Se recostó en el asiento trasero, con la mano apoyada en la frente. Ya fuera por el efecto del alcohol o por la estimulación de la sangre, un deseo inexplicable se agitaba en su interior.
El sedán negro avanzaba a toda velocidad hacia el Aeropuerto Internacional de Star Harbor, impulsado por la escasa brisa nocturna.
Cen Sen se detuvo al otro lado de la calle, salió del coche, le pidió un cigarrillo al conductor, metió una mano en el bolsillo y se apoyó en la puerta, mirando fijamente la ventana oscura. La inquietud que sentía parecía calmarse poco a poco con la fría brisa otoñal.
Dormí sin soñar.
A la mañana siguiente, Ji Mingshu y Gu Kaiyang se levantaron juntos.
Ya fuera por verdadera determinación o por un interés pasajero, Ji Mingshu conversaba con Gu Kaiyang temprano por la mañana mientras desayunaban gachas de avena sobre qué podía hacer para mantenerse.
Gu Kaiyang abrió su tableta para ver las últimas noticias de moda y dijo con naturalidad: "Eso es fácil. La clave es gastar menos. No digo esto, pero aparte de la familia Ji y Cen Sen, que te permiten gastar todo lo que quieras, realmente no hay mucha gente que pueda permitirse mantenerte".
"No pude controlarme, ¿verdad?" Ji Mingshu bebió medio tazón de gachas, luego se limpió los labios con elegancia y juntó las manos con cuidado. "En serio, ¿qué crees que debería hacer? Se me está acabando el dinero."
Gu Kaiyang pensó un momento: "¿Convertirse en asesora de compras personal? ¿No le resultaría fácil, señorita Ji, comprar bolsos y ediciones limitadas para la gente en diversas tiendas de lujo? Podría ganar dinero fácilmente revendiéndolos".
"No, ¿es que ni siquiera tienes cerebro? La mayoría de la gente que puede permitirse estas cosas es de mi círculo. ¿Quieres que me ridiculicen hasta la muerte? ¡Gu Kaiyang, eres tan cruel!"
Gu Kaiyang levantó la mano para indicarle que se detuviera. "¿Entonces qué crees que puedes hacer para mantenerte alejado de tu círculo original? ¿Convertirte en una celebridad de internet? ¿Debutar como una estrella?"
Ji Mingshu sacudió la cabeza enérgicamente, como un tambor.
Es demasiado sensible y no soporta los comentarios negativos de los internautas.
Además, aunque la industria del entretenimiento no es tan hostil hacia las celebridades y las personalidades de internet como lo era en el pasado, la propia señorita Ji está atrapada en su imagen de socialité de clase alta y no tiene ningún deseo de mostrar su rostro ni de depender de su apariencia para ganarse la vida.
Gu Kaiyang añadió: "Si quieres dedicarte al diseño de interiores que te gusta, es imposible cortar por completo el contacto con tu círculo original. Siempre te has dedicado al diseño de espacios creativos, así que ¿dónde están los clientes para ese tipo de proyectos? ¿Dónde vas a encontrar clientes de alto nivel si te alejas de tu círculo original?".
Piénsalo, ¿acaso le confiarías el diseño de una villa enorme a alguien sin experiencia profesional y con quien no tienes ninguna relación? Así que, hagas lo que hagas, lo primero que debes superar es esa barrera mental de no poder reconectar con tu círculo original, ¿entiendes?
Ji Mingshu tenía la barbilla apoyada en la mano, intentando aún comprender lo que sucedía, cuando de repente sonó su teléfono.
La pequeña gansa informante le trajo las últimas noticias importantes del sector a primera hora de la mañana.
Jiang Chun: [¡Dios mío! ¡Tu marido le dio una paliza a alguien en casa de Zhang Er anoche!]
Jiang Chun: [¡Hay mucha gente aquí, Jiang Che, Shu Yang, Zhang Er y tu pequeño rival del loto blanco!]
Ji Mingshu quedó desconcertado.
¿Cen Sen agredió a alguien?
¿Sigue presente Li Wenyin?
Así que lo hizo por Li Wenyin...
Antes de que pudiera pensar más, llegó más información.
