Gottes Code - Kapitel 5
C'était un homme aux sourcils épais et aux grands yeux. Malgré sa barbe hirsute et ses cheveux en désordre, il ne paraissait pas très vieux, probablement même pas trente ans. Son visage était fin et ses traits réguliers et harmonieux
; s'il avait pris soin de lui, il aurait été un jeune homme charmant et beau. Mais à présent, il ne pouvait procurer aucun plaisir, non seulement à cause de son apparence négligée et sale, mais aussi à cause d'une obscurité dans son regard.
C'était une émotion complexe qui plongeait les gens dans une profonde dépression, un mélange de peur, de désespoir, de colère, de haine, et bien d'autres choses encore. On aurait dit que toutes les émotions les plus viles du monde s'y mêlaient, provoquant des frissons.
Avec ce sentiment, le jeune homme fixa intensément les quatre personnes qui l'observaient depuis l'extérieur de la porte, puis il se leva lentement et prononça une série de mots étranges.
Les oreilles de Luo Fei tressaillirent et son regard se plissa soudain. Certes, le jeune homme ne parlait manifestement pas chinois, mais il pouvait clairement entendre la prononciation de deux mots.
Longzhou !
C'est un toponyme
; la prononciation reste la même quelle que soit la langue. Longzhou
! Il a vraiment mentionné Longzhou
!
«
C’est ce que vous avez déjà entendu
?
» Sachant que la réponse était oui, Luo Fei posa tout de même la question à Xu Xiaowen par prudence naturelle.
Xu Xiaowen acquiesça : « Il a dit qu'en août, le démon de la vallée de l'étrange viendrait à Longzhou. »
« Un démon ? Lui avez-vous demandé de quel genre de démon il s'agissait ? »
"J'ai demandé."
Qu'a-t-il dit ?
Xu Xiaowen ne répondit pas directement à Luo Fei. Elle regarda le jeune homme et reposa la question en langue Hamo : « Quel démon ? »
Le regard du patient fut attiré par les paroles de Xu Xiaowen. Il bougea les pieds, fixant intensément le visage de Xu Xiaowen, et se dirigea vers la porte.
Xu Xiaowen avait anticipé cette issue, elle se tourna donc sur le côté et se cacha derrière Luo Fei.
Le regard du patient se perdit dans le vide, ses yeux se remplissant de désespoir. Puis, un hurlement bas et animal jaillit de sa gorge : « Yakuma ! Yakuma ! »
« Yakuma ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » Luo Fei se retourna rapidement et demanda à Xu Xiaowen derrière lui.
Xu Xiaowen secoua la tête : « Ça… je ne sais pas non plus. »
Le docteur Liu et Zhou Liwei froncèrent également les sourcils et réfléchirent, s'efforçant de déchiffrer le sens possible de ces trois mots.
Au cours de ce processus, le patient a atteint le bord de la clôture.
« Attention ! Il pourrait tendre la main ! » avertit rapidement Xu Xiaowen Luo Fei et Zhou Liwei, qui se tenaient devant eux.
Zhou Liwei restait plaqué contre la grille, observant attentivement chaque mouvement de l'homme à l'intérieur de la chambre. Son expression était extrêmement concentrée. Soudain, en entendant les paroles de Xu Xiaowen, il sembla comprendre quelque chose et s'apprêtait à partir, mais il était trop tard.
Les bras du patient s'étaient déjà tendus derrière la clôture, et d'un geste soudain, il agrippa fermement la chemise de Zhou Liwei !
Pris au dépourvu, Zhou Liwei fut submergé par la force colossale de son adversaire et plaqué contre la cage. Malgré son calme et son habileté habituels, il ne put retenir une sueur froide !
L'homme fixa Zhou Liwei intensément, leurs visages se touchant presque, puis il laissa échapper à nouveau ce cri glaçant : « Ya-ku-ma ! »
La voix, empreinte de désespoir et de peur, glaça le sang de Luo Fei ! Cependant, il reprit rapidement ses esprits et se précipita avec le docteur Liu, tentant d'ouvrir la main du patient.
La force de leur adversaire était extraordinaire. Il leur fallut à tous deux un effort considérable, auquel s'ajouta la lutte désespérée de Zhou Liwei, pour finalement se libérer de l'emprise des dix doigts de leur adversaire.
