Lan Yin Bi Yue

Kapitel 3

Reinaba un silencio sepulcral, un silencio mortal.

«¿Crees que puedes asustarme? No es tan fácil». Tras animarse a sí misma, Luo Shimin caminó por el pasillo sin mirar atrás. La habitación 104 estaba en medio del pasillo; había pasado por allí muchas veces, pero nunca había entrado. Contaba la leyenda que una chica, incapaz de soportar la inmensa presión de los estudios, se había ahorcado en esa habitación.

La puerta estaba abierta. Luo Shimin la empujó suavemente, y la vieja puerta de madera se abrió con un crujido, como un profundo suspiro.

La habitación estaba tenuemente iluminada, dejando ver mesas y sillas ordenadas con esmero. Un hombre estaba sentado en el centro, mirando fijamente la lámpara de araña que colgaba del techo, como si admirara una pieza médica de exquisita factura. Ni siquiera oyó que se abría la puerta. Luo Shimin se quedó en el umbral, con los ojos muy abiertos, y solo entró tras confirmar que se trataba de Xia Chen.

Luo Shimin se acercó sigilosamente a Xia Chen; él seguía mirando hacia arriba. Siguiendo su mirada, Luo Shimin se dio cuenta de que no miraba la lámpara de araña que colgaba sobre él, sino algo suspendido en el aire que no existía. Estaba inmóvil como una estatua; si Luo Shimin no hubiera oído su respiración suave, habría pensado que ya había muerto.

—¿Qué quieres de mí? —preguntó Luo Shimin en voz baja.

Xia Chen no reaccionó, seguía mirando al vacío.

"¿Qué quieres de mí?", repitió Luo Shimin en voz alta.

Aún no había respuesta, pero Luo Shimin notó que a Xia Chen se le llenaban los ojos de lágrimas brillantes.

¿Qué lo puso tan triste?

Pasaron varios minutos y Xia Chen no daba señales de detenerse. Luo Shimin perdió la paciencia y empujó bruscamente a Xia Chen: "¿Para qué me llamaste? No tengo tiempo para perder contigo".

Xia Chen bajó lentamente la cabeza, vio a Luo Shimin y dijo con calma: "Has llegado, una hora y media antes de lo que esperaba".

Normalmente, Luo Shimin apreciaría la oportunidad de charlar con hombres guapos, pero la situación actual no se lo permitía, así que fue directa al grano y preguntó: "¿Qué pasó exactamente en la enfermería anoche? ¿Quién los mató?".

Xia Chen se encogió de hombros con impotencia. "¿Me lo preguntas a mí? ¿A quién se supone que debo preguntarle? Si lo supiera, ¿seguiría aquí esperándote? Anoche pasé por la enfermería y oí un grito. En cuanto abrí la puerta, saliste corriendo, chocaste conmigo y te desmayaste. Después de llevarte de vuelta a tu residencia, llamé a la policía. Eso fue lo que pasó."

Luo Shimin se mostró escéptico y preguntó con dudas: "El director Wang dijo que Qi Xiaoke y Hu Rongrong pidieron permiso para irse a casa. ¿Qué está pasando?".

—No sospechas que el director Wang y yo seamos los asesinos, ¿verdad? —El rostro de Xia Chen mostró una sonrisa significativa. Tomó una silla e hizo un gesto a Luo Shimin para que se sentara.

—No, no —dijo Luo Shimin agitando las manos apresuradamente—. ¿Cómo podrían ser ustedes los asesinos? Solo quiero saber qué pasó. No puedo permitir que mi buen amigo Rongrong muera sin saber por qué.

"Hu Rongrong no está muerto." Las palabras de Xia Chen impactaron a Luo Shimin como un rayo, dejándola mareada.

"¿Qué dijiste? ¡Repítelo!" Luo Shimin apenas podía creer lo que oía.

—Dije que Hu Rongrong no está muerta —explicó Xia Chen—. Simplemente fue estrangulada hasta quedar inconsciente por el asesino y ya superó el período crítico, pero aún se encuentra en coma. Los demás no tuvieron tanta suerte. Excepto Qi Xiaoke, todas las demás víctimas murieron estranguladas. La razón por la que el director Wang dijo que Qi Xiaoke y Hu Rongrong se fueron a casa fue orquestada por la policía. Debes guardar este secreto y no contarle a nadie lo que te dije.

Luo Shimin frunció el ceño profundamente. "¿Cómo pudiste saber un secreto así con tanta claridad?"

