Aunque Xia Xia tenía edad suficiente para construir su propia mansión, Chu Qing no podía soportar separarse de él, y Wei Yutang no podía soportar ver a A Qing triste, por lo que el asunto quedó en suspenso.
Wei Yutang planeaba abdicar pronto y luego establecerse en Jiangnan con la emperatriz. Construir una mansión para el príncipe heredero en la capital sería un desperdicio.
Incluso después de que terminaran los sucesos relacionados con aquel príncipe de las praderas, él no estaba dispuesto a marcharse y se quedó en la capital, siguiendo a Wei Xia como una pequeña cola durante todo el día.
Si no fuera por las instrucciones de su padre de que lo cuidara bien, Wei Xia ya se habría impacientado.
Chu Qing presentía vagamente que algo no andaba bien en sus interacciones, pero nunca los confrontó al respecto e incluso los ayudó a encubrirlo.
El principito estaba prácticamente listo para decir "Me gustas" en voz alta, pero Wei Xia parecía ajena a todo, y solo encontraba molestos su apego excesivo y su parloteo incesante.
El principito de las praderas permaneció en la capital durante tres años, y también permaneció al lado de Wei Xia durante tres años. Incluso cuando Wei Xia alcanzó la mayoría de edad y Wei Yutang planeó cederle el trono, el principito no abandonó la capital.
Debido a esto, también perdió su estatus de príncipe heredero.
Tras convertirse en emperador, Xia Weixia maduró mucho. Cuando su padre le dijo que le cedería el trono, pareció deshacerse al instante de toda su inmadurez e ingenuidad anteriores.
Tras la ceremonia de abdicación, Wei Yutang ordenó a la gente que empacara sus pertenencias y planeó ir a Jiangnan. Casualmente, los padres de Chu Qing también eran ancianos y planeaban acompañarlo.
Tras todos los cálculos, resultó que solo el nuevo emperador permanecía en la capital.
Vestido con una túnica de dragón, Wei Xia estaba sentado detrás de su escritorio, con un pincel en la mano, revisando los memoriales. Había aprendido de su padre desde niño, así que estos memoriales eran pan comido para él.
En ese preciso instante, el eunuco que lo servía anunció la llegada de Sa Yu. Sa Yu, aún ataviado con una llamativa túnica roja, entró portando dos ristras de espinos confitados, con una expresión todavía inocente en el rostro.
Han pasado tantos años y parece que nada ha cambiado en absoluto.
"Xiaxia, compartiré contigo la mitad del espino confitado."
Wei Xia cerró el monumento y lo apartó, diciendo fríamente:
"No hay necesidad."
No le gusta comer cosas demasiado dulces. La razón por la que se las compró a Sayu fue simplemente porque pensaba que Sayu era demasiado ruidoso cuando hablaba sin parar, y quería comprarle algo para que se callara.
¿Quién hubiera imaginado que un acto involuntario convertiría al espino blanco confitado en su comida favorita?
"Las bayas de espino blanco confitadas son tan deliciosas, ¿cómo es posible que a alguien no le gusten?"
Sa Yu frunció el ceño, aparentemente sin comprender del todo, y simplemente se comió dos brochetas él solo, metiéndose las bolas de espino blanco en la boca, con las mejillas abultadas.
Wei Xia giró la cabeza para mirarlo, y en sus ojos se reflejaba una indulgencia impotente de la que ni siquiera ella misma era consciente.
...
Chu Qing no sabía si era porque el dueño original se había criado allí, pero se sintió mucho más cómoda en cuanto llegó a Jiangnan.
Al no tener ya que preocuparse por los asuntos de Estado, Wei Yutang concentró toda su energía en Chu Qing.
Todavía no comprendía esas cosas tan refinadas; cada vez que la veía, solo pensaba que Ah Qing era realmente bonita.
Escuchaba a Chu Qing tocar la cítara, y también la acompañaba en otros asuntos, pero para él, estas cosas parecían insignificantes.
Incluso las cosas más aburridas y tediosas se vuelven mucho más interesantes cuando se hacen con Chu Qing.
Cuando las flores de loto estaban en plena floración, a Chu Qing le encantaba pasear en bote por el lago con Wei Yutang. Un pequeño bote flotaba sobre el lago repleto de flores de loto, y Chu Qing apoyaba la cabeza en el regazo de Wei Yutang.
Mientras la pequeña embarcación avanzaba, la luz del sol se filtraba entre los huecos de las hojas y las flores de loto, iluminando el perfil de Chu Qing y creando un vívido juego de luces y sombras.
No muy lejos, en una taberna propiedad de un desconocido, un actor tarareaba una melodía incomprensible que sonaba excepcionalmente agradable.
