Asura

Capítulo 62

Das Verlies war von chaotischen Schlägen erfüllt. Feng Xinglie wusste, dass er keine Zeit zum Zögern hatte, also griff er sofort zu einer kleinen Säge und begann, Zentimeter für Zentimeter die Ketten an Liu Wuges Knöcheln durchzusägen.

„Meiniang! Du …“ Liu Wuge schien sich gerade von dem Beinahe-Tod-Erlebnis zu erholen. Die Situation war in der Tat extrem gefährlich gewesen; der kleinste Fehler hätte ihnen beiden das Leben kosten können! Obwohl sie Glück hatten, überlebt zu haben, überkam ihn dennoch ein Gefühl der Angst. Er packte Feng Xinglies Kleidung fest, um ihn zu warnen, doch Feng Xinglies nächste Worte unterbrachen ihn.

„Frag mich nicht, warum, du Idiot!“ Die dunkle Zelle konnte das strahlende, sonnenähnliche Leuchten, das von Feng Xinglie ausging, nicht abschirmen. Liu Wuge war blind, doch die Sonne schien nicht nur. Er spürte eine intensive Wärme an diesem Ort, der eigentlich kalt sein sollte, und doch war er von einer Temperatur erfüllt, die ihm Tränen in die Augen trieb.

Feng Xinglie sagte energisch: „Wenn ich dein Leben so leichtfertig aufgeben würde, warum sollte ich dir dann sagen, dass ich dich umbringen will?“

Ohne dieses Bewusstsein, selbst wenn sie ihn ausschalten kann, wie soll sie all dem begegnen, was in Zukunft kommen mag?

"Meiniang..." Seine Brust brannte, und er konnte nicht anders, als ihren Namen immer und immer wieder zu rufen.

"Vertrau mir!" Feng Xinglie lächelte selbstsicher und wiederholte: "Ich habe gesagt, ich könnte dich ausführen, und das kann ich definitiv!"

Wie hätte Liu Wuge auch nur ein einziges Wort des Widerspruchs äußern können? In diesem Moment bebte die Zelle heftig, und unaufhörlich stürzten Trümmer von der Decke. Wie durch göttliche Fügung fiel kein einziger großer Stein, während Feng Xinglie die Stahlkette durchsägte.

Es gab keine Spannung, kein Drängen. Einer von ihnen bewegte flink seine Hände, die Sägezähne rieben unaufhörlich an der Kette, während der andere ruhig da saß und auf ihre Rettung wartete.

Er fühlte sich wohl! An diesem Ort, der jeden Moment einstürzen konnte, in dieser Zeit, in der er jederzeit dem Tod ins Auge blicken konnte, fühlte sich Liu Wuge tatsächlich unglaublich wohl. Solange Feng Xinglie da war, war es sein Paradies! Solange sie an seiner Seite war und ihn nie verließ, was hätte er sich mehr wünschen können?

Xing Lie, Liu Wuge, welche Tugend oder Fähigkeit besitzt ihr, die eine solche Behandlung von mir verdient...?

Er schloss zufrieden die Augen und dachte nicht an die Zukunft. Solange er diesen seltenen Moment des Glücks hatte, würde er ihn annehmen, selbst wenn er Bergen von Messern und Meeren aus Feuer gegenüberstehen müsste!

„Klick!“ Feng Xinglie öffnete die Stahlkette. Schweißperlen bildeten sich auf ihrer Stirn. In Wahrheit war das, was sie getan hatte, nicht so einfach gewesen, wie es ausgesehen hatte. Die vorherige Anstrengung ihrer inneren Energie hatte ihren Körper stark geschwächt, doch sie blieb entschlossen. Sie war fest entschlossen, diesen Mann von hier wegzubringen, koste es, was es wolle!

Wenn ihre Ähnlichkeit mit Ling Yuxiang in ihrer Kühnheit und ihrem Mut lag, so lag ihre Ähnlichkeit mit Liu Wuge in ihrem Leid und der Hoffnung inmitten ihres Kampfes. Feng Xinglie verstand diese Hoffnung besser als jeder andere – diese unbändige Sehnsucht, die er in seinem Herzen nur unterdrücken konnte, dieses verzweifelte Verlangen nach Wärme, doch aufgrund seiner Sturheit konnte er nur die Zähne zusammenbeißen und in der Kälte überleben. Was für ein Schmerz war das?

Ling Yuxiang hatte ihren Schmerz mit seiner tiefen Zuneigung bereits nach und nach gelindert. Was Liu Wuges Schmerz betraf, so sollte sie sich darum kümmern.

Ganz gleich, was die Zukunft bringen mag, Feng Xinglie wird seine Entscheidung, ihn mitzunehmen, niemals bereuen!

