«Сэр, — сказал я, прислонив лоб к руке и улыбаясь ему сквозь растрепанные волосы, — мне кажется, быть плохим парнем гораздо веселее. Что же мне делать?»
Он тут же понял, что я в безвыходном положении, и тяжело вздохнул. В этот момент в сад вошла фрейлина, поклонилась и сказала: «Ваше Величество просит вас двоих прийти».
===============================================================================
Я последовала за волшебником во дворец Личэн, закрыв лицо вуалью. В тот момент, когда я переступила порог дворца, я пожалела об этом.
Король Личэн находился в зале, а Баоцзе сидел в стороне, слабо ссутулившись на своем нефритовом троне и выглядя болезненно. Под ним сидели еще двое.
Вот что они подразумевают под "встречей врагов на узкой дороге".
Левый Защитник и новоназначенный Правый Защитник сидели рядом. Новый Правый Защитник был прекрасен и обаятелен, а Сестра Лотос выглядела сияющей и полной сил после всего нескольких дней разлуки.
Я последовал за Мяошоу внутрь, склонив голову и опустив глаза. Король Личэн тепло пригласил Мяошоу сесть и, попросив его измерить пульс Баоцзе, сказал: «Король Лекарств прибыл как раз вовремя. Я как раз собирался послать кого-нибудь в Долину Целителей за тобой, и вот ты здесь».
«Я просто проходил мимо», — скромно заметил искусный целитель.
Король Личэна широко улыбнулся, указал на Левого Защитника и Е Байчжи и сказал: «Эти двое — почётные гости секты Салуо. Сегодня они пришли, чтобы преподнести мне щедрый подарок. Король Лекарств, угадайте, что это?»
Опытный целитель мягко улыбнулся и сказал: «Я довольно тугодум».
Король Личэн был вне себя от радости и, махнув рукой, сказал: «Стражники, принесите этот щедрый дар».
Тотчас же четверо охранников внесли железную клетку, накрытую черной тканью. С грохотом я услышал лязг цепей внутри, и мое сердце необъяснимо сжалось.
Король Личэна был вне себя от радости. Он лично встал, спустился во дворец и поднял чёрную ткань.
Я услышал, как чудотворец удивленно зашипел, а затем царь Личэна громко рассмеялся: «Мое драгоценное сокровище можно спасти. Царь Лекарств, разве это не великий дар?»
Я не смела поднять глаза, не смела смотреть.
Кто это?
«Я даже не знаю, как выразить свою благодарность за щедрый подарок, присланный молодым господином Руаном!»
«Рад, что Ваше Величество довольны», — ответил Е Байчжи с улыбкой. — «То, что предводитель смог занять этот пост, во многом объясняется тем, что Ваше Величество предоставило ему войска, что позволило ему так легко устранить Янь Шу. Этот дар — всего лишь знак доброй воли предводителя».
Оказалось, что Жуань Ляньхуа использовал войска Личэна для устранения Янь Шу.
В тот день при свете костра стоял Янь Шу, весь в крови, с натянутым луком...
Эта сцена постоянно всплывает у меня в голове, и я не могу её вытеснить.
"Сяо Се?" — Мяо Шоу вдруг толкнула меня локтем и прошептала: "Он наблюдает за тобой..."
ВОЗ?
Я подняла глаза и встретилась взглядом с теми, кто стоял в железной клетке. Янь Шу, Янь Шу…
Он лежал распростертым в железной клетке, его белая одежда была пропитана кровью. Цепи сковывали его шею, запястья и лодыжки. Он был похож на умирающего зверя, прикованного цепями к клетке, его бледное лицо было поднято, он смотрел прямо на меня. Кровь текла из старого шрама на лбу, стекала по бровям и на ресницы, дрожащие, как красные кораллы.
«Разве Царь Лекарств не говорил, что если его сердце отдать Баоцзе, то Баоцзе выздоровеет?» Царь Личэн подтянул Мяошоу к себе, его лицо сияло от радости. «Царь Лекарств, пожалуйста, проходите!»
Примечание автора: Приносим извинения за задержку с обновлением!
