« Mais si vous restez à l’intérieur, vous ne verrez pas le coucher du soleil », dit-il en souriant et en désignant le ciel à l’ouest du menton. « Regardez, c’est à ce moment-là que le coucher du soleil est le plus beau. »
C'était aussi le moment où le soleil se couchait, et tout changeait en un instant. Une touche de bleu, une touche de cyan, une touche de violet, une touche de rouge, mêlées à diverses nuances d'orange et de jaune, des couleurs oniriques que même les plus grands peintres du monde n'auraient pu créer, apparurent dans le ciel à cet instant.
En un clin d'œil, les magnifiques nuages se dissipèrent, ne laissant que quelques filaments semblables à des voiles pourpres à l'horizon. Ce coin de ciel prit une teinte azur pâle, semblable à celle du ciel à l'aube chaque matin.
Se fondant dans l'horizon, les toits et les avant-toits gris fer de la ville de Suoding se dressent, tels une bête douce et silencieuse contemplant les nuages.
J'ai contemplé cette ville et ce ciel pendant dix-huit ans, mais je ne les ai jamais vus aussi beaux.
La lueur du coucher de soleil illumina son visage, puis disparut en un instant, la laissant apparemment perdue dans ses pensées.
C'était la première fois que Yang Luoxue la voyait avec une expression aussi douce et belle. Sa main tenant la cruche s'arrêta un instant, comme s'il était lui aussi subjugué. Mais dès que son visage bougea, il baissa rapidement la tête pour verser le vin. Ses longs cheveux glissèrent de ses épaules comme de l'eau, lui cachant les joues. Tandis que le ciel s'assombrissait peu à peu, personne ne remarqua la légère rougeur qui colorait ses joues.
Il lui tendit le vin.
Elle le prit, but le verre et le garda dans sa main. Pendant un instant, ils restèrent silencieux, sans un mot.
L'obscurité les enveloppa lentement. La lumière intérieure de la maison éclairait la cour, mais pas le pavillon. Baili Wushuang toussa et dit : « Et si on entrait ? »
Chapitre 126
« C'est très bien comme ça. »
La voix de Yang Luoxue était douce et calme, surtout dans l'obscurité. Elle ne pouvait pas voir son expression, et cela lui convenait ; il ne pouvait pas voir la sienne non plus. Ainsi soit-il, l'obscurité l'apaisait inexplicablement. Elle sourit doucement : « Mais je ne peux pas voir ce que c'est à manger. »
Il perçut le rire dans sa voix et sentit soudain qu'il devait entrer pour voir son sourire sous la lumière. Faire rire cette personne était si difficile. « Eh bien, ça dépendra de la chance », pensa-t-il, « on verra bien. »
« Le vin ne va-t-il pas se renverser ? »
« Quoi, tu as peur de gaspiller le bon vin de la ville de Suoding ? »
« D'après ce que je sais, votre tolérance à l'alcool est tout à fait moyenne. Même si vous buvez un seul verre et que vous vous évanouissez, ça vous suffira amplement. »
"Hmph, tu ne seras peut-être pas capable de me battre à la boisson."
«
Tu veux essayer
?
» demanda Baili Wushuang d'un ton nonchalant. «
Pour être honnête, je ne sais pas combien je pourrais boire, car je n'ai jamais été ivre.
»
« Même une jeune fille peut se vanter », dit Yang Luoxue en remplissant son verre. Au début, elle ne visa pas le bord et renversa du vin sur la main de Baili Wushuang. Dans l'obscurité, elle entendit Baili Wushuang laisser échapper un petit « Ah ! ». Il ne put s'empêcher de rire. La deuxième fois, il inclina légèrement le verre.
Baili Wushuang a dit : « Vous l'avez fait exprès. »
« Qui a dit ça ? » demanda-t-il d'un ton très sérieux.
Elle pouvait presque visualiser son expression taquine, un sourire aux lèvres, sa bouche fine s'étirant vers le haut. C'était si net, comme si elle le voyait de ses propres yeux. Son cœur s'emballa et les mots « Tu l'as fait exprès ! » lui vinrent aux lèvres, mais cela sonnait trop étrange. Elle les ravala.
Dans l'obscurité, il ne pouvait pas voir sa réaction. Voyant qu'elle restait silencieuse, il réfléchit un instant et dit : « Ce serait trop ennuyeux de manger et de boire comme ça, non ? Tu connais les jeux à boire ? »
« Non », répondit Baili Wushuang. « Et si j'allais trouver deux personnes qui savent comment faire ? »
« Non », répondit rapidement Yang Luoxue, « Alors, que diriez-vous d'un jeu d'énigmes ? »
« Je n'ai entendu mon maître en parler qu'un tout petit peu auparavant... vraiment un tout petit peu. »
« Moi aussi, j'en ai juste entendu parler quand j'étais petite. » Yang Luoxue sourit dans l'obscurité, sa voix douce comme le musc et l'orchidée. Soudain, il pensa : « Ah, ils se ressemblent tellement ! » Leurs destins sont si semblables ; rien qu'en repensant à sa propre vie, il pouvait entrevoir la sienne. Propulsés très jeunes au sommet de leur secte, portant les espoirs de tous, ils avaient peu d'amis, et encore moins de jeux à boire ou autres divertissements. Mais en cette nuit de début de printemps, le vent était froid et vivifiant, comme des cristaux de glace, à la fois apaisant et enivrant, et une douce quiétude l'envahit soudain. Yang Luoxue dit : « Donne-moi l'énigme en premier. »
Baili Wushuang réfléchit un instant, ses pensées remontant à son enfance, se rappelant un dicton : « Je suis parti à jamais dans les collines verdoyantes, même le meilleur peintre ne peut saisir mon visage. Tout le monde dit que je suis inutile, pourtant j'ai apporté ma contribution aux Trois Royaumes. »
Voici une énigme qui circule à la campagne, ni élégante ni raffinée. Après l'avoir énoncée, elle ajouta
: «
Devinez
!
