Demonio del infierno

Capítulo 3

Dieser Tag ist eine einmalige Gelegenheit; wir müssen das Beste daraus machen.

Als ich mich bedanken wollte, erfuhr ich, dass der Gelehrte, der mir den Tee gegeben hatte, Shao Xian hieß. Er wohnte im Tempel und kopierte dort Schriften, während er sich auf die kaiserlichen Prüfungen vorbereitete.

Shao Xian war höflich und gelassen und blickte aufgrund meines Standes als Dienstmädchen kein bisschen auf mich herab. Da Frauen jedoch im Tempel nicht erlaubt waren, sah ich keinen Grund, länger an seiner Seite zu bleiben.

„Als Zeichen meiner Dankbarkeit für Ihre Tasse Tee schenke ich Ihnen einen Magnolienbaum.“ Mit einer Handbewegung verwandelte ich eine Jadehaarnadel aus meinem Haar in einen Magnolienbaum und reichte ihn ihm.

Als er meine einsame Gestalt den Berg hinabsteigen sah, lag eine tiefe Sehnsucht in seinen Augen. Diese Sehnsucht ließ mich federleicht fühlen und erfüllte mich mit unerklärlichem Stolz. Er ahnte nicht, dass meine wahre Gestalt sich bereits in die Magnolie in seiner Hand verwandelt hatte und derjenige, der den Berg hinabstieg, nur mein Stellvertreter war.

Shao Xian pflanzte mich unter sein Fenster, goss mich jeden Tag mit sauberem Wasser und kümmerte sich gut um mich.

Im darauffolgenden Jahr war der Baum größer als ein Mensch, und an seinem Ast blühte eine silberne Blüte von der Größe einer Schüssel.

Shao Xian war überglücklich. Wenn er spät abends las, öffnete er oft das Fenster und flüsterte mir etwas zu.

„Bist du die Inkarnation der Fee von damals?“, fragte er.

Ich lächelte still, schüttelte sanft die Zweige und besprengte ihn mit Tau. Er war noch mehr hingerissen und ging sogar so weit zu sagen, er würde den Baum zu seiner Frau nehmen.

Der Abt des Tempels war ein hochgelehrter Mönch, der mich sofort durchschaute. Er schüttelte den Kopf und seufzte: „Du törichtes Kind, Gefühle sind wie ein riesiges Wolkenmeer, das um das Herz wirbelt und daran zerrt. Wenn du sie nicht durchschauen kannst, fürchte ich, dass Dämonen für immer in deinem Herzen wohnen werden und deine tausend Jahre der Kultivierung vergeblich sein werden.“

Ich war vor Trauer sprachlos.

Unbefleckt, unbefleckt, wahrhaft unbefleckt? Der Tempel der Unbefleckten soll so genannt werden, weil er „weitab vom Land liegt und diejenigen, die dort leben, Reinheit der sechs Sinne erlangen und große Befreiung erlangen.“ Warum bin ich so sehr von den sechs Sinnen befleckt und unfähig, Befreiung zu erlangen?

Ein Tag im Himmel entspricht einem Jahr auf Erden. Das Jahr ist vorbei; soll man bleiben oder gehen?

In jener Nacht brach plötzlich ein Sturm los, und sintflutartiger Regen ergoss sich. Der Windgott und die Regengöttin entfesselten ihre Macht und warnten mich vor dem Sturm.

Shao Xian eilte mit einem Regenschirm hinaus und schützte meine Zweige mit seiner Kleidung und mich mit dem Ölpapierschirm vor Wind und Regen, während er selbst dem Unwetter ausgesetzt war. Meine Tränen rollten von den Blütenblättern herab und benetzten sein Gesicht und seinen Körper.

Shao Xian, wie könnte man da nicht hingerissen sein?

Am nächsten Tag legte sich der Wind, der Regen hörte auf und die Sonne schien hell. Shao Xian blieb jedoch mit anhaltendem hohem Fieber bettlägerig.