Zhou Liwei recula de deux pas, haletant, le visage rouge. Après un instant, il parvint à se calmer un peu, esquissa un sourire amer et gêné, et déclara
: «
Les personnes mentalement instables peuvent souvent déployer une force plusieurs fois supérieure à celle des personnes normales. Aujourd’hui, j’ai personnellement constaté la justesse de cette théorie.
»
Le patient serrait fermement la clôture de sa main arrière, gémissant et rugissant encore.
Luo Fei l’observait discrètement de côté – la première victime d’une série de symptômes terrifiants – tandis qu’une série de questions lui traversaient l’esprit, mais il ne trouvait pas le moindre indice !
À l'intérieur de l'enclos se trouve un patient atteint d'une maladie mentale terrifiante
; à l'extérieur, quatre personnes sont plongées dans une profonde confusion et un malaise intense. Un étrange face-à-face s'installe entre elles.
Aucun des quatre ne prit la parole, visiblement perdus dans leurs pensées. Après un long moment, Luo Fei finit par s'exprimer le premier, demandant à Zhou Liwei : « Professeur Zhou, quel est votre avis sur cette affaire maintenant ? »
« Je peux seulement dire que, selon mon jugement, Xu Xiaowen n'a pas menti, et les symptômes du patient sont bien les mêmes que ceux des patients de Longzhou ces derniers jours. » Après un moment de réflexion, Zhou Liwei donna cette réponse.
Xu Xiaowen lança un regard noir à Zhou Liwei et dit avec une pointe de mécontentement : « Alors je dois vous remercier pour votre confiance. »
Luo Fei n'eut pas le temps de s'occuper de la petite crise de colère de la jeune fille, mais, insatisfait des réponses vagues de Zhou Liwei, il insista aussitôt : « Qu'en est-il de la prophétie du patient ? Et de son expérience dans la jungle, avez-vous des indices concernant ces questions ? »
«
Vous pensez que le problème vient de la jungle
?
» Zhou Liwei avait perçu le sous-texte des paroles de Luo Fei. Il plissa les yeux, observant attentivement l’autre homme. «
J’y ai pensé aussi. Mais quel rapport entre la jungle et Longzhou
? Tous les patients de Longzhou ont-ils déjà voyagé dans les jungles du Yunnan
?
»
« Non. » Luo Fei secoua fermement la tête, réfutant l’hypothèse de Zhou Liwei. « Mes enquêteurs ont mené des entretiens approfondis avec tous les proches et amis des patients. Si un indice aussi important existait, la police ne l’aurait certainement pas manqué. »
«
Quelle autre explication est possible
? Quelqu’un a-t-il ramené la maladie de la jungle à Longzhou
? Or, ce patient séjourne à Kunming et n’est jamais allé à Longzhou.
» Le docteur Liu intervint également dans la conversation.
« Non, il ne s’agit pas forcément de ce patient. » Une lueur brilla dans les yeux de Luo Fei. « Il n’était que la première victime, et en même temps, il était très probablement quelqu’un qui connaissait la vérité. C’est pourquoi il a pu faire une prédiction aussi précise ! »
«
Alors, vous dites que tout cela est d'origine humaine
?
» Zhou Liwei sourit, visiblement incrédule. «
Qui l'a fait
? Comment
? Et dans quel but
?
»
Luo Fei secoua la tête ; il était lui aussi complètement déconcerté par la série de questions posées par son interlocuteur.
Xu Xiaowen jeta un coup d'œil à Luo Fei, visiblement très inquiète pour lui. Puis elle se tourna vers le patient derrière la clôture et murmura : « S'il reprend ses esprits, nous aurons peut-être la réponse. »
Les paroles de Xu Xiaowen ont interpellé Luo Fei, dont les yeux se sont soudainement illuminés. Il s'est alors tourné vers Zhou Liwei et a dit d'un ton persuasif : « Il n'est pas impossible de soigner ce patient en premier. »
Zhou Liwei a immédiatement compris l'intention de Luo Fei : « Vous voulez que j'utilise le nouveau médicament mis au point sur ce patient ? Non, pas encore. »
« Pourquoi ? » Luo Fei semblait visiblement déçue.
« Cela contrevient à la déontologie médicale. Même si j’étais disposé à le faire, l’hôpital psychiatrique de Kunming ne l’accepterait jamais. Ce médicament est encore au stade expérimental », a répondu fermement Zhou Liwei.
