Hutong fantasma - Capítulo 12
„Seine Schauspielkunst ist umwerfend, du wirst von ihm gefesselt sein, sobald du es siehst. Nein, ich kann dich das nicht sehen lassen. Wie wäre es damit: Ich steche dir die Augen aus, dann wirst du meinen Jiang Lang nie wieder sehen.“
Während die Frau sprach, drehte sie sich um, und im fahlen Mondlicht wurde ihr Gesicht deutlich und wirkte sehr vertraut.
Xiaoyue erinnerte sich plötzlich, dass dies die Frau auf dem Porträt war, die sie heute beim Essen von Douzhi (fermentiertem Mungbohnensaft) vor dem Sarg gesehen hatte.
Als sie zurücktrat, stolperte sie über einen Stuhl. Durch den leuchtend roten Vorhang auf der Bühne sah sie viele Frauen dort hängen, die sie alle mit aufgerissenen Augen anstarrten.
Xiaoyue wäre beinahe zusammengebrochen. Sie wusste, dass es hier Geister gab, aber nicht so viele. Verzweifelt versuchte sie, sich an den Zauberspruch ihres Meisters zu erinnern, während sie zurückwich. Der weibliche Geist schien überzeugt, ihre Rivalin zu sein, und war fest entschlossen, ihr die Augen auszustechen. Die arme Xiaoyue schwang ihr Schwert im Rückzug, und gerade als die Frau auf sie zusprang, schrie sie auf und schloss die Augen.
Eine Hand umfasste fest ihre Taille, und ein angenehmer Duft stieg ihr in die Nase.
Langsam öffnete sie die Augen und stellte fest, dass sie nicht blind war. Als sie wieder hinsah, waren die bestickten Schuhe, die überall im Zimmer gehangen hatten, verschwunden. Vor ihr stand ein gutaussehender Mann, der sie mit einem halben Lächeln ansah, und dessen schmale Augen lasziv auf ihre Brust blickten.
Sie stieß einen Schrei aus und schob den Mann beiseite. Von Schuldgefühlen geplagt, konnte sie nur hinter ihm stehen bleiben und „Danke!“ sagen. Sie wagte es nicht, ihm aufzuhelfen, doch der Mann schien schwer gestürzt zu sein und stöhnte am Boden. Ihr wurde klar, dass sie zu grob gewesen war und ihren Retter verletzt hatte. Hastig nahm sie ihn in die Arme, ohne nachzudenken, um seine Verletzungen zu untersuchen.
Zu ihrer Überraschung hörte der Mann in ihren Armen auf zu stöhnen, wandte sein Gesicht ihrer Brust zu, holte tief Luft und stieß einen leisen Seufzer aus: „Es ist der Duft von Pfirsichblüten. Du musst Jungfrau sein.“
Sie ließ ihn schnell los und funkelte den Mann an, der sie belästigt hatte. Er lag halb auf dem Boden, umgab sich mit einer koketten Ausstrahlung, blieb aber kalt und gleichgültig, als ginge ihn nichts an. Er lächelte und fragte sie: „Was machst du mitten in der Nacht hier im Theater, eine Frau wie du?“
„Sind Sie der Parkwächter? Ich werde nicht mehr mit Ihnen sprechen, ich fürchte, das würde Sie erschrecken. Ich komme an einem anderen Tag wieder.“
„Hat es mich erschreckt? Was könnte mich erschrecken?“
Xiaoyue überlegte kurz und beschloss, dem scheinbar leichtfertigen Mann davon zu erzählen, sonst würde er womöglich von dem weiblichen Geist hier getötet werden. „Tu es lieber nicht. Dieses Theater ist … verflucht.“ Sie schauderte, als sie den Satz beendet hatte.
Der Mann war überhaupt nicht überrascht, sondern fragte sie bedeutungsvoll: „Warum hast du dann keine Angst? Was machst du hier?“
Xiaoyue schwang das Schwert in ihrer Hand und sagte: „Ich? Ich bin hier, um einen Geist zu fangen. Mein Meister hat gesagt, wenn ich diesen Geist fange, werde ich meine Lehre abschließen.“
Der Mann brach in schallendes Gelächter aus und blickte völlig ungläubig.
