Услышав это предложение о взаимовыгодном решении, Се Гуан решил, что если Его Высочество вмешается, его давление ослабнет. Это было проще, чем просто убить Ма Хуна. В конце концов, убийство Ма Хуна само по себе не отменило бы того факта, что семья Се потерпела от него поражение в битве пять против десяти.
Было бы так же неловко, если бы об этом стало известно.
В любом случае, Се Байху мертв. Он изначально был неправ. Семья Се так долго его воспитывала, поэтому он должен отплатить доброте клана. Раз уж он совершил эту ошибку, пусть внесет последний вклад в репутацию семьи Се.
«Ваше Высочество, я выполню ваши приказы!»
Си Ситун кивнул и сказал: «Я знаю, что ты не хочешь, поэтому я дам тебе шанс выплеснуть свой гнев на сторону Ма Хун».
Глаза Се Гуана снова загорелись. Какая прекрасная возможность! Он мог бы и сохранить лицо, и избить Ма Хуна, чтобы запугать этих чужаков!
Си Ситун затронул еще один вопрос: «Я не забыл клановые правила, установленные моей женой после нападения на Се Яня. Никому из клана Се не разрешается драться в частном порядке. Если кто-то недоволен, он может выбрать кольцо и бросить вызов. В конце концов, он сможет добиться справедливости честным и справедливым образом!»
Се Гуан все еще помнил это правило, которое в значительной степени предотвращало внутренние распри в семье Се и пользовалось большой популярностью среди тех членов семьи, кто не любил драться. Сам он не придавал этому особого значения, но ежедневные избиения его собакой Ином этого молодого господина и того молодого господина доставляли ему немало хлопот.
Как только он сказал, что заставит её подчиниться на ринге, Се Ин стала гораздо сдержаннее. Это объяснялось особым правилом на ринге: если обе стороны не готовы подписать соглашение об отказе от смертной казни, другая сторона не может убить человека, не подписавшего такое соглашение, иначе к нему будут применяться военные правила.
Се Ин испытывала глубокую неприязнь к этому неприятному стилю боя; если не было боя насмерть, она просто переставала устраивать сцену. И это действительно возымело некоторый эффект.
Се Гуан посчитал это хорошей идеей, демонстрирующей, что сердце госпожи по-прежнему принадлежит Се Ши. Даже будучи её подчинённой, она всё равно дала бы Се Ши шанс сохранить лицо и запугать этих чужаков, выиграв арену. Это была беспроигрышная ситуация.
Се Гуан тут же сложил руки в знак согласия и сказал: «Решение Вашего Высочества не вызывает у меня возражений! Давайте поступим так!»
Кстати, о Се Ин: её отец не видел её дома уже несколько дней. Куда же сбежала эта девчонка?
Примечание от автора:
Спасибо всем маленьким ангелочкам, которые голосовали за меня или поливали мои растения питательным раствором в период с 18:39:07 28 декабря 2021 года по 18:58:29 29 декабря 2021 года!
Спасибо маленьким ангелочкам, которые бросали мины: Дудуфишу и Любителю кошек (1 человек);
Спасибо маленьким ангелочкам, которые поливали питательным раствором: Windmill (15 бутылок); 46418181 (14 бутылок);
Большое спасибо за вашу поддержку! Я буду и дальше усердно работать!
Глава 109. Прибытие Се Ланьчжи.
Весть о том, что Си Ситун организовал бой Ма Хуна на арене, распространилась по всей семье Се. Се Гуан был выбран первым кандидатом из числа трех мастеров семьи Се, которые должны были сразиться с Ма Хуном на арене.
Он также подписал с Ма Хуном соглашение, в котором решалась судьба его жизни.
В то время Си Синянь всё ещё работал в Бинчжоу. Узнав об этом, он немедленно связался со своей старшей сестрой.
Ответ Си Ситунга был прост: Подождите терпеливо.
Си Синьян не задал больше никаких вопросов.
В день, когда Ма Хун отправился на арену, его избитое и опухшее лицо было изуродовано его людьми, чтобы придать ему жалкий вид. В конце концов, он убил Се Байху, не получив ни единого ранения, что еще больше подорвало бы самооценку Се.
Он прекрасно понимал, что это было наилучшим решением Его Высочества, и, что самое важное, Его Высочество верил в него. Поэтому Ма Хун теперь ничего не боялся, кроме как потерять доверие Его Высочества.
На арене состоялось три раунда. Он лично подписал контракты, от которых зависела жизнь, с тремя членами семьи Се.
Каждый поединок длится один час с получасовым перерывом. Во время поединков Чжан Чанлэ и Се Гуан выступают в роли рефери, наблюдая за ходом матча со стороны. Независимо от того, кто победит и покинет арену, Се Гуан лично обеспечит безопасность соперника.