Chu Qing extendió la mano, pero antes de que pudiera siquiera tocar la hoja de loto, Wei Yutang escogió una y se la entregó.
Utilizando hojas de loto para protegerse de la intensa luz del sol, y con algunas semillas de loto aún tiernas, Wei Yutang escogió una, la abrió, extrajo el corazón del loto y tenía un sabor bastante bueno.
"Me pregunto cómo estará Xiaxia sola en la capital estos días."
Wei Yutang está muy satisfecho con su vida actual. Solo están él y Chu Qing, y no hay mucho de qué preocuparse. No quiere volver atrás en absoluto.
Xiaxia fue criada por él y Chu Qing juntos, por lo que depende mucho de ellos, y también por esa misma razón, él es un poco posesivo.
Él puede encargarse de muchas cosas incluso cuando yo no estoy presente, pero si lo estoy, siempre piensa que puedo ayudarle.
"¿Para qué pensar tanto? Ahora es el gobernante de un país."
Al oír esto, Chu Qing arrojó la cápsula de semillas de loto que acababa de recoger a los brazos de Wei Yutang.
"¿Y qué si es el gobernante de un país?"
Al ver su expresión algo enfadada, Wei Yutang bajó la cabeza de inmediato y comenzó a admitir su error, con movimientos inusualmente ensayados.
"Me equivoqué, hablé mal. Aunque sea el rey de un país, sigue siendo nuestro hijo. Si tenemos tiempo más adelante, podemos volver a la capital para echar un vistazo."
"Ejem."
Chu Qing quedó satisfecho tras escuchar sus palabras. No había razón para ignorarlo por completo después de ascender al trono.
Wei Yutang no tenía ningún estatus en la familia, pero estaba bastante contento con ello y disfrutaba enormemente de los días en que tenía que hacer todo lo posible por calmar a Chu Qing cuando tenía una rabieta.
Wei Yutang pasó su primera Nochevieja tras su abdicación en Jiangnan. Las montañas estaban bloqueadas por una intensa nevada, y el viaje de regreso a la capital fue largo y arduo. En primer lugar, hacía demasiado frío y temía que Chu Qing se resfriara durante el trayecto. En segundo lugar, Wei Yutang no deseaba realizar un viaje tan largo y agotador.
El nuevo emperador en la capital había escrito para preguntar hacía tiempo, y no se sintió demasiado decepcionado al saber que no regresarían, ya que ya había hecho los preparativos.
Sin embargo, en la víspera de Año Nuevo, después de que terminara el banquete para los funcionarios, se encontró completamente solo en el palacio, a excepción de los sirvientes, y no pudo evitar sentirse un poco perdido y solo.
Wei Xia no tenía a nadie que la sirviera. Iba al jardín de los ciruelos a disfrutar de la nieve y descansaba cuando le entraba sueño.
Levanté la vista y me quedé mirando la luna que colgaba en el cielo, preguntándome si mi padre y mi abuelo, que estaban lejos en Jiangnan, también estarían mirando la brillante luna aturdidos, igual que yo.
En ese preciso instante, oyó el sonido de la nieve siendo pisoteada. Wei Xia giró la cabeza instintivamente y vio a Sa Yu, vestido con una capa roja, acercándose con una jarra de vino en la mano.
"Majestad, la he estado buscando por todas partes."
“No te envié a buscarme.”
"Sí, sí, fui yo quien insistió en venir a buscarte."
Sa Yu se sentó junto a Wei Xia, cogió dos copas de vino y sirvió el vino que había traído consigo.
"Pruébalo, este es un vino de nuestros prados, te reconfortará después de beberlo."
Tras decir eso, antes de que Wei Xia pudiera reaccionar, Sa Yu le agarró la mano con la palma.
Sus dedos helados fueron repentinamente sujetados por una palma cálida. Wei Xia se sobresaltó un poco, luego, recobrando la compostura, se llenó de ira. Sus delgados labios se entreabrieron ligeramente mientras maldecía:
"presuntuoso."
"Majestad, ¿cómo puede considerarse esto una presunción entre nosotros?"
Sa Yu se encogió de hombros levemente, con un dejo de impotencia en su expresión, e imitó la mirada de Wei Xia hacia la luna, con una sonrisa juguetona en los labios.
Wei Xia no estaba dispuesta a admitir que su corazón latía un poco más rápido debido a esa simple acción.
"¿Su Majestad no quiere probar un poco?"
Sa Yu sostuvo la copa de vino y se la bebió de un trago, luego se limpió la comisura de los labios con disimulo.
"He oído que el Emperador Emérito también creció en las praderas."
Al oír esto, Wei Xia frunció el ceño inconscientemente. Aquello no era un recuerdo agradable para él, pues sabía muy bien que su padre no tuvo más remedio que ser llevado a las praderas para crecer.