"Confía en lo que te digo." Xia Chen no tenía intención de revelar su fuente de información a Luo Shimin.

"Me alegra que Rongrong esté bien." Luo Shimin suspiró aliviado. "¿Me llamaste solo para decirme que Rongrong está bien?"

—No, te traje aquí para que vieras esto —dijo Xia Chen, sacando una pila de fotos de un cuaderno que llevaba bajo el brazo. Luo Shimin notó que la portada del cuaderno era negra, de un negro inquietante, como un charco de agua estancada. Una vez que uno la miraba, era difícil apartar la vista. Una extraña fuerza de succión extraía el alma del cuerpo y la absorbía el cuaderno.

"Mira las fotos."

Xia Chen guardó el cuaderno en el cajón del escritorio antes de que Luo Shimin volviera a la normalidad. Se dijo a sí misma que definitivamente no era un cuaderno cualquiera. "Mira las fotos", repitió Xia Chen.

Luo Shimin tomó las fotos y las miró, sintiendo de inmediato una oleada de horror y violencia. Las imágenes mostraban la sangrienta escena de la enfermería de la noche anterior. Aún más espantosa que lo que había visto en persona, pues lo que había visto era solo una parte, mientras que las fotos mostraban cada detalle de la enfermería, claramente obra de un profesional. Las imágenes reavivaron el miedo de Luo Shimin, y se obligó a mirarlas todas.

Los ojos de Xia Chen reflejaban aprobación. "No lo haces mal. ¿Qué descubriste?"

Luo Shimin negó con la cabeza, esforzándose por no vomitar, y causó una buena impresión en Xia Chen. "¿De dónde sacaste estas fotos? ¿Las tomaste tú? Son muy profesionales."

"Se lo llevó la policía." La respuesta de Xia Chen sorprendió de nuevo a Luo Shimin.

"¿Cómo lo conseguiste?" Tan pronto como pronunció esas palabras, se dio cuenta de inmediato de que había hecho una pregunta inapropiada.

"¡Mantenlo en secreto por ahora!" Xia Chen tomó las fotos y preguntó: "¿De verdad no viste nada?" Seleccionó algunas fotos y las colocó frente a Luo Shimin.

La foto muestra un primer plano del rostro de un hombre de mediana edad. Lleva una bata de médico. Al morir, su rostro estaba negro y desfigurado, y sus ojos casi se salían de sus órbitas, con sangre oscura brotando de las comisuras de sus ojos.

Luo Shimin giró la cabeza hacia el otro lado; simplemente no podía soportar seguir mirando.

Xia Chen estaba algo decepcionada. "¿No te diste cuenta?"

Luo Shimin volvió a fijar la mirada en las fotos, observándolas fijamente durante un buen rato antes de darse cuenta de algo. «Este no es el Dr. Wu, es otro médico de la enfermería, el Dr. Zuo». Revisó todas las fotos de principio a fin, pero no encontró al Dr. Wu. «¿Dónde está el Dr. Wu?», exclamó.

—Buena pregunta —dijo Xia Chen, dándole una palmadita en el hombro—. Esto es lo que necesito investigar. ¿Adónde fue el doctor Wu? Te llamé para preguntarte si notaste algo inusual al entrar en la enfermería.

—¿Pasa algo? —recordó Luo Shimin con atención—. Estaba aterrada en ese momento y no me di cuenta de nada inusual.

—Piénsalo bien de nuevo —la aconsejó Xia Chen—. Todo lo que veas, huelas o incluso oigas está bien.

Inspirado por Xia Chen, Luo Shimin recordó: "Así es, oí un silbido, como el de una serpiente".

—¿Serpientes? —Xia Chen frunció el ceño—. ¿Cómo es posible que haya serpientes en la Academia Yishi? —Xia Chen pensó durante un buen rato sin llegar a ninguna conclusión, luego se levantó de repente, metió el cuaderno negro en su mochila y se dirigió hacia la puerta.

Luo Shimin preguntó: "¿Adónde vas?"

Xia Chen dijo con sinceridad: "Necesito ir al lugar de los hechos para echar un vistazo. Si realmente hay una serpiente, dejará rastros".

Luo Shimin soltó de repente: "¿Puedo ir contigo?"

"¿tú?"

"Encontraré a la persona que lastimó a mi amigo." Los ojos de Luo Shimin estaban llenos de determinación.

Xia Chen dudó un momento y luego accedió: "De acuerdo, puedes venir conmigo, pero tienes que hacerme caso. ¿Alguna objeción?"