Если Ма Хун победит, то под контролем Се Гуана семья Се больше не посмеет поднять на Ма Хуна руку, даже в частном порядке, тем более что за ним наблюдает Чжан Чанлэ. Кто же лучше него справится с закулисными делами?
В день, когда состоялся решающий поединок.
Си Ситун занят сбором урожая арахиса, а поросятам уже сто дней, и они готовы к употреблению. Однако кто-то отсутствует, пробыв в Северном регионе три дня.
Она велела поросятам оставаться на месте и не трогать ни одного из них.
Днём она услышала, что Ма Хун сражался с тремя лучшими бойцами из семьи Се: Се Вэнь, Се У и Се Шуан — двумя мужчинами и одной женщиной. Говорили, что Се Шуан был убийцей в семье Се и причинил Ма Хун большой вред. Однако Ма Хун выстоял, сбросив её со сцены и лишив сознания. Только тогда Се Гуан объявил его победителем.
Двое других мастеров боевых искусств ушли, но они настояли на том, чтобы соревноваться с Ма Хуном в фехтовании на длинном копье и других боевых искусствах, а также хотели бросить вызов техникам владения посохом армии семьи Ма. Это было связано с тем, что семья Се уничтожила трех генералов Северного региона, а Ма Цзин из армии семьи Ма также отбил нападение этих трех генералов Северного региона.
Всем известно, что до того, как три генерала Северных регионов были убиты артиллерийским огнём маршала, они представляли собой грозную силу для всех остальных наций. Они никогда не проигрывали армии сюнну. Поэтому хан Северных регионов, Бэйло, высоко ценил этих трёх генералов и защищал их, надеясь использовать их силу для сопротивления давлению сюнну на Северные регионы.
В результате трое генералов ослушались приказов и первыми вторглись в южный регион, где были убиты маршалом Се выстрелом из пушки. После смерти трех генералов в северном регионе их армия рассеялась во все стороны.
Таким образом, внушительная репутация этих трех генералов исчезла.
Армия семьи Ма однажды сумела силой отбросить трёх генералов. Ма Хун, вооружённый длинным копьём, использовал комплекс приёмов владения посохом, что произвело большое впечатление на двух мастеров семьи Се. Поэтому после примерно ста раундов мастера семьи Се сражались с Ма Хуном на равных. Мастера семьи Се потерпели поражение, потому что Ма Хун был слишком вынослив, обладая удивительной стойкостью, подобной выносливости его деда Ма Цзина.
После поражения двух глав семейства Се они поклонились ему.
Лицо Се Гуана помрачнело при этом зрении, а Чжан Чанлэ, стоявший рядом, зловеще усмехнулся: «Разве это не замечательно, когда генерал выступает в роли арбитра и наблюдает, как его противники пожимают друг другу руки и заключают мир?»
«Да-да, я никогда не ожидал, что потомки Ма Цзина окажутся такими способными». Се Гуан понял, что его собственной семье не хватало выносливости. Они и так были очень сильны, их физическая сила превосходила силу обычных людей, но, к сожалению, потомки Ма Цзина не пошли по обычному пути. Можно считать, что они унаследовали наследие своего деда.
Се Гуан разделял общие взгляды и чувства с крутыми парнями, особенно с теми, кто происходил из таких семей, как клика Ма, представители которой на протяжении поколений занимали генеральские должности. Семья Се также была военной семьей на протяжении многих поколений, но достигла известности только с приходом к власти старого маршала. Позже старый маршал увлекся удовольствиями и утратил свою силу, поэтому его место занял Великий маршал.
Она стала лидером, которым все в семье Се восхищались от всего сердца!
«Хорошо, я уже отмахнулся от этого. Поговорю с семьёй Се». Се Гуан заметил, что, когда Ма Хун сошёл со сцены, он едва держался на ногах. По силе он был равен трём мужчинам. Даже три Ма Хуна не смогли бы с ним справиться. Согласно рейтингу боевой мощи клана, этот человек, вероятно, уступал только ему и Се Цзи, находясь на одном уровне с Се Ся.
С таким способным генералом в окружении Его Высочества его будущее выглядит безграничным. Возможно, еще не поздно подавить его, но, учитывая, что целью маршала было включение семьи Се в императорскую семью Тяньцзин, Се Гуан отказался от этой идеи.
Ваше Высочество — в конце концов, вы — часть семьи.
«Командир Чжан, я попрошу вас временно присмотреть за генералом Ма», — специально напомнил ему Се Гуан. — «В семье Се полно таких же сопляков, как моя дочь. Им наплевать на военную этику, так что просто присматривайте за ними».
