Heureusement, le pouls de l'Empereur est resté normal cette fois-ci. Interrogée, Yang Luoxue a répété sa déclaration précédente
: «
Dès que cet hiver sera passé, il n'y aura aucun problème.
»
Ces paroles auraient eu des significations différentes selon la personne qui les entendait, n'est-ce pas ? Le neuvième prince était naturellement ravi ; le médecin renommé qu'il avait fait venir avait stabilisé l'état de l'empereur. Auparavant, le deuxième prince était le candidat préféré de l'empereur pour le poste de prince héritier.
À travers l'entrebâillement du rideau de perles, Dolan aperçut le Second Prince, à la tête du groupe, à l'extérieur. Son visage demeurait impassible tandis qu'il s'inclinait devant les princes. En se retirant, il jeta un dernier regard à l'intérieur de la pièce.
Dolan demanda nonchalamment une faveur à la Reine, puis enfila son manteau et se dirigea vers le pavillon Jixue.
Le second prince était bien là. À sa vue, il lui fit signe et lui tendit une petite boîte plate, ronde et dorée, pas plus grande que la paume de sa main, munie d'une serrure et d'une clé. La clé était minuscule. « Ceci vient de Yuezhi. Je vous l'ai apporté si vous le souhaitez. »
« Merci, beau-frère. » Dolan accepta. « Comment va ma sœur ? Il commence à faire froid. »
"bien."
« Beau-frère… » Elle toucha la boîte, hésitante, ne sachant pas comment commencer, « Le médicament que vous m’avez donné est tombé entre les mains de Yang Luoxue. »
« Quoi ?! » s'exclama le Second Prince, sous le choc. « Je croyais que vous n'aviez pas encore fait votre choix… »
Dolan esquissa un sourire ironique.
Chapitre 183
« Que mijote-t-il ? Feng Yantang… Feng Yantang est-il au courant ? »
« Ils ne le savent probablement pas. » Si le Neuvième Prince l'avait su, ce matin n'aurait certainement pas été aussi paisible.
« En effet… » Le Second Prince se calma un peu. S’il avait demandé l’aide de Duolan, c’était pour deux raisons
: d’abord, Duolan était au palais depuis de nombreuses années et donc plus compétent
; ensuite, Duolan était intelligent et peu susceptible de commettre des erreurs. Il repassa la question en revue et dit
: «
Duolan, va trouver Yang Luoxue.
»
Dolan était stupéfait.
« Le fait qu’il ne vous ait pas livré à Feng Yantang signifie qu’il n’est pas entièrement de son côté. » Les yeux du Second Prince brillaient d’impatience. « Amenez-le à notre cause ! »
« Son… » Ce regard clair et froid apparut de nouveau devant elle, et Dolan secoua la tête. « J’ai bien peur que ce soit impossible. »
« Dolan, dit le second prince en lui prenant l'épaule, ce n'est pas pour moi, c'est pour ta sœur. Si Feng Yantang devient le nouveau roi, tu devrais savoir ce qui m'arrivera. Qu'adviendra-t-il alors de ta sœur
? Son corps pourra-t-il supporter une telle épreuve
? »
sœur aînée…
La poitrine de Dolan lui semblait une vallée vide, où ces deux mots résonnaient sans fin.
Elle se rendit au palais de Yun'an cet après-midi-là. Le palais était silencieux
; elle se demanda pourquoi le maître et le disciple n'appréciaient guère la présence de serviteurs. Elle trouva Yang Luoxue dans la cour. Il profitait du rare soleil d'hiver. La tête penchée en arrière sur sa chaise, ses longs cheveux, coiffés en arrière, retombaient raides comme un ruban blanc comme neige. Une fine couverture le recouvrait, les yeux clos, ses longs cils formant de fines lignes sombres légèrement recourbées.
