Девять песен - Глава 27
—No, no es nada… —Zhao Guangyi negó con la cabeza suavemente, hizo una pausa y luego dio otro paso—. Me voy.
Capítulo 28, ¿Quién enseñó a las hojas de osmanto a perfumarse con la luz de la luna y el rocío? (2)
En su carta, Lan Wu también mencionó que había encontrado a un hombre con un comportamiento bastante sospechoso en la posada "Qiaofeng". Por eso, escribió apresuradamente una carta y le pidió al camarero que la entregara en la mansión del príncipe de Qin, mientras él mismo iba en secreto a buscar al hombre sospechoso.
Zhao Defang no volvió a indagar sobre el paradero de Wanlan. Tal como le había prometido al Príncipe de Jin, dispuso tranquilamente sus asuntos en su residencia tras su partida. Al día siguiente, fue al palacio para despedirse de la Emperatriz y le informó brevemente de la situación de Wanlan. Para su sorpresa, la Emperatriz no mostró ninguna sorpresa, como si ya supiera que Zhao Dezhao se la había llevado. Zhao Defang no le dio importancia a su actitud. El tercer día, 19 de abril, preparó un equipaje sencillo y, con Lan Wen y Xuan'er aún a su lado, los tres viajaron en carruaje hacia el sur, a Guiyang.
Desde su regreso a la capital desde Luoyang hace más de cuatro días, aparte de las cinco personas en la residencia del príncipe Qin, incluyendo a Zhao Defang, solo la emperatriz, el príncipe de Jin y Yuan Niang —un total de ocho personas— sabían la verdad: que la princesa Qin había estado desaparecida durante medio mes. Los murmullos de duda sobre por qué no se había tenido noticias de la princesa Qin durante ese tiempo desaparecieron por completo después de que el príncipe Qin condujera hacia el sur, a Guiyang. En la capital circulaban rumores de que el príncipe y la princesa Qin estaban profundamente enamorados y no podían soportar estar separados, por lo que viajaron juntos al sur para hacer turismo. El joven amo, ahora capaz de vivir de forma independiente, fue dejado en el palacio por la emperatriz Song para que lo cuidara, lo que les permitió a la pareja pasar tiempo a solas.
Por la tarde cayó un diluvio, pero inesperadamente, al anochecer, el sol comenzó a brillar tenuemente por el oeste. El carruaje avanzaba con dificultad por el camino embarrado, y Lan Wen, el cochero, no pudo soportar más el silencio. Finalmente, se giró hacia la cortina gris que colgaba tras él y gritó: «¡Alteza, si hacemos esto, el príncipe Jin probablemente la castigará!».
En realidad no iban a Guiyang, sino a Junzhou a buscar al príncipe Yan. El príncipe dijo que, dado que todas las pistas apuntaban al príncipe Yan, debían ir a preguntarle directamente, en lugar de especular sin fundamento. Sin embargo, pensó que, puesto que el príncipe Yan había engañado a la princesa, ¿cómo podía ser tan ingenuo como para admitirlo? Solo su príncipe era tan ingenuo. Aunque el príncipe Yan fuera un hermano mayor al que admiraba y respetaba desde la infancia, no podía estar completamente libre de sospechas. Si iban tan directamente a su puerta, ¿y si el príncipe se negaba a entregarla...? ¡Lo estarían alertando!
La mente de Lan Wen se aceleró por un instante antes de escuchar la voz de su príncipe desde el interior del carruaje: "No quiero que mi tío real se preocupe, pero... estoy aún más preocupado por Wanlan".
Al oír esto, el ceño fruncido de Lan Wen, que bien podría haber atrapado un mosquito, se relajó al instante. Con una amplia sonrisa, tiró de las riendas y le gritó al caballo negro que tiraba del carruaje, el cual aceleró.
¡El príncipe y la princesa tienen una relación maravillosa! ¡Solo espero que el príncipe de Yan no se entrometa!
«Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría seguido a la princesa al palacio para servirla». Sentada junto a Lan Wen, Xuan'er bajó las pestañas y confesó en voz baja, con profundo arrepentimiento: si hubiera estado a su lado, esto jamás habría ocurrido.
«Xuan'er, no te culpes. ¿Quién podría haber predicho esto?». Lan Wen frunció los labios. Si se pudiera predecir el futuro, no pasaría nada. En realidad, las cosas están bien como están ahora. Al menos la relación entre el príncipe y la princesa se está volviendo cada vez más estable. Solo espero que no le pase nada malo a la princesa; ese sería el mejor resultado.