Como era de esperar, Luo Shimin no puso ninguna objeción.

Mientras las dos salían de la habitación, Xia Chen susurró al vacío: "Hermana, me voy. Cuídate. Volveré a verte en unos días".

006 La cámara secreta en las alcantarillas

Las palabras de Xia Chen en la habitación vacía llegaron a oídos de Luo Shimin sin perderse ni una sola. Luchó por reprimir el fuerte impulso que sentía de hacer más preguntas.

Todos guardamos un secreto en nuestro corazón que nadie más puede descubrir. Después de todo, una chica como Luo Shimin, con la mente y el corazón en blanco, un coeficiente intelectual y emocional alarmantemente bajos, y siempre tan obstinada, es una rareza. Sería difícil encontrar a otra persona como ella entre diez mil.

Los dos caminaron en silencio hacia la enfermería. El sol asomaba por el horizonte, la niebla se disipaba gradualmente y algunos estudiantes madrugadores estudiaban con ahínco, mientras que otros hacían ejercicio. Quienes reconocieron a Luo Shimin presenciaron una escena increíble: caminaba junto a un apuesto joven. La noticia causó tal conmoción como si un cometa estuviera a punto de chocar contra la Tierra.

Luo Shimin observó disimuladamente el rostro anguloso de Xia Chen por el rabillo del ojo. La luz del sol, intensa y ardiente, iluminaba su rostro, dorando sus encantadoras facciones con un brillo dorado.

Luo Shimin volvió a suspirar. Era tan encantador; qué dichoso sería contemplar ese rostro para siempre. Xia Chen estornudó. Si supiera lo que Luo Shimin estaba pensando, sin duda saldría corriendo lo más rápido posible; no miraría atrás ni aunque lo mataran. Luo Shimin notó inesperadamente una leve marca roja en la mejilla izquierda de Xia Chen, como una huella de mano. Al relacionarla con el sonido de una bofetada que escuchó en el viejo edificio, estaba segura de que alguien había abofeteado a Xia Chen. Xia Chen se había transferido a la Academia Yishi apenas el día anterior; ¿quién podría haberlo golpeado?

Mientras hablaban, llegaron a la puerta de la enfermería. Xia Chen agarró a Luo Shimin, que estaba distraído, y le dijo: "¿Adónde vas? Estamos aquí".

"Oh." Luo Shimin negó con la cabeza, apartando todas las ideas caprichosas de su mente y adoptando una apariencia muy profesional.

La policía concluyó anoche la investigación y la retirada del cadáver, pero no hubo tiempo suficiente para restaurar la escena a su estado original. Solo pudieron colgar un cartel de "Cerrado hoy" en la entrada y poner un enorme candado en la puerta.

Xia Chen miró a su alrededor para asegurarse de que nadie lo viera, luego sacó dos barras de hierro y las introdujo en la cerradura. No olvidó decirle a Luo Shimin: «Vigila todo y avísame si viene alguien». Al ver que Luo Shimin asentía, Xia Chen se concentró en abrir la puerta.

Al final del camino, una maestra que hacía sus ejercicios matutinos corría hacia la enfermería. Luo Shimin la vio e inmediatamente hizo un ruido. Xia Chen estaba concentrado en abrir la puerta y no la vio. Justo cuando la maestra se acercaba, Luo Shimin la agarró y ambos fingieron tener una conversación romántica. La maestra los miró, negó con la cabeza y siguió corriendo.

Al ver al profesor huir, Xia Chen bajó la voz y preguntó: "Te dije que dijeras algo cuando vieras a alguien venir, ¿por qué no reaccionaste? No me digas que no viste a una persona tan grande".

Luo Shimin dijo inocentemente: "Chirrié, chillé varias veces, pero no me oíste".

Xia Chen se quedó sin palabras. Lamentó haber accedido a llevarla consigo para investigar el caso. Dejó de pensar en ello y continuó abriendo la puerta.

Cuando no apareció nadie más, Luo Shimin sugirió: "Si todo lo demás falla, abrámoslo a golpes con una piedra".

"¡Shh!" Xia Chen hizo un gesto pidiendo silencio y luego giró la barra de hierro con fuerza. Con un clic, la cerradura se abrió. Luo Shimin exclamó: "¡Eres increíble! ¡Hasta puedes abrir cerraduras!". Sin querer perder el tiempo, Xia Chen hizo pasar a Luo Shimin. Tras asegurarse de que nadie los observaba, Xia Chen cerró la puerta de la enfermería en silencio.