Чжан Чанлэ польстил ей, сказав: «В семье Се действительно много талантливых людей! Особенно ваша дочь, генерал. Я слышал, что она прошла путь от рядового лейтенанта до непобедимого противника и заняла первое место на экзамене по боевым искусствам. У нее многообещающее будущее».
Се Гуан был совсем недоволен. Он беспомощно пробормотал: «Вот бы у нас был сын».
«Что вы имеете в виду?» — с любопытством спросил Чжан Чанлэ. «Мастерство боевых искусств молодого генерала превосходит мастерство его сверстников, а то и взрослых. В клане Се его также называют «копией маршала», что является комплиментом с любой точки зрения».
Се Гуан покачал головой и сказал: «Она сможет сдержаться только после того, как у нее родится сын, который создаст семью и устроится. Этот ребенок точно такой же, как я. До встречи с матерью этого ребенка я тоже был бесстрашен».
Вот почему он сказал, что если бы его сын был просто какой-нибудь случайной женщиной, он мог бы силой затащить его в брачную комнату, и это было бы одно дело. Но она женщина, и к тому же сильная. Обычные мужчины не посмеют на ней жениться, она безжалостна, ей наплевать на статус; она даже может зарезать мужа. Ее сильное чувство женского шовинизма... заставляет ее редко причинять вред молодым женщинам, во многом благодаря воспитанию ее жены. Если бы это был его сын, с такой слабостью к рыцарству, у него уже был бы внук.
Услышав это, Чжан Чанлэ слабо улыбнулся и замолчал. Семья Се действительно состояла из одних чудовищ. Особенно сын Его Высочества, самый сильный из сильных; это действительно подтверждало поговорку: «Если верхняя балка перекошена, то и нижняя будет перекошена».
Лидеры не подавали хорошего примера.
В конце концов, Се Гуан помиловал Ма Хуна, освободив его от внутренних преследований со стороны семьи Се. Он даже лично сопроводил Ма Хуна в Императорскую больницу. После того как Ма Хуну перевязали раны, Се Гуан лично принял его в своей резиденции, оберегая Ма Хуна так, словно Се Гуан проникся симпатией к своему зятю.
Клан Се не смел питать никаких скрытых мотивов, поскольку Западная гвардия раскрыла кражу зерна, и многие сепаратистские поселения клана Се были разграблены. Высшее руководство клана Се, не терявшее терпения от своих подчиненных, предавших их (в конце концов, воровали их рис), строго запретило войскам клана Се заниматься торговлей; зерно закупали торговцы клана. В худшем случае этим занималось правительство; армия не имела права голоса в этом вопросе.
Поскольку в дело вмешиваются военные, все становится гораздо серьезнее, поэтому военные могут стать самой сильной опорой для всех, и эта поддержка может быть использована только тогда, когда это необходимо.
Си Ситун неоднократно разделял и реорганизовывал функции армии семьи Се, а теперь даже лишил ее финансовой власти, оставив другую часть управления в руках семьи Се.
Се считал, что до тех пор, пока управление осуществляется членами семьи, любое разделение власти приемлемо. Более того, распределение власти Его Высочеством между отдельными лицами было одновременно разумным и неубедительным.
Похоже, что богатство удваивается, как только проходит через руки Его Высочества.
Торговцы арахисовым маслом быстро получили известие. Министр сельского хозяйства использовал рекордный урожай арахиса этого года для отжима 30 000 цэтий масла. Семья Се получила 10 000 цэтий для самостоятельной продажи, а оставшиеся 20 000 цэтий оказались в руках Си Ситуна, где он мог бы разбогатеть, покупая и продавая их. Государственная казна немедленно получила два миллиона таэлей.
Се Гуан проверил 10 000 цзинь масла, принадлежащего Се, и обнаружил, что все его съели, поэтому даже если бы он попытался продать его, никто бы не захотел. Он так разозлился, что забрал оставшееся масло обратно, намереваясь продать его Си Ситуну.
Си Ситун отказался. Се Гуан был ошеломлен.
После долгих обсуждений Се Гуан наконец согласился выплатить 30% от коммерческого налога в качестве компенсации, что едва убедило Си Ситун согласиться.
После этого масло производилось одно за другим. Семья Се зарабатывала деньги, но не могла увидеть масло. Попробовав арахисовое масло, они все еще хотели его, поэтому каждый из них потратил свою долю денег на его покупку.
Си Ситун воспользовался этой возможностью и заработал еще пять тысяч таэлей серебра.
Се Гуан пробормотал себе под нос: «Значит, уход маршала или нет никак не повлияет на текущую политическую ситуацию».
