Muñeca nocturna

Capítulo 162

Сцена, где Тано но Синсигэ вспарывают живот, произвела на меня глубокое впечатление. В конце концов, именно я лично спас его из пещеры, кишащей десятью тысячами змей, и круглосуточно охранял его тело. В итоге я не смог спасти ему жизнь, и это самое большое сожаление за всю мою поездку в Египет.

«Мысли? Гипноз? Кто-то убил Танино Синдзи и забрал его сердце, пока он был под гипнозом?» — неуверенно спросил я.

Фуджика снова покачал головой: «Нет, это переродившийся убил Танино Синдзи и завладел его разумом».

Я вытер кровь с лезвия и снова задумался над вопросом: «Кто управляет возрожденными? Если это всего лишь мысль, то какова ее конечная цель? Просто ли убивать ради удовольствия? Или ею манипулирует кто-то с корыстными мотивами, или же за всем этим стоит Общество Лазурного Дракона?»

Влияние Общества Зеленого Дракона настолько велико, что полицейские системы в разных странах находятся в состоянии повышенной готовности, опасаясь, что однажды подобные проблемы коснутся и их самих.

«Это своего рода мысль с чрезвычайно сильными хищническими способностями. Она может мгновенно проникнуть в мыслительную систему обычного человека, найти её слабые места, а затем похитить всю ценную информацию…» Слова Тэн Цзя становились всё более странными, но я всё же понимал смысл так называемого «возрождённого человека», который принципиально отличается от легенд мира боевых искусств.

Атака прекратилась, но я заметил, что туман вокруг человека в черном становился все гуще.

С момента начала засады в хранилище сутр прошло немало времени, но никто в храме Фэнге не проснулся от звуков боя. Весьма вероятно, что они были обезврежены приемами побега, использованными людьми в черных одеждах, и все сейчас находятся в бессознательном состоянии.

Я глубоко вздохнул и уставился на все еще леденящий душу клинок: «Как долго ты еще сможешь продержаться? Я вырвусь на свободу, как и убил Цзючунлана. Сможешь ли ты дожить до моего возвращения?»

Позади человека в чёрном появилось множество других фигур, одетых в одежду разных цветов, но у всех из плеч торчали наклонные рукоятки мечей. Их лица были серьёзными, и они хранили полное молчание. Фудзика не мог вспомнить имена или секты этих людей, но, судя по ауре человека в чёрном, он, вероятно, был лидером этой большой группы разношерстных ниндзя.

«Возможно… я постараюсь сделать все возможное. Вам следует знать о моей ситуации». Фуджика горько усмехнулся и наклонился ко мне ближе.

Самое длительное задокументированное время выживания человека в состоянии «последнего прилива энергии» составляет три часа; Фудзике так не повезёт. Я просто в недоумении. Её разум должен хранить множество секретов, но пока я ничего о нём не знаю, кроме лабиринта. А мои знания о лабиринте ограничиваются бесконечной средней частью; нет никаких подсказок, как войти или выйти.

Я отпустила её руку и осторожно щёлкнула лезвием: «Хорошо, подожди, пока я вернусь».

Тэнцзя с трудом поднялась, крепко прикусив губу. Она так постарела и растрепалась, и, кроме того первого раза, когда ее увидели в пустыне, у нее не было ничего общего с тем временем.

«Береги себя». Она попыталась улыбнуться и пожелать мне всего хорошего, но не смогла. Ее губы дрогнули; это была не столько улыбка, сколько напряженная дрожь лицевых мышц. Контраст между сияющей, улыбающейся молодой женщиной лет двадцати с небольшим и хрупкой, иссохшей старушкой наглядно иллюстрировал жестокость времени.

Длинный меч вибрировал и гудел. Я начал собирать внутренние силы и успокаивать свой разум, преисполненный решимости убить человека в черном одним ударом.

«Если я умру, все тайны сутры «Лазурное небо и Жёлтые источники» будут в этом сейфе — независимо от того, исполнилось ли последнее желание моего учителя, сегодня мой день смерти. Ветер, мы прощаемся навсегда…» — в голосе Тэнцзя звучали отчаяние и печаль. Даже тысячелетняя душа не захочет умирать; считается, что любое разумное существо в мире испытывает страх смерти.

Внезапно я почувствовал резкую боль в левом виске, как будто меня что-то ударило ножом. Я тут же потянулся, чтобы потереть, но там ничего не было.