La relación entre las praderas y ellos sigue siendo muy tensa hasta el día de hoy, lo que da una idea del sufrimiento que padeció su padre en aquel entonces.
Aunque Wei Xia prefiere a su padre antes que al Emperador, este último también ocupa un lugar importante en su corazón, y ambos son igualmente importantes para él.
"Si no puedes hablar, entonces no tienes por qué hablar."
"Majestad, hemos estado juntos tantos años, ¿por qué ser tan implacable? Normalmente no bebería este vino, pero es por usted..."
Wei Xia no quiso continuar la conversación con él. Frunció el ceño, se levantó y salió. Los guardias que estaban en la puerta también se marcharon tras la salida de Su Majestad.
Liu Sayu permaneció sentado solo mientras los copos de nieve caían en la copa de vino intacta. Bajó la mirada, observando cómo se derretían los copos, y con una leve sonrisa, murmuró: "Qué aburrido".
...
La primavera llegó rápidamente, y en la estación más agradable del año, marzo, Chu Qing y Wei Yutang planearon regresar a la capital para visitar Xia Xia.
Me sentí un poco culpable por no haber podido regresar el año pasado y por haber dejado a Xiaxia sola en Pekín en la víspera de Año Nuevo.
Al llegar al palacio, la residencia anterior de Chu Qing permanecía vacía, pero la gente venía con frecuencia a limpiarla, tal como estaba antes de que se marcharan.
Tras ascender al trono, Wei Xia cambió el nombre del palacio donde había vivido.
En el palacio, el mejor lugar, tanto por su ubicación como por todo lo demás, era el palacio donde vivía su padre. Se crió allí y sabía muy bien lo cómodo que era vivir en ese lugar.
Sin embargo, Wei Xia nunca tuvo la intención de tomar el poder, incluso ahora que es el gobernante de un país; estos asuntos son enteramente asunto suyo.
Chu Qing y Wei Yutang no vieron llegar a Wei Xia hasta la noche. Xia Xia vestía una túnica con forma de dragón y varios sirvientes la seguían mientras caminaba hacia ellos.
Incluso delante de extranjeros, en un país donde ya era gobernante, Wei Xia seguía haciendo una reverencia respetuosa a su padre y a su abuelo.
"Tu hijo rinde homenaje al Padre Emperador."
Wei Yutang dio un paso al frente y apoyó el brazo, mientras Chu Qing recogía las cosas que habían traído para Xiaxia.
"Padre, ¿cuánto tiempo te quedarás esta vez?"
"Nos iremos en otoño."
Chu Qing tenía la intención de pasar más tiempo con Xia Xia; si Wei Yutang no se hubiera negado, se habría quedado hasta esta misma época el año que viene.
Cuanto más tiempo permanecía Chu Qing en el palacio, más cosas extrañas notaba. Incluso el algo ingenuo Wei Yutang se dio cuenta de que algo no andaba bien.
Por ejemplo, en el estudio de Xiaxia, donde revisa los monumentos conmemorativos, siempre hay algunos pasteles de estilo campestre preparados sobre el mullido sofá.
Wei Xia creció junto a ellos desde la infancia, y conocían de memoria sus comidas favoritas. Era obvio para quién eran los cambios diarios en la repostería.
Chu Qing no estaba dispuesta a revelar la verdad y quería esperar a que los dos niños desarrollaran su relación gradualmente, pero Wei Yutang no tenía esa paciencia.
A sus ojos, Xiaxia podía preferir a los hombres o tener solo uno en su harén. Dicho sin rodeos, incluso un gatito o un cachorro sería mejor que una persona de las praderas.
Se crió en las praderas y era muy consciente de las ambiciones de la gente de allí.
Después de que Chu Qing comprendió las intenciones de Wei Yutang, lo detuvo y le impidió ir a ver a Xia Xia para pedirle una aclaración.
"La gente de las praderas no lo hará."
Wei Yutang no dijo mucho más, solo esta simple frase.
No quería discutir con Chu Qing sobre el niño. Wei Yutang no se entrometería en la relación de Xia Xia a menos que la persona fuera de las praderas.
Creía que esta niña, a quien él y Chu Qing habían educado y criado personalmente, nunca se confundiría con respecto a estos asuntos, y estaba dispuesto a creer que Xia Xia podría manejar la mayoría de las cosas por sí sola.
Pero incluso a su edad, Wei Xia sigue siendo solo un niño a los ojos de Wei Yutang. Podría perder el control de sus sentimientos y su habitual sentido de la razón cuando se siente confundido y enamorado.
Chu Qing no quería inmiscuirse demasiado en las relaciones de los niños, ni tampoco quería que Xia Xia se arrepintiera después.
"¿Quién sabe? Quizás Sa Yu no sea tan mala después de todo."