Наконец-то начинается эта сюжетная линия! Я любезно представила священника, и теперь мы начинаем этот сложный и мелодраматический сюжет! Поверьте, священник — главный герой; как говорится, «Небеса возложат великую ответственность на тех, кто сначала подвергнется физическим и душевным мучениям…»
Он накрыл голову.
74
Е Байчжи и Левый Защитник представили Янь Шу царю Личэна, а затем удалились.
Король Шан из Личэна стоял у трона, с нетерпением глядя на Мяошоу.
«Это…» — Мяошоу на мгновение замялась, затем поклонилась королю Личэна и сказала: «Я только что проверила пульс принца Баоцзе. Принц сейчас слишком слаб, и я боюсь, что он не сможет долго выдерживать такое испытание».
«Что же нам тогда делать?» — с тревогой спросил король Личэн. Баоцзе выглядел болезненным и слабым, что действительно пугало, и он боялся, что в любой момент может не выдержать.
Мяо Шоу немного подумала, прежде чем сказать: «Как насчёт этого? Сначала я пропишу принцу лекарство, чтобы помочь ему выздороветь, и мне также нужно будет приготовить лекарство на несколько дней. Я буду лечить принца после возвращения из Центральных равнин, это вас устроит?»
«Король Лекарств уезжает?» — король Личэн слегка нахмурился.
«У меня есть дела в Центральных равнинах», — сказала Мяо Шоу, сложив ладони и улыбнувшись. «Прошу прощения, Ваше Величество. Я вернусь через несколько дней».
«Нет, нет, нет!» — король Личэн схватил Мяошоу за запястье и взволнованно сказал: «Ты сама видела, Баоцзе с каждым днем слабеет. Что если он не сможет дождаться твоего возвращения… Кроме того, раз уж ты приняла решение, даже если тебе понадобится восстановить силы Баоцзе, Король-целитель должен остаться!»
Умелая рука с некоторым смущением посмотрела на меня в ответ: «Мне действительно кто-то доверил...»
«Кто тебе это доверил?» — нахмурился король Личэна. — «Разве я не могу тебя здесь удержать?»
«Мне поручено это задание, и я должен выполнить свой долг… Ваше Величество, пожалуйста, не усложняйте мне задачу». Мастер был настолько упрям, что просто не мог понять ни разума, ни логики.
Лицо короля Личэна становилось все более мрачным, и я догадался, что он вот-вот выйдет из себя, но тут услышал, как кто-то за дверью сказал: «Раз уж Его Величество так сказал, было бы лучше, если бы вы, господин, остались на некоторое время, чтобы оказать помощь принцу Баоцзе».
Звук доносился из-за пределов зала, едва слышный, как клубы дыма. Я нахмурилась и подняла глаза, увидев человека в белоснежной мантии, стоящего у порога и слегка улыбающегося из-за рукавов.
Лунный свет был ярким и чистым.
Я вдруг осознал, что кое-что знал всегда, но сопротивлялся желанию поверить в это.
«Молодой господин Жуань?» — с улыбкой поприветствовала его Мяо Шоу, почтительно поклонившись. «Разве вы не вернулись на Центральные равнины? Почему вы все еще в Личэне?»
Взгляд Руан Бичэн медленно скользнул по мне и остановился на мне. Она слабо улыбнулась и сказала: «У меня были кое-какие дела, поэтому я осталась еще на несколько дней. Я также слышала, что вы приехали в Личэн, поэтому я ждала вас».
«Раз уж глава Альянса Руан так сказал, если вы, Король Лекарств, продолжите отказываться, я могу неправильно вас понять и подумать, что вы не хотите лечить Баоцзе», — сказал король Личэн Мяошоу со строгим лицом.
Опытный врач поспешно поклонился и сказал: «Как я смею? Сердце врача подобно сердцу родителя, и я не хочу, чтобы принц еще больше страдал от своей болезни». Он сделал вид, что немного поколебался, а затем сказал: «Что ж, тогда я сначала вылечу принца, прежде чем отправиться на Центральные равнины».
«Вот это уже лучше!» — король Личэн протянул руку, чтобы помочь Мяошоу подняться, и рассмеялся: «Для нас большая честь, что сегодня лидер Альянса Руан почтил нас своим присутствием. Я устроил этот банкет, чтобы отметить получение такого щедрого подарка!»