Der Abt seufzte wiederholt: „Du törichtes Kind, nun, da deine Zeit abgelaufen ist, warum kehrst du nicht zurück?“

In Gedanken versunken, stieg ich zum Jadebecken hinauf, verneigte mich tief und flehte: „Königinmutter, in Erinnerung an Eure vergangenen Dienste, gewährt mir himmlischen Tau und Nektar, um Shao Lang zu retten. Dieser demütige Unsterbliche ist bereit, seinen himmlischen Status aufzugeben und als Baum in die Welt der Sterblichen herabzusteigen, um Wind und Regen zu ertragen.“

Ich stand draußen vor dem Fenster und beobachtete, wie der Abt Shao Xian den Nektar von den Blütenblättern in den Mund träufelte. Shao Xian öffnete langsam die Augen und fragte plötzlich eindringlich: „Ist die Magnolienblüte beschädigt?“

Der Abt lächelte und öffnete das Fenster.

Draußen vor dem Fenster steht ein silbrig-weißer Baum, dessen Blüten schöner sind als Schnee und den Tempel mit einem zarten Duft erfüllen.

Trotz Wind und Regen in der Nacht blühen die Blumen noch üppiger.

Shao Xian wusste nicht, dass ich seinetwegen in die Welt der Sterblichen verbannt wurde und als Baum wiedergeboren wurde – als weißer Magnolienbaum im Wuran-Tempel, dessen Blüten so schön sind wie Schnee.

*Hinweis: Der Wuran-Tempel, auch bekannt als Wuran-Chan-Kloster, liegt am Fuße des Wuran-Berges, südlich des Taiboding, dem Hauptgipfel des Kunyu-Gebirges. Laut den „Annalen der Präfektur Ninghai“ wurde der Tempel im ersten Jahr der Yongkang-Ära der Östlichen Han-Dynastie gegründet. Auf dem Tempelgelände befinden sich zahlreiche alte Bäume, darunter eine weiße Magnolie im Innenhof. Sie ist 11 Meter hoch, hat einen Stammdurchmesser von 35 Zentimetern, eine Kronenbreite von 8 Metern und ist über 300 Jahre alt. Damit gilt sie als die prächtigste Magnolie Nordchinas.

[Antike Ära: 004 Qingfeng]

Sonnenlicht strömte durch die geschnitzten Fensterrahmen und warf einen schrägen Lichtschein in das geräumige Arbeitszimmer.

Qingfeng trug ein grünes Hemd, krempelte die Ärmel hoch und ging im Arbeitszimmer ein und aus, um die zum Trocknen ausgelegten Bücher zu ordnen. Plötzlich sah sie Xiao'er mit verschränkten Händen an der Tür stehen und rief eilig: „Xiao'er, hilf deiner Schwester beim Aufräumen der Bücher!“

Xiao'er ging gemächlich hinüber, hob die verstreuten Bücher auf dem Tisch auf, blätterte sie wahllos durch und fächelte sich hastig mit der Hand Luft zu. „Stinky, Schwester, wozu braucht man denn so viele stinkende Bücher?“

Qingfeng hob es auf und roch verwirrt daran. „Nein, es riecht nur nach Tinte.“

„Du bist so kleinlich! Ich verstehe dich wirklich nicht. Was bringt es einem Mädchen, so viel zu lernen? Sagten die Weisen nicht, die Tugend einer Frau liege in ihrem Mangel an Talent? Außerdem studieren Gelehrte, um in die Hauptstadt zu gehen, die kaiserlichen Prüfungen abzulegen, die besten Gelehrten zu werden und Reichtum und Ehre zu genießen. Was willst du denn? Auch eine weibliche Spitzengelehrte werden?“

Qingfeng hielt kurz inne. Sie hatte nie über den Sinn des vielen Lesens nachgedacht; es bereitete ihr einfach Freude. Diese Bücher, ob neu oder alt, hielten entweder die Essenz menschlicher Weisheit im Laufe der Geschichte fest oder erzählten von zarten Liebesgeschichten talentierter Männer und schöner Frauen. „Gibt es in Büchern Häuser aus Gold und Schönheiten wie Jade?“

Und wie steht es mit der Liebe zu einem Fuchs? Könnte sich irgendjemand jenseits dieser schönen Illusion wirklich in einen Fuchs verlieben?