„Los geht’s!“ Sie fasste sich und unterdrückte mit aller Kraft den Schwindel, der in ihr aufstieg, ihre Augen blitzten.

Liu Wuge zögerte nicht länger, denn sie wusste, dass sie Feng Xinglie nicht aufhalten konnte. Sie biss die Zähne zusammen und stand entschlossen da, ihre Sturheit war wieder da: „Meiniang, ich folge dir. Wir werden hier auf jeden Fall wegkommen.“

Er umklammerte einen Zipfel ihres Kleides, genau den Teil, an dem er sich einst festzuhalten versucht hatte. Nun hielt er ihn in der Hand, was ihm unendliche Freude bereitete. Liu Wuge empfand ein überwältigendes Glücksgefühl. Denn er wusste, dass Feng Xinglie ihn niemals verlassen würde, niemals!

Keiner von beiden erwähnte Ling Yuxiang auch nur beiläufig. Doch so intelligent sie auch waren, wussten beide, was auf sie zukam. Feng Xinglie würde nicht weglaufen, und Liu Wuge hatte es auch nicht vor. Sie hatte von Anfang an gesagt, dass sie nur begrenzt geben könne, aber was soll's? Selbst jetzt, wo er ihre Zuneigung nicht gewinnen konnte, genügte es ihm, einfach an ihrer Seite zu sein! Zu wissen, dass sie glücklich war, ihr auch nur ein wenig Wärme zu entlocken, war ein Glück, das er noch nie zuvor erlebt hatte.

Er war in jeder Hinsicht neidisch auf Ling Yuxiang. Ling Yuxiang hatte so viel Glück, und Liu Wuge verglich sich unbewusst ständig mit ihm. Doch er musste feststellen, dass er ihn, egal wie sehr er sich auch bemühte, niemals übertreffen konnte. Feng Xinglies wenige Worte genügten jedoch, um den Hass in seinem Herzen zu besänftigen. Selbst er hätte nie gedacht, dass er seinen Hass so leicht aufgeben könnte.

Tatsächlich war er ein sehr einfacher Mensch. Für Liu Wuge war nichts wichtiger als Feng Xinglie. Ihr Glück und ihre Freude waren unbewusst zu ihrer obersten Priorität geworden, und alles andere, was dem entgegenstand, wurde in den Hintergrund gedrängt. Genau deshalb hielt Feng Xinglie ihn für einen Narren.

Was soll's, wenn er unzähligen Menschen geschadet hat? Er war doch nichts weiter als ein Narr.

Das Verlies stürzte immer heftiger ein, doch Liu Wuge schien davon unberührt. Seine ganze Aufmerksamkeit galt seiner Hand, die Feng Xinglies Kleidung umklammerte. Er spürte Wärme und Glück in seinem Herzen. Er wusste, dass er diesen Moment nie vergessen würde. Das Bild, wie er ein Stück ihrer Kleidung festhielt und ihr langsam aus der Dunkelheit folgte, würde sich unauslöschlich in sein Gedächtnis einprägen und seine einzige schöne Erinnerung werden.

Der Kerker war zu einer Totenstadt geworden. Diejenigen, die den Tod verdient hatten, waren von Feng Xingying versiegelt worden, und alle anderen waren an die Oberfläche gelangt. Der Kerker war nun leer, kein Laut war zu hören. Liu Wuge kam es vor, als wären sie schon unendlich lange unterwegs gewesen, eine Ewigkeit.

Feng Xingying und Youming hatten ungeduldig gewartet. Als sie sahen, wie Feng Xinglie Liu Wuge hinausführte, warfen sie ihm beide einen Blick zu. Youming holte vorsichtig ein Kleidungsstück hervor und warf es Liu Wuge zu. Dann stiegen die vier nach oben und verließen das unterirdische Gefängnis.

Das helle Licht blendete sie, als die vier aus dem Verlies krochen. Ihre Augen hatten sich noch nicht an das grelle Licht gewöhnt, doch die Gestalten um Nan Zhou herum ließen Feng Xinglies Herz zusammenzucken. Da er sah, dass sie ihm nichts Böses wollten, runzelte er die Stirn, rührte sich aber nicht. Sie waren jedoch alle schwarz gekleidet, und nach kurzem Nachdenken erkannte er, wer sie waren.

Sobald Feng Xinglie gelandet war, spürte er, dass etwas nicht stimmte. Es hätte Nacht sein sollen, aber warum war es taghell?

Ein verbrannter Geruch stieg ihr in die Nase – Feuer! Es war Feuer! Alle vier waren sichtlich erschrocken und blickten in Richtung des Feuers.

