Hutong fantasma - Capítulo 10
Жители «трехэтажного здания» не заметили бы, как в темноте открылась железная дверь в подвал. Они обнаружили бы ее только спустившись по лестнице и подойдя ближе.
«Сколько времени это займет?» — спросил я Вэй Сяня.
«Двух сигарет вполне достаточно. Воздух лучше у выхода». Вэй достал сигарету, я взял одну и закурил.
«А что дальше? Подземные ходы довольно большие. Сможем ли мы справиться с такими небольшими усилиями? Я видел зарубежные документальные фильмы, где говорится, что для вентиляции таких мест на некоторое время необходима система вентиляции».
«В этом нет необходимости, я подготовил полный комплект защитной одежды и кислородный аппарат», — улыбнулся Вэй Сянь.
Железные ворота снова закрылись.
Встав перед ямой, в которую я когда-то упал, Вэй несколько раз посветил внутрь фонариком, затем достал из дорожной сумки заостренный стальной молоток и несколькими движениями расширил отверстие вдвое.
Созданное Цянь Лю укрытие было полностью снято. Под лучом фонарика теперь виднелось круглое отверстие диаметром более метра, а внизу в стену была вбита ржавая железная лестница.
«Давай оденемся, прежде чем спускаться», — сказал Вэй Сянь, доставая комплект одежды из дорожной сумки.
«Значит, это защитный костюм?» Я с недоверием смотрела на Вэй Сяня, как он надевал этот костюм.
«Нет, я должен сказать скафандр», — поправил я себя, поскольку его прозрачный шлем отражал свет моего фонарика.
«Этот костюм способен блокировать проникновение всех токсичных газов. Кислородный баллон на спине хранит запас сжатого кислорода на четыре часа, а его энергетические резервы обеспечивают работу в течение сорока восьми часов. Кроме того, этот костюм пуленепробиваемый, поэтому даже если в гробнице есть ловушки, вы не будете бояться получить несколько стрел. Ладно, не стойте на месте, надевайте его быстро!»
Пуленепробиваемый? Кислородный преобразователь, который можно носить на плече? Я не мог не восхититься невероятными способностями Вэй Сяня; такие вещи обычные люди не могут увидеть.
«Вы работали над этим последние несколько дней? Держу пари, такой наряд обойдется невероятно дорого».
«Цена приемлемая, но товаров немного. У меня уже был один, но за последние пару дней я получила ещё один от другого продавца. Он должен подойти вам по размеру».
Цена приемлемая? Не верю. Может, у нас просто разные критерии оценки денег?
Надеть этот костюм было непросто. В конце концов, с помощью Вэй Сяня мне это удалось. Все застежки были плотно застегнуты. За исключением кислородного аппарата на спине, который был немного тяжелым, я не чувствовал особой духоты и отчетливо слышал голос Вэй Сяня.
Скелет Сунь Хуэйцзу (3)
Неся в одной руке специально приготовленный для меня фонарик Вэй Сяня, а в другой – небольшую сумку за спиной, в которой находилось мое важное оборудование – цифровая камера, – я последовал за Вэй Сянем и медленно спустился по железной лестнице в коридор.
Одежда плотно прилегает к телу, не сковывая движений; это определенно отличный продукт. Кислородный датчик на спине не виден, а скрыт в слоях одежды, благодаря чему защищен специальной тканью и менее подвержен повреждениям от натирания или ударов.
Проход был узким и низким, поэтому мне пришлось пригнуться, чтобы идти следом за Вэй Сянем. Я оценил его рост примерно в 1,6 метра. Сначала мой шлем случайно задел что-то, что меня напугало, потому что у меня не было бы денег, чтобы отремонтировать его, если бы он повредился.
Вскоре после начала пути фонарик осветил небольшую металлическую пластину, выступающую из стены перед нами.
«Что это?» — спросил я.
Вэй остановился перед ним, достал из рюкзака большую бутылку с водой и налил в нее кое-что.
«Это масляная лампа», — сказал он и действительно достал из сумки фитиль и вставил его.
Я с некоторым удивлением наблюдал, как он включил свет.
«Ты что, всё это с собой привёз?!»
«Вообще-то, подобные лампы обычно находятся в больших гробницах. Если это гробница, в которую никто раньше не заходил, внутри можно найти неиспользованное масло и фитили. Но братья Сунь уже бывали в этой гробнице, поэтому я предположил, что лампы могли быть использованы. Вот почему я принес их сюда. Я не ожидал, что они окажутся полезными в этом проходе». Хотя Вэй Сянь сказал «не ожидал», в его голосе все же чувствовалась легкая гордость.
Его размышления действительно были скрупулезными; возможно, таким образом он хотел опровергнуть утверждение Вэй Бухуэя.
Дальше, каждые десять-двадцать метров, стояли керосиновые лампы. Оглянувшись назад, мы поняли, что обратный путь освещался гораздо ярче, чем свет наших фонариков.
Пройдя немного, мы увидели первую развилку дороги.
«В какую сторону?» — спросил я.
«Любая из сторон приемлема, но нам лучше не расходиться».