« C’est exact. » Le Dr Liu, ayant compris l’essentiel, a renchéri : « Les médicaments qui sont encore au stade expérimental ne peuvent absolument pas être utilisés en pratique clinique, conformément à la réglementation. »
« Et si on considérait cela comme un essai clinique ? » suggéra Luo Fei, abordant la question sous un angle différent. « Est-il possible de l'utiliser sur ce patient ? Si oui, comment procéder sans enfreindre la réglementation ni votre déontologie ? »
« C’est faisable. » Les sourcils de Zhou Liwei se froncèrent, comme si les paroles de Luo Fei lui avaient donné une piste prometteuse. « Cependant, nous devons retrouver la famille du patient. »
« Avez-vous retrouvé les membres de la famille ? »
« Oui », répondit Zhou Liwei d'un ton grave. « Le patient doit comprendre et accepter les effets indésirables potentiels avant que l'essai clinique puisse commencer. Maintenant qu'il a perdu la raison, ses proches doivent signer l'accord relatif à l'essai. Sinon, en cas de problème, personne ne pourra en être tenu responsable. »
Luo Fei acquiesça. Les propos de son interlocuteur étaient clairs et raisonnables, mais comment retrouver la famille du patient
? Il avait perdu la capacité de communiquer normalement et n’avait aucun papier d’identité. C’était un problème épineux.
Luo Fei, plongé dans ses pensées, fixait le patient derrière la clôture. Le visage de l'homme était déformé par la peur, mais ses traits restaient néanmoins facilement reconnaissables.
Ce serait formidable que ses proches puissent le voir, pensa Luo Fei, quand soudain une idée lui vint à l'esprit.
Chapitre 7 : La folie de l'érudition
Journaliste spécialisée dans l'actualité sociale pour un site web, Liu Yun passe ses journées à collecter des informations insolites, sensationnelles, incompréhensibles ou scandaleuses. Dans une société en constante agitation, les gens sont avides de sensations fortes.
Il y a deux jours, une série de symptômes phobiques étranges sont apparus à Longzhou, et Liu Yun, naturellement attentif, n'a pas manqué de remarquer l'agitation qui régnait sous ses yeux. Il a décidé de jouer le jeu, se faisant passer pour un étudiant en médecine, et a ainsi obtenu, à sa grande surprise, des informations de première main sur cette étrange maladie avec une facilité déconcertante. Une fois publiées en ligne, ces informations ont suscité un vif intérêt. Malgré son excitation, il ne pouvait s'empêcher d'éprouver une certaine appréhension
: après tout, l'une des personnes impliquées ce jour-là était un capitaine chargé des enquêtes criminelles au sein du Bureau de la sécurité publique. Il craignait de ne pas pouvoir gérer la situation si l'autre partie se mettait en colère.
Ce matin-là, Luo Fei est effectivement venue le chercher.
Liu Yun était assis à la table d'accueil, regardant le policier à l'air sérieux en face de lui, et força un sourire : « Hehe, agent Luo, nous... nous nous rencontrons à nouveau. »
Luo Fei ne dit rien, mais lui lança un regard perçant. Liu Yun, mal à l'aise sous ce regard, laissa échapper un petit rire gêné
: «
Officier Luo, je crois que ce qui s'est passé la dernière fois était un malentendu.
»
« Ne soyez pas nerveux. » Luo Fei détendit soudain son expression et dit d'un ton très décontracté : « J'ai lu votre rapport. Le contenu est très détaillé et l'écriture est excellente. Vous avez l'étoffe d'un journaliste. »
« Hein ? » Liu Yun était déconcertée par l'attitude de Luo Fei et ne savait pas quoi dire.
Luo Fei a cessé de tourner autour du pot et a dit directement : « Je suis venu ici cette fois-ci en espérant que vous feriez un rapport de suivi. »
Liu Yun semblait perplexe : « Des rapports de suivi ? Quel genre de rapports de suivi ? »
«
Rapport de suivi sur la cause de la maladie. Je reviens de Kunming, où un patient présente les mêmes symptômes, mais il est tombé malade il y a plus de six mois. J’espère que vous pourrez publier ces informations en ligne.