Es war nur ein kleiner Hügel, doch zu Feng Xinglies Entsetzen erstreckte sich, soweit das Auge reichte, ein ununterbrochenes Lagergelände. Dieses Todeslager von Qingcheng stand tatsächlich unter dem Kommando der Armee des Qing-Reiches. Doch das war nicht das Wichtigste; was sie am meisten schockierte, war, dass dieses Militärlager nun in Flammen stand! Von weitem hallten die Geräusche heftiger Kämpfe wider.

Wie konnte das sein? Feng Xinglie war fassungslos. Obwohl sie mehrere Tage unter der Erde verbracht hatten, fanden sie das Lager der Qing-Armee in Flammen vor, als sie auftauchten. Dieses Geschenk war viel zu groß! Ihre Gedanken rasten. Soweit sie wusste, verfügte das Lager der Qing-Armee über eine Million Soldaten! Was hatte Qing Li nur in den Wahnsinn getrieben? Warum kämpfte sie so rücksichtslos?

„Schattenmeister!“ Als ein alter Mann Feng Xingying sah, trat er vor und grüßte ihn respektvoll.

Obwohl Feng Xingying in militärischen Belangen nicht so versiert war wie Feng Xinglie, war sie dennoch genauso analytisch wie alle anderen. Auch sie war verblüfft, bewahrte einen kühlen Gesichtsausdruck, doch ihre Stimme verriet einen Hauch von Dringlichkeit: „Was ist los?“

„Schattenmeister, die Welt verändert sich! Das Qing-Reich steht kurz vor dem Umbruch!“, rief der alte Mann eindringlich. „Wir haben soeben die Nachricht erhalten: Qing Li und König Ling führen ein großes Heer zu einem nächtlichen Überfall auf das Lager der Qing-Armee. Ich fürchte, dieses gesamte Lager wird über Nacht ausgelöscht werden!“

„Was hast du gesagt?“, fragte Feng Xinglie, ohne Rücksicht auf Verluste, und stürmte auf den alten Mann zu. „Du sagtest, Ling Yuxiang und Qing Li wollten die Macht mit Gewalt an sich reißen?“

„Sind die verrückt? Das ist eine Armee von einer Million Mann! Wollen die sich etwa selbst schwere Verluste zufügen?“, fragte Feng Xingying mit weit aufgerissenen Augen. Die eisige Aura, die von den beiden Schwestern ausging, ließ die Gesichtsausdrücke der ihnen gegenüberstehenden Personen schlagartig erlöschen.

Der alte Mann schauderte und sagte voller Angst: „Sie sind wahnsinnig geworden. Ich verstehe nicht, warum Prinz Qingli und die anderen so besorgt sind. Nachdem die Tributzahlungen unterschlagen wurden, haben sie den Gesandten auf der Stelle getötet und eine Rebellion ausgerufen. Sie dulden es nicht länger und marschieren nun auf Qingcheng zu! König Qing glaubte, er hätte eine Armee von einer Million Mann und gute Gründe. Er dachte, er könne die Armee aufhalten und sie mit einem Schlag vernichten. Doch er hatte nicht damit gerechnet, dass der Kriegsgott, Prinz Ling, eingreifen würde. Er ignorierte alle Eindringlinge und führte eine Armee unter General Qing an, um Qingcheng aus verschiedenen Richtungen anzugreifen. Er ersann einen raffinierten Plan nach dem anderen, und sein Vormarsch war unaufhaltsam. König Qing geriet in Panik und konnte diese beiden Armeen nicht mehr stoppen.“

Als Feng Xingying dies hörte, blickte sie Feng Xinglie verärgert an, als wollte sie sagen: „Sieh nur, was du angerichtet hast!“

Feng Xinglie wirkte etwas verlegen. Natürlich wusste sie, wem Ling Yuxiangs plötzlicher Ausbruch galt. Sie lachte trocken auf und wechselte das Thema: „Und was geschah dann?“

„Später …“ Der Autor schauderte erneut, als hätte er etwas Schreckliches gesehen: „Später beschloss der König von Qing, Qingcheng bis zum Tod zu verteidigen und die Armee von Ling Yuxiang und Qing Li mit einer Million Soldaten langsam zu zermürben. Solange er Qingcheng hielt, konnte selbst der König von Ling nichts mehr ausrichten.“

Feng Xinglie nickte. Zahlenmäßig war der Grüne König tatsächlich im Vorteil. Selbst wenn seine Truppen nicht zur Elite gehörten, sollte es angesichts des vorteilhaften Geländes der Stadt keine Probleme geben, oder? Sie runzelte die Stirn und fragte: „Und wie sieht es dann mit der aktuellen Lage aus …?“

