Katzenanhänger 2 - Kapitel 8
Zhang Xiaojun et moi nous tenions devant l'immeuble Landmark Plaza, de l'autre côté de la rue, assistant impuissants au déroulement de cette scène.
Une confrontation entre une femme et un homme.
Les uniformes impeccables des enquêteurs et les gyrophares de leurs voitures de police attiraient l'attention de nombreux passants. Zhang Xiaojun, visiblement agité, jeta son mégot à moitié fumé par terre et l'écrasa du pied à deux reprises.
Mon cœur a fait un bond, et j'ai senti qu'il allait opter pour la solution la plus simple et la plus directe : foncer tête baissée. Il a saisi le talkie-walkie, et je me suis précipité vers lui, j'ai attrapé sa main et j'ai murmuré : « Non, ça ne va pas. »
La force qui émanait de mon bras était comme une libellule essayant de secouer un arbre, et ma volonté était semblable ; elle ne pouvait en rien empêcher le capitaine de police d'exécuter sa décision.
« Chargez… » Zhang Xiaojun s’apprêtait à donner l’ordre, mais il s’arrêta net après avoir prononcé un seul mot. Son regard passa par-dessus mon épaule et se perdit dans la rue.
Soudain, je me suis sentie faible, mes mains sont retombées mollement le long de mon corps et je me suis repliée silencieusement vers lui, haletante, tentant de calmer mon cœur qui battait la chamade. Pour moi, une citoyenne fragile et ordinaire, le capitaine de police détenait un pouvoir immense. Et ce pouvoir n'était pas seulement physique.
S’il n’a pas pu donner l’ordre, c’est à cause d’un policier criminel qui, tenant fermement dans sa main un petit téléphone portable de luxe, a traversé la rue à toute vitesse et a tendu le téléphone à Zhang Xiaojun.
Il haletait, les yeux emplis de tension et d'impuissance : « Capitaine Zhang, c'est la directrice Chen au téléphone ! Elle appelle ! » Ce « elle » désigne naturellement Afang.
Zhang Xiaojun regarda son téléphone sans répondre immédiatement. Sa réaction était exactement celle que j'attendais. L'appel du directeur adjoint Chen visait sans aucun doute à plaider en faveur de Chang Chun Teng, et une fois qu'il aurait décroché, en tant que membre des forces de l'ordre, il se serait tenu d'obéir aux ordres de son supérieur. Mais ce capitaine de police, obstiné et imbu de lui-même, aurait probablement raccroché, pris sa décision et fait son rapport à ses supérieurs ensuite.
J’ai fait un pas en avant et j’ai pointé du doigt la tour de la Banque de Chine
: «
Capitaine Zhang, il y a des journalistes là-bas.
»
Le visage ridé et âgé du capitaine de police demeura impassible, mais à mes paroles, ses sourcils épais se froncèrent brusquement. J'avais tout gâché
; j'avais dû franchir une limite sans le savoir. Cela ne fit que précipiter sa décision.
Le grand inspecteur à la peau sombre intervint au moment opportun
: «
Capitaine Zhang… depuis que le Straits Metropolitan Daily nous a dénoncés, les frères n’ont pas… n’ont pas reçu leurs primes depuis plusieurs mois… De plus, tout le monde veut savoir… veut savoir, de quelle affaire s’agit-il… de cette poupée d’enfant dans laquelle vous nous avez demandé de chercher des preuves…
»
Les sourcils froncés se détendirent lentement.
Zhang Xiaojun prit silencieusement le téléphone, se mit au garde-à-vous et dit : « Oui, directeur Chen, c'est Zhang Xiaojun… »
« Ça ne marche toujours pas, elle m'ignore complètement. » Zhang Xiaojun recula pour la troisième fois, impuissant.
Tout comme à leur arrivée, le contingent important de policiers et de voitures de police s'est retiré dans la précipitation. L'Ivy League a repris son activité normale. Personne ne savait quelle méthode Ah Fang avait employée, mais l'arrivée de la police criminelle n'a pas entraîné de baisse de fréquentation. Au contraire, le flux de clients est resté constant et le chiffre d'affaires a même dépassé les prévisions.