Qingfengs Finger strichen sanft über das Buch „Die Legende der Weißen Schlange“, das sie schon unzählige Male gelesen hatte. Die Geschichte erzählt von Bai Suzhen, einem Schlangendämon, der tausend Jahre lang trainiert hatte und Xu Xian, einen Mann aus der Menschenwelt, traf. Durch die symbolische Verbindung von Regenschirm, Regen und Westsee wurde zwischen ihnen eine Ehe geschlossen. Später verschaffte sie Xu Xian mithilfe von Magie ein großes Vermögen und ein Leben in Luxus, alles in dem Wunsch, jemanden zu finden, der sie liebte. Doch nachdem ihre wahre Identität enthüllt worden war, konnte sie, egal wie sehr sie mit ihren Gefühlen haderte oder wie sehr sie von der Flut verführt wurde, ihre Vergangenheit weder vergeben noch vergessen und die Dinge konnten nie wieder so sein wie zuvor.

Und was ist mit ihresgleichen? Mit denen, die wie Xiao'er ziellos umherirren? Oder mit denen, die wie ihr Onkel abergläubischen Praktiken frönen?

Qingfeng schüttelte mit einem schiefen Lächeln den Kopf und erinnerte sich an den sonnenliebenden Fuchs, dem sie auf dem Westberg begegnet war. Der Fuchs hatte gesagt, er kenne den Geschmack der Liebe bereits, was machte es also schon, wenn er nicht unsterblich werden konnte? Bevor sie fragen konnte, welche Art von Liebe ihm bevorstehen würde, streckte der Fuchs sich genüsslich aus und schlief ein.

Das riesige Herrenhaus war leer. Blätter, die der Wind von den Bäumen geweht hatte, flogen wie Schmetterlinge von einer Ecke der Mauer zur anderen, fielen an Stellen, die der Wind nicht erreichen konnte, und türmten sich zu Blätterhaufen auf.

»Wie wäre es, wenn ich heute ein paar leckere Gerichte koche und Onkel und Tante zu ein paar Drinks einlade?« Qingfeng schüttelte den Kopf, um diese unangenehmen Gedanken zu vertreiben, und wandte sich plötzlich an Xiao'er.

„Großartig! Großartig! Schwester, du musst unbedingt den Pflaumenwein hervorholen, den du letztes Jahr gebraut hast!“ Xiao'er tanzte vor Freude, kümmerte sich nicht mehr darum, ob die Tinte roch oder nicht, und packte schnell die Bücher zusammen.

Als die Dämmerung hereinbrach, zündete Qingfeng ein paar Kerzen an, deckte den Tisch mit ihren typischen Gerichten und holte ihren selbstgemachten Wein hervor, um ihn zu trinken und sich mit ihrem Onkel und ihrer Tante zu unterhalten.

Die Familie genoss gerade ihre Getränke, als plötzlich ein Mann hereinplatzte und rief: „Ein ungebetener Gast ist eingetroffen!“

Qingfeng und ihre Tante versteckten sich eilig im Nebenzimmer. Ihr Onkel stand auf und fragte ihn wütend: „Wer bist du, dass du es wagst, in das Boudoir einer anderen einzubrechen!“

Der Mann lachte laut auf: „Das ist mein Boudoir, und Sie haben es sich widerrechtlich angeeignet. Sie trinken hier, ohne den Gastgeber überhaupt eingeladen zu haben; sind Sie nicht ein bisschen geizig?“

Als sein Onkel das hörte, kniff er die Augen zusammen, musterte ihn von oben bis unten, schüttelte dann den Kopf und lachte: „Du bist hier auch nicht der Besitzer.“

"Haha, ich bin der Verrückte Geng Qubing, der Neffe des Meisters."

"Oh, es ist mir eine Ehre, Sie kennenzulernen."