Jiang Chun: [El que recibió la paliza es ese gordito de Mo Zhengwei. Apuesto a que ni siquiera lo conoces. Oí que fue porque estaba hablando mal de ti, y tu marido lo escuchó, ¡así que le rompió una botella encima! ¡Casi lo mata! Esto ha causado un gran escándalo. ¡Oí que ese gordito está ahora mismo en el Tercer Hospital para un chequeo!]
El autor tiene algo que decir: creo que Cen Shisen podrá sobrevivir hoy en día.
Presidente Jiang: No, hoy soy el jugador más valioso.
Capítulo 44
Más tarde, Jiang Chun envió una larga serie de palabras exageradas con signos de exclamación, pero Ji Mingshu ni siquiera las leyó.
Miraba fijamente la interfaz de chat, sin parpadear, con los pensamientos aparentemente atrapados en un círculo vicioso que confirmaba sus dudas una tras otra.
Al verla mirando fijamente su teléfono con la mirada perdida, Gu Kaiyang agitó la mano delante de sus ojos. "¿Qué ocurre?"
Ji Mingshu levantó la vista, la miró fijamente durante tres segundos y de repente soltó: "Cen Sen le dio una paliza tan fuerte a alguien que lo hospitalizaron por lo que dijo de mí".
"¡Tos! ¡Tos, tos, tos!"
Gu Kaiyang ni siquiera había tragado las gachas que tenía en la boca cuando las palabras de Ji Mingshu lo ahogaron.
Al ver su extraña reacción, Ji Mingshu también recobró un poco la cordura.
Mmm... debe haber algún malentendido. Quizás el gordito simplemente lo insultó. ¿Cómo es posible que alguien como Cen Sen, que es demasiado perezoso incluso para hablar, se pelee por algo tan trivial? Y, después de todo, todo fue por ella.
Aunque intentó compensarlo mentalmente, Ji Mingshu pasó toda la mañana inmersa sin pudor en un placer sutil.
Las mujeres de la alta sociedad y las damas adineradas son las que mejor informadas están y las que mejor se adaptan a las circunstancias cambiantes.
Aparte de las habituales invitaciones de relaciones públicas de las marcas en los últimos días, nadie en la industria, ni grande ni pequeña, invitó a Ji Mingshu a ningún evento. Incluso si lo hicieron, fue con mucha malicia, como si solo esperaran verlo hacer el ridículo.
Pero esta mañana, las "hermanas" no pararon de mostrarme su preocupación e invitarme a eventos sociales.
[Cariño, mañana tengo el lanzamiento de un nuevo producto en mi tienda. ¡Hace tanto que no te veo! ¿Tienes tiempo? Puedo enviar a alguien a recogerte, ¿de acuerdo?]
—Este mensaje procedía de Fiona, la hija del presidente del Grupo Gande, una empresa que comenzó con la minería.
Fiona estudió diseño de joyería en el extranjero durante dos años y, al regresar a China, fundó su propia marca homónima. Sin embargo, debido a su escaso talento, sus diseños a menudo se consideraban meras imitaciones de piezas clásicas de marcas de alta gama como Tiffany, Cartier y VCA, y tenían precios extremadamente elevados.
Sin embargo, sus halagos resultaron bastante efectivos, y Ji Mingshu, por respeto a ella, escogió algunas joyas decentes de su tienda, pero nunca las usó; o bien las regaló o las dejó acumulando polvo en el armario.
[Shushu, mi gira de conciertos termina este sábado por la noche en el Sports Center, y te he reservado un asiento VIP. ¡Tienes que venir sí o sí si puedes! ¡Te echo mucho de menos!]
—Este es un mensaje de Echo, la hija menor de la familia Bai, una familia de músicos.
Los padres de Bai tenían una trayectoria política intachable; en su juventud, ambos fueron cantantes de renombre nacional que actuaban en banquetes de Estado, y sus carreras políticas progresaron sin problemas hasta sus últimos años.
Los hermanos mayores de Echo siguieron los mismos pasos que sus padres, pero ella, de alguna manera, terminó forjando una imagen familiar como pianista. A pesar de no ser una pianista muy talentosa, se apoyó en los contactos de su familia para abrirse camino y emprender una gira mundial de conciertos.