»
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Yang Luoxue a dit : « Vent. »
Baili Wushuang fut légèrement décontenancée par la rapidité de la réponse. Yang Luoxue dit : « Je l'ai déjà entendue. » Il n'y avait aucune trace de fierté dans sa voix. « — Buvons un coup. »
Après que Baili Wushuang eut fini de boire, ce fut à son tour de présenter l'énigme
: «
Une treille de melons à l'est, ses vignes s'étendent vers l'ouest. Quand les fleurs éclosent, les gens travaillent
; quand les fleurs se fanent, les gens rentrent chez eux. Devinez autre chose.
»
Chapitre 127
« Le soleil. » Baili Wushuang répondit aussi vite que lui : « J’ai entendu mon maître en parler. »
Il but ensuite le vin et dit : « À ton tour. Ne me sors rien que j'aie déjà entendu. »
Elle réfléchit un instant : « Jouer du sheng et des tambours, monter en haut de la tour décorée, des hommes déguisés en femmes, la jeunesse va et vient, la joie et la tristesse aussi. Devinez quel genre de travail c'est. »
« Je l’ai déjà entendue. » Yang Luoxue rit. Son visage était dissimulé par l’obscurité, mais ses yeux brillaient de larmes. Il dit : « Laisse-moi t’en dire une autre : construire de hauts édifices dans des montagnes arides et désertiques, c’est s’exposer à une richesse et une gloire éphémères ; les liens du sang entre parents et enfants sont souvent illusoires, et la nuit de noces n’est qu’une mascarade. »
Il ne parlait pas de la réponse, mais de l'énigme elle-même. Or, la réponse à cette énigme était la même que pour elle
: «
chanter de l'opéra
».
Quelle coïncidence ! Ils avaient tous entendu l'énigme mentionnée par l'autre personne auparavant, et ils pouvaient y répondre sans hésiter.
Le monde est-il vraiment si petit ? Ou bien ces énigmes sont-elles simplement trop répandues ?
« Devine encore. » Les yeux de Yang Luoxue s'illuminèrent légèrement. Le plaisir n'était plus de deviner des énigmes, mais de se demander : « Tu connais celle-ci ? » L'intérêt d'une énigme ne résidait plus dans la façon dont l'autre personne allait la deviner, mais plutôt dans le moment de la compréhension soudaine lorsqu'elle répondait.
Il l'avait entendu, et elle l'avait entendu aussi.
Elle le savait, et lui aussi.
C'est une sensation étrange. Un mélange de joie et d'inexplicable confusion. C'est comme la première neige que j'ai vue enfant. J'ai tendu le cou pour regarder le ciel, observant les flocons descendre, à la fois émerveillé et ravi. D'où venaient-ils
? Pourquoi étaient-ils venus
? Qui peut répondre à ces questions
? Je voudrais juste qu'ils continuent de tomber et ne partent jamais.
On continua à boire jusqu'à une heure avancée de la nuit. Une légère fraîcheur, portée par le vent, s'engouffra dans le pavillon et laissa une marque froide et luisante sur le visage de Yang Luoxue. Il pleuvait.
La pluie était légère, comme des fils de soie, tombant doucement et froidement.
Baili Wushuang s'apprêtait à partir lorsque Yang Luoxue dit : « Attends. » Il quitta le pavillon pour aller chercher un parapluie à l'intérieur de la maison. Sortant de l'ombre, il fut éclairé par la lampe devant la maison, et les gouttes de pluie devinrent plus distinctes. Il prit le parapluie, le leva et s'approcha d'elle. Quelques gouttes d'eau scintillantes perlaient déjà sur ses cheveux, et son visage était légèrement humide. Il dit : « Je te dis au revoir. »
Les gouttes de pluie tambourinaient sur le parapluie en papier huilé, leur doux bruissement particulièrement apaisant en cette nuit de printemps. L'obscurité et la pluie masquaient tous les autres bruits, ne laissant subsister que de légers murmures. C'était comme si un être céleste avait subtilement manipulé les nuages, les faisant dévier de leur cours initial et leur infligeant de subtiles transformations.
Elle avait parcouru cette route d'innombrables fois
; elle pouvait y arriver les yeux fermés. Il pouvait y retourner seul, et son corps n'était pas encore complètement rétabli. Mais au moment où il proposa de la raccompagner, ses yeux brillèrent de larmes claires et ses joues s'empourprèrent de l'alcool, la rendant incapable de refuser.