"Du, Geister fangen? Wenn du dich gerade so ansiehst, willst du etwa Geister fangen?"
Xiaoyue war wütend. Sie stampfte mit dem Fuß auf und rannte hinaus. Sie hatte beschlossen, den Geist hier zu fangen, damit dieser lästige Kerl ihre Fähigkeiten sehen konnte und um ihrem Meister und ihrem älteren Bruder zu beweisen, dass sie erwachsen geworden und kein Kind mehr war.
Wenn eine Frau unbedingt jemandem etwas beweisen will, bedeutet das, dass sie diese Person bereits in einem anderen Licht sieht.
Sie kehrte nach Hause zurück und lernte fleißig die Beschwörungsformeln zur Erlösung der Toten auswendig. In ihren Augen wirkten die weiblichen Geister zwar furchterregend, doch waren sie allesamt bemitleidenswerte Wesen. Es würde genügen, sie ins Jenseits zu geleiten. Da sie niemandem etwas angetan hatten, bestand keine Notwendigkeit, sie alle in die Hölle zu schicken, damit sie nicht wiedergeboren werden konnten.
Xiaoyue ging am nächsten Tag früh zu Bett und wartete, bis ihr älterer Bruder eingeschlafen war, bevor sie aus dem Fenster sprang und davonrannte. Am Theatereingang angekommen, holte sie tief Luft, umklammerte ihr Schwert fest und stürmte hinein. Von dem weiblichen Geist war weit und breit nichts zu sehen, und die Bühne war leer. Vorsichtig ging sie weiter und redete sich ein, keine Angst zu haben.
Xiaoyue umklammerte ihr Schwert und blickte immer wieder nach oben, als fürchte sie, dass plötzlich weitere bestickte Schuhe auftauchen könnten. Das Theater hatte heute nicht die düstere Atmosphäre des Vortages; der Mond war einfach voller und besaß sogar einen verträumten Zauber. Jenseits des Theaters erstreckte sich ein wunderschöner Teich, ein Ort, an dem sich die Reichen nach der Vorstellung entspannten. Die Seerosen im Teich blühten still im Mondlicht – ein atemberaubender Anblick, der sich von den Theaterfenstern aus bot.
Obwohl Xiaoyue die Himmlische Kunst des Geisterfangens studierte, war sie im Herzen immer noch eine unschuldige und romantische junge Frau. Mit ihrem Schwert in der Hand stand sie am Fenster, in Gedanken versunken, und betrachtete die wunderschöne Landschaft, während ihr Blick gedankenverloren auf die im Teich schimmernden Mondlichter gerichtet war.
Eine sanfte Stimme ertönte in ihrem rechten Ohr, und die Hälfte ihres Körpers wurde augenblicklich taub.
"Meister, Ihr seid gekommen, um den Geist auszutreiben."
Sie drehte den Kopf und sah den Mann, der ihr am Abend zuvor das Leben gerettet hatte, sie anlächeln. Ihr hübsches Gesicht rötete sich; es war das erste Mal in ihrem Leben, dass sie einem Mann so nahe gestanden hatte. Doch der Mann war ganz offensichtlich da, um sie zu verspotten, und etwas verlegen brachte sie nur ein unbeholfenes „Ich habe die Geister gestern vertrieben“ heraus.
"Wirklich? Du bist wirklich fantastisch!"
"Was geht dich das an!"
„Nein, ich bin einfach von Natur aus schüchtern. Ich hatte Angst, als ich wusste, dass du heute kommst, deshalb musste ich mich hinter dir verstecken. Falls es hier Geister oder Götter gibt, kannst du dich um sie kümmern.“
„Der Meister sagte, unsere Aufgabe beim Geisterfangen sei es, die Lebenden zu schützen. Ich werde dich beschützen, aber warum legst du deine Hände an meine Taille?“
„Ich wollte nur sehen, wie groß Ihre Taille ist, damit ich Ihnen helfen kann, ein Kostüm für uns auf der Bühne zu finden.“ Der Mann wirkte ziemlich verärgert.