Zhang Xiaojun, prétextant enquêter sur l'affaire, interrogeait les gens seul, espérant obtenir des indices, mais il revenait bredouille à chaque fois. Il ne souhaitait vraiment pas se présenter à Changchun Ivy avec la police. Après tout, il n'était qu'un homme ordinaire et, une fois cette affaire close, il espérait retrouver une vie normale.
« J’irai à leur place. Je les connais mieux, et peut-être pourrai-je apprendre quelque chose d’eux. »
« C'est la seule solution. Je vais retourner au commissariat voir s'il y a une autre piste. Appelez-moi si vous trouvez quelque chose. » Le vieux policier avait le dos légèrement voûté. Sans doute à cause de l'appel du directeur Chen cet après-midi-là, l'officier supérieur avait eu le dernier mot. Le capitaine de la brigade criminelle, d'ordinaire si déterminé, resta immobile au garde-à-vous pendant plus de dix minutes sous un soleil de plomb, se contentant d'acquiescer d'un signe de tête.
Face au pouvoir, l'individu est si insignifiant.
Une nouvelle affiche avait été apposée à l'entrée d'Ivy League. Elle montrait deux amoureux s'embrassant passionnément, avec la légende en lettres artistiques
: «
Hier soir, un couple s'est évanoui après un baiser passionné dans notre magasin, ce qui a incité la police à enquêter.
» Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire.
Afang se tenait près de la caisse, vérifiant les comptes. Les serveuses, que je connaissais bien, s'affairaient comme des papillons, servant les clients nombreux du magasin, et elles me sourirent et me saluèrent toutes en me voyant. Je regardai autour de moi, mais je ne vis pas Hanako.
« Merci, je voudrais parler quelques minutes à votre responsable… » J’ai souri et secoué la tête en direction de la femme de chambre qui s’approchait. Elle a reculé de quelques pas, croisé les mains sur sa jupe et baissé les yeux, évitant mon regard, mais je sentais encore sa légère appréhension.
« Trois personnes sont déjà mortes… Fang, je crois que tu es la meilleure amie d’Hanako, et je respecte cette amitié sincère. Mais penses-tu vraiment que ce soit la bonne chose à faire ? » J’ai baissé la voix exprès pour ne déranger personne. Fang gardait la tête baissée, l’air absent, continuant de tapoter sur sa calculatrice.
« Qu’il s’agisse de Haozi ou de Sangbao, quels que soient leurs méfaits, ils doivent être punis par la loi. Hanako a déjà mal agi. Si vous continuez à la protéger, vous ne l’aidez pas, vous lui faites du mal, vous la précipitez toujours plus loin dans l’abîme ! » ai-je poursuivi.
Afang garda la tête baissée, mais quand j'ai dit «
…ça lui fait mal
», sa main trembla et elle se tut.
Elle leva les yeux vers moi, le regard empli d'un mélange de moquerie et d'impuissance.
« La loi… Croyez-vous encore en la loi
? Savez-vous combien de condamnations injustifiées il y a en Chine, et combien de personnes pauvres doivent ravaler leur colère parce qu’elles n’ont pas les moyens de contester la loi
? »
Ce qu'elle a dit est vrai. Mais je n'ai pas le choix.
« Je crois que la loi est juste… Même si je ne crois pas en la loi, cela signifie-t-il que je peux me venger de cette façon ? »
Comme si elle s'attendait à ma réponse, le coin de sa bouche tressaillit légèrement et sa voix était à peine audible.
« La méthode utilisée n'a pas d'importance ; ce qui compte, c'est que… ceux qui meurent méritent de mourir. »
Je la croyais une femme à la personnalité un peu extrême. Mais heureusement, ses paroles ont révélé un changement d'état d'esprit
; peut-être n'approuvait-elle pas entièrement les actions extrêmes d'Hanako.
