Lan Yin Bi Yue

Kapitel 93

„Junger Herr, der Herr denkt nur an Sie.“ Als der ranghöhere Diener den verärgerten Gesichtsausdruck des jungen Herrn sah, beugte er sich rasch zu ihm hinunter und flüsterte ihm beruhigend ins Ohr: „Seine Majestät hat den Prinzen von Wei zum Präfekten von Mozhou ernannt, um Krieg gegen Cai Yuanrong zu führen. Yuanrong ist nur ein kleines Land; mit der Macht unserer kaiserlichen Kavallerie können wir es mühelos besiegen. Auch wenn Sie jetzt nur Oberst sind, werden Sie sich durch die Niederlage Yuanrongs nicht große Verdienste erworben haben? Werden Sie nach Ihrer Rückkehr in die Hauptstadt nicht zum Großgeneral befördert worden sein?“

Als der junge Herr dies hörte, legte sich sein Zorn merklich.

Es stellt sich heraus, dass dieser junge Meister Dai Xi ist, der einzige Sohn von Dai Mingcheng, dem Großkanzler der gegenwärtigen Dynastie.

Würde man die einfachen Leute der Dynastie nach ihrer Meinung zum amtierenden Großkanzler fragen, antwortete jeder, der Dai Mingcheng kannte, mit einem überzeugten „Gut“. Dai Mingcheng diente über zwanzig Jahre als Beamter und stieg Schritt für Schritt vom einfachen Lokalbeamten zum Großkanzler auf – nicht durch Intrigen oder Karrieresprung, sondern durch seine herausragenden politischen Leistungen. In den Provinzen war er ein tugendhafter, vom Volk hochgeschätzter Beamter; in der Hauptstadt ein vertrauenswürdiger und fähiger Minister, auf den sich der Kaiser verlassen konnte. Kurz gesagt: Dai Mingcheng hatte dem Land und seinem Volk viel Gutes getan, und doch gelang es ihm nicht, einen guten Sohn zu erziehen.

Dai Xi war ein typischer verwöhnter Bengel, völlig ungebildet und unfähig, dem es sowohl an literarischen als auch an militärischen Fähigkeiten mangelte, der aber alle Laster beherrschte. Er stolzierte in der Hauptstadt herum und stützte sich dabei auf die Macht seines Vaters. Obwohl er nicht direkt dem göttlichen Zorn ausgesetzt war, war er allseits unbeliebt. Als der Gouverneur von Mozhou versetzt wurde, verfügte der Kaiser, dass Prinz Weis Erbe, Huang Ye, zum neuen Gouverneur ernannt werden sollte. Dai Mingcheng sorgte daraufhin dafür, dass sein Sohn eine Offiziersstelle erhielt und schickte ihn nach Mozhou. Erstens wollte er, dass sein verwöhnter Sohn in dem vergleichsweise rauen und armen Mozhou Härten erlebte und daraus lernte. Zweitens glaubte er, dass der Abschied von der Hauptstadt und seinem Schutz seinem Sohn helfen könnte, seine schlechten Angewohnheiten zu zügeln. Drittens war Prinz Weis Erbe, Huang Ye, ein Mitglied der kaiserlichen Familie und genoss, obwohl jung, am Hof einen tugendhaften Ruf. Ganz gleich, wie arrogant sein Sohn auch sein mochte, er würde es nicht wagen, seinem Vorgesetzten zu widersprechen. Indem er ihm folgte, könnte sein Sohn lernen, sich anständig zu benehmen.

Obwohl Dai Mingcheng es gut meinte, hatte sein Sohn noch keinerlei Anzeichen gezeigt, sein Temperament zu zügeln, ehrlich zu werden oder fleißig zu arbeiten. Huang Ye war ursprünglich mit ihm von der Hauptstadt aufgebrochen, doch unterwegs erwies sich dieser Sohn des Großkanzlers als noch verwöhnter als Huang Ye, der Sohn eines Drachen und eines Phönix: Er beklagte sich über das grobe und ungenießbare Essen, die einfachen Gasthäuser und harten Betten, die schmerzenden Gesäßbacken vom Reiten, die holprige Kutschfahrt, den vielen Staub und das schlechte Wetter…

Schließlich verzichtete der spätere König Wei, nun Präfekt von Mozhou, aus Respekt vor der jahrzehntelangen, unerschütterlichen Treue des Großlehrers zur Dynastie darauf, den Sohn des Großlehrers zu schlagen oder zu tadeln, sondern ließ ihn einfach zurück und setzte seinen Weg fort. So gelangte der Sohn des Großlehrers langsam in einer Sänfte nach Mozhou, und nach mehr als zwei Monaten war er endlich... fast da.