»
Voyant que son interlocuteur ne semblait pas plaisanter, les yeux de Liu Yun s'illuminèrent et il se pencha en avant : « Alors j'ai besoin d'informations pertinentes et détaillées. »
Luo Fei laissa échapper un petit rire et claqua un dossier sur la table : « J'ai tout préparé pour vous, y compris des photos nettes de ce patient. »
Liu Yun se lécha les lèvres avec excitation, mais ne se précipita pas pour prendre les documents. Il se frotta les mains, maîtrisant ses émotions, et demanda à Luo Fei : « Alors, que puis-je faire ? »
Luo Fei eut un petit rire intérieur
; ce jeune homme était vraiment malin. Puis il répondit franchement
: «
La police doit identifier cette personne. Mais elle n’a aucun papier d’identité sur elle, alors je compte faire appel aux médias.
»
« Alors vous êtes tombé sur la bonne personne. » Liu Yun rit d'un air suffisant. « L'audience de notre site web est sans égale. Je publierai la photo de cette personne en première page de notre site d'actualités, et vous constaterez bientôt l'immense pouvoir d'Internet ! »
« Je l’espère », dit Luo Fei calmement. Il savait que si Internet avait une large portée, ses limites étaient aussi évidentes. Si le patient venait d’un village de montagne isolé, une recherche en ligne serait quasiment inutile. Mais mieux valait essayer que rien, alors il décida de tenter le coup.
Luo Fei ne s'attendait vraiment pas à recevoir des retours aussi rapidement.
L'information a été publiée sur le site web tôt le lendemain matin. À midi, Luo Fei a reçu un appel d'un inconnu. Il était évident que son interlocuteur était agité.
«
Est-ce l'agent Luo
? J'ai vu cette information ce matin sur Internet. Mon Dieu, je n'arrive pas à y croire
! Internet est vraiment incroyable
; il a changé notre monde
!
»
« Excusez-moi », interrompit Luo Fei, sentant que la conversation de son interlocuteur s'était éloignée du sujet. « Connaissez-vous la personne sur la photo ? »
« Bien sûr ! Internet l'a amené à moi, et maintenant il m'a amené à lui. Comme c'est intéressant, comme c'est intéressant ! »
«Qu'es-tu pour lui ? Un ami ?»
« Des amis ? On pourrait dire ça, mais "confidents" serait peut-être plus juste ! Je suis tellement excitée, et mes mots sont peut-être un peu maladroits, mais croyez-moi, je suis la personne que vous cherchiez. Avant, vous vous moquiez de ce que je disais, mais maintenant, vous devez écouter attentivement ce que j'ai à dire, et je vous laisserai sans voix ! Haha, c'est tout simplement merveilleux ! »
En écoutant les propos incohérents de son interlocuteur, Luo Fei fronça les sourcils. Incapable de se contenir, il demanda sans détour : « Où êtes-vous en ce moment ? »
«
Tu veux venir me chercher
?
» L’autre personne laissa échapper un rire étrange. «
Non, pas besoin. Je viens tout juste de l’aéroport de Longzhou. Tu sais, après avoir vu des nouvelles pareilles, je n’en peux plus d’attendre
! Je serai devant toi dans une demi-heure. Oh, et tu ferais mieux d’appeler ça Zhou Liwei aussi. Haha, scientifique, ce sera la première fois de ma vie que je pourrai les affronter la tête haute
!
»
Luo Fei n'en pouvait plus : « Excusez-moi, c'est peut-être un peu impoli de ma part de vous poser cette question, mais qui êtes-vous exactement ? »
« Moi ? Certains me traitaient de fou, d'autres d'imposteur. Mais je suis un érudit, je m'appelle Yue Dongbei, et à partir d'aujourd'hui, tout le monde doit reconnaître qui je suis ! Bon, à plus tard ! »
Au milieu d'un éclat de rire incontrôlé, l'autre personne a raccroché.
Dès réception de la notification de Luo Fei, Zhou Liwei arriva rapidement. Avant même de s'asseoir, il prit la parole
: «
Yue Dongbei, avant de venir, j'ai fait une recherche sur Internet. J'ai trouvé quelques informations à son sujet. Il se prétend érudit, ancien étudiant en histoire, mais qui s'est ensuite intéressé à la métaphysique. Ses théories étant fortement teintées de superstition, il a été mis au ban des milieux universitaires. Ces deux dernières années, il a été très actif en ligne, utilisant Internet pour publier ses prétendus résultats de recherche, et il a ainsi acquis une certaine notoriété.
