Hutong fantasma

Capítulo 12

L'apparence de ce perroquet est un peu étrange.

Ce week-end-là, je suis allée à l'aéroport international de la capitale pour dire au revoir à quelqu'un — qui s'est avéré être une personne que je ne connaissais pas.

Mon patron m'avait invité à dîner, alors je me suis précipité à la pizzeria d'Anli Road, dans le village des Jeux asiatiques, pour n'y trouver qu'une autre personne. Je ne l'ai pas reconnu. Il avait une trentaine d'années, portait une tenue décontractée noire et ses petits yeux brillaient d'une lueur étrange.

Durant le repas, le directeur général Nian n'a cessé de me parler d'affaires de l'entreprise sans jamais me présenter, comme si je n'existais pas. Il n'a rien dit non plus, se contentant de siroter tranquillement un verre de glace au sagou et aux amandes.

M. Nian et moi dirigeons une entreprise ensemble

; il détient 51

% des parts et moi 49

%. Il a également d’autres projets et réside la plupart du temps à Hong Kong, ne revenant que rarement. La société de Pékin est entièrement gérée par moi.

Une fois le repas terminé, M. Nian m'a demandé : « Avez-vous conduit ? »

"C'est ouvert."

« Pourriez-vous raccompagner cet ami chez lui/elle ? »

Où est-il allé ?

« L’aéroport. » Après avoir dit cela, M. Nian s’est tourné vers la personne et a demandé : « À quelle heure est votre vol ? »

La personne a dit : « 4h30 ».

Le gérant jeta un coup d'œil à sa montre et dit : « Il se fait tard. »

L'homme m'a souri timidement. Je lui ai rendu son sourire et j'ai dit : « Allons-y alors. »

Tout au long du trajet, il resta assis à l'arrière, le regard perdu par la fenêtre, sans dire un mot. Une fois sur l'autoroute de l'aéroport, j'ai allumé le lecteur CD et Whitney Hughesman s'est mise à chanter.

Il avait une grande valise et trois gros sacs. À l'aéroport, j'ai fait office de porteur et l'ai accompagné jusqu'au contrôle de sécurité. L'avion était sur le point de décoller et il n'y avait plus aucun passager au contrôle.

Soudain, j'ai aperçu un visage familier. Bien qu'il ait disparu en un éclair à l'entrée de l'escalator, j'étais sûre que c'était lui.

Il s'appelle Wang Xin. Nous travaillions dans la même agence gouvernementale

; j'étais chef de section et il était le secrétaire du chef de bureau. Lors d'une réunion, j'ai eu une vive altercation avec le chef de bureau au sujet de la distribution d'un fonds de lutte contre la pauvreté. Wang Xin a immédiatement pris la parole et m'a attaqué. Jeune et fougueux, j'ai rétorqué

: «

Que sais-tu faire à part répéter ce que disent les autres

?

»

Il fixa le chef de bureau d'un regard vide, puis me fixa d'un regard vide, et resta figé.

Peu après, j'ai démissionné pour créer ma propre entreprise et j'ai perdu tout contact avec cette personne. Je me souviens encore de son regard vide.

La personne à qui je livrais le colis a dû passer le contrôle de sécurité, et elle m'a dit : « C'est trop de travail pour vous. »

J'ai détourné le regard de l'entrée de l'escalator, je lui ai souri et j'ai dit : « On est tous amis, ne soyez pas si poli. » En réalité, je ne connaissais même pas son nom.

Il est entré dans le poste de contrôle de sécurité, et je me suis retourné et je suis parti.

Je n'avais pas fait beaucoup de chemin quand j'ai entendu une dispute venant du point de contrôle de sécurité. Je me suis retourné et j'ai vu que la personne semblait avoir des ennuis.

Je n'avais pas d'autre choix que de rentrer à pied.

Il s'est avéré que le personnel a trouvé un perroquet dans l'un de ses sacs. Or, selon la réglementation, les petits animaux ne sont pas autorisés à bord des avions.

Je l'ai entendu dire : « Je suis magicien, je suis à Pékin pour un spectacle, et ce soir je m'envole pour Guangzhou pour un autre spectacle… »

Mon cœur a raté un battement, et j'ai soudain eu un étrange pressentiment : ce n'était pas un magicien.

Le membre du personnel a déclaré : « Si vous voulez l'emporter, vous devez suivre la procédure de fret. »

Il ne voulait visiblement pas se donner tout ce mal. Il s'est retourné, m'a aperçu immédiatement et s'est approché aussitôt

: «

Laissez tomber, vous pouvez reprendre ce perroquet.

»

J'étais abasourdi : « Comment est-ce possible ? »

« Ne t'inquiète pas », dit-il en me tendant le perroquet. « Il est très facile à entretenir. »

Voici un magnifique perroquet à la tête bleue, au ventre bleu, au bec rouge, à la poitrine rouge, au cou vert, au dos vert et à la queue verte. Il ressemble un peu au petit perroquet arc-en-ciel, originaire de la péninsule malaise et d'Amérique du Sud, mais ce dernier ne mesure que 20 centimètres, tandis que celui-ci est beaucoup plus grand, un peu comme une poule. Ses yeux sont rouges.