Mein Onkel ist ein gerissener alter Fuchs. Dieses Herrenhaus gehörte ursprünglich der wohlhabenden Familie Geng aus Taiyuan. Doch der Niedergang der Familie Geng, ihre Zahl schwand, und die Gebäude standen leer. Mit der Zeit begannen seltsame Dinge zu geschehen: Die Tür des Hauptraums öffnete und schloss sich nachts von selbst; das Feuer im Ofen entzündete sich plötzlich; und die Möbel bewegten sich von selbst. Die Familie Geng lebte in ständiger Angst und fand weder Tag noch Nacht Ruhe. Da ihnen keine andere Wahl blieb, verließen sie das Herrenhaus und ließen nur ihren alten Diener Lao An zurück, um es zu bewachen. Die ganze Angelegenheit war auf den Wunsch meines Onkels nach dem Haus zurückzuführen; er wandte einige clevere Tricks an, um das große Anwesen zu erwerben. Als also der Neffe des Besitzers anklopfte, hatte mein Onkel nicht viel zu sagen außer: „Ich habe schon so viel von Ihnen gehört.“

Der Onkel strich sich leicht verlegen über den Bart und bat Geng Sheng, Platz zu nehmen. Dann stellte er die Becher auf und bat Xiao'er, sich dazuzusetzen.

Geng Sheng war von Natur aus aufrichtig und unkompliziert, und Xiao Er war ebenfalls fröhlich und dynamisch. Die beiden verstanden sich sehr gut.

Der Onkel fragte Geng Sheng: „Ich habe gehört, dass dein Großvater die ‚Legende von Tushan‘ geschrieben hat. Weißt du das?“

Geng Sheng sagte: „Ich weiß.“

Der Onkel sagte daraufhin: „Ich stamme vom Tushan-Clan ab. Ich kann mich noch an die Familiengeschichte nach der Tang-Dynastie erinnern, aber die Genealogie der letzten fünf Generationen wurde nicht überliefert. Bitte klären Sie mich auf, junger Meister.“

Geng Sheng erzählte kurz von den Verdiensten des Tu-Shan-Clans, der Yu dem Großen bei der Eindämmung der Überschwemmungen geholfen hatte. Er übertrieb dabei absichtlich, was seinen Onkel sehr erfreute. Dieser sagte daraufhin zu Xiao'er: „Es ist mir eine Ehre, heute vieles zu erfahren, was ich vorher nicht wusste. Junger Meister Geng ist kein Fremder. Geh und lade deine Mutter und Schwester ein, damit auch sie von den Verdiensten unserer Vorfahren erfahren.“

Xiao'er ging daraufhin ins Schlafgemach und holte kurz darauf seine Mutter und Qingfeng heraus.

Geng Sheng musterte Qing Feng von oben bis unten und bemerkte ihre Augen, die wie Herbstwellen schimmerten, ihre anmutige Gestalt und ihr elegantes Auftreten. Er konnte nicht anders, als sie zu bewundern.

Der Onkel hustete heftig und stellte vor: „Das ist meine Frau und meine Nichte Qingfeng. Qingfeng ist belesen, intelligent und hat ein gutes Gedächtnis, deshalb haben wir sie auch eingeladen, zuzuhören.“

Geng Sheng erwachte aus seiner Benommenheit, räusperte sich und erzählte weitere historische Geschichten. Nachdem er geendet hatte, nahm er sein Weinglas, starrte Qing Feng aber ausdruckslos an.

Als Qingfeng sah, dass Geng Sheng sie mit einem Weinglas in der Hand aufmerksam anstarrte, nestelte sie nervös am Saum ihrer Kleidung herum, und eine Röte stieg ihr ins Gesicht.

Geng Sheng, leicht angetrunken, rief laut aus: „Wenn ich so eine Schönheit zur Frau hätte, würde ich nicht einmal Kaiser werden wollen!“

Da seine Tante sah, dass er bereits betrunken war, zog sie Qingfeng schnell hoch und führte sie ins Haus.

Der Wein berauscht nicht, die Menschen berauschen sich selbst. Mitten in der Nacht taumelte Geng Shengfang und verabschiedete sich von Xiao'er und seinem Sohn.