Dai Xis Gesichtsausdruck hatte sich gemildert, und der Diener fuhr fort: „Junger Meister, bitte haben Sie noch einen Tag Geduld. Sobald Sie morgen in Mozhou ankommen, wird alles gut. Es ist ein wichtiger Ort in der Präfektur und daher natürlich wohlhabender. Sie werden dort bestimmt alles finden, was Sie brauchen, und es wird nicht viel schlechter sein als in der Hauptstadt.“

„Hmpf!“ Dai Xi warf einen Blick auf das Essen auf dem Tisch, schnaubte und stand auf; offensichtlich hatte er keine Lust zu essen.

Der alte An atmete erleichtert auf. Selbst wenn er umsonst gearbeitet und Geld verloren hatte, war er bereit, den angesehenen Gast sicher gehen zu lassen. Er konnte es sich schlichtweg nicht leisten, einen solchen Beamtensohn zu bedienen.

Gerade als Dai Xi gehen wollte, drehte Lao An aus unerfindlichen Gründen plötzlich den Kopf. Obwohl vor ihm noch ein wichtiger Gast stand, der mit größter Sorgfalt bedient werden musste, konnte Lao An nicht anders, als zur Tür zu blicken. Tatsächlich ging es nicht nur Lao An; alle im Saal, ob sie nun aßen, sich etwas zu essen holten, Tee oder Wein tranken, schauten in diesem Moment unwillkürlich zur Tür.

Eine Frau trat durch die Tür, von Kopf bis Fuß in einen dicken, silberweißen Umhang gehüllt. Dank ihrer schlanken Gestalt wirkte sie nicht massig. Bei jeder Bewegung flatterte ein Hauch hellgrünen Rocks unter dem Umhang hervor und ließ sie wie einen Jadebaum erscheinen, der am Ufer eines grünen Wassers entlangschritt.

Die Frau hatte wohl große Angst vor der Kälte, denn sie hatte die Kapuze ihres Umhangs nach Betreten des Ladens nicht abgenommen. Die Kapuze war mit einem Kreis aus schneeweißem Fuchsfell besetzt, und der Rand war tief ins Gesicht gezogen, sodass Augenbrauen und Augen der Frau fast vollständig verdeckt waren und man ihr Gesicht nicht erkennen konnte. Doch allein die untere Gesichtshälfte reichte aus, um alle im Saal aufmerksam zu beobachten.

Da der Chef gerade einen prominenten Gast betreute, war ein geistesgegenwärtiger Kellner bereits vorgerückt, um die Dame zu begrüßen.

Die Frau setzte sich an einen Tisch am Fenster auf der Westseite und sagte: „Zuerst eine Kanne heißen Tee, und dann drei Ihrer Spezialitäten.“ Ihre Stimme war glasklar und besaß dennoch einen unerklärlichen Zauber. Selbst der über Fünfzigjährige An spürte, wie ihm beim Hören ihrer Stimme die Knochen weich wurden. Schon allein durch ihre Stimme konnte man sich die Schönheit ihres Gesichts vorstellen.

Der Kellner brachte der Frau rasch heißen Tee, und die Gäste in der Lobby, die sich von ihrem Schock erholt hatten, setzten ihr Essen fort. Dai Xi, die bereits aufgestanden war, setzte sich irgendwann wieder hin.

"Junger Herr, möchten Sie dieses Gericht essen?", fragte der alte An vorsichtig.

„Iss … iss …“, murmelte Dai Xi, ohne die Frau aus den Augen zu lassen, seit er sie angestarrt hatte. Er nahm seine Essstäbchen, griff sich etwas und steckte es sich in den Mund, doch seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, wusste er wohl selbst nicht, was er da aß.