C'était la première fois que Dolan l'observait d'aussi près, avec autant d'attention. Elle contemplait cet homme, considéré comme le plus grand médecin du monde. Il était encore si jeune
; elle ne comprenait pas d'où lui venait une telle réputation. Elle l'avait vu à maintes reprises, mais toujours caché derrière un rideau de perles. La veille, à la lueur de la lampe, elle n'avait remarqué que ses yeux.
Éclosion en un instant, flétrissement en un instant. Elle ne trouvait toujours pas les mots pour décrire ce regard dans ses yeux.
La femme de chambre de Dolan murmura : « Il est vraiment beau. »
Yang Luoxue n'était pas endormi. Le soleil brillait, projetant une faible lueur rouge sur ses paupières. Il ouvrit les yeux et une lumière plus vive encore l'envahit, telle une boule de flamme.
Il revit ce rouge intense et flamboyant. Il se propageait au soleil, comme s'il le brûlait.
« Princesse Duolan. » La voix de Zhan Yuan résonna derrière eux, brisant la torpeur passagère. Yang Luoxue ferma les yeux, et lorsqu'elle les rouvrit, Duolan ne retrouva plus cette lueur éblouissante dans son regard. Ses yeux étaient redevenus solitaires, comme la neige sur la cime des arbres.
Il tendit la main droite, et Zhan Yuan lui présenta le bol de remède. Il prit le bol et but le remède gorgée après gorgée, comme on boit du thé. Zhan Yuan lui apporta ensuite de l'eau.
« Le médecin miracle est-il malade ? »
« Hmm », répondit Zhan Yuan en reposant la coupe d'eau et le bol de remède sur le plateau. Il regarda Duo Lan droit dans les yeux : « Princesse, avez-vous besoin de quelque chose ? » Il servit le remède à Yang Luoxue avec des gestes doux et humbles, mais lorsqu'il posa son regard sur Yang Lan, il sembla transformé. Une fermeté et une force indescriptibles émanaient de lui, la rendant aussi inébranlable qu'une montagne. Son regard était empreint de méfiance et d'indifférence. Il ne croyait pas cette princesse qui s'était introduite en secret dans le pavillon des remèdes avec du poison.
« Le médecin divin a fait preuve d'une grande miséricorde la nuit dernière, et Dolan est venue lui exprimer sa gratitude. » La servante présenta la longue boîte qu'elle tenait à la main. « Voici le ginseng que le roi Sangdu a offert à mon père avant le Nouvel An. Veuillez l'accepter, médecin divin. »
Chapitre 184
Zhan Yuan regarda Yang Luoxue, dont les yeux étaient toujours clos. Elle fredonna en guise de réponse. Zhan Yuan prit la longue boîte et s'inclina légèrement par politesse.
Dolan sourit légèrement : « Je souhaite parler seul avec le docteur Yang. Vous pouvez tous partir. » Les servantes obéirent et s'en allèrent, mais Zhan Yuan resta debout. Yang Luoxue ouvrit lentement les yeux, fit un geste de la main, et Zhan Yuan hésita un instant avant de finalement partir.
Le silence se fit dans la cour, comme si seul le bruissement du soleil filtrant à travers les arbres pouvait encore se faire entendre. « Parle », dit Yang Luoxue.