„Ich bin Geisterjäger, kein Theaterschauspieler, wozu bräuchte ich also ein Kostüm?“
„Da wir hier sowieso nur auf Geister warten, können wir uns die Zeit ja mit Singen vertreiben. Hat euer Meister jemals gesagt, dass wir nicht singen dürfen, wenn keine Geister da sind?“
"Das……"
"Was ist das? Okay, komm mit mir, lass uns jetzt auf die Bühne gehen und Oper singen. Wenn du nicht weißt, wie es geht, bringe ich es dir bei."
Das Lächeln des Mannes schien eine magische Kraft zu besitzen und führte Xiaoyue langsam auf die Bühne. Sie blieb in der Mitte stehen, und der Mann verzog das Gesicht, bevor er hinter die Bühne rannte. Xiaoyue hatte schon oft Theaterstücke gesehen und gelegentlich sogar ein paar Zeilen mitgesungen, aber sie hätte sich nie vorstellen können, selbst einmal auf dieser Bühne zu stehen. Die leeren Sitze unten verunsicherten sie.
Der Mann kam schnell hinter der Bühne hervor, bereits kostümiert und geschminkt, seine Gesichtszüge noch markanter. Sie wandte den Kopf ab, um zu zeigen, dass sie nicht singen wollte. Doch der Mann begann zu singen, und seine Stimme zog Xiaoyue sofort in ihren Bann. Sie hatte noch nie eine so schöne Stimme gehört, so melodisch und doch so ergreifend.
Er sang die Szene aus „Der Pfingstrosenpavillon“, in der die Frau wieder zum Leben erweckt wird und den jungen Herrn heiratet. Er spielte die weibliche Hauptrolle, doch seine Darbietung war noch schöner als die der Frau. Seine Augen strahlten vor Freude über die Wiederauferstehung und seiner Liebe zum jungen Herrn. Diese Freude und Liebe waren atemberaubend.
Auf der Bühne hatte Xiaoyue das Gefühl, die Zeit sei tatsächlich zurückgedreht worden und sie sei in die im Stück dargestellte Ära zurückgekehrt. Er, egal ob als Mann oder Frau verkleidet, berührte sie zutiefst.
Nach dem Singen der letzten Zeile sahen sich die beiden lange Zeit schweigend auf der Bühne an.
Nach einer Weile sagte Xiaoyue schließlich: „Du singst so gut. Wenn du auf der Bühne auftreten würdest, wärst du ganz bestimmt ein Star.“
Der Mann lachte leise, seine Augen voller Verachtung: „Ich bin ein berühmter Künstler, Sie wissen es nur nicht.“
Die beiden saßen plaudernd am Bühnenrand und warteten auf das Erscheinen des weiblichen Geistes. Da dieser nicht zu erscheinen schien, beschloss Xiaoyue, zurückzugehen.
Der Mann verabschiedete sie am Theatereingang, und sie ermahnte ihn immer wieder zur Vorsicht.
"Wie heißt du?", fragte Xiaoyue schließlich.
"Flussuferblume, was ist mit dir?"
„Xiaoyue, Liu Xiaoyue“
Die beiden trennten sich im Mondlicht, und die Theatertore schlossen sich wieder. Xiaoyue ging durch die Gasse und hörte erneut Jiang Anhuas Gesang. Sie lächelte leicht und ging weiter. Das Mondlicht war atemberaubend schön und verströmte einen zarten Duft, und der Wind streichelte sanft ihr Gesicht.
Plötzlich hörte sie ein jämmerliches Miauen und sah eine schwarze Katze, die von mehreren großen Hunden umringt war; die Katze miaute nur jämmerlich.