Der alte An machte sich darüber keine Sorgen. Als er sah, dass er endlich bereit war zu essen, atmete er erleichtert auf, sagte: „Guten Appetit, mein Herr“, und ging zurück zur Theke.

Nach einer Weile wurden die bestellten Gerichte serviert. Sie aß allein und schien den Blick, den Dai Xi ihr zuwarf, gar nicht zu bemerken.

Der alte An, der hinter dem Tresen stand, beobachtete die beiden Tische mit Gästen mit wachsender Besorgnis. Der junge Herr aß, ohne etwas zu schmecken, seine Augen ruhten unentwegt auf der Frau, dann blickte er zu den acht großen Bediensteten, die um ihn herumstanden … Seufz, seufzte der alte An innerlich und hoffte, dass nichts Schlimmes passieren würde.

Die Frau hatte drei Gerichte auf dem Tisch: einen Teller mit scharf-saurer Schweineleber, einen Teller mit in rotem Pfeffer eingelegtem Schweinefleisch und einen Teller mit geschmortem Tofu. Sie schien langsam und genüsslich zu essen, aß aber recht schnell. Im Nu hatte sie zwei Schüsseln Reis verzehrt und alle drei Gerichte fast aufgegessen.

„Das Essen ist köstlich“, sagte die Frau und legte ihre Essstäbchen beiseite.

Der Kellner in der Nähe strahlte sofort vor Freude, als hätte er die Gerichte selbst zubereitet: „Ich freue mich, dass sie Ihnen schmecken, junge Dame. Diese Gerichte mögen unscheinbar wirken, aber sie sind unsere Spezialitäten. Der Küchenchef kocht sie schon seit Jahrzehnten, seine Fähigkeiten sind also zweifellos hervorragend. Wann immer Gäste in unser Restaurant kommen, bestellen sie immer diese drei Gerichte.“

Das Mädchen drehte den Kopf, ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen, und augenblicklich wurde dem Kellner heiß im Kopf und sein Herz raste. Dai Xi, der das Ganze aus der Ferne beobachtete, spürte, dass das Lächeln ihm galt, und er verfiel dem Zauber. Er konnte die Gesichtszüge der Frau nicht erkennen, aber aufgrund seiner jahrelangen Erfahrung mit Frauen wusste er, dass sie von atemberaubender Schönheit war. Seit er die Hauptstadt verlassen hatte, hatte er sich lange nicht mehr auf romantische Beziehungen eingelassen, und wie hätte er angesichts dieser einsamen Frau nicht von Begierde ergriffen werden können?

Als Dai Xi sah, dass die Frau bezahlte und ging, gab er ein Zeichen, woraufhin einer seiner Anhänger zurückblieb, um die Rechnung zu bezahlen, während die anderen Dai Xi aus dem Laden folgten.

Nachdem die Frau den Laden verlassen hatte, nahm sie das Pferd, das der Verkäufer gebracht hatte, doch anstatt zu reiten, führte sie es langsam in Richtung Mozhou. Auch Dai Xi stieg aus der Sänfte und folgte ihr. Seine Begleiter, die die Situation erkannten, folgten ihren Pferden und Sänftenträgern und trugen die leere Sänfte hinter sich her.

Nach einer halben Stunde Fußmarsch wurde der Straßenrand allmählich menschenleer, woraufhin Dai Xi seine Schritte beschleunigte, um die Frau einzuholen, und sagte: „Bitte warten Sie, junge Dame.“ Währenddessen umringte sein Gefolge die Frau unauffällig von allen Seiten.

Als die Frau dies sah, blieb sie ruhig stehen und fragte: „Was gibt es, junger Herr?“

"Darf ich fragen, wohin Sie reisen, junge Dame?", fragte Dai Xi mit höflicher Miene.

„Wo ich hingehe, geht Sie nichts an“, sagte die Frau mit klarer, verführerischer Stimme, obwohl ihr Tonfall kalt war.