Затем он пригласил Руана Бичэна тоже войти.
Жуань Бичэн сложил руки ладонями и сказал: «Я привёл с собой нескольких друзей. Могу ли я попросить их войти в зал вместе?»
Король Личэна поспешно приказал слуге пригласить его войти.
Внезапно я услышала плач младенца. Сердце сжалось, и я резко подняла глаза, чтобы увидеть человека, вошедшего с Жуань Бичэном. Он был одет в зеленую мантию, держал на руках ребенка и имел печальное выражение лица. Это был Шэнь Цин!
Как они вообще могли быть вместе?
Прежде чем я успела даже открыть рот от удивления, Мяо Шоу взволнованно воскликнул: «Младший брат!» и бросился ко мне. «Младший брат… я так долго тебя искал, это так больно…» Он всхлипнул и чуть не расплакался.
Шэнь Цин посмотрела на него с болезненным выражением лица и сквозь стиснутые зубы сказала: «Довольно! Так плакать выглядит ужасно!»
Мяо Шоу вытерла слезы, потянула его за рукав и сказала: «Старший брат просто слишком счастлив. Я никак не ожидала увидеть тебя здесь». Внезапно вспомнив что-то, она повернулась, чтобы поблагодарить Жуань Бичэна: «Я должна поблагодарить молодого господина Жуаня. Могу я спросить, как вы его нашли?»
«Это была просто случайная встреча», — небрежно ответила Жуань Бичэн, затем последовала за дворцовой служанкой в главный зал и заняла свое место в зале неподалеку.
Шэнь Цин только что села, как вдруг цокнула языком и снова встала. Она сделала несколько шагов к железной клетке и с удивлением посмотрела на находившуюся внутри Янь Шу, сказав: «Янь Шу? Ты... как ты сюда попала?»
Янь Шу молча сидел в клетке, широко раскрыв глаза, словно ничего не замечая.
Первым заговорил король Личэна: «Это щедрый дар от молодого господина Жуаня мне. Это ключ к спасению Баоцзе!»
«Лекарственный ингредиент?» — Шэнь Цин нахмурился и сердито посмотрел на Мяо Шоу. — «Ты собираешься сделать еще одного знахаря для пересадки сердца?»
«Младший брат, послушай меня», — поспешно встал и объяснил опытный мастер, — «Хотя я еще сам этого не пробовал, я абсолютно уверен в этой технике обмена сердцами…»
Шэнь Цин усмехнулся: «Отчасти? Ты рискуешь жизнью ради того, в чём достаточно уверен? Ты действительно делаешь это, чтобы спасти кого-то, или просто хочешь попробовать?»
«Младший брат, ты меня неправильно понял…» — с тревогой попытался объяснить Мяо Шоу.
Шэнь Цин не встретил его взгляда, а вместо этого повернулся к Янь Шу в железной клетке и сказал: «Янь Шу, ты снова в таком состоянии, ты это заслужил». Он вздохнул и добавил: «Почему бы просто не умереть и не покончить со всем этим?»
Я посмотрела на Янь Шу. Он лежал в клетке, молча наблюдая за мной, словно ничего не слышал. Он не говорил и не отвечал, не сопротивлялся и не боролся, словно прирученный зверь с вырванными когтями и зубами, лишенный всякой жизни.
"Янь Шу? Янь Шу?" Шэнь Цин внезапно разозлился, засунул руку в клетку, схватил Янь Шу за ошейник и потянул его лицом к себе, цепи громко зазвенели. "Я с тобой разговариваю! Что ты делаешь?"
Удар был слишком сильным, и он потерял равновесие, случайно ударившись лбом о железный забор. На его светлом лбу тут же появились капельки крови, стекая по бровям и глазам, попадая на белую одежду и окрашивая её красными пятнами.
Он слегка нахмурился и едва слышно произнес: «Больно…»
Я был внезапно ошеломлен. Это что... Янь Шу?