Xiaoyue hatte zunächst Angst vor Hunden und wollte weglaufen, doch als sie die Augen der schwarzen Katze sah, die voller Tränen und so bemitleidenswert aussah, konnte sie es nicht ertragen. Sie stürmte vor, um den großen Hund zu vertreiben und die Katze zu retten, doch der Hund war wild und stürzte sich auf sie. Xiaoyue, die die Katze festhielt, wälzte sich auf dem Boden und zerriss dabei ein großes Stück ihrer Kleidung. Zum Glück konnte sie mit ihrer Wendigkeit auf die Mauer klettern. Die Katze in ihren Armen zitterte, und mehrere Hunde unten blickten sie hasserfüllt an, als wollten sie ihr vorwerfen, sich eingemischt zu haben. So blieben sie und die Katze in einem Patt mit den Hunden auf der Mauer gefangen.
Die Hunde zerstreuten sich schließlich, und sie setzte die Katze sanft auf die Mauer. Die schwarze Katze, als verstünde sie die menschliche Natur, leckte ihre Hand und verschwand dann im Mondlicht, wobei sie sich alle paar Schritte umdrehte.
Xiaoyue kehrte glücklich nach Hause zurück und schlief tief und fest. Am nächsten Morgen stand sie früh auf und sah, dass ihr Herr bereits Besorgungen erledigte. Also gingen Xiaoyue und ihr älterer Bruder Kedao auf die Straße, um Räucherstäbchen zu kaufen und damit für die weiblichen Geister zu beten.
Ihr älterer Bruder behandelte sie überaus gut und gehorchte ihr fast immer aufs Wort. Die beiden schlenderten lange durch die Straße und setzten sich dann in ein Teehaus, um sich bei einer Tasse Tee auszuruhen. Sie hörten, wie einige alte Männer mit Vogelkäfigen am Nachbartisch sagten: „Die Schauspieler heutzutage werden mit jeder Generation schlechter. Wie sollen sie sich da mit Jiang Anhua messen?“
„Ja, Jiang Anhua ist ein wahrer Star. Sein Gesang und seine Aussprache sind so klar und brillant. Nach dem Hören seiner Stimme wären viele Frauen bereit, für ihn zu sterben.“
"Wer ist Jiang Anhua?", fragte eine relativ jung aussehende Person.
Der alte Mann wurde noch aufgeregter, als ihn jemand fragte.
„Wenn man von Jiang Anhua spricht, kennt ihn jeder unserer Generation. Er war damals der beliebteste Schauspieler hier. Die Leute standen kilometerweit Schlange, um ihn zu unterstützen, und an mehreren Orten wurden die Theatertore aufgebrochen – alles für Jiang Anhua.“
"Wieso wusste ich das nicht?"
„Ach, sein Leben war elend. Wegen seines Erfolgs erntete er den Neid seiner Kollegen, die das Spielzeugmesser auf der Bühne tatsächlich durch ein echtes ersetzten. Im letzten Stück starb er auf der Bühne, sein Blut spritzte überall hin. Ich habe gehört, dass die Zahl der weiblichen Fans, die sich damals aus Liebe das Leben nahmen, ausreichte, um ein ganzes Theater zu füllen.“
„Das ist ungeheuerlich! Es gibt tatsächlich solche Leute!“
„Junger Mann, du hast eine großartige Zeit verpasst. Du hast Jiang Anhua nie richtig kennengelernt. Er konnte sich sowohl als Mann als auch als Frau verkleiden und Männerrollen mit grenzenloser Heldenhaftigkeit und Frauenrollen mit zärtlicher und leidenschaftlicher Liebe singen. Er war ein geborener Schauspieler. Wie schade!“
„Manche behaupten, es sei die Dame aus der Familie Lei gewesen, die Gefallen an ihm gefunden und darauf bestanden habe, mit ihm durchzubrennen, was zu seinem Tod geführt habe.“
Die Leute am Tisch unterhielten sich angeregt um die Teetasse herum, aber Xiaoyues Hände und Füße wurden langsam kalt, und schließlich konnte sie sich nicht mehr halten und brach zu Boden zusammen.