« Peut-être méritent-ils de mourir, peut-être… mais ils ne devraient pas être jugés par nous, mais par un juge au tribunal. Les coupables doivent être punis, bien sûr. Si vous me faites confiance, je suis prêt à vous aider à trouver un avocat… »
Elle ricana.
«
Juge
? Ce type, Liu, est un notable à Fuzhou. Il a dit un jour
: «
Dans la société actuelle, tout s’achète avec de l’argent.
» Vous croyez qu’on n’a jamais essayé
? Il y a quatre ans, Hua Zi et moi sommes allés porter plainte ensemble. Ce Liu a juste passé un coup de fil, et les policiers se sont arrêtés docilement, sans même s’en soucier, comme tout à l’heure.
»
J'avais le vague pressentiment que l'homme de Chen Hall qui venait d'emménager avait dû lui faire des demandes – peut-être de l'argent, peut-être elle… Cette pensée m'eut un peu honteuse. En même temps, elle me donna du courage. Cette femme paraissait bien plus jeune que moi
; si elle pouvait faire autant pour son amie, pourquoi pas moi
?
« Quatre ans se sont écoulés ? Fang, crois-moi, je travaillerai avec toi pour trouver un moyen d'envoyer ces méchants en prison et de leur faire subir le châtiment qu'ils méritent ! »
J'ai vu le dédain dans les yeux d'Afang et je l'ai interrompue.
« Écoutez-moi d'abord. La police est déjà au courant de la situation d'Hanako. Le capitaine de police qui est arrivé plus tôt est mon ami. Lui aussi, comme moi, ne veut pas causer d'ennuis à Hanako, mais plutôt régler ses comptes avec ceux qui ont fait ces choses à l'époque. »
« Écoutez-moi d'abord. La police est déjà au courant de l'affaire Hanako. Le capitaine de police qui est arrivé plus tôt est mon ami. Lui et moi ne cherchons pas à causer des ennuis à Hanako, mais plutôt à traduire en justice les personnes qui ont commis ces crimes odieux. »
« Cet esprit vengeur est peut-être très puissant et capable de se venger facilement. Mais ne souhaitez-vous pas exposer les méfaits de ces personnes au grand jour et les laisser être punies publiquement ? De plus, quelle que soit la nature de cet esprit vengeur, c'est une force incontrôlable. Hanako peut peut-être le maîtriser pour l'instant, mais s'il devenait un jour assez puissant pour échapper à son contrôle, non seulement Hanako, mais aussi vous, les habitants d'Ivy Lane, et d'innombrables autres innocents en souffriraient ! »
« Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu'on te fasse. Tu connais sûrement ce dicton. J'ai vu le docteur Tan, celui qui a provoqué l'accouchement d'Hanako… » À peine avait-elle fini de parler qu'Afang laissa échapper un petit cri et recula d'un pas. Malgré nos voix basses, nous attirions de nombreux regards.
« Trouvons un autre endroit pour parler tranquillement, pas ici, d’accord ? » Je la fixai droit dans les yeux. Son regard exprimait un mélange d’émotions : panique, surprise, et même une lueur de souvenir, comme un bref instant d’ivresse. Pourquoi cela se produisait-il ?
«
D’accord. Allons déjeuner ensemble chez Dicos.
» Ah Fang sortit de sa rêverie, un sourire professionnel se dessinant sur son visage tandis qu’elle parlait d’un ton désinvolte.
À ce moment précis, j'ai enfin ressenti un immense soulagement. Car je savais que j'avais enfin réussi à ouvrir la porte du trésor caché dans le cœur d'Afang.
Que se cache derrière la chambre forte au trésor ?
Article 19
"Tellement semblable, tellement semblable..." Au moment où je courais chercher deux tasses de Da Ke, j'ai entendu A Fang, assise près de la fenêtre, marmonner ces deux phrases.
Comme tous les fast-foods, ce Dicos au carrefour de Wusi Road possède une paroi entièrement vitrée. J'adore m'asseoir dans ce coin, à contempler d'un œil absent le ballet incessant des piétons et des véhicules de l'autre côté de la vitre. Je ne vois que les mouvements, sans entendre le moindre bruit, comme dans un film muet, ou comme si j'étais plongé dans deux mondes parallèles.