„Der Teufel! Es ist der Teufel!“ Der alte Mann schüttelte den Kopf, seine Stimme zitterte noch heftiger, seine Augen voller Angst: „Nur drei Tage! In nur drei Tagen ist die gesamte Qing-Armee gefallen! Schattenmeister, wisst Ihr? Dieses Militärlager ist jetzt von einer tödlichen Aura erfüllt. Geht niemals in seine Nähe, es ist eine Teufelshöhle! Wer hineingeht, kommt nie lebend heraus. Die Armee des Qing-Königs, die angeblich eine Million Mann stark war, hat bereits ein Drittel verloren, und die verbleibenden zwei Drittel sind zu Überresten geworden. In ein oder zwei Tagen werden diese Millionen Menschen wohl Geschichte sein und für immer von dieser Welt verschwinden.“

„Was hast du gesagt?“ Feng Xingying und Feng Xinglie sahen sich schockiert an und wechselten einen Blick. Wie konnte das sein!

„Nicht nur das, sondern unzählige Menschen in Qingcheng haben bei dieser Katastrophe ihr Leben verloren. Das … selbst für jemanden wie mich ist das zutiefst grausam!“ Der alte Mann seufzte schwer. Er hatte in seinem Leben unzählige Menschen getötet, aber selbst diese Zahl lag noch im fünfstelligen Bereich. Über eine Million Menschen waren innerhalb weniger Tage vor seinen Augen verschwunden – wie schrecklich war das denn?!

Feng Xinglie holte tief Luft. Er beruhigte seine Gedanken und blickte mit ernster Miene auf die hoch aufragenden Flammen: „Erklärt mir genau, welche Methoden sie angewendet haben?“

Obwohl sie keine freundliche Person war, war sie auch nicht herzlos. Töten mochte im Streben nach der Königswürde unvermeidbar sein, doch ein solcher Wandel der Welt war für sie dennoch fast unerträglich.

Das Militär war eine Sache, aber dass auch das einfache Volk litt? Sie konnte nicht glauben, dass Ling Yuxiang so etwas getan hatte.

Nein, das konnte unmöglich Ling Yuxiangs Werk sein. Ihr Herz zog sich zusammen, ein vertrautes Gesicht blitzte vor ihren Augen auf, und sie keuchte auf. Konnte es etwa sein...?

Kapitel 105 Verrückt nach dir

„Es ist eine Seuche! Es ist eine Seuche!“, seufzte der alte Mann. Jedes Wort traf Feng Xinglie mitten ins Herz. Ihre schönen Pupillen weiteten sich plötzlich und verrieten ihr Erstaunen und ihren Schmerz. Sie ballte die Fäuste, und ihr schlanker Körper strahlte eine Aura aus, die ihr völlig fremd war!

„Erklären Sie sich klar und deutlich!“, rief Feng Xinglie mit zurückhaltender, aber dennoch bedrohlicher Stimme. Alle starrten ihn fassungslos an. Dem alten Mann, der ihm am nächsten stand, lief es plötzlich kalt den Rücken hinunter.

Himmel! Wie konnte es nur so eine Frau auf der Welt geben? Bevor er Feng Xinglie begegnete, hätte er nie geglaubt, dass es jemanden gab, der arroganter war als die Schattenmeisterin. Ihre Worte klangen wie Befehle, und doch waren sie unwiderstehlich. War das etwa königliche Majestät? Da Feng Xinglie das völlig gelassen hinnahm und ihm sogar einen anerkennenden Blick zuwarf, kannte der alte Mann seine Grenzen und sagte hastig:

„Diese Information haben unsere Kundschafter erhalten. Vor drei Tagen entdeckte ein Soldat während einer Patrouille eine Leiche. Es handelte sich um einen Generalleutnant, der einen grausamen Tod erlitten hatte. Grüne Würmer krochen über seinen ganzen Körper, ein blutiges Gemetzel. Angesichts dieses ungewöhnlichen Anblicks brachten die Soldaten die Leiche ins Lager zurück. General Bai war außer sich vor Wut und wollte den Vorfall erst am nächsten Tag dem Gericht melden. Deshalb blieb die Leiche über Nacht im Lager liegen …“ Der alte Mann schauderte, als er sprach, als hätte er es mit eigenen Augen gesehen, und fuhr zitternd fort.

"Wer hätte gedacht, dass die Soldaten, die dem Leichnam am nächsten waren und ihn zurücktrugen, ab dem Morgengrauen damit begannen..."

Zunächst litten sie unter starkem Juckreiz am ganzen Körper, entwickelten rote Hautausschläge und dann unter hohem Fieber, Ohnmacht, Erbrechen und Durchfall. Innerhalb eines halben Tages starben sie alle!