Туман сгустился, и меня охватило такое гнетущее чувство, что я не мог дышать. Наступила глубокая тишина. Гном и женщина-ниндзя скрывались в тумане, и лишь лица тех, кто был в пяти шагах от них, становились все четче. Я ясно видел редкие, слегка серовато-белые брови человека в черном и неописуемую холодность и высокомерие в его глазах.

Четыре женщины рядом с ним стояли с бесстрастными лицами, но каждая из них держала правую руку за спиной, где, вероятно, скрывались самые опасные убийцы.

"Фэн... ты слышал звук флейты?" Тэнцзя снова покачал головой и повернулся налево.

В этом направлении должен был располагаться зал для медитации; там не было ничего, кроме белого тумана.

Я ничего не слышал; все мои мысли были сосредоточены на том, чтобы вытащить меч и убить врага.

«Это флейта Мастера. В последнюю ночь под луной над холодным прудом он играл именно эту мелодию…» — голос Тэн Цзя становился все более растерянным. Внезапно он повернулся, пошатываясь, шагнул вперед и перешагнул через меня.

Я схватила её за запястье, чтобы остановить её странные движения, но в тот же миг почувствовала резкую жгучую боль сразу в трёх местах: на висках и лбу. Было ощущение, будто меня ужалили три сильные осы одновременно. Боль была не только сильной, но и сопровождалась онемением. Я невольно воскликнула: «Ах!» и подсознательно отступила на шаг назад.

Накопленная боевая мощь полностью рассеялась, и острие клинка беспомощно опустилось к земле.

Фуджика сделала три быстрых шага подряд, ее движения были скованными и механическими, как у марионетки. Если мы не остановим ее в ближайшее время, туман разделит нас.

«Мисс Фудзика, остановитесь!» — крикнула я, собирая внутреннюю силу в даньтяне, но она исчезла, как только достигла моей акупунктурной точки Таньчжун. Всё изменилось из-за человека в чёрном напротив меня. Я поняла, что если мы не сможем вовремя контратаковать и вырваться из этого гипнотического воздействия, то вскоре станем оглушёнными пленниками.

Внезапное пробуждение моих мыслей было лишь мимолетным мгновением, и мои действия последовали за ним незамедлительно. Я резко толкнул обеими руками и развернулся, чтобы метнуть длинный меч.

Две фигуры, одна в красном, другая в белом, пронеслись мимо человека в черном, их длинные изогнутые клинки, каждый длиной в фут, выскочили из-за локтей, образовав крест с резким «щелчком». Я не ошибся; между ними в поле моего зрения было явно всего пять шагов, однако длинному клинку потребовалось более двух секунд, чтобы достичь противника, столкнувшись с коротким клинком и вызвав яркую вспышку света.

Нож снова оказался у меня в руке. Обе женщины получили удар ладонью, их тела отлетели назад в белый туман, а вдали эхом раздались два крика.

Четвёртое супероружие

— Глава 2 — Ветер, лес, огонь, гора (Часть 2) —

«На этот раз расстояние в пять шагов действительно велико. Кто вы?» Я направил кончик ножа на горло человека в черном.

На его маске мелькнул блеск лезвия, но руки оставались скрещенными на груди, и он угрожающе смотрел на меня: «Китайские боевые искусства давно исчезли, от эпохи огнестрельного оружия не осталось и половины. Однако наше искусство маскировки в десять раз смертоноснее самого современного огнестрельного оружия. Поэтому тебе суждено умереть; разница лишь во времени. Таков замысел судьбы…»

Если бы братья Шао не погибли, а Чжан Байсен не ушёл, у людей в чёрном не было бы возможности похвастаться японским искусством побега, поскольку это были знания, украденные у древних китайских предков, и им было не до того, чтобы их демонстрировать и выставлять напоказ.

«Я просто хочу знать, кто вы? Слишком много японских ниндзя скрывают свои истинные лица и действуют скрытно. Мы, китайцы, никогда не убиваем безымянных призраков!»

И снова я почувствовал, как с противоположной стороны медленно спускается убийственная аура.

«Меня зовут? Вы действительно хотите знать?» Он поднял руку и опустил красный флажок, высоко подняв его над головой.

«Молодой человек, вы знаете, что это за флаг?» — его тон становился все более холодным и презрительным.

Я увидел пылающие языки пламени, вышитые на красном флаге, и смутно догадался об их происхождении — я услышал шорох шагов слева, справа и позади меня, вероятно, от бесчисленных ниндзя, приближающихся ко мне.