Je sens qu'Afang et moi sommes du même genre. Nous ne sommes pas non plus d'ici, mais nous y travaillons dur, poursuivant divers objectifs.
À qui pensez-vous que je ressemble ?
Afang secoua la tête, le regard vide, tourné vers la fenêtre. Après un long moment, elle se retourna et demanda : « Voulez-vous entendre mon histoire avec Hanako ? »
J'ai accepté sans hésiter, prête à être la meilleure oreille attentive.
En tant que conteuse, je crois que chacun autour de moi — vous, moi et tous les autres — possède une histoire unique et riche. Pourtant, rares sont ceux qui osent la partager. De plus, l'histoire d'Afang sera sans aucun doute la clé pour percer tous les mystères.
16 mai 2004, dimanche, ciel couvert se couvrant partiellement. Moi, Afang, une histoire.
Je me souviendrai toujours de cette journée.
Niché dans les montagnes de l'ouest du Fujian, se trouve le petit village de Hongxi. Situé dans une vallée discrète au cœur des monts Wuyi, il dépend administrativement de la ville de Yong'an. C'est un lieu extrêmement aride, où le peuple Hakka vit depuis des générations, tirant sa subsistance des quelques parcelles de terre qu'il cultive avec peine à flanc de montagne.
En 2000, deux amies proches du village de Hongxi sont parties ensemble travailler à Fuzhou. L'une s'appelait Li Ting, que tout le monde appelait Hua Zi, et l'autre Zheng Fang, que sa famille appelait Fang Fang.
Les immeubles imposants et les lumières éblouissantes de la capitale provinciale, les jeunes gens et jeunes femmes étrangement vêtus dans les rues, et les vêtements magnifiques et charmants des boutiques éblouissaient les deux jeunes filles.
Cependant, trouver un emploi n'est pas si facile.
Hanako a tout juste réussi à terminer sa formation professionnelle grâce à l'argent que sa mère tirait de ses rituels chamaniques. Fangfang a échoué à son examen d'entrée à l'université, et sa famille n'avait plus les moyens de financer sa reprise. Que pouvait bien représenter une telle éducation dans une capitale provinciale où les diplômés universitaires étaient aussi rares que des carpes traversant une rivière
?
Leurs camarades de classe, qui leur avaient promis de les loger et de les nourrir après l'obtention de leur diplôme, les ont froidement éconduits, les laissant passer une semaine entassés sous une passerelle piétonne. Incapables de trouver du travail, les agents municipaux ont jeté leurs maigres possessions loin de la passerelle et ont menacé de les emmener dans un centre de détention.
Cette nuit-là, elles errèrent dans les rues sombres, sans savoir où passer la nuit. Les deux jeunes filles s'encourageaient mutuellement, déterminées à ne jamais rebrousser chemin, à ne jamais retourner dans cette vallée montagneuse désespérée, à ne jamais retourner dans cette maison sans espoir.
Peut-être était-ce enfin la grâce du ciel pour ces deux âmes malheureuses. Le lendemain, elles réussirent miraculeusement leurs entretiens d'embauche. Hanako fut engagée comme employée de bureau au sein du Groupe Ciel et Terre, et Afang devint enfin serveuse en discothèque. Ce jour-là, elles s'étreignirent et pleurèrent, persuadées que leurs jours de souffrance étaient enfin révolus.
Ils louèrent une minuscule chambre dans un coin de la ville, juste assez grande pour eux deux. C'étaient des jours merveilleux. Chaque jour, ils partaient travailler tôt, s'efforçant de bien faire leur travail. Après le travail, ils déjeunaient dans leur petite chambre avec des paniers-repas bon marché, puis partaient se promener main dans la main, savourant avidement tout ce que cette ville leur avait offert à bras ouverts.