« Le médecin divin devrait savoir que je suis au service du Second Prince, n’est-ce pas ? » Dolan s’assit sur la chaise à côté de lui, envahie par un vague sentiment de vide et de confusion. Était-ce là l’état d’esprit même de son voisin ? Sinon, elle n’aurait pas ressenti cela de loin, n’est-ce pas ? Son esprit était encore en pleine ébullition, cherchant comment le persuader, mais ses pensées vagabondaient déjà, incapables de les contenir. Elle marqua une longue pause avant de reprendre : « Ma sœur est l’épouse principale du Second Prince. »
Yang Luoxue ne répondit pas, et Duolan fut elle aussi surprise qu'elle ait abordé ces sujets. Une émotion qu'elle-même ne comprenait pas l'envahit. « Ma sœur a toujours eu une santé fragile, et ces dernières années, elle s'est considérablement affaiblie. Mais mon beau-frère prend grand soin d'elle. Il y a beaucoup de concubines au palais du Second Prince, mais aucune n'a osé dire un mot contre ma sœur, car mon beau-frère la tient en haute estime. » Elle se toucha le front, la voix inexplicablement faible : « …Je lui suis très reconnaissante. »
Il a demandé d'un ton désinvolte : « Vous l'avez donc aidé à l'empoisonner ? »
« C'est pour piéger le Neuvième Prince. Ne vous inquiétez pas, même si j'avais dix fois plus de courage, je n'oserais pas commettre un régicide. Si tout s'était bien passé hier soir, vous auriez été arrêté tôt ce matin, et le médecin impérial aurait découvert le poison dans les médicaments. Ainsi, le Neuvième Prince n'aurait pu se soustraire à ses responsabilités. »
« Sans moi, le patient va mourir très bientôt. »
Il parlait d'un ton désinvolte mais assuré, le corps affalé dans son fauteuil, l'air apparemment fragile, mais dégageant une arrogance indéniable. Dolan sourit. « À vrai dire, à la cour, seuls l'Impératrice et le Neuvième Prince souhaitent peut-être que l'Empereur soit encore en vie. »
Yang Luoxue sourit. Ses lèvres fines s'incurvèrent en un croissant de lune. Était-ce un sourire d'approbation ou une légère moquerie
? «
Vraiment rebelle.
»
« Si l’Empereur venait à mourir maintenant, le trône reviendrait à mon beau-frère, et ma sœur deviendrait Impératrice. » Elle marqua une pause, se penchant vers lui. « Médecin Divin, compte tenu des exploits du Neuvième Prince, si l’Empereur avait voulu faire de lui son héritier, il l’aurait fait depuis longtemps. Il y a bien sûr des raisons pour lesquelles il ne l’a pas encore désigné. Faire accéder le Médecin Divin au trône est certes un grand succès, mais comparé aux accomplissements politiques passés du Neuvième Prince, ce n’est rien. »
Yang Luoxue acquiesça d'un hochement de tête, sa voix s'élevant légèrement – était-ce une question ou une moquerie ? Duolan n'en savait rien. Elle prit une petite inspiration. « — Alors, Docteur Yang, vous devriez partir. Ne restez pas ici. Je sais que le Docteur Zhan maîtrise bien les arts martiaux, mais dans ce palais profond, il est bien trop facile de comploter contre vous deux. S'il y en a un, il y en a d'innombrables autres. » Oui, partez. Après avoir dit tout cela, ses pensées s'éclaircirent. Elle comprit enfin pourquoi il l'avait laissée partir la nuit dernière : parce qu'il n'avait aucune intention de s'impliquer dans ces luttes de pouvoir. Il n'était pas du côté du Neuvième Prince, et il ne pourrait jamais l'être de celui de son beau-frère.
« Tu n’as rien à faire ici. » Elle esquissa un sourire ironique. « Pourquoi quelqu’un comme toi viendrait-il ici ? »
Chapitre 185
Une fois entré dans ce lieu, vous serez pris dans un enchevêtrement d'innombrables fils, sans distinction claire entre vous et votre environnement.
« Une amie m'a demandé de venir », répondit doucement Yang Luoxue.
Des amis ? Dolan fut soudain un peu surprise. Quelqu'un comme lui avait des amis ? Oh non, elle ne devait pas penser ainsi. Elle ne le comprenait pas du tout. Malgré son air si distant et froid en sa présence, tel un être céleste, il y avait toujours des personnes capables de faire naître un doux sourire sur son visage.
« Ils devaient être de très bons amis », dit-elle avec une pointe de mélancolie, sa voix empreinte d'une indescriptible désolation. Sa voix s'éteignit dans l'air froid, telle une libellule effleurant la surface de l'eau, se répétant dans sa mémoire avant de remonter peu à peu à la surface.