Il me fixait du regard.

J'ai levé les yeux et j'ai vu que la personne avait déjà parcouru une bonne distance. Elle s'est arrêtée là, me regardant droit dans les yeux. Quand elle m'a vue la regarder, elle a immédiatement baissé la tête, a continué son chemin, a tourné au coin d'une rue et a disparu.

regard

Je n'ai jamais eu d'animaux de compagnie, mais un perroquet s'est retrouvé chez moi.

En fait, je l'ai adopté.

Le jour de mon retour à la maison, j'ai fabriqué une grande cage en métal avec une planche de bois au fond, recouverte d'une couche de sable fin pour recueillir les déjections. À l'intérieur, il y avait des perchoirs et deux petites coupelles pour le riz et l'eau.

Une chaîne en fer est fixée au perchoir, et cette chaîne est munie d'un verrou à ressort, semblable à celui d'un sac de voyage, pour bloquer ses pattes et l'empêcher de s'envoler.

Nous avons également préparé du maïs, du riz, des cacahuètes, des graines de sésame, des graines de tournesol, du colza et divers fruits.

Il mangeait à peine, semblait malade et restait immobile sur son perchoir dans la cage, le cou voûté, me fixant froidement. Sa posture était tout sauf gracieuse, comme celle d'un hibou. Son bec court et épais, d'un rouge vif, ressemblait à un crochet particulièrement dur. Ses yeux rouges étaient cernés de noir.

Je n'arrivais pas à savoir si c'était un homme ou une femme, mais mon intuition me disait que c'était un homme, comme moi.

Je me suis planté devant lui et j'ai sifflé pour le taquiner, mais il m'a regardé fixement sans réagir le moins du monde.

Ses pattes gris foncé agrippaient fermement le perchoir. Il avait quatre orteils, deux pointant vers l'avant et deux vers l'arrière.

J'ai tendu la main et touché sa plume gauche, et elle s'est déplacée avec sensibilité vers la droite. J'ai touché sa plume droite, et elle s'est déplacée avec sensibilité vers la gauche. Puis, elle m'a simplement fixé du regard.

J'ai de nouveau effleuré sa bouche avec précaution, pensant qu'elle allait me donner un coup de bec, mais elle est restée fermée. Elle a simplement secoué la tête avec impatience, comme si mon geste lui déplaisait.

Tous les perroquets peuvent parler, mais celui de ce magicien, dressé pour l'occasion, devait être encore plus éloquent. Voulant l'inciter à dire quelque chose, j'ai répété, mot à mot

: «

Bonjour

».

Le silence persista.

J'ai répété : « Au revoir ! »

Le perroquet terrifiant (2)

Le silence persista.

Je le connais trop mal ; si je veux qu'il parle, je vais probablement devoir apprendre à mieux le connaître.

Cette nuit-là, je suis resté éveillé très tard sur internet. Allongé dans mon lit, j'ai éteint la lumière, je me suis étiré et j'ai fermé les yeux.

Inconsciemment, je me suis retrouvé dans un lieu où des scènes et des figures étranges apparaissaient devant mes yeux, se balançant, se tordant et changeant comme dans un film, et je ne parvenais pas à les distinguer clairement, quoi que je fasse.

Je m'y suis aventuré avec prudence, et comme prévu, j'y suis parvenu. Je suis arrivé dans une rue sombre et j'ai avancé à tâtons. Je ne sais pas qui m'a dit que cette rue n'existait pas, mais qu'elle apparaîtrait dès la tombée de la nuit.

Je marche dans une rue qui n'existe même pas !

J'ai regardé autour de moi et j'ai aperçu quelques boutiques éparpillées de part et d'autre, mais elles étaient toutes désertes. Il y avait très peu de piétons

; ils se déplaçaient lentement, le corps raide, le visage indistinct et l'expression indéchiffrable.

Je suis un être physique, et mon intrusion semble avoir transgressé un tabou. La terre émet peu à peu une faible lumière bleue, et le ciel une faible lumière rouge, comme si le monde était sur le point de s'effondrer.

Je me suis retournée et j'ai couru en arrière, pour découvrir que mon corps scintillait d'une lumière sombre.

Feu vert...

J'ouvris brusquement les yeux, longtemps abasourdi, le cœur blême.

Alors, j'ai senti que quelque chose n'allait pas. J'ai regardé autour de moi et j'ai aperçu une paire d'yeux dans la faible lueur de la lune.

J'étais dans ma chambre, et le perroquet était dans le salon. Mais je n'avais pas fermé la porte en m'endormant, alors je pouvais le voir. Il était toujours perché sur sa cage, immobile, et me fixait du regard.