Peu après, la jolie et charmante Hanako eut son premier prétendant, un agent de sécurité tout à fait ordinaire du groupe Ciel et Terre. Il avait la peau mate, était grand et d'une apparence simple et honnête. Les deux jeunes filles se cachaient ensemble dans la petite pièce, lisant ses lettres d'amour maladroites et riant aux éclats.
Plus tard, le gardien de sécurité, que tout le monde appelait Gu à la grosse tête, commença à inviter Hanako à sortir, à aller au cinéma et au parc d'attractions. À chaque fois, Hanako invitait Fangfang à se joindre à eux, et tous trois riaient et plaisantaient, passant de très bons moments.
Peu à peu, Fangfang remarqua que Huazi accordait une attention croissante à son apparence et à sa tenue vestimentaire. Elle se mit à prendre plaisir à acheter de jolis vêtements bon marché, une ou deux pièces à la fois, et des cosmétiques et des produits de soin qu'elle n'avait jamais utilisés auparavant firent leur apparition dans la petite maison. Au début, Fangfang n'y prêta pas vraiment attention. Les filles aiment toujours être belles, et elle aussi appréciait ces choses, mais elle n'arrivait pas à se résoudre à les acheter.
Un jour, Hanako s'était apprêtée avec une élégance et une beauté exceptionnelles, arborant même une coiffure digne d'une célébrité télévisée. Elle semblait impatiente, le visage rayonnant d'excitation.
Le soir venu, une BMW s'arrêta devant le chalet et un jeune homme élégant et fringant, portant un grand bouquet de fleurs, emmena Hanako. En partant, Hanako serra la main de Fangfang et dit : « Sœur, je vais vivre heureuse. Ne t'inquiète pas, il me traite très bien. Je serai très heureuse. »
Les mains d'Hanako étaient froides et tremblaient légèrement.
Fangfang savait que Huazi était tombée amoureuse de ce beau jeune homme au volant d'une voiture de luxe, et qu'elle était partie – la quittant, quittant Gu Datou, et laissant derrière elle sa vie dans les bas-fonds de la ville. Elle était à la fois heureuse et triste pour elle, ne sachant comment affronter cet homme honnête, Gu Datou.
Gu Datou était étonnamment fort ; il resta accroupi dans un coin de la hutte, la tête entre les mains, perdu dans ses pensées pendant un long moment avant de partir. Ses pas étaient si lents qu'il ne ressemblait en rien à un membre des forces spéciales. Fangfang ressentit soudain une profonde tristesse et un pincement au cœur.
Hanako ne revint pas, pas plus que Gu Datou. Fangfang contempla seule le lever et le coucher du soleil, sans savoir pourquoi elle était encore en vie.
Six mois plus tard, Hanako réapparut soudainement en BMW, lunettes de soleil sur le nez et robe blanche à épaules dénudées, l'air d'une vraie citadine. Le conducteur, un homme costaud qu'elle ne connaissait pas, se tenait à distance dans la voiture, observant Hanako et Fangfang s'enlacer et pleurer à chaudes larmes.
Aussi beaux que fussent ses vêtements, ils ne pouvaient dissimuler son air hagard. Les larmes aux yeux, Hanako releva sans vergogne sa jupe pour montrer à Fangfang les marques que le vilain homme lui avait laissées sur le corps lorsqu'il était ivre.
Le beau et riche jeune homme venu la chercher était en réalité bisexuel et souffrait de troubles psychologiques. Il l'aimait, et il aimait aussi un autre homme. Il avait souvent des liaisons extraconjugales et passait fréquemment ses nuits avec une bande de mauvais amis.
Les conflits au sein du couple s'intensifièrent et les disputes devinrent fréquentes. Un jour, ce vaurien ramena même une prostituée à la maison, qui se moqua sans vergogne d'Hanako. Furieuse, elle s'enfuit et noya son chagrin dans un bar. Là, elle rencontra par hasard Gu Datou et ses subordonnés qui fêtaient sa promotion.