Una voz a sus espaldas dijo: «Si de verdad queremos investigar, es culpa mía. Fui descuidado. Sabía que Wanlan no recordaba nada y que era muy probable que alguien la utilizara, pero aun así me marché en silencio...». Al despertar ese día, sintió vergüenza. Después de haber estado juntos, no sabía cómo mirarla a la cara cuando despertara, así que se marchó en silencio. Por otro lado, no soportaba interrumpir su sueño tranquilo y no quería que lo viera marcharse. Pero jamás imaginó que aquella despedida silenciosa los llevaría a esta situación: se extrañaban pero no podían verse.
Lan Wen y Xuan'er intercambiaron una mirada fuera del coche, pero ninguno de los dos dijo nada.
"Lan Wen, haz que los caballos corran más rápido y no te detengas en el camino. Intenta llegar a Junzhou en diez días."
"¡Sí, Su Alteza!" Con rostro serio, Lan Wen agitó las riendas con fuerza.
Conduciendo hacia el sur desde Kaifeng, pasando por pueblos como Yingchang y Tangzhou, se tarda aproximadamente medio mes en llegar a Xiangzhou. Desde Xiangzhou, se puede cambiar a una vía fluvial y navegar río arriba por el río Han durante unos tres días hasta llegar a Junzhou.
La orden de Zhao Defang a Lan Wen de llegar a Junzhou en diez días era un tanto ambiciosa. Los tres viajaron sin parar, y para cuando llegaron a Tangzhou, habían pasado cinco días. Tras pensarlo un momento, Zhao Defang abandonó el carruaje y optó por montar a caballo. Espoleó a su caballo y llegó a Xiangzhou en dos días. A ese ritmo, no era imposible que llegaran a Junzhou en diez días. Sin embargo, apenas habían entrado en Xiangzhou y aún no habían tenido tiempo de descansar cuando se enteraron de que las lluvias torrenciales de los últimos días habían provocado que el río Han se desbordara y que se había prohibido la navegación durante tres días, dejando todos los canales intransitables.
Capítulo 29, ¿Quién enseñó a las hojas de osmanto a perfumarse con la luz de la luna y el rocío? (3)
Las verdes colinas apenas se distinguen, y el agua se extiende a lo largo y ancho.
Mirando a lo lejos, la superficie del río brilla con la puesta de sol, y el cielo se tiñe de rojo con olas azules y nubes rosadas. ¿Quién se habría imaginado hace unos días los truenos, la lluvia y las olas embravecidas del río?
"Su Alteza..."
Lan Wen y Xuan'er se miraron fijamente durante un largo rato antes de hablar en voz baja. Habían ido directamente a Xiangzhou a pesar de la lluvia, sin demorarse, pero se encontraron con un obstáculo en la desembocadura del río Han. La lluvia torrencial había cesado claramente después de que salieran de Tangzhou, así que ¿cómo era posible que la marea no hubiera bajado después de tres días?
Los cielos están en su contra; ¿acaso intentan deliberadamente dificultar las cosas a su príncipe?
Zhao Defang permanecía de pie con las manos a la espalda, mirando el río azul que fluía suavemente, con un atisbo de desconcierto en sus profundos ojos. "¿Será el destino...?", murmuró. El río Han atraviesa Xiangzhou, desde donde se puede viajar al norte hacia Junzhou, al sur hacia la prefectura de Jiangling y al suroeste hacia Guizhou.
¿Esta marea le impedirá dirigirse al norte en busca de Wanlan? Tres días... ¿por qué no baja la marea?
—Alteza, busquemos primero un lugar donde alojarnos. No hay prisa por cruzar el río hoy; quizás la marea baje mañana —dijo Lan Wen, rascándose la cabeza con incertidumbre. Él tampoco sabía si la marea bajaría mañana.
—Sí, Su Alteza, debe estar cansado después de viajar día y noche estos últimos días. Está oscureciendo, ¿por qué no descansa un poco y mañana pensamos en cómo cruzar el río? —añadió Xuan’er.
"De acuerdo, vayan a buscar un lugar para descansar primero, yo me quedaré un poco más." Zhao Defang, con las manos a la espalda, no se movió y dijo con calma.
Hoy es 27.
