Das leere Haus im Abgrund (Eine zufällige Begegnung eines Bergungsarbeiters)

Kapitel 2

« N'était-ce pas marqué ? »

"Euh."

« Espèce d’incapable, je ne t’ai pas dit que ce projet était extrêmement important, extrêmement important, et qu’il fallait absolument le mener à bien ? » Cheng Gen se leva brusquement, faisant sursauter son fils qui recula de deux pas.

« À quoi bon t'avoir ? Dis-moi, quels livres as-tu étudiés en Allemagne ? Où es-tu arrivé ? Tu ne fais que me demander de l'argent. Tu changes de femme sur femme. Qu'est-ce que tu as dans le ventre ? De la colle ? Ou de la merde de chien ? » Cheng Gen enfonça violemment son doigt sur le front du gros homme, le faisant pâlir.

« Dieu merci, j'ai survécu, sinon tout mon dur labeur de ces dix dernières années aurait été réduit à néant par vos soins ! Vous pouvez arrêter d'être chef de projet et retourner travailler sur le chantier ! »

J'étais impatient, à l'écart. Devais-je partir ou rester ?

« Tu peux sortir en premier, j'ai encore des invités. Bon, retourne dire à ta mère que je vais bien maintenant. »

« Hé. » L’homme corpulent eut l’impression d’avoir été gracié, se retourna précipitamment et partit.

Cheng Gen se laissa tomber sur le canapé, haletant fortement. J'étais vraiment inquiet que son état ne se détériore à nouveau.

« Mon fils est tellement décevant, je suis désolée que vous ayez dû le voir dans cet état », a déclaré Cheng Gen.

« Euh, vous êtes plutôt strict avec votre fils. » Je ne savais pas quoi dire. L'attitude de Cheng Gen envers son fils était vraiment… Je me demandais ce que ce gros bonhomme avait bien pu faire pour que son père soit si en colère contre lui, à cause de son manque d'ambition.

« Ce gamin, toussez, ne parlons pas de lui, continuons notre conversation. »

J'ai posé quelques questions supplémentaires, auxquelles Cheng Gen a répondu une à une. J'ai estimé que c'était suffisant, alors j'ai dit au revoir et je suis parti.

En sortant de l'hôpital, il a commencé à bruiner.

J'ai aperçu le fils de Cheng Gen, appuyé contre le mur extérieur de l'hôpital, une cigarette à la main. Ses cheveux lui tombaient sur le front et il avait l'air d'avoir passé un long moment sous la pluie.

Il fronça les sourcils, l'air très malheureux. Sa cigarette était presque terminée ; il la jeta par terre, l'écrasa du pied à plusieurs reprises, puis se retourna et fit un geste vers le mur qui me fit sursauter.

Il a donné un violent coup de pied dans le mur.

Un ressentiment si profond

? J’ai secoué la tête et me suis tournée pour partir. Je n’inclurai pas ces éléments dans mon communiqué de presse.

Alors que je m'éloignais, j'ai entendu un grognement sourd derrière moi, suivi d'un grand bruit. Je crois qu'il a donné un deuxième coup de pied dans le mur.

Le titre sensationnaliste et le contenu percutant ont finalement permis à mon article de faire la une, et la prime de Lao He a augmenté de façon inattendue à 150 yuans, faisant le bonheur de tous.

« Je ne savais pas que tu avais déjà un tiers de mon niveau. » Su Shixun s'est approché en courant et m'a passé le bras autour des épaules.

Je me suis rapidement dégagé de son bras collant. Ce vaurien devient de plus en plus effronté ces derniers temps. Si ça continue, Wang Liu, du département de littérature et d'art, qui est son égal, ne pourra bientôt plus le rattraper.

Je me souviens de l'époque où Su Shixun a rejoint le journal. À l'époque, seul Wang Liu, du service Littérature et Art de l'Étoile du Matin, était surnommé le «

Roi des vauriens

», et lui et Wang Dong, le «

Roi des paparazzis

», étaient appelés les «

Roi Jumeaux

». Wang Liu et moi n'étions pas dans le même service, alors il me laissait généralement tranquille. Su Shixun, lui, était différent. Dès son deuxième jour dans notre service, il m'a montré son vrai visage, et je m'en souviens encore très bien.