«Но как же может быть развилка на дороге?»
«Думаю, это потому, что братья Сан тогда не знали, где находится гробница. Вы заметили какие-нибудь глубокие маленькие отверстия в стенах и на тропинке, когда мы шли?»
Я на мгновение задумался: «Кажется, я уже видел такое раньше».
«Эти ямы были вырыты лопатой из Лояна, вероятно, моим прапрапрадедом, чтобы определить местоположение гробницы. Однако, если местоположение окажется слишком далеко, этот метод не сработает, поэтому нам придется выкопать еще несколько дорожек и использовать лопату из Лояна, чтобы определить местоположение».
Вэй Сянь внезапно остановился.
"Что случилось?" — нервно спросил я, так как фонарик ничего необычного не осветил.
«Ха-ха, нам очень повезло», — рассмеялся Вэй Сянь.
«Это правильный способ? Откуда вы это знаете?»
«Нет, мы идём не в ту сторону. Нам нужно вернуться». Вэй Сянь обернулся. «Но я уже знаю, как найти дорогу».
«Вы не заметили, что с этой дорогой что-то не так?»
Я осторожно посветил на него фонариком, но ничего не изменилось. Оно было таким же коротким и таким же неровным.
«На Дуо, ты выглядишь немного нервным. Тебе не стоило это пропускать. Это всего лишь гробница. Расслабься, хе-хе, мы посмотрим останки братьев Сан позже».
Я неловко усмехнулся. Было бесспорно, что Вэй Сянь полностью восстановил свою былую славу после спуска в гробницу, и удар, который он получил от Вэй Бу Хуэя, никак на него не повлиял. Я же, наоборот, чувствовал себя совершенно иначе. С того момента, как я вошел в подвал и железная дверь закрылась, я немного занервничал. Оказавшись в этом проходе, я невольно вспомнил, как много лет назад чуть не потерял выход из прохода в Пещере Человека. Я все время светил фонариком вслепую, боясь, что откуда-нибудь вдруг что-нибудь выскочит.
«В отличие от тебя, кто раскопал столько могил и развил железную волю, я в ужасе», — пошутила я про себя, и это, на самом деле, немного разрядило обстановку. Я никогда не была человеком, которого слишком волнуют вопросы жизни и смерти, поэтому я и совершила столько опасных поступков. Но каждый боится неизвестного, и то, что отличает меня от обычных людей, — это сочетание страха и непреодолимого любопытства к неизвестному.
Осторожно посветив фонариком вокруг, я вдруг все понял.
Масляной лампы нет.
«Верно», — Вэй Сянь поднял большой палец вверх. «Похоже, рабочие использовали свои собственные налобные фонари, когда рыли туннель. Масляные лампы на стене были установлены после завершения строительства туннеля. Была проложена только правильная тропа. Они обеспечивают освещение и предотвращают заблуждение людей».
Я развернулся и пошел обратно, на этот раз я шел впереди, а Вэй Сянь — позади. Мы прошли небольшое расстояние по другой тропинке и, конечно же, снова увидели керосиновую лампу.
Скелет Сунь Хуэйцзу (4)
После этого, всякий раз, когда я доходил до развилки, я сначала светил фонариком на железную пластину с масляной лампой, чтобы определить, на какой дороге идти, а затем выбирал правильный путь. Здесь идти совсем не так, как по земле; здесь полно поворотов и изгибов, и моя спина всё больше и больше болит. Наверное, я уже прошёл семь или восемь развилок. Этот проект подземного туннеля действительно очень масштабный.
Проход постепенно спускается вниз, так что, исходя из этого, мы, вероятно, на правильном пути.
Несмотря на то, что одежда была воздухопроницаемой, в жаркую погоду воздух в коридоре не циркулировал, и я уже был насквозь мокрый от пота. В этой полностью герметичной одежде я даже не мог вытереть пот, что было крайне неудобно.
Перейдя очередную развилку, Вэй зажег еще один фонарь. Пройдя несколько шагов, я вдруг удивленно остановился.
«Как это может быть тупиком?» Прямой луч фонарика освещал не глубокий проход, а неровную земляную стену. Было ясно, что здесь копание в проходе закончилось.
«Не может быть?» — Вэй Сянь протиснулся мимо меня боком и шагнул вперёд.
"Черт возьми, как такое могло случиться... А, вот и мы." Вэй Сянь выпрямил спину, и его шлем ударился о верхнюю часть туннеля.
Я выглянул наружу и увидел, что луч фонарика Вэй Сяня светил не прямо передо мной, а на землю неподалеку.
Там есть дыра.
Моё сердце снова забилось быстрее.
При ближайшем рассмотрении обнаруживаются земляные ступени, ведущие вниз.
«Я спущусь первым, ты следуй за мной», — сказал Вэй Сянь низким голосом, первым спускаясь по ступенькам.
Спустившись примерно на пять-шесть метров, мы попали в другую камеру, которую, должно быть, вырыли братья Сан. Она была примерно десяти квадратных метров в длину и такой же высоты.