Après la fugue d'Hanako, Gu Datou sombra dans la dépression pendant un mois, mais finit par se ressaisir et persévérer. Il cumulait deux emplois la journée et révisait l'examen d'entrée à l'université le soir. Grâce à son travail exceptionnel, il fut finalement remarqué par sa hiérarchie et promu directeur adjoint du service de sécurité, ce qui lui promettait un avenir brillant.
Se souvenant de la gentillesse dont Gu Datou avait fait preuve envers elle par le passé, Hua Zi ne put s'empêcher de lui déverser toute son amertume. Ses collègues du service de sécurité, plus prévoyants, partirent tôt, et tous deux finirent par faire l'amour, complètement ivres.
Le lendemain matin, Hanako retourna à la maison que le méchant homme lui avait achetée. La nuit de passion avait considérablement atténué sa haine à son égard. Après tout, ils étaient ensemble depuis si longtemps, et elle espérait encore poursuivre leur relation, l'épouser et avoir des enfants. Cette nuit-là, ils se retrouvèrent de nouveau dans le lit l'un contre l'autre.
Peu de temps après, elle découvrit qu'elle était enceinte. Elle calcula les dates et réalisa que cela s'était produit lors de sa nuit passionnée avec Gu Datou !
L'homme violent la frappa, l'insulta et la roua même de coups de pied, mais elle endura tout, insistant sur le fait que l'enfant était le sien. L'homme violent finit par la croire et redevint doux envers elle, prenant soin d'elle et de l'enfant qu'elle tenait dans ses bras avec une grande attention.
Un jour, l'homme infidèle rentra chez lui et annonça que ses parents avaient découvert leur liaison. Ils étaient catégoriques
: ils ne voulaient ni de l'enfant, ni d'une belle-fille enceinte. L'homme, en larmes, expliqua que tout ce qu'il avait fait l'avait été pour leur avenir.
Elle l'a cru et a accepté d'aller à l'hôpital pour se faire avorter.
L'opération a été pratiquée par un homme malfaisant. C'était un médecin de cet hôpital privé.
Après l'avortement, l'homme malfaisant ne revint jamais la voir. Elle resta seule dans l'hôpital froid et désert, soignée en silence par des infirmières indifférentes.
Le lendemain, elle ressentit soudain une vive douleur au cœur et s'évanouit. Elle vit cinq personnes assises dans un petit salon privé d'un restaurant, riant et discutant, se partageant un bébé cuit à la vapeur et réduit en bouillie. Les mains et les pieds du bébé avaient été arrachés et étaient bruyamment mâchouillés par plusieurs individus à l'air menaçant.
À chaque bouchée, son cœur se serrait. Elle savait que ce bébé était le pauvre enfant qu'on l'avait forcée à avorter !
En entendant cela, je n'ai pas pu m'empêcher de frissonner.
Fangfang ne me regardait pas, parlant toute seule, les yeux fixés sur un point précis à l'extérieur de la vitre, sa voix aussi froide que si elle venait de l'espace.
J'ai suivi son regard.
De l'autre côté de la rue, sous un manguier, se tenait un jeune homme au visage glacial, qui nous fixait froidement. Ses yeux étaient d'un blanc immaculé, aussi blanc que la neige éternelle sur une haute montagne.
Un frisson me parcourut soudain. Cet homme ressemblait étrangement au mien !
Article 20
Chaque année, lors du festival des feux d'artifice, l'île de Zhongzhou est toujours envahie par une foule joyeuse.
Les feux d'artifice s'élevaient dans le ciel nocturne, explosant en un spectacle éblouissant de lumière et de couleurs sous les yeux ébahis de la foule, un spectacle féerique et enchanteur. Des enfants se faufilaient avec excitation à travers la foule, des couples s'enlaçaient sous les feux d'artifice flamboyants, et des fêtards ivres lançaient des canettes de bière vides en l'air.
Un vent froid balayait les cris qui montaient et descendaient, et une lumière éblouissante perçait l'obscurité immense, mais elle ne pouvait dissiper la profonde tristesse qui régnait dans le cœur des jeunes filles sur le pont de fer.