Cette fois-ci, c'était aux toilettes. Il se tenait à côté de moi, le regard oscillant entre nos urinoirs, et a soudain lâché : « Les grands esprits se rencontrent. » Si ça avait été aujourd'hui, je ne l'aurais même pas écouté. Sur le moment, je n'avais pas compris ce qu'il voulait dire, et je ne savais pas quoi lui demander, alors je l'ai juste regardé, perplexe. Su Shixun a éclaté de rire, m'a tapoté l'épaule pendant que j'urinais, et a enchaîné : « Tous les hommes ont besoin d'uriner. » J'étais vraiment choqué.

« Trois points, c'est bien assez. Qui au monde peut rivaliser avec tes cinq points ? » Fais-lui plaisir s'il n'y a rien d'autre à faire.

Su Shixun prit un air grave, comme s'il comptait les têtes sur ses doigts. Après un moment, il secoua légèrement la tête, leva les yeux et soupira doucement

: «

La solitude.

» Puis il se retourna et s'éloigna, les mains derrière le dos.

Je ne pouvais m'empêcher d'être stupéfait par le nombre de répliques que ce clown avait. Su Shixun était comme un chewing-gum, il collait à tout, et il avait assurément beaucoup d'amis.

Le téléphone posé sur la table sonna soudain. Je décrochai et entendis la douce voix de la réceptionniste.

"Professeur, quelqu'un vous cherche."

À l'entrée du centre d'information, un homme de taille similaire à la mienne mais beaucoup plus musclé m'a fait un signe de tête, mais je ne l'ai absolument pas reconnu.

« Qui êtes-vous ? » ai-je demandé.

Il sortit un petit carnet et le brandit devant moi.

Êtes-vous libre?

C'est une carte d'identité de policier.

La petite salle de réunion des bureaux du journal bénéficie d'une excellente insonorisation ; une fois la porte fermée, la plupart des bruits extérieurs sont filtrés.

En parcourant cette courte distance, j'ai rapidement repassé en revue mes actions récentes, mais je ne parvenais toujours pas à deviner pourquoi ce policier voulait me parler.

« Avez-vous besoin de quelque chose ? »

« Permettez-moi de faire connaissance. Je m'appelle Guo Dong, Guo comme dans Monsieur Dongguo et Dong comme dans pilier de l'État. Je suis le directeur adjoint de la Division des affaires spéciales du Bureau municipal de la sécurité publique. » Il lui tendit la main.

« Euh, vous devriez déjà bien me connaître, n'est-ce pas ? » dis-je en lui serrant la main, tout en réfléchissant à ce que faisait ce département des affaires spéciales.

« Je vous connais un peu. » Guo Dong sourit en caressant sa barbe naissante et dit : « J’ai passé la nuit dernière à ce matin à me renseigner sur vous. Je devais attendre que vous ayez fini le travail pour vous rendre visite, mais après avoir lu ce que vous avez fait par le passé, je n’ai pas pu résister et je suis venu directement. »

« Mes… matériaux ? » J’ai froncé les sourcils.

« Il a ramené sains et saufs un groupe d'étudiants de la grotte de Shennongjia ; il a attaqué des groupes terroristes au Qinghai ; et tout récemment, il s'est rendu à Shunchang, dans le Fujian, pour enquêter sur une affaire non résolue vieille de vingt ans. » Le récit détaillé de Guo Dong m'a glacé le sang.

« De plus, on soupçonne un lien avec une affaire de pillage de tombe à Mahabalipuram, en Inde, impliquant prétendument une aide à l'évasion d'une femme d'un hôpital psychiatrique, et des liens avec de nombreuses personnalités et organisations mystérieuses, notamment… » À ce moment-là, Guo Dong me regarda avec intérêt, les yeux plissés

: «

…y compris peut-être une forme de vie intelligente non humaine

? Est-ce vrai

?

»

« Qu'en pensez-vous ? Héhé, héhé, je ne suis qu'une simple petite journaliste. » J'ai ri sèchement, mais je savais au fond de moi que puisqu'il pouvait dire de telles choses, il ne pouvait plus le nier.