Obwohl die Armee die Situation kannte, schenkte sie ihr zunächst wenig Beachtung. Doch bereits am nächsten Tag war mehr als ein Drittel der gesamten Armee von der seltsamen Krankheit befallen, und General Bai, der mit der Leiche in Berührung gekommen war, brach schnell zusammen. Die entsandten kaiserlichen Ärzte konnten das Problem nicht nur nicht lösen, sondern erkrankten nach ihrer Rückkehr in den Palast ebenfalls. Auch die Zivilbevölkerung, die unterwegs mit der Leiche in Kontakt gekommen war, entwickelte plötzlich Symptome in der Stadt.

Das Gesicht des alten Mannes verzerrte sich vor Entsetzen: „Diese Seuche ist keine gewöhnliche, unheilbare Krankheit. Ihr Ausbruch und ihre Ausbreitung übertreffen alles, was gewöhnliche Krankheiten anrichten können. Sie gleicht eher einem ansteckenden Gift als einer Pest. Schon eine winzige Menge genügt, um sich anzustecken! Die gesamte, eine Million Mann starke Armee des Qing-Reiches ist vermutlich infiziert. Unzählige Menschen in Qingcheng sind dadurch gestorben oder verwundet worden. Qingcheng ist nun praktisch eine Todesfalle. Wenn General Ling und General Qings Armee jetzt eintreffen, sind die verbliebenen geschlagenen Soldaten ihnen nicht gewachsen. Das ist schlichtweg … eine Katastrophe für das Qing-Reich!“

„Die Pest wurde durch diese Leiche ins Militärlager eingeschleppt. Ich kann mir das nur als eine Intrige von General Ling und General Qing vorstellen, aber das … das ist einfach zu grausam!“

Alle stießen einen fassungslosen Laut aus, auch Liu Wuge. Obwohl er schon unzählige Menschenleben auf dem Gewissen hatte, war ihm eine solch verheerende Katastrophe noch nie begegnet. Die gesamte Stadt war innerhalb weniger Tage ausgelöscht worden. Laut dieser Theorie würde sich die Seuche, sollte kein Heilmittel gefunden werden, rasch in ganz Qingcheng ausbreiten und alle Soldaten und Zivilisten töten. Sie könnte sich sogar im ganzen Land ausbreiten! Wie schrecklich!

Feng Xinglies Augen erstarrten, sie zeigte keine weitere Überraschung. Sie war die Einzige, die in diesem Moment keine große Reaktion zeigte.

Bei näherem Hinsehen bemerkte man jedoch, dass ihre Fäuste so fest geballt waren, dass sie zitterten, und dass hellrote Blutspuren aus ihren zusammengebissenen Zähnen sickerten; ihre dunklen Pupillen waren voller Schmerz.

„Nein, es war nicht Yu Xiang! Ihre Hauptstreitmacht war vor drei Tagen noch nicht hier. Wer außer einem Meister hätte Berge überqueren und Umwege nehmen können, um hierher zu gelangen? Yu Xiang und Qing Li führen immer noch Truppen an. Die Unterweltwachen handeln nicht ohne meine Befehle, und ich habe ihnen diese Methode nie beigebracht …“

„Das ist ja furchtbar!“, rief Feng Xinglie erschüttert und plötzlich mit angespannter Stimme: „Xiao Lie, die Armee meines Schwagers führt gerade einen Nachtangriff durch, und sie könnten sich ebenfalls anstecken! Das ist praktisch ein bakteriologischer Krieg auf Erden. Es könnte sich um ein neuartiges Bakterium handeln, das wir unbedingt isolieren müssen, um es zu vernichten! Mein Schwager und seine Männer legen immer noch Feuer. Alle Bakterien fürchten Feuer, daher ist das der beste Weg. Wir müssen ihnen schnell sagen, dass sie alle Leichen verbrennen und keine Gefangenen zurücklassen sollen!“

„Es wird ihnen gut gehen“, sagte Feng Xinglie ruhig und zuversichtlich, sein Blick schweifte zum Nachthimmel.