Il est rouge, bleu et vert.

J'ai soudain eu un peu peur de ce perroquet.

J'ai l'impression de revoir le regard de ce magicien lorsqu'il s'est retourné vers moi après son départ.

Toi

Je sais que pour apprendre à un perroquet à parler, il faut d'abord créer un lien avec lui, au moins pour qu'il ait moins peur.

J'essayais sans cesse de m'approcher, mais son regard restait froid. Je parie qu'il n'avait pas peur de moi du tout

; il y avait juste quelque chose entre nous.

Qu'est-ce que c'est?

Asi m'a fait part de certaines de ses expériences

:

Le meilleur moment pour apprendre à un perroquet à parler est tôt le matin, car tous les oiseaux sont plus actifs tôt le matin, et à ce moment-là, le perroquet n'a pas encore mangé à satiété, ce qui optimise l'apprentissage.

L'environnement doit être calme et non bruyant, sinon cela distraira les oiseaux et ils ne sauront pas quel son imiter.

Pour commencer, choisissez des mots simples et prononcez-les clairement, sans ambiguïté. Parlez lentement, sans précipitation.

Il m'a aussi expliqué qu'un perroquet peut apprendre une phrase en une semaine environ, puis la consolider pendant quelques jours avant d'apprendre la suivante. En six mois environ, un perroquet peut maîtriser de nombreuses phrases. Certains perroquets intelligents peuvent même apprendre des chansons simples.

Avant de partir travailler le matin, je ferme toutes les portes et les fenêtres pour ne pas entendre de bruit. Ensuite, j'enregistre quelques mots courants sur un magnétophone et je les fais écouter en boucle au perroquet.

Cependant, un mois passa et le perroquet garda son secret pour lui.

Il est courant que les perroquets imitent la parole, alors pourquoi ce perroquet fait-il exception

? Les oiseaux qui imitent la parole humaine sont généralement ceux qui chantent bien, mais celui-ci n’émet pas un seul son.

D'ailleurs, je ne l'ai jamais entendu aboyer, donc je n'ai aucune idée du son de sa voix.

J'ai entendu dire qu'il fallait tailler le bout de la langue d'un oiseau en forme arrondie avec des ciseaux pour qu'il parle. Mais Axi m'a dit que c'était pour les mainates, pas pour les perroquets.

Ce jour-là, je jouais au mahjong chez Axi.

Il avait deux perroquets, des perruches vertes. Elles sautaient joyeusement dans leur cage, ce que j'enviais.

Dès qu'Axi secouait le perchoir, ils criaient : « Amusant ! Amusant ! » ou « Beurk, beurk ! »

Asi a expliqué qu'il secouait toujours le perchoir lorsqu'il leur apprenait à parler, ce qui était un réflexe conditionné.

Alors que nous étions absorbés par notre jeu, l'un d'eux n'arrêtait pas de crier depuis la ligne de touche : « Jouez au mahjong ! Jouez au mahjong ! »

La « bataille » entre les quatre personnes s'intensifiait, et l'excitation du perroquet montait en flèche, qui criait sans cesse : « Allumez le canon ! Allumez le canon ! » Et effectivement, j'ai allumé le canon.

Ensuite, je me suis tenu devant lui avec de mauvaises intentions et je lui ai appris à dire : « Ouais. »

Il a immédiatement répondu : « Espèce d'enfoiré. »

Je me suis fait gronder, mais j'ai éclaté de rire et j'ai dit : « Mon Dieu ! »

Asi a dit : « Ce n'est rien. Une fois, même un voleur s'est fait avoir. »

Il y a un an, une nuit, un voleur s'est introduit par la fenêtre d'Axi, au troisième étage. Axi dormait et n'a rien remarqué.

Dans le calme de la nuit, au moment même où le voleur entrait sur la pointe des pieds dans le salon, la perruche prit soudain la parole : « Qui êtes-vous ? »

Le voleur, pris de panique, se retourna et s'enfuit en sautant par la fenêtre, se cassant la jambe.

Mon perroquet, en revanche, est resté silencieux.

Quand je suis parti, il m'a fixé intensément du regard ; quand je suis rentré, il me fixait toujours intensément, comme si ses yeux n'avaient pas bougé une seule fois durant la longue journée écoulée depuis mon départ, attendant mon retour.

S'il bavardait sans cesse, comme les deux perroquets d'Axi, il ne serait pas effrayant. Mais il restait silencieux, et je n'arrivais absolument pas à cerner sa personnalité, ce qui me rendait de plus en plus mal à l'aise.

Parfois, je soupçonne même qu'il est muet.

De si belles fleurs

Je ne fais jamais pousser de fleurs, je ne les aime pas. Ma maison n'a même pas de décorations florales, ce qui la rend un peu austère et dépouillée.

Depuis que ce perroquet est entré dans ma vie, il est devenu le seul objet de luxe de ma maison, et celui qui attirait le plus les regards.