La enfermería era un desastre, con un leve olor a sangre aún en el aire. Todo seguía igual que después del crimen. Armarios y soportes para sueros yacían volcados en el suelo, y fragmentos de vidrio estaban esparcidos por todas partes, resultado de que Luo Shimin los hubiera derribado al huir. La policía ya había retirado el cuerpo y lo había reemplazado con una figura humana dibujada con tiza blanca. Las manchas de sangre en el suelo aún no se habían limpiado, formando una masa oscura de color rojizo-negro.

Justo cuando Luo Shimin estaba a punto de dar un paso adelante, Xia Chen le dijo: «No te muevas, quédate ahí parada. Muévete solo cuando yo te lo diga». «De acuerdo». Nadie se había atrevido a darle órdenes antes, y lo más extraño era que, en realidad, había aceptado.

Xia Chen caminó con cautela hacia el centro de la enfermería, escudriñando los cuatro círculos blancos que representaban a Qi Xiaoke, el Dr. Zuo, la enfermera Luo y Hu Rongrong. Dedujo que Qi Xiaoke, tendida en su cama de hospital, fue la primera víctima, ya que su muerte fue la más espantosa. El asesino luego estranguló al Dr. Zuo, que estaba más cerca de él, y finalmente a la enfermera Luo, que intentaba escapar. Dándose la vuelta, el asesino estranguló a Hu Rongrong, que probablemente estaba inconsciente por el susto. Habiendo matado a dos personas, el asesino estaba demasiado débil para estrangular a Hu Rongrong por completo. Sin embargo, según su análisis, si el asesino hubiera entrado desde afuera, la enfermera Luo, que estaba cerca de la puerta, habría sido la primera víctima. ¿Podría haber habido una quinta persona en la habitación? Pero la policía no encontró rastro de una quinta persona. ¿Cómo lo logró el asesino?

Luo Shimin estaba allí aburrida. Vio el interruptor de la luz junto a la puerta, lo pulsó y la luz de la habitación se encendió. Sorprendida, dijo: «Qué raro. ¿Por qué no se encendió anoche cuando lo pulsé?».

Xia Chen, que estaba absorto en sus pensamientos, no escuchó con claridad: "Repite lo que acabas de decir".

"Me preguntaba por qué esta luz no se encendía cuando la pulsé anoche."

Xia Chen se apresuró a examinar el interruptor con atención, luego miró la caja eléctrica en la pared interior. Estaba cubierta de polvo, pero la manija del interruptor estaba impecable. Murmuró para sí mismo: "Sin duda, alguien lo manipuló. Cortó la luz cuando ocurrió el incidente, pero ¿cuándo la volvió a encender el asesino? Si fue después de que la policía se marchara, ¿cómo entró el asesino en la casa? No había señales de entrada forzada en la puerta ni en las ventanas".

Luo Shimin bostezó. La serie de preguntas que Xia Chen le había hecho le había provocado dolor de cabeza. Recorrió la habitación con la mirada, incapaz de concentrarse; si se fijaba en un solo punto, se quedaría dormida enseguida. Sin darse cuenta, notó una mancha de sangre en el suelo, debajo de la cama del hospital, como si algo hubiera salido de ella. Al observar con más detenimiento los cuerpos de la enfermera Luo y el doctor Zuo, vio la misma marca, aunque mucho más tenue, que pasaría desapercibida si no se examinara con atención.

Luo Shimin saludó a Xia Chen con la mano, intentando llamar su atención.

—¿Qué pasa ahora? —preguntó Xia Chen, molesto porque su hilo de pensamiento había sido interrumpido.

Luo Shimin señaló el suelo debajo de la cama del hospital: "¿Notaste esa marca?"

¿Rastros? Xia Chen vio los rastros que Luo Shimin había mencionado. Rápidamente encontró los mismos rastros en varios rincones de la habitación y, finalmente, estos desaparecieron junto a la alcantarilla. Había una tapa de alcantarilla en la habitación que se podía abrir para bajar a la alcantarilla. Descubrió que no había polvo ni suciedad en las rendijas de la tapa, lo que indicaba que la tapa se había abierto recientemente.

Xia Chen tiró con fuerza de la tapa de la alcantarilla, pero no se movió.

"¡Ven a ayudarme!", le gritó a Luo Shimin, que seguía parado atónito en la puerta.

Luo Shimin dijo "Oh" e introdujo un extremo de un soporte para suero en el orificio de la tapa de la alcantarilla. Entre los dos la abrieron a la fuerza. Xia Chen la elogió diciendo: "Tienes muchas ideas y buena vista".