„Wird denn gar nichts passieren?“, fragte Feng Xinglie, ein unglaublich kluger Mann. Seine klaren, schwarz-weißen Augen blitzten kurz auf, und er begriff sofort etwas: „Könnte es sein, dass derjenige, der die Seuche verbreitet hat, meinen Schwager und die anderen kennt? Hilft er ihnen? Aber … wie konnte Qingli zulassen, dass dieser Mann das Volk des Qing-Reiches so abschlachtete? Was ist nur mit ihm los? Wenn er nicht einen tiefen Hass gegen das Qing-Reich hegt, würde er niemals so etwas Schreckliches tun.“

Sie kannte Feng Xinglies engsten Kreis nicht besonders gut, aber als sie seinen zunehmend ernsten Gesichtsausdruck sah, blitzten ihre strahlenden Augen auf, und sie rief aus, als ob ihr etwas eingefallen wäre: „Ah! Ich weiß, es ist…“

„Xiaoying, hol Ling Yuxiang und die anderen, sag ihnen, wie sie sie isolieren sollen, versammle die infizierten Soldaten des Qing-Reiches und sage ihnen, sie sollen nicht überstürzt handeln. Ich bringe das Gegenmittel zurück!“ Feng Xinglie unterbrach Feng Xingying plötzlich und flog blitzschnell davon. Kaum hatte sie ausgeredet, war sie schon einige Meter entfernt. Sie stürzte sich mitten ins Feuer!

„Meiniang!“, rief Liu Wuge überrascht aus. In ihrer Eile wollte sie folgen, doch Feng Xingying hielt sie auf.

„Sie will nicht, dass du Risiken eingehst; das ist ihre eigene Angelegenheit, sie wird sich darum kümmern.“

"Aber……"

„Xiao Lie wird es gut gehen. Derjenige wird ihr nichts tun. Selbst wenn du jetzt mit ihr gehst, würdest du sie nur beunruhigen. Wenn du willst, dass sie sich wohlfühlt, komm mit uns“, sagte Feng Xingying zuversichtlich, doch innerlich seufzte sie. „Xiao Lie, ach Xiao Lie, all die Männer um dich herum sind wirklich verrückt. Für dich können sie ihren Hass ablegen, sich von Teufeln in Menschen verwandeln und von Menschen in Dämonen …“

Liu Wuge knirschte mit den Zähnen, denn er wusste, dass es sinnlos wäre, dorthin zu gehen, also blieb er stehen, sein Herz voller Sorge.

Meiniang, um wen machst du dir denn so viele Sorgen? Weißt du, dass ich gerade eine tiefe Trauer und einen starken Schmerz von dir gespürt habe, eine Trauer, die du mir gegenüber nie gezeigt hast? Wen triffst du? Und was hat er für dich getan?

Feng Xinglie zwang sich, ihre innere Kraft zu nutzen, um auf dem Wind zu schreiten. Sie wollte auf keinen Fall zulassen, dass der kalte Schweiß auf ihrem Körper ihre Kleidung durchnässte. Sie war im Kerker schwer vergiftet worden, und ihre innere Kraft in diesem Moment einzusetzen, bedeutete, gegen den Fluss der wahren Energie anzukämpfen. Der Schmerz, den sie ertrug, war unerträglich. Doch sie nahm ihn überhaupt nicht wahr!

Sie stürmte plötzlich hinaus, und zwar nur, weil sie soeben einen zutiefst traurigen Satz gehört hatte.

"Xinglie, bitte... komm mit mir..."

Ohne zu zögern, rannte sie los, nachdem sie nur einen Satz gehört hatte, ignorierte die mögliche Gefahr für ihren Körper und jagte der schwarzen Gestalt hinterher, die vorbeihuschte!

Feng Xinglie litt unter extremen Schmerzen, konnte aber nicht aufhören. Sie konnte nur noch nach vorn schreien: „Hört auf zu rennen! Sie werden euch nicht folgen. Wenn ihr nicht wollt, dass ich vor Erschöpfung sterbe, hört auf!“

Die dunkle Gestalt in der Ferne zitterte plötzlich, als hätte sie etwas entdeckt. Dann stürzte sie noch schneller zurück, packte Feng Xinglies schwankenden Körper und stopfte ihr inmitten der Flammen hastig eine Pille mit starkem Medizingeruch in den Mund. Feng Xinglie schluckte sie gedankenlos hinunter.

„Xinglie, es tut mir leid, ich wusste nichts von deinem Körper …“ Ein feuriger Schimmer erhellte das schöne Gesicht des Mannes. Er war sichtlich nervös und besorgt. Hastig umarmte er sie und legte sie sanft auf einen großen Felsen neben sich. Während sie nach Luft schnappte, berührte er ihr Handgelenk. Seine markanten Brauen waren tief gerunzelt.

"Tianlin, du bist es wirklich." Feng Xinglie schloss die Augen und stieß einen extrem leisen Seufzer aus, der endlose Trauer in sich barg.