...
Había muchos más mensajes de ese tipo, y Ji Mingshu sabía de qué se trataban incluso sin leerlos todos.
Al fin y al cabo, cinco de cada diez miembros de la alta sociedad son diseñadores de moda independientes, mientras que los otros cinco son diseñadores de joyas, músicos, organizadores de exposiciones de arte o están afiliados a fundaciones benéficas. Que sean expertos o apasionados en estos campos es irrelevante; lo importante es que sus títulos sean respetables y suenen bien.
Normalmente, Ji Mingshu menospreciaba a quienes hablaban de arte y diseño pero en realidad eran unos completos ignorantes. Pero hoy, con la barbilla apoyada en la mano, reflexionó sobre ello: aunque no sean buenos, al menos se toman en serio sus negocios. Aun así, son mejores que ella, que solo habla y no actúa.
Por alguna razón, de repente dejó el teléfono, se sentó frente al ordenador y empezó a teclear con seriedad.
Alrededor de las 6 de la tarde, Ji Mingshu estaba a punto de levantarse de su ordenador para coger un yogur de la nevera cuando, de repente, oyó que la cerradura de la puerta vibraba.
Ella levantó la vista y vio que era Gu Kaiyang.
"¿Has salido del trabajo tan temprano hoy?"
Ji Mingshu se sorprendió un poco.
Para revistas de moda como Zero Degree, trabajar horas extras es algo habitual; ella nunca había visto a Gu Kaiyang salir del trabajo a una hora normal.
Gu Kaiyang no respondió. Se cambió los zapatos en la puerta y luego se acercó sigilosamente a ella, preguntándole bruscamente: "¿Qué estás haciendo?".
—Estaba organizando algunos trabajos de diseño que había hecho antes —dijo, mirando a Gu Kaiyang de arriba abajo; algo no cuadraba—. ¿Qué te pasa?
Gu Kaiyang la miró, sin poder disimularlo, y soltó una risita. De repente, sacó de detrás de su espalda un exquisito joyero de terciopelo azul y lo agitó.
Ji Mingshu hizo una pausa.
Gu Kaiyang colocó el joyero sobre la mesa con gran reverencia, lo abrió solemnemente, se puso de pie, cruzó las manos cuidadosamente sobre el bajo vientre y dijo con el tono de Zhou Jiaheng: «Señorita Gu, el señor Cen adquirió recientemente un anillo de diamantes rosas. Es el diamante rosa intenso que le gustó a la señora el año pasado. Tras ser tallado de nuevo, su color se ha mejorado a rosa intenso y se ha ajustado a su medida. Por favor, entrégueselo».
Ji Mingshu se quedó mirando el anillo de diamantes ovalado, exquisitamente tallado, que estaba sobre la mesa, cuyo tono rosado aún brillaba a la luz del sol, incapaz de comprender lo que estaba sucediendo.
Tras recitar el discurso de Zhou Jiaheng, Gu Kaiyang se dejó caer emocionado junto a Ji Mingshu, parloteando: "¡No tienes idea de lo nervioso que estaba cuando volví con este anillo! ¡Por suerte, el asistente de tu marido envió un coche y guardaespaldas para llevarme! ¡Dios mío, acabo de comprobar en secreto en el coche que este anillo se vendió por 32 millones! ¡En dólares estadounidenses! ¡Tu marido se está luciendo!"
Ji Mingshu: "..."
Se quedó mirando el anillo, con la mirada fija en él durante un largo rato.
Nadie sabe por lo que pasó Gu Kaiyang mientras estaba en el trabajo, pero cuando regresó, su actitud había cambiado por completo. No paraba de susurrarle al oído a Ji Mingshu: "Cen Sen es tan buena, Cen Sen es tan maravillosa, Cen Sen es tan increíble", y casi la ayuda a empacar y enviarla de regreso a la Mansión Mingshui, junto con dos condones como obsequio.
De hecho, cuando Ji Mingshu recibió el aviso de Jiang Chun esta mañana, dudó por un segundo.
Mirando fijamente el diamante rosa, vaciló durante otros tres segundos, para su propio disgusto.