Внутри этого прохода находилась огромная каменная плита, которую переместили. Это была не плита, а скорее плоский валун, занимавший половину прохода, толщиной более двух футов и весивший несколько тонн.
А еще один проход вниз, который изначально был скрыт этим валуном, теперь находится прямо перед нами.
Это была каменная лестница, вымощенная гладкими крупными голубыми камнями, ведущая в неведомую темноту.
«Пойдем вниз», — сказал мне Вэй Сянь, постояв у входа и посветив фонариком некоторое время.
В этот момент даже его голос звучал несколько хрипло.
Когда мы медленно спускались по каменным ступеням, два луча фонарика пересекались, пронзая воздух. По сравнению с узким проходом, в который мы только что вошли, теперь мы попадали в гораздо более величественное пространство.
Одних только этих каменных ступеней более тридцати, и ступени расширяются по мере подъема. Дойдя до последней ступени, вы обнаружите, что проход посередине внушительной каменной стены имеет ширину более тридцати метров.
Здесь было слишком много места, а два имеющихся у нас фонарика были очень малополезны. Вэй Сянь жестом показал мне, чтобы я пока не шел вперед, и, стоя в конце каменных ступеней, медленно посветил фонариками вокруг.
Это место находится недалеко от того места, где погибли братья Сан, поэтому мы ни при каких обстоятельствах не должны проявлять неосторожность.
Это то место, которое Юаньтун предвидел как рассадник невыразимого зла под землей.
Простое необъяснимое чувство заставило высококвалифицированного мастера потерять своё буддийское сердце. И теперь, когда мы стоим здесь и размышляем об этом, я не могу не испытывать лёгкого беспокойства, но в то же время и волнения от желания всё это понять.
Встав на последнюю ступеньку, Вэй Сянь не сделал ни шагу дальше. Луч его фонарика остановился на цилиндрическом металлическом столбе, расположенном рядом с левой каменной стеной, который, по-видимому, был сделан из меди.
«Я сейчас же приду», — сказал Вэй Сянь.
«Что это?» — спросил я.
«Должно быть… я не совсем уверен, может быть, это какое-то устройство». Слова Вэй Сяня были несколько сдержанными, но он, должно быть, что-то догадался.
«Будь осторожен», — напомнил я ему.
«Всё в порядке, здесь не должно быть никакой опасности».
Вэй Сянь медленно подошёл к предмету и достал из рюкзака специально изготовленную зажигалку с длинной ручкой.
С громким хлопком из него вырвался огненный столб; оказалось, это была большая лампа. Однако, несмотря на мощное пламя, она не смогла осветить весь проход гробницы.
Я был озадачен. Я не видел, чтобы Вэй заливал ламповое масло или вставлял фитиль, так как же она могла так легко загореться? Братья Сунь не могли оставить её незажжённой, когда пришли.
Как раз когда я собирался задать Вэй Сяню вопрос, я увидел, что он по-прежнему стоит неподвижно, но фонарик в его руке светит на стену гробницы. В свете огня я увидел что-то выступающее оттуда.
Внезапно раздалась серия громких, раскатистых звуков, а затем всё вокруг вдруг озарилось светом.
По обеим сторонам гробницы один за другим вспыхнули языки пламени, и в мгновение ока весь величественный коридор гробницы был освещен погребальными лампами с обеих сторон.
На самом деле Вэй Сянь первым зажег механизм, который активировал все лампы в гробницах.
Скелет Сунь Хуэйцзу (5)
«Здесь находится лампа, которая горит непрерывно уже десять тысяч лет. Похоже, владелец гробницы был очень важной персоной», — сказал Вэй Сянь, возвращаясь ко мне.
"Лампа, которая работает непрерывно?"
«Конечно, она не может гореть десять тысяч лет, но однажды зажженная, она может гореть несколько месяцев, и все лампы имеют соответствующие механизмы».
Даже если зажечь одну лампу, загорятся все остальные. И здесь определенно есть ограничение по времени; они автоматически выключатся через определенный промежуток. Не думайте, что братья Сан приходили только один раз; они могли бы зажечь их десять или сто раз без каких-либо проблем.
Однако у меня не было времени восхищаться изобретательностью механизма. Только когда загорелись лампы в гробнице, я понял, что строительные материалы, использованные в проходе через гробницу, совершенно отличались от голубого камня каменных ступеней. Это был разноцветный мрамор. В мерцающем свете огня узоры на мраморе даже создавали жутковатое ощущение.
Погребальный коридор был чрезвычайно длинным, его длина оценивалась примерно в двести метров, а в конце коридора находилась полукруглая арка. На самом деле, её следовало бы назвать арочным входом, поскольку двери не было. Свет в погребальном коридоре горел, но пространство внутри «двери» оставалось кромешной тьмой.
Неподалеку от входа в гробницу на земле лежал человек. Издалека это было неясно, но, вероятно, это был скелет, одежда которого не полностью разложилась.
Судя по словам Вэй Бухуэя, это, должно быть, Сунь Лаосань.
Вероятно, он держал в руке череп, но издалека это было не очень хорошо видно.
Настоящая опасность еще впереди.