Inmitten der knisternden Flammen hielt Yao Tianlin inne, ein sanftes Lächeln breitete sich auf seinem schönen Gesicht aus. „Ja, ich war es! Ich war es wirklich! Ich habe Millionen von Menschen im Königreich Qing getötet. Ich habe, ohne Rücksicht auf das Leid des Volkes, einen rasenden Rachefeldzug gegen das Königreich Qing geführt. Ich wusste, dass ihr das Leid des Volkes nicht ertragen konntet, und dennoch habe ich zu solch extremen Mitteln gegriffen, nur um euch zu finden, ohne auch nur auf den Rat von Bruder Ling und Bruder Qing zu hören. Ich war grausam, nicht wahr?“

Er lächelte schwach. „Ich konnte mein Herz nicht beherrschen. Diesmal bist du mir direkt vor der Nase entwischt, vom Wind entführt. Weißt du, wie besorgt und frustriert Ling und ich waren? Wir kehrten ins Lager zurück, aber du warst verschwunden. Ling war so wütend, dass er die Boten einen nach dem anderen verprügelte, bis ihnen alle Zähne ausgeschlagen waren und sein Gesicht blutüberströmt war. Ich hätte nie gedacht, dass der sonst so ruhige Ling so eine gewalttätige Seite haben könnte. Heh, aber sind wir nicht alle so?“

„Bruder Ling hat wenigstens noch etwas Vernunft bewahrt und diese Leute nicht getötet, aber Bruder Qing folgte ihm dicht auf den Fersen und metzelte sie alle mit Schwert um Schwert nieder. Durch dein Verschwinden hat er den gesamten Plan zunichtegemacht. Er eilte so schnell wie möglich nach Qingcheng, ohne sich um die Schande zu kümmern, die er dadurch erleiden würde! Er sagte, für dich würde er sogar zum Tyrannen werden! Xing Lie, hältst du die beiden für dumm?“

„Dumm, aber bist du nicht auch dumm? Tianlin, du bist sogar noch dümmer als die beiden!“, lachte Feng Xinglie mit einem traurigen, aber spöttischen Unterton.

„Ja, ich war noch dümmer als sie. Für dich habe ich die Zhen Gu Qing-Seuche aus dem Tal des Medizinkönigs in das Militärlager des Qing-Reiches gespeist. Dieses Zeug ist Seuche und Gift zugleich. Es war ein seltsames Gift, von dem mir mein Meister vor seinem Tod erzählte. Er warnte mich davor, es leichtfertig anzuwenden, da es sonst großes Leid verursachen würde … Aber, Xing Lie, war ich für dich nicht auch verrückt genug, um ohne Rücksicht auf Verluste zu hassen und Rache zu nehmen und die ganze Stadt Qing in die Hölle zu stürzen!“

Feng Xinglie sagte nichts, sondern biss sich fest auf die Lippe, sein Blick war auf ihn gerichtet, seine Augen stets von Ernsthaftigkeit und Schmerz erfüllt.

Feng Xinglie seufzte schließlich mit heiserer Stimme: „Warum gebt ihr mir die Schuld? Macht ihr mich etwa für eure impulsiven Taten verantwortlich? Es tut mir leid, ich, Feng Xinglie, bin doch kein so verantwortungsloser Mensch! Es ist mein Fehler, dass ich euch meinen Plan nicht verraten habe. Auch wenn meine Entführung hier nicht Teil des Plans war, wären Sie, hätte ich es Ihnen klar gesagt, meiner Meinung nach nicht so durchgedreht. Ich mache dir keine Vorwürfe, Tianlin. Du bist wegen mir verrückt geworden, und der Druck, unter dem du standest, war nicht geringer als meiner. Ich empfinde nur Herzschmerz und Trauer für dich!“

Als Yao Tianlin dies hörte, zeigte er überraschenderweise keine starke Reaktion; stattdessen strahlte sein Lächeln vor Glück noch mehr.

Die wunderschönen Flammen schienen alles Lebende zu Asche verbrennen zu können. In diesem Glanz wirkte Yao Tianlin, der sonst so ruhig und distanziert war, ungewöhnlich sanft. Jede seiner Bewegungen war von tiefer Zuneigung erfüllt. Nachdem er sanft ihren Puls gefühlt hatte, legte er seine Handfläche auf ihren Unterleib und hob seine schlanken, schönen Augenbrauen.

„Ich hatte ein paar Fehlgeburten, aber das ist in Ordnung, ich bin für dich da.“ Er lächelte zuversichtlich und sandte einen Hauch warmer innerer Energie aus seiner Handfläche. Die Medizin, die er gerade eingenommen hatte, verwandelte sich in einen Wärmestrom, der sich in seinen Gliedern und Knochen ausbreitete und ihm unbeschreibliches Wohlbefinden schenkte.

Wie immer erschien er, wann immer sie ihn brauchte, und behandelte sie ohne Zögern.