Als sie aufwachte, war es bereits dunkel, und ihr älterer Bruder und ihr Herr beobachteten sie besorgt.
„Jüngere Schwester, du bist schwach und bist heute zu schnell auf der Straße gelaufen, deshalb hast du einen Hitzschlag erlitten und bist ohnmächtig geworden. Du solltest dich gut ausruhen.“
„Xiaoyue, du solltest dich ausruhen! Mach dir keine Sorgen um die Dinge zu Hause. Schlaf du, wir gehen aus.“
Als die beiden Männer sahen, dass Xiaoyue aufgewacht war, waren sie erleichtert und gingen hinaus.
Xiaoyue hingegen blickte gedankenverloren in die Ferne und dachte an diese verhasste Jiang'an-Blume.
Es stellte sich heraus, dass er selbst der Geist war, den er zu fangen versuchte.
Als Xiaoyue ins Theater zurückkehrte, zögerte sie lange, bevor sie versuchte, die Tür aufzustoßen. Sie wusste nicht, ob sie Angst vor Jiang Anhua hatte, ob sie ihn sehen wollte, ob der Mann sie nur erschrecken wollte, indem er sich Jiang Anhua nannte, ob er gar kein Geist war oder ob Jiang Anhua gar nicht gestorben war. Auf jeden Fall war der Mann nicht der Geist, nach dem sie suchte.
Endlich nahm sie all ihren Mut zusammen und stieß die Tür auf. Das Theater war leer, doch auf dem mittleren Stuhl saß jemand. Mondlicht strömte durchs Fenster und beleuchtete die Person. Xiaoyues Herz erstarrte. Die Person warf keinen Schatten, und doch war es tatsächlich der Mann.
Sie wollte sich umdrehen und fliehen, doch sie ging Schritt für Schritt weiter, das Schwert in der Hand, die Hände zitternd. Sie wusste nicht, ob sie Trauer, Angst, Hass oder Groll empfand. Wenn sie diesen Geist fing, konnte sie ihren Abschluss machen. Wenn sie diesen Geist fing, konnte sie mehr Menschen retten. Keine jungen Frauen mehr würden in diesem Theater sterben, und die gequälten Seelen in diesem Theater müssten nicht länger verweilen und sich der Wiedergeburt verweigern.
Sie näherte sich Schritt für Schritt, das Schwert bereits auf den Rücken des Mannes gerichtet, doch sie konnte es nicht durchdringen, egal was sie versuchte. Plötzlich verschwamm der Rücken des Mannes, und warme Flüssigkeit tropfte Xiaoyue über das Gesicht.
Der Mann drehte sich nicht um, sondern sagte: „Warum weinst du? Warum stichst du mich nicht einfach mit deinem Schwert ab? Hast du Angst?“
„Sind Sie wirklich Jiang Anhua?“
"Ja." Er drehte den Kopf und sah ihr in die Augen.
"Ich bin hierher gekommen, um dich zu fangen!"
„Ich weiß, das hast du schon am ersten Tag gesagt.“
„Warum hast du mich nicht getötet? Warum hast du mich gerettet?“, fragte Xiaoyue. Hätte er sich damals von dem weiblichen Geist töten lassen, befände er sich jetzt vielleicht nicht in dieser verzwickten Lage.
Jiang Anhua wandte plötzlich den Kopf, um die wunderschöne Landschaft draußen vor dem Fenster zu betrachten, und sagte leise: „Hast du jemals die Bitterkeit der Einsamkeit gespürt, einen Ort allein zu bewachen, ein Jahr, hundert Jahre, tausend Jahre lang? Es gibt wunderschöne Momente und Landschaften, aber niemanden, der dich begleitet, um sie zu sehen; es gibt wunderschöne Melodien und Klänge, aber niemanden, der sie mit dir hört. Würdest du dich nicht sehr einsam fühlen?“
Xiaoyue war verwirrt. Sie war noch nie einsam gewesen. Auch ohne Meister hatte sie noch ihre älteren Brüder, und es gab immer etwas zu tun.