Dai Xi nahm es gelassen und sagte: „Wir haben gerade im selben Restaurant gegessen und gehen jetzt denselben Weg entlang, es ist also klar, dass wir uns begegnen müssen. Wenn wir so verbunden sind, warum verhältst du dich dann so distanziert?“

"Oh?" Die Stimme der Frau klang leicht amüsiert, bevor sie antwortete: "Ich fahre nach Mozhou."

„Was für ein Zufall!“, klatschte Dai Xi in die Hände und lachte. „Ich fahre auch nach Mozhou, dann können wir zusammen reisen.“

„Ist das so?“ Die Frau blieb in ihrem Tonfall gleichgültig.

Dai Xi sagte daraufhin: „Das Reiten ist zu holprig, und die lange Reise muss anstrengend sein. Ich habe zufällig eine Sänfte hier, also bitte nehmt mit, junge Dame.“

„Das ist nicht nötig, vielen Dank, junger Herr“, lehnte die Frau ab.

„Ja, junge Dame, Ihre zierliche Gestalt fühlt sich in einer Sänfte wohler“, riet Dai Xi lächelnd. Sein Blick ruhte auf dem Gesicht der Frau. Obwohl er ihre Gesichtszüge nicht genau erkennen konnte, verriet ihm ihre helle, makellose Haut, dass sie durchaus ansehnlich war. Er würde ihr näherkommen müssen, sobald sie in der Sänfte saßen.

Während Dai Xi in Gedanken versunken war, seufzte die Frau tief und murmelte: „Früher habe ich mit so vielen Schönheiten geflirtet, aber ich hätte nie gedacht, dass ich heute diejenige sein würde, mit der geflirtet wird.“

"Was hast du gesagt, junge Dame?", fragte Dai Xi und beugte sich näher zu ihm, da sie ihn nicht richtig verstanden hatte.

Die Frau blickte auf, und ein starker, kalter Windstoß riss ihr die Kapuze vom Kopf und enthüllte ein atemberaubend schönes Gesicht. Dai Xi war wie versteinert.

Als sie sah, dass der Frau die Kapuze abgenommen worden war, runzelte sie leicht die Stirn. Sie warf einen Blick auf die Diener um sie herum, seufzte erneut und fluchte innerlich: „Verdammte falsche Unsterbliche!“

Diese Frau war niemand anderes als Lan Qi, das Oberhaupt der Familie Lan. Sie wettete mit Ming Er um den Diebstahl eines Schatzes aus dem Palast, und Ming Er gewann. Die Bedingung für den Sieg des zweiten jungen Meisters war, dass der „siebte junge Meister ein Jahr lang als schwache Frau durch die Welt reisen“ sollte.

Diese scheinbar gewöhnlichen Bedingungen bargen in Wirklichkeit zwei entscheidende Mängel: Erstens musste Lan Qi in Frauenkleidung erscheinen; zweitens musste sie ihre innere Energie versiegeln und ein Jahr lang als gewöhnliche Person durch die Kampfkunstwelt reisen. Beide Bedingungen missfielen Lan Qi zutiefst. Was die erste Bedingung betraf, so trug sie zwar oft Frauenkleidung, aber noch nie ein ganzes Jahr lang. Würde es zu lange dauern, würden die Menschen in der Kampfkunstwelt sie wahrscheinlich für eine Frau halten, und der halbe Reiz des Wechsels zwischen männlicher und weiblicher Gestalt ginge verloren. Was die zweite Bedingung betraf, so stellte man sich vor, wie gefährlich es für sie wäre, ihre Kampfkünste für ein Jahr zu verlieren, da sie überall auf der Welt Feinde hatte. Deshalb hatte sie ursprünglich so unbedingt gewinnen wollen, aber leider verloren, und am Ende konnte sie nicht anders, als Ming Er für seine Hinterlist, Verabscheuungswürdigkeit und Unmoral zu verfluchen. Nachdem sie Ming Ers Bitte zugestimmt hatte, war es ratsam, ihm keinerlei Druckmittel gegen sie zu geben, denn wer wusste schon, welche hinterhältigen Tricks dieser falsche Unsterbliche noch anwenden würde. Daher durfte Lan Qi nur ein Jahr lang in Frauenkleidung erscheinen, und erst fünf Monate waren vergangen; sieben Monate blieben noch.