»
« Hmm, alors ça doit être lui. » Luo Fei hocha la tête, puis regarda Zhou Liwei : « À en juger par ton ton, tu n'as pas l'air de l'apprécier beaucoup ? »
« Je suis scientifique, et la science et la superstition sont fermement opposées », répondit Zhou Liwei avec conviction, avant d'ajouter : « Quel est le lien entre cette personne et les récents cas médicaux ? C'est vraiment très étrange. »
« Ne vous précipitez pas, asseyez-vous d'abord. » Luo Fei fit un geste poli. « Dès qu'il sera arrivé, tout sera clair. »
Yue Dongbei ne les fit pas attendre longtemps. Une dizaine de minutes plus tard, il entra dans le bureau de Luo Fei, suivi de Xiao Liu.
C'était un homme trapu d'une cinquantaine d'années, petit et chauve, le crâne luisant et sans un cheveu, sans barbe, ce qui lui donnait l'air d'une boulette de viande. Une chemise à manches longues, inadaptée, lui moulait le ventre, les boutons semblant sur le point de sauter.
« Vous êtes l'agent Luo ? Et vous devez être le célèbre professeur Zhou Liwei ? » Le regard de Yue Dongbei parcourut les deux hommes tour à tour, et il lança la question d'un ton désinvolte. Puis, sans attendre de réponse, il se dirigea vers le canapé du hall d'entrée et s'y laissa tomber. Aussitôt, on eut l'impression qu'il s'enfonçait à moitié dans le canapé, ce qui provoqua une sensation étrange.
« Vous êtes Yue Dongbei ? Ce chercheur en ligne ? » Les paroles de Zhou Liwei étaient clairement sarcastiques.
« Tu détestes internet, n'est-ce pas ? » rétorqua Yue Dongbei avec sarcasme. « Quand la vérité est étouffée par des gens comme toi, internet nous offre notre dernier rempart pour lutter. »
« La vérité ? » Zhou Liwei gloussa. « Peut-on vraiment qualifier de vérité vos croyances superstitieuses ? »
« La superstition ? » rétorqua Yue Dongbei sèchement, refusant de céder. « Qu'est-ce que la superstition ? C'est croire aveuglément, obsessionnellement, voire sans raison, en quelque chose. Vous qui vous prétendez scientifiques et brandissez l'étendard contre la superstition, vous ne réalisez pas que, dans la société actuelle, la science est devenue la plus grande superstition ! Vous contrôlez obstinément le monde universitaire et ne tolérez rien qui contredise vos convictions ! Même lorsque des phénomènes inexplicables par la science se produisent, vous refusez catégoriquement d'accepter d'autres théories. La communauté scientifique est, en réalité, devenue l'Inquisition du monde académique ! »
Yue Dongbei agitait ses poings potelés, devenant de plus en plus agité au fur et à mesure qu'il parlait, comme s'il laissait libre cours à un ressentiment longtemps refoulé.
Zhou Liwei ricana, prêt à ajouter quelque chose. Luo Fei fit un geste de la main pour l'interrompre.
« Bon, ne nous égarons pas », dit Luo Fei en regardant Yue Dongbei. « Parlez-moi de ce patient. »
« Tu dois accepter ma théorie. Il y a des choses auxquelles tu t'opposes habituellement avec véhémence. Mais maintenant, tu dois m'écouter, sinon nous ne pourrons plus communiquer. » Yue Dongbei croisa les bras, l'air arrogant.
Luo Fei acquiesça : « Alors nous écouterons attentivement. »
Zhou Liwei laissa échapper un petit grognement, visiblement empreint de dédain. Mais, compte tenu de la situation, il ne pouvait plus protester et se contenta d'écouter patiemment Yue Dongbei commencer son explication.
« Je sais que vous avez du mal à me considérer comme un universitaire. Mais je tiens à vous dire que j'ai reçu une formation académique en histoire, et mes connaissances historiques n'ont rien à envier à celles des plus grands experts du pays. Simplement, j'ai approfondi certains sujets historiques et, inévitablement, j'ai mis au jour des secrets longtemps enfouis, souvent difficiles à expliquer par les connaissances scientifiques modernes. J'ai tenté de percer ces mystères, en puisant dans un large éventail de sources et en explorant de nombreux domaines obscurs du savoir, et finalement, je me suis découvert une véritable fascination pour la métaphysique. Dès lors, j'ai quitté le monde universitaire traditionnel. » À ces mots, une pointe de tristesse apparut sur le visage de Yue Dongbei, mais elle disparut aussitôt. Dès que le sujet aborda son « domaine d'études », il afficha une expression de profonde concentration.