin Chong était déjà de retour

; les combats du jour étaient tous des affrontements par équipes. Lin Chong m'a tendu la liste d'un air enjoué, en disant

: «

C'est vrai, les rivaux se rencontrent toujours.

» Je l'ai regardée et j'ai souri moi aussi

; nos adversaires étaient l'Association de Combat Libre de Jingwu.

Ensuite, il faut déterminer la composition des équipes. Une fois finalisée, elle est définitive et les joueurs doivent se présenter dans l'ordre indiqué. Ceci afin d'éviter toute entente entre les deux équipes concernant l'ordre de passage, ce qui rendrait la compétition totalement déséquilibrée, loin d'être un combat d'arts martiaux ou une partie d'échecs.

En tenant la liste, je me suis vaguement souvenu avoir joué à King of Fighters quand j'étais enfant...

À l'époque, lors d'un duel contre un adversaire de niveau similaire, l'ordre d'apparition des personnages était crucial. Je choisissais généralement un personnage visuellement attrayant comme Mai Shiranui ou Athena Asamiya pour tester la puissance de feu ennemie, puis j'utilisais le combo de Kusanagi pour éliminer un ou deux ennemis, et enfin, je laissais le boss caché, Luca, tenir bon. En règle générale, avec cette composition d'équipe, personne dans les environs ne me craignait.

Compte tenu de la situation actuelle, je resterai sans aucun doute un personnage caché jusqu'à la fin. Cependant, quiconque terminera le jeu et me rencontrera cette fois-ci aura une énorme surprise…