Lan Qi betrachtete den verwöhnten jungen Herrn vor sich und dachte, dass er ihn früher entweder angemessen bestraft oder sich über ihn lustig gemacht hätte. Doch nun war er machtlos und würde selbst Schaden nehmen, sollte er etwas falsch machen. Es schien, als müsse er sich mit ihm auseinandersetzen.

Lan Qi überlegte, ob sie sich zunächst in seine Sänfte setzen lassen und dann unterwegs überlegen sollte, wie sie mit ihm umgehen sollte. Plötzlich ertönte ein lautes Klappern von Hufen. Sie blickte in die Richtung, aus der das Geräusch kam, und sah einen Reiter mit einem schneidigen jungen Mann auf dem Rücken auf sich zugaloppieren.

Lan Qis Blick huschte umher, und sie sagte zu Dai Xi: „Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit, junger Meister. Ich werde jetzt gehen.“ Damit ging sie fort.

In diesem Augenblick dankte Dai Xi Gott dafür, dass er ihm eine so himmlische Schönheit geschenkt hatte, eine seltene Schönheit mit einem Paar ungewöhnlicher blauer Augen. Als er hörte, dass die Schöne im Begriff war zu gehen, griff er sofort nach ihr und hielt sie fest, während sich auch sein Gefolge um sie versammelte.

Als der junge Mann zu Pferd näher kam, rief Lan Qi: „Bitte, junger Meister, haben Sie etwas Selbstachtung und lassen Sie mich gehen!“ Während er sprach, mühte er sich, sich loszureißen.

Dai Xi wollte sie nicht loslassen, zog die Schöne daher selbstverständlich in seine Arme und sagte: „Es ist zu gefährlich für dich, allein zu reisen, junge Dame. Es wäre besser, wenn du mit mir kämst.“

„Lass mich los!“, rief Lan Qi dem jungen Mann zu Pferd zu und rang um Hilfe: „Junger Held, rette mich!“

Tatsächlich blieb das Pferd stehen, und der Junge zu Pferd sah sie an. Als er eine Gruppe kräftiger Männer um eine atemberaubend schöne Frau herum sah, dachte er sofort an Geschichten von „mächtigen Tyrannen und Schlägern, die Frauen entführen“. Da sprang er vom Pferd und rannte hinüber: „Lasst dieses Mädchen los!“

„Verschwinde von hier, Junge. Das geht dich nichts an.“ Ein Diener griff nach dem Jungen und stieß ihn weg.

Der Begleiter stieß den Jungen jedoch nicht; stattdessen wurde er durch die innere Kraft des Jungen mehrere Meter weit weggeschleudert und fiel zu Boden.

Diese plötzliche Wendung der Ereignisse schockierte Dai Xi und sein Gefolge, die alle stehen blieben und den jungen Mann anstarrten. Lan Qi nutzte die Gelegenheit, sich von Dai Xi loszureißen und einige Schritte zurückzutreten.

„Wer sind Sie?“, fragte ein Angestellter, als er vortrat.

Der junge Mann hob den Kopf und sagte: „Ihr seid es nicht wert, den Namen dieses jungen Helden zu kennen.“

Dai Xi war über das Verhalten des Jungen rasend: „Du Schurke! Ich bin der Sohn des Großkanzlers, wie kannst du es wagen, dich vor mir so arrogant zu benehmen!“

Als der junge Mann das hörte, hob er seine buschigen Augenbrauen und rief aus: „Also ist es der Sohn eines korrupten Beamten, der eine Frau entführt hat! Ich werde das Volk von dieser Plage befreien!“ Kaum hatte er das gesagt, sprang er auf und schlug Dai Xi mitten ins Gesicht, woraufhin Dai Xis Nase stark blutete.