«Как поживает Фудзика? Он уже стал жертвой их злодеяний?»

Сработало мое шестое чувство, и я рванулся влево, оставив за собой дугообразный удар длинным мечом.

Капли воды падали с воздуха. Я вложил длинный меч в ножны и поднёс его к глазам. На лезвии осталась половина маленького красного червячка, похожего на двухмесячного шелкопряда, но из него сочился тёмно-красный сок.

Человек в чёрном поднял бровь: «Это бесполезно. Огненные черви уже вторглись в твоё тело. Хотя их всего три, этого достаточно. Не позднее чем через двадцать четыре часа ты увидишь в зеркале совершенно другую себя. Во всём мире только я знаю, как избавиться от огненных червей. Ты понимаешь, что делать дальше?»

Я ахнула, щелкнула ногтем, и насекомое тут же улетело.

«Я знаю, это был ты». Убийственная аура противника внезапно усилилась, и я тут же выхватил меч и приставил его к груди, направив свою внутреннюю энергию на защиту.

«Конечно, это я. На азиатских полях сражений почти каждый, кто слышал мое имя, приходил в ужас и не мог спать по ночам. От реки Ялу до Гонконга, от Малайского острова до Внешней Монголии, в эпоху, когда я путешествовал по миру боевых искусств, не менее тысячи человек из десяти самых известных сект боевых искусств Азии приходили, чтобы бросить мне вызов. И каков был результат? Все они встретили один и тот же конец — смерть. Конечно, были и те, кто хотел сдаться, но они не соответствовали требованиям».

Я кивнул: «Есть китайская поговорка, которую вы наверняка слышали: „Добрые люди живут недолго, а злые – тысячу лет“. Эта поговорка как нельзя лучше подходит вам, Фэн, Линь, Хо и Шань».

Человек в черном поднял голову и «засмеялся» — только жестом, но звука не было слышно. Я окликнул его по имени, человека, который во время Второй мировой войны числился в японском списке военных преступников класса А, но так и не получил заслуженного наказания.

«Фурин Казан, Фурин Казан, вы совершенно правы. Это имя давно никто не упоминал. Те, кто меня видел, либо погибли от моей руки, либо от руки Бога. Поэтому вполне предсказуемо, что всё меньше и меньше людей будут знать «Фурина Казана», включая этих идиотов из разведывательного управления Пентагона».

Его тон был необычайно холодным, и я понял, что у меня нет другого выбора, кроме как сражаться до смерти.

«Или вы можете пойти со мной, как они, а они…» Он поднял подбородок и кивнул двум оставшимся женщинам рядом с ним, а также множеству людей, наполовину скрытых позади него.

Надеюсь, скоро наступит рассвет. Методы побега ниндзя в большинстве случаев основаны на силе ночи, подобно призракам, рождающимся в сумерках и исчезающим на рассвете, не в силах противостоять солнечному свету.

«Я знаю о тебе всё, включая твои нынешние заботы. Устранить угрозу Демона Клыка так же легко, как щелкнуть пальцами. Все трудности, в которых ты чувствуешь себя беспомощным, для меня пустяки, понимаешь?» Я не видела его выражения лица, но чувствовала, что в его глазах всегда светится зловещая аура.

Он упомянул проклятие демона Фан, под которым находился Гуань Баолин, и я слегка засомневался. Он сразу же заметил это тонкое психологическое состояние: «Если вам интересно, можете посмотреть номер «Бэйпин Дэйли» за сентябрь 1941 года, и вы поймете, правда я или нет».

Печально известный Фуурин Казан фигурирует в истории японской агрессии во время Второй мировой войны. Ему более ста лет, но его лицо полностью скрыто за маской.

«Иди со мной, или умри. Ты имеешь право выбора…»

У меня снова сильно болит голова, и такое ощущение, будто две крошечные электрические дрели бешено вращаются и тыкают мне в виски.

"Пойдешь со мной и станешь ниндзя низкого уровня, как ходячий труп?" — я громко рассмеялся, изо всех сил стараясь подавить боль.

Он снова громко рассмеялся, и я, воспользовавшись мимолетным моментом, словно человек и клинок, слились воедино, бросившись прямо ему в горло. Столкнувшись с японскими ниндзя, ставшими «изгоями», большинству людей не оставалось ничего другого, как прибегнуть к жестокому «убийству ради прекращения убийств». В этом отношении американцы явно были умнее людей из других стран; они знали, как использовать разрушительную атомную бомбу, чтобы уничтожить Хиросиму и Нагасаки, города, породившие наибольшее количество ниндзя, безжалостно положив конец наивным мечтам Японии об использовании тактики ниндзя для спасения своего поражения.