Guo Dong rit : « Un simple journaliste ? Monsieur Na Duo, vous êtes bien modeste. Mais ne vous inquiétez pas. Le Département des affaires spéciales est tout récent et il y aura certainement des difficultés à l'avenir. J'essaie simplement de nouer des relations. »

Me sentant un peu plus à l'aise, j'ai demandé : « D'où viennent ces matériaux ? »

« Elle a été transférée d'une unité sœur, euh, vous vous en doutez probablement. »

J'ai hoché la tête. Ce qu'il venait de dire concernait principalement mon ami Liang Yingwu, membre de l'Organisation X.

« Les documents que j'ai vus vous concernant, bien qu'il s'agisse d'une épaisse pile imprimée, contenaient de nombreux points obscurs. Il est clair que même cette organisation n'a pas pu saisir pleinement l'ampleur de vos expériences extraordinaires. »

« Oh non, non, qu'y a-t-il d'extraordinaire là-dedans ? L'auteur du rapport a dû enjoliver la situation avec beaucoup d'imagination. Je n'ai tout simplement pas de chance et je tombe toujours sur des choses étranges. En réalité, je ne suis pas si compétente. Si vous faites appel à moi, vous serez probablement déçu. » J'ai rapidement minimisé mes capacités. Dieu seul sait les ennuis qu'un service des affaires spéciales pourrait me causer à l'avenir.

« Soupir… tu es si méfiant. Même si j’aurai besoin de ton aide à l’avenir, connaissant ta personnalité, je l’apprécierai probablement. Quant à tes compétences, le vieux Wang les recommande vivement. »

"Vieux Wang ?"

« Wang Maoyuan, j'ai même étudié la psychologie criminelle avec lui, donc il est un peu comme mon mentor. »

« Ah. » Mon expression s'est légèrement détendue. Wang Maoyuan était un enquêteur criminel à la retraite, spécialisé en psychologie criminelle. L'atavisme soudain dont un de mes amis a souffert il y a peu n'aurait pas été aussi facile à résoudre sans son aide. C'est vraiment quelqu'un de bien.

« C'est vraiment présomptueux de ma part de venir ici comme ça, et vous devez encore travailler. Que diriez-vous que je vous invite à dîner ce soir, et nous pourrons discuter là-bas. Vous devrez alors me dire comment vous avez résolu l'affaire 423, une affaire étrange qui a déconcerté de nombreux enquêteurs criminels chevronnés pendant plus de vingt ans. Je parie que vous n'avez pas tout dit à M. Wang. »

Je lui ai souri : « Quoi, vous n'avez pas écrit ça dans vos documents ? »

Guo Dong fit un geste de la main

: «

Les choses sont floues d'en haut, mais elles me rendent impatient. C'est décidé, choisis le lieu. Voici mon numéro de téléphone, j'attends ton appel.

» Il me nota un numéro.

« Bon… d’accord. » Le problème est là, et il n’y a pas d’échappatoire.

La table à manger est un outil formidable pour les Chinois. Bien que je sois resté à distance de Guo Dong, l'ambiance était plus agréable que l'après-midi.

J'ai remarqué que Guo Dong avait l'habitude de plisser les yeux, ce qui donnait facilement l'impression qu'il était rusé et perspicace. Cependant, tandis que j'expliquais comment le brouillard qui entourait l'affaire 423 se dissipait peu à peu, ses yeux s'écarquillèrent encore davantage.

Son expression m'a amusé, alors j'ai demandé : « À propos, votre Division des Affaires Spéciales n'est-elle pas spécialisée dans ce genre d'incidents ? Je suis sûr que vous en verrez d'autres, encore plus incroyables. Avez-vous des dossiers en cours ? » Aussitôt dit, aussitôt fait, je l'ai regretté. J'avais été trop détendu à table. La Division des Affaires Spéciales est un endroit dangereux, et je devais peser mes mots face à ce directeur adjoint.

Le visage de Guo Dong affichait effectivement une expression troublée.

« Oh, si vous ne pouvez pas le dire, alors ne le dites pas », ai-je rapidement répondu.

