Als Zhao Wenchun nachfragte, antwortete er lediglich mit zwei Worten: „Er ist beschäftigt.“
Sie waren ganz offensichtlich oberflächlich.
Die beiden schienen in einem Teufelskreis gefangen zu sein; sie sahen den Ausgang, konnten aber das Schloss nicht umdrehen.
Nach dem Tanzkurs am Freitag unterhielten sich die jungen Frauen im Kunstzentrum angeregt und lachten über ihre Wochenendpläne. Ein strahlendes Mädchen erzählte von ihrem Freund, mit dem sie eine Fernbeziehung führte. Sie berichtete von den Schwierigkeiten ihrer Beziehung und wie er freitags von Guangzhou nach Peking und sonntags zurückflog – eine Reise, die ihn einen ganzen Monatsverdienst kostete. Ihr Gesicht leuchtete wie eine kleine Sonne, als sie von ihrem Liebsten sprach.
Während Zhao Xiyin zuhörte, huschte gelegentlich ein Lächeln über ihre Mundwinkel.
Als die Dämmerung hereinbrach, vertrieb das warme Sonnenlicht, das durchs Fenster strömte, die Wintertristesse und brachte den Duft des Frühlings mit sich. Das sanfte, zärtliche Flüstern von Liebenden erfüllte die Luft, und die Szenerie vor ihr war wunderschön. Zhao Xiyin betrachtete alles wie in einen dünnen Schleier gehüllt, ihre Gedanken schweiften ab, und die Zeit schien stillzustehen.
Das kleine Mädchen neben mir brachte ihre Liebe aufrichtig und leidenschaftlich zum Ausdruck: „Ich mag ihn einfach. Wenn ich an ihn denke, erfüllt mich das mit Energie, als hätte ich meine eigene kleine Sonne, die mich immer wärmt, egal zu welcher Jahreszeit.“
Jemand scherzte: „Wäre es im Sommer nicht unerträglich heiß?“
„Dann würde ich es gerne tun. Liebe bedeutet, gemeinsam leben und sterben zu wollen!“
Jemand anderes fragte lächelnd: „Du bist erst neunzehn. Was, wenn du später jemanden noch Besseren kennenlernst?“
„Wir werden sehen, wenn wir uns wiedersehen. Zumindest war er der beste Mensch, den ich mit neunzehn hatte!“
Wie das Schwingen einer silbernen Glocke weckte es Zhao Xiyins aufgestaute Frustration der letzten Tage. Sie stand auf, ein unbändiger Drang trieb sie vorwärts.
Die kleinen Mädchen riefen ihr zu: „Hey, Schwester Xiaoxi, gehst du nach Hause?“
Zhao Xiyin nickte steif, ihr Schritt beschleunigte sich, bis sie schließlich joggend das Kunstzentrum verließ.
Als sie ins Taxi stieg, nannte Zhao Xiyin ihr das Ziel. Mit jeder Umdrehung des Wagens pochte ihr Herz. Die Abendsonne tauchte den Himmel in leuchtende Farben, ein klares Zeichen des Sommers. Gebadet in ihrem feurigen Rot senkte Zhao Xiyin den Blick, und Gefühle stiegen ihr in die Augen.
Sie konnte sich selbst nichts vormachen; sie vermisste ihn wirklich, wirklich, wirklich sehr.
—
„Wir können die Transportkosten anteilig aufteilen; Minister Xu wird dies mit Geschäftsführer Gao aushandeln. Die Details der internen Schulungen müssen noch weiter ausgearbeitet werden, wobei Staatssekretär Xu die Leitung übernimmt und die Personalabteilung die Federführung innehat…“
Um 17:30 Uhr neigte sich die Sitzung dem Ende zu. Zhou Qishen beendete seine abschließende Zusammenfassung und schloss die Sitzung umgehend. Sekretär Xu und zwei leitende Angestellte blieben zurück, um die noch offenen Punkte zu besprechen.
Die Bürotür war offen, um frische Luft hereinzulassen, und als Zhou Qishen aufblickte, sah er zufällig Zhao Xiyin im Türrahmen stehen.
Er war verblüfft und sah ihr dann in die Augen.
Zhao Xiyin blickte ihn erwartungsvoll an und blieb stehen, gehorsam rührte sich nicht vom Fleck.
Zhou Qishen wandte sich an die Menge und sagte: „Das war’s für heute.“ Dann schob er ungeduldig den Tisch beiseite und stand auf.