Шэнь Цин тоже была немного ошеломлена. Она медленно ослабила хватку, присела на корточки, чтобы посмотреть на Янь Шу, и спросила: «Янь Шу, ты меня не слышишь?»
Вы это слышали?
Янь Шу моргнул, убрав капельки крови с ресниц, и, слегка шевельнув ресницами, посмотрел на него, но ничего не сказал. Вместо этого он повернул взгляд ко мне, оставаясь бесстрастным и безэмоциональным, просто уставившись на меня.
«Что ты сделала?» — Шэнь Цин повернулась и посмотрела на Мяо Шоу.
Мяо Шоу поспешно махнул рукой и сказал: «Младший брат, как ты мог меня неправильно понять! Я только сегодня приехал в Личэн, и у меня совсем нет времени!»
Король Личэн тихонько усмехнулся и сказал: «Мастер Жуань приложила огромные усилия, чтобы поймать его. Опасаясь, что он может оказать сопротивление и снова сбежать, она отравила его, чтобы сделать глупым, тем самым предотвратив побег и повторив тот же хаос, что и в прошлый раз».
Его отравили до такой степени, что он сошел с ума.
Он посмотрел на меня, с его лба капали капли крови. Он молча наблюдал за мной изнутри железной клетки, более покладистый, чем когда-либо прежде.
Янь Шу был ошеломлён.
Долгое время в главном зале не было слышно ни слова. Первым рассмеялся Шэнь Цин и сказал Янь Шу в клетке: «Возмездие, Янь Шу, это возмездие. Однажды ты станешь как собака, неспособная жить или умереть».
Ребенок на его руках внезапно разрыдался, вызвав переполох в зале. Янь Шу моргнул, затем повернулся к ребенку и слегка наклонил голову.
Шэнь Цин взяла ребенка на руки, но, долго пытаясь его успокоить, он все еще не мог перестать плакать. Как раз когда я собиралась подойти, первой встала Жуань Бичэн и сказала: «Ваше Величество, ребенку, вероятно, плохо. Я прощаюсь на сегодня и принесу извинения Вашему Величеству в другой день». Затем она поклонилась и сложила руки в знак приветствия.
Принц Личэн тоже хотел их остановить, но, увидев плачущего и капризного ребёнка, махнул рукой и сказал: «Хорошо, на сегодня хватит». Затем он приказал дворцовой служанке отвести Жуань Бичэна и Шэнь Цин обратно в боковой зал отдохнуть.
Я уже собиралась последовать за ними, когда Мяо Шоу схватила меня за рукав и прошептала: «Не броди вокруг. Члены Демонической Секты всё ещё во дворце. Если нас обнаружат, у нас снова будут проблемы».
Я остановилась и наблюдала, как Шэнь Цин уносит ребенка.
Принц Личэн приказал отвести Янь Шу в недавно подготовленную аптеку. Мяо Шоу последовала за Бао Цзе обратно во дворец, чтобы оказать ему помощь, но я отказалась, сказав, что устала, и первой вернулась в боковой зал.
Мяо Шоу удивленно спросила: «Ты что, не собираешься догнать принца Баоцзе?»
Хотите наверстать упущенное...?
Я улыбнулась и сказала: «Не нужно. Большинство его воспоминаний обо мне неприятны, рассказывать нечего».
Он меня не остановил, а просто сказал, чтобы я не отходил в сторону.
===============================================================================
Я и представить себе не мог, что аптека, где содержался Янь Шу, находилась в боковом холле, где мы с Мяошоу жили, всего в нескольких шагах от нее, отделенная лишь стеной.
Я стоял под навесом в коридоре, наблюдая, как дворцовые служанки и стражники методично заталкивают Янь Шу в комнату, гасят свет и отступают. Как раз когда они собирались запереть дверь, я услышал лязг цепей внутри комнаты.
Янь Шу, казалось, запаниковал и заговорил в темной комнате, его слова звучали одно за другим, торопливо и хаотично, и его речь не была отчетливо слышна среди лязга железных цепей.
Охранники тоже были озадачены. Они снова открыли дверь и крикнули: «Что вы кричите!»
"Спасибо!"
Моя нога, которая уже собиралась вернуться в свою комнату, остановилась.