« Eh bien, ce n’est pas que je ne puisse pas vous le dire, mais… c’est un peu différent de ce que vous imaginez. » Un sourire ironique apparut sur le visage de Guo Dong : « Notre service est récent et n’a pas encore traité d’affaires particulières. Mes collègues et moi apprenons encore à nous connaître, c’est pourquoi nous n’avons pris en charge que quelques petites affaires. Mais elles sont un peu différentes des affaires criminelles ordinaires. Je vais vous en raconter une et vous comprendrez. »

Maintenant que nous étions rassasiés et que j'étais assez enroué à force de parler, j'ai décidé de bien observer et d'écouter quel genre d'affaire étrange ce Bureau des affaires spéciales nouvellement créé traitait.

« C’est arrivé le mois dernier. Ah oui, j’ai le dossier avec moi. » Guo Dong sortit une feuille de papier de sa mallette et me la tendit

; c’était une photocopie de journal. Un article était entouré. Je jetai un coup d’œil au titre

: c’était l’édition du 25

juillet du *Quotidien de la jeunesse*.

Sept crânes découverts au plafond d'une ancienne villa de Shanghai

Le 23, des ouvriers ont découvert sept crânes au plafond d'une ancienne villa de la rue Xibaoxing à Shanghai, lors de travaux de démolition. La police a ouvert une enquête.

Le 23, vers 11 h, suite à un renseignement, un journaliste s'est rendu sur les lieux. M. Zhang, qui avait découvert le crâne, a expliqué au journaliste que lui et sa femme avaient trouvé un crâne humain au bord de la route, près d'un chantier de démolition, lors d'une promenade. Après s'être renseigné auprès des ouvriers, M. Zhang a appris que le crâne avait été découvert par des employés du chantier de démolition, provenant d'une vieille maison voisine, et abandonné en bord de route. Le journaliste a constaté que, malgré plusieurs dommages, il s'agissait bien d'un crâne humain.

Selon un ouvrier, avant-hier après-midi, vers 16 heures, des crânes ont été découverts dans l'interstice entre le plafond et le toit, au deuxième étage d'une vieille maison, lors de sa démolition. Cinq crânes ont été trouvés au total, dont deux ont été brisés par les ouvriers lors du nettoyage.

Au cours de l'entretien, plusieurs ouvriers ont indiqué avec enthousiasme l'endroit où les crânes avaient été découverts. Contre toute attente, sur la mezzanine du deuxième étage où les cinq crânes avaient été mis au jour, ils en ont trouvé deux autres. Un ouvrier a montré au journaliste les deux crânes nouvellement découverts ainsi que deux autres ossements. Le journaliste a remarqué que les crânes étaient enveloppés dans un journal daté du 17 mai 1967.

Selon les ouvriers chargés de la démolition, sur les cinq crânes initialement découverts, deux étaient brisés, tandis que les trois autres ont été emportés hier par la police pour les besoins de l'enquête.

« Ah bon ? » demandai-je en le regardant. J'étais au courant.

Guo Dong acquiesça : « Je ne sais que dire. Tant d'années se sont écoulées, il est extrêmement difficile d'enquêter sur cette affaire en profondeur. Je soupçonne que ces crânes étaient des spécimens médicaux rapportés à domicile par un médecin. C'est impensable aujourd'hui, mais c'était courant il y a quelques décennies. Même s'il y a lieu de porter plainte, le délai de prescription est largement dépassé, et même si l'on parvient à identifier le meurtrier, il est impossible de le poursuivre. En clair, c'est une tâche ingrate qui incombe à notre service. »

« Tu ne peux pas dire ça. Tu ignores tout ce que j'ai vécu. Beaucoup de choses paraissent choquantes à la fin, mais elles n'étaient pas évidentes au début. Alors peut-être que tu trouveras quelque chose d'intéressant. » Je disais cela uniquement pour le réconforter. Le monde est généralement assez normal. Il faut beaucoup de chance pour trouver quelque chose d'anormal.

«Avez-vous des conseils à nous donner si nous trouvons réellement quelque chose ? Pas dans ce cas précis, mais étant donné que ce service a été créé, nous serons inévitablement confrontés à des situations similaires à l'avenir.»

« Ne vous fiez pas trop aux apparences. Souvent, ce que je considère comme une fatalité n'est que la partie émergée de l'iceberg. De plus, n'agissez pas à la légère. Si nous arrêtons certaines personnes comme de simples criminels, cela pourrait engendrer de graves problèmes. Après tout, la création du Bureau des affaires spéciales vise à renforcer la stabilité de notre société. » Je tenais à exprimer ma bienveillance envers ce service.