Am nächsten Tag, nachdem er wieder nüchtern war, erinnerte er sich an die schöne Frau namens Qingfeng von der vorherigen Nacht, stand auf und fragte den alten Torwächter An: „Wer wohnt in diesem Hinterhof?“

Der alte An rieb sich die verschlafenen Augen und sagte überrascht: „Hier ist niemand, junger Herr. Seid Ihr etwa auf etwas Unreines gestoßen?“

„Haha, ich möchte sehen, was für eine Zauberin so elegant und schön ist.“ Geng Qubing ignorierte Lao Ans Rat und schritt in den Hinterhof, direkt zu dem Stickzimmer, das er am Abend zuvor besucht hatte. Doch abgesehen von dem leichten Duft, der den Raum erfüllte, war er still und leer.

Geng Sheng hob ein Buch auf, das auf dem Tisch lag, schlug es auf und betrachtete es. Es entpuppte sich als die weit verbreitete „Legende der weißen Schlange“. Hatte die Frau es etwa absichtlich dort zurückgelassen?

Um Qingfeng wiederzusehen, lebte Geng Sheng allein im Erdgeschoss und studierte.

In der ersten Nacht begegnete Geng Sheng einem bösen Geist mit schwarzem Gesicht. Geng Sheng fürchtete sich nicht. Er beschmierte sich das Gesicht mit Tinte und hielt einen Kerzenständer in der Hand. Der Geist wurde dadurch verjagt.

Am nächsten Abend, als er gerade das Licht ausmachen und schlafen gehen wollte, hörte er plötzlich, wie sich hinter ihm eine Tür öffnete und schloss. Geng Sheng eilte hinüber, um nachzusehen, und fand Kerzenlicht im Zimmer. Bei näherem Hinsehen entdeckte er, dass Qing Feng darin war.

Als Qingfeng Geng Sheng sah, erschrak sie so sehr, dass sie schnell die Tür schloss.

Geng Sheng kniete vor der Tür nieder und sagte: „Ich fürchte keine Gefahr, aber ich möchte dich wiedersehen.“

Qingfeng öffnete langsam die Tür und seufzte leise: „Mein Onkel hatte Angst, du wärst zu wild, deshalb hat er sich letzte Nacht in einen Geist verwandelt, um dich zu erschrecken. Aber du hattest überhaupt keine Angst. Deshalb haben sie sich bereits eine neue Bleibe gesucht und sind gerade dabei, ihre Sachen umzuziehen. Ich bin allein mit der Wache. Sie reisen morgen ab. Obwohl es mein Schicksal ist, dir zu begegnen, fürchte ich, dass meine Sehnsucht nach heute Nacht vergeblich sein wird.“

Geng Sheng konnte nicht anders, als vorzutreten und Qingfengs Hand zu ergreifen. Plötzlich stieß sein Onkel die Tür auf, trat ein, zeigte auf Qingfeng und schrie: „Du Schlampe! Er ist ein Mensch, und du bist ein Fuchs! Und trotzdem treibst du dich hier mit ihm herum und ruinierst meinen Ruf! Verschwinde sofort!“

Qingfeng senkte beschämt den Kopf, verbarg ihr Gesicht und weinte, als sie ging.

Als Geng Sheng die wiederholten Beleidigungen seines Onkels gegenüber Qingfeng hörte, wurde er sehr traurig. Er richtete sich auf, trat vor und rief laut: „Die Schuld liegt bei mir, nicht bei Qingfeng! Bestraft mich, wenn ihr müsst!“

Doch er erhielt lange Zeit keine Antwort.

Von da an geschahen keine seltsamen Dinge mehr in dem Gebäude. Onkel Geng Sheng war verwundert, als er davon hörte, und verkaufte ihm deshalb das Haus zu einem sehr niedrigen Preis.

Am Qingming-Fest jenes Jahres hatte Geng Sheng gerade die Gräber gefegt und wollte nach Hause gehen, als plötzlich zwei Füchse aus der Ferne hervorsprangen. Ein Jagdhund verfolgte sie dicht. Kurz bevor sie ihn eingeholt hatten, rannte einer der Füchse in den Wald, während der andere auf Geng Sheng zulief.