Dai Xi hatte gedacht, die Erwähnung seines Vaters würde den Jungen verjagen, daher war er von dessen Verhalten völlig überrascht. Erst als ihm Blut aus der Nase strömte, schrie er verspätet vor Schmerz auf: „Aua! Du Bengel … hast ihn totgeschlagen!“

Nach Erhalt des Befehls stürmten die Diener sofort vor. Sie alle beherrschten die Kampfkünste und waren im Vergleich zu normalen Menschen durchaus fähig. Doch vor diesem jungen Mann wirkten ihre Fähigkeiten wie bloße Zurschaustellung ihrer begrenzten Fertigkeiten. Schließlich stammte der junge Mann aus einer Kampfsportfamilie und hatte seit seiner Kindheit fleißig trainiert. Selbst wenn seine Kampfkünste nicht überragend waren, waren sie denen der Diener um Längen überlegen. Daher brauchte der junge Mann seine Waffen nicht zu ziehen. Mit nur wenigen Schlägen und Tritten streckte er alle Diener nieder und ließ nur Dai Xi stehen.

Als Dai Xi seine Anhänger verletzt und geschlagen am Boden liegen sah, überkam ihn ein Schauer der Angst. Doch er war an seine Arroganz gewöhnt und weigerte sich, zurückzuweichen. Er zwang sich, den jungen Mann anzuschreien: „Du... du Unmensch, wagst es, meine Anhänger zu verletzen! Weißt du, wer ich bin? Ich bin...“ Bevor er ausreden konnte, wurde er erneut hart ins Gesicht geschlagen und verlor das Bewusstsein.

Der junge Mann wischte sich die Fäuste ab und blickte verächtlich auf Dai Xi am Boden: „Vor diesem Gebrüll schrecke ich nicht zurück.“ Dann wandte er sich an seine Anhänger am Boden und rief: „Verschwindet sofort! Wenn ihr es wagt, noch einmal etwas Schlimmes zu tun, werde ich euch jedes Mal verprügeln, wenn ich euch sehe!“

Die Begleiter wussten, dass sie den Jungen nicht schlagen konnten und dass weitere Worte nur zu Ärger führen würden, also standen sie schnell auf und trugen Dai Xi in Panik davon.

Lan Qi sah der Gruppe nach, die in einem zerzausten Zustand davonzog, und dachte bei sich: „Wäre es ein anderer Tag gewesen, hätte ich diese Leute nicht gehen lassen, wenn sie mir in die Hände gefallen wären, es sei denn, ich hätte ihnen Arme und Beine abgetrennt. Diesem jungen Mann fehlt es anscheinend an Skrupellosigkeit.“ Wäre er skrupellos genug gewesen, hätte er sie natürlich gar nicht erst gerettet. Mit diesen Gedanken wandte sich Lan Qi dem jungen Mann zu, der sie ebenfalls ansah, seine hellen, dunklen Augen voller Erstaunen.

Als Lan Qi den gutaussehenden jungen Mann erblickte, musste sie einen Moment lang an Ning Lang denken. Sie hatten dieselben strahlenden, lebhaften Gesichtszüge, doch diesem jungen Mann fehlte Ning Langs sanfte Güte; stattdessen besaß er einen extravaganten Stolz und eine gewisse Schärfe. Gerade als sie überlegte, ob sie ihm danken sollte, sprang der junge Mann plötzlich auf und rief: „Lan Qi, der Jade-Dämon!“

Lan Qi war verblüfft. Sie fragte sich bei sich: „Wer ist dieser Junge? Woher kennt er sie?“

Der Junge zog hinter sich eine Waffe hervor, die sowohl einem Messer als auch einem Schwert ähnelte, und rief Lan Qi zu: „Bi Yao, lass uns duellieren!“

Lan Qi warf einen Blick auf die seltsame Waffe des Jungen, ein kurzer Lichtblitz huschte durch ihre grünen Augen, doch sie verbarg ihn schnell und nahm wieder ihr zerbrechliches und zartes Aussehen an: „Junger Held, ich bin nur eine schwache Frau, die nicht einmal die Kraft hat, ein Huhn zu töten, wie könnte ich da gegen dich kämpfen?“

„Hmm?“ Der junge Mann, ungläubig, sprang zu ihr, packte ihr Handgelenk und fühlte einen Moment lang ihren Puls. Er war entmutigt; sie besaß tatsächlich keine innere Energie und war nur ein gewöhnlicher Mensch. „Habe ich sie etwa mit jemand anderem verwechselt?“ Der junge Mann sah Lan Qi immer noch an und blickte ihr tief in die Augen. „Gibt es vielleicht mehr als ein Paar solch smaragdgrüner Augen auf der Welt?“