« Bien sûr », a dit Guo Dong.

« Le monde interlope, c'est comme ça que j'appelle l'univers de ces gens et de ces événements. Le monde interlope a aussi ses règles, et il faut les apprendre petit à petit. J'ai des amis qui préfèrent ne pas avoir affaire directement à la police, mais qui peuvent donner un coup de main de temps en temps. »

Guo Dong hocha la tête, ses yeux se plissant à nouveau, un regard qui semblait toujours receler une signification plus profonde.

Quelques jours après ce repas, un ami est parti sans dire au revoir. Liang Yingwu m'a confié des choses qui ont complètement bouleversé mon opinion sur l'affaire du 23 avril. En repensant à ce qu'il avait dit à propos de Guo Dong – «

la partie émergée de l'iceberg

» – c'était tout à fait vrai. J'en ai parlé dans un autre carnet

; cela n'a rien à voir avec cette histoire, je n'entrerai donc pas dans les détails.

Les trois mois suivants s'écoulèrent paisiblement, sans incident majeur. La chaleur étouffante de l'été finit par se dissiper et la température chuta rapidement. En novembre, à Shanghai, en entrant dans les bureaux du journal, j'eus les mains glacées. On se serait cru en début d'hiver.

Mon téléphone a sonné. J'ai regardé le numéro

; je ne le reconnaissais pas. J'ai décroché et j'ai dit «

allô

» plusieurs fois, mais aucun son ne sortait. Le signal était faible dans certains coins du bâtiment.

Je suis allée à mon bureau, j'ai posé mon sac, j'ai allumé mon ordinateur et j'ai pris le téléphone pour rappeler.

« Qui a appelé sur mon portable à l'instant ? »

«Il y en a tellement, je suis tante Wang.»

J'ai été stupéfaite un instant, puis j'ai réalisé que c'était un ami de ma mère. Il habitait non loin de chez mes parents et était retraité, comme elle. Il discutait souvent avec elle pour passer le temps.

« Oh, tante Wang, puis-je vous aider en quoi que ce soit ? »

« Xinjingyuan est bouclé. J'ai essayé de trouver ta mère ce matin, mais ils ne m'ont pas laissé entrer. Les gardes de sécurité ont aussi été changés, et je n'en reconnais aucun. Sais-tu ce qui s'est passé ? »

« Quoi ? » m’exclamai-je, surprise. Xinjingyuan est le quartier où habitent mes parents. Je suis rentrée leur rendre visite il y a à peine trois jours. Confinement ? Que se passe-t-il ?

« Je n'arrive pas à joindre votre mère, alors je voulais vous poser la question. »

« Moi non plus, je ne sais pas, mais merci, tante Wang. J'arrive tout de suite. »

Après avoir raccroché, j'ai immédiatement composé le numéro de chez moi, mais la ligne était occupée. Impossible de joindre mon père sur son portable non plus. Paniquée, j'ai attrapé mon sac et je me suis précipitée hors des bureaux du journal sans même éteindre mon ordinateur portable.

Deuxième partie : Le rideau de fer – Briser la zone de confinement

« Qu’est-ce que ça peut être ? » me demandais-je sans cesse dans le taxi.

L'immeuble de mes parents, Xinjingyuan, se situe dans le sud-ouest de Shanghai, à une heure de taxi du Bund. Pendant tout ce temps, je n'arrivais ni à admirer le paysage ni même à faire une sieste. J'essayais sans cesse d'appeler chez moi et le portable de mon père, mais impossible de les joindre.

La voiture s'est arrêtée devant le quartier résidentiel, j'ai payé la course et je suis rapidement sorti de la voiture.

Je l'ai aperçu de la voiture

: les deux gardiens à l'entrée du quartier résidentiel se tenaient raides comme des piquets, et ce n'étaient certainement plus les mêmes. Le jardin derrière le complexe était désert

; il n'y avait âme qui vive. Une odeur âcre et âcre imprégnait l'air.

Dès que je me suis approché, un agent de sécurité a fait un pas de côté et a tendu la main pour m'arrêter.

«Cet endroit est actuellement bouclé ; vous ne pouvez pas y entrer.»