Я даже на 50% не уверен, что смогу совершить этот ход, потому что мне противостоит легендарный «Душа ниндзя» Фурин Казан, убивший более тысячи азиатских мастеров. Пойду ли я по его стопам?

Его шея внезапно дернулась на полфута, едва избежав удара длинным ножом. Прежде чем я успел изменить движение во второй раз, его подбородок втянулся и задел лезвие.

Я дважды пытался вытащить свой длинный меч в воздухе, но потерпел неудачу. У меня не было другого выбора, кроме как отпустить его, используя технику «вычерпывания луны из моря», чтобы повернуть его подбородок и затылок, а затем резко и мощно ударить. Это техника «убийства с одного удара» из американского военного и полицейского боя, простая и практичная — с «щелчком» его подбородок щёлкнул, и меч вылетел. Я почувствовал резкую боль в левой руке; два моих пальца были сломаны его внезапным, мощным внутренним усилием. После приземления я понял, что сильная боль в висках значительно снизила мою внутреннюю энергию в боевых искусствах; ни мое владение мечом, ни рукопашный бой не могли раскрыть всю свою мощь.

Между нами не было никакого расстояния; мы стояли лицом к лицу. Он был невысокого роста, едва доставал мне до груди, но его внушительная фигура была несравнима. Это был мастер, которого я никогда раньше не встречал.

«Я же говорил тебе, что это бесполезно, молодой человек. Если ты будешь тренироваться ещё тридцать лет и достигнешь высочайшего уровня китайских боевых искусств, возможно, тебе удастся сразиться со мной вничью. Тогда моими побеждёнными противниками были мастера китайских боевых искусств, и они остаются ими до сих пор. Время может изменить только наш возраст, но оно не может изменить исход битвы. Что скажешь?»

Его голос оставался крайне холодным, словно победа надо мной не была поводом для радости, а скорее само собой разумеющимся событием.

У меня кровь прилила к голове, потому что я не мог терпеть японского ниндзя, который шестьдесят лет назад оскорблял моих предшественников, и который осмелился открыто оскорблять меня и моих коллег по боевым искусствам шестьдесят лет спустя.

«Вы правы. Даже спустя столько времени американцы всё ещё помнят вас, как и еврейских убийц, неустанно преследовавших нацистских военных преступников. Скоро вы пойдёте по их стопам, будете повешены или умрёте ужасной смертью…»

Боль в висках усиливалась с каждым ударом, и я ясно чувствовал, как три отчаянно извивающихся червя беспокойно барахтаются у меня в голове. Без посторонней помощи я потерял контроль над ситуацией; даже с длинным мечом в руке у меня не было шансов победить их.

Его охватило сильное желание убить, словно надвигающаяся буря. Треугольный флаг позади него быстро развевался, еще больше усиливая исходящую от него ауру.

"Я--"

Он произнес лишь одно слово, а затем внезапно опустил взгляд на свою грудь, где темный кончик лезвия быстро пронзал ее.

"Кто? Почему..." Он потянулся, чтобы схватить нож за кончик, но тот внезапно отдернулся, и кровь не брызнула, оставив лишь странную трещину на его черной одежде.

Позади него должна была стоять крепкая и организованная охрана, но когда появился клинок, сотни фигур бесшумно рухнули влево и вправо, словно кукурузное поле, пораженное ураганом, без единого стебля. И все это произошло одновременно, что свидетельствует о невероятной скорости того, кто вытащил клинок.

«Кто? Кто это?» Две женщины рядом с ним тоже закричали от страха.

На этот раз их охватил страх смерти; никто не мог стоять в стороне и смотреть, как убивают сотни себе подобных, не впадая в панику.

Из тумана позади него бесшумно вышла фигура с усами, спускающимися до груди, и небрежно свисающими до пят.

"Как это мог быть ты? Как это мог быть ты?" Тело Фэн Линь Хо Шаня напряглось, и его движение резко замедлилось.