Allein an diesen Worten erkannte Lan Qi, dass der junge Mann sie noch nie zuvor gesehen hatte. Sofort sagte sie: „Ich wurde mit Augen geboren, die anders sind als die der meisten Menschen. Seit meiner Kindheit wurde ich unaufhörlich verspottet und beleidigt. Ich hasse es, so geboren zu sein. Gibt es noch jemanden auf der Welt, der genauso unglücklich ist wie ich?“ Während sie das sagte, verdüsterte sich Lan Qis Gesichtsausdruck, und sie war den Tränen nahe.

Als der junge Mann sie so sah, empfand er Mitleid und tröstete sie schnell: „Sei nicht traurig, ich habe dich nur mit jemand anderem verwechselt.“ Dann steckte er hastig seine Waffe weg. „Außerdem geht es dem anderen blauäugigen Mann nicht so schlecht. Er ist sehr mächtig, und ich werde ihn zum Duell herausfordern.“

Als Lan Qi dies hörte, hob sie eine Augenbraue: „Warum will der junge Held gegen sie kämpfen?“

„Weil ich berühmt werden will, und der schnellste Weg dorthin führt über den Sieg über eine bekannte Kampfsportfigur. Dieser Bi Yao ist ein richtiger Schurke, und viele in der Kampfsportwelt verabscheuen ihn. Wenn ich ihn besiege, wird sein Ruf ruiniert sein, und er wird es nicht mehr wagen, andere zu schikanieren“, sagte der junge Mann mit selbstgerechtem Gesichtsausdruck.

Lan Qis Lippen zuckten, als er das hörte. Innerlich verfluchte er den Bengel für seine blühende Fantasie, doch äußerlich lächelte er und sagte: „Aha. Ich habe gerade mitbekommen, wie einige Leute in dem Gasthaus, in dem ich aß, darüber sprachen, dass Bi Yao zu Mo Zhou gehen würde. Ich frage mich, ob sie die Person ist, die du erwähnt hast, junger Held.“

"Hä? Er ist nach Mozhou gefahren?" Der Junge sprang wieder auf.

„Das haben die Leute im Gasthaus eben gesagt“, sagte Lan Qi.

„Oh, dann muss ich mich beeilen, zurück nach Mozhou zu kommen.“ Der junge Mann drehte sich sofort um. Doch schon nach einem Schritt wandte er sich wieder Lan Qi zu. Ihr dunkles Haar und ihr schneeweißes Gesicht – sie war außergewöhnlich schön. Er dachte bei sich, dass sie, wenn er sie auf dieser einsamen Straße allein ließe, diesen lüsternen Männern begegnen könnte. Da er es als seine Pflicht ansah, für Gerechtigkeit zu sorgen, musste er ihr bis zum Schluss beistehen. Also sagte er: „Wohin gehst du? Ich bringe dich zuerst hin.“

Lan Qi lächelte und sagte: „Vielen Dank, junger Held. Ich bin ebenfalls auf dem Weg nach Mozhou. Ich bin jetzt allein unterwegs und habe keine Möglichkeit, Ihre lebensrettende Hilfe zu erwidern, daher kann ich nur …“

Als der Junge das hörte, erinnerte er sich sofort an die Geschichten in Büchern über Helden, die Schönheiten retteten, und die Schönheiten, die ihnen im Gegenzug ihren Körper gaben, und winkte hastig mit der Hand ab und sagte: „Du brauchst ihnen nicht deinen Körper geben.“

Lan Qi hielt inne und blickte den Jungen an.

Der Junge begriff, was er getan hatte, und sein Gesicht wurde rot vor Verlegenheit.

"Hahahaha..." Lan Qi konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, das bis in den Himmel schoss.