Gerade als Geng Sheng ausweichen wollte, sah er, wie sich Tränen in den Augen des Fuchses sammelten, der wimmerte und um Hilfe flehte. Geng Sheng konnte nicht anders, als sich hinunterzubeugen, ihn zu umarmen, ihm sanft über das staubbedeckte Fell zu streichen und leise zu sagen: „Hab keine Angst, hab keine Angst.“

Zurück zu Hause hielt Geng Sheng den Fuchs auf seinem Schoß und verband sorgfältig seine Wunden. Als er in seine leuchtend schwarzen Augen blickte, konnte er nicht anders, als zu murmeln: „Seufz, wärst du doch nur Qingfeng, selbst wenn du ein Fuchs wärst, würde ich dich genauso lieben.“

"Ich bin Qingfeng", der Fuchs blinzelte und sprach plötzlich.

Geng Sheng war überrascht, seine Hand lockerte sich, und der Fuchs fiel zu Boden.

"Aua!", rief Qingfeng vor Schmerz und richtete sich langsam vom Boden auf.

"Um Himmels willen! Bist du wirklich Qingfeng?!" Geng Sheng eilte herbei, trug sie eilig zum Bett und hauchte ihr sanft mit dem Mund auf die schmerzenden Stellen, seine Augen voller Tränen des Herzschmerzes.

Liebe ist schon eine seltsame Sache. Sie kann durch Berge und Flüsse getrennt sein, und doch klopft sie eines Tages plötzlich an deine Tür. Was bleibt dir da anderes übrig, als dich zu freuen?

Qingfeng blickte Geng Sheng mit tränengefüllten Augen an und wischte ihm mit dem Finger die Tränen weg. „Es macht dir nichts aus, dass ich ein Fuchs bin.“

Mit Tränen in den Augen lächelte Geng Sheng und schüttelte den Kopf, dann holte er die "Legende der Weißen Schlange" aus seiner Tasche und reichte sie Qing Feng mit den Worten: "Ich bin nicht Xu Xian."

„Aber, aber, können Sie mir einen Wunsch erfüllen?“, fragte Qingfeng vorsichtig.

Geng Sheng legte ihm liebevoll die Hand aufs Gesicht. „Tausend, zehntausend, da wäre ich einverstanden, solange ich es tun kann.“

„Du kannst es schaffen, bitte rette meinen Onkel.“ Während er sprach, kniete er plötzlich auf dem Bett nieder, ignorierte die blutende Wunde und verbeugte sich vor Geng Sheng.

Geng Sheng umarmte sie eilig: „Was machst du denn? Dein Onkel ist mein Onkel, wie könnte ich da tatenlos zusehen?“

"Kennen Sie Mo Sanlang?"

"Wer? Mo Sanlang? Das ist mein Blutsbruder. Er hat mich vor ein paar Tagen zur Jagd eingeladen, aber ich bin nicht mitgegangen, weil ich hier auf dich warten musste."

"Er jagt meinen Onkel, bitte rettet ihn."

Am nächsten Tag traf Mo Sanlang tatsächlich ein und zeigte Geng Qubing aufgeregt die Beute. Unter den blutbefleckten Tieren befand sich tatsächlich ein schwarzer Fuchs.

Geng Sheng bat Qingfeng, herauszukommen und ihn zu treffen, doch Qingfeng hielt Abstand zu Mo Sanlang und verbarg ihr Gesicht mit dem Ärmel.

„Ich sehe etwas rau aus, also erschreck deine Schwägerin nicht.“ Mo Sanlang lachte und deutete auf den schwarzen Fuchs. „Diesen Fuchs kann man deiner Schwägerin als Weste oder als Begrüßungsgeschenk überreichen.“

Qingfeng verbeugte sich eilig zum Dank, hob den schwarzen Fuchs auf und trug ihn in den Hinterhof.

"Ist es Onkel?", fragte Geng Sheng, nachdem er Mo Sanlang verabschiedet hatte.

Man sah Qingfengs Onkel an die Couch gelehnt, sein Gesicht war vor Verlegenheit gerötet, seine Arme waren in Bandagen gewickelt.