Sacó el anillo de la caja y se lo probó.
Mientras el sol del atardecer proyectaba sus últimos rayos, dejando una tenue penumbra persistente, el diamante rosa brillaba con intensidad, cada faceta centelleante y translúcida. Un pequeño anillo de diamantes más pequeños, engastado cerca, reflejaba la deslumbrante luz con la ligera curva del dedo.
¡Guau, es precioso!
¡Este es el anillo que toda princesa debería tener!
¡Al igual que su belleza, es tan deslumbrante, tan impresionante!
Ji Mingshu estaba tan absorta en su amor por el anillo que ignoró por completo la interminable charla de Gu Kaiyang, como si la hubiera filtrado. Solo escuchó la última frase: "¿Cuándo vas a volver?", y de repente se le pasó la borrachera, como si hubiera tomado un jarabe para la resaca.
—¿El anillo significa volver atrás?
"¿Quién dijo que quería volver?"
"¿Crees que puedes deshacerte de mí con un anillo roto?"
"La última vez que le tiré los papeles del divorcio, solo me dio una pulsera para deshacerse de mí. ¿Alguna vez es sincero?!"
Gu Kaiyang: "Este anillo es mucho más caro que esa pulsera. Creo que demuestra mucha sinceridad."
Ji Mingshu se quitó el anillo y lo examinó. De repente, dedujo y concluyó: «Probablemente no hizo nada malo la última vez, por eso estaba tan seguro de sí mismo y solo me dio una pulsera para tranquilizarme. Esta vez, darme algo tan caro significa que es culpable, ¿verdad? ¡Qué sinvergüenza!».
Gu Kaiyang: "...?"
La lógica genial resuena.
La vacilante determinación de Ji Mingshu se reafirmó. Guardó el anillo, lo metió en un pequeño cajón y lo miró de nuevo. Se sentó frente al ordenador, enderezó la postura y continuó con su trabajo.
A la mañana siguiente, la sede de Junyi celebraría su reunión ejecutiva mensual.
Cen Sen, vestido con camisa blanca y traje, estaba sentado a la cabecera de la mesa, luciendo unas gafas con montura dorada clara.
Tras finalizar el informe, sin siquiera levantar la vista, dijo directamente: «Gerente Lan, tengo mucha curiosidad por saber quién la ascendió a su puesto actual. Al informar sobre su trabajo, utiliza palabras ambiguas como "debería", "tal vez" y "quizás". ¿De qué le sirve Junyi? Mejor vuelva a pasar por el proceso de capacitación con los aprendices de gerencia y empiece de cero».
"Y durante dos meses consecutivos, todo el departamento de comunicación corporativa ha presentado propuestas que suenan como si fueran empleados veteranos que se aprovechan de sus puestos para vivir a costa de los demás. Junyi no es una residencia de ancianos; quienes no piensen con claridad deberían acudir al departamento de recursos humanos y seguir los trámites para marcharse."
...
Cuando critica a los demás, su voz siempre es fría e inaccesible. Sin embargo, si no va dirigida directamente a él, aún se puede apreciar cierta belleza en su forma de hablar pausada y mesurada.
Durante toda la reunión, la tensión era palpable, como si se estuviera caminando sobre hielo fino. Cuando terminó, todos respiraron aliviados.
Cen Sen regresó directamente a su oficina sin moverse un paso, mientras que Zhou Jiaheng se quedó para ayudarle a organizar sus cuadernos y documentos.
Alguien no pudo evitar preguntarle a Zhou Jiaheng: "Asistente Zhou, ¿qué le pasa al presidente Cen estos últimos días? Parece un poco extraño".
Cen Sen suele ser distante y reservado, pero aun así transmite una sensación de amabilidad al hablar y actuar. Hoy no es así; es tan frío que casi parece cruel. Incluso atacó a la gerente Lan, considerada una persona delicada en Junyi, y la humilló públicamente sin piedad.
Zhou Jiaheng sonrió, pero no respondió.
Cuando los demás vieron que no podían obtener respuestas claras de él, no se sorprendieron. Simplemente negaron con la cabeza, suspiraron, recogieron sus cosas y volvieron al trabajo.