Der junge Mann blickte die Frau vor sich an, die herzlich lachte, zugleich beschämt und verlegen. Normalerweise galt solches Lachen als äußerst unschicklich für eine Dame, doch ihr ungezügeltes Lachen und ihre unbeschwerte Art waren atemberaubend schön und ließen sein Herz rasen. Er dachte bei sich: „Sie ist so schön! Ist sie nicht die legendäre Yao Ji und Su E aus den Büchern? Ich habe sie gerettet, ich habe sie gerettet …“ Einen Moment lang bereute er sogar seine Worte: „Du brauchst mir nicht mit deinem Körper zu danken.“

Nach einem Moment hörte Lan Qi auf zu lächeln und sagte: „Dann werde ich dich auf deiner Reise belästigen müssen, junger Held.“ Mit diesem jungen Mann als Begleiter hätte er nicht nur Leibwächter, sondern würde sich auch unterwegs nicht langweilen.

„Nein … überhaupt kein Problem.“ Der Junge drehte sich um, sein Gesicht war gerötet. „Los geht’s.“

Die beiden bestiegen ihre Pferde und ritten langsam in Richtung Mozhou.

Der junge Mann, noch immer zu Pferd, fragte erneut: „Mein Name ist Lin You. Darf ich Sie nach Ihrem Namen fragen, junge Dame?“

Lan Qi kicherte innerlich: „Natürlich weiß ich, dass Ihr Nachname Lin ist. Junger Meister, Sie können mich einfach Feng Yi nennen.“

Huang Ye, der neue Präfekt von Mozhou, war seit mehr als einem halben Monat im Amt. An diesem Tag zog er Zivilkleidung an, nahm einige Begleiter mit und ging auf die Straße, um sich ein Bild von der Lage der Bevölkerung zu machen.

Als Huang Ye herauskam, war es bereits nach 9 Uhr. Nachdem er eine Weile durch die Stadt geschlendert war, wurde es Mittag. Er betrat beiläufig das Restaurant Hongfulou, um dort zu Mittag zu essen. Die Kellner, die schon unzählige Gäste aus aller Welt gesehen hatten, erkannten sofort, welche Gäste wichtig waren. So wurden Huang Ye und seine Begleiter, sobald sie eintraten, von einem Kellner herzlich begrüßt. Da unten viele Gäste waren, führte er sie umgehend nach oben, suchte ihnen einen Tisch mit Blick auf die Straße aus und wischte ihn mehrmals ab.

Nachdem Huang Ye Platz genommen hatte, wandte er nur den Kopf und blickte durchs Fenster auf die Straße; den Rest überließ er seinen Dienern. Doch kaum hatte er Platz genommen, spürte er Blicke, die ihn von allen Seiten musterten.

„Oh je, was für eine Schönheit!“, ertönte eine bewundernde Stimme von der anderen Seite. Obwohl die Stimme nicht laut war, hatte Huang Ye seit seiner Kindheit Kampfsport trainiert und sein Gehör war weitaus besser als das gewöhnlicher Menschen, sodass er sie deutlich hörte. Darüber hinaus war die Stimme außerordentlich klar und bezaubernd und klang sogar wie die einer Frau.

„Er ist sehr hübsch“, rief eine andere Jungenstimme, „aber er ist ein Mann.“

„Schönheit kennt keine Geschlechtergrenzen, und außerdem ist solche Schönheit etwas, das wir in unserem Leben nur selten zu Gesicht bekommen“, fügte die Frau hinzu.

Huang Ye runzelte die Stirn, als er das hörte. Er war seit seiner Kindheit außerordentlich gutaussehend gewesen, und alle in der kaiserlichen Familie sagten, er sehe ihrer Vorfahrin – Kaiserin Chunran, die einst als schönste Frau der Östlichen Dynastie galt – zum Verwechseln ähnlich. Doch es galt als unschicklich für einen erwachsenen Mann, ein so schönes Frauengesicht zu haben, weshalb ihm dieses Gesicht sehr peinlich war, und alle, die ihn kannten, vermieden es nach Möglichkeit, es in seiner Gegenwart zu erwähnen.

„Sein Gesicht ist atemberaubend schön, und seine Brauen strahlen eine maskuline Aura aus. Eine solche Schönheit ist auf der Welt unvergleichlich.“ Die Frau seufzte noch immer: „Ich möchte ihn unbedingt mit nach Hause nehmen.“