„Das hast du nicht, oder? Du warst noch nie einsam, aber hast du jemals ein gebrochenes Herz gehabt, als du jemanden auf der Bühne beobachtet hast, der sein Bestes gibt, und niemand applaudiert, weil dich niemand sehen kann?“
„Du hast also Menschen getötet, diese Frauen getötet und sie gezwungen, dir bei deiner Aufführung zuzusehen.“
„Ich habe sie nicht getötet. Sie sind alle freiwillig gestorben, nachdem sie meinen Auftritt gehört hatten. Ich habe niemanden getötet.“ Sein Gesichtsausdruck verriet eine Art Wut.
„Aber all diese Menschen sind deinetwegen gestorben! Du hast deine wahre Gestalt offenbart und ihnen geschadet.“
„Na und? Werdet ihr mich aufnehmen, mich töten oder mich in die achtzehnte Höllenstufe schicken?“ Jiang Anhuas Gesichtsausdruck wurde immer kälter, und die Verachtung in ihren Mundwinkeln trat immer deutlicher hervor.
„Ich, ich, ich…“ Xiaoyue war gezwungen, sich Schritt für Schritt zurückzuziehen.
"Was? Du kannst nicht einmal mit den schwächsten Geistern fertigwerden, wie willst du mich dann fangen? Nicht einmal dein Meister ist mir gewachsen. Als er mich damals gefangen nehmen wollte, hätte ich ihn, wenn ich zu Lebzeiten nicht mit der Familie deines Meisters, der Familie Ke, verwandt gewesen wäre, längst getötet."
"Du redest Unsinn. Es gibt keinen Geist, den der Meister nicht fangen kann. Du hast nur Angst."
"Hahaha…"
Plötzlich erschien ein weißer Lichtblitz, und das Langschwert in Xiaoyues Hand befand sich in seinem.
„Jetzt weißt du, ob ich gelogen habe oder nicht. Du konntest mir nicht einmal einen einzigen Zug entgegensetzen, wie konntest du mich also töten!“
"Ich kann nicht zulassen, dass du noch jemandem weh tust", sagte Xiaoyue plötzlich mit zusammengebissenen Zähnen und fester Stimme.
Jiang Anhua wich abrupt zurück, und plötzlich erschienen viele Hände aus einer Ecke der Wand, die Xiaoyue fest umklammerten und sie zu beiden Seiten zogen. Xiaoyue spürte einen stechenden Schmerz, als würde sie in zwei Hälften gerissen. Jiang Anhua hingegen lehnte sich ans Fenster und beobachtete sie mit einem kalten Lächeln.
„Bettelt um Gnade! Bettelt um Gnade, und ich werde dafür sorgen, dass diese weiblichen Geister euer Leben verschonen!“
Xiaoyue starrte ihm in die Augen, kalt wie der Nachthimmel, biss sich auf die Unterlippe und wehrte sich verzweifelt, doch der Schmerz wurde immer stärker, bis schließlich alles schwarz wurde und sie ohnmächtig wurde. Als sie erwachte, roch sie einen vertrauten Duft, öffnete die Augen und tatsächlich: Jiang Anhua hielt sie im Arm, während sie auf der mondbeschienenen Bühne saßen.
„Würdest du wirklich lieber sterben, als mich um Gnade zu bitten?“ In diesen Worten liegt grenzenloses Leid.
Xiaoyue wandte kalt den Blick ab: „Tötet mich, wenn ihr wollt, weitere Worte sind überflüssig. Auch wenn ich euch nicht gewachsen bin, wird mein älterer Bruder mich ganz sicher rächen, sollte ich hier sterben.“
„Älterer Bruder, deine Liebste!“, Jiang Anhuas Stimme klang wieder wie gewohnt kalt und verächtlich.
„Das geht dich nichts an. Außerdem ist er um Welten besser als du. Auch wenn er keine Oper singen kann, ist er ein lebender Mensch.“