Es war kurz vor Feierabend, und viele Angestellte gingen vorbei und warfen immer wieder neugierige Blicke in diese Richtung.
Zhou Qishen trug keinen Mantel; sein schwarzes Hemd steckte in seinem Gürtel. Er stand aufrecht und schritt selbstbewusst einher. Ein Lächeln umspielte sein Gesicht, ein starker Kontrast zu seinem strengen Auftreten bei der Arbeit – er wirkte wie ein völlig anderer Mensch. Schon allein sein Anblick von der Seite versetzte viele seiner Kolleginnen in Erstaunen.
„Warum seid Ihr hier?“, fragte Zhou Qishen sichtlich verblüfft.
Zhao Xiyin schlang plötzlich die Arme um seinen Hals und umarmte ihn fest. Zhou Qishen verlor das Gleichgewicht, legte instinktiv den Arm um ihre Taille und wich einige Schritte zurück.
Zhao Xiyin vergrub ihr Gesicht in seinem Hals und flüsterte: „Bruder Zhou, ich vermisse dich.“
Zhou Qishen durchfuhr ein Schauer, ein anhaltendes Schaudern, das nicht nachlassen wollte. Er war etwas durcheinander, doch inmitten der Panik spürte er allmählich Freude. Er gab sich gefasst, seine Stimme klang leicht lachend: „Was denkst du dir dabei?“
„Ich habe gehört, wie die Kinder in der Gruppe über ihre Freunde gesprochen haben.“ Zhao Xiyins Stimme stockte ein wenig.
Zhou Qi kicherte: „Hast du etwas Saures gegessen?“
Sie summte zustimmend: „Ich habe keinen Freund.“
Zhou Qishen küsste ihr Haar. „Aber du hast doch einen Ehemann.“
Zhao Xiyin schwieg, ihre Nase war rot vom Streicheln in seinen Armen, während sie sich redlich bemühte, ihre Tränen zurückzuhalten.
Zhou Qishen nahm ihre Hand und sagte: „Komm zuerst herein.“
Eine Gruppe von Kollegen aus der Verwaltung kam von rechts heraus. Als sie ihren Chef so zärtlich sahen, waren sie alle verblüfft. Nach einer Weile begrüßten sie ihn sofort im Chor: „Hallo, Präsident Zhou!“
Zhou Qishen nickte leicht.
Alle Blicke schienen sich wieder, fast unmerklich, auf Zhao Xiyin zu richten. Wie sollten wir sie nennen?
Zhou Qi sagte mit tiefer Stimme: „Zhao Xiyin, meine Frau.“
Wie von den hochrangigen Führungskräften der Verwaltungsabteilung zu erwarten, waren sie alle ruhig und gelassen und zeigten keinerlei Überraschung. Stattdessen nickten sie unisono und begrüßten Zhao Xiyin lautstark: „Guten Tag, Frau Zhou!“
Zhao Xiyins Gesicht rötete sich, doch sie bemühte sich, ruhig und gefasst zu bleiben und sagte: „Hallo.“
Zhou Qishen zeigte keinerlei Regung, sondern drückte ihre Hand nur fester. Mit äußerst arroganter und distanzierter Art führte er sie in sein Büro.
Alle waren schockiert und jubelten, als sie den Aufzug betraten. „Präsident Zhou hat es offiziell verkündet!“
„Habe ich das richtig gehört, Frau Zhou? Wann haben Sie geheiratet?!“
„Lass uns wieder heiraten. Ich habe Sekretär Xu das erwähnen hören.“
"So elegant! Was für eine tolle Figur! Ich gehe heute Abend nicht zum Hot Pot essen, sondern ins Fitnessstudio, um Fett zu verbrennen, waaaaah!"
Als Sekretär Xu und die beiden anderen Führungskräfte sahen, wie Zhou Qishen und Zhao Xiyin sich die Hände reichten, verließen sie gemeinsam den Raum. Nachdenklich schloss Sekretär Xu die Tür hinter sich und sagte: „Präsident Zhou, seien Sie unbesorgt, niemand wird uns stören.“
Zhao Xiyin war völlig ratlos; sie konnte sich des Gefühls nicht erwehren, dass Bruder Xus Worte etwas anzüglich waren.
Zhou Qishen packte ihre Hand und zog sie hoch, und Zhao Xiyin saß ruhig auf seinem Schoß.
Nach einer zweisekündigen Pause flüsterte er: „Zu hell.“