Se separaron el 29, hace casi un mes, pero él pasó la mayor parte del tiempo viajando. Se preguntaba cómo se las había arreglado Wanlan durante esos días. ¿Tenía miedo? ¿Estaba ansiosa? Al estar al lado de su hermano mayor... ¿Acaso recordaba algo del pasado?
Esto fue... lo que más pánico le causó después de enterarse de que había sido su hermano mayor quien había secuestrado a Wanlan...
Sin duda, ansiaba encontrar a Wanlan, abrazarla y rechazar cualquier posibilidad que pudiera recordarle el pasado. No confiaba en poder competir con su hermano mayor; estaba... aterrorizado...
Tengo mucho miedo...
"Su Alteza."
Tras exhalar el aire que se le había quedado atascado en el pecho, Zhao Defang se dio la vuelta y le dijo a Lan Wen, que había regresado: "Vámonos".
Lan Wen encontró una posada cerca del muelle, a solo quince minutos. Xuan'er se quedó allí para empacar su equipaje e indicó al camarero que preparara la comida y el alojamiento para los tres. Cuando Lan Wen llevó a Zhao Defang de vuelta a la posada, justo a tiempo para la cena, así que los tres se sentaron tranquilamente en el vestíbulo a comer.
Cuando se produjo el alboroto en la entrada, Zhao Defang y los demás casi habían terminado de cenar y se disponían a subir a descansar. Varias lámparas de aceite ya estaban encendidas en el vestíbulo de la posada para iluminar a los pocos huéspedes, por lo que reinaba un silencio absoluto. Las exclamaciones, no muy fuertes, en la entrada resonaron aún más.
Algunas personas curiosas que acababan de terminar de comer dejaron sus platos y palillos y se marcharon. Zhao Defang solo echó un vistazo a la puerta antes de apartar la mirada, se levantó y subió las escaleras sin detenerse un instante.
Lan Wen sintió curiosidad, así que no pudo evitar seguir a la multitud hacia la entrada. A la tenue luz de las dos linternas que iluminaban la entrada de la posada, pudo ver que quien había exclamado era un muchacho delgado y de tez clara, vestido con túnicas azules. Era muy guapo y de tez clara, y parecía tener unos trece o catorce años. Sostenía a otro joven con túnica blanca. El joven estaba arrodillado en el suelo, apoyándose con una mano y con la otra apretada contra el pecho. Su cuerpo se veía rígido y extraño. Su largo cabello le caía sobre la cara, impidiéndole ver con claridad.
—¿Qué ha pasado? —le preguntó sorprendido a la persona que tenía al lado.
El hombre que estaba a su lado susurró: "No estoy seguro. Parece que dicen que este joven amo está enfermo, ¡y está teniendo una recaída! Alguien ya fue a buscar un médico".
"¿Entonces por qué no lo ayudan a entrar para que descanse?" A juzgar por la apariencia de ese joven amo, probablemente no aguantará mucho más.
«Aquel joven dijo que su joven amo estaba inmóvil y que tenían que esperar a que llegara el médico». Así pues, aunque había casi una docena de personas reunidas en la puerta, ni una sola se adelantó para ayudar.
Lan Wen se rascó la cabeza, perplejo. ¿Cómo podía algo ser intocable?
"Lan Wen, el Maestro te llama." Xuan'er le gritó desde las escaleras.
Tras echar un último vistazo a las dos figuras en la puerta, Lan Wen se dio la vuelta y entró en la posada, subiendo rápidamente al segundo piso. Entró con cautela en la habitación de su amo. «Alteza, ¿me llamó?»
Zhao Defang estaba de pie junto a la ventana con las manos a la espalda, aparentemente absorto en sus pensamientos. Cuando Lan Wen habló, se giró con naturalidad, lo miró y preguntó con indiferencia: "¿Qué ocurre fuera?".
«No es nada grave, solo que un joven amo se sintió indispuesto de repente en la puerta. No sé qué enfermedad tiene, pero no deja que nadie lo toque», relató Lan Wen, y añadió: «Fíjense en su cuerpo delgado y frágil; parece una jovencita enfermiza. Su sirviente también es de tez clara y muy elegante, con un toque afeminado».
Zhao Defang asintió levemente, sin mostrar interés, y se dijo a sí mismo: "Dentro de un rato, ve a preguntarle al camarero o a los vecinos si la marea bajará para mañana por la mañana. Si no, busca una familia dispuesta a enviar una barca, ya que mañana debemos cruzar el río".