«Почему не я? Наш контракт заканчивается сегодня. Ты контролировал меня три года, я отплачу тебе тем же, мы квиты. С сегодняшнего дня я по-прежнему Танино Синсю. А кто ты? Что ты хочешь делать? Это не мое дело, и не дело «Небесного Альянса Ниндзя»…»

Мужчина вытер лицо, затем с сожалением посмотрел на длинную, наполовину черную, наполовину белую бороду, упавшую ему на ладонь, и вздохнул: «Наконец-то я снова жив, слава Богу. Я так давно не видел луну на Земле…» Он поднял голову, трижды сильно щелкнул левым указательным пальцем по черному лезвию, издав три громких «лязг-лязг-лязг», а затем издал пронзительный вой, словно одинокий волк, воющий на луну, оглушивший меня.

После свиста клубящийся белый туман и темные облака на небе рассеялись, открыв взору холодную убывающую луну, висящую на западе. Только тогда я понял, что приближается рассвет.

Четвёртое супероружие

— Глава 3 — Танино Синсю (Часть 1) —

«Мы всегда так хорошо работали вместе?» — зловеще рассмеялся Фэнлинь Хуошань.

«Да, мы очень хорошо сотрудничали, но это всё в прошлом. Я должен поблагодарить вас за то, что вы заточили меня в зале для медитации. Три года я постоянно думал и наконец понял, как пользоваться этим мечом. Сегодня вечером я могу вас отпустить. В следующий раз, когда мы встретимся, мы будем смертельными врагами. Пожалуйста…» Человек, назвавший себя Танино Синсю, внезапно взмахнул мечом, его длинные волосы и борода упали, обнажив две чёрные родинки размером с арахис над бровями.

Мне очень хорошо знакома эта черта лица. Когда я впервые встретил Танино Синдзи на вилле «Скальпель», именно эти две дополнительные черные родинки, похожие на глазные яблоки, произвели на меня самое сильное впечатление.

«Хорошо, но я все же хочу напомнить вам, что без меня никто не сможет получить „Гнев Бога Солнца“. Только я могу войти в это место…» Фэнлинь Хуошань снова сделал жест, изображающий смех.

Оба были невысокого роста, типичного телосложения для японских мужчин. Однако Танино мне казался немного лучше, потому что его внешность была почти идентична внешности Танино Синдзи; в конце концов, я рисковал жизнью вместе с его братом в Пещере Десяти Тысяч Змей.

Гу Е взмахнул клинком, и из темного, тяжелого длинного меча внезапно вырвался холодный, зловещий свет. Он исходил от свирепого синего дракона, выгравированного на клинке всего в двух дюймах от рукояти. Это был еще один знак, который я очень хорошо узнал; он принадлежал руке знаменитого кузнеца, Убийцы Драконов, и, несомненно, это был драгоценный клинок, выкованный в ходе бесчисленных испытаний.

«Значит, нам остаётся только надеяться на лучшее?» К счастью, металлическая маска скрывала смущение на лице Фэн Линь Хуошаня. Когда он поспешно повернулся налево, красный флаг в его руке, казалось, легко и непреднамеренно замахал. Две оставшиеся рядом с ним женщины внезапно увернулись, направив свои короткие мечи в нижнюю часть тела Гу Е.

Гу Е громко рассмеялся, разъяренный дракон на клинке дважды вспыхнул, а затем он бросился в атаку.

С двумя лязгами два коротких меча упали на землю, ударившись о синий кирпичный пол. После того как Гу Е вернулся на свое место и вложил меч в ножны, две женщины безвольно рухнули на землю, их тела были почти рассечены надвое. Позади меня бесчисленное множество голов отлетело в одно мгновение.

Фехтование Гу Е было слишком быстрым. Я перебрал в уме все приемы боевых искусств, но не смог придумать ни одного, способного остановить его натиск.

Тэнцзя был еще жив. Он, пошатываясь, подошел ко мне сзади и схватил за левую руку, едва дыша.

«Всё кончено». Я не почувствовала радости, только облегчение от того, что жизнь Фудзики наконец-то продлилась и что он всё ещё может рассказать о тайне, похороненной в его сердце.

Скрестив руки на груди и опустив свежевыбритую голову, Гу Е молча несколько раз прочитал Сутру Передачи Души, с выражением крайней благочестия на лице.

Тэнцзя положила голову мне на плечо и прошептала на ухо: «Может, вернёмся в библиотеку?»

Ужасающая картина бойни не позволила ей даже оглянуться назад. Мы медленно шли по пересекающимся дворам, с тяжелым сердцем, и никто не хотел говорить.

Этот сейф всегда вызывал у меня сильное желание. С тех пор, как я побывал в египетской пустыне, меня не покидало любопытство по поводу «Сутры о голубом небе и желтых источниках». После того, как тигр украл сутру и исчез, я почувствовал глубокую утрату.