"Luo Shimin se sonrojó al instante al recibir los elogios, y su rostro se puso tan rojo como una manzana madura."

Un hedor nauseabundo emanaba del pozo, haciendo que a Xia Chen se le llenaran los ojos de lágrimas. Luo Shimin sintió náuseas y vomitó, pero afortunadamente no había comido nada desde la noche anterior, así que tenía el estómago vacío y solo tuvo arcadas. Xia Chen tomó una mascarilla y una linterna del armario de la enfermería y estaba a punto de bajar cuando Luo Shimin lo detuvo. "¿Qué estás haciendo?"

Xia Chen alumbró con su linterna el oscuro fondo del pozo. "Bajaré a echar un vistazo. Quizás encuentre alguna pista allí abajo".

"Quiero ir contigo."

Xia Chen inventó una excusa al azar, diciendo: "Está muy sucio ahí abajo, las chicas no deberían bajar".

—Quiero bajar —dijo Luo Shimin con terquedad—. Si tú puedes bajar, yo también. Si no me dejas bajar, yo tampoco te dejaré bajar.

Xia Chen, a regañadientes, le entregó una máscara y una linterna. "Está bien, tienes que escucharme ahí abajo. Yo bajaré primero."

Xia Chen bajó por la escalera que bordeaba la pared del pozo hasta el fondo, sin encontrar nada fuera de lo normal. Luo Shimin la siguió. El hedor en la alcantarilla era aún más fuerte; una máscara no bastaba para bloquearlo, así que ambos se cubrieron la boca y la nariz mientras avanzaban. Un frío penetrante los invadió desde el frente, y la oscuridad absoluta les heló la sangre. Por un instante, Luo Shimin tuvo una alucinación. De repente, la linterna se apagó, y el espacio antes iluminado se sumió en una oscuridad sin fondo, dejando solo una deslumbrante luz roja frente a ellos, y sangre roja brillante brotó como una marea.

"¿Qué te pasa?" Xia Chen notó el comportamiento inusual de Luo Shimin; su cuerpo temblaba ligeramente.

Luo Shimin apretó los dientes y dijo: "Estoy bien".

Xia Chen no dijo nada, pero con delicadeza le tomó la mano.

El silencio en la oscuridad era desgarrador. Luo Shimin se aferró a la mano de Xia Chen como quien se ahoga agarrándose a un clavo ardiendo, como si se aferrara a un manantial. Esta sensación no duró mucho. Tras caminar apenas diez metros, Luo Shimin sintió un aliento cálido en la espalda, rozándole el cuello. Se giró bruscamente, pero no vio nada. Se le erizó la piel.

Su corazón latía cada vez con más fuerza. Luo Shimin tenía la fuerte sensación de ser observada, como si innumerables ojos la escrutaran en la oscuridad, provocándole escalofríos. Xia Chen pareció descubrir algo y de repente echó a correr, abriéndose paso a través de las alcantarillas. Las tuberías negras se alejaban tras ellos, las alcantarillas parecían interminables, y el sonido de su carrera en la oscuridad era tan rápido que todo parecía distorsionado y superpuesto. El aire circundante se volvió denso, la presión atmosférica pareció aumentar en varios pascales, oprimiendo su pecho y haciéndola sentir asfixiada. Luo Shimin respiró hondo, se tocó el pecho y miró a Xia Chen. Pequeñas gotas de sudor se formaban gradualmente en su frente; él también comenzaba a sentirse exhausto.

Xia Chen se detuvo y, de repente, una gran puerta oxidada apareció frente a ellos, al final de la alcantarilla.

Xia Chen asintió y ambos se acercaron sigilosamente a la verja de hierro, sus pasos resonando en el suelo de la alcantarilla. Al aproximarse, un penetrante olor a sangre les invadió las fosas nasales, y el haz de la linterna se atenuó, parpadeando de forma impredecible. Un viento helado se coló por las rendijas de la verja, y Luo Shimin apretó con fuerza la mano de Xia Chen, sin querer soltarla ni un instante.

Luo Shimin preguntó con voz apenas audible: "¿Qué hay al otro lado de la puerta?"

Xia Chen negó con la cabeza, su respiración agitada sonaba algo acelerada en el silbido del viento.

Apoyó la mano en la verja de hierro y la empujó, pero la verja no se abrió. Luo Shimin notó que la mano de Xia Chen también temblaba ligeramente.