Возможно, тоска Си Ситун по дому уменьшается только тогда, когда она занята. В последнее время, за исключением случаев, когда Лу Цин иногда приводит Цяньцянь, чтобы та составила ей компанию, потому что она беспокоится, что та заскучает, большую часть времени она проводит на работе.
Прошло уже пять дней с тех пор, как Се Ланьчжи уехала в Северный регион. Интересно, как у неё сейчас дела?
Глядя на недавно построенные, возвышающиеся крепости в северном регионе, возведенные из сложенных камней, можно было заметить, что они напоминали замки, но не совсем; скорее, они обладали чертами кочевых народов Востока. В столице династии Шан многие здания представляли собой сочетание юрты и башни. По мере приближения величественных построек, судно на Красной реке вот-вот должно было пришвартоваться.
Затем Се Ланьчжи подошла к палубе корабля. Корабль немного качало. Она выпрямилась и посмотрела вверх. Она увидела, что причал приближается все ближе и ближе. Посреди берега проходила пешеходная дорожка, по которой бежала длинная вереница быстрых лошадей, скачущих к берегу.
Во главе группы стояла Елю Лили, одетая в белое аристократическое одеяние. Он остановил лошадь на берегу и помахал ей рукой.
Се Ланьчжи в ответ помахал рукой.
«Маршал, пожалуйста, вернитесь на корабль; мы вот-вот пришвартуемся», — напомнила ей личная охрана.
Се Ланьчжи вернулась в каюту и увидела Си Цайфэн, которая все еще сидела, скрестив ноги, на шахматной доске и играла в го в одиночестве. Она села напротив нее и поставила ей фигуру, проиграв партию белой фигурой.
Си Цайфэн выиграла чёрную фигуру и, слегка кивнув в знак благодарности, сказала: «Спасибо, Маршал».
«Пожалуйста», — сказала Се Ланьчжи. «Ваш муж приехал за вами».
Взгляд Си Цайфэна становился все более сложным, но она все же кивнула.
Се Ланьчжи понимала чувства Си Цайфэна. Выйти замуж за человека, которого она никогда не видела, и родить от него детей было невероятно волнительным событием. Казалось, она никогда не могла выбирать свою собственную судьбу.
«Ты еще помнишь, что я тебе говорил?»
Глаза Си Цайфэн вспыхнули, и она кивнула: «Цайфэн помнит».
Маршал сказал, что мы должны сохранять тот же взгляд, что и сейчас, чтобы, получив желаемое, мы могли взять свою жизнь в свои руки.
Ее брата волновало только одно: сможет ли она родить сына, который унаследует титул наследного принца.
Только Маршал научил её терпеть, прежде чем делать то, что она хотела. Она не была из тех женщин, которые предаются романтике и удовольствиям, да и не могла быть. Потому что ей никогда не на кого было положиться. И хотя Маршал теперь был её опорой, это было лишь временно. В конце концов, ей всё равно приходилось полагаться на себя.
Потому что она не Си Ситун.
Она не была той женщиной, которую маршал Се добровольно защитил бы всю жизнь. Вот уж повезло.
Взглянув в ее непреклонные глаза, Се Ланьчжи на мгновение опешилась, словно увидела своего собственного маленького феникса.
Поэтому она не могла не добавить: «Будь то ты или любая другая женщина, никто не может полагаться на кого-либо всю жизнь, поэтому она так старается догнать других и даже превзойти их».
Си Цайфэн на мгновение замолчал, затем кивнул и спросил: «Где маршал?»
Она чувствовала, что задала глупый вопрос. Кто такой Маршал? Пол, как его воспринимает мир, был для неё неактуален; она была существом, находящимся за пределами общественных норм. Или, возможно, для других она была недостижимой фигурой.
«Цайфэн ведет себя грубо».
Се Ланьчжи широко улыбнулся: «Независимо от вашего настроения, когда вы задаете этот вопрос, я просто хочу напомнить вам, чтобы вы оставались собой и старались изо всех сил. Другие всегда будут принадлежать другим людям».
«Подобным же образом, вы тоже являетесь хозяином своей собственной жизни».
Ты сама хозяйка своей жизни. Зрачки Си Ситун сузились; эти слова поразили ее сердце, как гром среди ясного неба, вызвав волну на поверхности.
Елю Лили, стоя на берегу, наблюдала, как прибывали лодки и войска Се Цзюня группами высаживались на берег, но из средней лодки еще никто не вышел.
Он не мог не спросить: «На каком корабле находится маршал Се?»
Се Цзи, ожидавший рядом с ним, был очень взволнован, но не забыл напомнить ему: «Ваше Высочество, не забудьте, что сегодня вечером состоится ваша свадебная церемония».
Елю Лили подняла бровь: «Я знаю, генералу Райту не стоит беспокоиться».