„Das Gift, das deine innere Energie kontrolliert, ist nicht sehr stark; es wird sich unter dem Einfluss der Schneelotus-Pille schnell auflösen. In den nächsten Tagen solltest du dich ausruhen und erholen und dich von diesen Konflikten und Streitigkeiten fernhalten. Dein Körper war ursprünglich in guter Verfassung, aber du hast ihn immer wieder ruiniert. Du darfst dir nicht länger so leichtsinnig selbst schaden! Vergiss nicht, du trägst ein Kind; du kannst nicht länger so eigensinnig sein. Selbst wenn es nicht um dich selbst geht, solltest du an Ling Yuxiang denken, nicht wahr? Er sorgt sich wirklich um dich; wenn dir etwas zustößt, könnte er seinen Zorn entfesseln und die Welt vernichten.“

In diesem Moment herrschte eine solche Harmonie zwischen den beiden. Yao Tianlin schloss mit einem leichten Lächeln die Augen und begann langsam und bedächtig zu sprechen, als wolle er alles erklären. Jedes Wort war von tiefer Sorge erfüllt, jeder Satz sorgfältig um ihretwillen gewählt. Es gab keine Eifersucht, keinen Groll, keinen Zorn; er sprach nicht einmal ein einziges Wort des Vorwurfs aus!

Feng Xinglie blinzelte jedoch, biss sich leicht auf die Unterlippe und starrte ihn aufmerksam an, unfähig, die wohltuende Wirkung des seltenen Heilmittels auch nur wahrzunehmen. Er spürte lediglich Atemnot und hatte das Gefühl, fast zu ersticken.

Nach langem Schweigen sprach sie schließlich mit einem leisen Lachen, doch es klang so traurig: „Immer wenn ich verletzt bin, bist du an meiner Seite; immer wenn ich vergiftet werde, bist du es, der mich heilt; immer wenn ich dich mit Yu Xiang verwechsle, gerätst du in Wut. Ich weiß, du bist wütend und hilflos, aber du konntest deine Gefühle für mich nie beherrschen. Tian Lin, du hättest mich nicht treffen sollen, Feng Xing Lie. Hättest du mich nicht getroffen, hättest du mich nie kennengelernt …“

„Wäre ich dir nicht begegnet, wäre ich nichts als ein herzloses Monster geworden! Wäre ich dir nicht begegnet, wäre ich in der Schlacht von Cangshan eines gewaltsamen Todes gestorben! Xing Lie, du warst so gütig zu mir! Das alles ist selbstverständlich! Was meine Gefühle für dich angeht, so ist es nicht so, dass ich sie nicht kontrollieren könnte. Ich habe versucht, meine Emotionen mit Gleichgültigkeit zu beherrschen. Ich habe mir gesagt, dass ich dir nicht mehr nahekommen darf. Im Anwesen des Königreichs Ling habe ich mich sehr bemüht, mich zu beherrschen. Als ich von Ling Yuxiangs Gefühlen für dich erfuhr, war ich nicht sonderlich begeistert. Ich dachte sogar, ich würde dich nie wieder so sehr lieben …“ Yao Tianlin lächelte schwach, so sanft, so warmherzig, als würde die Sonne auf die Erde scheinen.

„Aber ich habe mich trotzdem geirrt. Ich war nicht aufgeregt, weil ich dachte, du würdest dich nicht in ihn verlieben. Als du am Baihui-Pass verschwandest, bin ich wieder verrückt nach dir geworden. Als ich Xi Qin fand, überkam mich das Gefühl, endlich wieder das zu haben, was ich verloren hatte, und ich verlor völlig die Kontrolle. Ich, die ich sonst so kalt und gleichgültig bin, konnte meine Augen nicht von dir lassen! Aber du hast immer nur an Ling Yuxiang gedacht. Zum ersten Mal habe ich Eifersucht gespürt. Mein Herz brannte. Ich fragte mich immer wieder, was mir im Vergleich zu Ling Yuxiang fehlte, warum du dich nicht in mich verliebt hattest! Da habe ich mit Überraschung festgestellt, dass ich mich selbst verliebt hatte – und zwar freiwillig! Xing Lie, du brauchst mir überhaupt nicht leid zu tun. Du hast mir das Leben gerettet. Selbst wenn ich es dir zurückgebe, ist es nichts, wirklich nichts …“

Im Feuerschein traten Feng Xinglies Augen plötzlich in Tränen. Er umklammerte Yao Tianlins Kleidung so fest, dass er mit trauriger Stimme, in der jedes Wort von Wut durchdrungen war, fragte: „Ist heute der letzte Tag?“

Yao Tianlin hielt inne, sein Gesichtsausdruck versteifte sich plötzlich, doch er lächelte weiterhin sanft und gelassen.